й "мерседес" Турка.
   "Понтярщик, - не без злости отметил про себя майор. - Кем же  надо  быть,
чтобы на дело на такой тачке ездить?"
   Он опустил стекло и махнул рукой в сторону "мерса" - стой, мол.
   Машина Турка остановилась. Но из нее тоже никто выходить не спешил.
   Майор крякнул и стал вылезать наружу. Дожили!  Безопасность  бандитов  от
бандитов обеспечивать требуется! Впрочем, это всегда  так  было.  Только  не
очень в глаза бросалось. И бандиты были  другие,  попроще,  поскромней,  что
ли...
   Размышляя о том, какие были милые в прежние  советские  времена  бандиты,
майор пристально огляделся. Мысли о прошлом всегда успокаивали его, не мешая
сосредоточиваться. Следы от протекторов он увидел сразу.  "Елочки"  покрышек
были направлены в обе стороны - и к складу, и от него. А вот давно ли  здесь
прошел наследивший транспорт, один черт разберет.  Грязь,  дождь,  питерская
осень, короче говоря, тут без специалиста  не  определить...  Хотя  что  там
специалист! Майор знал, что, как только он  войдет  в  склад,  все  сразу  и
прояснится.
   Он махнул  рукой  своим  ребятам.  Дверцы  двух  "Волг",  подъехавших  за
командирской, открылись, и из машин выскочило  восемь  человек.  У  двоих  в
руках были АК, остальные с пистолетами. Каждый из этих парней и  без  оружия
мог быть что надо. Что и доказывал неоднократно. И служа в милиции,  и,  еще
чаще - уже под началом частного предпринимателя майора Пресника.
   Из "мерса" вышли Турок с Монахом, медленно, вразвалочку пошли  к  майору.
Идиоты. Снайпера на них нет... Майор осекся. Это была запретная  тема.  Даже
думать об этом не рекомендовалось. От мысли до действия ведь недалеко,  а  с
Турком он был так завязан, такими узлами, что не вдруг разрубишь.
   - Ну, чего ждете? - спросил Турок. - Пошли.
   Майор махнул своей команде. Им не нужно было объяснять, что делать.  Двое
с автоматами встали по обе  стороны  запертых  складских  ворот,  еще  двое,
бесшумно прыгая по лужам, легко побежали вдоль периметра ангара.
   - Давай, - тихо сказал Турок, кивнув майору. - Открывай.
   Дверь склада была  не  заперта.  Внутри  горел  свет.  Майор  понял,  что
предчувствие его не обмануло.
   Клименко лежал прямо у их с  Турком  ног.  Он  был  изрешечен  автоматной
очередью так, что камуфляжная форма висела темно-бурыми от подсыхающей крови
клочьями. На лице его не было ни одной раны. Покойник как-то странно смотрел
на майора, видимо, не ждал появления начальника и стеснялся, что тот  застал
его в такой нелепой позе.
   Еще двое охранников лежали в глубине помещения, что с ними сделали, майор
отсюда не видел, но в том, что  они  тоже  мертвы,  не  сомневался.  Пресник
посмотрел на Турка. Лицо бандита было  совершенно  белым  от  бешенства.  Он
повернулся и махнул Монаху круговым жестом руки. Тотчас из  джипа  запрыгали
на мокрую землю боевики, Монах что-то коротко им приказал, и они рассыпались
редкой цепью на подступах к складу, вытаскивая на ходу пистолеты.
   Никакого груза, конечно, здесь уже не было.
   Турок сжимал кулаки от ярости и  не  знал,  что  же  ему  сейчас  делать.
Чувствовал он себя полным идиотом. Так нагло, так дешево его обыграли. И  не
в первый раз. Целая серия чудовищных неудач, нелепых смертей.  Что  толку  в
этих машинах, стоящих сейчас вокруг, какой смысл в двух  командах  боевиков,
собранных здесь с оружием и готовых наброситься и растерзать любого, на кого
он укажет. Не на кого! Некого убивать, некому мстить.
   Хотя как это - некому?..
   - Ну, что скажешь, майор? - спросил он ледяным тоном у Пресника.
   Майор, набычившись, молча смотрел прямо ему в глаза.
   - Чего молчишь? - В голосе Турка заиграл акцент. - Ты  отвечаешь  за  это
место, да? Правильно?
   - Да, Артур.
   Взгляд майора был не менее жестким, чем у Турка. Он, черт возьми, тоже не
лыком шит. Не испугает его этот беспредельщик.
   - Сейчас вот и ответишь за все, - прошипел Турок и,  не  спуская  глаз  с
майора, крикнул своему ближайшему подручному:
   - Монах! Два!
   Как понял Пресник, у этих сук  был  некий  сценарий  действий  по  любому
варианту хода событий. Видимо, приказ "два!" был чем-то вроде: "Действуй  по
плану  номер  два..."  Во  всяком  случае,  боевики   Монаха   отреагировали
мгновенно. Они взяли на прицел бойцов майора, а сам Монах  молниеносно,  что
было неожиданно для него, с виду явно меланхолика,  выхватил  из-под  куртки
"узи" и направил ствол прямо на майора.
   - Спокойно, Артур, спокойно, - сказал майор. - Скажи своему Монаху, чтобы
посмотрел на крышу.
   Турок не стал орать во второй раз, а, сделав два шага назад, выдернул  из
кобуры свой ТТ и, скосив глаза, посмотрел наверх. Он не  увидел  всего,  что
мог со своей позиции видеть Монах, но стволы двух  АК,  чуть  высовывающиеся
из-за козырька близлежащего строения, сказали ему много.
   - Ну что, - процедил Артур, - посмотрим, кто стреляет быстрее? Ты тоже, я
вижу, подготовился?
   - Артур, - спокойно ответил майор, - они же только этого и ждут. Чтобы мы
друг друга "мочили". Неужели ты не понимаешь?
   - Кто же это - они? И откуда ты знаешь, чего они хотят?
   - Артур, выяснить это так же в моих интересах, как и в твоих. А если мы с
тобой воевать начнем, поверь, друг друга положим. У меня ребята тоже ведь не
пальцем деланные.
   В этом Турок не сомневался. Знал он и то, что вот так "кидать" - воровать
готовый товар, совсем не в характере Пресника.  Майор  часто  говорил,  что,
после того как ушел из органов, собирается жить долго и счастливо. При таких
жизненных планах кидалово противопоказано.
   - Ну что, отбой, что ли? - спросил майор после паузы.
   Турок, по-прежнему не отводя глаз от Пресника, махнул рукой. Монах что-то
крикнул своим  ребятам,  и  те,  не  опуская,  впрочем,  пистолетов,  начали
пятиться к джипу.
   - Поехали ко мне, - сказал Турок. - Поговорить надо.
   - Поехали. Мне тоже хочется все  это  закончить.  Мужики,  -  крикнул  он
своим, задрав голову, - отбой! Все по домам!..
   - Короче, так, майор,  -  сказал  Турок,  когда  они  уже  сидели  в  его
гостиной. - Сейчас я стрельбы не поднял. И не из-за твоих уговоров.  Ты  мне
деньги должен. Я прав?
   Акцент, с каким это было сказано, не давал повода усомниться в  том,  что
Турок вновь заведен. Майор молча смотрел на него и ждал, что тот скажет еще.
   - Ты не сделал работу, за которую я тебе заплатил.  Я  накололся,  но  не
требую от тебя вернуть всю сумму накола. Хотя, по идее, должен. Но  вот  то,
что ты мне вернешь обязательно, так это деньги, переданные тебе  за  услуги.
За все время нашей с тобой возни. Понял? Я тебя мог сегодня пришить, ты бы и
"мама" не успел сказать, да?
   - Да, - кивнул майор. - Только не забывай, что я тебе нужен. Что  ты  без
меня вообще ничего сделать не сможешь.
   - Это мы поглядим. Я без тебя жил и еще проживу. Короче, слушай сюда.  Ты
приносишь мне бабки, потом мы с тобой разговариваем.  Как  будто  ничего  не
было. Ты мужик конкретный, я таких люблю.
   "Мне на твою любовь..." - подумал майор.
   - Все? Решили?
   - Ну, решили, - ответил Пресник. Он тоже для себя все  решил.  Деньги  он
никому и никогда не возвращал. И не собирался  на  этот  раз  нарушать  свои
обычаи.
   - Тогда давай выпьем, - сказал Турок уже без акцента.
   Майор поднял толстую рюмку, поднес к глазам и  посмотрел  сквозь  нее  на
Турка. Искаженное округлым стеклом  лицо  Артура  расплывалось  и  исчезало,
сливаясь с общим фоном его пристанища.
   Пресник вернулся к себе в офис и стал разгребать ворох бумаг  с  текущими
делами. Все-таки его агентство работало не только на Турка. Люди  обращались
по разным вопросам, много приходило женщин с просьбами проследить, где  и  с
кем гуляют их мужья... Мужчины тоже иной раз просили понаблюдать  за  своими
женами и подругами. Мелкий шпионаж, впрочем, практически  в  рамках  закона.
Кроме того, поиски ушедших из дома детей... Все это не  составляло  большого
труда. Во всяком случае, детей Пресник находил быстро. Он  знал  принцип  их
перемещений по городу. И места тусовок - ночные клубы, подвалы, да  мало  ли
что еще.
   - К вам посетитель, - сказала по селектору секретарша.
   - Кто такой?
   - Какой-то парень, я не знаю...
   - По какому делу? Я занят.
   - Он говорит, что вам это будет интересно. Что вы в курсе... Он говорит -
из магазина "Рокси"...
   - Впусти.
   - Здравствуйте. - Маленького роста паренек, совсем еще  с  виду  ребенок,
вошел и смело посмотрел майору Преснику прямо в лицо.
   "Шустрый", - подумал майор. Прежде он этого парня никогда не видел.
   - Максим Маслов меня зовут. Я работаю...
   - Присаживайтесь, Максим. Что у вас случилось?
   - Так вот...

Глава 13

   В  последнее  время  Настя  стала  замечать,  что  Дохлый  стал  каким-то
задумчивым, необщительным, вообще  изменился.  Исчезал  на  сутки,  на  двое
непонятно куда, приходил в магазин с темными кругами под глазами, бледный, с
дрожащими руками.
   Она отозвала его в сторонку и спросила прямо:
   - Ты чего, Дохлый, "торчать", что ли, начал?
   - Да ты что! - Он вымученно улыбнулся. - Настя, ты с ума-то  не  сходи...
"Торчать"... Делать мне больше нечего...
   В глаза ей он при этом старался не смотреть.
   - Знаешь, Максик, - она повернула его к себе, но он продолжал старательно
отводить взгляд, - это, конечно, твое  дело.  Но  если  я  замечу  что-то  -
выгоню, несмотря на то что ты очень ценный для нас человек...
   - Эх! "Ценный для нас..." - пробормотал он. - Да не волнуйся  ты,  все  в
порядке. Работаю много.
   - А где это ты работаешь? Дома тебя тоже нет сутками.
   - Настя, слушай, я здесь свое дело делаю нормально?
   - Да.
   - Ну вот и все. У тебя же есть своя личная жизнь? Да?
   - Ну-у... - Настя смешалась. Ах вот, в чем дело... Да он же ревнует ее  к
Димке... Точно... И в пику этому завел роман.
   - Вот и у меня своя есть. Так что извини, я живой человек...
   Тут Настя с удивлением поняла, что и она ревнует этого паренька. Вот  так
новости! Кроме Димки, как казалось, ей никто не был  нужен.  Димка  -  такой
надежный, сильный, ласковый и послушный... Домашний такой... Она так к  нему
привыкла...
   А теперь, оказывается, что "уход на сторону" этого милого,  знакомого  ей
много лет паренька вызвал у нее едва ли не смятение.
   "Настя, Настя, опомнись", - приказала она себе.
   Но слова помогали мало. Вернее, вообще не помогали.
   - Извини, Дохлый, - сказала она, тоже отводя глаза. -  Извини.  Я  просто
запарилась тут...
   - Да уж, - отозвался он. - В школе-то, точно, проще было.
   - Конечно, проще. Только тоскливо. Сейчас интересней.
   -  Ну  да.  А  будет  еще  интересней,   -   заметил   он   с   невольной
многозначительностью  и,  повернувшись,  нырнул  в   подсобку   магазина   -
отправлять куда-то очередной факс.
   Еще с месяц назад он заменил старый факс-аппарат на массивное устройство,
покруче даже того, что стояло в кабинете Настиного отца.  Нужды,  правда,  в
этом большой не было, факсы можно было отправлять и принимать с  компьютера,
но Дохлый сказал, что, чем больше в хозяйстве оборудования, тем лучше.

***

   Они провожали Куза в Штаты.
   - Итак, - сказал Дохлый, - адрес у вас есть... И главное, счет,  счет  не
забудьте. Сразу нам позвоните, как все сделаете. Мы будем ждать.
   - Да чего звонить? Я через пять дней вернусь.
   - Ну, на всякий случай. Мы же будем волноваться.
   Волновался, похоже, один только Дохлый. Настя стояла в обнимку с  Димкой,
и они, кажется, были заняты больше собой, чем деловыми  вопросами.  И  то  -
надо ребятам пожить в радость: годы-то какие у них чудные, думал Куз. Работа
пошла почти в автоматическом режиме,  магазин  крутится,  приличным  товаром
забиты все складские  помещения,  календари  Барракуда  отправил  в  Москву,
теперь только жди звонков да получай деньги...
   - Ну все, я пошел, - сказал Куз, помахивая таможенной  декларацией,  куда
были внесены три тысячи долларов наличными, которыми снабдили  его  Настя  с
Димкой.
   Багажа у него никакого не было - легкая кожаная  сумочка  через  плечо  и
бумажник в кармане. Настя, глядя на Куза, подумала, что по  возвращении  его
из Америки нужно созвать  общее  собрание  и  наградить  особо  отличившихся
работников премиями. Поскольку работников было мало и отличиться успели  они
все, то вопрос решался просто.
   Димка сказал, что свою премию уже получил, - он передвигался по городу на
новенькой  машине.  Говорил  даже,  что  пешком  скоро  разучится  ходить...
Оставались Дохлый, Ворона, Кук и Марк Аронович. Особенно важно было подумать
о Кузе. Ему необходим ноутбук. Чтобы в дороге писать свои статьи и выглядеть
с портативным компьютером на каких ни на есть переговорах, как говорится, на
уровне. Ну не с сумочкой же таскаться.
   Проводив Куза, ребята вернулись в магазин.
   - Ну что, - спросил Барракуда, - улетел наш друг к новым победам?
   - Точно, - ответил Димка.
   - Ну, славненько, славненько. Я  тут  решил,  -  продолжил  Барракуда,  -
давайте-ка сделаем абонементы. Для постоянных покупателей. Человек делает  у
нас, допустим, десять покупок, приносит десять чеков  -  мы  ему  устраиваем
пожизненную скидку... Процентов пять. Или десять... А?
   - Подумаем, - отозвалась Настя.
   - Настя, я отлучусь. - Дохлый  стоял,  переминаясь  с  ноги  на  ногу,  и
пересчитывал деньги в собственном  бумажнике.  -  Мне  на  фирму  одну  надо
съездить, кое-что прикупить...
   - Давай.
   - Слушай, я тоже пойду прогуляюсь, - сказал Димка. - Мне тут один  старый
приятель позвонил, попросил денег  в  долг.  Немного  совсем.  Школьный  мой
товарищ. Бедный парнишка,  просто  на  жизнь  надо  ему,  до  зарплаты,  как
всегда...
   Настю  как  будто  укололо  что-то  нехорошее  внутри.   Она   не   могла
сформулировать, что же ее беспокоит, но волнение не отпускало.
   - Да? А что за приятель?
   - Ты чего, Настя? - удивленно спросил Димка. - Что у тебя с нервами? Даже
в лице изменилась... Нельзя так, слушай, отдохнуть тебе надо.  Приятель  как
приятель. Не бандит. Не бойся. Это к работе отношения не имеет. Да перестань
ты мандражировать!
   - Ладно, извини. В общем, я здесь сижу. Буду, Дохлый, твои новые  проекты
изучать.
   - Хорошее дело, - бросил Дохлый, уже направляясь к выходу. - Там от фирмы
"Репертор" есть предложение интересное... Почитай.
   Димка вышел на улицу  и,  оставив  на  сей  раз  машину  в  покое,  решил
прогуляться пешком. Сегодня наконец-то тучи  рассеялись,  выглянуло  солнце.
Пусть холодное, ленивое, но все-таки  после  месяца  беспрерывных  дождей  -
какое-то бодрящее.
   Встреча была назначена возле Инженерного замка -  недалеко.  Димка  любил
гулять по этим местам, мимо цирка, по Фонтанке, еще с детства. С  родителями
они здесь гуляли в свое время. В цирк ходили... Другая жизнь была  совсем...
Хорошая, но другая.
   Другой она стала благодаря Насте. Если бы не связанная с ней история, кем
бы он был сейчас? Рядовым бандюганом? Все глубже и глубже бы засасывала  его
криминуха. Он-то знает, насколько быстро и просто это бывает. Сам  чуть-чуть
не вписался в нешуточные дела... Да в общем-то  и  вписался  уже.  Только  с
помощью Насти и выкарабкался.  Через  кровь,  через  разборки,  но  все-таки
оторвался от той страшной жизни. Повезло  еще,  с  этими  людьми  не  так-то
просто разминуться.
   В назначенном для встречи месте никого не было.
   "Вот раздолбайство питерское, - подумал Димка. - Ему же надо, а он еще  и
опаздывает.  Немудрено,  что  денег   нет...   Так   ничего   и   нигде   не
заработаешь..."
   Хотя, в общем, он не сердился на  старого  школьного  приятеля.  Время  у
Димки было, и парень не без удовольствия огляделся  вокруг.  Летний  сад  за
оградой был невероятно красив  -  огненно-желтые  листья  деревьев  на  фоне
холодного, прозрачно-голубого неба...
   - Можно у вас зажигалочку? - Женский голос вывел Димку из задумчивости.
   - Да. - Он повернулся  и  увидел  рядом  с  собой  высокую  светловолосую
девушку с сигаретой в руке.  Она  была  в  узких  кожаных  штанах  с  белыми
лампасами, ботинках на толстой,  сантиметров  в  пять,  подошве...  Стильная
барышня, одним словом. Курточка зелененькая на "молнии"...
   Димка сунул руку в карман и тут же с удивлением увидел, как плотно сжатая
"лодочкой" ладонь девчонки стремительно  метнулась  к  его  лицу.  Он  успел
только удивиться. А потом стал задыхаться. Острая боль пронзила его  голову.
Сознание отключилось.
   Вакса обхватила обеими руками обмякшее тело, удерживая  его  от  падения.
Из-за колонн замка к ней уже бежал Славик - тот самый, который вызывал  сюда
этого глупого "бычка" из магазина "Рокси". За Славиком  подскочил  и  Стрем.
Втроем они подхватили  вырубившегося  парня  под  руки  и  почти  понесли  к
выехавшему из-за угла старенькому "Москвичу".
   - Все в порядке? - спросил сидящий за рулем Джус, когда  Димку  загрузили
на заднее сиденье, усадив между Славиком и Стремом. Вакса села  на  переднее
сиденье, рядом с Джусом.
   - Давай скотч, - бросила она Стрему.
   Тот, хлопнув себя по лбу, вытащил из кармана куртки толстый  круг  липкой
ленты. Несколькими витками заклеил Димке рот. Потом толкнул  его  в  затылок
так, что Димка  повалился  грудью  вперед.  Славик  и  Стрем  заломили  руки
начальника охраны музыкального магазина за спину и  тоже  замотали  скотчем,
причем весьма основательно. Парень был здоровый, и давать свободу его  рукам
никому из похитителей не хотелось.
   Джус, повернувшись, наблюдал за их  работой,  потом  неторопливо  вытащил
из-под сиденья пистолет, взял его  поудобней  и  с  силой  ударил  начавшего
приходить в себя пленника в темя. Димка снова обмяк и завалился назад.
   - Это ты его... - пробормотала Вакса, - не слишком?
   - Жив будет, не помрет,  -  сказал  Джус  и  осторожно  вывел  машину  на
набережную Фонтанки. Водитель он был никакой, права купил, правила  движения
знал очень приблизительно и поэтому ездил крайне осторожно. Но не настолько,
чтобы первый же гаишник его тормознул и поинтересовался, чего  это  водитель
так медленно едет.
   - Вы это, со рта ему скотч-то сдерите, - бросил Джус через плечо сидевшим
сзади самодеятельным конвоирам.  -  Если  менты  тормознут,  вопросы  у  них
возникнут...
   Славик небрежно оторвал липкую ленту  от  Димкиного  лица.  Тот  даже  не
пошевелился.
   - Здорово ты его приложил, -  сказал  Славик.  -  Сотрясение  точно.  Как
минимум.
   - А тебе-то что? Думаешь, он не заслужил?
   - А мне по фигу, - ответил Славик и стал смотреть в окно.

***

   Димка приходил в себя медленно. Сознание возвращалось на  миг,  он  видел
перед собой какие-то трубы, потом  снова  проваливался  в  тяжелое  забытье.
Какие-то видения преследовали его в образе упырей, вурдалаков. Потом  что-то
мерзкое, липкое приклеивалось к его  голове,  шее,  лезло  на  грудь.  И  он
отрывал  и  отрывал  это  что-то  от  себя,   отбрасывал   в   сторону,   но
безрезультатно...
   - Наливай.
   - Все, все, мне хватит...
   - Ну, давай, за наше здоровье...
   Димка открыл  в  очередной  раз  глаза  и  обнаружил,  что  он  сидит  на
деревянном крепком стуле в каком-то непонятном помещении.
   Он тряхнул головой и, когда сознание вернулось окончательно, снова  обвел
глазами пространство вокруг.
   Что за чушь?
   Сначала он подумал, что, видимо, где-то напился и вырубился, но еще через
миг все вспомнил.
   Стул, на котором он сидел, был действительно крепким. Димка дернулся,  но
тщетно. Пошевелив плечами, он почувствовал режущую боль  в  запястьях.  Руки
его были чем-то стянуты и заведены за спинку стула. Щиколотки ног прикручены
к ножкам стула; он скосил глаза вниз - ага, скотч...
   - Очнулся, смотри-ка.
   Димка посмотрел в сторону, туда, откуда доносились голоса.
   В углу непонятно то ли комнаты, то ли зала стоял кожаный диван, два таких
же, обтянутых красной кожей офисных кресла, прямоугольный, довольно  большой
стол. Рядом находились еще какие-то  тумбочки,  шкафч