что нам нужно, приходит, - сказала она,  улыбаясь.  -  Спросите  Уни").
Всего было четыре уровня, с одного на другой можно было попасть на маленьких
лифтах и по узким эскалаторам. Медицентр  был  на  нижнем  уровне.  Доктора,
которых звали Боровьев  и  Розен  и  которые  двигались  как  молодые  люди,
несмотря  на  морщинистые  лица,  такие  же  старые,  как  у  Веи,  радостно
поздоровались с ними, обследовали их и сделали инъекции.
   - Мы можем заменить этот глаз, раз плюнуть, - сказал Розен  Чипу,  а  Чип
ответил:
   - Я знаю. Спасибо, но он мне не мешает.
   Пришли в бассейн. Довер плавал с высокой красивой женщиной,  которую  Чип
заметил, когда она аплодировала накануне вечером, а сам же он и Карл уселись
на край бассейна и они стали смотреть на плавающих.
   - Как ты себя чувствуешь? - спросил Чип.
   - Я не знаю, - сказал Карл. - Я, конечно, польщен, а Довер  говорит,  что
это все необходимо и наш долг - помочь, но...  я  не  знаю.  Даже  если  они
управляют Уни, это все равно Уни, не так ли?
   - Да, - сказал Чип. - Я так же чувствую.
   - Стала бы такая неразбериха, если  бы  мы  сделали  то,  что  хотели,  -
продолжал Карл, - но она сама собой бы устроилась, более  или  менее,  -  он
покачал головой. - Я, правда, не знаю.
   Чип, сказал он. - Любая система, которую Семья создала бы сама, была  бы,
конечно, гораздо менее эффективна, чем Уни, чем эти люди; этого ты не можешь
отрицать.
   - Нет не могу, - ответил Чип.
   - Разве не фантастика, сколько они живут? - сказал Карл. - Я до  сих  пор
не могу переварить то, что... посмотри на эти груди, а? Христос и Веи.
   Светлокожая женщина с круглыми грудями прыгнула в бассейн  с  бортика  на
противоположной стороне.
   Карл сказал:
   - Давай поговорим попозже, хорошо? - он соскользнул в воду.
   - Конечно, у нас полно времени, - сказал Чип. Карл оттолкнулся от  стенки
бассейна и поплыл, выкидывая руки над головой.
   На следующее утро Чип, выйдя из своей комнаты, пошел по покрытому зеленым
ковром коридору к стальной  двери  в  конце  его.  Не  успел  он  сделать  и
нескольких шагов, как услышал:
   "Привет, брат", это Довер догнал его и пошел рядом.
   - Привет, - сказал Чип. На ходу спросил:
   - За мной присматривают?
   - Только, когда ты идешь в эту сторону, - ответил Довер.
   Чип сказал:
   - Я все равно ничего не смог бы сделать голыми  руками,  даже  если  б  и
хотел.
   -  Я  знаю,  -  сказал  Довер.  -  Старик  осторожен.  До-Объединенческое
сознание, - он постучал себя по виску и улыбнулся. - Только несколько  дней,
- добавил он.
   Они дошли до конца коридора, и стальная дверь открылась.
   За ней простирался белый кафельный коридор, член в  синем  дотронулся  до
сканера и прошел в дверь.
   Они повернулись и пошли назад. Дверь прошелестела за их спинами.
   - Ты увидишь его, - сказал Довер. - Возможно, он  сам  проведет  с  тобой
экскурсию. Хочешь, пойдем в спортзал?
   После обеда Чип заглянул в кабинеты Архитектурного Совета.
   Маленький веселый старик  узнал  его  и  приветствовал  -  Мадхир,  глава
Совета. Лет ему, казалось, было за сотню; его рукам тоже - в общем,  похоже,
ему всему. Он представил Чипа другим членам Совета: пожилой женщине по имени
Сильви, рыжеволосому мужчине лет пятидесяти или около, чьего  имени  Чип  не
дослышал, и низенькой, но хорошенькой женщине, которую  звали  Гри-Гри.  Чип
выпил с ними кофе и съел пирожное с кремом. Они показали ему планы,  которые
обсуждали, выкладки, которые Уни сделал для перестройки "городов  Г-3".  Они
говорили, стоит  или  нет  переделать  планы  по  нескольким  разным  типам,
задавали вопросы по телекомпу и не соглашались с ответами. Пожилая  женщина,
Сильви, объяснила по пунктам, почему  она  считает  эти  планы  неоправданно
однообразными.
   Мадхир спросил Чипа, есть ли у него мнение, Чип сказал, что нет.  Молодая
женщина, Гри-Гри, приглашающе улыбнулась ему.
   В тот вечер в главном холле была вечеринка - "С Новым Годом!" - "С  У  ни
Годом"! - и Карл прокричал в ухо Чипу:
   - Я тебе скажу, что мне не нравится здесь. Нет виски!
   Разве это не облом? Если вино можно, то почему не виски?
   Довер танцевал с женщиной, похожей на Лайлак (нет, даже и  наполовину  не
такая красивая), и еще были люди, с которыми Чип вместе сидел за  столом  во
время трапез и которых он встречал в  спортзале  и  в  музыкальной  комнате,
люди, которых он видел в одной или другой части комплекса, люди, которых  он
раньше не видел, людей было больше, чем накануне вечером, когда  он  и  Карл
вошли в холл - было почти  сто  человек,  а  одетые  в  белый  паплон  члены
двигались между ними а подносами.
   - С Уни Годом! - сказала Чипу пожилая женщина, которая сидела  с  ним  за
обеденным столом. Гера или Гела. - Уже почти сто семьдесят второй! - сказала
она.
   - Да, - ответил Чип. - Полчаса осталось.
   - А, вот он! - сказала она и двинулась вперед.  В  дверях  стоял  Веи,  в
белом комбинезоне, вокруг него толпились люди.
   Он жал им руки и целовал в щеки,  его  сморщенное  желтое  лицо  треснуло
ухмылкой и блестело, глаза потерялись в морщинах.
   Чип отступил назад, дальше в толпу,  и  отвернулся.  Гри-Гри  махала  ему
рукой, подпрыгивая, чтобы видеть его за головами. Он  помахал  ей  в  ответ,
улыбнулся и пошел дальше.
   Следующий день, День Объединения, он провел в спортзале и в библиотеке.
   Он был на нескольких  вечерних  беседах  Веи.  Они  проходил  в  саду,  в
приятном месте. Трава и деревья  были  настоящие,  звезды  и  луна  -  почти
реальность, луна меняла фазы, но не положение  "2  небе.  Время  от  времени
слышались  птичьи  трели  и   ду."   ветерок.   Обычно   на   беседах   было
пятнадцать-двадцать программистов, которые сидели на стульях и на траве.
   Говорил главным образом Веи, расположившись в кресле. Он толковал  цитаты
из "Живой мудрости" и искусно подводил частные вопросы к обобщениям.  Иногда
он уступал доводам главы Совета  по  Образованию,  Густафсена,  или  доводам
Боровьева, главы Медицинского Совета, или еще кому-нибудь из Высшего Совета.
   Сначала Чип сидел с  краю  и  только  слушал,  но  потом  начал  задавать
вопросы: почему хотя бы некоторым составным частям  лечений  нельзя  вернуть
добровольный принцип, почему человеческое совершенство не может  включать  в
себя доли эгоизма и агрессивности; и не играет  ли  эгоизм,  в  самом  деле,
существенную роль в их собственном принятии "долга" и "ответственности",  на
которые они ссылаются. Некоторые программисты вокруг  него.  казалось,  были
озадачены этими вопросами, но Веи отвечал на них терпеливо и полно, он даже,
казалось, приветствовал их, слышал его "Веи?" через  вопросительные  реплики
других. Чип придвинулся чуть ближе к центру группы.
   Однажды ночью он сел в кровати и закурил в темноте.
   Женщина, лежащая рядом с ним, погладила его по спине.
   - Все в порядке, Чип, - сказала она. - Так лучше для всех.
   - Ты читаешь мысли? - спросил он.
   - Иногда, - ответила она. Ее  звали  Деирдр,  и  она  была  в  Совете  по
Колониям. Тридцать восемь  лет,  светлокожая  и  не  особенно  красивая,  но
чувствительная, стройная и приятная в общении.
   - И я начинаю думать, что так лучше, -  сказал  Чип,  -  но  я  не  знаю,
убеждает меня в этом логика Веи или омары, Моцарт  и  ты.  Не  говоря  уж  о
перспективе вечной жизни.
   - Это меня пугает, - сказала она.
   - Меня тоже, - отозвался Чип.
   Она продолжала поглаживать его по спине.
   - Мне понадобилось два месяца, чтобы остынуть, - сказала она.
   - Так ты это назвала? - спросил Чип. - Остывание?
   - Да, - сказала она. - И взросление. Принятие реальности.
   - Тогда почему у меня такое чувство,  что  это  называется  "сдаться"?  -
спросил Чип.
   - Ляг, - сказала Деирдр.
   Он отложил сигарету, поставил пепельницу на  стол  и  повернулся  к  ней,
ложась рядом. Они обнимали друг друга и целовались.
   - Правда, - сказала она. - Так лучше для  всех,  по  большому  счету.  Мы
улучшим жизнь постепенно, работая в наших советах.
   Они целовались и ласкали друг  друга,  а  затем  сбросили  простыню,  она
закинула ногу Чипу на бедро, и его напряжение легко скользнуло в нее.
   Однажды утром он сидел в библиотеке,  как  вдруг  его  за  плечо  тронула
чья-то рука. Чип обернулся и вздрогнул - перед ним стоял Веи. Он наклонился,
оттолкнул Чипа и приблизил лицо к экрану.
   Через секунду он сказал:
   - Ну что ж, ты напал на нужного человека, - он еще одно мгновение смотрел
на экран, затем выпрямился, отпустил  плечо  Чипа  и  улыбнулся.  -  Почитай
Либмана тоже, - сказал он. - И Окиду, и Маркуза. Я напишу список книг и  дам
тебе в саду сегодня вечером. Ты придешь?
   Чип кивнул.
   Дни Чипа превратились в скучную рутину: утро - в библиотеке, после  обеда
- в Совете. Он изучал методы  строительства  и  планирования  среды,  изучал
чертежи силуэтов фабрик и устройство коммуникаций в жилых зданиях. Мадхир  и
Сильви показывали ему чертежи строящихся зданий и зданий запланированных  на
будущее; городов, какие они есть, и (пластиковые макеты)  какими  они  могут
когда-то стать. Он  был  восьмым  членом  Совета,  из  остальных  семи  трое
склонялись к тому, чтобы отклонить проекты Уни и  изменить  их,  и  четверо,
включая Мадхира, к тому, чтобы принять без рассуждений.
   Официальные заседания проводились по пятницам после обеда, в другое время
в кабинетах редко бывало больше четырех-пяти членов. Однажды там были только
Чип и Гри-Гри, и они в итоге оказались переплетенными между собой на  диване
Мадхира.
   После Совета Чип шел в спортзал и в бассейн. Он ел вместе с  Деирдр  и  с
Довером, и с женщиной, которая была с Довером в тот  день,  и  с  теми,  кто
присоединялся к ним - иногда Карл,  который  был  в  Транспортном  Совете  и
смирился с вином.
   Однажды в феврале Чип спросил Довера,  можно  ли  связаться  с  тем,  кто
заменил Довера на Свободе, узнать, в порядке ли Лайлак и Джан и заботится ли
о них Джулия, как она обещала.
   - Конечно, - сказал Довер. - Никаких проблем.
   - Так ты сделаешь это? - спросил Чип.
   Довер промолчал.
   Через несколько дней он разыскал Чипа в библиотеке.
   - Все хорошо, - сказал он. -  Лайлак  живет  дома,  покупает  продукты  и
платит за квартиру, так что Джулия, должно быть, держит слово.
   - Спасибо, Довер. Я беспокоился.
   - Тамошний человек будет за ней присматривать, - сказал Довер. - Если  ей
что-нибудь будет нужно, деньги можно послать по почте.
   - Это замечательно, - сказал Чип. -  Бедная  Джулия  поддерживает  семьи,
когда это совсем не обязательно. Если  бы  она  знала,  с  ней  бы  случился
припадок.
   Довер улыбнулся.
   - Случился бы, - сказал он. -  Но  конечно,  не  все,  кто  ушел  оттуда,
добрались сюда, так что в некоторых случаях это необходимо.
   - Правда, - сказал Чип. - Я не подумал.
   - Увидимся за обедом, - сказал Довер.
   - Да, - сказал Чип. - Спасибо.
   Довер ушел, а Чип наклонился над экраном визира.  Он  поставил  палец  на
кнопку переворачивания страниц и через секунду нажал ее.
   Он начал говорить на заседаниях Совета  и  задавать  меньше  вопросов  на
беседах с Веи. Пустили подписной лист, чтобы  сократить  число  дней,  когда
едят унипироги, до одного в месяц; он поколебался, но подписал.  Он  перешел
от Деирдр к Блэки, к Нине и обратно к Деирдр; слушал в малых холлах  сплетни
насчет секса и шутки насчет членов Высшего Совета; следовал  всем  идиотским
увлечениям  вроде  делания  бумажных   самолетиков   и   разговаривания   на
до-Объединенческих языках.
   Однажды утром он проснулся рано и пошел в спортивный зал.
   Там был Веи, который прыгал через коня и махал гирями, блестящий от пота,
с рельефными мускулами и тонкой талией, в  черном  соспендолии  и  с  чем-то
белым вокруг шеи.
   - Еще одна ранняя пташка, доброе утро, - сказал он, прыгая  в  одну  и  в
другую, в одну и в другую сторону; вращая гирями по отдельности и вместе над
своей головой с пучками седых волос.
   - Доброе утро, - ответил Чип. Он подошел к стене, снял халат и повесил на
крючок. Другой халат, синий, висел через несколько крючков.
   - Ты не был на беседе вчера вечером, - сказал Веи. Чип повернулся к нему.
   - Была вечеринка, - сказал он, сбрасывая сандалии. - День рождения Патьи.
   - Все в порядке, - сказал Веи, прыгая и вращая гирями.  -  Я  просто  так
заметил.
   Чип ступил на мат и начал бег на месте. Белое вокруг шеи Веи было  плотно
сидящей шелковой повязкой.
   Веи  перестал  прыгать,  бросил  гири  и  взял  полотенце,  висевшее   на
параллельных брусьях.
   - Мадхир боится, что ты будешь радикалом, - сказал он, улыбаясь.
   - Он и половины не знает, - ответил Чип. Веи смотрел на него, по-прежнему
улыбаясь, вытирая полотенцем свои большие мускулистые плечи и под мышками.
   - Ты так работаешь каждое утро? - спросил Чип.
   - Нет, раз или два в неделю, - ответил Веи. - Я не спортсмен по натуре, -
он перекинул полотенце за спину. Чип перестал трусить на месте.
   - Веи, я хочу с тобой кое о чем поговорить.
   - Вот как? А в чем дело? Чип сделал к нему шаг.
   - Когда я только попал сюда, - начал он, - и мы обедали вместе...
   - Да? - поощрил его Веи. Чип прокашлялся и сказал:
   - Ты сказал, что если я захочу, я смогу заменить глаз. И Розен сказал  то
же самое...
   - Да, конечно, - кивнул Веи. - Ты хочешь это сделать?  Чип  посмотрел  на
него неуверенно.
   - Я не знаю, это кажется такая... суета, - сказал он. -  Но  я  постоянно
помню об этом...
   - Это не суета - исправить недостаток, - сказал Веи. -  Небрежение  -  не
сделать этого.
   - Можно мне поставить на глаз линзу? - спросил Чип. - Коричневую линзу?
   - Да, можно, - сказал Веи, - если ты хочешь  спрятать  недостаток,  а  не
устранить его.
   Чип сказал после некоторого раздумья.
   - Хорошо... Я хочу, чтобы это сделали.
   - Договорились, - сказал Веи и улыбнулся. - Мне два  раза  меняли  глаза.
Первые несколько дней видно нечетко, потом все приходит  в  норму.  Пойди  в
медицентр сегодня же, до обеда. Я скажу Розену, чтобы он сам это сделал, как
можно скорее.
   - Спасибо, - поблагодарил Чип.
   Веи повесил полотенце  на  свою  замотанную  белым  шею,  по  вернулся  к
параллельным брусьям и, подтянувшись, выпрямил руки.
   - Помалкивай об этом, - сказал он, передвигаясь на руках между  брусьями,
- а то дети начнут тебе надоедать.
   Все было сделано, Чип посмотрел в зеркало; оба его глаза были  карие.  Он
улыбнулся, отступил на шаг и снова шагнул к зеркалу. Он смотрел  на  себя  с
одной стороны и с другой, улыбаясь.
   Когда он оделся, то опять посмотрел в зеркало.
   Деирдр, в холле, сказала:
   - Потрясающе! Ты выглядишь великолепно! Карл, Гри-Гри, посмотрите,  какой
у Чипа глаз!
   Члены помогли им облачиться в тяжелые зеленые пальто  с  капюшонами.  Они
застегнули пальто, надели толстые зеленые перчатки, и член распахнул  дверь.
Двое - Веи и Чип - вошли.
   Они шли рядом по проходу между стальными стенами блоков, дыхание выходило
паром из ноздрей. Веи говорил о температуре внутри блоков памяти, об их весе
и числе. Они свернули в более узкий проход, где стальные  стены  протянулись
перед ними, сходясь у далекой поперечной стены.
   - Я был здесь ребенком, - сказал Чип.
   - Довер мне говорил, - ответил Веи.
   - Тогда он напугал меня, - сказал  Чип.  -  Но  в  нем  есть  какое-то...
величие, в этом порядке и точности. Веи кивнул, его глаза заблестели.
   - Да, - сказал он. - Я ищу поводов, чтобы приходить сюда.
   Они свернули в боковой проход, прошли мимо колонны и повернули в  длинный
узкий коридор между стоящими спинами друг к  другу  рядами  стальных  блоков
памяти.
   Снова в одних комбинезонах, они смотрели в широкую огороженную  парапетом
яму, круглую и глубокую, где  находились  стальные  и  бетонные  сооружения,
соединенные синими рукавами, а более толстые синие рукава  уходили  вверх  к
низкому ярко светящемуся потолку. ("Я подумал, что тебя особенно  интересует
холодильная установка",  -  сказал  Веи,  улыбаясь,  и  Чипу,  похоже,  было
неловко). Рядом с ямой  стояла  стальная  колонна,  за  ней  была  еще  одна
огороженная яма с синими рукавами, и еще  одна  колонна,  и  еще  одна  яма.
Комната была огромная,  прохладная  и  тихая.  Приемо-передающая  аппаратура
составляла две длинных стены этой комнаты со сверкающими красными огоньками;
члены в синем вытаскивали и заменяли вертикальные панели  с  двумя  ручками,
блестящие черным и золотым. Четыре реактора под красными  чехлами  стояли  в
конце зала, а за ними, за стеклом, полдюжины программистов сидели за круглым
пультом, читая что-то в микрофоны, переворачивая страницы.
   - Hу вот, - сказал Веи.
   Чип смотрел во все стороны. Он потряс головой и выдохнул.
   - Христос и Веи, - сказал он.
   Веи счастливо засмеялся.
   Они еще немного постояли, походили, посмотрели, поговорили  с  некоторыми
членами, а затем покинули зал и пошли по белым кафельным коридорам. Стальная
дверь открылась перед ними, и они прошли в нее и пошли рядом по  коридору  с
ковром, начавшимся за дверью.

Глава 5

   В начале сентября 172 года группа из семи мужчин и женщин в сопровождении
"пастуха"  по  имени  Анна  отправилась  с  Андаманских  островов  в  Заливе
Стабильности нанести удар и уничтожить Уни.  Объявления  об  их  продвижении
делались в столовой программистов во время каждой трапезы. Два члена  группы
"провалились"  в  аэропорту  МОР   77120   (покачивание   голов   и   вздохи
разочарования), и еще двое  на  следующий  день  в  аэропорту  в  ЕВР  46209
(покачивание голов и вздохи  разочарования).  Вечером  в  четверг,  десятого
сентября, трое оставшихся - молодые мужчина и женщина и мужчина  постарше  -
вошли один за другим в главный холл, держа руки за  головой,  озабоченные  и
испуганные.  Коренастая  женщина,  вошедшая  за  ними,  ухмыляясь,  положила
револьвер в карман.
   Трое глупо уставились в зал, и  программисты  встали  с  мест,  смеясь  и
аплодируя. Были среди них и Чип с Деирдр.
   Чип смеялся громко, аплодировал сильно. Все программисты громко  смеялись
и сильно аплодировали, пока вновь пришедшие не опустили руки  с  недоумением
глядя друг на друга и на своего смеющегося и аплодирующего пастуха.
   Веи, в отделанном золотом зеленом комбинезоне, подошел к ним, улыбаясь  и
пожимая руки. Программисты зашикали друг на друга. Веи дотронулся до  своего
воротника и сказал: "Отсюда и  выше,  в  любом  случае.  Отсюда  и  ниже..."
Программисты смеялись и шикали друг  на  друга.  Они  подошли  ближе,  чтобы
услышать, поздравлять.
   Через несколько минут коренастая женщина выскользнула из толпы и вышла из
холла. Она повернула направо и пошла по узкому идущему вверх эскалатору. Чип
пошел за ней.
   - Поздравляю, - сказал он.
   - Спасибо, - ответила женщина, оглядываясь на него и устало улыбаясь.  Ей
было около сорока, лицо грязное, под глазами круги.
   - Когда ты пришел? - спросила она.
   - Месяцев восемь назад, - ответил Чип.
   - С кем? - женщина ступила на эскалатор. Чип ступил на  эскалатор  следом
за ней.
   - С Довером, - сказал он.
   - О, - сказала она. - Он еще здесь?
   - Нет, - ответил Чип. - Его услали в прошлом месяце. Твои люди ведь не  с
пустыми руками пришли?
   - Лучше бы с пустыми, - сказала женщина. - Мое плечо онемело,  я  его  не
чувствую. Эти мешки... Я оставила их у лифта. Сейчас заберу, - она  сошла  с
эскалатора.
   Чип пошел за ней.
   - Я тебе помогу их оттащить, - сказал он.
   - Ничего, я возьму мальчика, - сказала женщина, поворачивая направо.
   - Нет, я с удовольствием тебе помогу. Они шли по коридору мимо стеклянной
стены бассейна. Женщина заглянула туда и сказала:
   - Вот там я и буду через пятнадцать минут.
   - Я к тебе присоединюсь, - сказал Чип. Женщина взглянула на него.
   - Хорошо, - сказала она.
   Навстречу им по коридору шли Боровьев и член.
   - Анна! Привет! - сказал Боровьев, глаза светились на его  увядшем  лице.
Член, девушка, улыбнулась Чи