-
Залезай в свой тазик и лети обратно, если не нравится!..

- Ну, ты чего?.. - потрепал ее по кудрям отец. - Ведь и вправду идет
Галактическая война... А кто такие Перелетные Птицы?

- Так мы назвали свою эскадрилью, состоящую из кораблей, отвоеванных у
механоидов... В Галактике есть несколько таких эскадрилий - Вольные
Летчики, Орден Силантов, Звездная Жемчужина, Парусники... Но мы отличаемся
от них тем, что у нас другая цель.

- Какая? - спросила девушка.

- Ну... Есть легенда, что когда взорвалась туманность в Мертвой Норе
Скут-сектора, где-то там, наверное, в Рамадарии, родился человек, знающий
секрет Вечного Корабля... Вот эти эскадрильи то ли этого человека ищут, то
ли секрет Корабельных Крыльев... А мы в это не верим. Говорят, что и сами
механоиды разыскивают этого человека. Но скорее всего. Корабельные Крылья -
просто красивая сказка. Мы же, Перелетные Птицы, деремся сами за себя,
просто громим механоидов, где только можем, чтобы люди летали в космосе.

- А что, сейчас никто не летает по Галактике?

- За полет в космосе - смерть. За строительство корабля - то же. Проклятые
механоиды! Они знают какую-то тайну про Вечные Корабли и не выпускают нас в
пространство!..

- Надо же, - покачал головой человек. - Удручающее положение...

- Да-а, - согласился пилот. - А вы и не знаете тут ничего... Скучно живете.
Я вот уже на шести планетах побывал, а вы... Что это за дорога? Куда она
ведет? Что там в траве за плиты лежат?

- Куда ведет эта дорога, я не знаю, - сказал человек. - Ведет, куда угодно.
А под одной из этих плит ее мать... - Человек снова встрепал кудри девушки.

Молодой человек почувствовал себя очень неловко. Девушка ободряюще и чуть
виновато улыбнулась ему.

- Она умерла, когда я родилась, - пояснила девушка. - Эти цветы для нее.

- Извините... - пробормотал пилот. - Я же не знал... Тут и грохнулся с этой
бандурой... То есть...

- Папа, почему вы не познакомитесь? - Девушка взглянула на отца. - Ведь
теперь мы будем вместе...

Молодой человек смутился и, протянув руку, сказал:

- Навк. Пилот Навк.

Пожимая руку, человек ответил:

- Можешь называть меня Корабельщиком.