станции метро, как из них выскочила бывшая беременная. В руках у нее был уже
знакомый мне предмет.
   "Черт  побери,  -  думала  я  в  отчаянии,  разгоняясь  до  невообразимой
скорости, подстегиваемая нестихающим дробным топотом сзади, -  куда  смотрит
милиция?" Среди бела дня в центре  столицы  за  честными  гражданами  бегает
ненормальная с пистолетом, и никому до этого нет  дела!  Какая,  скажите  на
милость,  разница   между   прелестями   демократии   и   звериным   оскалом
тоталитаризма?  Сгинуть  в  мясорубке  массовых  репрессий   или   оказаться
безвинной жертвой разбушевавшегося не на шутку преступного мира -  результат
один. Радует, конечно, что на том свете я, без  сомнения,  рано  или  поздно
встречу Себастьяна и Даниеля - не зря же они ангелы. Но, с другой стороны, я
ведь могу и не попасть в рай, поскольку назвать мою  жизнь  праведной  можно
лишь с большой натяжкой, одно бесконечное вранье по поводу и без повода чего
стоит! И вообще, я как-то не чувствую в себе склонности покидать этот мир  в
столь незрелом возрасте. Не знаю, с чего вдруг,  но  мне  ужасно  захотелось
дожить до старости, хотя раньше это желание казалось мне довольно глупым.
   Внезапно я вспомнила про кольцо. "Спасай!"  -  мысленно  взмолилась  я  и
вжала голову в плечи, отчаянно надеясь на то, что в киллершу сию же  секунду
ударит молния.
   Но молния не ударила,  хотя  кольцо  часто-часто  заморгало  всеми  тремя
высеченными на его камне иероглифами -  видимо,  тяжело  переживало  переход
хозяйки на тот свет. Топот приближался - вот гадюка, на каблуках бегает, как
в кроссовках, - и что-то  внезапно  обожгло  мне  щеку.  Пуля,  поняла  я  и
почувствовала, что лечу. "Ну, все, подстрелили",  -  печально  пронеслось  в
моей голове. Бедная Марина.
   Когда я открыла глаза, передо мной  возникло  лицо,  красота  которого  в
сочетании с темными  кудрями  не  оставляла  сомнений  в  том,  что  я  вижу
Себастьяна. Судя по ощущениям, я находилась в движении,  но  ни  ногами,  ни
руками при этом не двигала. Вывод напрашивался сам собой - я вижу ангела,  и
я летаю, значит, я в раю. Правда, на мой взгляд, для рая климат был  немного
жарковат и подходил скорее для преисподней.
   - Где я? - неземным голосом прошелестела душа бывшей феи.
   Шоколадные глаза сердито вспыхнули:
   - Догадайся с трех раз!
   - Значит, на земле, - уже вполне по-человечески констатировала я.  -  Ой,
мама!
   Этот вопль раздался неспроста. Меня посадили на заднее сиденье "Победы" -
под крылышко Нади, которая выглядела ненамного дружелюбней моей приятельницы
киллерши.
   - Надь, - жалобно простонала я. - Не убивай, оставь калекой.
   - Нашлись добрые люди, сделали это и без меня, -  вполне  мирно  ответила
она, вытирая салфеткой мое окровавленное лицо. - Это же  просто  уметь  надо
так находить приключения на свою задницу!
   - Ага, - уныло подтвердила я. - Прямо колобок какой-то.
   - Это как?
   - Стоит выкатиться из дома, все так и норовят съесть... Ой!
   Новый возглас  относился  к  бывшей  беременной  бандитке  в  наручниках,
которые  ей  необычайно  шли,  усаживаемой  в  милицейскую  машину  ребятами
Захарова. Сам Захаров, радостно потирая ладони, подошел  к  "Победе",  возле
которой его ждали Себастьян и Даниель.
   - Кто это? - услышала я голос Себастьяна.
   - Милейшей души человек. Марианна Кононенко по кличке Мадонна. Широчайший
круг интересов - от заказных убийств и киднепинга до промышленного шпионажа.
Я-то думал, она, радость моя, плещется в пене прибоя где-нибудь в  одной  из
стран Карибского бассейна. Но любовь к профессии  сгубила  нашу  девушку  во
цвете лет!
   Смеющаяся голова Захарова нырнула в салон "Победы".
   - Где тебя с ней, голубкой моей ненаглядной, угораздило познакомиться?
   - В клубе "Поземка", - ответила я и рассказала все, что знала.
   - Ну, про  своего  до  срока  появившегося  на  свет  младенца  нам  наша
Богоматерь сама расскажет, - хохотнул Захаров. -  А  ты,  рыжая,  в  рубашке
родилась, я еще в тот раз, когда мы тебя из подвала Трефова  доставали,  это
понял.
   - Но как она меня нашла? - слабым голосом изумилась я. -  И  вообще,  что
этой Мадонне от меня было надо? Я ей ничегошеньки не сделала, а она два раза
пыталась меня пристрелить - ни за что, ни про что!
   - Чистое недоразумение! - Захаров веселился как дитя. - Она приняла  тебя
за агента спецслужб, посланного ликвидировать ее, родимую, и никак не  может
поверить в то,  что  так  глупо  ошиблась  и  что  ваши  встречи  были  лишь
случайными совпадениями,  а  в  твоей  трости  не  спрятано  ни  винтовки  с
оптическим прицелом, ни стилета с отравленным лезвием...
   - Командир! - К Захарову подбежал один из его подчиненных.  -  Там  Митяй
вызывает. Говорит, что-то срочное.
   Захаров ушел к своей машине, а  Себастьян  и  Даниель  сели  в  "Победу".
Странное их сходство с каменными надгробиями старинных  кладбищ  говорило  о
том, что меня ждет не самый приятный разговор, и я заранее пригорюнилась.
   - Как ты думаешь, Даниель, что мы теперь с  ней  сделаем?  -  подчеркнуто
безразлично спросил Себастьян.
   - А ничего особенного, - точно так же ответил  Даниель.  -  Запрем  ее  в
темный чулан денька на три. Весело и уютно. Ни телефона тебе, ни книг. Зато,
может, головой работать научится.
   - Нет, это слишком жестоко, - не согласился Себастьян. - И  потом,  какая
еще голова? Разве ты не понял, у нее она только для еды и для  украшения.  А
если вдруг случайно и подумает о ком, то только о себе, любимой.
   - Простите, - взвыла я. - Я.., я... Но тут  к  "Победе"  не  подошел,  не
подбежал, а буквально подлетел Захаров.
   - Ребята! - заорал он. - У  нас  сегодня  не  день,  а  праздник  сердца,
именины души!
   - Ну да, - ехидно косясь на меня, ответил Даниель. -  Еще  бы  одну  дуру
рыжую пристукнули, совсем бы юбилей наступил.
   - Да все это ерунда! - продолжал горланить Захаров. - Едем скорее к  нам!
Там Крымов объявился!
   - Поймали? - взвизгнула я.
   - В том-то все и дело, что сам пришел!

Глава 33

ЗАХАРОВ В НЕДОУМЕНИИ

   Крымов,  сидевший  за  одним  из  столов  в  кабинете  Захарова,  неловко
обернулся на звук открывшейся двери.  Марина  увидела,  что  он  прикован  к
батарее наручниками, и испытала двоякое чувство -  облегчение,  смешанное  с
легким стыдом, и злость на милиционеров - ни ума, ни фантазии у  людей  нет,
так обращаться с задержанными.
   К большому ее изумлению, выглядел Крымов гораздо лучше, чем в  тот  день,
когда она видела  его  первый  и  последний  раз,  -  взгляд  стал  ясным  и
осмысленным, цвет кожи менее болезненным. Теперь по  внешнему  виду  Крымова
никак нельзя было предположить  о  наличии  у  него  каких-либо  проблем  со
здоровьем вообще и с психикой в частности.
   - Ну-с, - сказал необычайно оживленный Захаров,  садясь  напротив  своего
живого трофея и доставая из ящика стола магнитофон. - Вы ждали меня, я здесь
и внимательно вас слушаю. Расскажите для начала, где вы были все это время и
куда спрятали труп Алины Выжнич.
   - Труп Алины Выжнич? - изумленно переспросил Крымов. - Но  она  жива!  По
крайней мере, была четыре часа назад. С ней ведь ничего не случилось?
   - Где вы оставили ее четыре часа  назад?  -  настала  очередь  изумляться
Захарову.
   - Этого я вам сказать не могу. Я и так нарушил ее волю, но выдавать ее  я
не стану.
   - Хорошо. Хотя и непонятно. Рассказывайте все по порядку.
   - В прошлую субботу утром я опять проснулся весь  в  шерсти  и  крови,  -
начал Крымов. Марина смотрела на него и поражалась: речь давалась  ему  безо
всякого труда, он говорил спокойно  и  связно.  Неужели  последнее  убийство
помогло ему обрести внутреннее равновесие? Невероятно! -  Я  догадался,  что
совершено новое убийство, потому что наутро после смерти  Жени  я  проснулся
точно так же - шерсть вокруг меня, кровь на лице, и  я  ничего  не  помню  о
прошедшем вечере. Я понял, что убийства надо остановить, но не знал, как это
сделать. Выход был только один.
   Я находился в таком состоянии, что счел за лучшее воспользоваться  только
им.
   - А именно?
   - Я.., я решил покончить жизнь самоубийством, -  сказал  Крымов  и  обвел
спокойным взглядом всех окружающих. - Смерть все же лучше, чем сумасшествие,
тем более такое, которое ведет к гибели людей. И потом,  как  ни  эгоистично
это звучит, я боялся попасть в дурдом.
   - Так, значит, вы решили покончить с собой. И что же дальше?
   - Дальше я пошел в одно место. Есть один скверик в центре Москвы, с видом
на церковь и памятником. Мне всегда хотелось расстаться с жизнью именно там.
У меня с собой были таблетки. Я купил бутылку воды, чтобы запить их.
   Захаров покачал головой, скребя пальцами щетину на лице:
   - Совершать самоубийство в многолюдном месте. Вы хотели, чтобы вас  сразу
спасли?
   Крымов усмехнулся:
   - Помилуйте, кто бы стал меня спасать? Кто  в  нашем  городе  подойдет  к
валяющемуся на улице человеку, если это не очевидный труп?  Кто?  Разве  что
милиционер, но, пусть не в обиду вам будет сказано, основная задача  милиции
в нашем городе - ловить иногородних без прописки, а не следить  за  порядком
на улицах. Я мог бы с тем же успехом отравиться в одиночестве, в запертой на
ключ квартире, только, когда бы меня обнаружили, я начал  бы  разлагаться  и
пахнуть далеко не розами.
   - Ну, и почему же вы  до  сих  пор  живы?  -  язвительно  поинтересовался
Захаров, очевидно, обидевшись на замечание Крымова о  милиции,  под  которым
Марина подписалась бы не только обеими руками, но и ногами, если бы это было
возможно.
   - Потому что я стал медлить. В сквере было так красиво, тихо, спокойно. Я
стал смотреть на церковь, думать о боге, думать о  себе.  А  потом  приехала
Алина.
   - Как она нашла вас?
   - Я рассказывал ей об этом скверике во время одного из наших сеансов. Она
ждала меня - я как раз должен был прийти к ней  в  субботу.  Не  дождавшись,
встревожилась, поехала сначала ко мне домой, а потом - в сквер.  Я  даже  не
успел открыть бутылку с водой.
   - А потом вы ее убили, - проницательно закончил за него  Захаров.  Марина
посмотрела на него, как на придурочного, но он, к счастью, этого не заметил.
   - Да нет же! Она заставила меня рассказать  все,  потом  заявила,  что  я
напрасно всегда и во всем виню себя, и это самая главная моя  проблема,  что
нельзя брать на себя всю вину, потому что это разрушает человека. Она  долго
говорила на эту тему, потом  сказала,  что  меня  могли  просто  подставить,
пользуясь моим плохим самочувствием, и уж если  кто  и  виноват,  то  она  -
лечила меня слишком медленно, а мне нужна интенсивная терапия... А потом она
уговорила меня поехать к ней.
   - Домой?
   - Нет, у нее есть дом километрах в ста от Москвы.
   - Вы все это время находились там? Вдвоем?
   - Да.
   - И что же вы там делали?
   - Она лечила меня. Мы разговаривали, гуляли  вместе.  Купались  в  озере,
ездили на велосипедах.
   - Здорово! - воскликнул Захаров.  -  Просто  замечательно!  Пока  мы  тут
стояли на ушах, разыскивая их, у них там  была  какая-то  семейная  идиллия!
О-о, я вижу, вы покраснели. Неужели и впрямь семейная?
   - Можно сказать и так, - ответил Крымов. - Она сказала, что  любит  меня.
Если бы вы знали, как давно уже я ни от кого не слышал этих слов.
   - Почему же вы уехали от нее и пришли сюда? Разве вы  не  понимаете,  чем
вам это грозит?
   - Понимаю. Но я больше не хочу, как страус, прятать голову в песок. Я  не
хочу скрываться. Если виновен все-таки я - то должен нести наказание. Если я
невиновен - пусть это станет известно всем. А отсиживаться в укромном  месте
- все равно это ненадолго.
   Захаров побарабанил пальцами по столу.
   - Мне в ваших словах только одно непонятно. Как можно  затравить  кого-то
волком и не помнить этого?
   Крымов немного помолчал и тихо произнес:
   - Наверное, вы решите, что я не совсем поправился, но я отвечу. Я  думал,
что волк - это я сам.
   - Вы думали, что превращаетесь в волка? - Захаров  вытаращил  на  Крымова
глаза.
   - Да. Понимаю, это звучит абсурдно, но кровь..,  кровь  была  у  меня  на
лице, вокруг губ, как будто я сам... - Крымов побледнел, но все-таки нашел в
себе силы договорить:
   -... Сам рвал их зубами.
   - Бред какой-то, - пробормотал Захаров. - Много было у  меня  странных  и
дурацких дел, но это побило  все  рекорды.  Так  где  же  гражданка  Выжнич,
уважаемый Лев Романович?
   - Я не могу вам этого сказать. Если она захочет поговорить с вами, придет
сама. Но предавать ее я не стану.
   Захаров устало махнул рукой:
   - Хорошо. Отправляйтесь в камеру. Думайте там.
   - Можно  я  задам  господину  Крымову  несколько  вопросов?  -  обратился
Себастьян к Захарову. Тот кивнул:
   - Валяйте.
   - Скажите, пожалуйста, - Себастьян повернулся к Крымову, -  когда  первый
раз вы увидели шерсть в своем доме?
   - В тот день, когда нашли Женю.
   - А до того? Может быть, скажем, неделей раньше?
   - Вы уверены?
   - Абсолютно.
   Когда Крымова увели, Себастьян повернулся к Захарову:
   - Вы осмотрели его, как я просил? Захаров кивнул:
   - Все сделали. Никаких свежих ран или шрамов. Да и старых практически нет
- разве только шов от аппендицита.
   Себастьян кивнул:
   - Я так и думал... Ну, что ж... Отпускать его пока что нельзя,  но..,  он
не убийца.
   - Час от часу не легче, - простонал тот. - Как же вы все меня замучили!
   - Не волнуйтесь, - продолжал Себастьян. - Мы найдем и обезвредим убийцу в
течение ближайших суток Боюсь только,  что  правосудию  не  будет  от  этого
никакой пользы
   Захаров тяжело вздохнул и молча положил голову на стол.

Глава 34

НОЧНОЙ КОСТЕР

   Ожидаемой головомойки не последовало. Ангелы просто привезли меня домой и
оставили в обществе Нади,  которая,  на  удивление,  не  испытывала  желания
укоротить мою жизнь каким-нибудь жестоким образом.  Напротив,  она  всячески
эту самую жизнь во мне поддерживала! Заклеила свежим пластырем  поцарапанную
пулей морду, накормила супом и принесла  новый  фильм  с  Хью  Грантом,  чем
согрела мою измученную гонками от Мадонны душу
   Себастьян и Даниель вернулись, когда на Москву стали медленно  опускаться
душные  фиолетовые  сумерки.  Вид  у  ангелов  был  до  того  решительный  и
сосредоточенный, что я напряглась, предчувствуя недоброе
   Как всегда, именно это предчувствие меня не обмануло.
   - Собирайся, - сказал Себастьян - Поехали
   Честно говоря, запас моего любопытства  относительно  всех  тайн  того  и
этого света истощился после парочки адресованных мне пуль, поэтому  в  ответ
на слова любимого я только мерзко заныла. Смысл нытья сводился к  тому,  что
мне плохо, я при смерти, устала и вообще не транспортабельна, потому  что  у
меня отнялось все, что могло отняться, и все, что не могло, тоже.
   Обвинить ангелов в излишнем внимании к моим жалобам  не  смог  бы  никто.
Пока я стонала и завывала, они вполголоса переговаривались  друг  с  другом,
заряжая пистолеты. Патроны, которыми они при этом  пользовались,  показались
мне необычными, поэтому я прервала нытье и спросила обычным голосом:
   - Это что, серебряные пули?
   - Они самые, - ответил Даниель. - Ты в пеньюаре ехать собираешься?
   Я открыла рот, чтобы ответить, что не собираюсь ехать ни в пеньюаре, ни в
чем-нибудь другом, но встретилась взглядом  с  Себастьяном,  закрыла  рот  и
молча пошла одеваться, пламенно завидуя счастливой Наде, которую  на  ночную
прогулку  в  полном  боевом  снаряжении  никто  не   приглашал   и   которая
наслаждалась покоем в обществе телевизора и очередного  рукоделия  -  теперь
она взялась за макраме. Почему-то это занятие  показалось  мне  вдруг  самым
интересным на св„те, и я подумала, что нет ничего приятного и интересного  в
том, чтобы быть феей.
   Выехав за город, мы свернули с освещенной трассы  на  темную  проселочную
дорогу, всю в выбоинах и ухабах. Болтаясь в одиночестве  на  заднем  сиденье
"Победы", я отчаянно трусила, и  даже  присутствие  ангелов  с  пистолетами,
заряженными серебром, не спасало меня от мелкой дрожи в руках и интенсивного
кручения в животе. Шастать среди ночи  по  городу,  это  еще  куда  ни  шло,
размышляла я. В городе все-таки обычно есть электрическое освещение. Но  лес
после наступления темноты - совсем не то  место,  где  хотелось  бы  жить  и
работать!
   Даниель заглушил мотор.
   - Выходим, - шепнул Себастьян. - Не хлопай дверью.
   Стояла такая тишина, что слышно было, как шумит ветер в верхушках сосен и
как поскрипывают, качаясь, их стволы.  Какие-то  птицы  подавали  голоса  из
чащи, но моих познаний в орнитологии не хватало на  то,  чтобы  узнать,  кто
это.
   Себастьян протянул мне руку, и я вцепилась в нее  изо  всех  сил.  Ангелы
включили фонари, отчего мне стало немного полегче, и мы пошли вперед.
   Через  несколько  минут,  тянувшихся,  казалось,  час,  мы  очутились  на
просторной поляне, посреди которой темнела довольно внушительная куча. Когда
мы подошли поближе, куча оказалась грудой веток и сучьев.
   - Зажигаем? - спросил Даниель.
   Себастьян кивнул и выпустил мою руку, отчего мне сразу же  поплохело.  Но
от нытья я мужественно воздержалась, время для него было явно неподходящее.
   Ангелы отдали мне фонари и взялись за спички.
   Дрова были сухими, что и неудивительно - на такой-то жаре. Я хотела  было
поинтересоваться, известно ли им, что в такую погоду  жечь  костер  в  таком
месте не очень-то разумно - слишком  велика  опасность  лесных  пожаров,  но
снова промолчала, решив, что ангелам видней.
   Небольшой огонек быстро превратился в высокое пламя. От огня вверх летели
искры. Красные отсветы легли на лица  Себастьяна  и  Даниеля.  Возле  костра
сразу стало очень жарко, и я отошла подальше.
   Отошел и Даниель. У огня остался один  Себастьян.  Сунув  руку  в  карман
брюк, он достал оттуда небольшой пакетик. Вынув из пакетика его содержимое -
клок шерсти, - он резким движением бросил его в костер, и  я  вздрогнула  от
его громко разнесшегося по лесу возгласа:
   - Ведьму жжем!
   Пламя полыхнуло в ответ на его слова. Себастьян  сделал  несколько  шагов
назад и очутился рядом с нами.
   - Ты думаешь, она придет? - чуть слышно спросил Даниель.
   -  Обязательно  придет,  -  ответил  Себастьян.  -  Надо  только  немного
подождать.
   И мы стали ждать. Время тянулось очень медленно, и  иногда  мне  начинало
казаться, что я сейчас упаду на траву и больше уж  не  встану.  Себастьян  и
Даниель стояли неподвижно, словно изваяния, и  только  движения  век  и  губ
выдавали в них жизнь.
   С трудом оторвав взгляд от огня, я запрокинула голову и стала смотреть на
небо. Звезды меня успокаивали. Их неяркий мерцающий свет словно обещал,  что
все обойдется, все будет хорошо и даже еще лучше, чем прежде.
   Я едва не заорала, потому что Себастьян внезапно схватил за руки  меня  и
Даниеля.
   - Слышите? - почти беззвучно прошептал он.
   Я напрягла слух, но  не  услышала  ничего,  кроме  потрескивания  горящей
древесины. И повернулась к Себастьяну, чтобы  сказать  ему  об  этом.  Но  в
следующее мгновение уже смотрела с возрастающим  ужасом  в  направлении  его
взгляда.
   На поляну к костру вышла красивая темноволосая женщина лет тридцати. Лицо
ее было бледным и безжизненным, глаза выражали страдание.
   На запястье левой руки белели бинты, сквозь которые  медленно  проступало
темное пятно.
   - Здравствуйте, Алина, - сказал Себастьян, и мне послышалось в его голосе
что-то очень похожее на сочувствие.
   - Кто вы? - Женщине было тяжело говорить.  Казалось,  ее  мучает  сильная
боль.
   - Мы пришли освободить вас. Мы принесли вам прощение.
   - Я не нуждаюсь в прощении.
   - А разве не вы  убили  Олега  Глебовского,  Евгению  Прошину  и  Варвару
Соболеву?
   - Мне плохо, - простонала Алина. - Что вы со мной сделали?
   - То, что делали в старину, когда хотели избавиться от ведьмы.
   - Ведьмы! - ахнула я.
   - Да, - ответил Себастьян. - Мы искали  оборотня  и  сов