лько раз прошел по лестнице", - говорит он жене. Опять отрыж-
ка. "Плохое пищеварение", - заключает он, устремляясь в ванную  комнату,
где с помощью зубной щетки вызывает у себя рвоту. Кажется, боль уменьши-
лась, но для полной уверенности он принимается делать гимнастические уп-
ражнения - понятно, с каким результатом. К этому моменту жена дозванива-
ется до врача, который, в свою очередь, звонит в неотложку; она и увозит
несчастного мужа в больницу, где он переживает свой первый инфаркт.
   Эта история помогает объяснить то любопытное обстоятельство, что  же-
натые мужчины живут дольше холостяков.  Многие  мужчины  впустую  тратят
драгоценное время, всячески исследуя боль в груди ради того, чтобы  уве-
рить самого себя, что это не серьезно. Я в принципе не против  различных
исследований. Но, к сожалению, большинство мужчин  следуют  общепринятым
примитивным представлениям или проявляют ненужный героизм. Вместо  этого
лучше придерживайтесь моих рекомендаций, которые помогут вам  определить
серьезное сердечное заболевание прежде, чем оно превратится  в  реальную
угрозу.
   Вот еще одна иллюстрация: мужчина, подстригая  лужайку  перед  домом,
ощущает давящую боль в грудной клетке. Поскольку после нескольких  минут
отдыха боль пропадает, он не придает этому значения. Чуть позже, играя в
гольф, он испытывает то же ощущение и сообщает об этом партнеру.
   Тот приходит в ужас. "Похоже на инфаркт! - восклицает он.  -  У  меня
было то же самое перед первым инфарктом!" Но, поскольку боль опять прош-
ла, наш персонаж пожатием плеч отметает диагноз приятеля и настаивает на
продолжении игры. Позже он встречается с врачом, который  назначает  ему
ЭКГ с нагрузкой, после чего боль возвращается.
   "Это не инфаркт, но ваш приятель был  на  верном  пути,  -  объясняет
врач. - Инфаркт происходит, когда артерия,  снабжающая  часть  сердечной
мышцы кровью, частично закупоривается и не обеспечивает  к  ней  доступа
кислорода. Для гибели части миокарда может потребоваться  несколько  ча-
сов, и все это время человек ощущает заметную боль. Пока ваши коронарные
артерии не блокированы, - продолжает врач, - но ЭКГ показывает,  что  по
крайней мере одна из них сильно сужена. Когда вы в покое, через нее про-
ходит достаточно крови, но во время упражнений или физической работы она
не обеспечивает достаточный приток крови. Кислородное голодание вызывает
такую же боль, как и при инфаркте. Когда вы прекращаете работу  или  уп-
ражнения, работа сердца замедляется, подача крови  восстанавливается,  а
мышца перестает болеть и остается живой. Это распространенное  заболева-
ние называется стенокардией, и вы рисковали,  игнорируя  его.  У  людей,
страдающих стенокардией, повышен риск инфаркта".
   В большинстве случаев боль в груди является симптомом не столь злове-
щих заболеваний, как инфаркт, но незначительные отклонения часто  приво-
дят к серьезному дискомфорту. Каждые несколько месяцев среди моих  паци-
ентов оказывается человек, которому больно дышать. Такое явление у  него
начинается с острой боли, которая  становится  мучительной  при  попытке
вдоха. После осмотра груди и прослушивания сердца я  опять  убеждаюсь  в
том, что у  пациента  плеврит  -  воспаление  плевры,  оболочки  легких.
Большинство плевритов сопровождаются небольшой вирусной инфекцией  вроде
простуды, хотя могут проявляться и в чистом виде. В таких случаях  врачи
назначают аспирин, и  болезненное  состояние  проходит  через  несколько
дней.
   Бывает, что боль в груди не сигнализирует о серьезном заболевании, но
все равно заслуживает оценки врача, а иногда проходит сама по себе и  не
требует медицинского вмешательства. Вот что вам необходимо знать.

   ГДЕ ИМЕННО БОЛИТ?

   Давайте припомним описание инфаркта, которое приводится в  учебниках:
сильная резкая боль за грудиной, длящаяся до 20 минут, иногда отдающая в
руки, реже - в нижнюю челюсть, шею, спину или верхнюю часть живота. Что-
бы вы лучше запомнили все это, объясню по порядку.
   Боль - сильная. Неотчетливый дискомфорт в груди может быть  не  столь
угрожающим; многие мужчины настаивали, что испытывали не боль, а стесне-
ние в груди или даже изжогу, как при несварении желудка. Но что  бы  они
ни чувствовали - ощущение было сильным.
   Боль в сердце всегда проявляется в середине груди, т.е. за  грудинной
костью, в центре грудной клетки, хотя сердцебиение вы ощущаете слева.
   Боль при инфаркте продолжительна. Значительный дискомфорт может  ощу-
щаться за грудиной, но если он проходит через несколько  минут,  то  это
скорее стенокардия, а не инфаркт.
   Боль в сердце иногда иррадиирует (отдает в другие части тела), но  не
всегда. Мужчины, страдающие бурситом плеча или растяжением мышц,  иногда
тревожатся понапрасну. Боль в челюсти или в руке может свидетельствовать
об инфаркте, но не сама по себе, а только при  наличии  сильной  боли  в
груди. Я никогда не слышал об обратном.
   Боль в легких. Сразу скажу, что такого не бывает. Легкие не  обладают
воспринимающими боль нервами. Симптомы чисто легочных заболеваний -  ка-
шель и затрудненное дыхание. Единственной частью легких,  способной  да-
вать болевые ощущения, является плевра.  Характерный  признак  поражения
плевры - усиление боли при ее растяжении. Поскольку плевра является обо-
лочкой легких, она растягивается при каждом вдохе, а  поэтому  даже  при
небольшом вирусном плеврите возникают острые колющие боли, которые прек-
ращаются при попытке задержать дыхание.
   Изредка плеврит сопровождает серьезные легочные заболевания - пневмо-
нию или тромбоз, но в таких случаях боли сопутствуют другие  признаки  -
кашель, озноб, затрудненное прерывистое дыхание.
   Повреждение скелета или мышц. Любой, кому приходилось сломать  ребро,
знает, насколько больно после этого дышать, хотя очевидно, что поражение
плевры тут ни при чем. Даже минимальное воспаление или повреждение  кос-
тей, мышц, связок грудной клетки способны причинить сильную боль при ды-
хании, но при этом болевые ощущения проявляются и при изменении  положе-
ния тела - наклонах и поворотах торса. Поставить диагноз в таком  случае
легко - пораженный участок болит при нажатии пальцем. Эта информация из-
бавит вас от немедленного вызова врача в случае тривиальных причин болей
в груди.
   Воспаление реберных хрящей - простая форма артрита, воспаления суста-
вов. Далеко не все знают о том, что у каждого из нас в груди - 14 суста-
вов, по 7 с каждой стороны, в местах прикрепления первых 7 ребер к  гру-
динной кости. Прощупав их пальцами, вы легко найдете  утолщения.  Колено
или кисть могут болеть от самых незначительных травм или вообще без  ви-
димых причин - То же происходит и с реберно-хрящевыми суставами,  причем
боль может быть и тупой, как при инфаркте,  и  острой,  характерной  для
плеврита. Но если при нажатии на одну из реберных суставных  точек  боль
усиливается, значит, это воспаление реберных суставов,  которое  лечится
аспирином или другими противовоспалительными средствами.
   Боли от газов. Толстая кишка доходит до уровня грудной клетки. Прохо-
дя через верхнюю часть брюшной полости за желудком, она достигает  верх-
ней точки за нижней левой частью грудной клетки, после чего поворачивает
на 90ё, опускаясь к прямой кишке. Этот поворот находится за  селезенкой,
почему и называется селезеночным изгибом толстого кишечника. Газы  имеют
свойство подниматься вверх, поэтому скапливаются именно в  этой  верхней
точке. Сжатые мощными мышцами толстой кишки, пойманные  в  ловушку  газы
вызывают сильную боль; это происходит настолько часто, что явление полу-
чило собственное название - синдром скопления воздуха (газов) в  селезе-
ночном изгибе. Случалось, людей с таким синдромом привозили в больницы с
подозрением на инфаркт или камни в почках. После выяснения истинной при-
чины болей пациенты испытывали огромное моральное облегчение, в то время
как врачи, поставившие неверный диагноз, ощущали  настолько  же  сильное
смущение и стыд. Боль от синдрома скопления газов в селезеночном  изгибе
толстого кишечника проявляется левее грудины или в левой  верхней  части
брюшной полости, и опытный врач в таком случае сразу поставит верный ди-
агноз. Но не занимайтесь самодиагностикой, если боль сильная и острая.
   Другие боли желудочно-кишечного тракта. Человек может принять  болез-
ненные ощущения от повышенной кислотности, язвы, желчнокаменной  болезни
или воспаления печени за боль в груди. Президент США  Уоррен  Хардинг  в
1923 году скончался от "острого расстройства  пищеварения",  прежде  чем
врачи распознали заболевание коронарных артерий. Но даже в наши дни мно-
гие пациенты и  некоторые  врачи  объясняют  болевые  ощущения  в  груди
расстройством пищеварения, хотя причина иная. Тошнота, рвота  и  отрыжка
часто наблюдаются при инфаркте. Желудочно-кишечные боли редко иррадииру-
ют в челюсть или руку, но это недостаточно убедительное  доказательство.
Всегда помните главное при диагностике инфаркта:  если  боль  сильная  и
продолжительная - немедленно свяжитесь с врачом.
 
   ЗАДАЙТЕ СЕБЕ ОСНОВНЫЕ НЕОБХОДИМЫЕ ВОПРОСЫ
 
   Места проявления и характер симптомов свидетельствуют  о  серьезности
заболевания, но, тем не менее, спросите себя вот о чем:
   1. Было ли со мной нечто подобное раньше?
   Вы можете самостоятельно диагностировать мышечную боль  или  боль  от
газов, если такое бывало с вами прежде и врачи объяснили, что произошло.
Но не пытайтесь ставить себе диагноз, испытывая новые ощущения или преж-
ние, но в худшей форме.
   2. Насколько это серьезно?
   Инфаркты и стенокардия настолько  редко  отмечаются  среди  некурящих
мужчин моложе 35 лет, что такие случаи даже считаются любопытными с точ-
ки зрения медицины, но курильщикам за 30 следует быть настороже.  К  мо-
менту достижения среднего возраста вы должны  быть  худощавым,  активным
человеком с низким уровнем холестерина и не курить. И даже в этом случае
есть небольшой риск, уменьшающийся до нуля только в том случае, если ваш
холестерин ниже 150.
 
   ГДЕ МОЖНО ПОЛУЧИТЬ ПОМОЩЬ?
 
   Ответ на этот вопрос не столь однозначен, как кажется. Если вы  зара-
нее собираетесь обратиться за помощью,  лучше  всего  посоветоваться  со
своим врачом. При острой необходимости надо добраться до приемного отде-
ления ближайшей больницы, причем как можно скорее.
   Если вы приехали в больницу без сопровождающих, не заявляйте,  что  у
вас сердечный приступ и не требуйте немедленного прихода врача. Вы долж-
ны сообщить персоналу, что у вас острая боль в груди. Эти  слова  обычно
вызывают быструю реакцию у опытных медицинских работников.
 
   БОЛЬ В ЖЕЛУДКЕ
 
   В учебниках для будущих врачей состояние, называемое "острый  живот",
трактуется как гораздо более сложное, нежели боль  в  груди.  Последняя,
как правило, затрагивает единственный орган (сердце), а боль  в  брюшной
полости может быть вызвана заболеванием различных органов, расположенных
в ней. Хотя болевые ощущения в данном случае не требуют столь неотложных
мер, как инфаркт, правильный диагноз здесь не менее важен. После первого
инфаркта ваша жизнь уже никогда не будет прежней. Но  хирург,  удаливший
ваш желчный пузырь или воспаленный аппендикс, уничтожил вместе с ними  и
саму болезнь.
   Мужчины, испытывающие боль в животе, обычно очень боятся  аппендицита
или язвы. Им лучше бы побеспокоиться по поводу камней в желчном пузыре и
дивертикулов. Сейчас язвы и аппендициты не столь распространены,  как  в
годы моего обучения, хотя и встречаются довольно часто.  По  неизвестным
причинам оба заболевания в наше время  проявляются  вдвое  реже,  чем  у
представителей прошлого поколения, и тенденция к их снижению продолжает-
ся. О камнях в желчном пузыре и дивертикулах  такого,  к  сожалению,  не
скажешь.
   В отличие от боли в груди, сильная боль в  животе  почти  никогда  не
требует немедленного реагирования. Даже при прободной язве  задержка  на
несколько часов не смертельна (правда, сам больной так никогда не  дума-
ет). При опоздании на несколько дней пациенты либо погибают, либо подают
на врачей в суд. К счастью, в большинстве случаев боли в животе являются
симптомами незначительных расстройств. Чтобы лучше  разбираться  в  них,
воспользуйтесь следующими советами.
   Точно определите, где болит
   Пупок служит границей между верхним и нижним отделами пищеварительно-
го тракта (хотя толстая кишка и проходит  выше,  серьезная  боль  в  ней
обычно локализуется внизу). Свернутый петлями тонкий кишечник располага-
ется по центру живота позади пупка и  подвержен  серьезным  заболеваниям
крайне редко, поэтому я не буду здесь обсуждать их. Наиболее важными ис-
точниками болей могут быть:
   - Желудок, расположенный выше горизонтальной линии, проходящей  через
пупок, под реберной дугой грудной клетки (это место именуется надчревной
областью). Хотя еще в школе детям объясняют, что желудок перемешивает  и
переваривает пищу, основной его функцией является ее накопление и хране-
ние. Человек, лишенный желудка, может нормально  переваривать  пищу,  но
потребление ее в большом количестве вызовет неприятные ощущения.
   - Двенадцатиперстная кишка - первый отдел  тонкого  кишечника  длиной
около 25 см, в который попадает пища из желудка.  Язвы  возникают  здесь
чаще, чем в желудке, но боль в двенадцатиперстной кишке не  отличима  от
желудочной.
   - Желчный пузырь - мешочек  размером  с  большой  палец,  находящийся
справа в нижней части грудной клетки. Маслянистая желчь непрерывно  пос-
тупает из печени в желчный пузырь, где накапливается и  концентрируется.
После еды желчный пузырь подает ее в двенадцатиперстную кишку для  улуч-
шения усваивания жиров пищи. Боли в желчном пузыре  могут  возникать  по
разным причинам. Наиболее распространенной из них являются камни,  обра-
зующиеся из затвердевающей желчи, что связано, кстати, с наличием в жел-
чи холестерина, который первым начинает осаждаться при сильной  концент-
рации и обезвоживании желчи. Пока камни неподвижно лежат в желчном пузы-
ре, они безвредны. Проблемы начинаются при их  перемещении  и  закупорке
желчного протока, ведущего к тонкому кишечнику.  Боль,  возникающая  при
проталкивании камня сквозь проток, может длиться  до  нескольких  часов.
Однако в общем случае боли в надчревной  области  настолько  часты,  что
очевидно лишь одно: далеко не всякая боль в центре живота обязана  своим
происхождением именно желудку.
   - Печень. Это самый большой орган в брюшной полости, расположенный  в
ее верхней правой части. Заболевания печени  редко  являются  источником
острых болей в животе.
   - Поджелудочная железа. Она расположена глубоко в брюшной полости по-
зади желудка и двенадцатиперстной кишки и вырабатывает секрет,  содержа-
щий ряд ферментов, который затем по отдельному протоку поступает в  тон-
кий кишечник. Воспаление поджелудочной железы (панкреатит), как правило,
вызывает боль в надчревной области, иногда ощущаемую слева.
   - Толстая кишка. Боли в толстой кишке чаще всего возникают  в  нижней
левой части живота (дивертикулит, спазмы, запоры и диарея) или в  нижней
правой части (аппендицит). Самые  серьезные  заболевания  толстой  кишки
редко вызывают боли выше пупка, но не забывайте о болях в верхней  левой
части живота при синдроме скопления газов в селезеночном изгибе. Толстая
кишка имеет еще один поворот на 90ё под печенью  (справа),  но  с  более
плавным радиусом, поэтому боль от газов здесь отмечается не столь часто.

   ОПРЕДЕЛИВ ХАРАКТЕР БОЛИ (ЖЖЕНИЕ, НОЮЩАЯ БОЛЬ, БОЛЬ ОТ ГАЗОВ),  ПОСТА-
РАЙТЕСЬ АБСТРАГИРОВАТЬСЯ ОТ НЕЕ
 
   Учебники описывают боль при язве как жжение,  боль  от  закупоривания
камнем протока как колики, возрастающие до максимума и моментально  спа-
дающие; боли от  газов  сравниваются  с  перемещением  по  внутренностям
большого шара. Все эти описания могут не  соответствовать  именно  вашим
ощущениям, поскольку нервы, передающие болевые сигналы от внутренних ор-
ганов, слишком примитивны в отличие от кожных  нервных  окончаний.  Ваша
жизнь порой зависит от множества  едва  уловимых  ощущений,  получаемых,
скажем, кончиками пальцев или подошвами ног,  но  сигналы  изнутри  тела
служат лишь грубым предупреждением. Кислотный ожог желудка может вызвать
и ноющую, и грызущую, и тупую, и острую боль, как и не вызвать ее  вооб-
ще.
 
   КОГДА ИМЕННО ЧУВСТВУЕТСЯ БОЛЬ
 
   Подумайте о связи между болью и едой. Пища нейтрализует кислоту, поэ-
тому при язве часто ощущаются "голодные боли", исчезающие  после  приема
пищи, но учтите, что это не жесткое правило.
   Боли от газов возникают через час-два после еды, но не потому, что их
выделяет пища, попав в желудок (она не обладает таким свойством,  о  чем
вы узнаете позже), а потому, что кишечник,  начиная  переваривать  пищу,
интенсивно сокращается, сжимая уже имеющиеся газы.
   Боль, разбудившая вас среди ночи, заслуживает внимания. Ночные боли в
области желудка, как правило, сигнализируют о язве, потому что после по-
луночи желудок уже пуст, а выделение кислоты усиливается примерно  через
два часа. Подобные боли могут появляться при почти любом нарушении функ-
ций желудка, включая различные несварения и диспепсию.
 
   КАКИЕ ЕЩЕ СИМПТОМЫ СОПУТСТВУЮТ БОЛИ
 
   Инфекции обычно сопровождаются жаром; высокой температуры можно  ожи-
дать при аппендицитах, дивертикулах и катаре желудка, но не  при  язвах,
камнях в желчном пузыре или газах. Наличие, отсутствие и даже  небольшой
подъем температуры не свидетельствуют о серьезности нарушения. (Далее вы
узнаете об этом подробнее.)
   Рвота начинается, когда что-то перекрывает выход из желудка, но быва-
ет и при хронической язве. Блокирование выхода из желудка может потребо-
вать хирургического вмешательства. Рвотой часто  сопровождается  сильная
боль, например, при обострении язвы или камнях в желчном  пузыре,  но  в
большинстве случаев рвота не является специфическим сигналом о  неполад-
ках в пищеварительном тракте. То же самое относится и к диарее.
 
   КАКОВА ВАША СТЕПЕНЬ РИСКА
 
   Дивертикулит развивается в среднем возрасте и позднее.  Дивертикул  -
это небольшая грыжа, часто возникающая на толстой кишке. После многолет-
него употребления пищи, бедной грубыми волокнами, стенки  ее  слабеют  и
наиболее слабые участки прогибаются, выпячиваясь наружу мешочками-дивер-
тикулами. У старых людей можно обнаружить дюжины  дивертикулов,  которые
не беспокоят их до тех пор, пока не начнут кровоточить  или  не  прорвут
стенку толстой кишки. Перфорация (прорыв) провоцирует болезненную инфек-
цию (дивертикулит), которую врачи обычно лечат  антибиотиками  и  жидкой
диетой, но иногда это нарушение  требует  хирургического  вмешательства.
Если вы всегда ели много грубоволокнистой пищи и не  страдали  запорами,
значит, ваша толстая кишка испытывала меньше стрессов и риск  дивертику-
лита достаточно мал.
   Аппендицит опасен в любом возрасте, но в основном это - болезнь  юно-
шеского и раннего взрослого периода жизни.
   Камни в желчном пузыре у женщин отмечаются в два  раза  чаще,  чем  у
мужчин, но, боюсь, эта статистика неутешительна, если желчнокаменной бо-
лезнью страдаете именно вы.
 
   КАКОВО ВАШЕ ОБЩЕЕ СОСТОЯНИЕ
 
   Люди могут получать удовольствие от жизни даже при серьезных  заболе-
ваниях легких, костей, глаз и других органов, но нарушения в работе  пи-
щеварительного тракта способны полностью лишить вас радости. Боль в пра-
вой нижней части живота, сопровождаемая тошнотой, общим болезненным сос-
тоянием  и  небольшой  температурой,  обычно  указывает  на  аппендицит.
Сильная боль в той же области у людей, в остальном чувствующих себя нор-
мально, связана, возможно, с газами или раздражением кишечника.
 
   НАСКОЛЬКО СИЛЬНА БОЛЬ
 
   Умеренная боль чаще свидетельствует о несерьезном заболевании.  Мучи-
тельная боль не обязательно является симптомом недуга, угрожающего  жиз-
ни, потому что может сопровождать даже обычный гастроэнтерит (катар  же-
лудка), но тем не м