ется его утверждение, что однажды увиденное будущее выгравировано  как
на каменных плитках. Я не сделал этого. У меня был шанс и я  побоялся  его
использовать, как будто по секрету узнал, что  звезды  придут  в  странное
замешательство,  если  я  вмешаюсь  в  течение  событий.  Так,  я  уступил
предписанной неизбежности всего этого в тяжелой борьбе. Но  неужели  я  на
самом деле так легко сдался? А имел ли я вообще свободу действия? Не  было
ли то, что я сделал, возможно, частью неизменного вечного сценария?



22

   "Дар есть у всех, - сказал Карваджал мне, - но лишь немногие знают, как
пользоваться им". И он говорил о том времени, когда я смогу ВИДЕТЬ сам.
   Правда ли, что он планировал разбудить этот дар во мне?
   Эта мысль пугала и приводила меня в неописуемое  волнение.  Смотреть  в
будущее, быть свободным от  ударов  неожиданностей,  перейти  от  туманной
неизвестности стохастического метода к абсолютной определенности - о,  да,
да, да, как чудесно! Но как пугающе! Распахнуть дверь в темноту, взглянуть
на чудеса и тайны, лежащие в ожидании на пути времени.

   Шахтер выходил из дома на работу
   Когда услышал, как кричит его крошка
   Он подошел к кроватке ребенка
   Она сказала: Папочка, я видела такой страшный сон.

   Пугающе, потому что я знал, что могу  увидеть  что-то  такое,  чего  не
хотел бы видеть, и это высушит и разрушит меня, как, очевидно, высушило  и
разрушило Карваджала - знание о его смерти. Чудесно, потому что  ВИДЕТЬ  -
значит  избежать  хаоса  неизвестности,  это  значит   достичь,   наконец,
полностью сконструированной, полностью детерминированной жизни, к  которой
я стремился с того  момента,  как  отверг  свой  юношеский  нигилизм  ради
философии причинности.

   Пожалуйста, папочка, не ходи сегодня в шахту,
   Ведь сны так часто сбываются.
   Папочка, папочка мой, не уходи,
   Ведь я не смогу жить без тебя.

   Но если Карваджал на самом деле знает, как дать мне  видение  жизни,  я
клялся, что буду обращаться с ним по-другому, не позволю сделать  из  себя
съежившегося   затворника,   пассивно   кланяющегося   законам   какого-то
невидимого писателя, не  стану  марионеткой,  как  Карваджал.  Нет,  я  бы
использовал этот дар активно, я бы заставил его формировать  и  направлять
течение  истории,  я  бы  воспользовался  своим  особым   знанием,   чтобы
руководить,  выравнивать  и  изменять,  насколько  смогу,  рамки   событий
человеческого существования.

   О, мне снилось, что шахта объята огнем,
   И люди борются за свои жизни.
   Только лишь сцена сменилась, у входа в шахту
   Стояли возлюбленные и жены.

   Согласно Карваджалу, такое формирование и направление было невозможным.
Для него, может, и невозможно; но буду ли я связан его ограничениями? Даже
если  будущее  точно  установлено  и  неизменно,  знание  его  может  быть
поставлено на пользу, чтобы смягчить удары, перераспределить силу, создать
новые схемы  на  разрушенных  старых.  Я  попытаюсь.  Научи  меня  ВИДЕТЬ,
Карваджал, и дай мне попробовать!

   О, папочка, не работай сегодня в шахте.
   Ведь сны так часто сбываются.
   Папочка, папочка мой, не уходи,
   Ведь я не смогу жить без тебя.



23

   Сундара исчезла в конце июня, не оставив записки, и отсутствовала  пять
дней. Я не заявлял в полицию. Когда она  вернулась,  ни  сказав  ни  слова
объяснения, я не стал спрашивать, где она была. Опять в Бомбее,  в  Тьерра
дель Фиего, в Кейптауне, Бангкоке ли - мне было все  равно.  Я  становился
хорошим  Транзитным  мужем.  Возможно,   она   провела   все   пять   дней
распростертой на алтаре какого-нибудь местного Транзита, если у  них  есть
алтари, или, может, она была все это время в каком-нибудь борделе Бронкса.
Не знать - не хотеть беспокоиться.
   Теперь мы не касались друг друга, как будто  скользили  бок  о  бок  по
тонкому льду, не глядя друг на друга,  не  говоря  друг  другу  ни  слова,
просто молча катились к неизвестному и опасному месту назначения. Процессы
Транзита забирали всю ее энергию днем и ночью. "Что вы получаете от этого?
- хотел я спросить ее. - Что это ЗНАЧИТ для  тебя?"  Но  я  не  спрашивал.
Однажды душным июльским вечером она вернулась домой поздно из города,  где
Бог ее знает что делала, в прозрачном бирюзовом сари, которое припало к ее
влажной коже, вызывая такую похоть, что ее приговорили бы к  десяти  годам
за непристойный вид в пуританском Нью-Делфи, подошла ко мне, положила руки
мне на плечи, так тесно прижалась, что  я,  почувствовав  тепло  ее  тела,
задрожал, и посмотрела мне в глаза. И  в  этих  темных  глазах  была  боль
потери и сожаления - ужасный взгляд  страдающей  печали.  И  если  бы  мог
читать ее мысли, я бы ясно услышал, как она говорит мне: "Скажи  мне  одно
слово. Лью, скажи одно-единственное слово - и я оставлю их, и  все  у  нас
будет по-старому". Я знаю, что ее глаза говорили мне именно это. Но  я  не
сказал ни слова. Почему я промолчал? Потому что я подозревал, что  Сундара
просто проигрывает на мне еще одно бессмысленное  упражнение  Транзита  из
серии "Ты-думаешь-я-это-имела-в-виду?" Или  потому  что  где-то  внутри  я
действительно не хотел, чтобы она свернула с курса, который сама выбрала.



24

   Куинн  послал  за  мной.  Это  было  за  день  до  церемонии  в  здании
Кувейтского банка.
   Он стоял в середине кабинета, когда я вошел. Комната  была  бесцветной,
ужасающе  функциональной,  ничего  похожего  на   внушительное   святилище
Ломброзо: темная неуклюжая муниципальная мебель, портреты бывших мэров; но
сегодня она была неестественно  яркой.  Солнечный  свет,  бьющий  в  окно,
освещал Куинна сзади, образуя вокруг него ослепительный  золотой  нимб,  и
он, казалось, излучал  силу,  властность  и  целеустремленность,  испуская
потоки света еще более интенсивные, чем те, которые поглощал. Полтора года
пребывания в должности мэра Нью-Йорка наложили  на  него  отпечаток:  сеть
тонких морщинок вокруг глаз стала глубже, чем  была  в  день  инаугурации,
светлые  волосы  потеряли  часть  своего  блеска,  его   массивные   плечи
ссутулились, как будто он согнулся под тяжестью непомерного  груза.  Часто
во  время  этого  напряженного  влажного  лета  появлялся   утомленным   и
раздраженным и временами казалось, что он выглядит старше  своих  тридцати
девяти лет. Но сейчас это все ушло. Старая энергия Куинна  вернулась.  Его
присутствие наполняло комнату.
   Он сказал:
   - Помните, около месяца тому назад вы сказали, что вырисовываются новые
структуры, и вы сможете дать мне предсказания на будущий год?
   - Точно, но я...
   - Подождите. Новые факты вырисовывались, но вы не имеете доступа к  ним
пока. Я хочу дать их вам, чтобы начали работу по их синтезу, Лью.
   - Какие факторы?
   - Мои планы по участию в президентских выборах.
   После долгой неловкой паузы я смог вымолвить:
   - Вы имеете ввиду выборы следующего года?
   - У меня нет ни малейшего шанса  на  следующий  год,  -  ответил  Куинн
ровно. - Вы не согласны?
   - Да, но...
   - Никаких но. Выборы двухтысячного за Кейном и Сокорро.  Мне  не  нужно
ваше искусство  прогнозирования,  чтобы  понять  это.  У  них  в  карманах
достаточно  делегатов  для  первой  номинации.  Они  будут  соперничать  с
Мортонсоном в течение года, начиная с  ноября,  и  потерпят  поражение.  Я
считаю, что у Мортонсона будет самое большое количество голосов со  времен
Никсона в тысяча девятьсот семьдесят втором году, независимо от того,  кто
будет с ним соперничать.
   - Я тоже так думаю.
   Куинн сказал:
   - Поэтому я и говорю о две тысячи четвертом году. Мортонсон  не  сможет
выдвинуть свою кандидатуру на следующий срок, а  у  республиканцев  больше
такой сильной  фигуры  нет.  Кого  бы  новые  демократы  не  выдвинули  на
номинацию - он будет президентом. Правильно?
   - Так, Пол.
   - У Кейна второй возможности уже не будет. Тот,  кто  когда-то  потерял
много голосов, никогда не выигрывает. Кто там еще?  Ките?  Ему  будет  уже
больше шестидесяти. Повнел? У него нет  достаточной  поддержки.  Он  будет
забыт. Рандольф? Пик его возможностей - стать вице-президентом при ком-то.
   - Но все еще останется Сокорро, - заметил я.
   - Да, Сокорро. Если он правильно разыграет свою карту во время кампании
последующих лет, у него будут  сильные  позиции,  как  бы  сильно  они  не
проиграли сейчас. Как Маски проиграл в тысяча девятьсот шестьдесят восьмом
и Шривер в тысяча девятьсот семьдесят втором году. Я очень много размышлял
о Сокорро все это лето, Лью. Я наблюдал за  ним,  когда  он,  как  ракета,
взлетел после смерти Лидеккера. Поэтому я решил больше  не  скромничать  и
уже сейчас начать проталкиваться к номинации.  Я  должен  преградить  путь
Сокорро. Потому что, если он добьется номинации в две тысячи четвертом, то
выиграет и станет президентом на два срока, а это поставит меня в  сторону
до две тысячи двенадцатого года, - он посмотрел на меня  своим  знаменитым
гипнотизирующим взглядом, пронизывая меня им так, что я почувствовал,  что
сейчас  начну  извиваться.  -  Мне  будет  Пятьдесят  один  в  две  тысячи
двенадцатом году, Лью. Я не  хочу  ждать  так  долго.  Возможный  кандидат
потеряет свое значение, если будет дюжину лет ждать своей очереди. Как  ты
думаешь?
   - Я думаю, что вы уже просчитали весь путь.
   Куинн кивнул:
   - О'кей. Вот расписание, которое мы с  Хейгом  составили  за  последнюю
пару дней. Мы потратили остаток тысяча девятьсот девяносто девятого года и
первую половину следующего,  просто  закладывая  фундамент.  Я  проезжу  с
речами по стране, я лучше познакомлюсь с крупными партийными  лидерами,  я
подружусь со множеством  представителей  мелкой  рыбешки,  которые  СТАНУТ
крупными партийными лидерами к две  тысячи  четвертом  году.  В  следующем
году, когда Кейн и  Сокорро  будут  объявлены  на  номинацию,  я  разверну
широкую компанию по их поддержке,  особенно  на  Северо-Востоке.  Я,  черт
побери, сделаю все возможное,  чтобы  предоставить  им  штат  Нью-Йорк.  Я
высчитал, что они  будут  иметь  поддержку  шести  или  семи  промышленных
штатов, так какого же черта мне  не  предоставить  им  мой,  если  я  хочу
проявить себя энергичным партийным лидером. Мортонсон все равно  уничтожит
их, так как его будет поддерживать юг и вся фермерская  прослойка.  В  две
тысячи первом году я глубоко залягу и сосредоточу все свои усилия на  том,
чтобы быть переизбранным в мэры. И когда это будет  позади,  я  возобновлю
поездки с речами по стране, и после  выборов  в  Конгресс,  в  две  тысячи
втором году, я заявлю себя кандидатом. У  меня  будет  третий  и  половина
четвертого года, чтобы подобрать  делегатов,  ко  времени  предварительных
выборов я уже буду уверен в том, что буду избран. Правильно?
   - Мне нравится это, Пол. Мне это очень нравится.
   - Хорошо. Ты будешь мой ключевой фигурой. Я хочу,  чтобы  ты  полностью
сконцентрировался  на  выработке  и  прогнозировании  основ   национальной
политики, так ты сможешь набросать план действий в  рамках  более  крупной
структуры, который я только что обрисовал. Местные  штаты  пусть  тебя  не
касаются, мы все знаем о Нью-Йорке. Мардикян справится с моей предвыборной
кампанией без посторонней помощи. Ты должен  смотреть  дальше,  ты  будешь
рассказывать мне, чего хотят люди в Огайо, на Гавайях, в Небраске, а также
о том, что им будет нужно через четыре года. Ты будешь человеком,  который
сделает из меня президента, Лью.
   - Я расшибусь, но сделаю.
   - Ты будешь моими глазами, которые смотрят в будущее.
   - Будь уверен, старик.
   Мы ударили по рукам.
   - Вперед, в двухтысячный год! - воскликнул он.
   - Даешь Вашингтон! - подхватил я.
   Это был глупый момент, но трогательный. История у наших  ног.  Марш  на
Белый дом. Я в авангарде со знаменем бью в барабаны. Меня так  переполняли
эмоции, что я чуть не начал говорить Куинну о том, чтобы он  не  ездил  на
церемонию в Кувейтский банк. Затем мне показалось, что я увидел, как  лицо
Карваджала с печальными глазами мелькнуло среди пылинок, танцующих в  луче
света, падающем из окна кабинета мэра. И я сдержался.
   Итак, я ничего не сказал. И Куинн  поехал  и  произнес  свою  речь.  И,
конечно, он произнес ее с парой неуклюжих сарказмов по поводу политической
ситуации на Ближнем Востоке, ("...я слышал, что на прошлой  неделе  король
Абдулла и премьер Елизар играли в покер в казино в Эйлате. Король поставил
на кон трех верблюдов и нефтяную скважину, а  премьер  -  пять  поросят  и
субмарину. Итак, король..." - О, нет, это слишком глупо, чтобы повторять.)
Выступление Куинна было,  естественно,  передано  в  этот  вечер  по  всем
программам,  а  на  следующий  день   Сити-Холл   был   завален   гневными
телеграммами. Мардикян позвонил мне и сказал, что  Сити-Холл  пикетируется
Бнай Бриттом, объединенным Еврейским воззванием.  Лигой  защиты  евреев  и
всеми активистами Дома Давида. Я пошел туда, сгорая от  стыда,  пробираясь
сквозь толпу разъяренных евреев. Мне мучительно хотелось извиниться  перед
всем миром за то, что я своим молчанием  допустил  происшествие.  Ломброзо
был рядом с мэром. Мы  обменялись  взглядами.  Я  ощущал  триумф  -  разве
Карваджал не предсказал этот инцидент в  точности?  И  в  то  же  время  я
дрожал, как овца, от страха. Ломброзо подмигнул мне.  И  его  подмигивание
означало одно: он прощал и подбадривал меня.
   Куинн не выглядел смущенным. Он с удовольствием толкнул ногой  огромный
ящик с телеграммами и сказал, криво усмехнувшись:
   - Вот так мы начинаем наш поход за голосами  американских  избирателей.
Мы не слишком-то продвинулись, ребята?
   - Не беспокойтесь, - сказал я ему  с  бойскаутским  пылом,  -  подобное
произошло в последний раз.



25

   Я позвонил Карваджалу.
   - Мне нужно поговорить с вами, - сказал я.
   Мы встретились на набережной Гудзона недалеко от десятой улицы.  Погода
была  мрачная,  было  пасмурно,  сыро  и  тепло.   Небо   было   зловещего
темно-зеленого цвета, грозовые  тучи  нависали  над  Нью-Джерси,  ожидание
Апокалипсиса  наполняло  все  вокруг.   Зловещие   лучи   солнца,   скорее
серо-голубые, чем  золотые,  пробивались  через  тучи,  накрывшие  полнеба
смятым одеялом. Нелепая, неестественная погода, шумный аляповатый фон  для
нашей беседы.
   Глаза Карваджала неестественно  блестели.  Он  выглядел  выше,  моложе,
упруго шагая танцующей походкой. Почему казалось, что он набирает силу  от
встречи к встрече?
   - Ну? - спросил он.
   - Я хочу научиться ВИДЕТЬ.
   - СМОТРИТЕ, я ведь не останавливаю вас.
   - Будьте серьезны, - взмолился я.
   - Я всегда серьезен. Чем я йогу вам помочь?
   - Научите меня делать это.
   - Разве я когда-нибудь говорил вам, что этому можно научить?
   - Вы сказали, что у каждого есть такой дар, но  очень  немногие  знают,
как им пользоваться. Покажите мне, как пользоваться этим.
   - Этому, может быть, и можно научиться, - сказал Карваджал, - но  этому
нельзя научить.
   - Пожалуйста!
   - Почему вам так не терпится?
   - Я нужен Куинну, - сказал я униженно.  -  Я  хочу  помочь  ему.  Стать
президентом.
   - Ну и что?
   - Я хочу помочь ему. Я должен ВИДЕТЬ!
   - Но вы ведь так хорошо можете угадывать тенденции, Лью!
   - Недостаточно.
   Над Хобокеном раскатился  гром.  Холодный  сырой  западный  ветер  гнал
рваные  облака.   Природа   создавала   гротесково-комическую   декорацию.
Карваджал произнес:
   - Положим, я приказал бы вам вручить  мне  полный  контроль  над  вашей
жизнью. Предположим, я попросил бы  вас  принимать  за  вас  все  решения,
подчинять все ваши действия моим командам, полностью передать в  мои  руки
ваше существование. И тогда я сказал бы, что у  вас  есть  шанс  научиться
ВИДЕТЬ. Только шанс. Каков будет ваш ответ?
   - Я бы сказал, что игра стоит свеч.
   - ВИДЕТЬ не  так  чудесно,  как  вам  кажется,  знаете  ли.  Сейчас  вы
рассматриваете это как магический ключ к любому решению. А что,  если  это
окажется грузом и препятствием? А что, если это обернется проклятием?
   - Не думаю, что так случится.
   - Откуда вам знать?
   -  Подобная  сила  может  оказаться   грандиозно   позитивной.   Я   не
рассматриваю это иначе, как выгоду для меня. Конечно, я вижу потенциальную
негативную сторону этого, но чтобы проклятие? Нет.
   - А если все-таки?
   Я пожал плечами:
   - Я, пожалуй, рискну. Для вас это стало проклятием?
   Карваджал помолчал, посмотрел на меня, стараясь поймать мой взгляд. Это
был как раз подходящий момент, чтобы молния расколола небо, чтобы  ужасный
раскат грома прокатился  над  Гудзоном,  чтобы  потоки  дождя  хлынули  на
набережную. Но ничего подобного не случилось. Неожиданно  прямо  над  нами
облака расступились и мягкий теплый желтый солнечный свет рассеял грозовую
тучу. Ну, достаточно о природе в роли постановщика сцены.
   - Да, - спокойно промолвил Карваджал. -  Проклятие.  Только  проклятие,
проклятие.
   - Я не верю вам.
   - Какое это имеет для меня значение?
   - Даже если это -  проклятие  для  вас,  я  не  думаю,  что  оно  будет
проклятием для меня.
   - Очень смело, Лью, или очень глупо.
   - И то, и другое. И тем не менее, я хочу научиться ВИДЕТЬ.
   - Вы хотите стать моим  учеником,  преемником  -  странное,  неприятное
слово.
   - В чем это будет заключаться?
   - Я уже говорил вам. Вы подчинитесь мне, не задавая вопросов, но  я  не
гарантирую результатов.
   - А как же это поможет нам ВИДЕТЬ?
   - Никаких вопросов, - напомнил он, - просто подчиняйтесь мне, Лью.
   - Договорились.
   Сверкнула молния. Небеса разверзлись, и сумасшедший ливень обрушился на
нас с невероятной свирепостью.



26

   Полтора дня спустя.
   - Самое худшее, - сказал Карваджал, - видеть свою  собственную  смерть.
Этот момент, когда жизнь покидает вас, а на самом деле вы еще не умираете,
но должны ВИДЕТЬ это.
   - Это то проклятие, о котором вы говорили?
   - Да. Это проклятие. Это то, что убило меня. Лью, задолго до срока. Мне
было около тридцати, когда я впервые ее УВИДЕЛ. И ВИДЕЛ с  тех  пор  много
раз. Я знаю день, час, место, обстоятельства.  Я  переживаю  это  снова  и
снова: начало, середину, конец, темноту,  тишину.  И  однажды  показавшись
мне, она превратила мою жизнь в бессмысленное кукольное представление.
   - А что хуже всего, - спросил я, - знать - когда; знать - как?
   - Знать - что, - ответил он.
   - Что вы вообще умрете?
   - Да.
   - Я не понимаю. Я имею в виду, это, конечно,  неприятно,  -  наблюдать,
как ты умираешь, видеть свой собственный  конец,  как  в  киножурнале,  но
разве может быть в этом такой серьезный элемент неожиданности?  Я  говорю,
что смерть неизбежна, и мы все с раннего детства знаем об этом.
   - Да?
   - Конечно, знаем.
   - Вы думаете, что вы тоже умрете, Лью?
   Пару минут я моргал глазами в удивлении:
   - Естественно.
   - И вы абсолютно убеждены в этом?
   - Я вас не понимаю. Неужели вы подозреваете, что у  меня  есть  иллюзия
бессмертия?
   Карваджал безмятежно улыбнулся.
   - У всех есть, Лью. Когда вы ребенок и  умирает  ваша  любимая  золотая
рыбка или собака, вы говорите себе: "Ну, рыбки долго не живут, а  у  собак
век короткий", - так вы отбрасываете от себя первый опыт смерти. Ваш  юный
сосед упал с велосипеда и сломал себе шею. "Ну, - говорите вы, - произошел
несчастный случай, но это ничего  не  доказывает.  Есть  очень  осторожные
люди, и я - один из них". Умирает ваша бабушка. Она была  старой  и  долго
болела, она вообще не берегла себя, она выросла среди  поколения,  которое
имело достаточно примитивную превентивную медицину, поэтому она не  знала,
как нужно заботиться о себе. Со мной этого не случится,  говорите  вы,  со
мной такого не будет.
   - У меня умерли родители, сестра. У меня была черепаха, и  она  умерла.
Смерть не  является  чем-то  далеким  и  нереальным  в  моей  жизни.  Нет,
Карваджал, я верю в смерть. Я принимаю факт смерти. Я знаю, что умру.
   - Нет, не на самом деле.
   - Но как вы може