ожка на водной глади отливала жидким золотом.
   В просторном салоне джипа сидели двое мужчин. Их внешность была  уди-
вительно схожей: оба невысокого роста, атлетически  сложенные,  карегла-
зые, тонкогубые. Даже следы от удаления родинок на губах и шрамы от све-
денной татуировки на средних пальцах рук удивительным  образом  повторя-
лись.
   Тот, что был за рулем, продолжал бросать быстрые взгляды в  зеркальце
заднего вида. Красный "Фольксваген-Гольф" то приближался, то отставал.
   - За нами? - поинтересовался пассажир джипа.
   - Вроде бы.
   - А кто?
   - Знал бы, остановился, поздоровался, предложил бы в свою тачку пере-
сесть, - с усмешкой процедил водитель. Доехав до поворота,  он  прибавил
скорость, и "Гольф" отстал. Лишь жиденькие светящиеся капли фар, расплы-
ваясь, маячили вдали, но теперь невозможно было определить, чьи это фары
- машины преследователей или какой-то другой.
   - Если тебя действительно преследуют, остановись, аккуратно сверни  в
сторону и выключи габариты, - посоветовал пассажир "Тойоты".
   Шофер взглянул на спутника несколько удивленно, однако последовал его
совету. Скоро джип, притормозив, свернул на неширокую асфальтовую дорож-
ку и выключил габаритные огни.
   - А кого в аэропорту встречаем? - поинтересовался пассажир.
   - Люди из Италии приезжают, пришлось бы засветиться, а светиться я не
хочу, - объяснил шофер. Обернувшись, взглянул на шоссе -  "Гольф"  вроде
бы исчез.
   - Что я должен говорить, кого встречу?
   - Возьмешь их в машину, сядешь за руль, отвезешь в район Глифады, ос-
тавишь в какомнибудь баре, скажешь, что скоро вернешься. Все.
   - А как зовут этих людей? Они откуда? Русские или нет? О чем мне  го-
ворить с ними по дороге? Что они меня могут спросить? Как в конце концов
я их узнаю? Или они узнают меня... то есть, тебя? - не  отставал  пасса-
жир; в голосе его проявлялось нараставшее недоверие.
   Водитель поморщился, словно от зубной боли, и вновь взглянул  в  зер-
кальце заднего вида - преследователей по-прежнему не было.
   - Я тебе все по дороге расскажу, - пообещал водитель и  посмотрел  на
часы. - У нас еще есть время. Ну, поехали.
   Джип, заурчав мощным мотором, покатил в гору и, миновав несколько по-
воротов, выехал на дорогу, ведущую в сторону Варибоби - района, находив-
шегося в десяти километрах от аэропорта.
   - Почему мы поехали этой дорогой? - забеспокоился пассажир.
   - Так быстрей. - Вопросы, которые тот задавал, все больше  раздражали
водителя.
   - Может быть, все-таки я пересяду за руль?
   - Обожди, успеется. Давай-ка лучше остановимся, и я тебе все  расска-
жу.
   Водитель переключил фары на  ближний  свет  и,  проехав  метров  сто,
съехал на смотровую площадку.
   Свет фар выхватил из чернильной  темноты  раскидистую  пальму,  ровно
подстриженный кустарник, пожухлую траву, покатый пригорок.
   Водитель прекрасно знал это место. Зона отдыха,  и,  наверное,  самая
популярная в греческой столице. Не зря когда-то тут, в Варибоби, находи-
лась резиденция греческого короля. Чуть повыше,  на  горе,  поблескивало
небольшое, никогда не замерзавшее озерцо. В летнее время там,  в  много-
численных кафе и барах, любили отдыхать и местные, и туристы, но теперь,
ненастным зимним вечером, побережье выглядело пустынным и потому унылым.
   Водитель заглушил двигатель и, откинувшись на спинку  сиденья,  начал
негромко, но отчетливо:
   - Короче говоря, мы сделаем так...
   - Бля, куда же он делся? - выругался Свечников, вжимая педаль газа  в
пол. Маленький "Гольф" затрясло, словно автомобиль собирался  оторваться
от трассы и взлететь.
   Свеча выжимал из "Фольксвагена" все, на что тот был способен. Вот уже
минут двадцать он преследовал белый джип, в котором, как знал  бригадир,
наверняка сидел убийца его брата, человек, от  судьбы  которого  в  его,
Свечникова, жизни зависело многое, если не все.
   Мустафа мельком взглянул на приборную панель - стрелка спидометра пе-
ревалила за сто пятьдесят.
   - Не гони так.
   - Куда же он пропал, сукин сын? - не обращая внимания на слова Муста-
фы, воскликнул Свеча. - Ведь только что видели его.
   - Может быть, свернул куда-нибудь. В отличие от нас, он тут все доро-
ги знает. Вон, сразу за поворотом дорога наверх. Отстал от нас, свернул,
а мы проскочили мимо.
   Предположение Гольянова не было лишено смысла. Свеча, недовольно  по-
морщившись, остановился, ожидая отставшую "Альфа-Ромео".
   - Просек-таки, сучонок, что мы его пасем,  -  с  ненавистью  процедил
Свечников. - Теперь может и вовсе лыжи сделать. Ищи его потом. Говорил я
тебе, когда его в первый раз утром видели, - давай вальнем, и все  дела.
А ты - телохранители, телохранители, - злобно скопировал он Мустафу.
   Дождавшись "Альфа-Ромео" с сидевшими в салоне Рябым и Аркашей,  Свеча
рывком опустил стекло дверки и произнес возбужденно:
   - Он, наверное, в сторону свернул. Набарал-таки нас.
   - Похоже, - согласился сидевший за рулем Рябой, высокий плечистый ма-
лый с соломенными волосами. - Мы и сами об этом подумали. Сколько катим,
километров десять проехали, наверняка бы догнали!
   - Короче говоря, разделимся: вы дуйте по этой трассе и пасите.  Тачку
его и номер-то запомнили?
   Рябой утвердительно кивнул.
   - Если что заметите - сразу мне на мобильный.  А  мы  возвращаемся  и
сворачиваем вон на ту дорогу. Все пацаны, удачи, держите связь.
   Рябой и Аркаша поехали дальше, а "Гольф", круто  развернувшись,  пом-
чался в обратном направлении. Мустафа внимательно вглядывался в темноту,
чтобы не пропустить нужный поворот.
   - Тормозни, - негромко скомандовал он. - Свеча,  вон  за  тем  знаком
направо и наверх...
   Ядовито-желтая луна  подсвечивала  рваные  контуры  облаков  тяжелым,
мертвенным светом. Тишина стояла почти полная - лишь изредка слышался со
стороны далекой трассы шум проезжающих машин да ветер иногда доносил по-
рывами обрывки музыки. Внизу, у самого моря, в многочисленных  ресторан-
чиках, ночных клубах и дансингах, праздник жизни не прерывался ни на ми-
нуту.
   На ровной, как стол, смотровой площадке с раскидистой  пальмой  стоял
белоснежный джип "Тойота". Обе передние дверки были приоткрыты,  и  фары
светились ближним светом.
   Двое невысоких мужчин, чья внешность выглядела на удивление  одинако-
вой, мирно беседовали, стоя у передка джипа. Впрочем, говорил все больше
один, а второй слушал, послушно склонив голову, но скорее пряча от собе-
седника злобный прищур глаз.
   - Короче говоря, расклад такой. Через час прибывает самолет из  Рима.
Ты должен поехать в Эллиникон и, дождавшись прибытия...
   Закончив инструктаж, водитель джипа испытующе взглянул на  пассажира,
словно пытаясь по его глазам угадать, убедил он его или нет. Но  опреде-
лить этого не удалось: то ли из-за темноты, то ли потому,  что  пассажир
избегал встречаться с ним взглядом.
   - А дальше что? - спросил он.
   - Отвезешь в район Глифады, оставишь их в  каком-нибудь  баре.  После
вернешься и скажешь, где они.
   - Что мне говорить по дороге, если спросят?
   - Тебя ни о чем не будут спрашивать, - с раздражением процедил  води-
тель.
   - А ты как же? - поинтересовался пассажир.
   Водитель неопределенно махнул рукой в сторону дороги.
   - На такси доберусь. Тут рядом аэропорт, транспорта хватает.
   - А почему ты не рассказал мне об всем этом раньше?
   - Что именно надо было рассказать?
   - Зачем ехать затемно сюда, в Варибоби? Всего лишь чтобы рассказать о
том, кого мне следует встретить с римского рейса?
   - Раньше я не мог. Самому час назад позвонили, -  объяснил  водитель,
поджав тонкие губы. - И вообще, я тебе не за то деньги плачу,  чтобы  ты
меня обо всем расспрашивал. Делай, что я тебе сказал.
   Пассажир неожиданно улыбнулся.
   - Ладно. Значит, еще раз: приезжаю в Эллиникон, встречаю, везу в Гли-
фаду, оставляю их в баре. Возвращаюсь к тебе и докладываю.
   - Все правильно, - кивнул первый и, сунув  руку  в  карман,  протянул
пассажиру ключи от машины.
   - А как же эти... - пассажир кивнул в сторону трассы.
   - Они ничего не знают про римский рейс.
   - А кто они вообще? - В голосе пассажира  послышалось  плохо  скрытое
напряжение.
   - Не знаю. Тебя это тоже не должно касаться. Думаю, они  тебе  больше
не встретятся. Да, возьми вот деньги на расходы. - На капот легла  пачка
драхм, перевязанная аптекарской резинкой.
   Никаких вопросов больше не последовало. Видимо, пассажир,  отправляв-
шийся в аэропорт, уже принял для себя какое-то решение.
   Он открыл дверцу и, усевшись за руль, потрогал рычаг переключения пе-
редач.
   - Слушай, ты мне как-то показывал, где задняя скорость, я забыл. Будь
добр, покажи еще раз, - попросил он.
   Прежний водитель джипа огляделся  по  сторонам,  но  ничего  подозри-
тельного не обнаружил. Лицо его в одночасье  сделалось  сосредоточенным.
Сунув руку в карман, он направился к машине.
   - Сейчас, сейчас...
   Уселся в салон на место рядом с водительским, хлопнул дверцей. И поч-
ти сразу из машины донесся глухой удар, затем - шум борьбы, чей-то сдав-
ленный крик.
   И все стихло. Одна дверца джипа медленно открылась, и из салона вышел
невысокий, атлетически сложенный мужчина: короткая  стрижка,  правильные
черты лица, на верхней губе след от сведенной родинки.
   Подойдя к передку джипа, он извлек из кармана россыпь кредитных  кар-
точек и какие-то документы. Небрежно просмотрел их в свете фар  и  вновь
сунул в карман. После чего открыл заднюю дверцу, достал из салона черный
полиэтиленовый мешок, в каких тут обычно в городах по утрам вывозят  му-
сор. Он выволок из джипа еще теплое тело убитого. Запихнул его в мешок и
бросил тут же, на смотровой площадке.
   - Ну вот и все. Ищите теперь Александра Македонского, - негромко про-
изнес убийца, бросив прощальный взгляд на свою жертву.
   Спустя несколько секунд белый  джип,  урча  мощным  мотором,  покатил
вверх, к небольшому озерцу. За ним проходила еще одна дорога, до нее бы-
ло не более пяти минут езды...
   - Свеча! Тормози! - возбужденно закричал Мустафа,  заметив  на  земле
большой, продолговатый предмет, завернутый в черный полиэтилен.
   Красный "Фольксваген-Гольф", скрипнув тормозами, остановился на  ров-
ной, как стол, смотровой площадке. Свеча, осторожно открыв дверцу, вышел
из салона и, оглянувшись по сторонам, двинулся в сторону странного пред-
мета. Наклонился, осторожно приоткрыл мешок.
   Остеклянившиеся глаза, кровавая пена на губах, тускло блестящие зубы,
прикушенный фиолетовый язык. Зрелище, как говорится, не  для  слабонерв-
ных.
   - Твою мать! - только и смог прошептать пораженный Свеча.
   Да, сомнений быть не могло: тут, на окраине Афин, в черном полиэтиле-
новом мешке, в каких обычно вывозят мусор, лежал труп Александра Сергее-
вича Солоника, одной из самых зловещих и загадочных фигур  постперестро-
ечной России, человека, получившего титул "киллера номер один", чье  имя
наводило ужас на многих - от седых, состарившихся на службе следователей
прокуратуры до заматерелых на зонах и пересылках воров в законе; от не в
меру борзых авторитетов новой формации, именуемых чаще  отморозками,  до
респектабельных, уверенных в себе и своей охране  банкиров  и  бизнесме-
нов...
   - Ну, что там такое? - спросил Мустафа, подойдя поближе.
   - Смотри...
   Гольянов наклонился, пристально всматриваясь в лицо убитого.
   - Недавно ведь вальнули... Обожди-ка! - Он  осторожно,  словно  боясь
испачкаться, взял покойного за подбородок. - Теплый еще - смотри!  Заду-
шили... И когда же это успели?
   В  Афины  возвращались  молча.  Свечников,  уступив  место  за  рулем
Гольянову, отрешенно смотрел куда-то вдаль, а водитель, бросая на  спут-
ника короткие взгляды, то и дело спрашивал:
   - И кто же это его? Мы же его полчаса назад в джипе видели!
   Подъезжая к гостинице, Свеча распорядился:
   - Тормозни-ка.
   Мустафа, который до сих пор никак не мог успокоиться, послушно  оста-
новился.
   - Ты говорил - там телка какая-то осталась? - спросил Свечников.
   - На вилле? - уточнил Гольянов. - Ну да, осталась. Только на кой хрен
она нам теперь нужна?
   - Давай, разворачивайся! - В голосе бригадира прозвучало ожесточение.
- Сучонка не завалили, так хату его пошустрим. Денег-то у него  немерен-
но. А баба может знать, где и что.
   Мустафа медленно разворачивался, а Свечников уже  названивал  по  мо-
бильному Аркаше и Рябому.
   - Пацаны, поворачиваем обратно, все потом расскажу, - процедил  он  в
трубку. - Через полчаса жду на том же месте, в Лагонисе.  Давайте  быст-
рей, работу придумал. Успеете за полчаса?
   Спустя минут сорок оба автомобиля притормозили  рядом  с  трехэтажной
виллой...


   ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

   На следующий день приметный белый джип с хромированными дугами видели
едва ли не во всех центральных районах греческой столицы.
   Еще рано утром, около восьми часов, "Тойота" притормозила у офиса од-
ного из филиалов американского банка. Водитель,  невысокий,  атлетически
сложенный мужчина, со шрамом от сведенной родинки над  губой  и  следами
стертой татуировки на пальце, небрежно хлопнув дверцей, вошел в офис.
   Подойдя к молоденькой и симпатичной кассирше, он протянул ей  пласти-
ковую кредитную карточку "American express" и на очень скверном английс-
ком со славянским акцентом поинтересовался, можно ли узнать, сколько де-
нег на ней осталось. Спустя несколько минут  сотрудница  банка,  дежурно
улыбнувшись, назвала сумму, и она заставила посетителя банка  удовлетво-
ренно улыбнуться в ответ.
   Кредитная карточка удобна во всех отношениях - это общеизвестно.  Тем
не менее ее обладатель пожелал получить все наличкой, что и было  испол-
нено. Сгрузив брикеты банкнот в большую спортивную сумку, он  кивнул  на
прощание кассирше и покинул расчетный зал,  провожаемый  ее  недоуменным
взглядом.
   Спустя минут двадцать этот же автомобиль остановился у офиса еще  од-
ного банка. Здесь владелец "Тойоты" предъявил другую кредитную карточку,
вновь поинтересовался суммой и точно так же пожелал  немедленно  обнали-
чить все деньги, закрыв счет. То же самое было  проделано  и  в  третьем
банке, и в четвертом, и в пятом...
   Центр греческой столицы постепенно оживал, наполняясь шумом транспор-
та, автомобильными клаксонами, говором толпы, призывными криками продав-
цов газет. Из открывшихся дверей кофеен звучала  музыка,  и  завсегдатаи
уже занимали привычные места за столиками.
   А белый джип с хромированными дугами, с трудом маневрируя в  насыщен-
ном автомобильном потоке, припарковался у бордюра.  Сидевший  за  рулем,
отыскав взглядом свободный таксофон, подошел к кабинке,  вставил  в  от-
верстие магнитную карточку и набрал какой-то одному ему известный номер.
   К телефону никто не подходил. Звонивший набрал номер еще раз -  длин-
ные гудки свидетельствовали о том, что нужного абонента  наверняка  нет.
Затем - еще раз, еще и еще: результат оставался прежним.
   Оставив машину на улице, владелец джипа пересел в такси и распорядил-
ся отвезти себя в Лагонис. Попросив таксиста обождать за несколько квар-
талов, осторожно, стараясь не привлекать ничьего внимания, прошел к  ши-
карной трехэтажной вилле, опоясанной балконами.
   Ворота были заперты, окна наглухо зашторены. Казалось, на вилле нико-
го нет.
   Приехавший явно колебался: похоже, с одной стороны, ему  очень  хоте-
лось проникнуть внутрь, а с другой - по каким-то причинам он, по-видимо-
му, не мог на это решиться.
   Где-то совсем рядом послышался шум автомобильного двигателя. Приехав-
ший тотчас резко обернулся. По улице неторопливо катил  алый  "Фольксва-
ген-Гольф", и это заставило приехавшего  в  Лагонис  человека  мгновенно
спрятаться за припаркованную поблизости машину.  Впрочем,  опасения  его
были напрасными. За рулем "Гольфа" сидела молодая чернявая девица, а но-
мер автомобиля свидетельствовал, что он принадлежит частному лицу, а от-
нюдь не фирме по прокату автомобилей.
   Да и мало ли тут, в Греции, "Фольксвагенов" красного цвета?
   Бросив в сторону виллы прощальный взгляд, приехавший человек  глубоко
вздохнул и неторопливо двинулся в сторону ожидавшего его такси.
   Спустя полчаса он вновь садился в свою "Тойоту". Заурчал двигатель, и
огромная машина медленно вырулила со стоянки.
   Последующие его действия отличались четкостью и безусловной продуман-
ностью. За считанные минуты был куплен авиабилет на Кипр, в Лимасол. Ог-
ромная спортивная сумка, с которой владелец джипа обращался особенно ос-
торожно, помещена в камеру хранения. Ну а машину он оставил на  стоянке,
судя по всему, навсегда.
   Впрочем, незадолго до того, как припарковать джип, его владелец  изв-
лек из бардачка загодя заготовленный чистый лист бумаги и быстро нарисо-
вал довольно подробный план: схема шоссе,  направления  разворотов,  не-
большое озерцо в зоне отдыха, кустарник и полянка с пальмой  посередине.
Во избежание недоразумений составитель схемы  сделал  несколько  пометок
по-русски: "Варибоби", "аэропорт", "шоссе", "озеро", "поворот". В багаж-
нике "Тойоты" лежала деревянная коробочка, в нее и была помещена  схема,
предварительно завернутая в целлофан.
   До отправления самолета оставалось чуть более двух часов, и пассажир,
еще раз проверив часы, вновь заказал такси. Теперь путь его лежал на од-
ну из загородных бензоколонок.
   Унылый пустырь, пропахшая машинным маслом и  бензином  земля,  чахлая
растительность, скучающие без дела рабочие и собачья будка.  Под  ней  и
была незаметно спрятана деревянная коробочка с нарисованным планом.
   Международный звонок из аэропорта Эллиникон стал логическим  заверше-
нием сегодняшних действий: абонент позвонил в московский РУОП  и  кратко
пояснил, где следует искать схему.
   - Кто вы? Кто это говорит? - сквозь шумы и треск донесся до звонивше-
го голос дежурного, но звонивший, ничего не ответив, повесил трубку...
   Дальнейшие события разворачивались с головокружительной быстротой.
   Из Москвы, соблюдая все меры конспирации, вылетела группа  задержания
во главе с Олегом Ивановичем Воиновым. Однако в последний момент маршрут
руоповцев изменился, и вместо Греции они очутились  в  Италии.  Согласно
информации, полученной по каналам "Интерпола",  Македонский  должен  был
выехать в Рим. Вскоре, однако, все встало на свои места, и самолет с че-
тырьмя офицерами МВД приземлился в афинском аэропорту.
   Этот вояж российских борцов с организованной  преступностью  выглядел
как минимум странно. Собственно, в каком качестве руоповцы  вылетели  на
поиски Солоника? Чтобы схватить киллера? Но для  этого  необходимо  было
загодя согласовать действия оперативников с соответствующими ведомствами
Италии и Греции, как минимум на уровне Генеральной прокуратуры  и  МИДа.
Логичней было бы провести совместную операцию сил правопорядка всех трех
стран с возможным участием "Интерпола", чем отправляться в  загранкоман-
дировку без каких-либо полномочий.
   Конечно же руоповцы понимали это, как и то, что действовать  придется
на свой страх и риск. Но желание схватить легендарного киллера оказалось
сильнее страха вызвать скандал, неизбежный после его задержания...
   В Эллиниконе начались первые неожиданности. Спустя час после  призем-
ления с Воиновым связался его непосредственный  начальник  и  сообщил  о
странном звонке в дежурную часть Шаболовки. Оказалось, что неподалеку от
афинского аэропорта, в собачьей будке на пустыре, что за бензозаправкой,
лежит под собачьей конурой деревянная коробочка, в которой находится ин-
тересующая руоповцев информация о Македонском.
   Поймав такси, командированные  выехали  в  указанном  направлении.  И
действительно они вскоре обнаружили деревянную коробочку. Правда,  опыт-
ные руоповцы почувствовали подвох и на всякий случай  вызвали  греческих
саперов на предмет обнаружения взрывчатки. Никакой взрывчатки в  тайнике
не оказалось, зато в коробочке лежал клочок бумаги с наспех нарисованной
схемой и комментариями по-русски.
   Тот же таксист о