лександр Сергеевич Солоник, ушедший из жизни 1 февраля
этого же года в возрасте тридцати  семи  лет.  Крест  этот  -  несуразно
большой, роскошный, с благородной темной позолотой -  странно  смотрелся
на фоне бедных стандартных надгробий и покосившихся стел, словно роскош-
ный коттедж, невесть почему выросший среди типовых трущоб рабочего пред-
местья.
   Цветы у подножия креста давно увяли, превратившись в мусор. Ржавчиной
окрасились металлические венки. Наверняка после похорон на могиле не бы-
ло ни единого человека. Тишина, тоска и уныние...
   Пятое марта 1997 года выдалось пасмурным и ветреным. По ртутно-серому
афинскому небу пробегали низкие рваные облака, раскачивались с печальным
шумом верхушки кипарисов и пиний. Со стороны Пирея медленно и неотврати-
мо надвигалась огромная сизая туча, предвещая скорый дождь.
   День клонился к закату. Посетителей в этой части  кладбища  почти  не
было, не считая нескольких облаченных в траур старых гречанок у  свежего
холмика да еще мужчины неопределенного возраста. У мужчины были  маловы-
разительные, словно стертые черты лица, ординарная, незапоминающаяся фи-
гура, одежда без особых деталей и излишеств.  Весь  его  облик  невольно
воскрешал в памяти обтекаемое, но тем не менее устрашающее  слово  "сек-
ретные спецслужбы". Глядя на "серенького", можно было подумать,  что  он
скорбит над заброшенной могилой с потрескавшимся женским медальоном,  но
этот человек то и дело бросал быстрые взгляды на уходящую в  перспективу
аллею памятников, на белеющий крест каррарского мрамора.
   И неудивительно: имя Александр Солоник, выведенное  на  беломраморном
кресте тусклым золотом, вот уже два года не сходило со страниц  газет  в
России и за ее пределами. Имя Александра Солоника почти ежедневно звуча-
ло  с  экранов  телевизоров,  на  планерках  РУОПа  и  МУРа,  в  камерах
следственных изоляторов и в фешенебельных апартаментах "новых  русских".
Его без конца повторяли и на сибирских зонах, и на новомодных  испанских
да кипрских курортах. О Солонике писали  книги,  снимали  документальные
фильмы, а число убийств, приписываемых этому человеку, множилось с  каж-
дым днем.
   Его имя внушало ужас многим: от седых, состарившихся на службе следо-
вателей прокуратуры до заматерелых на зонах и пересылках воров в законе;
от не в меру оборзевших авторитетов новой формации, именуемых чаще  "от-
морозками", до респектабельных, уверенных в себе и своей охране банкиров
и бизнесменов. "Киллер номер один", "безжалостный наемный убийца мафии",
"самая загадочная фигура современной криминальной истории России", нако-
нец, несколько претенциозное "Александр Македонский" - так именовали то-
го, чьи останки покоились теперь на Третьем муниципальном кладбище Афин.
   Александр Македонский задавал загадки при жизни,  и  совсем  неудиви-
тельно, что смерть его сделалась еще большей загадкой... По этой причине
с самого дня похорон за беломраморным крестом с  русскоязычной  надписью
было установлено скрытое дежурство неприметных соглядатаев. Впрочем, од-
ним дежурством дело не ограничивалось...
   В конце кладбищенской аллейки хрустко зашуршал гравий под  подошвами.
Соглядатай насторожился, попытался рассмотреть посетителя,  но  вечерние
сумерки и причудливые темные тени кипарисов, упавшие на дорожку, не дали
такой возможности. Да и в погожий, солнечный день вряд ли бы ему удалось
как следует рассмотреть этого человека. На нем были массивные черные оч-
ки, воротник куртки поднят, натянутая по брови вязаная шапочка  скрывала
цвет волос и прическу. Так мог одеваться и пирейский докер, и мелкий ла-
вочник, торгующий шубами, и любой праздношатающийся, каких в  Афинах  не
счесть. Впрочем, как сразу же определил соглядатай, этот человек явно не
был лавочником, равно и не праздношатающимся. Да и наверняка не  местный
житель. Характерный профиль, пружинистая походка невольно  воскрешали  в
памяти соглядатая нечто знакомое...
   Он вздрогнул, тряхнул головой, словно  стараясь  прогнать  навязчивое
наваждение. Но человек в темных очках, несмотря на  маскировку,  казался
ему до боли знакомым, никаким не наваждением.
   Запоздалый посетитель кладбища подошел к роскошному  кресту-надгробью
с русскоязычной надписью. Извлек из-под полы куртки смятый букетик  цве-
тов и, расправив его, положил у подножия. Постоял, о чем-то размышляя, а
затем, подойдя поближе и приподняв черные очки, долго и пристально расс-
матривал надпись.
   Даже теперь, в сумрачный вечерний час, было заметно:  скорби,  прили-
чествующей посещению последнего места успокоения,  в  облике  посетителя
могилы Александра Солоника явно не наблюдалось. Наоборот, в каждом  дви-
жении сквозили спокойствие и деловитость. Так мог вести себя  разве  что
судебный исполнитель, желающий убедиться в стопроцентном свершении  того
или иного факта.
   Серенький продолжал внимательно наблюдать за посетителем. В  какой-то
момент ему показалось, что губы того скривились в злорадной усмешке. Ко-
нечно, можно было подойти поближе, но ему явно не хотелось выдавать сво-
его присутствия. Он извлек из кармана портативную рацию,  нажал  кнопку,
что-то тихо произнес.
   А обладатель черных очков тем временем, бросив в сторону могилы  про-
щальный взгляд, быстро пошел прочь. Но не в направлении центральной  ал-
леи, ведущей к выходу, а в глубь кладбища.
   Наблюдатель уже было направился вслед за  странным  посетителем,  но,
заметив в конце поперечной аллеи еще одну темную тень, решил  подождать.
И не ошибся: появился еще один посетитель могилы Александра Солоника.
   Впрочем, в отличие от предыдущего, тот, второй, отнюдь не маскировал-
ся, и наблюдатель сразу же узнал его. Это был Адвокат - человек, который
при жизни защищал того, на чьей могиле ныне высился огромный беломрамор-
ный крест. По непонятной иронии судьбы Адвокат стал одним  из  немногих,
кто принял участие в своем бывшем клиенте и после смерти.
   Адвокат - обычно вежливый, улыбчивый, корректный и обходительный, - а
именно таким знал его серенький соглядатай, - на этот раз  выглядел  ус-
тавшим и проявлял нервозность. Он то и  дело  оглядывался  по  сторонам,
раздраженно вертел головой, словно воротник длинного черного плаща нати-
рал ему шею. Так может вести себя человек,  которому  кажется,  что  его
преследуют.
   Соглядатай немного расслабился и закурил. Перед выходом на  дежурство
ему сообщили, что Адвокат, специально прилетевший  в  Афины  проездом  в
Москву с Кипра, непременно должен посетить могилу своего самого знамени-
того клиента. Знал, что завтра утром он улетает в Москву, вследствие че-
го, очевидно, пробудет у могилы совсем недолго...
   Адвокат и впрямь пробыл у могилы всего несколько минут. Неизвестно, к
чему склонило его посещение кладбища - к  размышлениям  о  скоротечности
бытия, непредсказуемости жизненных сюжетов, а может  быть,  к  мыслям  о
том, что своей смертью человек, лежащий под этим беломраморным  крестом,
задал самую большую загадку из всех, которые задавал?
   Адвокат постоял, помолчал, поправил старые венки и,  осмотревшись  по
сторонам, двинулся к выходу.
   На тихие, безмолвные могилы опускались синие вечерние сумерки. Конту-
ры мраморных крестов и надгробий призрачно вырисовывались в  темном  об-
рамлении кладбищенской зелени. Высоко, в кронах деревьев, гортанно  кри-
чали, дрались, шумно хлопая крыльями, птицы. Незаметно приползла туча, и
первые дробные капли упали на сухую каменистую землю.
   Серенький, докурив сигарету, осмотревшись  по  сторонам,  двинулся  к
надгробью. Зайдя к кресту сзади, он нагнулся и извлек из скрытого тайни-
ка у старого дерева портативную видеокамеру. Достал кассету,  профессио-
нально быстро зарядил другую, вновь установил камеру на  прежнее  место,
после чего спрятал отснятую пленку во внутренний  карман.  Посмотрел  на
часы и двинулся к выходу с кладбища.
   До конца его дежурства оставалось две минуты - смена ждала его за ог-
радой.
   Кассета, извлеченная из замаскированной портативной видеокамеры, была
просмотрена спустя полчаса. Именно  столько  времени  потребовалось  се-
ренькому соглядатаю, чтобы добраться до здания в центре греческой столи-
цы, принадлежащему, судя по вывеске,  российскому  торговому  представи-
тельству в Греции. Уже на выходе с кладбища он выяснил, что посетителя в
темных очках "наружка" не засекла - одного лишь  Адвоката,  который  был
зафиксирован всеми наблюдателями. Ничего удивительного тут нет:  посети-
тель в темных очках соблюдал элементарные законы  конспирации,  согласно
которым желательно не входить и выходить через одну и ту же дверь.  Ухо-
дя, он направился не к главному входу, через который вошел на  кладбище,
а куда-то в сторону. А расставить наблюдателей по периметру забора этого
огромного кладбища - весьма проблематично.
   Кассету просматривал один из начальников серенького. Он чем-то неуло-
вимо напоминал самого соглядатая - такое же стертое лицо, скупые,  выве-
ренные движения, неприметность черт и отсутствие запоминающихся  деталей
в одежде.
   Большая часть видеоматериала не дала ничего - неподвижное белое пятно
креста, который, будучи зафиксированным камерой снизу, с земли,  казался
еще крупнее, чем на самом деле. В объектив камеры попала пушистая  ветвь
пинии, приземистые стелы на других могилах.
   Впрочем, появление человека в темных очках, о котором успела доложить
"наружка", также заставило начальника серенького вздрогнуть.  В  кладби-
щенской полутьме его изображение получилось несколько смазанным, и  хотя
черные солнцезащитные очки, вязаная шапочка и поднятый  воротник  куртки
маскировали внешность, но странный  посетитель  Третьего  муниципального
кладбища оказался необыкновенно похож на того, чье тело лежало  под  бе-
ломраморным крестом с русскоязычной надписью.  Человек,  просматривавший
видеоматериал, знал Солоника не год и не два и потому никак не мог  оши-
биться. В отличие от некомпетентных журналистов  ему,  непосредственному
куратору Солоника, об Александре Македонском было известно все. Или поч-
ти все.
   Куратор вновь и вновь перематывал кассету, возвращая ленту к  моменту
появления  у  могилы   Солоника   странного   посетителя,   нажимал   на
"стоп-кадр", всматривался в его лицо, выглядевшее на экране очень размы-
тым, но так и не мог ответить на вопрос, кто же такой этот человек.
   Да, он был очень похож на того, чью могилу пришел посетить: рост, фи-
гура, походка. Приглядевшись, можно было найти сходство и в чертах лица.
   Кто же это был? В который уже раз зафиксировав изображение "стоп-кад-
ром", Куратор выдвинул ящик стола и извлек толстую папку алого  сафьяна.
Раскрыл, зашелестел бумагой, достал  свидетельство  о  смерти,  протокол
посмертного осмотра тела, результаты дактилоскопической экспертизы и акт
патологоанатомического вскрытия.
   Отпечатки пальцев совпадали, как и особые приметы:  послеоперационные
шрамы в районе поясницы, слепки нижней челюсти, антропометрические  дан-
ные, даже иголка, забытая врачами после удаления почки, была,  если  ве-
рить акту, найдена в теле трупа...
   Все говорило о том, что под мраморным крестом покоится Александр Сер-
геевич Солоник.
   Но сегодняшний видеоматериал если не  свидетельствовал  об  обратном,
то, по крайней мере, наводил на определенные размышления.
   Кто этот странный человек, посетивший  сегодня  Третье  муниципальное
кладбище?
   С какой целью он приходил на могилу убитого киллера?
   Почему он странным образом похож на покойного?
   Вопросов было куда больше, чем ответов,  и  Куратор,  вновь  и  вновь
просматривая посмертные документы и видеоматериал, понимал, что  сегодня
не сумеет ответить хотя бы на один из них. Но вряд  ли  теперь  найдется
человек, который со стопроцентной уверенностью будет утверждать, что под
мраморным крестом покоится тот самый Александр Солоник, чье имя еще  не-
давно наводило ужас на самых крутых хозяев жизни - тех, кто на  виду,  и
теневых. В Александра Солоника уже играют дети.  Наряду  с  Сильвестром,
Япончиком и Михасем он стал криминальной эмблемой новой, постперестроеч-
ной России!
   Куратор просматривал видеоматериалы долго. В какой-то момент ему даже
показалось, что посетитель кладбища и есть Александр Солоник, но в кото-
рый раз взглянув на посмертные документы, он усилием воли отогнал от се-
бя эту навязчивую мысль.
   Мертвые никогда не оживают - афоризм. Впрочем, согласно другому  афо-
ризму, мертвые тянут за собой на тот свет живых. В справедливости  этого
утверждения Куратор неоднократно убеждался.
   Щелчок пульта дистанционного управления - кассета медленно вылезла из
узкой щели видеомагнитофона.
   Куратор взял трубку мобильного телефона и набрал номер.
   - Его адвокат что, по-прежнему здесь? - спросил он  неведомого  собе-
седника.
   - По дороге с Кипра, на сутки. Завтра вылетает в Москву, - последова-
ло объяснение. - Уже и билеты купил. Продолжать наблюдение?
   - Можете снять, - бросил Куратор. Отложил мобильный телефон  и  вновь
вставил кассету в видеомагнитофон...
   Примерно в то самое время, когда Куратор покойного  Александра  Маке-
донского сосредоточенно просматривал видеоматериалы,  Адвокат  прибыл  в
гостиницу и поднялся в номер.
   Он действительно вымотался за эти дни - наверное, никогда еще за свою
жизнь он не уставал так, как тут, в Греции.
   Все началось в Москве, сразу же после скандального побега его  подза-
щитного из СИЗО N 1, более известного под названием "Матросская тишина".
Газеты взвыли, телевидение едва ли  не  ежедневно  крутило  материалы  о
дерзком беглеце. Падкие на сенсации журналисты множили слухи,  а  Регио-
нальное управление по борьбе с организованной преступностью взяло в обо-
рот его, Адвоката, в качестве крайнего.
   Раз бежал из тюрьмы преступник, стало быть, виноват адвокат. При всей
абсурдности этого утверждения его можно обосновать и аргументировать.
   Кто самый близкий человек для подследственного? На кого может рассчи-
тывать в тюремных стенах тот, кого ни сегодня-завтра приговорят к высшей
мере - а именно "вышка" светила Солонику за убийство сотрудников милиции
на Петровско-Разумовском рынке (не говоря уже о других, более  громких)?
Рассчитывать можно было лишь на защитника, положенного  подследственному
по конституции: на его знание Уголовного и Уголовно-процессуального  ко-
дексов, его связи, жизненный и профессиональный опыт, наконец, на  обыч-
ное везение. Так у подследственного рождается пусть зыбкая, но  все-таки
какая-то надежда.
   А уж если подследственный, не дождавшись, пока самый гуманный в  мире
суд "намажет ему лоб зеленкой", бежит, то виноватым оказывается, естест-
венно, тот, кто помогает узнику в тюремных стенах.
   Короче говоря, у Адвоката начались проблемы, и весьма крупные.
   Конечно, до прямых обвинений в пособничестве побегу не  доходило,  но
пришлось испытать сильный прессинг, притом очень жесткий.
   Недавнего защитника дерзкого беглеца напрягали все кто угодно:  высо-
копоставленные руоповцы и администрация следственного изолятора,  лидеры
оргпреступных группировок, чьих паханов в свое  время  завалил  именитый
клиент, и журналисты, прокуратура, ФСБ, еще какие-то  структуры,  о  су-
ществовании которых Адвокат до того  момента  мог  лишь  смутно  догады-
ваться...
   Наверняка последние и установили за  защитником  Солоника  "наружку".
Бежевая "шестерка" без зазрения совести преследовала его "БМВ"  по  всей
Москве, и недавний адвокат Македонского  был  внутренне  готов  к  самым
серьезным неожиданностям.
   Впрочем, вскоре Адвоката оставили в покое: и тому были свои  причины.
А еще через несколько месяцев скандал поутих и о Солонике вспоминали все
реже. Помнили о загадочном киллере, стрелявшем без промаха, кандитаты на
киллерское "исполнение" - все эти воры, паханы,  авторитеты.  Помнили  о
нем и те, кто законными средствами боролись  с  клиентами  Македонского:
РУОП, прокуратура, МУР, ФСБ...
   Помнили и тоже искали, но найти, естественно, не могли. Умный,  опыт-
ный, отлично подготовленный профи умело уходил из расставленных ловушек.
   И вот второго февраля 1997 года в Москву из Греции  пришло  известие,
будто бы труп великого и ужасного Солоника найден на пустыре вблизи Афин
со следами удушения. Адвокат, помня о профессиональном долге, тут же вы-
летел на Балканы.
   В Афинах он нанес визит в Министерство общественного порядка,  провел
долгие, но увы, безрезультатные переговоры с греческими властями о выда-
че тела. Оформил документы для матери покойного Солоника,  вылетевшей  в
Афины из  Кургана.  Состоялись  утомительные  беседы  в  российском  по-
сольстве, в местном отделении "Интерпола", встречи  с  людьми,  знавшими
Македонского хорошо, шапочно или не знавшими вовсе, но тем не менее  ут-
верждавшими, что знали. Наконец последовал визит в морг, печальная необ-
ходимость.
   И он, Адвокат, видел труп, найденный в окрестностях Афин.
   Вроде бы в морозильной ячейке действительно находилось тело его  быв-
шего клиента. Во всяком случае имело место формальное сходство. И после-
операционный шрам, и черты лица, и фигура, и  рост...  Но  уже  в  морге
что-то подсказывало Адвокату, что все не так  просто,  как  может  пока-
заться на первый взгляд.
   Удивила мать Солоника - Адвокат мельком видел ее на ступеньках морга,
сразу же после опознания. Ее лицо было непроницаемо, и на щеках не  было
слез.
   Так кто же лежит на Третьем муниципальном кладбище Афин под  беломра-
морным крестом?
   Солоник? Или же он,  предвидя  неизбежные  преследования,  сумел-таки
подсунуть вместо себя двойника. И не просто подсунуть, но и убедить  по-
тенциальных убийц, что это и есть тот самый человек, крови которого  они
так жаждут...
   Адвокат закурил, откинулся на спинку кресла, развернул  газеты,  куп-
ленные им еще до отлета в Грецию...
   "В Греции давно ловили живого Солоника, а нашли мертвого",  -  писали
влиятельные "Известия" 5 февраля 1997 года.
   "В Афинах убит Александр Солоник, он же Саша  Македонский.  Греческие
средства массовой информации наперебой рассказывали о том, что прибывшая
в страну таинственная "группа захвата"  из  Москвы  пыталась  арестовать
преступника, разыскиваемого более полутора лет после бегства из  столич-
ного СИЗО N 1 "Матросская тишина", однако обнаружили лишь его труп.
   Между тем из скупых и весьма  расплывчатых  комментариев  официальных
лиц в российских правоохранительных органах невозможно хотя бы  с  малой
долей вероятности предположить, кто и при каких обстоятельствах  "убрал"
Солоника. Как, впрочем, нельзя точно  утверждать,  что  найдены  останки
именно этого человека..."
   А "Коммерсант-Дейли" от 4 февраля 1997 года сообщал:
   "Пока афинская полиция рассматривает три версии  о  мотивах  убийства
Солоника. По одной из них, с Сашей Македонским расправилась русская  ма-
фия. Речь скорее всего идет о бауманской  преступной  группировке,  двух
лидеров которой. Глобуса и Бобона, Солоник застрелил в 1993 и в 1994 го-
дах.
   По второй версии, смерть курганского  авторитета  -  разборки  внутри
обосновавшихся в Греции русских преступных группировок. Они слишком тре-
петно относятся к своему бизнесу и не терпят чужаков.
   Третья версия - наиболее скандальная. Солоник, как считают  греческие
полицейские, давний агент КГБ, и с ним расправились российские спецслуж-
бы. В ФСБ, правда, заявили, что к Солонику и его преступной деятельности
не имеют никакого отношения.
   Нельзя не отметить, что смерть Александра Солоника была на  руку  как
МВД, так и прокуратуре. Уголовное дело по факту убийства  Солоника  рос-
сийские милиционеры расследовать не будут: он  был  убит  на  территории
иностранного государства..."
   Что правда, то правда: смерти этого человека  жаждали  многие,  очень
многие. И Солоник, человек, безусловно, неглупый, хитрый и  расчетливый,
прекрасно понимал, что его смерть станет выгодна для всех. И уж наверня-
ка прогнозировал дальнейшие события. И не только прогнозиро