вооружен,  обратите
внимание на правую руку - это искусственный механический имплантант.  Он
в рабочем состоянии.  Видите  эту  полоску,  идущую  к  голове?  Обычный
нейросинхронизатор. Такой имплантант делает  его  правую  руку  поистине
всесокрушающим оружием. Поэтому, я не советую вам, схватываться с ним  в
рукопашной.
   -  Спасибо,  мистер  Коллинз,  я  конечно  буду  избегать  этого.   -
Поблагодарил Браен, а сам подумал о том, как бы он выглядел на такой вот
схеме со своими  имплантированными,  подшитыми  и  замененными  тканями.
То-то бы удивился Коллинз, когда увидел его картинку.
   -  Мистер  Кортеза,   хорошо   известен   криминальной   полиции   на
Авангард-Хоу, Мусане,  Бейте.  На  Бестоматис,  Аракс  Желтый,  Землю  и
Акинарес ему въезд вообще  заказан.  По  нашим  подсчетам,  он  выполнял
заказы на убийство пятьдесят четыре раза... Сюда, на Шидас,  он  конечно
тоже не отдыхать приехал. Вот  посмотрите,  несколько  раз  в  день,  он
говорит по телефону... - На  экране  один  за  другим  стали  появляться
изображения Анжелино говорящего  по  телефону  в  номере,  на  улице  по
мобильному  и  даже  в  машине.  Фотография  в   машине   была   сделана
фотосканером  через  затемненное  стекло,  поэтому  мелкие  детали  были
размыты,  однако  чемоданчик  "директ  лайн"  на  коленях  у   Анжелино,
просматривался очень отчетливо.
   - Как видите, - указал на эту фотографию Коллинз,  -  мистер  Кортеза
пользуется  и  устройствами  специальной   связи.   Вместе   со   своими
помощниками, а их у него семь человек и на них я остановлюсь  позже,  он
весьма интересуется различными транспортными фирмами.  Но  не  всеми,  а
только теми, кто располагает скоростными  судами  и  выставляет  для  их
сопровождения надежный эскорт. Из этого можно  сделать  вывод,  что  эта
банда собирается  что-то  куда-то  перевозить...  Мало  того,  есть  еще
несколько  фотографий,  где  сам  мистер  Кортеза  или   его   помощники
запечатлены возле банковского хранилища ценностей в  Фатабайке.  Позволю
себе предположить, что тот товар,  который  они  собираются  перевозить,
хранится  в  арендованной  ячейке  этого  банковского  хранилища.  -  На
сменяющих одна другую фотографиях появлялись озабоченный лица  людей  из
команды Анжелино. Среди  их  тупых  физиономий,  резко  выделялось  лицо
человека,  определенно  занимающегося  умственным   трудом.   У   Браена
мелькнула догадка, но боясь хвататься за нее  раньше  времени  он  задал
Коллинзу вопрос:
   - А кто этот человек, я вижу он встречается на трех  фотографиях.  Он
не похож на бандита...
   - А, вы тоже заметили,  -  одобрительно  кивнул  головой  Коллинз,  -
правильно, это их привлеченный специалист. Он компьютерщик и  зовут  его
Ян Полуцкий. Сдается мне, что как только он выполнит  свою  работу,  его
уберут...
   - Значит  они,  как  муравьи,  подтаскивают  в  банковское  хранилище
информацию и там ее складывают,  -  выдвинул  свою  версию  Браен,  -  а
компьютерщика для этого дела привлек кто-то поумнее, чем эти быки.
   - Да, совершенно с вами согласен, мистер Грин. Анжелино не производит
впечатлении  глупого  человека.  Это  убийца,  но  убийца  мыслящий.  Ян
Полуцкий нужен для  квалифицированного  ввода  информации  на  носитель.
Никто не  хочет  рисковать  информацией  стоящей  миллионы  и  позволять
ковыряться в ней дилетанту.
   - А какой  вы  могли  бы  дать  совет,  мистер  Коллинз,  на  предмет
завладения этой информацией. Естественно, ваш совет будет оплачен...
   - Это довольно рискованное предприятие,  мистер  Грин,  проникнуть  в
банковское хранилище...
   - Ну, а если абстрактно, теоретически какие могут быть варианты?
   - Теоретически или практически, но вариант только один - Ян Полуцкий.
Не знаю как, но они держат этого человека на крючке.  Он  не  производит
впечатление человека нанятого за хорошие деньги. Бандиты ненавидят  таки
"умников". Скорее всего это шантаж или что-то в этом роде...
   - В таком случае, мистер Коллинз, нужно, как говорят взрослые дяди из
спецслужб, перевербовать компьютерщика. А для этого нужно  иметь  о  нем
побольше  информации.  Это  нужно  сделать  завтра  к  вечеру...   Такое
возможно?..
   - Думаю, что возможно, сэр. Тем более, что какие-то начальные  данные
на Яна Полуцкого у нас уже имеются.
   - Ваш чемодан с материалами оставьте у меня, возможно я еще  посмотрю
их позже. Сколько я еще вам должен за команду Анжелино?..
   - Сто двадцать пять кредитов, сэр...
   - Пусть будет сто пятьдесят. И вот еще триста кредитов за  разработку
Полуцкого... И думаю обойдемся без договоров.
   - О'кэй, мистер Грин, как скажете.  -  Согласился  детектив  Коллинз,
пряча деньги в карман. Он дошел до двери номера и повернувшись сказал:
   - Завтра в шесть вечера я вам уже позвоню, -  затем  Коллинз  отвесил
легкий поклон Лизе, - спокойной ночи, миссис Грин.

***

   Весь следующий день у Браена не было настроения гулять  по  городу  и
поэтому он торчал в номере, просматривая все схемы и фотографии, которые
принес детектив. В ожидании звонка Коллинза он  проделал  это  несколько
раз.
   Лиза тоже  весь  день  маялась  у  телевизора  и  листала  кулинарные
журналы, хотя Браен точно знал, что готовить она не любит. По тому,  как
часто она доставала пистолеты и проверяла их, Браен понял, что перед ним
снова "коричневая крыса".
   Детектив позвонил ровно в шесть и отказавшись обсуждать что  либо  по
телефону,  сказал,  что  немедленно  выезжает.  Спустя  полчаса  он  уже
постучал в дверь номера.
   - Добрый  вечер,  миссис  Грин,  -  раскланялся  он  с  Лизой,  потом
заговорщески улыбнулся Браену, - у нас все получилось, мистер Грин.
   - Присядем, - предложил хозяин и Коллинз сел к столу. Он открыл  свой
кейс и принялся раскладывать на столе фотографии.
   - Значит так, - начал Коллинз, - мы разузнали, что  у  Яна  Полуцкого
есть дочь - Памела, ей всего то шесть  годиков.  Раньше,  пока  Полуцкий
ходил на службу, с девочкой оставалась няня, но вот уже две недели  няня
не приходит. Мы установили, что девочка теперь находится в другом месте.
И выяснить это оказалось совсем несложно.  Один  из  бандитов  регулярно
покупал йогурт, овсяные хлопья, фрукты. Он то нас и вывел  на  квартиру,
где прячут дочь Полуцкого. Вот, пожалуйста, -  сыщик  указал  на  группу
фотографий, сделанных через  окно.  На  них  была  изображена  маленькая
девочка, с длинными золотистыми волосами и голубыми  глазами.  На  одной
фотографии она играла с куклой, на другой ела грушу. Браен  предположил,
что этой крохе наплели что нибудь про папину  командировку,  потому  что
девочка выглядела совершенно спокойной. Правда платьице на ней было  уже
помятым, а бантик завязан очень неумело.
   - Этой девочке еще повезло,  мне  приходилось  видеть  заложников,  с
которыми  обращались  куда  хуже.  -  Заметил  Коллинз.  -  Вы   конечно
понимаете, мистер Грин, что  информация  об  украденном  ребенке  должна
быть, максимум послезавтра, передана в криминальную полицию? Иначе  наше
агентство лишат  лицензии,  да  и  эта  маленькая  девочка  каждый  день
подвергается опасности.
   - Не беспокойтесь, мистер Коллинз,  мы  будем  действовать  быстро  и
надеемся сохранить жизнь не только девочке, но и ее отцу.
   - Вы сказали "мы", мистер Грин? - Переспросил детектив.
   - Я имел ввиду себя и... - Браен запнулся, не зная как назвать Лизу.
   - Капитан Куатро... - Подсказала Лиза.
   - Да, себя и капитана Куатро.
   - Понятно... - Сказал детектив ничего не понимая. - Ну, мистер  Грин,
вот вам адрес Яна Полуцкого, вот адрес квартиры, где содержат  его  дочь
Памелу. Поскольку дело принимает серьезный оборот, мне  остается  только
пожелать  вам  удачи.  Надеюсь,  вы  сообщите  в  полицию,  как   мы   и
договорились...
   - Конечно, если только не освободим девочку сами...
   - Но ведь она может пострадать при этом, мистер Грин.
   - Правда?.. А что с ней будет после полицейского штурма? -  Парировал
Браен.
   - Вы меня убедили, сэр... -  Коллинз  поднялся  со  своего  места.  -
Поступайте, как считаете нужным, а мне разрешите откланяться... -  Сыщик
пошел к двери.
   - Ваш чемодан, мистер Коллинз...
   - Да-да. -  Детектив  поднял  с  пола  тяжелый  чемодан  и  поудобнее
перехватил его в правую руку. В левой он держал маленький кейс. - Ничего
из материалов вы не хотите себе оставить?
   - Только эти несколько фотографий, - указал Браен на стол.
   - Всего хорошего, сэр, - потом кивнул Лизе, - мэм...
   Когда дверь за  Коллинзом  закрылась,  Браен  еще  раз  посмотрел  на
рассыпанные по столу фотографии и выбрав несколько, положил их в карман.
   - Как стемнеет схожу поговорить с отцом этой девочки...
   - Я пойду с тобой. - Заявила Лиза.
   - Не возражаю, но ты останешься на улице, в качестве наблюдателя.
   - Есть, сэр... - И Лиза начала собираться.
   Через два часа на улицах зажглись яркие рекламные огни и осветили все
вокруг ярче, чем днем.
   - Да, - покачал головой Браен, посмотрев в окно, -  стоило  ли  ждать
темноты.
   - Ничего, мы же идем прогуляться, как обычные отдыхающие. - Успокоила
его Лиза.
   Они вышли из отеля и взяв такси, поехали на улицу, параллельную  той,
на которой жил Ян Полуцкий. Через двадцать  минут  они  уже  прибыли  на
место. Браен расплатился и отпустил такси. Машина уехала и они  остались
одни.
   Район, в который  попали  Браен  и  Лиза,  существенно  отличался  от
центральной части города. И прежде всего  тем,  что  здесь  было  темно.
Улицы освещались только редкими фонарями. Несмотря на достаточно  ранний
час, многие окна уже  не  светились  -  люди  ложились  пораньше,  чтобы
приготовиться в тяжелому трудовому дню.  В  этом  районе  жили  те,  кто
поддерживал в городе нескончаемое движение колеса развлечений и то,  что
для других было радостным и веселым  времяпрепровождением,  для  местных
жителей являлось каждодневной монотонной работой.
   Среди одинаковых, как братья-близнецы, домов, стоящих близко друг  от
друга, Браен с Лизой не без труда отыскали тот, который  был  им  нужен.
Как Браен ни  старался,  но  определить  светятся  ли  окна  в  квартире
Полуцкого он не сумел, поскольку  не  имел  представления  о  планировке
дома.
   Лиза осталась возле подъезда, изображая страдающую от  бессонницы,  а
Браен минуя лифт, поднялся по лестнице на  пятый  этаж,  где  находилась
квартира Яна Полуцкого.
   Остановившись  перед  дверью  он  подождал  пока   свет,   включенный
фотодиодом, погаснет и только тогда вдавил  кнопку  звонка.  Сначала  на
звонок никто не отозвался и воображение Браена уже  рисовало  ему  людей
Анжелино, сидящих в квартире Полуцкого в  засаде.  Он  положил  руку  на
пистолет и в этот момент  ожило  переговорное  устройство  -  голос  был
сонный и очень недовольный:
   - Кого там еще принесла нелегкая?.. - Отраженное эхо, как  показалось
Браену, трижды облетело весь подъезд. Он приник губами к  встроенному  в
дверь микрофону и ответил:
   - Я принес вам важные сведения и,  пожалуйста,  потише,  пока  вы  не
переполошили весь дом...
   - Какого вам надо, кто вы?..  -  Все  так  же  недовольно  проскрипел
голос, но громкость была уже значительно убавлена.
   - У меня сведения от вашей дочери... - Еле слышно проговорил Браен  и
крепче сжал рукоятку пистолета, понимая, что если у  Полуцкого  "гости",
то сейчас начнется заваруха.
   Но ничего не произошло. Дверь приоткрылась и сквозь  щель,  скованную
цепочкой, на Браена  взглянули  испуганные  и  настороженные  глаза  Яна
Полуцкого. Он некоторое время рассматривал незваного гостя в падающем из
приоткрытой  двери  свете,  потом,  видимо  решившись,  снял  цепочку  и
приоткрыл дверь пошире, давая возможность Браену войти внутрь.
   Пройдя через маленькую прихожую, гость оказался в просторной комнате,
весь вид которой, указывал на  род  занятий  хозяина.  Несколько  столов
стоящих   по   периметру,   были   заставлены   компьютерами,    блоками
бесперебойного питания и антивирусными фильтрами.
   Браен прошел дальше и  отворил  еще  одну  дверь,  которая  оказалось
дверью детской комнаты. Маленькая кроватка  бала  аккуратно  заправлена.
Игрушки ровными рядами стояли  в  углу.  Чувствовалось,  что  порядок  в
детской поддерживала любящая рука.
   Браен закрыл дверь и  вернулся  к  Полуцкому,  который  так  и  стоял
посреди своей рабочей комнаты и  не  решался  первым  задавать  вопросы,
боясь спугнуть хоть какой-то шанс.
   Когда гость проверил кухню,  туалет  и  ванную,  он  без  приглашения
уселся на видавший виды диван и сделал знак Полуцкому, чтобы тот  присел
тоже.
   - Мистер Полуцкий, я здесь, чтобы предложить вам  сделку...  -  Браен
сделал паузу и обвел глазами потолок и стены, словно  выискивая  сидящих
там мух.
   - Не бойтесь, говорите, - разлепив губы, хрипло проговорил  Полуцкий,
- они прослушивают только мой телефон. - И он кивнул на черный  аппарат,
стоявший на рабочем столе.
   - А я боялся, что вы примете меня  за  одного  из  них.  -  Улыбнулся
Браен.
   - Нет, я понял, что вы не один из них, но это еще не означает, что вы
лучше их... - Заметил Полуцкий.
   - Совершенно с вами  согласен,  -  кивнул  головой  Браен,  и  сделав
небольшую паузу, добавил, - мне нужна копия диска,  который  хранится  в
банковском хранилище в Фатабайке.
   - Не знаю, кто вы такой мистер, но  вы,  я  вижу,  достаточно  хорошо
осведомлены о том, чем я занимаюсь в последние две  недели.  Но  никакие
деньги мне не интересны. Ценой моей измены станет жизнь  моей  дочери...
Вам следовало бы знать это, раз  вы  так  интересуетесь  делами  мистера
Анжелино...
   - Я знаю и об этом, мистер  Полуцкий.  Я  даже  знаю,  где  и  с  кем
находится ваша дочь Памела...
   При этих словах, Ян Полуцкий весь словно подался вперед и лицо его на
миг исказила гримаса страдания, но он все  же  взял  себя  в  руки,  что
далось ему ценой больших усилий.
   - Я не верю вам, - наконец сумел сказать  он,  -  к  тому  же  мистер
Анжелино обещал мне вернуть дочь, как только все это закончится, да  еще
и хорошо заплатить...
   - Мистер Полуцкий, ведь вы же сами не верите,  тому  что  говорите...
Поверьте мне, Анжелино никогда  не  оставлял  свидетелей,  которым  было
известно куда меньше,  чем  вам.  А  что  будет  с  Памелой?  Вы  о  ней
подумали?.. Ведь вы еще живы,  а  Анжелино  уже  сейчас  знает,  как  он
поступит с вашим ребенком. В лучшем  случае  ее  продадут  какой  нибудь
бездетной  паре  из  Центральных  Миров,  но  возможно  она  окажется  в
подпольном  борделе  для  извращенцев  или  у  торговцев   человеческими
тканями...
   По мере того как Полуцкий слушал Браена, его  взгляд  уставившийся  в
стену все более стекленел.
   - А почем я знаю, что вы не такой же  "Анжелино",  только  из  другой
банды?.. И может вы на самом деле не знаете, где Памела... Получите свою
дискету и оставите меня разбираться с этими... людоедами...
   Браен вытащил из кармана фотографии и протянул Полуцкому.
   - Вот, посмотрите, это фотографии сделаны через  окно  квартиры,  где
содержится ваша дочь... Возьмите...
   Полуцкий сначала с опаской взял пачку  фотографий,  а  потом,  увидев
изображение своей дочери, стал лихорадочно перебирать их, и в глазах его
засветилась бесконечная отцовская любовь.
   - Это Пэм, это она... - Повторял он не переставая.  -  Это  она,  моя
красавица... Смотрите, здесь она даже улыбается...
   - Как видите, мистер Полуцкий, ваша дочь в полном  порядке.  Осталось
только вырвать ее из лап этих бандитов...
   Полуцкий оторвался от фотографий и посмотрел на Браена:
   - И вы беретесь это сделать?.. За копию дискеты?..
   - Вы правильно  меня  поняли...  Когда  в  следующий  раз  поедете  в
Фатабайк?
   Полуцкий посмотрел на настенные часы.
   - Завтра, в семь тридцать за мной придет машина мистера Анжелино...
   - То есть, уже завтра вы можете сделать для меня копию?..  -  Уточнил
Браен.
   - Выходит, что так...
   - Тогда, мистер Полуцкий, не будем откладывать  наши  дела  в  долгий
ящик.
   - Сказал Браен переходя на интонации инструктора. - Во сколько завтра
вы должны быть в хранилище?..
   - В десять двадцать...
   - Сколько, примерно, вы там пробудете?..
   - Не примерно, а точно - двадцать минут. Ровно  в  десять  сорок,  мы
покинем хранилище, таковы правила...
   - Вам хватит этого времени, чтобы сделать копию?..
   - Времени у меня  там  в  избытке.  Обычно  я  всю  работу  делаю  за
пять-семь минут, а  потом  сижу  вместе  с  бандитами  дожидаюсь,  когда
охранники откроют нас снаружи.
   - Очень хорошо, а скажите, мистер Полуцкий, как много  информации  на
дискете?
   - Она заполнена на девяносто четыре процента, но что там находится, я
сами понимаете, не знаю - все зашифровано.
   - Ну хорошо. После того как вы делаете свою работу вас снова подвозят
до дома?
   - Нет, они  выбрасывают  меня  на  окраине  Зимбурга,  возле  станции
монорельса и едут по своим делам. Необыкновенно любезные господа...
   - Тогда  отправляйтесь  домой  по  своему  обычному  маршруту,  потом
вызывайте  такси  и  двигайте  в  космопорт.  Да,  кстати,  у  вас  есть
сбережения?
   - Да, что-то я скопил в надежде, что  когда  нибудь  Пэм  поступит  в
университет...
   - Деньги в местном банке?..
   - Да, в "Глория банке"...
   - Тогда  завтра  же  переведите  их  в  один  из  центральных  банков
федерального значения, так как тратить их вам придется далеко от Шидаса.
   - Вы хотите, чтобы я уехал с Шидаса?..
   - Да. Когда вы приедете в порт, то найдете меня и вашу маленькую Пэм,
возле второго посадочного терминала. Билет я вам возьму заранее...
   - Но, я полагаю, у мистера Анжелино длинные руки...
   - На этот счет не беспокойтесь, в  поедете  на  один  из  миров,  где
Анжелино лучше не показываться.  Там,  в  любом  отделении  криминальной
полиции, вы сделаете официальное заявление, что вас преследует Анжелино.
Уверяю  вас,  после  этого  ваш  труп  будет  означать  для  Анжелино  -
федеральный розыск...
   Браен  прервался  и  посмотрел  на  настенные  часы.  Они  показывали
половину двенадцатого.
   - Ну, мне пора, - поднялся он, - какие нибудь вопросы?..
   - Вопросов нет, я все понял... -  Ответил  Полуцкий,  который  сейчас
выглядел приободренным.
   - Да, вот еще что. На случай всяких там обстоятельств, вот вам  номер
моего арендованного мобильного телефона, спросите мистера Грина. - Браен
протянул Полуцкому маленький клочок бумаги. - Хотя лучше будет, если  вы
его запомните.
   - Не беспокойтесь, я впишу эти цифры в мой блокнот для расчетов и  ни
одна  живая  душа  не  догадается,  что  они  обозначают...  -   Заверил
компьютерщик.
   - Что ж, вам  виднее,  мистер  Полуцкий.  До  завтра.  До  встречи  в
порту...

***

   Когда Браен вышел из подъезда, к нему неслышной тенью выскользнула из
кустов Лиза.
   - Ну?..
   - Все нормально... Договорились встретиться  завтра  в  порту.  Мы  с
девочкой, он с дискетой... Пойдем такси ловить, завтра много работы.
   - А я уже беспокоиться начала. Ты что там, чай пил?..
   - Да нет, ничего лишнего, я только поговорил и все.
   - Значит сейчас идем за девочкой?..
   - Сейчас нельзя. Ничего  не  будем  предпринимать,  пока  Полуцкий  с
дискетой не покинет банковское хранилище. Начнем действовать  часиков  в
одиннадцать утра...
   - Очень хорошо, тогда я еще куплю пару париков...
   - Зачем тебе парики? - Удивился Браен.
   - Ты что, никогда фильмов про шпионов не смотрел?..
   - Почему, смотрел, а при чем здесь парики?..
   - Чтобы перевоплощаться...
   Они шли по пустынной улице,  и  прошло  немало  времени,  пока  среди
редких машин удалось разглядеть зеленый огонек свободного такси.
   Добравшись до гостиницы, Браен  с  Лизой  провели  небольшую  ревизию
своего арсенала. У них набралось два автоматических пистолета "FAF99"  с
запасными обоймами к каждому, два ножа и маленький театральный  бинокль,
который  Лиза  стащила  на  одном  из  представлений.   Подумав,