лубоком  кресле  и  попивать  из
банки холодное пиво.
   Он метался по гостиной из угла в угол,  однако  все  еще  не  решался
позвонить Пако Бассару. Время текло  убийственно  медленно  и  Анжелино,
остановившись возле бара, достал целую бутылку виски "Бык и Лошадь".  Он
налил себе полный стакан и выпил его ничуть не поморщившись.
   Наконец  зазвонил  телефон.  Анжелино  рванулся  к  нему,  перевернув
журнальный столик. Ваза с единственной засохшей веточкой упала на пол  и
разбилась.
   - Але, босс, здесь только трупы наших ребят... - Докладывал Ламброзо.
- Девчонки нигде нет... Патрику разнесли голову  двумя  пулями,  а  Луца
ножем... Что дальше, босс?..
   Анжелино выдержал паузу, лихорадочно соображая.
   - Давайте пока назад... Тут разберемся... - Он положил трубку  потом,
наступая на осколки вазы, подбежал к бару и прямо из бутылки отпил  еще.
Вытерев  рукавом  текущее  по  подбородку  виски,  Анжелино  вернулся  к
телефону и начал набирать хорошо знакомый номер.
   - Але, резиденция мистера Бассара...
   - Франческо, это я Анжелино, дай мне Пако...
   - А привет, Анжелино!.. - Франческо обрадовался  возможности  немного
потрепаться.
   - Извини, но у меня срочно... - Поторопил его Кортеза.
   - А его здесь нет. Он  уже  на  Шидасе,  в  Зимбурге...  Вот,  запиши
номер...
   Франческо продиктовал номер и Анжелино, поблагодарив своего  земляка,
начал набирать цифры.
   - Пако Бассар слушает...
   - Сэр, это Анжелино...
   - А, привет. Честно говоря, хотел сделать тебе сюрприз и не  сообщил,
что приеду на Шидас. Я здесь уже два дня. Какие нибудь проблемы?..
   - Да, сэр, проблемы... Полуцкий пытается кинуть нас.  Точно  пока  не
известно, но  скорее  всего  у  него  есть  копия  дискеты...  -  Сказал
Анжелино, и внутренне напрягся ожидая бури.
   - Но... ведь у него же остается дочь. Ты  же  сам  говорил,  что  его
девчонка у  вас,  ведь  так?..  -  Анжелино  чувствовал,  что  Пако  еле
сдерживается.
   - Это было так, сэр, до сегодняшнего  утра...  На  квартиру,  где  мы
держали дочь Полуцкого был совершен налет. Двое моих людей убиты...
   - Значит ты проморгал, когда этот "умник" создавал свой заговор!.. Ты
знаешь чем грозит нам утечка этой информации!? Мы можем подставить таких
людей, что нас раздавят как тараканов!.. Ты понимаешь!?
   - Сэр, - оправдывался Анжелино, - я принял меры. Мои люди на хвосте у
Полуцкого и им дан приказ уничтожить его...
   - Скольких людей ты послал за Полуцким?..
   - Четверых,  сэр.  -  Соврал  Анжелино.  Он  уже  решил  направить  в
космопорт и Ламброзо с Лысым.
   Бассар несколько секунд помолчал, потом  уже  более  спокойным  тоном
сказал:
   - Ладно, оставайся на месте. Я сейчас выезжаю...

Глава 42

   Браен взглянул на часы, висевшие на стене кафе. До отлета шаттла,  на
который он взял  Полуцкому  билеты,  оставалось  сорок  пять  минут.  Но
торопиться было нельзя, хотя Браен уже  некоторое  время  наблюдал,  как
нервно, чашку за чашкой, поглощает кофе Ян Полуцкий.
   Следуя указаниям Браена, он занял место  в  середине  зала  и  теперь
напряженно зыркал по сторонам, ожидая появления  своих  преследователей.
Ждал  их  и  Браен.  Он   собирался   еще   немного   помучить   бедного
компьютерщика, чтобы поймать преследователей "на живца" и не тащить этот
хвост за собой в космопорт.
   Заняв столик, откуда хорошо был виден вход в зал,  Браен  посматривая
на часы, мысленно поторапливал бандитов,  которые  искали  Полуцкого  по
каким-то окрестным канавам и  пристройкам,  вместо  того,  чтобы  просто
зайти в кафе.
   Народу в зале было предостаточной. Люди приезжали в кафе отдохнуть от
портовой суеты и здесь  скоротать  время  оставшееся  до  своего  рейса.
Неожиданно к столику Браена подошла очень симпатичная  особа  с  большим
блокнотом в руке. Она склонилась к Браену и впилась в него  внимательным
взглядом.
   - Спасибо ничего не надо, - Браен принял  ее  за  официантку,  -  ну,
может быть еще чашечку кофе...
   Но  девушка  никак  не  прореагировала  на   его   слова,   продолжая
рассматривать  его  лицо.  Браен  машинально  провел  по  своим   щекам,
предполагая, что чем то перепачкался. Наконец девушка заговорила:
   - Знаете, я хотела бы вас нарисовать...
   - Присаживайтесь... - Предложил Браен, которому за стоящей  девушкой,
плохо был виден вход.
   - Вы хотите рисовать прямо сейчас?..
   - Да, если можно, - улыбнулась художница раскрывая свой блокнот, -  у
вас такое типическое лицо...
   - Да... - Рассеянно улыбнулся Браен, стараясь не проморгать появление
бандитов.
   Наконец они появились. Немного всклокоченные, с покрасневшими лицами.
Один из них, сразу увидел Полуцкого и дернул за рукав своего  напарника.
Тот посмотрел, куда ему указывал его товарищ и  расплылся  в  счастливой
улыбке.
   Бандиты прошли в центр зала, и заняли столик стоящий в трех метрах от
Полуцкого. Повернувшись к свое жертве они всем видом демонстрировали ему
свои намерения. У  одного  из  боевиков  зазвонил  мобильный  телефон  и
прикрываясь рукой, он стал с  кем-то  разговаривать,  время  от  времени
кивая в сторону Полуцкого, как будто его собеседник мог это видеть.
   Браен заметил в каком состоянии находится Полуцкий  и  опасался,  что
тот может вскочить и  броситься  вон  из  кафе.  Улыбнувшись  художнице,
которая продолжала что-то черкать карандашом  в  своем  блокноте,  Браен
сделал знак официантке. Она тотчас оказалась возле него:
   - Слушаю вас...
   - Мисс, будьте добры, принесите вон тому человеку, еще  одну  чашечку
кофе и скажите, чтобы он вышел в туалет. Его там ждет мистер Грин...
   - Он уже выпил пять  чашек,  не  будет  ли  ему  плохо?  -  Участливо
поинтересовалась официантка, пряча  в  карман  передника  однокредитовый
билет. Однако отрабатывая щедрые чаевые, она отнесла  Полуцкому  кофе  и
сказав  несколько  слов,  вернулась  к  стойке.  Браен  извинился  перед
художницей и стал выбираться к туалету,  лавируя  между  часто  стоящими
столиками.
   Зайдя в туалет, он сквозь приоткрытую дверь, наблюдал,  как  неуклюже
пробирается через зал Полуцкий и как решительно двинулись  за  ним  двое
бандитов.
   Браен отошел от двери и подойдя к  раковине  включил  воду.  Когда  в
туалет практически влетел Полуцкий, он  молча  указал  ему  на  открытую
кабинку. Беглец тотчас закрылся в ней и затаил дыхание.
   Продолжая в третий раз намыливать руки, Браен лишь  слегка  покосился
на вошедших громил, при появлении которых в туалете сразу стало тесно.
   Быстро  оглядев  закоулки,  они  принялись  дергать   дверки   кабин.
Наткнувшись на запертую, они стали ее высаживать.
   - Эй, ребята, вот же есть свободные  кабинки!..  -  Предложил  Браен,
тщательно вытирая руки бумажным полотенцем.
   - Заткнись... - Отвлекшись на секунду  процедил  один  бандит.  Потом
подумал и добавил:
   - Где-то я тебя уже видел... Тухлый, ты его знаешь?..
   Пока  Тухлый  разворачивался,  чтобы   посмотреть,   Браен   сократил
дистанцию и незаметно вытащил нож.
   Все произошло молниеносно и два  тела  начали  беззвучно  оседать  на
кафельный пол.
   - Полуцкий, выходи!.. Помоги мне!..
   Ян Полуцкий показался из кабинки с лицом белее мела, но увидев  трупы
он испугался еще больше:
   - Вы что же их убили?..
   - Давай помогай, гуманист!..
   Браен в одиночку затащил в кабинку обоих  бандитов  и  уложил  их  на
унитаз один на другого. Помощь Полуцкого заключалась только в  том,  что
он держал дверку кабины и старался крепиться, чтобы его не стошнило.
   Браен оторвал несколько бумажных полотенец и вытер  потеки  крови  на
полу туалета. Потом еще раз  осмотрел  помещение  -  никаких  следов  не
оставалось.
   - Теперь пошли, - сказал он и подхватив Полуцкого под  руку,  потащил
его в зал.
   Компьютерщик выглядел так, что все посетители кафе обращали  на  него
внимание. Уже в дверях Браена нагнала официантка:
   - Может ему нужен врач, сэр?..
   - О, нет, не беспокойтесь, - улыбнулся  Браен,  -  вы  были  правы  -
слишком много кофе...
   Оказалось, что таксист подвозивший Браена  к  кафе  остался  ждать  и
теперь он призывно махал рукой, распахнув двери своего такси.
   Полуцкий настолько размяк, что его пришлось  буквально  забросить  на
заднее сидение. Браен занял место рядом с водителем и такси помчалось  к
космопорту.
   - Я так и знал, сэр, что вы поедете обратно,  раз  так  спешили...  -
Сообщил таксист. -  Что,  сильно  набрался?..  -  Кивнул  он  в  сторону
Полуцкого.
   - Ой, и не говорите, беда  с  ним...  -  Покачал  головой  Браен.  Он
посмотрел на часы. Они показывали без десяти час.
   Когда  такси  подъехало  к  зданию  космопорта,  Полуцкий  сам   смог
выбраться из кабины и следовал за быстро  идущим  Браеном  не  отставая.
Когда же он увидел дочку, то и вовсе побежал бегом  и  подхватив  ее  на
руки разрыдался.
   Увидев Браена живым и невредимым, Лиза облегченно улыбнулась.  От  ее
улыбки и у него на сердце стало немного легче.
   - Послушай Ян, вам пора  на  посадку.  Осталось  четыре  минуты...  -
Напомнил Браен.
   - Да-да, конечно... - Счастливый отец поставил Памелу на пол и взял у
Браена билеты. - А это что?..
   - Это список планет, куда Анжелино запрещен въезд.  Может  быть  тебе
это пригодиться в дальнейшем.
   - Спасибо вам, мистер Грин... Вот ваша дискета, -  Полуцкий  протянул
руку словно для рукопожатия и передал Браену маленькую коробочку.
   - До свидания, Лиза!.. - Помахала ручкой Памела  и  увлекаемая  отцом
скрылась за заграждением посадочного терминала.

Глава 43

   Едва только  Анжелино  прекратил  разговор  с  Бассаром,  он  тут  же
связался с возвращающимися домой Ламброзо и Лысым и приказал им ехать  в
космопорт:
   - Ламброзо, свяжись с Майнигом и узнай, где они сейчас.  Подстрахуйте
их. Не известно, что за люди будут помогать "умнику"...
   - Ему кто-то помогает, босс?..
   - Я же сказал - неизвестно!.. Уж конечно Патрика с Луцем  он  не  сам
завалил!.. - Вышел из себя Анжелино. - Действуйте!..
   Ламброзо пожал плечами  и  развернул  тяжелый  "кардиссо"  в  сторону
космопорта.
   - Наорал что ли? - Поинтересовался у него Лысый.
   - Бывает, - миролюбиво ответил Ламброзо, который редко позволял  себе
злиться.
   - Хреновые видать у нас дела...  Луца  с  Патриком  прибрали.  Теперь
может и нас...
   - Чем языком молоть, позвони лучше Майнигу... - Сказал Ламброзо.
   Лысый потыкал толстым пальцем в кнопки и поднес трубку к уху:
   - Майниг, привет... Босс послал нас к вам на подмогу.  Беспокоится...
Вы где сейчас?..
   - В кафе, около порта...
   - "Умник" при вас?..
   - Да, - осклабился Майниг, - тут сидит, кофейком балуется.
   - Ну мы сейчас тоже подъедем. Как кафе называется?..
   - Это, как его... "Песенка"...
   - Ладно ждите, сейчас будем... - И Лысый отключил трубку.  -  Слышал,
"умника" уже прищучили?... - Обратился он к  Ламброзо.  Потом  поудобнее
вытянул ноги, благо  размеры  салона  это  позволяли  и  глубокомысленно
заметил:
   - Не-е, как ни говори, а при боссе оно спокойнее. Он,  конечно,  тебе
минуты посидеть спокойно не даст: "туда иди", "того хватай", но при  нем
не пришьют, как Луца с Патриком. Они же за те деньги,  что  и  мы,  весь
день спали да за жратвой ходили... Вот и поплатились...
   - Ты Лысый даже мертвым завидуешь. - Покачал головой Ламброзо.
   - Не, я сейчас Тухлому с Майнигом завидую. Они  в  кафе  чего  нибудь
пожрать взяли, а у меня живот подводит - пообедать то не дали...

Глава 44

   Во двор въехал темно-синий "консул" и из  отрывшихся  дверей,  первым
делом появились охранники. Все в строгих костюмах и черных  очках  -  их
было пять человек. Как  обученный  собаки  они  словно  принюхивались  к
воздуху и встали так, чтобы видеть все окна дома.
   Анжелино с удивлением взирал на весь этот спектакль стоя на  веранде.
Наконец появился и  сам  Пако  Бассар.  Он  не  скрывал  своего  плохого
настроения и Анжелино  тяжело  вздохнул,  поняв  по  лицу  хозяина,  что
предстоят неприятные объяснения.
   Он возвратился в гостиную, когда туда входил Бассар.
   - Здравствуйте, сэр...
   Пако  не  ответил.  Он  прошел  всю  гостиную  по  периметру,   потом
остановился у окна выходящего во двор.
   - Между прочим, - наконец заговорил он,  -  я  специально  одолжил  у
мистера Говарда несколько его людей,  чтобы  ты  посмотрел,  как  должны
выглядеть наши ребята и что они должны уметь...
   Пако помолчал еще немного потом подошел к  креслу  и  тяжело  в  него
опустился. Он сделал жест, разрешающий Анжелино  сесть  напротив.  Когда
тот сел, Пако посмотрел ему в глаза:
   - Ты начинаешь делать ошибки, Кортеза...
   - Сэр, я уверен, что все будет в порядке. Мои люди  перехватят  этого
мерзавца. Я лично выбью из него все, что он знает...
   Зазвонил  телефон.  Стараясь  не  показать  хозяину  свое   волнение,
Анжелино поднял трубку.
   - Слушаю...
   - Босс, это Ламброзо... Тут такое...
   - Говори яснее!.. - Подстегнул  его  Анжелино,  начавший  терять  над
собой контроль.
   - "Умника" нет, Тухлый с Майнигом в туалете мертвые...
   - Как мертвые?..
   - Совсем мертвые... Обоих ножем, как Луца.  А  машина  их  нетронутая
стоит возле кафе...
   Не ответив, Анжелино, отключил телефон и прислонившись к стене сказал
обращаясь к Бассару:
   - Сэр, дискета ушла... - И опустил голову.
   - Ты же сказал, что послал за "умником" людей...
   - Послал, но двоих, которые должны  были  взять  Полуцкого,  убили...
Ножом в сердце...
   - Это все гораздо хуже, чем можно было себе представить. Вместо того,
чтобы получить за дискету деньги, мы  должны  вкладывать  деньги,  чтобы
спасти свои шкуры... - Пако достал сигару  и  закурил.  -  Не  дожидаясь
окончания твоей возни с поимкой Полуцкого, я понемногу  начал  принимать
кое какие меры. Я сразу понял, что дискету нам не вернуть...  Помощь  мы
здесь можем получить только от мистера Говарда. Поэтому  его  заказ,  на
Браена Клэнси, надо будет выполнить безукоризненно... Слышишь?..
   - Я понял, сэр, - закивал головой  Анжелино,  радуясь,  что  Пако  не
решил его пристрелить на месте, - все сделаем как надо. Вот только когда
еще он приедет на Шидас...
   - Приедет, никуда не денется. Он любит  своего  дядю  Роджера.  Кроме
него у Браена никого нет... - Пако затянулся и уставившись в одну точку,
выдохнул вместе с дымом:
   - Приедет, никуда не денется...
   Неожиданно в дверь гостиной постучали и  на  пороге  возник  один  из
охранников, арендованный Бассаром у мистера Говарда:
   - Сэр, вас к телефону с Лионерры... - И он протянул Пако трубку.
   - Але, Пако Бассар слушает...
   - Это Франческо,  сэр.  Вам  опять  звонит  этот  Браен  Клэнси.  Вас
соединить?..
   - Да-да, соединяй!..  -  Почти  обрадовался  Пако.  Этот  звонок  был
кстати.
   - Здравствуйте, сэр. Это Браен Клэнси звонит.
   - А, Браен, рад тебя  слышать,  -  не  солгал  Бассар,  -  ты  откуда
звонишь, сынок?..
   - Я на Шидасе, сэр...
   - На Шидасе!? - Пако не удержался и подмигнул Анжелино.
   - Да. И я слышал, что вы тоже на Шидасе, правда?
   - Откуда ты это слышал? - Удивился и одновременно обеспокоился Пако.
   - Да, так, - заинтриговывал Бассара Браен, - от  разных  людей.  И  я
привез дискету, сэр...
   - Это очень хорошо. Надеюсь она не испортилась?..
   - Нет в полном порядке...
   - А... ты давно на Шидасе?..
   - Не очень... - Уклончиво ответил Браен.
   - Ну так давай встретимся завтра, часиков в десять утра, идет?
   - Конечно, сэр. Где будем встречаться?
   - Отель "Зимбург" знаешь?
   - Найду, сэр, не беспокойтесь...
   - Прекрасно, я буду ждать тебя в апартаментах 14-08...
   - Все понял, сэр, ровно в десять буду...
   - Тогда до завтра, сынок... - Пако положил трубку в карман и взглянул
на Кортезу.
   - Хоть здесь все удачно складывается, сэр.  -  Поспешил  порадоваться
Анжелино.
   - Удачно то, удачно, только мне не понравилось, как он  разговаривал.
Он прикидывался все тем же Браеном, но и дал понять, что знает что-то...
Или мне показалось?.. Ты говоришь, твоих людей перебили ножом?..
   - Да, сэр, троих...
   - А как Браен владеет ножом мы с тобой знаем...
   - Так вы думаете это он?..
   - Не исключено. Как выяснилось, он много  чего  умеет.  Вспомни,  как
только Хелласпи забрал у него дискету, Браен сразу исчез из порта,  хотя
ты со своими людьми появился там тотчас. А вскоре он объявился  в  армии
"пентов". Несмотря на то, что мы намеренно  оставили  его  без  денег  и
документов, он все таки выбрался, а теперь еще сообщает нам  о  какой-то
дискете, хотя мы точно знаем, что ее уничтожил Хелласпи. По крайней мере
я приказал ему ее уничтожить. - Пако замолчал,  сосредоточившись  только
на  курении  сигары.  Молчал  и  Анжелино,  не  решаясь   говорить   без
разрешения. Наконец Пако продолжил:
   - Теперь о завтрашнем дне. Утром, когда Браен  отдаст  нам  фальшивую
дискету, мы изобличим его и покажем, что  он  по-прежнему  наш  должник.
Думая о своем драгоценном дядюшке он согласится работать на  нас,  чтобы
дядю Роджера с его фабрикой оставили в покое. Ты поедешь  с  ним,  якобы
для  ознакомления  с  новым  заданием  и  вколешь  ему  парализатор   со
снотворным. Потом в течении трех дней, его необходимо подкалывать новыми
дозами, повышая концентрацию. На третий день  сделаете  ему  смертельный
укол и отвезете на какую нибудь местную помойку,  где  обитают  нищие  и
опустившиеся наркоманы. Пусть его найдут именно  там.  Все  должно  быть
естественно: парень решил вспомнить былые времена,  немножечко  укололся
и, не рассчитав свои силы, снова сорвался - сказалось напряжение военной
работы. От его  одежды  должно  неприятно  пахнуть  и  все  такое...  Ты
понимаешь меня?..
   - Я понял вас, сэр... Но...
   - Что еще?
   - А не может случиться, что у него есть сообщники?.. Они  смогут  нам
здорово помешать.
   - Не думаю. Все что он сделал, он  мог  сделать  один.  А  завтра  мы
посмотрим, не сопровождает ли его кто нибудь до отеля "Зимбург".

***

   Наутро на крыше отеля сидели четыре наблюдателя  вооруженных  мощными
биноклями. Это были люди  мистера  Говарда.  С  восьми  часов  утра  они
обшаривали все прилежащие к отелю улицы, тщательно  вглядываясь  в  лицо
каждого раннего прохожего, сравнивая его с  фотографиями,  которые  были
выданы каждому из них.
   Без десяти минут десять в апартаментах 14-08 зазвонил телефон.
   - Сэр, объект нами обнаружен.  Он  находится  в  двухстах  метрах  от
отеля. Идет пешком. С ним высокая брюнетка...
   - Куда он идет?..
   - Я полагаю по направлению к отелю, сэр...
   - Хорошо, продолжайте наблюдение. -  Пако  Бассар  положил  трубку  и
посмотрев на Анжелино, сказал:
   - Он идет к нам и не один.
   - Что? С ним люди?
   -  Да  нет,  расслабься.  Девчонку  какую-то  подцепил.   Наблюдатели
передали, что она даже выше его ростом. Мальчик расслабляется...
   - Ничего, недолго ему осталось...
   - А у тебя, как будто, на него личная обида?
   - Он ускользнул  от  меня  в  порту  Шидаса,  когда  у  него  забрали
дискету...
   - А, понимаю... Значит скоро поквитаешься. Хотя,  конечно,  жаль.  Ты
только представь, как было бы здорово, если  бы  на  нас  работал  такой
парень.
   - Я подозреваю, сэр, что он отказался бы.
   - Отказался?.. Почему ты так  думаешь?..  Я  мог  бы  предложить  ему
хорошие деньги, не то что в армии "пентов".
   - Нет, сэр. Я знаю таких людей, они презирают нас...
   - Я какие мы, другие?.. Скажешь непорядочные, бесчестные?..
   - Нет, сэр. Я считаю, что у нас своя порядочность и своя честь...
   - Пожалуй, что так. - Кивнул головой Пако.
   Снова зазвонил телефон:
   - Сэр, это портье, к вам поднимается гость.
   - Один?..
   - Так точно, сэр, один...
   - Благодарю вас... - Пако поднялся. - Ну  вот,  он  уже  поднимается.
Причем один, даму оставил на улице или в баре.
   - Сейчас бар еще закрыт...
   - Значит на улице... Невежа...
   Пако потянулся и крикнул через плечо:
   - Эй, как вас там, Перкинс!.. Несите сюда