Наблюдались слабо возросшая  раскованность,  добродушие  -  рассказывал
смешные байки.
   На Макферсона это, похоже, не произвело никакого впечатления.
   - А тридцать первый?
   - Очевидный транквилизирующий эффект: спокоен, расслаблен, доволен.
   Макферсон потер руки.
   - Полагаю, нам надо продолжать. - Он взглянул на Бенсона и добавил:
   - Поставьте  пациента  на  интерфейс  через  седьмой  и  тридцать  первый
электроды.
   Макферсон, несомненно, тонко чувствовал  весь  драматизм  момента  и  его
значение для истории медицины. А Герхард - нет. Он  соскочил  с  табурета  и
неохотно  отправился  в  угол,  где  прямо  под  монитором  был   установлен
компьютерный пульт. Он начал нажимать  разные  клавиши.  Монитор,  вспыхнув,
ожил. Через мгновение на нем возникли ряды слов:
   БЕНСОН Г. Ф.
   ПРОЦЕДУРА:  ИНТЕРФЕЙСИНГ  ВЕРОЯТНЫЕ  ЭЛЕКТРОДЫ:  40,  серийно   ВЕРОЯТНОЕ
НАПРЯЖЕНИЕ:   продолжительное   ВЕРОЯТНАЯ   ДЛИТЕЛЬНОСТЬ:    продолжительная
ВЕРОЯТНЫЕ ВОЛНОВЫЕ ФОРМЫ: только пульсация Герхард нажал клавишу -  и  экран
опустел, потом на нем возникла серия вопросов, на которые  Герхард  отвечал,
набирая текст на клавиатуре:
   ИНТЕРФЕЙСНАЯ ПРОЦЕДУРА: БЕНСОН Г. Ф.
   1. КАКИЕ ЭЛЕКТРОДЫ БУДУТ АКТИВИЗИРОВАНЫ?
   Только 7 и 31 2. КАКОЕ НАПРЯЖЕНИЕ ПОДАТЬ НА ЭЛЕКТРОД СЕМЬ?
   5 мВ 3. КАКАЯ ДЛИТЕЛЬНОСТЬ РАЗРЯДА НА ЭЛЕКТРОД СЕМЬ?
   5 сек  Наступила  пауза,  после  чего  аналогичные  вопросы  были  заданы
относительно электрода номер 31. Герхард ввел ответы.  Следя  за  монитором,
Макферсон сказал Моррису:
   - Это отчасти  забавно.  Мы  указываем  маленькому  компьютеру,  как  ему
работать. Маленький компьютер получает свои команды от большого  компьютера,
а тот, в свою очередь, получает команды от Герхарда,  у  которого  компьютер
еще больше, чем эти оба, вместе взятые.
   - Очень может быть, - отозвался Герхард и рассмеялся.
   На экране вспыхнули слова:
   ПАРАМЕТРЫ ИНТЕРФЕЙСИНГА В ПАМЯТИ  ГОТОВ  ПРОГРАММИРОВАТЬ  ВСПОМОГАТЕЛЬНОЕ
УСТРОЙСТВО Моррис вздохнул. Он-то надеялся, что никогда в жизни  не  доживет
до  такого  момента,  когда  компьютер  будет  обращаться  к  нему   как   к
"вспомогательному  устройству".  Герхард  спокойно   перебирал   клавиатуру.
Клавиши тихо щелкали. На других мониторах присутствующие увидели изображение
внутренних цепей микрокомпьютера. Изображение  мерцало  по  мере  того,  как
происходила активация компонентов.
   БЕНСОН Г. Ф. ПРОШЕЛ ИНТЕРФЕЙСИНГ  ИМПЛАНТИРОВАННОЕ  УСТРОЙСТВО  СЧИТЫВАЕТ
ДАННЫЕ ЭЭГ И ПРОГРАММИРУЕТ НАДЛЕЖАЩУЮ СХЕМУ ОБРАТНОЙ СВЯЗИ Вот и все. Моррис
был даже разочарован. Он знал, что именно так оно и будет, но ожидал  -  или
хотел, - чтобы все  произошло  как-то  более  драматично.  Герхард  проверил
устойчивость  системы  и  запросил   наличие   возможных   ошибок.   Получил
отрицательный ответ. Экран  погас,  и  тотчас  на  нем  вспыхнуло  последнее
сообщение:
   УНИВЕРСИТЕТСКАЯ БОЛЬНИЦА СИСТЕМА 360 КОМПЬЮТЕР БЛАГОДАРИТ ВАС ЗА ПЕРЕДАЧУ
ТАКОГО ИНТЕРЕСНОГО  ПАЦИЕНТА  ДЛЯ  ЛЕЧЕНИЯ  Герхард  улыбнулся.  В  соседней
комнате Бенсон все еще тихо переговаривался с Росс. Никто из них, похоже, не
почувствовал никаких перемен в поведении друг друга.

3

   После сеанса стимуляций Джанет Росс вышла  из  кабинета  в  необыкновенно
подавленном состоянии. Она  стояла  в  коридоре  и  смотрела  вслед  каталке
Бенсона. Сиделка свернула за угол, и Росс  в  последний  раз  увидела  белые
повязки на спине и затылке Бенсона. Потом он исчез из ее поля зрения.
   Она пошла по коридору в противоположном направлении,  раскрывая  на  ходу
разноцветные  двери.  Почему-то  ей  вспомнился  желтый  "Феррари"   Артура.
Автомобиль был восхитительный, элегантный и совершенно бесполезный.  Большая
игрушка. И  ей  захотелось  оказаться  в  Санта-Монике,  выйти  из  Артурова
"Феррари" в своем валенсианском халате, подняться  по  ступенькам  казино  и
поставить на кон такую безделицу, как деньги.
   Она посмотрела на часы. Господи, еще  только  четверть  первого.  Впереди
целых полдня.  Интересно,  как  себя  ощущает  педиатр?  Наверное,  занятная
профессия. Щекотать малышей, делать им уколы в попку, учить  мам  высаживать
детей на горшок. Неплохая жизнь!
   Она снова подумала о повязках на голове Бенсона и вошла в "Телекомп".  Ей
хотелось поговорить с Герхардом наедине, но, увы -  в  кабинете  было  полно
народу.  Макферсон,  Моррис,  Эллис.  Все!  Они  были  оживлены  и  чокались
кофейными чашками.
   Кто-то сунул и ей в руку чашку кофе, а Макферсон по-отечески обнял ее  за
плечи.
   - Я так понимаю, что сегодня мы возбудили Бенсона в твоем присутствии!
   - Да, это вам удалось, - она выжала улыбку.
   - Ну, я полагаю, ты к этому привыкла.
   - Не совсем.
   В комнате стало тихо,  и  радостное  настроение  сразу  улетучилось.  Она
огорчилась, но не очень. Что забавного в том, что  мужчине  простимулировали
сексуальное возбуждение? С физиологической точки зрения это было  интересно,
или страшновато, или даже трогательно, но вовсе не забавно.  Ну  почему  они
все считают это таким уж смешным?
   Эллис выудил из кармана плоскую фляжку и подлил ей в кофе спирту.
   -  Теперь  у  тебя  кофейный  ликер,  -  сказал  он,  подмигнув,  -  вкус
изумительный!
   Она кивнула и взглянула на Герхарда.
   - До дна, до дна! - сказал Эллис.
   Герхард беседовал с Моррисом. Похоже, разговор о чем-то серьезном. До  ее
ушей донеслись слова Морриса: "...пожалуйста, передайте  мне  эту  кошечку!"
Герхард захохотал. Моррис тоже. Какой-то анекдот...
   - Неплохо, если распробовать, - сказал Эллис. - Как тебе?
   - Очень вкусно, - согласилась она, отпив глоточек.
   Ей удалось ускользнуть от Эллиса и Макферсона и подойти к Герхарду. Он  в
этот момент находился в одиночестве: Моррис пошел налить себе еще кофе.
   - Послушай, - сказала она, - мы можем поговорить?
   - Конечно. - Герхард склонил голову к ней. - Что такое?
   - Мне надо кое-что  узнать.  Ты  можешь  понаблюдать  за  Бенсоном  прямо
отсюда, через главный компьютер?
   - То есть понаблюдать за имплантированным компьютером?
   - Да.
   Герхард пожал плечами.
   - Наверное, смогу, а что? Мы же  знаем,  что  имплантированная  установка
работает...
   - Я знаю, знаю... Но ты можешь это сделать - просто на всякий случай.
   Герхард ничего не сказал. Но в его глазах стоял вопрос: на какой случай?
   - Ну, я прошу тебя!
   - Ладно! Я включу систему мониторинга, как только все отсюда уйдут, -  он
кивнул в сторону сотрудников. - Я буду проверять его каждые полчаса.
   Она нахмурилась.
   - Каждые пятнадцать минут? - предложил он.
   - А можешь каждые десять минут? - спросила она.
   - Ладно. Каждые десять минут.
   - Спасибо. - Она допила кофе - по пищеводу и желудку разлилось тепло -  и
вышла из кабинета.

***

   Эллис сидел в углу палаты 710 и  наблюдал,  как  человек  шесть  техников
снуют вокруг кровати. Двое сотрудников радиационной лаборатории брали  пробы
на  радиоактивность,  сестра  из  "химии"  брала  анализ  крови  на  уровень
стероидов, электротехник возился с монитором ЭЭГ. Еще  тут  были  Герхард  и
Ричардс - они в последний раз проверяли цепь интерфейса.
   Невзирая на царящую вокруг суматоху, Бенсон неподвижно лежал на  кровати,
спокойно дышал и глядел в потолок. Он словно не замечал ни суетящихся вокруг
него людей, ни того,  что  кто-то  брал  его  за  руку,  а  кто-то  подтыкал
простыню. Он просто лежал, уставившись в потолок.
   У одного из сотрудников радиационной лаборатории были волосатые руки: они
нелепо торчали из рукавов белого халата. На мгновение лаборант  положил  эту
волосатую руку на повязку Бенсона. Эллис сразу подумал о прооперированных им
обезьянках. Там требовались  только  техническое  умение  и  сноровка,  ведь
всегда знаешь - хотя и притворяешься, будто все иначе, - что это всего  лишь
обезьяна, а не живой человек и если у  тебя  дрогнет  рука  и  ты  разрежешь
бедную обезьяну от уха до уха, ничего не случится. Никто не  будет  засыпать
тебя вопросами, родственники не  будут  требовать  объяснений,  не  нагрянут
репортеры с прокурором - ничего не произойдет. Не будет даже наглого запроса
из  отдела  снабжения:  куда  это,  мол,  подевались   обезьяны   стоимостью
восемьдесят долларов каждая. Всем было наплевать на обезьян. И ему тоже. Ему
было неинтересно помогать обезьянам.  Ему  было  интересно  помогать  людям.
Бенсон пошевелился.
   - Я устал, - сказал он и взглянул на Эллиса.
   - Ребята, скоро? - спросил Эллис.
   Один за другим техники и лаборанты отступили  от  кровати,  собрали  свои
инструменты и записи и вышли из палаты. Последними ушли Ричардс  и  Герхард.
Бенсон с Эллисом остались одни.
   - Чувствуете сонливость? - спросил Эллис.
   - Чувствую себя машиной. Чувствую себя автомобилем на современной станции
техобслуживания. Чувствую, что меня чинят.
   Бенсон начинал злиться. Эллис и сам ощутил возрастающее  раздражение.  Он
даже испытал поползновение пойти в дежурку и попросить  сестер  и  санитаров
связать Бенсона и вколоть ему успокоительное, когда начнется припадок. Но он
продолжал сидеть.
   - Это просто ерунда! - сказал Эллис.
   Бенсон сверкнул глазами и тяжело задышал.
   Эллис взглянул на мониторы над  кроватью.  Нейроволны  двигались  ломаной
линией, давая характерную конфигурацию предприпадочного состояния.
   Бенсон наморщил нос и принюхался.
   - Что это за запах? - спросил он. - Что за мерзкий...
   На  мониторе  вспыхнула   красная   надпись:   "СТИМУЛЯЦИЯ".   Нейроволны
превратились в беспорядочный  клубок  белых  линий.  Это  продолжалось  пять
секунд. И тотчас  зрачки  Бенсона  сузились.  Потом  линии  снова  приобрели
плавные очертания. Зрачки вернулись к нормальному состоянию.
   Бенсон отвернулся и стал смотреть на солнце за окном.
   - А смотрите-ка: сегодня такой чудесный день, не правда ли? - произнес он
тихо.

4

   Сама не зная зачем, Джанет Росс вернулась в клинику в 23.00. Она ходила в
кино с врачом из отделения  патологии,  который  вот  уже  несколько  недель
упрашивал ее, и она в конце  концов  уступила  его  просьбам.  Они  смотрели
гангстерский боевик: врач уверял, что других фильмов и не  смотрит.  В  этом
фильме произошло пять убийств, а потом  она  сбилась  со  счета.  В  темноте
зрительного зала она осторожно покосилась на своего спутника: он улыбался. У
него была стереотипная реакция - психопатолог, имеющий склонность к  насилию
и смерти. Она начала  размышлять  о  других  стереотипах  поведения  врачей:
хирурги-садисты, инфантильные педиатры,  гинекологи-женоненавистники.  Ну  и
сумасшедшие психиатры, конечно.
   После сеанса он подвез ее обратно в больницу,  потому  что  она  оставила
свою машину на служебной стоянке. Но вместо того, чтобы поехать  домой,  она
отправилась к зданию ЦНПИ. Без всякой причины.
   В Центре никого не было, но она надеялась застать Герхарда и Ричардса  за
работой - так оно и случилось: они корпели над компьютерными распечатками  в
"Телекомпе". Они даже не заметили, как она вошла и налила себе кофе.
   - Проблемы? - спросила она.
   Герхард почесал в затылке.
   - Теперь с "Мартой". Сначала "Джордж" отказывается  быть  святым.  Теперь
"Марта" становится милочкой. Все летит к черту...
   Ричардс улыбнулся.
   - У тебя, Джан, свои пациенты, у нас свои.
   - Ну, что касается моего пациента...
   - Конечно-конечно! - Герхард встал и подошел к пульту компьютера. -  А  я
вот думаю: чего это ты вернулась? Свидание разочаровало?
   - Поход в кино разочаровал, - ответила она.
   Герхард стал нажимать клавиши. Принтер застрекотал, и  из  него  поползла
бумажная лента с цифрами и словами:
   01:12 Нормальная ЭЭГ 04:02 Норма ЭЭГ 01:22 Нормальная ЭЭГ 04:12 Норма ЭЭГ
01:32 Сон ЭЭГ 04:22 Норма ЭЭГ 01:42 Сон ЭЭГ 04:32 Сон ЭЭГ  01:52  Норма  ЭЭГ
04:42 Норма ЭЭГ 02:02 Норма ЭЭГ 04:52 Норма ЭЭГ 02:12 Норма  ЭЭГ  05:02  Сон
ЭЭГ 02:22 Норма ЭЭГ 05:12 Норма ЭЭГ 02:32 Сон  ЭЭГ  05:22  Норма  ЭЭГ  02:42
Норма ЭЭГ 05:32 Сон ЭЭГ 02:52 Норма ЭЭГ 05:42  Норма  ЭЭГ  03:02  Норма  ЭЭГ
05:52 Норма ЭЭГ 03:12 Сон ЭЭГ 06:02 Норма ЭЭГ 03:22 Сон ЭЭГ 06:12 Норма  ЭЭГ
03:32 Стимуляция 06:22 Норма ЭЭГ 03:42 Норма ЭЭГ 06:32 Норма ЭЭГ  03:52  Сон
ЭЭГ 06:42 Норма ЭЭГ 06:52 Стимуляция 08:52 Норма ЭЭГ 07:02 Норма  ЭЭГ  09:02
Стимуляция 07:12 Норма ЭЭГ 09:12 Сон ЭЭГ 07:22 Сон ЭЭГ 09:22 Сон  ЭЭГ  07:32
Сон ЭЭГ 09:32 Норма ЭЭГ 07:42 Сон ЭЭГ 09:42 Норма ЭЭГ 07:52 Норма ЭЭГ  09:52
Норма ЭЭГ 08:02 Норма ЭЭГ 10:02 Норма ЭЭГ 08:12 Норма ЭЭГ  10:12  Норма  ЭЭГ
08:22 Сон ЭЭГ 10:22 Норма ЭЭГ 08:32 Норма ЭЭГ 10:32 Стимуляция  08:42  Норма
ЭЭГ 10:42 Сон ЭЭГ - Что-то я тут ничего не понимаю, - сказала, нахмурившись,
Росс. - Такое впечатление, что он время от  времени  засыпал,  испытал  пару
стимуляций, но... - она покачала головой. - Нельзя эти данные просмотреть  в
другом режиме?
   В  это  время  компьютер  воспроизвел  новую   колонку   цифр   и   слов,
завершавшуюся строчкой.
   11:12 Норма  ЭЭГ  -  Ох  уж  эти  люди!  -  сказал  Герхард  с  напускным
раздражением. - Никак не могут сладить с компьютерными данными!
   - Что правда, то правда. Машина  с  легкостью  ориентируется  в  колонках
цифр. А людям  непременно  надо  взглянуть  на  график.  С  другой  стороны,
компьютер не силен в графиках.  Классическая  проблема  -  заставить  машину
различить буквы "В" и "Д".  Это  под  силу  ребенку,  но  для  машины  почти
невозможно взглянуть на две конфигурации и быстро отметить различие.
   - Я выведу данные в графической форме, -  сказал  Герхард.  Он  нажал  на
клавиши: экран опустел, и через мгновение там загорелась  неровная  парабола
графика, на которой замерцали числовые параметры.
   - Черт! - воскликнула она, увидев график.
   - Что такое? - спросил Герхард.
   - У него участились стимуляции. То у него их не было довольно  длительное
время, потом они стали возникать каждые два часа. А теперь - каждый час.
   - Ну и?
   - А ты что сам думаешь?
   - Ничего.
   - А на самом деле это очень важно, - сказала она. - Мы  знаем,  что  мозг
Бенсона должен взаимодействовать с компьютером, так?
   - Да...
   - И что это взаимодействие определяет своего рода матрицу  обучения.  Это
как ребенок, играющий с жестянкой из-под печенья. Если будут шлепать ребенка
по руке всякий раз, когда он тянется  к  жестянке,  очень  скоро  он  вообще
перестанет к ней тянуться. Смотрите!
   Она нарисовала простой график.
   - Ну вот: происходит негативная стимуляция. Ребенок тянется  к  жестянке,
но каждый раз испытывает боль. И он перестает тянуться. В  конце  концов  он
вообще забудет про нее. Ясно?
   - Да, - сказал Герхард, - но...
   - Дай я закончу. Если ребенок нормален, то все происходит именно так.  Но
если ребенок  мазохист,  все  будет  иметь  совершенно  другой  вид.  -  Она
нарисовала другой график. - Здесь ребенок настойчиво тянется  за  жестянкой,
потому что ему нравится испытывать  ощущение  боли.  На  первый  взгляд  это
негативная стимуляция, но в действительности - позитивная! Помните Сесила?
   - Нет, - ответил Герхард.
   На принтере вылезла новая строчка:
   11:22 Стимуляция.
   - О господи! Начинается! - вырвалось у Росс.
   - Что начинается?
   - Бенсон вошел в цикл позитивной прогрессии.
   - Что-то я не пойму.
   - Ну, это как у Сесила. Сесил был первой обезьяной, чей  мозг  с  помощью
электродов подключили к компьютеру. Это было в 1965 году. Тогда  у  нас  еще
были громоздкие компьютеры - как  шкафы,  и  обезьяну  подсоединили  к  нему
настоящим электрокабелем.  У  Сесила  была  эпилепсия.  Компьютер  определил
начало приступа и произвел контршок, чтобы воспрепятствовать припадку. После
этого припадки должны были повторяться с уменьшающейся частотой  -  это  как
рука, которая после ударов все реже и реже тянется к жестянке. Но  произошло
как раз обратное. Сесилу понравилось ощущение шока. И он  начал  сознательно
вызывать у себя припадки, чтобы испытать наслаждение от электрошока.
   - Именно это делает Бенсон?
   - По-моему, да.
   Герхард недоверчиво покачал головой.
   - Слушай,  Джан,  все  это  очень  интересно,  но  не  может  же  человек
сознательно  вызывать  и  прекращать  эпилептические  припадки!  Они  же  не
поддаются контролю со стороны разума. Припадки...
   -  ..непроизвольны,  -  закончила   Джанет.   -   Правильно.   Их   можно
контролировать не более, чем сердцебиение, кровяное давление,  потоотделение
и прочие непроизвольные действия организма.
   Наступила долгая пауза. Наконец Герхард сказал:
   - Ты хочешь сказать, что я ошибаюсь?
   На экране компьютера вспыхнула новая строчка:
   11:32 - Я хочу сказать, что ты пропустил слишком  много  конференций.  Ты
что-нибудь слышал об автономном обучении?
   Герхард виновато потупился.
   - Нет.
   - Долгое время это было величайшей загадкой. Традиционно  считалось,  что
человек способен научиться контролировать  только  волевые  поступки.  Можно
научиться водить машину, но нельзя  научиться  понижать  кровяное  давление.
Разумеется, когда-то существовали йоги, которые могли понизить расходуемость
кислорода в организме и замедлить сердцебиение вплоть  до  полной  остановки
сердца. Считалось, что они могли даже управлять перистальтикой  кишечника  и
пить жидкость  заднепроходным  отверстием.  Но  все  это  было  не  доказано
практически - и в теоретическом плане невозможно.
   Герхард неуверенно кивнул.
   -  Но  вот  выясняется,  что  все  это  возможно.  Можно  научить   крысу
регулировать приток крови только в одно ухо. В  правое  или  левое  -  какое
захочешь. Можно  научить  ее  повышать  или  понижать  собственное  кровяное
давление и частоту сердцебиения. Тому же можно обучить и людей. В  этом  нет
ничего невозможного.
   - Но как? - Он задал вопрос с нескрываемым  изумлением.  Вся  неловкость,
которую он только что испытывал, улетучилась.
   - Ну, если, допустим, у тебя пациент с  повышенным  давлением,  его  надо
посадить в  кабинете,  обернуть  предплечье  муфтой  тонометра.  Как  только
давление падает, звонит колокольчик. Надо дать  пациенту  задание:  добиться
того, чтобы колокольчик звонил как можно  чаще.  И  он  начинает  трудиться:
колокольчик должен зазвонить. Вначале  это  происходит  случайно.  Но  очень
скоро пациент обучается вызывать звон колокольчика чаще. А спустя час-другой
колокольчик звонит постоянно.
   Герхард почесал за ухом.
   -  И  ты  считаешь,  что  Бенсон  вызывает   приступы,   чтобы   испытать
удовольствие от электрошока?
   - Да.
   - Ну и в чем тогда разница? Он же в  любом  случае  все  равно  не  будет
испытывать припадки. Ведь компьютер все равно им противодействует.
   - Неверно! Пару лет назад одного  норвежского  шизофреника  подключили  к
компьютеру и позволили стимулировать терминал удовольствия сколько угодно. И
он себя чрезмерными стимуляциями довел до физического истощения.
   Герхард заморгал.
   Ричардс, который во время их  разговора  неотрывно  смотрел  на  монитор,
вдруг сказал:
   - Что-то не то!
   - Что?
   - Данные больше не появляются.
   Вот что они увидели на экране:
   11:32 - - - - - 11:42 - - - - - Росс вздохнула.
   - Попробуй получить компьютерную интерпретацию  этой  параболы.  Проверь,
точно ли он вошел в цикл обучения и насколько  быстро  идет  развитие  этого
цикла. - Она двинулась к двери. - Пойду посмотрю, что случилось с Бенсоном.
   Дверь захлопнулась. Герхард сел за пульт.

12 МАРТА 1971 ГОДА, ПЯТНИЦА: СБОЙ

1

   На  седьмом  этаже  было   тихо.   В   кабинете   дежурных   специального
хирургического отделения сидели две сестры. Одна делала  пометки  в  истории
болезни пациента, другая жевала шоколадный батончик и читала киножурнал. Они
не обратили внимания на Росс, которая подошла к полке с  историями  болезни,
достала карту Бенсона и стала ее читать.
   Она хотела удостовериться, что Бенсону дали назначенные медикаменты,  но,
к своему удивлению, увидела, что он ничего не получил.
   - Почему Бенсону не давали торазин? - спросила она.
   Обе сестры из