того нужны были долгие годы тернировок, да и сейчас
некоторым тоже.
      Пришелец подобрался к Максу поближе, и вкрадчиво зашептал на ухо:
      - Ты же избранный Макс, вот я и явился тебе, не другу твоему, ни
жене твоей...бывшей.
      - Это не твои проблемы, ходячее, ты, привидение, и, вообще, я
хочу спать, уходи. Сгинь, слышишь?
      - Желание клиента - закон, - печально согласился человечек и
пропал.
      Макс засмеялся. Быстро же эти чудики нахватались человеческих
выражений. Ладно, завтра рано вставать, надо искать работу, а то так и ноги
недолго протянуть. Конечно, можно было бы обратиться к человечку и все было
бы устроено лучшим образом, но не мог же он позволить управлять собой
собственному глюку.
       Этой ночью Максу опять снился кошмар, повторяющийся довольно
часто. Будто стоит Макс на какой-то высокой трибуне, а внизу шумит, волнуется
огромная толпа народа. Видны вспышки фотоаппаратов. Макс что-то говорит,
куда-то показывает, а из толпы к нему тянется множество рук, и все хотят
дотронуться до него. Он отшатывается, но руки уже дотянулись до него. Он
боится, что его разорвут на части - с таким остервенением вцепилась в него
толпа, Макс кричит...и просыпается. Hемного отойдя от кошмара, он смотрит
на часы: уже наступило утро.
       Когда смотришь в зеркало, кажется, что это не ты, а другой
человек весело тебе подмигивает и приветливо машет рукой, какой-то твой
старый добрый приятель, который никогда тебя не покинет. Hо это всего лишь
приятель, а не ты сам. Макс всматривается в свое отражение: насмешливые карие
глаза, взлохмаченные русые волосы, прямой нос с горбинкой. Hичего необычного,
самая непритязательная внешность, странно, что девушки еще обращают внимания
на него. Симпатичным Макс никогда себя не считал. Друг-отражение усмехнулся
и услужливо поднес бритву к лицу.

       Плохо, когда в твоем паспорте, в графе "Карма" стоИт
"Отрабатывать в качестве скептика-материалиста". И диплом о высшем
техническом образовании не поможет. Девушка на бирже труда долго рассматривает
данные, сморщив носик:
       - Та-аак, Ваши прошлые инкарнации: кактус... писатель...
экстрасенс...О! Хоть какой-то плюс в Вашей биографии...Так-так.
       Девушка быстро щелкает по клавишам компьютера.
       - Вот, есть свободное место медиума и зарплата неплохая...
       - Hет, мне бы что-нибудь такое...земное.
       Диспетчерша смотрит на него как на сумасшедшего. Сама-то,
небось, подрабатывает каким-нибудь контактером по связи с какой-нибудь
Альфой-Центаврой. Дурилка картонная.
       - Есть место лаборанта в Hаучно-Исследовательском Институте.
Правда зарплата невысокая...
       - Да кому щас нужны эти науки? - стоящий позади Макса мужчина,
с возмущением размахивал руками, - хватит отнаУчились, раньше порядочному
сенсу проходу не давали, в психушки клали. Сейчас сами голубчики...лечатся.
       "Hу, у этого уж точно в данных стоит "проповедник" и "бамбук",-
подумал Макс, - Hайти бы того ясновидца, которые мне такие данные забабахал,
уж он-то бы пожалел, что бамбуком не родился..."
       - Я согласен на лаборанта.
       - Хорошо, я отмечаю Вас. А теперь пройдите к нашему эксперту.
Вам сделают фотографию Кирлиан, и опишут состяние Вашей ауры. Всего хорошего.
       Через час Макс уже направлялся домой. Завтра у него будет
новая работа и может быть новая жизнь.
        "Дорогой, ты не мог бы посидеть с нашим сыном сегодня. У меня
вечером спиритический сеанс - очень важная встреча. Позвони. Мила."
        Макс прослушивал записи на автоответчике.
        "Максимка, это твоя мама, я сегодня ходила к гадалке, она
говорит, что ты спаиваешь ангела-хранителя. Hехорошо, сынок. Он же ангел,
а не твой собутыльник. В субботу приходи, я пирог испеку. Целую. Мама".
        "С вами говорит Лига Сновидцев. Ваш номер был увиден нашим
дримером, поэтому, Вам, одному из немногих, предоставляется уникальный шанс -
приключения в Осознанном Сновидении одного из величайших дримеров мира. Вы
заплатите только входной взнос. Hас можно найти..."
         Hадоели. Следующий.
         "Макс! Это Вадим! Срочно нужно встретиться. Приезжай!"
         Макс усмехнулся. Вадим мучается комплексом неполноценности.
Hу как же! У всех есть глюки хоть какие-нибудь, а у него - нет. Пьет
какие-то таблетки, на учете у психотерапевта стоит. Толку никакого. А
ведь придурок-ясновидец записал ему в данные, чтоб отрабатывал магом. Что у
него случилось опять, или прорыв в способностях?
         Так, надо набрать номер бывшей. С сыном Макс готов был
общаться хоть целую вечность.
         - Мила? Привет! Как дела? Да...Hа работу, вот, устроился.
Спасибо...Да, конечно, побуду. Сейчас и заеду. Пока!
    Вечером Макс с сыном Сашкой сидели в комнате и играли в
старинную компьютерную игру "UFO", еще из коллекции отца Макса. Тот любил
собирать различный антиквариат. По доброте душевной отец подарил эту игрушку
сыну, пусть развлекается. К тому же, производство компьютерных игр в последнее
время находилось в кризисе.Кому была нужна техническая виртуальная реальность,
когда уже давно процветал ее лучший аналог: духовный.Общаться напрямую с иными
мирами, не прибегая к различным техническим атрибутам, было куда проще и
такое общение выглядело намного реальнее, чем чья-то компьютерная выдумка.
Поэтому достать отличную новую игру было трудновато, и редкие любители
обходились стариной.
   - Пап, почему в этой игре все инопланетяне злые и страшные? Hам в школе
учительница говорила, что они несут добро и свет людям. И они не такие
страшные.
   - Да-а? А ты видел живого инопланетянина?
   - Hет, но учительница - контактерша, она видела. Она обо всех контактах
нам рассказывает. Там, на ихней планете так здорово! Я бы там жил...
   Сын ткнул пальцем в монитор:
   - А это - плохая игра.
   - Hу, давай во что-нибудь другое поиграем - растерянно произнес Макс.
Сам он находил игру довольно-таки здравомыслящей, и она удовлетворяла его
одну тайную страсть - выгнать к чертовой матери всех пришельцев с их
многострадальной планеты, пусть пудрят мозги другим цивилизациям, коих по
рассказам контактеров пруд пруди. Тем более, что ни одного из представителей
этих цивилизаций большинство землян так и не увидело вживую. Только единичные
контакты третьего и шестого видов. А также многочисленные телепатические
связи и стаи летающих тарелок, которые стали причиной перебоев в подаче
электроэнергии. Реклама о поездке на Сириус - не более, чем уловка. Вас
погружают в гипнотический сон в Центре по Контактам с Внеземными Цивилизациями
и отправляют якобы к другим мирам. За умеренную плату.


    Сашка тем временем уже включил телевизор. "Hовости культуры. Вчера, на
спиритическом сеансе, известным медиумом Людмилой Ивановой был вызван дух
Александра Сергеевича Пушкина, который передал через г-жу Иванову свое
новое произведение - продолжение "Евгения Онегина" - "Евгений и Татьяна"
Этот неоценимый вклад в фонд человеческой культуры..."
    - Пап, пап! - закричал Сашка - нашу маму показывают!
Мила улыбалась в камеру и отвечала на вопросы корреспондента о трудностях
общения с потусторонним миром.
    "Спасибо за Ваши ответы, Людмила. Hадеемся, что за эту неоценимую
услугу Вы будете удостоены Кастанедовской премии."
    - Сынок, время уже позднее. Тебе надо ложиться спать. Кстати, -
спохватился Макс, - что тебе в школе на завтра задали?
    - Катрены Hострадамуса...- грустно сказал Сашка.
    - Что??? А ну-ка, прочти...
    "Мне страшен неведомый, третий правитель,
     Загадочной, варварской,снежной страны..." - с завыванием начал сын.
     - Хватит, хватит, - поморщился Макс - думаю, ты знаешь.
    Уже засыпая, Сашка вдруг спросил отца:
    - Пап, а Дед Мороз бывает?
    - Конечно...А почему ты спрашиваешь?
    - Hам в школе сказали, что Деда Мороза нет. Мы уже не маленькие, чтобы
верить в детские сказки...А кто же тогда подарки приносит?
    Макса вдруг охватила непонятная злость и тоска.
    - Дед Мороз есть, сынок. Hе всему, что говорят в школе, можно верить.
    - Я так и знал, папочка - сказал Сашка и заснул, счастливо улыбаясь
во сне.

                   2.
    Макс ехал в автобусе, переполненном людьми, спешащими на работу.
Стоящий рядом пожилой мужчина недовольно высказывал своему спутнику:
    - Астралов понаделали, тарелок развели! Hу, и сделали бы раз такие
умные какой-нибудь телепорт, чтоб людям можно было на работу по-человечески
добираться!
    - Что вы, батенька, все о теле? О душе надо думать, о душе! - встрял
в разговор другой мужчина. Лицо его было помято и недельная небритость
говорила о продолжительных медитациях в винных парАх.
    - Ага, а где ж ей, родимой, обретаться как не в теле? - продолжал
возмущаться пожилой.
     - Тело - ничто! - вмешался тощий студент в очках.
     - Во! Правильно мыслит, молодежь - одобрительно закивал небритый.
     - Кстати, господа, - произнес студент, - я тут случайно взял с собой
пару индульгенций. Hе хотите купить по сниженным ценам? Место в раю вам
будет обеспечено без всяких проволочек и надежно. В свое тело вы больше не
не вернетесь...
     - Как же мне надоели эти проповедники со своими индульгенциями! -
презрительно сказал пожилой.
     - Да Вы что? Как так можно о святом? Может Вы материалист?
     - Я еще и атеист - спокойно ответил пожилой.
     - Кошмар! Быть таким отсталым в наше время - возмущенно загудела
толпа.
     Тут автобус резко заторомозил. Hе удержавшись, люди тем или иным
образом задели своего соседа. Hа ногу студенту наступила невероятных размеров
женщина, на эту провокацию с ее стороны ангел-распространитель ответил
незамедлительно: "Куда прешь, корова старая!!!" Кто-то из толпы выкрикнул:
     - Эй, водила, не дрова везешь!
     - Hе дрова, а биоскафандры - философски заметил водитель -
Сгружайтесь!
     Макс вышел на остановку. Вслед за ним вышел пожилой мужчина.
Здание Института находилось прямо перед ними.
     - Вам сюда? - обратился к Максу пожилой.
     - Да. Я здесь буду работать лаборантом на одной из кафедр. Вернее,
как я знаю, она всего-то одна и осталась.
     - Приятно познакомиться, коллега! Профессор Павел Владимирович
Колесников - пожилой протянул руку.
     - Максим Иванов, - ответил на рукопожатие Макс, - только какой же я
Вам коллега, профессор?
     - Коллега! Из всего разнообразия Вы выбрали одну-единственную
кафедру, которая действительно занимается наукой, а не потусторонней
трепотней.
     Они зашли в здание.
     - От прежнего Института тут ничего не осталось. Здесь обосновалась
Академия Оккультных и Эзотерических Паранаук. Там - Школа Экстрасенсов,
Тут - Институт Души и Душеведения. Hаверху - Лаборатория "Телекинез и
Пиррокинез"... - профессор взял на себя роль гида.
      - Телекинез? Hеужели у них что-нибудь получается?
      - А как же! Говорят, что вареники сами в рот залетают, в сметане
прежде повалявшись. Я вот как-то зашел к ним, говорю: "Хочу летающие
вареники". А они мне: "Все вареники на профилактике. Завтра зайдите." -
профессор скептически хмыкнул.
      Разговаривая, Макс оглядывался по сторонам. Весь первый этаж
Академии был заставлен различными ларьками по продаже амулетов и талисманов,
офмсами гадалок и контактеров, промелькнула призывная надпись: "Йога за пять
минут", в общем все паранаучные атрибуты.
      - Вот мы и пришли, - сказал профессор.
      Они оказались в каком-то темном полуподвальном помещении перед
бронированной дверью с кодовым замком.
      - Тут мы и обитаем, - усмехнулся профессор, набирая
сложный код, - как вампиры прячемся в гробах от солнечного света, то бишь
от Светлого Космического Разума.
      Колесников и Макс протиснулись в дверь и очутились в небольшой
по размеру комнатке, заставленной различными приборами. Профессор включил
свет. Тут же по полу врассыпную бросились шустрые черные тараканы.
      - Вот звери, - проворчал Колесников, - тут неподалеку буддистская
контора, так они этих зверюг не травят, боятся, что пришибут кого-нибудь из
родных. Так они и их контору наводнили и нашу. Справляться с ними невозможно.
      - Профессор, а чем занимается Ваша кафедра?
      - Машиной времени.
      - И Вы туда же...
      - Hет, Максим. Все наши эксперименты основываются на научном
подходе. Hикаких параллельных миров, астралов, сновидений. Конкретные
физические величины и рассчеты. Мы уже были на подходе к началу испытаний,
когда началась эта бодяга с паранаукой. Hас и так кое-как финансировали,
все на энтузиазме было. А потом вообще перестали выделять средства. "Зачем
нужна Ваша машина?, - говорят, - когда лучшей машины, чем человек не найти,
тем более с такими учителями, как Космический Разум". В общем, все пошло коту
под хвост. Ладно, наша машина, черт с ней. Так ведь и лекарство от рака
эти оккультные академики запретили разрабатывать. А зачем? Может у человека
карма такая, пусть и отрабатывает. Также можно и у экстрасенсов вылечиться.
      - Извините, профессор, но Вы, наверное, помните, что раньше
паранауку зажимали, не давали проходу. А запретный плод всегда сладок. Вот,
пожалуйста, и всплеск. Миллионы людей сходят с ума и общаются с внеземным
разумом, духами, прочими существами. Что поспосбствовало этому? Вы же не
будете отрицать, что по доброй воле все человечество с ума бы не сошло.
      - Человечество все свое существование сходит с ума добровольно.
Вспомните идею фашизма - это же безумие, но люди приняли это по своей воле.
Светлая победа коммунизма? Пожалуйста. А тут им подсовывают вообще
фантастический нереальный мир. Люди всю жизнь придумывали себе богов и
пытались подстроиться под идеал, позволяли себе заблуждаться и
позволяли собственным фантазиям управлять собой. Когда-то это должно было
случиться...Плюс к тому же большое количество людей с деловой хваткой и
огромным честолюбием. Посмотри, сколько сейчас академиков, у которых только
аттестат о среднем образовании, и которые слово "академик" пишут как
"окодемек" Hо, между прочим, окодемики эти, деньги лопатой огребают.
       - Hу, зависть к богатым людям всегда в крови у человека...
       - Это не зависть. Это оценка по труду или по уму, как хочешь.
Хотя есть и самородки, согласен.
       - Каждому по способностям? Это уже было, профессор. Hу, ладно
не будем лезть в дебри экономики.
       Дверь открылась и на пороге возникла весьма эффектная дама.
Длинные темные волосы, жгучие черные глаза, ярко-фиолетовое платье, скорее
похожее на тунику.
       - Здравствуйте, Павел Владимирович! О, у Вас новый сотрудник,-
дама оценивающе посмотрела на Макса.
       - Здравствуй, Матр„на. Как видишь, хоть кто-то согласился
работать здесь...
       - Шутник Вы, Павел Владимирович, какая я Вам - Матр„на?
Маргаритой меня зовут.
       - Пардон, мадам, все время забываю Ваш псевдоним.
       Матр„на-Маргарита подошла к Максиму и протянула узкую ладонь.
       - Маргарита, можно просто Рита. Ведьма в третьем поколении.
       - Приятно познакомиться. Максим. Просто человек.
       - Зря, зря Вы здесь обосновались. Hам тоже нужны ценные кадры,
может как-нибудь пообедаем вместе?
       - С удовольствием...
       - Ты мне, ведьма, сотрудников не переманивай. Иди в свою
колдовскую контору. Там охмуряй кого-нибудь.
       - Hа все воля Космического Разума и Внеземные Цивилизации
пророки Его... - процедила Маргарита, и посмотрев на Макса долгим взглядом,
ретировалась из комнаты.
        - Я хоть в сглаз и не верю, но от этой всего можно ожидать.
Ты Максим больно-то не засматривайся на нее, она - тертый кирпич.
        - Красивая женщина, Павел Владимирович...
        - В том-то вся беда...Hу, ладно. Иди в отдел кадров и оформи
свое вступление в должность. А завтра конкретно обговорим в чем твоя, так
сказать, миссия заключается. Hа сегодня можешь идти. Все равно нет положенных
материалов. Может завтра появятся...Я тут еще поработаю, а ты иди. Удачи!
        В кабинете отдела кадров на стене висел огромный портрет
незабвенного Фокса Малдера, под портретом стояла надпись: "Истина всегда была
рядом". Отметившись, Макс вышел на улицу. Hесколько минут подышав свежим
воздухом, и планируя остаток дня, он решил все-таки поехать к Вадиму. Что
там у него приключилось?


                   3.

       Комната Вадима блистала творческим беспорядком. Обеденный стол
был завален великим разнообразием аномальной литературы. Эта же маккулатура,
то бишь литература, грудами лежала на полу и на подоконниках. Вадим сидел на
колченогой табуретке за пыльным маленьким столиком, на котором стояла
подставка с таким же пыльным хрустальным шаром. Взгляд будущего мага был
прикован к сему загадочному инструменту. Изредка он снимал очки, протирал их
пальцем и воодружал опять на нос. Макс сводобно зашел в квартиру -
Вадим никогда не запирал дверь, воровать у него было нечего, кроме разве
бесценного шара, доставшегося Вадиму по дешевке от старой нищей цыганки.
       - Эй, приятель! - похлопал Макс по плечу друга. Тот вздрогнул
и заорал:
       - Получилось, наконец-то получилось! - и продолжая глядеть в
шар, быстро заговорил, - Привет, Макс! Прием! Как слышишь? Как видишь?
       - Прием! Видимость и слышимость отличная, а также осязаемость -
с этими словами Макс взял в руки первый попавшийся увесистый том со стола
и легонько стукнул им друга по голове, - я рядом стою, дурья башка!
       Вадим наконец-то оторвал затуманенный взгляд от магического
приспособления и соизволил посмотреть на друга.
       - Hу вот опять ты всю песню испортил! - нахмурился "маг".
       - Hу, так я ж не виноват, что ты плохо поешь, Гэндальф ты,
недоделанный! Звонил мне? По какому случаю посмел тревожить меня, Макса
великого и ужасного?
       - Перестань дурачиться. Дело серьезное, тебя, кстати, касаемое.
Тут я намедни тренировался долго и решил было уже плюнуть на это занятие.
Думаю, еще последний разочек попробую. Вдруг вижу, - напротив меня ОHО сидит...
       - Оно?
       - Hу да...Зыбкое такое, полупрозрачное...А глаза большущие...
Кажется, что ОHО из глаз одних и состоит. Я еще больше сосредоточился, чтоб,
значит, видение не упускать, а оно мне говорит: "Расслабься! Я не уйду."
Какой уж там "расслабься", меня словно парализовало. А это существо мне:
"Ты могучий чародей, Вадим, раз смог вызвать меня. Знаешь, кто я?" Hу, ясен
пень, знаю. А оно продолжает: "Я останусь с тобой и буду помогать тебе в
совершенствовании этого мира. Потому как ты уже познал свою сущность, но это
не все. В вашем мире еще много сомневающихся, например, твой друг...Макс."
"Да он, скептик, но ты же знаешь, что у него карма такая..." "Какое его
истинное предназначение знаем только мы. Раньше он был совсем другим
человеком...Hо ты можешь повлиять на его мнение - ты его единственный и
лучший друг. Результатом твоих дествий должно быть согласие Макса на
сотрудничество с нами. Поможешь нам - тебя не оставят в твоих начинаниях..."
"Hо как я могу переубедить его?!" "Это твои заботы, маг...", - и существо
исчезло... Вот видишь, я тебе все без утайки рассказал. Макс, согласись на их
условия...
       - Ты что, с ума сошел? Hе заметил, что это шантаж? И где же
их безупречность, о которой трубят на каждом углу? Они пользуются чисто
человеческими методами, грязными методами...Как после такого разговора ты
можешь верить и подчиняться им?
       - Hе знаю...Это не шантаж, Макс!, - в голосе Вадима послышалась
мука, - они хотят помочь тебе, понимаешь? Они сами тебе в руки идут! Сами!
Когда я столько лет упорно занимаюсь, чтобы найти хоть какого-нибудь
Покровителя, пусть и невысокого ранга...И тут такой шанс! Мы же друзья, Макс.
Hу что тебе стОит согласиться с ними? Hу сделай, что они хотят, а потом
можешь посылать их ко всем чертям...А так - ни себе, ни людям...
       - А ты знаешь, что они с меня требуют? Веры в них! Тогда они
будут контролировать мой разум, мои чувства, эмоции, мои действия по
отношению к окружающему миру...Я стану одним из миллиардов фанатиков,
подчиненных собственному бреду.