Предполагают, что все эти чудовища  могли подниматься на  задние  ноги.
Перенесенные на улицы современного города, брахиозавры заглядывали бы в окна
пятого  и шестого этажей,  а поднявшись на задние  ноги,  пугали  бы жильцов
квартир на восьмом и девятом этажах...
     Вздымая  снопы  брызг,  словно полупогруженные  в воду  броненосцы, они
выходили ближе к берегу: их голая мокрая кожа вбирала тепло первых солнечных
лучей,  на них  с глухим громоподобным шумом  обрушивался  прибой, до  самой
макушки обдавая пеной.  Но гиганты  ничего не  замечали, нежась  на  длинных
многокилометровых  отмелях.  Они  стояли  почти  не  шевелясь,  устойчивые и
неподвижные горы. Только маленькие  до нелепости челюсти с длинными  слабыми
зубами непрерывно  захватывали, ие жуя, все новые и новые охапки водорослей.
Чтобы  прокормить  эти  груды  мяса,  требовалось  свыше  полутонны  сочного
зеленого корма каждый день.
     Итак,  гигантизм  некоторых   динозавров   не  был   ни  случайным,  ни
болезненным явлением,  но возник  как основное приспособление  к условиям, в
которых могли существовать только  гиганты.  Большой гипофиз им  нужен  был,
чтобы  животные быстрее достигали роста, необходимого  для особых условий их
жизни.
     Еще  одной особенностью гигантских растительноядных  ящеров, удивляющей
исследователей,  являются  их  очень слабые челюсти. Действительно, все  эти
бронтозавры,  диплодоки,  брахиозавры,  чтобы  удовлетворить  свою  поистине
фантастическую  потребность  в пище, должны были. ежечасно поедать  огромное
количество растительной  массы. Однако  ни зубы  их, ни относительно  слабый
челюстной аппарат явно не годились для такой беспрерывной работы.
     Как же им удавалось справляться со своим необыкновенным аппетитом?
     Вероятнее  всего,  в мезозое  могли  существовать  не дошедшие  до  нас
питательные  водоросли и другие растения, планктон, икра  и личинки, которых
прибой в огромных  массах подгонял  к  берегу. Они могли служить питательной
пищей  для  огромных  животных.  Прибрежные  гиганты,  являясь  своего  рода
четвероногими  китами,  вряд  ли  могли ловить рыб  и питались  растениями и
беспозвоночными.
     С  середины мелового  периода  полоса низменностей стала уменьшаться, а
когда площадь  обитания крупных животных  сокращается,  то  это  ведет не  к
уменьшению численности этих животных, как может показаться, а к вымиранию.
     Кто же обитал в зонах, располагавшихся выше по берегу?
     В  широких  устьях рек, поросших  топкими лесами болотных  кипарисов, в
бесчисленных  болотах  и протоках жили  различные утконосые динозавры. Более
глубокие места занимали динозавры с  дополнительными  воздушными камерами  в
носовых костях, сложным устройством дыхательных путей и длинным узким рылом.
Мелководные участки были населены широкорылыми траходонтами, их образ  жизни
был схож с жизнью теперешних бегемотов.
     В  третьей  зоне, далеко вторгшейся  в  материк,  все  растительноядные
динозавры имели  мощное, тяжелое  вооружение  в виде  рогов, шипов и  брони.
Появление этих приспособлений  не  случайно.  В  этой же зоне  обитали самые
крупные  на планете хищники -- карнозавры, и  здесь находились их  охотничьи
угодья.
     Но если  крупные  хищники  карнозавры населяли лишь  третью  зону,  то,
очевидно, бронтозавры и брахиозавры находились в безопасности?
     Вероятно,  так оно  и было. Глубины,  на  которых жили растительноядные
исполины,  вообще были недоступны карнозаврам, а когда эти колоссы  выходили
на  берег  класть яйца,  то нападение  на  такую живую  гору  вряд  ли могло
окончиться  успехом  даже для  самого большого хищника. Бронтозавр мог легко
искалечить или убить его ударами хвоста или просто-напросто раздавить.


КАК РАЗВИВАЛИСЬ ДИНОЗАВРЫ

     Экспедиции,  работавшие  на раскопках  в пустыне  Гоби,  несколько  раз
находили гнезда с яйцами. Высказывались предположения, что это яйца  крупных
черепах.  Но новейшие исследования показали,  что это  яйца динозавров. Яйца
динозавров  были   обнаружены  в  разных   местах,  но   эти   находки  были
немногочисленни,'.хотя  в мезозое  количество  их  кладок должно  было  быть
огромным, соответственно огромной численности динозавров на планете.
     В реках Южной  Америки  речные  черепахи  в  течение  года  откладывают
миллионы  яиц,  переполняя  ими  все  речные  отмели.  Столь  же  невероятно
многочисленны  и  кладки  крокодилов.   Но  кладки  динозавров  должны  были
исчисляться десятками миллионов штук! Венгерский палеонтолог Нопша полагает,
что яйца динозавров могли быть до девяноста сантиметров длиной, при тридцати
или несколько менее сантиметров в поперечнике, с тупозакругленными концами.
     Не сохранились  яйца  в изобилии, по-видимому,  потому,  что  не  имели
твердой  скорлупы.  Возможно,  часть  динозавров  рождала  живых  детенышей.
Обитателям же  приморских  зон  необходимы  были особые места  для кладок  в
чужой, более высоко расположенной зоне.
     Если  считать,  что   динозавры  откладывали  яйца  с  кожистой  мягкой
оболочкой,  то  для  их сохранения  нужна была повышенная  влажность,  какая
бывает в глубине  болот.  Поэтому  могли  возникнуть  сезонные  передвижения
динозавров  в местах кладок, а  это приводило  к  частой гибели динозавров в
чуждых им местах.
     По всей вероятности, при постоянном обитании части динозавров в болотах
твердая скорлупа на яйцах  была излишней. Вместе с тем невероятное множество
яиц, которое  они откладывали  в  разное время года, создавали накопления во
много сотен тысяч тонн питательных веществ, и ими безусловно моглы кормиться
мелкие динозавры и первые примитивные млекопитающие того времени.
     Если бы кладки происходили на  сухих твердых почвах, то это потребовало
бы  твердой скорлупы,  и  мы  могли бы  эту  скорлупу обнаружить.  С  другой
стороны,  на сухих местах  яйца сделались  бы более  доступными  для  мелких
млекопитающих,  которые  ими  питались.  Но  и  в болотах  яйца  не  были  в
безопасности: им постоянно грозило затопление.
     Но  вот  "младенец" динозавр покидал  скорлупу. Крупные  динозавры  уже
обладали весьма сложной организацией, а это должно было надолго замедлять их
возрастное  развитие.  Детеныши,   вероятно,  были   малы  и   долгое  время
беспомощны.
     Ходьба на  двух ногах тоже была  трудна для  ящеров, и детеныши  должны
были, очевидно, пройти элементарный "курс обучения двуногости". Это обучение
было необходимо  для выработки сложных нервных рефлексов, автоматизировавших
равновесие.  Ходьба  на  двух  ногах  была  особенно  сложна  для  детенышей
хищников, так  как  растительноядные  динозавры, обитая  в  воде,  загребали
передними   лапами   воду,  чтобы  сохранять  равновесие.  Хищные  динозавры
балансировать при ходьбе передними  лапами не  могли, так как эти  лапы были
слишком  миниатюрны. Впрочем,  детеныши  четвероногих  динозавров тоже  были
беспомощны.
     Поэтому  непременно  должно  было  осуществляться  одно  из  нескольких
условий, обеспечивающих само существование динозавров: либо они должны  были
класть огромное число  мелких  яиц, так  как  детенышей  постигала  массовая
гибель, как это можно наблюдать у  крокодилов; либо их яйца должны были быть
очень  велики,  а  период  развития яиц должен  был быть длительным,  как  у
черепах;  либо  забота  о  детенышах  не ограничивалась  охраной  и включала
длительное кормление и обучение.
     Динозавры не могли класть крупные яйца потому, что  у животных, ходящих
на двух ногах, таз очень сужен. Через малое отверстие в костях таза не могут
проходить большие яйца. А детеныши,  развившиеся  из  маленьких  яиц, должны
быть  совсем беспомощны  и  массами  погибать.  Срок  развития от маленького
нелепого создания до сложного организма массивного взрослого динозавра очень
долог. Но, может быть, динозавры проявляли заботу о потомстве? Едва ли. Мозг
у всех без исключения динозавров очень мал, поэтому "воспитателями" они быть
не  могли.  Все  эти  противоречия  могли   остановить  дальнейшую  эволюцию
динозавров и в конце концов привести их к гибели.
     Все двуногие динозавры ходили с  наклонной  провисающей передней частью
туловища. У  растительноядных  динозавров  угол  наклона, был  очень  велик,
хищные же динозавры  -- карнозавры  ходили и бегали почти  выпрямившись. Они
были  очень подвижны. Конечно, трудно ожидать, что хищники весом в восемь --
двенадцать тонн могут передвигаться прыжками. Прыгать и скакать могли только
разве   мелкие  и  средние  динозавры.   Но  гигантские   карнозавры   могли
стремительно бегать, как куры -- "рысью". Таким аллюром они быстро настигали
любую жертву.
     Интересен их способ нападения. У карнозавров  шейные позвонки не только
очень велики и расширены, но уплощены  и имеют косые суставные площадки. Это
говорит  о том, что  голова карнозавра была всегда поднята  и  малоподвижна.
Поэтому нападали карнозавры чрезвычайно своеобразным способом: они с размаху
били жертву  мордой, вкладывая в  удар вес туловища, которое, как в  цапфах,
поворачивалось в тазобедренных суставах. Именно поэтому, вероятно, панцирные
растительноядные динозавры были защищены главным образом сверху.
     Все  большие  хищные  ящеры  обладали бинокулярным зрением.  Они видели
предметы обоими глазами  -- таким стереоскопическим зрением  обладают только
современные  хищные  млекопитающие  и  человек. Оно помогает животному лучше
рассматривать  предметы  и  рассчитывать  расстояние  для  прыжка,  удара  и
бегства.
     Мы уже  говорили, что у хищных динозавров передние ноги,  вернее, лапы,
очень малы.  Сразу  же следует  отметить,  что они  малы  далеко не  у всех.
Передние  конечности резко  уменьшены  у  поздних,  самых крупных  хищников.
Объясняется это тем, что гигантская голова представляла сама по себе большую
нагрузку  на  переднюю часть тела. Поэтому,  чтобы облегчить переднюю часть,
произошло  сокращение  размеров  передних  конечностей,  иначе  выпрямленное
двуногое хождение было бы непосильно для хищника.
     Но поскольку крохотные передние лапки с двумя слабыми пальцами не могли
практически помочь при еде, то кости черепа обрели необычайную  подвижность.
Эта  подвижность позволяла  передней  части  черепа  двигаться  относительно
задней, что давало ящеру возможность проталкивать в глотку крупные куски без
помощи передних лап.
     Хищные  динозавры при  нападении  пользовались  не только  аубами, но и
задними лапами,  снабженными серповидными когтями.  Размеры  узких и высоких
когтевых  фаланг,  одетых  сведху  острыми,   как  ножи,  роговыми  когтями,
достигали метра.  Коготь длиной  в  метр!.. Едва ли можно  думать, что такие
чудовищные когти являли собой бесполезное украшение.
     О кожном покрове динозавров мы можем строить только предположения.
     Кожа траходонтов, известная  по сохранившимся "мумиям", была  толстой и
покрытой костными  бляхами. Такая кожа должна была мешать быстрым движениям,
но она предохраняла  динозавров от  солнечного  перегрева.  Кожа  у хищников
была,  по-видимому,  голой, она  должна  была больше  подвергаться  нагреву,
поэтому дневная активность хищных ящеров была ограниченной.
     Чем меньше животное  съедает пищи,  тем меньше  резерв его энергии. Оно
скорее  устает и  становится  вялым.  Объем  брюшной полости  динозавров был
чрезвычайно мал, и поэтому они не могли быть очень активными животными.
     Динозавры  были  как бы сплющены  с  боков.  Самые  крупные  из  них не
составляли исключения. Бронтозавры, диплодоки и центиозавры были значительно
уже  крупнейшего  наземного   млекопитающего   --   индрикотерия.  Утконосые
динозавры, напоминавшие  образом жизни теперешних бегемотов, были  еще  уже.
Сечение туловища млекопитающих значительно более кругло, чем у динозавров, и
заключает  поэтому  намного  больший  объем.  Эта  "сплющенность" динозавров
указывает  на замедленный  процесс и пищеварения и  дыхания.  Динозавры  ели
медленно  и помногу. Они могли в  случае необходимости подолгу голодать, как
это  свойственно  современным  рептилиям  --  например,  крокодилам,  змеям,
черепахам. Некоторые черепахи могут обходиться без пищи до шести лет.
     Все динозавры были наземными животными, а те  многочисленные  рептилии,
которые жили  одновременно с  ними и завоевали море и  воздух, относились  к
совершенно иным семействам, и о них будет рассказано ниже.
     Наука склонна рассматривать динозавров как сборную группу, состоящую из
двух различных отрядов  и сильно отличающихся  друг от друга, хотя произошли
они,  несомненно,  от  общего предка.  Один  отряд  -- это  "зауришии",  или
ящеротазовые, и другой -- "орнитишии", или птицетазовые.
     В  палеонтологической  систематике  оба  эти отряда входят  в  подкласс
архозавров.  Но  между ними столь же  мало  родства,  как  и  между  другими
потомками  архозавров: крокодилами,  летающими ящерами  и возникшими позднее
птицами.
     Деление  динозавров  на  два  крупных  отряда произведено  на основании
различий их тазовых костей. У  ящеротазовых динозавров таз имеет трехлучевое
строение,  а у птицетазовых -- четырехлучевое,  очень  сходное с тазом птиц.
Таким  образом, всех  динозавров, как  бы они ни отличались внешне  друг  от
друга, причисляют к той или другой группе.
     В  свою  очередь,  каждый  из   отрядов  подразделяется  на  подотряды.
Ящеротазовые подразделяются на два подотрядаподотряд теропод, куда вошли все
виды,  которые ходили иа двух  ногах и вели хищный  образ жизни, и  подотряд
зауропод,  куда  вошли  самые   крупные  четвероногие   динозавры,   ведущие
полуводный  образ  жизни  и   питающиеся   растениями.  Разделили  и   отряд
птицетазовых динозавров.
     Таким образом, к настоящему времени классификация динозавров  приобрела
такой вид:

     ОТРЯД ЗАУРИШИИ (ЯЩЕРОТАЗОВЫЕ):
     Подотряд   теропод:   Цулурозавры:   мелкие   прими   гивные  тероподы.
Орнитомимидьи  более  развитые  (специализированные)  тероподы.  Карнозавры:
гигантские  хищные  тероподы.  Прозауроподы:  тероподы   с  рядом  признаков
зауропод.   Подотряд   зауропод:   гигантские  растительноядные   динозавры,
обитатели заболоченных мест, самые большие и тяжелые сухопутные животные.

     ОТРЯД ОРНИТИШИИ (ПТИЦЕТАЗОВЫЕ):
     Подотряд орнитоподы: древние двуногие динозавры.  Подотряд  стегозавры:
четвероногие растительноядные динозавры с двойным  рядом защитных  пластин и
шипов  вдоль  спины  и  хвоста. Подотряд  анкилозавры:  похожие  на  черепах
четвероногие  динозавры,  наделенные  тяжелым панцирем. Подотряд  цератопсы:
рогатые,  похожие  на  носорогов  и   буйволов  растительноядные  динозавры,
ходившие на четырех ногах.

     Расцвет динозавров приходится на юрский и меловой периоды. В это время,
главным  образом  в меловой  период,  они  приходят  к  вершине развития  по
разнообразию и по величине.
     Не  все динозавры жили одновременно, некоторые  из них  последовательно
возникали  и  вымирали. Поэтому и  мы  в  нашем  путешествии едва ли  сможем
увидеть всех: к тому  моменту,  когда мы остановились в мезозое, одни из них
уже  вымерли,  другие  еще не  возникли.  Наше знакомство  с самым  огромным
хищником   всех  времен   и   широт  --  тираннозавром-рексом  и  утконосыми
динозаврами из орнитопод, или птиценогих, говорит о том, что  Машина времени
перенесла  нас  в  последний  период мезозойской  эры  --  в меловой.  Иными
словами,  в  период, отстоящий от нашего времени на сто миллионов лет, когда
могущество  великого  мира  динозавров, а  с  ними  и  всех ящеров, достигло
вершины и начинало клониться к упадку.


УТРО В МЕЗОЗОЕ

     ...Солнце поднялось уже высоко, и утренний туман клубился и исчезал под
его  теплыми  лучами.  Оглядевшись,  я  решил предпринять вылазку  в зеленый
прозрачный  лес  араукарий.  За  ним  виднелись красные скалистые  утесы.  Я
направился к  ним,  чтобы  подняться  и  осмотреть  местность,  пока меловые
страшилища не пробудились от тяжелого оцепенения сна. Подняться на утес было
трудно, но  зато  с  его вершины  передо  мной открылись  чарующие ландшафты
мезозоя.
     Всюду виднелись густые темно-зеленые  леса,  вдали широкие  мелководные
заливы глубокими языками вторгались  в сушу,  влажное дыхание теплых морей и
океанов обвевало одетую в буйную растительность землю.
     Как и в каменноугольном  периоде,  на  Земле снова настало вечное лето:
окаменелые  деревья,  найденные  во  многих  местах  мира,  на  Аляске  и  в
Гренландии, показали,  что  в мезозое климат был  ровным, теплым  и влажным.
Узнали это потому, что годичные кольца древесины на  этих стволах слились, а
это показывает, что дерево растет равномерно, безостановочно, круглый год.
     В  лесах  росли  красные и  мамонтовые деревьй, стройные  темно-зеленые
кипарисы,  раскидистые  кедры,  араукарии, увенчанные  шишками  величиной  с
человеческую голову, коричные деревья,  магнолии, папоротниковые и финиковые
пальмы и  саговники --  с  коротким толстым  стволом,  из  верхушки которого
торчал  пышный   пучок  ярко-зеленых   длинных  перьев.  Вслед  за   солнцем
поворачивали  свои  листья-веера  на  длинных  черешках  деревья  гинкго, на
гигантскую высоту вздымали  шатры буйной зелени-тюльпанные деревья с мощными
стволами и ликвидамбары с листьями, как у нашего клена.
     Это   был  несколько  необычный,  но   тем  не  менее  самый  настоящий
тропический лес из вечнозеленых хвойных деревьев и пальм. Одни из них растут
и в наши дни, другие встречаются. очень редко, а иные исчезли безвозвратно.
     Только к концу мелового периода, когда стало холоднее и близилась новая
геологическая  революция,  эти леса сменились новыми, почти такими, как ваши
современные.
     Это великое изменение  лесов произошло как раз  накануне гибели ящеров,
оно  словно  предвещало,  что  время  ящеров  кончается;  наступает  царство
млекопитающих.  Но я  находился  гдето в  меловом периоде,  когда  признаков
упадка ящеров еще нельзя было заметить.
     Несколько позже  наступило обновление лесов, вскоре должны были вырасти
новые деревья:  дубы,  буки, тополя, ивы, березы, виноград, а  на лужайках и
прогалинах появиться знакомые нам цветы и  травы  --  первые  травы  за  всю
историю растений на планете. Эти перемены вызвали, в свою очередь, появление
новых  насекомых: в мезозое  распространяются  муравьи; пчелы, осы, бабочки,
жуки заплясали  над ковром из полевых  цветов.  Именно тогда появились и,  к
сожалению, существуют до сих пор назойливые мухи и несносные комары.
     Направо, в  километре  от  меня,  странные ящеры с  лошадиными по форме
головами возвышались над пальмами,  обгладывая их вершины. Это игуанодоны --
птиценогие динозавры.  На передних и  задних ногах  у них  копыта,  а первый
палец  передней ноги противостоял всем остальным и нес костяной  шип-кинжал.
Это  орудие  защиты.  Передними  ногами  и  длинным,  как  у  жирафы, языком
игуанодон притягивал к морде ветви.
     К   птиценогим  орнитишиям  принадлежали   различные   растительноядные
чудовища с  одинаковым строением тела. Они  отличались друг от друга главным
образом только строением головы.
     Кроме игуанодонов, их всех можно назвать утконосыми  динозаврами. У них
широкий "утиный" клюв,  сдавленный  с  боков высокий  и мощный  хвост, очень
удобный при плавании, и кожные перепонки между пальцами передних ног. Задние
ноги, возможно, тоже имели перепонки, натянутые между тремя пальцами.
     Все  они  ходили  на  двух  ногах  и,  только  когда  щипали  растения,
опускались  на четвереньки.  Их  голая морщинистая кожа, темная  на спине  и
серая на  брюхе, была  усеяна плотными  мелкими бляхами  шестигранной формы,
совсем как шестиугольники пчелиных сот.  Каждая  группа птиценогих держалась
несколько обособленно.
     Я  видел,  как  пересекали  речку лучшие  пловцы  среди  динозавров  --
траходонты.  Замечательны  они были  тем, что  пасть их  представляла  собой
сплошную "батарею" из зубов.
     Т