н почувствовал неладное.
     Джо торопливо закончил постригать бороду, надел пиджак и вышел из дома.
Его машина стояла у крыльца.
     -- Отвези меня в апартаменты Сада, --- велел он, усаживаясь на переднем
сидении.
     -- Сам рули. Не маленький, --- ответил Макс.
     -- Если  ты  не  отвезешь  меня  туда, я  разберу  тебя на  части,  ---
пригрозил Джо Шиллинг.
     Машина  неохотно  завелась  и поехала по улице, избрав в отместку более
долгий путь по поверхности земли.  Шиллинг нетерпеливо посматривал на здания
и  различные  механизмы, которые  поддерживали  порядок в  городе.  Наконец,
автолет добрался  до  Сан-Рафела и  неуклюже, резкими  рывками,  остановился
перед домом Пита и Кэрол.
     -- Ну, что, доволен? --- ехидным тоном спросил Макс.
     У тротуара  стояли машины Пита и Кэрол.  Значит они дома, подумал  Джо.
Внезапно он заметил на лужайке два полицейских вертолета.
     Поднявшись на лифте,  Джо вышел в коридор. Дверь  в  квартиру Сада была
открыта. Он вбежал в гостиную.
     Там его встретил вуг.
     -- Мистер Шиллинг.
     Посланная мысль имела вопросительный тон.
     -- Где Пит и Кэрол? --- спросил Джо.
     Поверх бугристой массы вуга он увидел Кэрол, которая сидела за кухонным
столом. Ее лицо было бледным, как воск.
     -- Что с Питом? --- обратился он к ней, обходя стороной полицейского.
     --  Я---Э. Б. Черный, --- телепатировал вуг. ---  Возможно, вы  помните
меня,  мистер Шиллинг. Успокойтесь. Судя по  вашим мыслям, вы непричастны  к
тому, что произошло, поэтому я не буду тревожить вас расспросами.
     Подняв  голову,  Кэрол  отрешенно  посмотрела  на  Шиллинга  и  сказала
бесстрастным тоном:
     --  Детектив  Уод Колючка убит,  а Пит  исчез.  Его похитили  мужчина и
женщина. Так  сказал  эффект Рашмора нашего лифта.  Они забрали Пита и убили
детектива. Я думаю, это была Пэт Маккарлик. Полиция проверила ее дом, но там
сейчас никого нет---и их машины тоже.
     -- Но... С какой стати им похищать Пита? --- спросил Шиллинг.
     -- Я не знаю. Я даже не знаю, кем на самом деле были эти люди.
     Выпустив псевдощупальце, вуг поднял со стола какой-то маленький предмет
и протянул его Шиллингу.
     -- Мистер Сад сделал очень интересную запись, ---  телепатировал  Э. Б.
Черный. --- "Мы со  всех сторон окружены вугами. " Это, конечно, не верно, и
лишним доказательством тому является само исчезновение мистера Сада. Прошлой
ночью  он позвонил моему бывшему напарнику, Уоду Колючке, и сообщил ему, что
знает  истинного  убийцу  Лакмена. В то время мы  считали, что  преступление
раскрыто, и не придавали  должного  значения его словам.  Теперь  нам  стало
ясно, что  мы  ошибались. К сожалению, мистер Сад не  назвал имени убийцы, а
мой бывший напарник не пожелал дослушать его до конца.
     Вуг сделал многозначительную паузу.
     -- Мистер Колючка сполна заплатил за допущенный промах.
     -- Э. Б. Черный  считает, что Пита  похитили люди, убившие Лакмена, ---
сказала  Кэрол. --- Они столкнулись у  лифта  с детективом Колючкой и  убили
его.
     -- Однако Э. Б. Черный не  знает главного: кто это сделал, ---  ответил
Джо.
     --  Вы правы,  ---  телепатировал вуг.  --- Но благодаря миссис Сад мне
удалось узнать очень многое.  Например,  я выяснил,  с кем ваш  друг виделся
прошлой ночью.  Прежде всего, меня  заинтересовал психиатр  из  Покателло  и
Мэри-Энн  Маккарлик.  На   данный  момент   мы   не   можем   установить  ее
местонахождения. Мистер Сад прилетел  домой в довольно пьяном и возбужденном
состоянии. По  его словам, убийство  Лакмена совершили члены "Милой  Голубой
Лисы"---те  шестеро игроков, у которых имеются провалы памяти. В их число он
включил  и  себя  самого.  Вы можете  это  как-то прокомментировать,  мистер
Шиллинг?
     -- Нет, --- угрюмо ответил Джо.
     -- Будем  надеемся, что мы найдем мистера Сада живым, --- телепатировал
Э. Б. Черный.
     Однако его мысле-фраза прозвучала не очень убедительно.


Глава 12.

     Уловив испуганные мысли дочери, Патриция Маккарлик забила тревогу:
     -- Ротман, к нам просочились чужаки. Так утверждает Мэри-Энн.
     -- И  она  права? ---  спросил  респектабельный мужчина, прилетевший  в
мотель последним.
     Очевидно, он действительно был их лидером.
     Патриция просканировала ум  Пита  Сада и обнаружила его воспоминание  о
визите к доктору Э. Р. Филипсону. Ее встревожило странное чувство  легкости,
которое Пит испытал,  шагая по  коридору. Такая  частичная невесомость могла
означать только одно.
     -- Мэри права, --- сказала она. --- Мистер Сад был на Титане.
     Она повернулась к двум ведунам---Дейву Трюксу и своему мужу.
     -- Что должно случиться?
     -- Масса вариантов, --- прошептал Аллен.
     Его лицо стало серым от напряжения.
     -- Ого! Облака сгущаются.
     --  Твоя  дочь,  ---  хрипло произнес Трюкс. --- Она собирается  что-то
совершить. Но я не могу сказать, что именно.
     -- Я собираюсь улететь отсюда, --- сказала им Мэри-Энн.
     Она  вскочила с софы.  От  испуга  ее мысли  путались  и разбегались  в
стороны.
     -- Я нахожусь под влиянием вугов. Во всем виноват этот доктор Филипсон.
Пит был прав.  Он спрашивал меня, кого я видела в баре. Какая  же я идиотка!
Мне  казалось,   что   у  него  галлюцинации.  А   он  воспринимал  не   мой
подсознательный страх, а стопроцентную реальность.
     Зарыдав, она направилась к выходу.
     -- Мне надо уйти. Я стала опасной для нашей организации.
     Когда Мэри-Энн подошла к двери, Патриция прошептала мужу:
     --  Возьми  "тепловую  иглу" и поставь  регулятор  на  низкий  уровень.
Маленькая встряска ей не повредит.
     -- Сейчас я ее срежу, --- ответил Аллен и прицелился в спину дочери.
     В тот же миг Мэри-Энн оглянулась. Оружие вылетело из руки Маккарлика и,
перевернувшись несколько раз в полете, ударилась о стену.
     -- Эффект  полтергейста, --- сказал  Аллен. --- Мы не  можем остановить
ее.
     Патриция вытащила из кармана свою " тепловую иглу", но оружие задрожало
и выпало из ее пальцев.
     -- Ротман! --- крикнул Аллен. --- Прикажи ей остаться!
     --  Прочь из  моих мыслей, --- потребовала Мэри-Энн, грозно взглянув на
лидера организации.
     Пит Сад вскочил на  ноги и  побежал  за Мэри-Энн. Девушка,  услышав его
шаги, взмахнула рукой.
     -- Нет, --- закричала Патриция. --- Не смей!
     Ротман, выставив вперед огромный  лоб,  напряженно смотрел на Мэри-Энн.
Внезапно  его  глаза  закрылись.  В  ту же  секунду  Пит  повис в воздухе  и
перекувыркнулся  вниз  головой.  Его  руки и ноги  начали дергаться,  как  у
тряпичной  куклы.  Внезапно  под  крик  Патриции  он  взлетел  под  потолок,
качнулся, словно парящий  маятник, и с размаху врезался в деревянную  стену.
Тело  вошло в доски, будто в  жидкую субстанцию,  и снаружи осталась торчать
только вытянутая рука.
     --  Мэри-Энн!  ---  завопила  Патриция. --- Ради  Бога, вытащи  его
оттуда!
     Девушка остановилась в дверях, повернулась и увидела, что ее психокинез
сделал  с Питом  Садом. Она заметила  выражение ужаса  на лицах  родителей и
почувствовала страх людей,  собравшихся в комнате. Ротман, фокусируя на  ней
свои  гипнотические  силы,  пытался  урезонить  ее.  Она  осознавала  это. И
тогда...
     -- Слава Богу, --- сказал Аллен Маккарлик и расслабился.
     Пит вывалился  из стены  и  упал на пол.  Испуганно  вскочив  на ноги и
задрожав, как лист на ветру, он замер на месте. Его взгляд, скользя по лицам
людей, раз за разом возвращался к Мэри-Энн.
     -- Я извиняюсь, --- со вздохом сказала она.
     --  Мэри-Энн,  послушайте  меня,  ---  тихо  произнес  Ротман.  ---  Не
забывайте о том, что мы  сохраняем здесь господствующее положение. Возможно,
они действительно вклинились в нашу организацию, но мы сейчас проверим всех,
человека за человеком. Вы не против, если мы начнем проверку с вас?
     Он повернулся к Патриции.
     -- Постарайся узнать, как глубоко они проникли в ее подсознание.
     -- Я пытаюсь, --- ответила телепатка. --- Но в уме Питера Сада мы можем
найти нечто большее.
     -- Он собирается уйти, --- в один голос сказали Аллен и Дейв Трюкс.
     --  С  ней,  с  Мэри-Энн, ---  добавил Дейв.  --- Ее  поведение  нельзя
предугадать, но он решил уйти во что бы то ни стало.
     Ротман поднялся с кресла и подошел к Питу Саду.
     -- Вы видите наше положение. Мы ведем отчаянную схватку с титанийцами и
шаг за  шагом уступаем им свои позиции.  Уговорите  Мэри-Энн остаться здесь,
чтобы мы  могли ликвидировать внедрившихся агентов. Если нам это не удастся,
мы будем обречены на поражение.
     -- Я не могу заставить ее делать что-то против воли, --- сказал Пит.
     Он побледнел. Его голос дрожал и ломался.
     -- Никто не может, --- согласилась Патриция, и Аллен кивнул головой.
     -- Вы,  психокинетики,  так  своевольны  и  упрямы, что  вам даже слова
сказать нельзя, --- заметил Ротман, обращаясь к Мэри-Энн.
     -- Идемте, Пит,  --- воскликнула девушка. --- Мы должны уйти отсюда как
можно дальше---не только из-за меня,  но  и из-за  вас. Они завладели нашими
мыслями. Нашим разумом, понимаете?
     Ее лицо вытянулось от страха и отчаяния.
     --  Возможно,  Ротман прав, --- ответил ей Пит.  ---  Может быть вам не
стоит уходить. Что если это разрушит вашу организацию?
     --  На самом деле  я им не нужна, --- сказала Мэри-Энн. --- У меня мало
сил, и проникновение вугов в  мой мозг доказывает это. Я даже не заметила их
манипуляций. Проклятые вуги! Как я их ненавижу!
     По ее щекам потекли слезы бессилия.
     -- Мистер  Сад, --- произнес ведун Трюкс, --- я  предвижу,  что если вы
улетите  отсюда, один или с Мэри-Энн, вашу  машину перехватит полиция. После
этого вы попадете на допрос вуга-детектива. Его зовут...
     Он запнулся в нерешительности.
     -- Э.  Б Черный, --- закончил за него ведун Маккарлик. --- Партнер Уода
Колючки,  прикомандированный  законодательно-принудительным   агентством   к
полицейскому управлению Западного побережья. Один из лучших специалистов.
     Ротман кивнул в знак согласия.
     -- Надо  действовать очень осторожно, --- сказал он остальным. ---  Нам
следует выяснить, в какой момент времени вуги  проникли в нашу  организацию.
Прошлой ночью?  А  что  если раньше? Установив  момент вторжения, мы  сможем
справиться с ними. Я не думаю, что они внедрились к нам  слишком уж глубоко.
Их  воздействие  не коснулось  ни меня, ни  наших телепатов. Четверо  из них
находятся в этой комнате, пятый летит сюда. И наши ведуны, по-видимому, тоже
свободны.
     -- Ротман, вы пытаетесь проникнуть в мой мозг? --- спросила Мэри-Энн.
     Она медленно вернулась к кушетке и села на прежнее место.
     -- Я  чувствую работу вашего  ума, --- с улыбкой добавила  девушка. ---
Это действительно успокаивает.
     Взглянув на Питу, Ротман сказал:
     -- Я главный  бастион на  пути вугов. Чтобы проникнуть в  мой  мозг, им
потребуются многие годы.
     Его дряблое лицо оставалось бесстрастным.
     --  Сегодня мы сделали ужасное открытие, но наша организация преодолеет
эти трудности.  А как быть  с вами, мистер Сад? Вы  тоже  нуждаетесь в нашей
помощи. Для каждого человека она своя, особая.
     Пит мрачно пожал плечами.
     -- Мы должны убить Э. Б. Черного, --- сказала Патриция.
     -- Да, --- поддержал ее Трюкс. --- Я согласен.
     -- Полегче,  коллеги, полегче, --- успокоил их Ротман. --- Мы  не будем
лишать жизни  этого  вуга. Нам хватает и  убийства  Колючки. Это был плохой,
хотя  и  вынужденный  ход.  Поймите, как  только  мы разрушим  вуга---любого
вуга---они не  только  удостоверятся  в  нашем  существовании, но и в  нашей
конечной цели. Разве не так?
     Он осмотрел лица заговорщиков.
     --  Однако вуги уже знают о нас,  --- возразил Маккарлик. --- Иначе как
бы они проникли в наши ряды?
     В его голосе чувствовались нотки раздражения.
     Внезапно заговорила телепатка Мерл  Смит, до  сих  пор  не  принимавшая
участия в разговоре.
     -- Ротман, я просканировала каждого человека в этой  комнате, но  следы
проникновения  есть  только  в  умах  Мэри-Энн и  мистера Сада.  Однако меня
заинтересовала особая инертная зона в сознании Дейва Трюкса. Ее не мешало бы
рассмотреть. Я хочу, чтобы остальные телепаты тоже занялись этим.
     Патриция  тут же сосредоточила свое  внимание на Дейве. Она обнаружила,
что Мерл была  права. В  уме  ведуна имелась  аномалия, которая предполагала
нечто очень малоприятное для интересов их организации.
     -- Трюкс, --- попросила Патриция, --- будь любезен, подумай о...
     Она  не  понимала, что могло вызвать такое явление.  За  свои  сто  лет
сканирования ей еще ни разу не доводилось  сталкиваться с чем-либо подобным.
Озадаченная этим, она прошлась по поверхностным мыслям Дейва и копнула более
глубинный слой  психики---неосознанные  и подавленные синдромы, которые были
вытеснены из его сознательной эго-системы.
     Она   оказалась   в   зоне   противоречивых   побуждений,   смутных   и
нереализованных желаний, беспокойств и сомнений, сплетенных  с регрессивными
убеждениями,  фантазиями  и  желаниями  либидо.  Это  был неприятный участок
разума, но он имелся у  каждого человека. Патриция давно уже смирилась с его
существованием. Столкновение с этой негостеприимной зоной человеческого  ума
вносило в ее жизнь неисчислимые проблемы и трудности. Все отвергнутые Дейвом
восприятия  и  наблюдения  откладывались  здесь---нерушимые,  полуактивные и
сохранявшиеся за счет его психической энергии.
     Трюкс  не  нес за них  никакой  ответственности, но они существовали  в
нем---полуавтономно  и помимо его воли. В  отличие от сознательных жизненных
целей  этому  подавленному   материалу  можно  было  верить   безоговорочно.
Парадоксально, но  то,  что  человек скрывал в  себе---или  пытался  скрыть,
вытесняя  из своего сознания---с абсолютной  полнотой раскрывало  черты  его
психики.
     --  Аномальная  зона не поддается сканированию, ---  сообщила Патриция.
--- Дейв, вы можете ее контролировать?
     На лице Трюкса появилось недоуменное выражение.
     --  Я не понимаю, о  чем идет  речь. Насколько мне  известно, мой  мозг
открыт для тебя. Мне нечего скрывать.
     Патриция  переключилась  на  ту  зону  его  ума,  которая  отвечала  за
предвидение. Она  заставила себя  стать  на  какое-то  время ведуньей. У нее
возникло жуткое ощущение, что она обладала  этим  даром так  же  хорошо, как
своим собственным.
     Перед ней, словно стеллажи аккуратно  составленных ящиков,  протянулись
сотни гибких и  переменчивых вариантов  возможного будущего. Их совокупность
воспринималась  одновременно,  но  каждый  из   них   устранял  остальные  и
иллюстрировался  странными  статичными  образами.   Патриция  увидела  себя,
запечатленной  в  разных   ситуациях.  Эти  смутные   картины  заставили  ее
побледнеть  от  страха.  В  них  сбывались  ее  самые  безумные  и   мрачные
предчувствия...
     Моя собственная дочь, с ужасом подумала она. Неужели я готова сделать с
ней это? Хотя  такая  возможность  была маловероятной. Большинство вариантов
предусматривало возобновление дружеских отношений  с  Мэри-Энн и еще большую
сплоченность их организации. Тем не менее... это могло случиться.
     Внезапно перед ней  мелькнула сцена, в которой телепаты, да и все члены
организации,  набросились  на  Трюкса.  Дейв,  очевидно,  тоже  осознал  эту
возможность---сцена прояснилась и вышла на передний план его ума. Но почему,
с  удивлением подумала Патриция. Какой повод он может дать для этого? Что же
такое мы обнаружим в его уме?
     Мысли Трюкса стали размытыми.
     -- Ты  уклоняешься, Дейв, --- сказала Патриция  и посмотрела  на других
телепатов в комнате.
     -- Это как-то связано с прибытием Дона, --- сообщила Мерл.
     Дон был  пятым телепатом  их организации.  Он вылетел из Детройта и мог
появиться в любую минуту,
     -- В зоне предсказаний у  Трюкса есть сцена, в которой  Дон  выискивает
проход  в аномальный участок, ---  сказала  Патриция. --- После того, как он
исследует его, мы...
     Она смущенно  замолчала, но трое  других  телепатов  уловили ее  мысль:
Мы уничтожим Трюкса.
     Но   почему?  Они  не  нашли  в   нем   ни  малейших  признаков  чужого
вмешательства. Только небольшую аномалию, и все. Однако эта зона содержала в
себе что-то жуткое, что-то абсолютно ускользавшее от нее.
     Удастся  ли  Дону проникнуть в  этот  участок?  Да,  такая  возможность
существовала, и Трюкс знал об этом. Он знал о грозившей ему опасности. А
как поступают в подобной ситуации ведуны?
     Так же, как и остальные люди, подумала Патриция, продолжая  сканировать
ум Трюкса. Он попытается удрать.
     Дейв встал и направился к двери.
     -- Я вынужден вернуться в Нью-Йорк, --- произнес он осипшим голосом.
     Трюкс вел себя непринужденно и легко, но внутри у него бушевала буря!
     -- Прошу прощения. Я больше не могу здесь оставаться.
     --  Дон---наш  лучший телепат,  --- задумчиво  ответил  Ротман.  ---  Я
вынужден попросить тебя задержаться  до  его  прибытия.  Только наличие всех
телепатов может защитить нас от проникновения вугов. Дон должен покопаться в
твоих мыслях и рассказать нам, что  происходит. Тебе лучше  сесть  на место,
Дейв Трюкс.
     И Трюкс сел на место.

x x x

     Пит,  закрыв  глаза, прислушивался к  спору  между Патрицией, Трюксом и
Ротманом. Теперь  он понимал, что эта секретная организация псиоников стояла
между людьми и цивилизацией Титана. Она сопротивлялась господству пришельцев
и отстаивала права терран. Все это медленно доходило до него сквозь путаницу
мыслей. Он  еще  не  оправился  от прошлой  ночи и  внезапного похищения, от
бессмысленной смерти Колючки и психокинеза Мэри-Энн.
     Интересно, как  там  Кэрол, подумал  Пит.  О, Господи, я хочу выбраться
отсюда. Ему вспомнился миг, когда Мэри-Энн превратила его в летающее  чучело
и  швырнула  сквозь  стену. Хорошо, что в последний  момент она передумала и
вернула его обратно. Я боюсь этих  людей, признался он себе.  И особенно  их
способностей.
     Пит открыл глаза.
     В  конторе  мотеля,  болтая  друг  с  другом  противными   дребезжащими
голосами, сидело девять вугов. И один человек---Дейв Трюкс.
     Он и Дейв  против всех остальных. Безнадежная и уже проигранная партия.
Боясь пошевелиться, Пит смотрел на вугов.
     Один из них, говоривший голосом Патриции, возбужденно сказал:
     -- Ротман! Я только что уловила от Сада невероятную мысль!
     -- Я тоже,  --- произнес  другой вуг. ---  Мистер Сад воспринимает  нас
всех, как...
     Он замолчал, подыскивая слова.
     -- Сад видит нас, как вугов. Всех, за исключением Трюкса.
     Наступила тишина.
     Вуг, говоривший голосом Ротмана, спросил:
     --  Мистер  Сад,  вы  считаете, что  мы  все  находимся  под  контролем
пришельцев? Что наша группа  полностью подчинена? Неужели нетронутым остался
только Дейв?
     Пит молчал.
     -- Как мы можем говорить об этом и оставаться в своем уме? ---  спросил
вуг,  называвший  себя  Ротманом. ---  Если  верить восприятию Сада,  мы уже
проиграли  игру.  Давайте будем  рассуждать  рационально.  Возможно,  у  нас
осталась  какая-то  надежда.  Что  ты  скажешь,  Дейв?  Если  Сад  прав,  ты
единственный терранин среди нас.
     -- Я ничего не понимаю, --- ответил Трюкс.
     Он посмотрел на Пита.
     -- Спрашивайте его, а не меня.
     -- Итак, мистер  Сад? --- бесстрастно спросил вуг-Ротман. --- Что вы на
это скажете?
     -- Прошу вас, отвечайте, --- взмолилась  вуг-Патриция. --- Во имя всего
святого...
     -- Вы  уже  знаете,  что в разуме Трюкса  есть зона, которую  не  могут
просканировать  ваши телепаты,  --- сказал  Пит.  ---  Все дело  в  том, что
он---человек, а вы---не люди. И когда ваш последний телепат прилетит сюда...
     -- Мы уничтожим Трюкса, --- деловито и медленно закончил вуг-Ротман.



Глава 13.

     -- Я хочу связаться  с  адвокатом Леардом  Знатоком, --