истории
естествознания в  России в течение XIX века  немного найдется людей, которые
могли бы быть поставлены наряду с ним по влиянию, какое они оказывали на ход
научной работы, по глубине и оригинальности их обобщающей мысли".
     С  особенной  силой  и ясностью испытывал  на  себе  это  влиянием  сам
Вернадский.
     В  1882 году Василий Васильевич  Докучаев по предложению Нижегородского
земства  организовал экспедицию для  "определения по всей  губернии качества
грунтов с точным обозначением их  границ", что нужно было для оценки земель.
В состав экспедиции  вошли  его ученики. Вернадский часто сопровождал своего
учителя:  работая  в  поле,  они  оба не  знали  усталости  и  такую  работу
предпочитали любой.
     Как-то  на  заре, выйдя  в поле, Докучаев обратил внимание  спутника на
изумрудно-яркий  цвет луга, мимо  которого они  проходили.  Остановившись на
минуту и  прикрыв  глаза  от  солнца  щитком ладони, совсем  по-мужицки,  он
заметил:
     --  Такое событие, как  появление травы, должно было вызвать сильнейшие
изменения  в мире животных, переворот в живой жизни. Появление трав связано,
очевидно,  с  особыми  геологическими  условиями,   образованием  к   началу
третичного периода  обширных  равнин,  вероятно, и  изменениями  в организме
растений... Но, к сожалению,  до комплексного, синтетического естествознания
мы еще не дошли!
     Василий Васильевич  резко  отвернулся,  точно раздраженный  отставанием
науки от его идей,  и пошел дальше; суровый, крутой и требовательный, он был
таким не только к себе, но и к  другим, кто  бы они ни были. Вернадский  дал
ему  отойти и  пошел  сзади,  глядя вслед. Учитель был статен,  словно налит
свинцом,  и ступал в  своих высоких сапогах  с подковками  так  тяжело,  что
брызгала пыль из-под каблуков.
     Через десять шагов он  остановился  и,  когда  Вернадский  приблизился,
сказал:
     -- Я думаю, коллега, что  когда-нибудь явится  новая наука,  она  будет
изучать не отдельные тела, явления и категории их, а сложные взаимоотношения
между ними, вековечную, закономерную связь между телами  и явлениями,  между
живой и мертвой природой!
     Докучаев умел хотеть и достигать своей цели. Он не ждал появления новой
науки, а  сам создавал ее. Его почвоведение явилось первой наукой, изучавшей
не  организмы  сами по  себе, а всю область  взаимодействия  между  живой  и
мертвой природой.
     До  тех пор пока за дело  не взялся Докучаев, не существовало отдельной
самостоятельной науки почвоведения, не было и научного определения того, что
такое  почва. Сельские  хозяева  и агрономы  считали  почвой  пахотный  слой
культурных полей:  геологи  понимали  под  почвой  измененные  выветриванием
коренные породы, наносы и осадки, даже и осадки морских солей в озерах.
     Докучаев,   кончив   семинарию   и   духовную   академию,  поступил   в
Петербургский  университет  в  те годы,  когда  все  студенты  естественного
отделения  физико-математического  факультета получали совершенно одинаковую
подготовку.  Специальность  же   у  каждого  определялась  темой   зачетного
сочинения  и  одним или двумя дополнительными предметами на последнем курсе.
Так  что  не только агрономом в строгом профессиональном смысле  слова он не
был, но в такой же мере не был и геологом.
     Исследуя  по предложению  Вольного  экономического общества черноземную
область, Докучаев обратил внимание на то, что и в девственных степях, и  под
лесами  и  под  лугами  всегда  есть  природное  поверхностное  образование,
обогащенное  растительными  остатками, и  пришел к заключению, что  чернозем
образуется в  результате совместного действия климата,  органической жизни и
материнской породы. Это было гениальным открытием.
     Изрезав  в  течение  нескольких  лет  черноземные   области  по  разным
направлениям,  Докучаев убеждается в тесной  зависимости химического состава
чернозема от географических факторов  и в классическом своем труде  "Русский
чернозем" дает строго научное определение почвы вообще:
     "Почва  -- это  такое  естественноисторическое,  вполне самостоятельное
тело,  которое,  одевая  земную  поверхность  сплошной   пеленой,   является
продуктом  совокупной  деятельности   сложных  почвоообразователей:  грунта,
климата, растительных  и животных организмов, возраста  страны, а  отчасти и
рельефа местности".
     Он указывал, что своеобразное тело, которое при этом  получается,  ни в
каком  смысле  не  может  рассматриваться как механически рыхлая, измененная
верхняя часть подстилающей почву горной породы.
     Эта идея не  сразу вошла в  общее  сознание и встретилась со множеством
возражений.
     В то время, когда Докучаев высказывал свое понимание почвы, правота его
не могла быть доказана.
     Гораздо позднее, благодаря работам  учеников,  беззаветно верных  идеям
учителя, удалось  установить, что в  составе почв и  их  химии преобладающую
роль играют такие соединения, которые почти вовсе не встречаются в составе и
процессах  горных пород.  Они  совсем  чужды  тем горным породам, с которыми
прежняя наука соединяла почвы.
     Если в конце концов русское генетическое  почвоведение и заняло высокое
положение  в мировой науке, то этим оно обязано прежде всего и  более  всего
неукротимой энергии самого  Докучаева. Он сумел собрать вокруг себя живую  и
горячую группу молодежи, вызвать интерес к почвенным работам, нашел средства
для систематических работ в новом направлении.
     Он  пропагандировал новое  знание, составляя почвенные карты, предлагал
агрономические мероприятия,  издавал книги и журналы, организовывал  музеи и
выставки.
     На учеников Василий Васильевич влиял  всеми  сторонами  своей личности,
сильной  и   своеобразной.  Он  не  подходил  к  типу  людей,  выработанному
обезличенным  обществом того  времени. Нередко  его резкая  индивидуальность
входила в  столкновение с окружающей обстановкой. Как человек сильной воли и
ясного ума, он подавлял собой многих, с кем имел дело. Но в то  же  время он
умел  выслушивать правду,  правильно  воспринимать  резкость  возражений  от
близких ему людей и учеников.
     Значение, жизненность  идей выясняются не  сразу, и тот, кто идет новым
путем в науке или искусстве или в любой области жизни, должен быть готовым к
сопротивлению среды, должен иметь силы на борьбу с ним, преодоление его.
     Докучаев шел новым путем, он был  великаном на этом пути и как гений, и
как организатор, и как борец.
     В поле, у выхода торной породы, с горстью почвы или куском камня в руке
Докучаев  воскрешал перед  слушателями  историю происхождения минералов, как
будто сам был их создателем.
     По  складу ума он  был одарен совершенно  исключительной  пластичностью
воображения. По немногим деталям представшей перед ним  природной картины он
схватывал  целое  и рисовал его  в кристаллически чистой, прозрачной  форме.
Каждый, кто начинал свои наблюдения в  поле под его руководством,  испытывал
чувство удивления и даже какого-то мистического страха, когда при объяснении
учителя мертвый и молчаливый  рельеф оживал, раскрывая и генезис  и характер
геологических процессов, совершающихся в его глубинах.
     Однако не познания учителя,  не  его  организаторский и  педагогический
талант  более всего привлекали Владимира Ивановича  в те годы. Выше всего он
ставил  в нем  то,  что  Докучаев  "вел  жизненную,  нужную,  новую  работу,
прокладывал  в  науке   новый  путь"   на  глазах  своих  учеников,  которые
"перечувствовали и пережили создание нового".
     Недели  и месяцы,  проведенные  в  студенческие  годы  о  Докучаевым  в
нижегородских полях и на  берегах Волги с их оползнями, обрывами и оврагами,
явились высшей школой будущего исследователя и мыслителя.
     Именно в это  время  в полевой  записной книжке Вернадского  появляется
запись:
     "Кто знает, может быть, есть законы в распределении минералов, как есть
причины возможности образования той  или другой реакции именно в этом месте,
а не в другом".
     Генезис  минералов  не  мог не интересовать Докучаева  как почвоведа  и
геолога. Мысль ученика ему понравилась, он сказал:
     --  Это  может  быть  программой  всей  жизни  и  стоит  того.  Читайте
"Исследование о ледниковом периоде". У Кропоткина я сам учился  и размышлять
и наблюдать и всем ему обязан...
     Обследование  нижегородских земель продолжалось несколько лет, и в этих
экспедициях   Докучаева   Вернадский  оставался  непременным   и  деятельным
участником.
     За  это  время  Владимир  Иванович  сделал  интересные  наблюдения  над
ископаемыми из оврага села Доскина и над поселениями давно вымерших сурков.
     Наблюдения эти  послужили материалом  для  самых первых самостоятельных
научных  работ  Владимира  Ивановича,  опубликованных   в  "Трудах  Вольного
экономического общества" и  в "Материалах  для оценки  земель  Нижегородской
губернии".
     В  этот 1885  год  Владимир  Иванович  окончил  университет  со званием
кандидата  наук  и  был  оставлен   при   университете   для  подготовки   к
профессорскому званию.
     Кандидатское  его сочинение "О физических  свойствах изоморфных смесей"
писалось  на тему,  предложенную Докучаевым. Изоморфизм -- способность  ряда
элементов  замещать  друг  друга  в минералах -- является  одним из способов
образования  новых  минералов,  и тема была интересной и для  учителя  и для
ученика.
     Последнее  лето  Вернадский более  занимался  практикой,  чем  теорией.
Многое ему дало пребывание  в  деревне  Александровке  Новомосковского уезда
Екатеринославской губернии. Там жила его сестра Катя, вышедшая  зимой  замуж
за  Сергея  Александровича Короленко. Там он  был в гостях у милых  людей и,
избавленный от забот о  ночлеге и питании,  целые дни проводил в поле, учась
геологическим обследованиям и собирая для Докучаева образцы почв.
     Оставление при  университете  для подготовки  к  профессорскому  званию
сопровождалось  обычно командировкой  за  границу  для усовершенствования  в
избранной специальности. Но Вернадский предпочел остаться при университете в
должности хранителя минералогического кабинета.
     За год до этого Ивана Васильевича постиг третий удар, и он умер. Смерть
избавила его  от мучительного существования, а  дом  -- от несносного запаха
лекарств,  от  вечной тишины в  комнатах, от  приглушенных  коврами шагов  и
робких движений за обеденным столом.
     Анна Петровна просила сына остаться с нею на время, и он остался.
     Однако через два года  ему пришлось согласиться на командировку. И, как
это ни странно, поводом к тому послужило знаменитое "Дело 1 марта".

        "Глава VI"
        "БРАТСТВО"
     Первое место в моей жизни занимало  и занимает научное искание, научная
работа, свободная научная мысль и творческое искание правды личностью.
     Еще до окончания университета Владимир Иванович по приглашению  Дмитрия
Ивановича Шаховского  вошел в один из петербургских  народнических  кружков.
Целью  кружка  ставилось  изучение народной  литературы  и  "литературы  для
народа"  в  прошлом  и  настоящем,  составление   общих  и  рекомендательных
каталогов, издание книг для народа. В кружок входили разные люди, главным же
образом -- кончающие или окончившие университет молодые люди.
     Вернадский встретил там все тех же товарищей Шаховского, с которыми сам
сдружился  после  общестуденческой  сходки: болезненно  застенчивого  Федора
Федоровича Ольденбурга,  его сутуловатого от  худобы и  высокого роста брата
Сергея Федоровича,  специализировавшегося по  индийскому языку и литературе,
молодого  историка  Ивана  Михайловича Гревса,  историка  общественной мысли
Александра Александровича Корнилова.
     Вместе с Вернадским вошел в кружок и Андрей Николаевич Краснов. Все это
были люди, ставшие впоследствии крупными учеными и общественными деятелями.
     Однажды, когда Шаховской делал разбор книги X. Д. Алчевской "Что читать
народу",  на собрание явился аристократического вида  военный, лет тридцати,
для мужчины излишне красивый, но вежливый и скромный. Его сопровождал другой
офицер в морской форме.
     Вернадского  поразили  темные,  глубокие и  необычайно  грустные  глаза
первого  гостя.  Он  нетерпеливо  отозвал  Шаховского  в соседнюю  комнату и
спросил:
     -- Кто это?
     -- Чертков, --  ответил  тот.  --  А  с ним  Бирюков, биограф Толстого,
издатель книжек "Посредника".
     Владимир Григорьевич  Чертков, гвардейский офицер, по собственному  его
признанию, еще недавно "без удержу предававшийся картам, вину и женщинам", а
теперь  преданнейший  ученик  и друг Толстого,  заинтересовал  Вернадского и
потом остался его "старым знакомым" на всю жизнь.
     В тот  же  вечер Вернадский  познакомился  с сотрудницей  Алчевской  --
Александрой  Михайловной Калмыковой. Она только что переехала из Харькова  в
Петербург  в  связи  с назначением ее мужа  сенатором и теперь  окончательно
разорвала все с  обществом мужа  и вошла  в сотрудничество с  "Посредником".
Позднее  она  открыла  склад  народной  литературы, который  был  местом для
собраний и явок группы "Освобождение труда".
     Женщина, преисполненная энергии и демократизма, она всем говорила "ты",
быстро оценила каждого из кружковцев и за Вернадским оставила прозвище:
     -- Упрямый украинец, себе на уме!
     С  каждым новым  собранием кружок все более и более оживлялся. В  члены
кружка вступили  жена Гревса --  Мария  Сергеевна  Зарудная с  сестрою  и их
двоюродная сестра -- Наталья Егоровна Старицкая.
     Наталья Егоровна --  в  те  годы  просто Наташа  -- принадлежала к типу
женщин, литературным олицетворением  которых была Вера  Павловна  из  романа
Чернышевского  "Что  делать?",  а  живым  могла  бы  быть  Мария  Николаевна
Вернадская,  чей  прелестный портрет  работы Горбунова всю свою  жизнь видел
Владимир Иванович в кабинете отца.
     Между Наташей и первой женою отца, или, во всяком случае, ее портретом,
Владимир   Иванович  находил  тонкое  сходство   в  красоте   и  духовности,
просвечивающей во всех  чертах  лица.  Он стал провожать  Наталью  Егоровну,
жившую на Литейном, сначала потому,  что сам жил  на  Надеждинской, а  затем
потому, что у обоих оказались одни и те же  любимые писатели  и литературные
герои.
     Первый же вечер в присутствии Натальи Егоровны в  кружке много говорили
о  появившемся  в мартовской  книжке  "Русской мысли"  за 1885  год рассказе
Короленко "Сон Макара". Провожая Наташу домой, Владимир Иванович рассказывал
ей об  авторе  и  о  впечатлении,  которое  на  него  произвел  рассказ  его
троюродного брата.
     На  лето  пришлось  расстаться  с  кружком.  Вернадский  провел  его  в
Финляндии, потом жил у  сестры  в Новомосковском уезде. Осенью его  ввели во
владение Вернадовкой,  где  по  наследству  от  отца  ему досталось  пятьсот
десятин земли.
     Вскоре в кружке произошло  событие, связавшее членов  его на всю жизнь.
Шаховской   предложил  превратить  простое   дружеское  общество  в  строгое
братство.  Об этом  предложении  Вернадский  писал в  своем дневнике:  "Идея
братства Шаховского мне близка и дорога".
     Братство,  обязывавшее   помогать  друг  другу  в  бережении  свободной
человеческой  личности,  как  величайшей  человеческой  ценности,  никак  не
оформлялось на словах, тем более на бумаге. Программа же заключалась в самом
слове  братство;  оно  выражало  в  те  годы  конечный  идеал  демократизма,
справедливости и любви к людям.
     Материально братство осуществлялось  совместным летним отдыхом. Впервые
такое  лето проводилось в Приютине Тверской губернии, и самое братство стало
называться Приютинским.
     В течение многих лет затем братство устраивалось на лето то в Приютине,
то  в усадьбе Шаховского в Ярославской губернии, то на даче Склифосовского в
Яковцах,  под Полтавой, то в Вернадовке, то в сообща снимаемой где-нибудь на
лето даче.
     Однако  не  в  этих  летних  коммунах  заключалось  значение  братства,
имевшего   огромное  влияние  на  все  стороны   жизни  друзей.  Оно  влияло
нравственной  поддержкой, нередко и  нравственным  осуждением или по крайней
мере боязнью его.
     Никто не  ставил  вопроса об аристократических замашках хозяина  дачи в
Яковцах, как будто никто не замечал глупой  роскоши в  саду, но пребывание у
Склифосовского быстро сократилось. И Гревсу,  и  Ольденбургам, и Вернадскому
понадобилось вдруг в Петербург.
     Один из друзей  по  братству, Л.  А.  Обольянинов,  отдал  в Московский
воспитательный дом свою только что родившуюся незаконную дочь. Когда об этом
узнало братство, негодование  его  вылилось  в  такое  резкое  и нравственно
убедительно осуждение, что молодой отец пошел  на разрыв со  своей семьей  и
взял ребенка обратно.
     Несомненно,  что  особенным  складом  своего  нравственного  характера,
добротою,  терпимостью, вниманием  к  людям  Владимир Иванович был  обязан в
большей  степени  Приютинскому братству, да  и не он один.  Именно благодаря
нравственному началу в  братстве оно  оказалось прочным и просуществовало до
конца жизни каждого из друзей.
     Во всех  воспоминаниях  Вернадского,  его  письмах и записках  братство
поминается как живое  и  целостное, всем известное  до  самых последних дней
жизни.
     Летний  перерыв в собраниях  кружка и  братства  в  этот 1886 год пугал
Владимира Ивановича.  По предложению Общества испытателей природы  он должен
был  поехать в  окрестности Сердоболя  для выяснения  происхождения тамошних
месторождений мрамора.
     Провожая Наташу в последний раз перед  отъездом, он остановился с нею у
чугунных перил Николаевского моста и сказал волнуясь:
     Давайте поговорим, Наташа. Я завтра уезжаю.
     -- О чем же?  -- спросила она так,  как будто разговор уже давным-давно
состоялся и решение ее твердо и неизменно.
     Владимир Иванович не сразу нашелся, чем ответить на простой вопрос; его
смутил странный и непонятный, как будто враждебный тон девушки.
     Был майский вечер, теплый  и нежный, пронизанный белым северным светом.
По голубой воде  шел  караван барж с  гранитными  глыбами,  и на  волнах  от
тянувшего его буксира колыхались лодки с  веселыми  людьми. Грузовые подводы
проезжали  по  деревянному  настилу  моста,   и   старый  Николаевский  мост
вздрагивал. Легко дрожали и  холодные чугунные перила. Облокотившись на них,
Наташа молча глядела на Неву, и тогда Владимир Иванович сказал просто:
     -- Будьте моей женой, Наташа, а?
     Она не удивилась, не вскрикнула, а так же просто ответила:
     -- Нет, Владимир Иванович, женой вашей я не могу быть!
     Вы меня не любите? Вы обещали кому-нибудь?
     -- Нет, ни то и  ни  другое, мне  с  вами всегда  хорошо, как ни с  кем
другим... Я на три года старше вас, мой друг!
     Владимир Иванович обратил к ней  свое лицо  с искренним удивлением. Она
пояснила, смущаясь и волнуясь:
     -- А это значит, что,  когда вы будете в полном расцвете сил и таланта,
я буду  старушкой,  буду  висеть  камнем на  вашей  жизни,  а  вы по  вашему
характеру и доброте будете нести свой крест...
     Владимир  Иванович решительно отверг все  ее доводы, но  добился только
согласия на продолжение разговора после его возвращения из Сердоболя.
     Он вернулся  в  июне, в разгар белых ночей и тотчас же уехал в Териоки,
где Старицкие жили на даче.
     "Свиделись в лесу,  много говорили, гуляли", -- писал оттуда Вернадский
матери, объявляя о согласии Натальи Егоровны на его предложение.
     В июле  состоялось знакомство  Анны  Петровны  с невестой,  а  в начале
ноября была свадьба.
     Анна  Петровна  и  съехавшиеся  на свадьбу  сестры Владимира  Ивановича
требовали шикарной свадьбы с пригласительными  билетами, фраками, каретами и
оркестрами. Молодые уступили. Друзья по братству сочли эту уступку трусливой
изменой  демократизму  и  не   приняли  приглашений.   Ссоры,  впрочем,   не
происходило: превыше всего братство ставило свободу личности.
     На Четвертой