быть я немного нервничаю. Это, в конце  концов,
не совсем похоже на обычное первое любовное свидание.
   Кэрол. Это верно. Но все равно нужно расслабиться. Мы  все-таки  не  на
сцене будем перед...
   Жак. Да. Хорошо, что ты вмешалась, когда старик  Чэндлер  хотел,  чтобы
мы...
   Кэрол (пожав плечами). Всему есть предел.
   Жак. Мне правда показалось, что ты была не так  возмущена,  как  хотела
показать.
   Кэрол. Не забегай вперед. У тебя еще будет возможность все узнать.
   Жак (смеется). Да, ты права. Вот наш официант.

   Официант подает вино с соответствующими  церемониями.  Они  чокаются  и
пьют.

   Кэрол. Отлично. Ты привычен к такому образу жизни?
   Жак. Когда-то был. Но это было, когда я был мальчишкой.
   Кэрол. Твои родители были богаты?
   Жак. Более или менее. Отец был ведущим  физиком  в  Институте  Ферми  в
Нью-Йорке.
   Кэрол. Он умер?
   Жак. В каком-то смысле. Давай поговорим о чем-нибудь другом.
   Кэрол. Конечно. Извини.
   Жак. Странно.
   Кэрол. Что?
   Жак. Ну... мы через столько прошли вместе, открыли вместе новый мир,  а
такие чужие.
   Кэрол. Одиночество вдвоем. Не могу  привыкнуть  воспринимать  тебя  как
живого человека, привыкнуть к тому, что у тебя есть тело. Ты для меня  все
время был просто голосом в наушниках.
   Жак. А я без проблем воспринимаю твое тело.
   Кэрол. Ты такой галантный.

   Жак обмакивает палец в вино и проводит им по краю бокала. Бокал  сделан
из натурального  хрусталя  и  издает  чистый,  певучий  звук,  который,  к
сожалению, не попадает в унисон с октетом. Мужчина  за  соседним  столиком
бросает на Жака сердитый взгляд и он прекращает.

   Кэрол. Ты безразличен к музыке?
   Жак. Музыка! Это уловка, чтобы продавать лютни и флейты.
   Кэрол. Но это красиво...
   Жак. На следующий год в моде будет электрогитара.
   Кэрол. Может быть.
   Жак. Если бы это была действительно елизаветинская музыка, мадригалы  и
подобное, то это было бы нормально - строго, сдержанно, но модерн...
   Кэрол. Успокойся, Жак. Не из-за чего заводиться.

   Жак допивает бокал и наливает себе еще. Кэрол отказывается.

   Кэрол. Который час?
   Жак. Пять минут десятого.
   Кэрол. Если мы сейчас выйдем, то можем прогуляться пешком до камеры.
   Жак  (рассматривает  бокал).  ...Неплохая  мысль.  (Машет   официанту).
Приятный вечер.

   Жак расплачивается по счету и они уходят, рука Кэрол легко  прикасается
к его руке.



19. ФУГА

   (Фуга:  полифоническая  композиция,   построенная   на   контрапунктах,
основанная на одной, двух или более темах, которые проводятся  несколькими
голосами  или  партиями  поочередно,   постепенно   вырастая   в   сложную
музыкальную  форму,  имеющую  достаточно  отчетливое  деление  на   стадии
развития и выраженную кульминацию в конце.)

   Грумбриджский "мост" помещался в гипербарометрической камере комнатного
размера, примыкающей к камере  готовности.  Камера  была  перестроена  для
целей эксперимента  (давление  на  Грумбридже  составляло  девять  десятых
атмосферы), но имела, как отметил Жак, одно преимущество: в  ней  не  было
окон.
   Они пришли немного раньше и пили кофе, когда появился Ван дер Валлс  со
своей группой.
   - Есть результаты, доктор Ван? - спросила Кэрол.
   -  Трудно  сказать,  -  он  покачал  головой.  -  Большинство  животных
находилось в летаргическом состоянии.
   Он открыл клетку, которую нес с собой и достал из нее маленького колли,
голова и грудь которого все еще были обмотаны проводами. Пес был  обмякший
как тряпка, он не стоял на ногах. Ван  дер  Валлс  нежно  погладил  его  и
поговорил с ним.
   - Мы же не могли одеть на них маски. Диоксид углерода  подействовал  на
них всех. Мы узнаем больше после того, как ознакомимся  с  биометрическими
данными. Давай, малыш. Пес сонно поднялся на ноги.
   Два помощника внесли остальные клетки.
   - Это все Ван, - сказал один из них.
   Ван дер Валлс взял пса подмышку  и  с  невозмутимым  лицом  пожелал  им
удачи.
   Жак и Кэрол вставили новые пластиковые вкладыши в дыхательные  аппараты
и натянули маски. Они не стали закреплять баллоны с кислородом за  спиной,
а понесли их в руках через шлюз в камеру.
   От перепада давления у них заложило уши.
   - Не слишком подходящее место для медового месяца, - сказал Жак.
   Покрашенные  белой  масляной  краской  стены,  черный  кафельный   пол,
аквариум, наполненный мутной  водой  в  центре  комнаты.  Складная  койка,
заимствованная из лазарета. Видеокамеры.
   - Omnia vincit Amor, - сказала Кэрол.
   - Посмотрим, - они неуверенно подошли к  койке.  По  пути  Жак  швырнул
пиджак на одну из камер.
   - Они сказали, что камеры будут выключены, - сказала Кэрол.
   Жак начал стаскивать с себя рубашку,  что  оказалось  непростым  делом,
поскольку снималась она только через голову. Сначала он с трудом  протащил
ее через маску, затем  ему  пришлось  мучиться  с  дыхательным  шлангом  и
кислородным баллоном.
   - Сказать-то они сказали, - он швырнул рубашку на другую камеру.
   Неформальный,  полуспортивный  костюм  Кэрол  не   представил   никаких
проблем. Она скользнула  пальцами  по  шву,  легко  скинула  его  с  себя,
аккуратно свернула и положила на стол рядом с аквариумом.  Она  улыбнулась
ему, запустила руку в мутную воду,  нащупала  "мост"  и  вытащила  его  из
аквариума. Он был влажный, но не липкий.
   - Это будет здорово.
   Она уселась рядом с ним на койку. Он нежно погладил ее,  но  не  сделал
никаких попыток прикоснуться к "мосту".
   Она вытянулась на койке, положила  голову  ему  на  колени,  приподняла
маску настолько, чтобы поцеловать его, а затем лизнула.
   Он потрепал ее по коротким волосам.
   - Ты не теряешь времени даром.
   - Мне не хочется терять время даром.
   Она притянула его к себе. Они завозились, устраиваясь на узкой койке  и
прикоснулись к "мосту".
   Жак: Смущающе точный крупный план его лица, затем  наложенный  на  него
вид гениталий. "Он такой нервный, такой напряженный".
   Кэрол: "Но так быстро... - Смутные картинки различных частей  ее  тела,
вперемешку. - Кожа горячая".
   - Совсем я не нервный, - сказал он хриплым шепотом.
   - Конечно нет, - она провела пальцем  по  его  груди.  -  Волосы  опять
отрастают.
   - Естественно... эй!
   - Щекотно? Извини.
   - Только пупок. Никогда не мог... вот так лучше.
   - Будем надеяться, - она положила  его  руку  себе  на  грудь  а  опять
дотронулась до "моста".
   Жак: Ее глаза закрыты, он видит  темно-красное  пятно,  чувствует,  как
пальцы пробегают по твердому соску, наслаждение в двух  местах.  Его  рука
"Подумай о чем-нибудь сексуальном..." НЕ ДУМАЙ Читай ее мысли,  смотри  на
его руку "О чем не думать?"
   Кэрол: Ее лицо, неожиданный изгиб ее  бедра  "Так  горячо,  мягко,  так
похоже на... так похоже на... не думать, не думать..." пробегающая  по  ее
груди ПЛЯЖ ПОД ЯРКИМ  СОЛНЦЕМ  СТРОЙНАЯ  ДЕВУШКА  "Не  думать,  Мария,  не
думать..."
   - Не тормози себя, - мягко сказала она. - Она похожа на меня?  В  твоем
воображении, мне кажется похожа.
   - Была, - он провел пальцем вниз по ее ребрам, талии, крутому бедру.
   Жак: Теплая волна наслаждения следует за его пальцем, живот дергается в
нервном  рефлексе  "О,  скорее!  О,  скорее!"  Через  маленькую  складочку
сухожилия и ниже... "Сюда! О, теперь давай  быстрее",  губы  раздвигаются,
хлюпающий звук, дыхание замирает  "Сюда!  О,  нет,  слишком  сильно!  О!..
так... ПАРШИВЕЦ, так!"
   Кэрол: Скользит по горячей  влажной  коже  "Смотри,  она  дернулась"  и
дальше  по  короткой,  жесткой  щетинке,  по  краюшку,  остановка,   потом
раздвинуть губы, снизу  так  горячо,  так  влажно...  скользнуть  вверх  и
отыскать это МАРИЯ  ВЫБЕГАЮЩАЯ  ИЗ  ВОДЫ  ОНА  САДИТСЯ  НА  МОЕ  ПОЛОТЕНЦЕ
ВЫТИРАЕТ ВОЛОСЫ НОГИ РАССТАВЛЕНЫ РОЗОВАЯ ЗАГАДКА В  СВЕТЛОВОЛОСОМ  ОБЛАЧКЕ
"Нет, паршивец" скользко СЮДА "Слишком сильно? Я..."
   - Сюда, - она на секунду выпустила "мост", чтобы направить его руку.
   Жак: "Сейчас". Она дважды подается к нему, делает один  глубокий  вдох,
анус напрягается "О!.. О!" отпрянула и опять прильнула,  медленное,  очень
легкое  круговое  прикосновение  "..."  горячие  толчки,  два  "..."  три,
уменьшается "...О!" бегут мурашки "...О, Жак!"
   Кэрол: "Такая возбужденная" "Не дави,  она  знает  когда"  "Я..."  "Как
можно..." "?" "Боже!"
   - О, Жак, - она потерлась лбом о его грудь,  стирая  пот.  Он  выпустил
"мост", чтобы крепко обнять ее.
   Он дважды сглотнул.
   - Разминка тебе, похоже, не требуется.
   Она хихикнула ему в грудь.
   - Больше недели прошло. В этом скафандре до себя даже дотронуться  было
нельзя.
   - У тебя был целый день.
   - Я его специально приберегла для тебя, - она опять начала  тереться  о
него. - Не так, как обычно.
   - Лучше?
   - Не так.
   Она отдышалась.
   - Было бы не так быстро... но "мост"! Как будто... как  будто...  ты  -
это сразу оба человека. Ну, не совсем так, но что-то в  этом  роде.  Очень
возбуждает.
   У Жака были другие ощущения.
   - Хорошо, хорошо. - У Жака было ощущение, что за ним подглядывали.
   - Нам не обязательно держаться за "мост" руками, - сказала она. - Может
быть, так? - Она повернулась к Жаку спиной. - Так я  могу  дольше.  -  Она
протянула руку и запихнула "мост" между своей спиной и грудью Жака.
   Жак: "Если попробовать подумать о чем-нибудь  еще"  чувство,  будто  он
слабеет "ГАДКИЙ ПОЛЗУЧИЙ ПАУК В ЛОВУШКЕ"
   Кэрол: Очень уютно "Боже! гадкий жук ползучий, паук в ловушке,  уберите
его от меня!"
   Он чуть не столкнул ее с койки, пытаясь увернуться от "моста".
   - Извини, этот... давай лучше держаться за него руками. Тогда мы сможем
бросить его, если...
   - У тебя было ощущение, что ты в ловушке?
   - Это ОНО в ловушке.
   Она протянула руки за спину и обняла его".
   - Жак, ты не боишься меня? Не боишься пускать меня внутрь...
   - Нет, нет. Мне это нравится. - Почти неправда. - Просто давай  держать
"мост" на расстоянии вытянутой руки.  Мне  неприятно,  когда  он  касается
меня. Мне не нравится, когда он так близко.
   - Хорошо, - она  положила  существо  перед  животом.  -  Здесь  ты  его
достанешь?
   - Да.
   Они взялись за "мост", и она свободной рукой помогла Жаку, направив его
в себя.
   Жак: "Сюда". Прижимаясь спиной, его теплое тело. "Скажи теперь,  Мария"
НЕТ НЕ МОГУ замирая, потом медленно, потом быстро, удерживая напряжение.
   Кэрол:  Легкая  дрожь,  хорошо   идет,   потом   легкое   сопротивление
преодолено, ягодицы удивительно прохладные "Нет, я не могу" замирая, затем
медленно назад и быстро вперед, удерживая напряжение. "Хорошо!"
   - Хорошо. - Глаза у обоих  закрыты,  лица  раскраснелись.  Кэрол  нежно
поглаживает его.
   - Я верю тебе, - говорит он.
   Жак: Горячая влажность. Верю. "У нее, как у меня, волосы..." скользкое,
холодное, входит медленно, сильно, СИЛЬНО, быстро выходит, входит медленно
выходит входит "Но, Жак, не  туда"  входит,  выходит,  входит  "Почувствуй
МЕНЯ, Жак" выходит, входит ОНА НА НЕМ Я ЛЮБИЛ ЕЕ УМЕРЛА "Жак"
   Кэрол:  "Верю  тебе"  СИДИТ  НА  МОЕМ  ОДЕЯЛЕ  ВЫТИРАЕТ   ВОЛОСЫ   НОГИ
РАССТАВЛЕНЫ СМОТРИТ В СТОРОНУ ПОТОМ ОПУСКАЕТ ГЛАЗА ВИДИТ КАК  Я  ВОЗБУЖДЕН
ПОТОМ ПРОИСХОДИТ ВОТ ЧТО  ОНА  СМЕЕТСЯ  И  ГОВОРИТ  ТЫ  ВЗРОСЛЕЕШЬ  ЖАК  И
ПОХЛОПЫВАЕТ МЕНЯ ПО КОЛЕНКЕ И УБЕГАЕТ ПО ПЕСКУ СМЕЯСЬ НО  Я  ВСЕГДА  ПОМНЮ
НИКОГО БОЛЬШЕ НЕТ МЫ ИГРАЕМ  ВМЕСТЕ  И  ОНА  ЛЕЖИТ  НА  МНЕ  НА  ОДЕЯЛЕ  И
ПОКАЗЫВАЕТ МНЕ КАК "Я любил ее, она была моей сестрой, она умерла"
   - Она умерла, когда... мне было двенадцать, когда она умерла.
   - Жак, - она наугад протянула руку  за  спину  и  погладила  его  щеки,
глаза. - Мой бедный Жак.
   В  течение  часа  они  попробовали  пять  разных  положений,  и   Кэрол
почувствовала себя довольно измученной после девяти или  десяти  оргазмов.
Жак был еще более измучен, поскольку у него не было оргазмов вообще.
   Он легко начинал, но не мог кончить. Ему мешало, что чужие  мысли,  как
бы они не были привлекательны, вторгаются в его личный внутренний мир; ему
мешало, что его  собственные  фантазии  возвращались  к  нему,  искаженные
сочувствием Кэрол, а иногда  ее  отвращением,  хотя  она  и  пыталась  это
скрыть.
   У Кэрол подобных проблем не было: во-первых, она вообще не была слишком
скрытной по натуре, а во-вторых, реагировала на "мост" значительно слабее.
Мысленная связь с Жаком только добавляла пикантную изюминку -  все  равно,
что заниматься любовью в окружении зеркал,  когда  перед  твоим  мысленным
взором прокручивается порнографический фильм.
   Кэрол, тяжело дыша, лежала  на  койке.  Жак  взял  в  руки  "мост",  на
негнущихся ногах подошел к аквариуму и бросил существо  в  воду.  Он  снял
пиджак с видеокамеры и присел рядом с Кэрол.
   - Мы забыли полотенце, - сказал он и стал вытирать ее рукой.
   Она замурлыкала и потянулась.
   - Может быть, хочешь...
   - Нет. С меня достаточно.
   - У нас полно времени, - часы показывали 24:24. - Если мы  сделаем  это
без "моста", может быть, ты...
   - Прошу тебя.
   - Я просто...
   - Кэрол, в другой раз с огромным удовольствием - но В ДРУГОЙ РАЗ.
   Она отстранилась.
   - Не злись на меня.
   - А я и не злюсь.
   - И на себя не злись. Ты ничего не мог поделать...
   - Давай не будем об этом. Просто не будем об этом говорить.
   - Хорошо, - она хотела вытереть его рукой,  но  он  увернулся  и  пошел
одеваться. Она повернулась к нему спиной  и  начала  рыться  в  сумочке  в
поисках бумажного полотенца.



20. КОДА

   (Кода: Более или менее самостоятельный раздел музыкального произведения
в конце композиции,  вводимый  с  целью  подведения  ее  к  благоприятному
завершению).

   В их распоряжении было  еще  восемь  часов,  прежде  чем  им  надлежало
явиться на Рейнский тест. Жак проводил Кэрол до коттеджа.  Была  туманная,
летняя ночь, в небе висели тяжелые грозовые облака, на горизонте  сверкали
разряды молний. Они шли на некотором расстоянии друг от друга и  почти  не
говорили.
   Она открыла дверь, взяла его руку на прощание и удержала в своей.
   - У меня выпить нечего...
   - Кэрол, послушай. Извини. Дело не в тебе. Просто эта чертова...
   - Ш-ш-ш, - она обняла его и положила голову ему на грудь.
   Через минуту:
   - Я должна тебе ужин, Лефавр.
   - Да ладно...
   - У тебя свободно утро для завтрака?  -  она  потянула  его  в  сторону
двери. - Проходи. У меня есть настоящие яйца.



21. СОВОКУПЛЕНИЕ ЧЕРЕЗ РАЗУМ НЕ ПРОХОДЯТ БЕЗ ПОМЕХ

   Влияние телепатической связи на совокупление.
   Доктор медицины Раймонд Свини
   СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО

   1.  Данный  доклад  не  претендует  на  какие-либо  обобщающие  выводы,
поскольку основан на результатах единичного эксперимента.  Тем  не  менее,
некоторые  наблюдения  могут  представлять   интерес   для   специалистов,
изучающих нормальные половые функции человека и их нарушения.
   2. В опыте принимали участие  Жак  Л.  и  Кэрол  У.,  ветераны  первого
перемещения на Грумбридж, наиболее восприимчивые к эффекту  Грумбриджского
"моста". Они  дали  согласие  на  двухчасовой  сексуальный  эксперимент  с
применением  "моста"  без  визуального   контроля,   однако   с   условием
последующего собеседования.
   3. Участники оказались совместимы, но  не  имели  между  собой  половых
связей до эксперимента  (что  теперь  представляется  недостатком).  Ни  у
одного из участников не отмечалось ранее каких-либо существенных нарушений
половой функции. Беседа с Кэрол указывает на относительно высокую  частоту
половых контактов, беседа с Жаком - на относительно низкую.
   4. Участников опрашивали отдельно в течение  двух-трех  часов  два  дня
спустя после эксперимента. Кэрол согласилась  часть  опроса  провести  под
гипнозом. Жак отказался.
   5. Кэрол отметила в целом нормальную, может быть несколько более  яркую
и быструю реакцию. Жак испытывал серьезные проблемы с эякуляцией.
   6. Жак вспоминает два эпизода из своего прошлого,  когда  он  испытывал
проблемы  с  эякуляцией,  оба  раза  с  четко   определенными   причинами:
переутомление,  злоупотребление  алкоголем,  отсутствие   психологического
контакта (визит к проститутке в шестнадцать лет).  Он  утверждает,  что  в
ходе эксперимента ни один  из  перечисленных  факторов  не  имел  места  и
относит дисфункцию целиком на счет влияния "моста".
   7.  Кэрол,  с  другой  стороны,  заявляет,  что  использование  "моста"
доставляет ей удовольствие.
   8. Сразу после эксперимента участники дважды имели  половую  связь  при
полном взаимном удовлетворении, что, видимо, подтверждает наблюдение Жака.
   9.  Записи  бесед  и  медицинские  карточки   участников   эксперимента
прилагаются.



22. СПОЙ НО-НИ-НО

   (Из "Критической истории американской популярной музыки", том 6
   (2040-2060). Элиота Грина. Издательство Квадрэнгл ТФИ, 2072 г.)

   ...На  некоторое  время  было  захвачено  нелепым   течением,   которое
окрестили "Неоэлизабетианское движение".
   Инструменты были элизабетианские  (или  их  копии,  которые  изготовили
мастера  21-го  века),  а  мелодии  и  многие  тексты  -   ворованные   из
произведений того периода. Сам  дух  произведений  использовался  в  целях
чистой наживы: коммерсанты и музыканты сообща зарабатывали на  примитивной
сентиментальности жадной до новинок публики.
   Типичным примером этой дешевки является "Милые влюбленные любят весну",
популярная осенью этого года:

   Один влюбленный и подружка
   хей-хей-хей но-ни-но хей-хей но-ни-но
   провели весну с Грумбриджским мостом
   и только... и т.д.

   Четверостишие  не  закончено,  но  не  велика  потеря.  В   музыкальном
отношении примитивно, а от слов любителя Шекспира начинало просто тошнить.
   Ходят  слухи,  что  эту  песенку  написал  компьютер  отдела  связей  с
общественностью Агентства Внеземного Развития...



23. ГЛАВА СЕДЬМАЯ

   Жак закрыл за собой дверь зала заседаний и поприветствовал всех  кивком
головы. Он сел рядом с Кэрол. Скрип его кресла  был  единственным  звуком,
раздавшимся в зале.
   - Отлично, - сказала Таня, подняв глаза от блокнота. - Мы все в  сборе.
Жак, познакомься - это наш новый товарищ по команде. Густав  Хазенфель  из
Бремхаувена. Это Жак Лефавр.
   Жак перегнулся через стол и пожал Густаву руку.
   - Guten Tag!
   Очень светлые волосы, красивые, сильные черты  лица,  высокий,  неясная
грусть в чистых голубых глазах. Ладонь теплая, сухая, крепкая. Жаку он  не
понравился.
   Tag. Sind Schweizer?
   - Ja naturlich. Mein Akzent?
   - Jawobl.
   - Эй, - сказала Кэрол. Говорите по-французски, что-ли?
   - Гас - Укротитель 2-го класса, - сказала Таня. -  Он  был  на  четырех
заданиях.
   Это значило, как знал Жак, что после последнего задания в  его  команде
осталось два или три члена (остальные ушли  в  отставку  или  погибли).  В
противном  случае  они  бы  не  стали  разбивать  команду:  в  АВР  любили
постоянные составы.
   - Так вот, - сказала Таня, захлопывая блокнот,  -  два  вопроса...  три
вопроса. Жак и Гас, вас впихнули в задание по размножению. Послезавтра,  2
сентября в 05:36.
   - Мой бедный, замученный мальчик, - шутливо прошептала Кэрол.
   - Где это будет? - спросил Гас.
   - Сигни В шестьдесят один. Потрясающее место.
   - Это точно. Мы провели там два месяца, геоформируя.
   Она улыбнулась:
   - Я в прошлом году там родила.
   - Значит, мы разошлись с тобой на три года.
   Короткая пауза, пока они задумчиво качали головами.
   - Для  остальных  ближайшее  задание  в  следующем  месяце.  Они  нашли
средства для финансирования еще  одной,  более  длительной  экспедиции  на
Грумбридж. Мы пробудем  там  сорок  семь  дней,  начиная  с  одиннадцатого
октября. Со спектрографом массы.
   - Начнем геоформирование? - спросила Вивьен.
   -  Скорее  всего,  нет.  Предварительный  анализ  показывает,   что   с
Грумбриджем вряд ли стоит возиться. Нам предстоит со  временем  установить
там несколько зданий для  психиатрического  исследовательского  центра.  В
этот раз - задача отыскать "мос