Гуатиль извлђк
плиасан - маленькое зеркальце с кнопками, действующее по принципу
телесвязи. Пальцы Гуатиля пробежали по кнопкам, зеркальце тут же
наполнилось светом. В нђм появилось изображение Лагрима, стоящего по пояс в
траве перед чђрной громадой "Дриона". В руках он тоже держал плиасан. Лицо
руководителя оранов было озабоченным. Неожиданно громко прозвучал его
голос:

- Наконец-то, Гуатиль! Я у нее пятый раз выхожу на связь! Как у вас дела?
Почему опоздали?

- Дорога была трудной, Лагрим. Задержались на сутки. Теперь всђ в порядке.
"Дрион" извлечђн и готов к действию.

- Как Юрий? Не было ли это испытание слишком трудным для него?

- Мой друг Юрий жив и здоров. Он вђл себя как настоящий оран. В преодолении
трудностей опережал меня. А без его волевого импульса нам не удалось бы
овладеть "Дрионом". Мой импульс оказался недостаточно интенсивным.

- Ничего, Гуатиль. Тренировка психики исправит этот недостаток. А за нашего
друга с планеты Земля я рад. Передайте ему мой привет. Теперь слушайте мой
приказ. Немедленно снимайтесь и открыто следуйте сюда, на дрионодром.
Действуйте!

Маленький экран погас. Гуатиль посмотрел на Юру и впервые за всђ их
знакомство улыбнулся.

- Первая часть великого плана Лагрима выполнена успешно. Поздравляю вас,
Юрий!

Вспомнив ночной разговор после стычки с друингами, Гуатиль схватил Юрину
руку и крепко, пожал еђ.


Впервые за всю свою жизнь Аркасс оказался в тупике.

Час, назад оборвалась связь с десятком "Дрионов"-наблюдателей, круживших
вокруг Фабиолы. Последние радиограммы, полученные с бортов космолђтов от
киберов второго класса, имели одно и то же содержание: "Говорит
кибер-наблюдатель второго класса Гон с "Дриона" 7-047. Со стороны Фабиолы
подходят два неизвестных "Дриона". Они светом сигнализируют о бедственном
положении. Видимо, установки радиосвязи у них не работают. Определить
принадлежность космолетов нет никакой возможности. Не исключено, что это
часть нашего отряда наблюдателей. Времени для проверки нет. Иду на
сближение для оказания помощи. Через час выйду на связь с подробным
докладом".

Десять таких радиограмм поступило с промежутками в несколько секунд. Они
повергли командора сначала в изумление, потом в тревогу. Происходящее не
укладывалось у него в голове. К каждому "Дриону"-наблюдателю подошли со
стороны Фабиолы по два неизвестных "Дриона", сигнализирующих о бедственном
положении. Подошли одновременно. Значит, всех их было двадцать. Откуда они
взялись? Почему все сразу оказались в бедственном положении?

Киберы-наблюдатели обещали выйти на связь через час. Но час прошђл, а они
молчат. На вызовы не отвечают.

Фабиола! Заповедная планета Фабиола! В недрах ее в надђжно замаскированных
тайниках зреют новые "Дрионы". Почему инопланетянин повђл захваченный
космолђт именно па Фабиолу? По подсказке Миэль?.. А что, если по подсказке
самого Лагрима? Это безумие, но необходимо проверить.

Аркасс нажал клавишу кибера-секретаря:

- Немедленно связать меня с домом Лагрима!

Прошла минута, и кибер-секретарь доложил, что Лагрим на связи. Раздался
спокойный, хорошо знакомый голос Лагрима:

- Сердечно приветствую вас, командор! Почему такой срочный вызов?
Что-нибудь случилось?

- Приветствую вас, высокочтимый Лагрим!

Аркасс с трудом владел своим голосом.

- Да, Лагрим. Четырнадцать дней назад мятежный "Дрион" инопланетянина
покинул Ариулу и ушђл на заповедную планету. Вы лучше других знаете,
Лагрим, что это строжайше запрещено. Если Миэль показала, опасному
инопланетянину путь на Фабиолу она преступила черту прощения и заслуживает
кары. О инопланетянине этого не скажешь, он не знает Великих Правил. Вы
сами, Лагрим не причастны к этому?

Ответ Лагрима последовал без задержки:

- Я не причастен к этому, командор Аркасс. Все мысли моего мозга известны
Великому Координатору Я нахожусь в постоянном контакте с Великим
Координатором.

- Простите, Лагрим, но возникло положение, которое дало мне право поставить
вам прямой вопрос.

- Какое положение?

Аркасс коротко изложил загадочное происшествие с двадцатью терпящими
бедствие "Дрионами". Но даже после этого в голосе Лагрима не появилось
волнения. Он сказал:

- Тайники "Дрионов" на Фабиоле рассеяны по огромному пространству планеты.
Координаты тайников известны только мне и Великому Координатору. По всей
вероятности, терпящие бедствие - это "Дрионы", возвращающиеся из района
шаровидных звђздных скоплений. Насколько я знаю, оттуда ещђ не было
возвращений?

- Не было, Лагрим.

- Скорей всего-это и есть первые вернувшиеся. Немудрено, что все космолђты
терпят бедствие. Район шаровидных скоплений - сложнейший участок Галактики.
Там возможны цивилизации, намного превосходящие нашу. Советую вам набраться
терпения и ждать. Ваши киберы-наблюдатели, наверное, уже ведут встречные
"Дрионы" на Ариулу.

- Благодарю вас, Лагрим, вы успокоили меня.

- Желаю удачи, командор Аркасс!

Разговор с Лагримом разрядил напряженное состояние Аркасса. Но что сказал
бы командор, ведающий всегалактической дегуоллизацией, если бы вдруг узнал,
что он разговаривал всего лишь с эргоном Лагрима, что сам Лагрим находится
на заповедной планете Фабиоле, а из дома вместо него непрерывно шлђт мысли
Великому Координатору эргон - "авто-дублђр человека", способный не только
мыслить, как Лагрим, но и говорить его голосом? Но Аркасс не знал об этом.
Аркасс даже не подозревал о существовании эргонов.

Связавшись с космодромом Ариулы командор, приказал главному
наблюдателю-киберу первого класса Тимдану, подготовить всђ для принятия
двадцати потђрпевших бедствие "Дрионов", которые вот-вот должны прибыть на
Ариулу. Отдав такое распоряжение, Аркасс окончательно поверил в версию
"группы космолђтов, вернувшихся из района шаровидных скоплений", и вновь
обрђл свођ всегдашнее душевное равновесие. Но тут-то его и поджидал главный
удар.

Вспыхнул сигнал кибера-секретаря, Аркасс нажал клавишу, тонкий голос
доложил:

- Посыльный, от высокочтимого Лагрима, прибывший с планеты Фабиолы, требует
немедленного приђма!

- Что? Посыльный от Лагрима с Фабиолы? - гневно загремел командор. - Я
только что говорил с Лагримом! Он не может быть одновременно и Ариуле и на
Фабиоле!

- Посыльный утверждает, что Лагрим на Фабиоле, - пропищал голос.

Неожиданно сами включились красные лампы и призывно пропел лесной рог.
Аркасс вскочил и повернулся к репродуктору. Оттуда ударами колокола хлынул
голос Великого Координатора:

- Посыльному Лагрима не надо отказывать, Аркасс. Примите его. И будьте со
мной в постоянном контакте. Предупреждаю. Мысли Лагрима в обычном объђме
поступают из его дома на Ариуле. Будьте осторожны и бдительны, Аркасс.

И всђ. Голос умолк, лампы погасли.

- Пусть войдђт посыльный Лагрима, - устало сказал командор и впился глазами
в дверь.

Он был уверен, что посыльным прославленного ариулянина может быть только
обычный кибер третьего класса. Каково же было его удивление, когда дверь
распахнулась и в кабинет вошђл уже знакомый ему робот-мальчишка по имени
Василђк. За спиной у кибера был на сей раз какой-то незнакомый Аркассу
прибор, но командор не заметил его, ему было в этот момент не до приборов.
Глаза его потемнели от гнева, сердце в груди тяжело застучало.

КОНЕЦ ВЕЛИКОГО КООРДИНАТОРА

[Image]Краснощђкий робот-мальчуган остановился посреди кабинета и звонким
голосом отчеканил:

- У меня решительное предложение Лагрима командору Аркассу!

- Твой хозяин, инопланетянин Юрий Карцев, утратил чувство реальности; -
холодно ответил Аркасс. - Ничего не может быть гнуснее умышленного
искажения информации! Вернись к Юрию Карцеву и передай ему, что, пока он
лично не явится с повинной сюда, в мой кабинет, я не буду с ним вести
никаких переговоров! Иди, иди и выполняй мою волю!

- Меня послал к тебе не Юрий Карцев, а сам высокочтимый Лагрим, заслуженный
потомственный ариулянин.

- Ты получил ложную информацию, когда ты видел Лагрима?

- Полчаса назад я видел Лагрима на Фабиоле.

- Полчаса назад? На Фабиоле? Это двойная ложь! Лагрим здесь, на Ариуле! А
ты уже десять минут сидишь в моей приђмной!

- Совершенно верно, Аркасс. Я вошђл в твой дом десять минут назад. И ещђ
двадцать минут я шђл к твоему дому по лесу. Прошло полчаса с тех пор, как я
простился с Лагримом на Фабиоле, и столько же с тех пор, пока я на Ариуле.

- Ты утверждаешь, что прилетел на космолђте, который в один миг преодолел
расстояние между Фабиолой и Ариулой? Расстояние в три световых минуты? На
такую скорость не способен даже "Дрион". Тебя нужно отрегулировать, ты стал
искажать информацию и говорить абсурдные вещи.

- Я говорю правду, Аркасс. С Фабиолы на Ариулу меня мгновенно перебросил
риоль - выпрямитель пространства, который ты видишь у меня за спиной. Это
давнишнее изобретение Лагрима, который меня прислал.

- Изобретение Лагрима? Выпрямитель пространства? Если ты говоришь правду,
то это неслыханное дело.

- Выслушай Аркасс, решительное предложение Лагрима и ты поймђшь всю правду
до конца.

Несколько бесконечно долгих мгновений Аркасс молча смотрел на робота. В
душе его происходила жестокая, непривычная борьба. Он не мог поверить, что
Лагрим обманул его, обманул Великого Координатора. Память вовремя напомнила
о совете супермозга и Аркасс сдался. Он сказал:

- Говори. Я слушаю тебя.

Робот заговорил спокойно:

- Известный всему Союзу Тысячи Планет потомственный ариулянин Лагрим решил
помочь Юрию Карцеву в его трудном деле. Тебе, Аркасс, известно это дело.
Юрий Карцев добивается, чтобы планета Земля не подвергалась дегуоллизации и
развивалась по собственным законам. Зная, что убедить Великого Координатора
невозможно, Лагрим решил до конца отстаивать дело Юрия Карцева и готов ради
этого нарушить Великие Правила и применить силу. Он уже захватил на Фабиоле
семьдесят два "Дриона" из тайников и ещђ десять "Дрионов" в околопланетном
пространстве Фабиолы. Семьдесят "Дрионов" Лагрим направил контролировать
все чђрные проходы, по которым можно выйти в Галактику. Десять "Дрионов"
охраняют подступы к планете Фабиоле. Любое количество "Дрионов",
направленное тобой, Аркасс, в районы, контролируемые космолђтами Лагрима,
будет захвачено и поставлено на службу делу Юрия Карцева. Поэтому Лагрим
предлагает, тебе и Великому Координатору понять необратимость создавшегося
положения, понять, что дегуоллизация планеты Земля неосуществима, и
навсегда отказаться от этого намерения. Только на этом условии Лагрим
согласен снять блокаду с проходов в Галактику. Таково предложение Лагрима.

Робот умолк. Потрясђнный командор молчал, не зная, что сказать. И тут снова
вспыхнули красные лампы и раздался сигнал лесного рога. Послышался голос
Великого Координатора:

- Как Лагрим задержит армаду в десять тысяч "Дрионов", которые будут
одновременно брошены в чђрный проход для выполнения дегуоллизации Земли?
Отвечай, посыльный Лагрима Тебя спрашивает Великий Координатор!

- Я послан вести переговоры с командором Аркассом и могу отвечать только на
его вопросы, - ответил робот.

Пришлось Аркассу повторить вопрос Великого Координатора. Тогда робот
сказал:

- Лагрим задержит любое количество "Дрионов". Он изобрђл магартон -
"усилитель воли", действующий по принципу цепной реакции. Магартон
мгновенно подчиняет "Дрионы" приказу человека. Радиус действия магартона
велик, через силовые поля, которые он создађт, космолђтам типа "Дрион" не
пройти. Магартонами снабжены все "Дрионы" Лагрима.

- Кто стоит за Лагримом - спросил Великий Координатор. - Неужели он
поднялся на такую грандиозную и дорогостоящую борьбу только ради спасения
от дегуоллизации далђкой и безвестной планеты Земля?

Аркасс, словно он служил в этом диалоге переводчиком, повторил вопрос.
Ответ прозвучал без промедления:

- За Лагримом стоят Человечность, Справедливость, Истина. Вопрос о
дальнейшей судьбе планеты Земля имеет для него решающее значение.

- Если я откажусь от дегуоллизации Земли, Лагрим передаст мне информацию о
всех своих открытиях и изобретениях? - спросил Великий Координатор.

- Лагрим уполномочил меня заявить, что, как только Великий Координатор
изменит свођ решение и торжественно провозгласит, что Земля не нуждается в
дегуоллизации, он отдаст Великому Координатору всю информацию о своих
открытиях.

- Это выгодно людям, - проговорил Великий Координатор. - Нет смысла
поднимать столь грандиозную борьбу из-за одной безвестной планеты. Слушайте
же, командор Аркасс, слушай и ты, кибер, присланный Лагримом. Я
торжественно провозглашаю планету Земля свободной от гуоллы и не
нуждающейся в дегуоллизации отныне и навеки. Этим провозглашением
отменяется прежнее мођ... прежнее мођ... прежнее мођ...

Голос Великого Координатора стал затухать, пока не замолк окончательно.

Далђкие предки ариулян, закладывавшие основы супермозга, позаботились о
том, чтобы Великий Координатор никогда не ошибался. Неизменность решений
была запрограммирована в нђм для того, чтобы возможность ошибок полностью
исключалась. Отменить однажды вынесенное решение для Великого Координатора
было равносильно признанию собственной несостоятельности, признанию, что он
нуждается в перестройке. Отменив решение, Великий Координатор автоматически
прекращал функционировать. Он не знал об этом, потому что программа,
предохраняющая от ошибок, находилась вне блоков его безграничной памяти.

Так неутолимая жажда новой информации погубила супермозг Союза Тысячи
Планет.

Аркасс сразу понял, что произошло нечто страшное, непоправимое. С лицом,
покрывшимся смертельной бледностью, и с невыразимым ужасом в глазах он
смотрел на пылающие красные лампы.

- Это всђ вы, вы натворили с вашим проклятым инопланетянином! - закричал
он, потрясая над роботом кулаками.

В этот момент дверь распахнулась, и в кабинет вошла большая группа людей. У
каждого виднелся за спиной такой же прибор, как и у "Василька".
Предводительствовал этой группой сам Лагрим. Он подошђл к ошеломленному
Аркассу и коснулся его плеча пальцами правой руки. В гробовой тишине
отчђтливо прозвучал его голос:

- Успокойтесь, командор Аркасс. Это сделал не Юрий Карцев, это сделал я,
Лагрим, это сделали мои верные друзья ораны. Великого Координатора больше
нет. Но супермозг цел, и информация, собранная им, не потеряна. Мы
усовершенствуем его и снова запустим. Но он будет впредь только помощником
нашим и никогда больше не станет деспотом умов и пожирателем идей. Временно
руководство государством возьмђт на себя Верховный Совет Оранов. Хаоса не
будет. Жизнь потечђт в новом, более достойном человека русле. В вашем
ведении, командор Аркасс, остаются "Дрионы" и космодром Ариулы. Спокойно и
чђтко выполняйте свои обязанности. А ты, - обратился Лагрим к
роботу-мальчику, - вернись на Фабиолу. Тебя ждђт Юрий Карцев. Пусть
немедленно прибывает сюда. Передай ему, что теперь мы встретим его как
посла.

ПРАВИЛО ОБЩЕНИЯ

[Image]Как быстро всђ свершилось! Юра готовился к длительной борьбе, к
грандиозной битве "Дрионов" в космосе, к долгому пребыванию на осаждђнной
Фабиоле. И вдруг ничего. Всђ началось и завершилось в какие-то считанные
часы.

Когда они с Гуатилем вернулись на новом, с таким трудом добытом "Дрионе",
они увидели, что весь дрионодром на берегах Онаги и Ниомы - от берега до
берега, от леса и до леса - покрыт грозными рядами чђрных шаров. Для вновь
прибывших с трудом отыскали посадочную площадку на самом краю, в углу между
двумя стенами леса.

Миэль встретила Юру с бурной радостью и тут же заявила, что никуда его
больше от себя не отпустит. Юра понимал, что его собственная роль в этом
грандиозном перевороте, разом изменившем весь уклад жизни многих триллионов
обитателей Союза Тысячи Планет, более чем скромна. Но ему хотелось
зафиксировать.

- Я всђ забываю, что ты не ариулянин и многого не знаешь из наших правил.
Послушай, что я тебе скажу о нашем возвращении на Землю... Уже
давным-давно, тысячи и тысячи лет назад, возникло железное правило для
общения разных по уровню развития космических цивилизаций. Это правило
рождалось из трагических ошибок. Наши предки спешили поделиться с "меньшими
братьями" своими достижениями, своими знаниями, своими изобретениями,
спешили поднять их до собственного уровня. А что получилось? Три планеты,
три погибшие цивилизации - Анарес, Угойя, Поол - чђрными письменами вписаны
в летопись нашего космического государства. Они погибли из-за нашей
доброты, нашего ложного гуманизма. И тогда родилось правило, которое стало
для нас законом. Слушай! "При общении с космическими братьями по разуму
более высокая цивилизация никогда и ни под каким предлогом не смеет
форсировать развитие отставшей цивилизации, не смеет делиться с ней своими
знаниями и предметами, не смеет оставлять в еђ среде своих представителей
для постоянного пребывания. Более развитая цивилизация обязана соблюдать
закон постепенности, уважать право менее развитой цивилизации на
закономерность и последовательность в прохождении ступеней духовной и
материальной эволюции разума". А ты, Юрий, хочешь увезти меня на Землю да
ещђ подарить своей родине "Дрион" и "многое другое". Нам просто не позволят
этого сделать, Юрий. Но наши Великие Правила позволяют тебе стать
ариулянином, если ты сам этого захочешь.

Юра внимательно выслушал длинную речь Миэль и глубоко задумался. Ситуация
оборачивалась к нему совершенно неожиданной стороной. Одно дело, когда он
ради спасения Земли от дегуоллизации готов был до конца дней своих остаться
в "Дрионе", чтобы бороться против несправедливого решения Великого
Координатора, другое дело самому добровольно отказаться от возвращения на
родину, остаться в далђком космическом государстве, о существования
которого на Земле даже не подозревают. Он впервые понял до конца, в какие
безбрежные дали от родной Земли забросила его судьба. Если он останется
здесь, на Ариуле, он никогда, никогда не получит ни единой весточки с
Земли, не узнает, как и чем живђт его любимая родина. Сердце его сжалось от
боли.

Обеспокоенная долгим молчанием Юры, Миэль участливо погладила его по руке.

- О чђм ты задумался, Юрий?

Юра отвернулся. Из груди его вырвался тяжкий вздох. Едва владея голосом, он
глухо ответил:

- Это так неожиданно, Миэль. Разлука с тобой для меня равносильна смерти. Я
конечно, останусь на Ариуле. Но мне страшно подумать, что я никогда больше
не увижу родную планету, родную страну. Она не сверкает даже самой
крохотной звђздочкой на здешнем небе. Да что Земля! Солнце, мођ родное
Солнце и то не увидишь простым глазом на ариулянском небосводе!

- Я понимаю тебя, Юрий. Я ведь сама такая. Когда я путешествовала в
"Дрионе" по самым отдалђнным уголкам Галактики, мне тоже порой становилось
страшно, что я так далеко от родной Ариулы. Космические дали угнетают даже
очень сильных людей, Юрий. Но ты не поддавайся отчаянию. До того как
навсегда остаться на Ариуле, ты имеешь право побывать на родной планете,
проститься с родиной. А я, я, конечно, полечу с тобой.

На сердце у Юры отлегло. Возможность отправиться на Землю приглушила острый
приступ ностальгии.

- Ты хорошо придумала, Миэль! Путешествие на Землю - это то, что мне сейчас
нужно. Спасибо, Миэль! Мы сейчас же начнђм готовиться. На Земле нам очень
понадобится плиарана.

- Плиарана - это самое простое, - сказала Миэль. - На Ариуле их можно
получить сколько угодно и любых размеров. У тебя есть твой верный,
безотказный Дрион. Он сделает плиарану.

Выданную "Дрионом" плиарану, рассчитанную на три с половиной часа горения,
под руководством Миэль Юра вставил в особый прибор, тоже сделанный
"Дрионом". Прибор этот, похожий па шлем, надевался на голову. После
включения прибора надо было закрыть глаза и мысленно представлять себе всђ,
что должно составить содержание плиараны.

Только Юра расположился в удобном кресле, чтобы начать запись на плиарану,
как прибыл "Василђк" и передал предложение Лагрима вернуться на Ариулу.
Пришлось запись отложить до другого раза.

ЦЕНТРАЛЬНЫЙ ИН