Там увидишь.

В боковом коридоре уже опять грохотали тяжелые ботинки. Пришлось 
не идти, а бежать, и все равно не успели - далеко позади кто-то хрипло 
заорал на бегу, нестройно ударили выстрелы. От стены с визгом 
срикошетировала пуля. У поворота к пандусу Менигон припал на одно 
колено и лихо, как в учебном тире, расстрелял в преследователей 
полобоймы - погоня отстала.

- Быстрее, пляжник!

Шабан задыхался. Они бежали по пустым ярусам, по бесконечным 
коридорам сонного Порт-Бьюно, и редкие обыватели, высовывающие 
головы из своих комнат, завидев их, спешили укрыться за задвижными 
дверями. Свет неожижанно погас, потом опять включился, потом 
замигал и погас уже окончательно. Менигон свирепо зарычал. Они 
перешли на шаг и пошли было вдоль стены ощупью, но тут загорелось 
аварийное освещение, и Менигон опять сорвался на бег. В жилых ярусах 
уже не стреляли. Пальба еле слышно доносилась откуда-то сверху, как 
видно, с правительственного яруса и - гораздо громче и ближе - снизу, с 
уровней, занятых громоздкими системами жизнеобеспечения куба. Над 
головой что-то горело - по пандусам сверху вниз ползла ленивая пена, 
извергнутая автоматическими гидрантами. Воняло дымом. На несколько 
секунд ожили коридорные динамики, чей-то голос тягуче заныл: "Группа 
"Каппа" - на выход, группа "Каппа" - на выход, группп..."- забулькало, 
захрипело, и голос смолк.

Вниз! С яруса на ярус - вниз! Туда, где стреляют. Туда, где ты кому-то 
очень нужен, где может не хватить как раз одного человека... пусть этим 
человеком окажется кто-то другой, не ты, тошно же потом будет... 
Менигон еще прибавил, и Шабан изо всех сил старался не отстать. В 
боку пылало кипящее железо. Менигон бежал легко и пружинисто, как 
опытный хищник, взятый в облаву и точно знающий, что и как нужно 
делать, чтобы охотники остались с носом. Хищник и есть, подумал 
Шабан. Гончая, профессионал. Так и нужно. Зря я тогда отказался 
перейти в спецгруппу, предлагали же дураку - но кто знал?.. Что за бред, 
знали же! Все знали, на какой планете живем, кто такой Живоглот и чего 
от него ждать. Центропупизм, наполеоновские комплексы при острой 
умственной недостаточности и еще подлость, подлость и подлость. С 
рождения. Было время, когда юный Мант-Лахвиц был рядовым 
охранником, новичком без покровителей, вечным первым кандидатом на 
чистку сортиров, безошибочно избранным на роль жертвы, и легко, даже 
как-то охотно терпел казарменные подначки и изощренные 
издевательства. Долго терпел. Но что это были за издевательства, 
рассказать теперь некому: из его бывшего отделения в живых не осталось 
ни одного человека. А как они заискивали перед ним, когда неожиданно 
для многих, как сияющий волдырь на гладком месте, возник во всей 
красе отдел Особой Охраны, как ползали, должно быть, в ногах, лизали 
пол... Дольше других, говорят, продержался некий капрал Заурус, 
потому что перевелся на шельф, и уже, наверно, полагал себя в 
безопасности, как вдруг однажды ночью исчез с патрульной платформы 
без следа - вероятно, был смыт в море... Не то удивительно, что 
Живоглот рванул напролом к большой власти, а то удивительно, что 
рванул только сейчас - спустя годы,- так долго ждал, что мы к этому 
привыкли: держит в узде своих мерзавцев, терпит над собою 
Правительственный Совет - значит, так ему нужно, значит, будет терпеть 
и впредь. Вот вам - впредь! Поздняков спохватился, да поздно. Фамилия 
у него такая. У Живоглота сотня обученных громил, всего лишь сот


ня, но на Порт-Бьюно и этого может хватить, особенно когда Общая 
Охрана разбросана кто куда по всему Редуту, разведчики тоже, а желтые 
каски малочисленны; особенно когда начинают убивать вот так - 
неожиданно, в праздничное утро. Ах, какое выбрано время! - никто не 
мечется в панике, не суетится под ногами, добропорядочные граждане в 
большинстве просто спят после вчерашнего, набираясь сил перед 
сегодняшним. Праздник же, все мы люди... Спят и видят в 
предпохмельных снах кружащийся волчком мир или, скажем, детский 
аттракцион - карусель, где можно прокатиться на имитации черного 
корабля в компании зеленого пришельца с классической сыроежкой 
вместо носа. Продерут глаза - обалдеют, спросят, что за новая власть 
такая, и успокоятся, если у новой власти хватит ума не отменять 
праздника. Толпа. Тупая, животная, непобедимая сила, почва и 
подкормка для всякой власти. Толпу никто всерьез не тронет: нельзя 
разрушать фундамент. Вот Оммес был не в толпе, значит Оммеса - 
можно. Кто человек, тому власть не нужна, и тот власти не нужен. А ну, 
где вы там, умники, падлы, плеши, козлы вонючие! Получите свою 
разрывную в брюхо - один уже получил, и вы никуда не денетесь...

Жилые ярусы остались над головой. В машинном зале энергоподстанции 
искрили и выли генераторы, воняло маслом и горелой пылью. На кожухе 
трансформатора лежал убитый. Менигон, хакнув, с разбегу высадил 
аварийную дверь, и сразу в машинный зал ворвались звуки боя - 
стреляли, вопили и дрались врукопашную где-то совсем уже рядом. 
Перед глазами замелькали какие-то узкие ходы, неожиданные повороты, 
лазы с протянутыми вдоль них толстыми кабелями, потолочные люки 
над настенными лестницами из скоб. Лабиринт. Шабан здесь никогда не 
был, но Менигон ориентировался и вел уверенно. Звуки боя то 
приближались, то удалялись, потом стали затихать. Поворот. Еще 
поворот, еще... И еще. Теперь в люк... Один раз в широком и непомерно 
длинном коридоре без дверей их обстреляли откуда-то издалека, и 
Менигон ответил. В другой раз выскочили на каких-то вооруженных 
людей в гражданском, прямо на наставленные стволы, и Менигон, 
упреждая, заорал: "Свои! Свои!" Стволы опустились.

- А, Винсент! - сказал Ева Панчев. Он был всклокочен и дышал с хрипом. 
Комбинезон на нем был разорван до пупа и сползал с плеч, на волосатой 
груди запекся колтун крови и грязи. Поверх колтуна болтался на ремне 
короткий автомат. - Долго тебя носило. А это кто с тобой? Искандер, ты? 
Молодец, что пришел, мы тебя ждали... Серж, будь другом, узнай, как 
там со связью...

- Зацепило? - спросил Менигон.

- Ерунда,- отмахнулся Ева. - Своим же осколком по касательной. Бардак, 
как обычно. Пока что мы их выбили, сейчас непременно опять полезут. 
Гупту убили, ты знаешь?

- Ну? А Тосихидэ?

- Тосихидэ держит воздуходувку. Слышишь?

- Слышу. У тебя гранато-пули к карабину есть?

- Найдем. Что там наверху?

- По-прежнему. Нужно десять человек.

Ева выругался.

- Блокируют - поздно будет,- предупредил Менигон.

- Сам знаю! А может, двадцать им?!.. Нету у меня десяти человек, нету. 
Не дам!

Менигон пожал плечами. "Сказал бы мне кто вчера, кого придется 
защищать,- мрачно начал Ева,- я бы тому..." Где-то опять грохнуло, 
дрогнули стены. Издалека долетело отчаянное: "А-а-аа-а..." и грохнуло 
еще раз. Несколько человек, молча переглянувшись, побежали на звук. 
Гулко загремели выстрелы. Ева Панчев вдруг страшно засопел, 
ощерился и кинулся вслед за каким-то прошмыгнувшим мимо человеком 
в светлом кителе инженера: "Стой! Стой, говорю!.." Заорали оба. Ева 
прижал инженера к стене. - "Ты где должен быть?! Ты мне связь дал? 
Связь ты мне дал, я спрашиваю!.." - Инженер вырывался. - "Ку-уда-а?! 
Почему нет связи? А ну, отдай!.." - Инженер кричал что-то про 
поврежденный фидер и не отдавал пистолет. - "Назад! Сдохнуть еще 
успеешь. Марш обратно!" - "Куда? Антенны нам отрубили... Фейсал там. 
И Брусницин..." - "И ты - марш! - орал Ева. - Связь мне давай, сволочь, 
понял? Связь!!.."

- С Базой? - спросил Шабан. Ева безобразно ругался, выкручивая 
пистолет из инженерских рук. Стрельба приближалась.

- С Базой связь есть,- сказал Менигон. - Армия не поможет.

- Почему? - тупо спросил Шабан.

- Потому что не поможет,- объяснил Менигон. - А если и поможет, то не 
нам. Сейчас ребята пробуют включиться в оповестительную сеть, 
обратиться напрямую к солдатам, но, боюсь, толку не будет. Там 
каждый второй - грибник. Связь нужна спутниковая, с Хинаго и 
Межзоной. Кто услышит. Пока мы держим системы - куб наш.

- У нас есть шанс? - спросил Шабан.

- Нет.

- Их же всего сотня...

- Кого сотня? - спросил Менигон.

- Охранников.

- А-а...- равнодушно протянул Менигон. - Вот ты о чем... Так ты, дружок, 
просто не в курсе. Какие там охранники... Это грибники, без них 
Живоглот разве бы посмел... У них в паханах Редла-Штуцер, ты его 
знаешь?

Шабан промолчал. Бой приближался, и нужно было идти туда, где 
дерутся. Штуцер... Грибники. Вот, значит, как...

- Говорил тебе, дураку: напросись в разведку,- сказал Менигон. - Ну что 
тебе стоило?



Не торопиться. И не зевать. Поймать в прицел очередную фигуру, как 
вездеход каких-нибудь гончих. Плавно надавить на спусковой крючок, и 
фигуры не станет. С гончими проще: можно не думать о том, что в 
вездеходе люди. И здесь нужно не думать. Держать их на расстоянии, это 
самое главное.

Они лежали за хилым завалом из стульев и выломанных дверей и ждали 
новой атаки. Сначала их было четверо, кроме Менигона и Шабана этот 
коридор держали еще двое: Гугнивый Мартин, тоже разведчик, и какой-
то пожилой незнакомый механик в промасленном комбинезоне и с 
нервным тиком на пол-лица. Первую атаку отбили шутя: на технических 
ярусах никто не рисковал пользоваться лучевым оружием, зато гранато-
пули вымели коридор начисто. С полдесятка охранников и боевиков 
Редлы-Штуцера лопнули и разлетелись дымящимися клочьями. Потом 
что-то крепко рвануло перед самым завалом и механика убило, а 
Менигону оцарапало голову, и снова поперли, полезли орущие потные 
рожи в надвинутых на глаза беретах, молчаливые боевики с короткими 
автоматами наперевес, нанюхавшиеся грибного порошка до полного 
бесстрашия и желающие только одного: добраться и разорвать; и снова 
пули крошили завал. Отбили с трудом, а еще через минуту прибежал 
трясущийся парнишка с вестью о том, что с той стороны наседают, сил 
нет, связь по-прежнему не работает, ребята отходят, нельзя ли хотя бы 
двух человек? Ну хоть одного... И Гугнивый Мартин пошел с 
парнишкой, а Менигон молча оттащил тело механика к стене, чтобы не 
мешало. А потом два человека долго лежали за завалом и ждали, когда 
на них полезут снова, но никто почему-то не лез, прошло уже минут 
двадцать, но никто не пытался еще раз атаковать с этой стороны, и 
Шабан думал о том, что звуки боя позади становятся все громче, и как 
бы не ударили в спину, зато сверху, с правительственного яруса уже 
давно не слышно никаких звуков боя, хотя поначалу они отчетливо 
доносились через вентиляционную шахту - вот она, решетка, такая же, 
как та, на которой маленькая девочка ловила коричневых тварей. Жуки, 
жуки...

- Ты о чем думаешь? - спросил Шабан.

Менигон не ответил, и Шабан, подождав немного, снова прилип к своей 
амбразуре и стал смотреть. Противник не показывался. На полдороге к 
ближайшему боковому лазу покореженные стенные плиты были 
забрызганы неприятными кляксами и лежала чья-то нога без туловища. 
Еще одно тело боевика, почти целое, скорчилось перед самым завалом.

Смотреть не хотелось, было тошно. Случившееся отказывалось 
укладываться в голове. Живоглот - понятно, но грибники?!.. Почти что 
своя, домашняя, во многом еще неопытная мафийка - кто не знал о том, 
что она существует? Кто не нюхал порошка? Каждый знал, каждый 
видел: люди как люди, ты им хорошо - и они к тебе со всем уважением, а 
что боевики у них, так это специфика такая, нужно только знать простые 
правила, и не будет никаких неприятностей. Плати аккуратно за 
порошок, плати разовые взносы, не задавай вопросов - вся наука.

Совсем, видно, плохи наши дела, если мафия берет формальную власть, 
подумал Шабан. Не хочет, наверное, а берет - деваться ей некуда, не 
допускать же страну до развала... Мафия подзаконна. Перестав ею быть, 
она перестанет быть мафией и станет высшей государственной властью, 
а на ее место неизбежно придут другие. Рано или поздно - придут, и 
Штуцер не дурак, чтобы этого не понимать, иначе не гасил бы так долго 
порывы Живоглота. Но кто-то же должен быть виноват в том, что нет 
другой силы, кроме той, что у Штуцера, способной заменить этот Совет, 
похожий на собрание окаменелостей, ведь нас же убивают, господи, кто-
то же должен быть в этом виноват...

- Ты как думаешь, Винс: если еще раз полезут - отобьемся?

Менигон, морщась, щупал ссадину на голове, смотрел на ладонь и 
вытирал ее о комбинезон.

- Каждая деталь имеет свою наработку на отказ,- сказал он непонятно. - 
Это надо знать. С виду вроде ничего, а потом хряп - и отказывает. Очень 
просто.

- Это ты о чем? - спросил Шабан.

- Это я просто так,- сказал Менигон. - Ты давай за коридором смотри. 
Тоже мне: отобьемся - не отобьемся... Стратег вшивый.

Стрельба за спиной неожиданно смолкла. Стало тихо, только поодаль 
негромко гудели какие-то насосы, что-то позвякивало и было слышно, 
как из пробитых труб с шумом низвергаются не то потоки аммиачной 
воды, не то канализационные стоки. Шабан глубоко вдохнул: почему-то 
вдруг стало трудно дышать. В голове зашумело.

- Э! - Менигон замер, подняв кверху палец. - Чувствуешь?

Шабан потянул носом.

- Это кислород.

- Отдали аппаратную,- спокойно сказал Менигон. Его желтые глаза 
погасли. - Все, крышка.

Он вдруг начал ругаться - очень грязно и очень спокойно, и все никак не 
мог остановиться. Шабан потащил его за рукав. Ярус снова наполнился 
звуками. Но теперь это были звуки бегства.

- Куда? - вяло спросил Менигон. Он был как пьяный.

Куда, куда... Шабан тянул Менигона прочь, и в голове у него трещало. 
Он кричал, не чувствуя, что кричит. Ты надышался, что ли, Винс? Или 
все еще рассчитываешь стать экспертом? Вниз, вот куда! Нет, сначала 
наверх: возьмем Лизу - и вниз. Если повезет прорваться к гаражу, 
захватим вездеход - и тогда в ущелье, к ребятам... Ну же, Винс! Быстрее!

- А-а,- сказал Менигон, едва ворочая языком. - Вот ты о ком вспомнил... 
Так их убили. Разве я тебе еще не говорил?



Эта дверь поддалась сразу - вероятно, была повреждена или просто не 
заперта по оплошности,- и едва она успела задвинуться за спиной, как по 
коридору прогрохотали преследователи. Мимо. Кажется, ушел... Шабан 
привалился к двери спиной и закрыл глаза. Сил не было. Где-то еще 
стреляли, но исход был ясен. В жилые ярусы удалось прорваться 
немногим; их отстреливали поодиночке. Часть защитников отступила 
вниз и, по-видимому, пыталась организовать оборону на новом рубеже. 
В глазах плавали цветные круги и стояли картины бегства: мчащаяся на 
выстрелы толпа, в которой каждый был сам за себя, хриплые крики, 
неожиданный фонтанчик брызг, ударивший из кителя инженера, и 
бессмысленное лицо охранника за мгновение до того, как это лицо 
размозжило прикладом. Карабин так и остался где-то там, и куда-то 
пропал Менигон, а Ева Панчев был еще жив, еще кричал, стрелял и 
дрался в последней рукопашной своим коротким автоматом, он был жив 
до самого пандуса, и только там его отбросило пулей...

- Ну и ну,- сказал знакомый голос. - Здравствуйте.

Это был Роджер. И это была его комната. Он сидел на краю смятой 
постели, спустив босые ноги на пол, и имел блаженный вид, а на его 
коленях, подставляя себя под блуждающие руки, сидела модель.

- Вон пошла,- сказал ей Шабан, пытаясь отдышаться.

Модель деловито отклеила от себя руки Роджера, спрыгнула с колен, и, 
раньше, чем она въехала Шабану кулаком в переносицу, он понял, что 
это не модель. Кулачок у нее был маленький и твердый, и она знала, как 
с ним обращаться.

- Вы что?! - закричал очнувшийся Роджер. - Это же не модель! Это моя 
невеста! Магда, скажи ты ему...

- Я ему уже сказала,- девица улыбнулась, открыв мелкие белые зубки, и, 
подрагивая бедрами, вернулась на исходную позицию. Руки Роджера 
немедленно пришли в движение. Шабан механически ощупал 
переносицу. Синяк будет.

- Ну, что там нового? - бодро спросил Роджер.

Шабан судорожно сглотнул.

- Уже все,- сказал он,- уже больше ничего не будет. Так вот. Одежду мне 
дай... чистую. И попить.

Пока он переодевался, умывался и пил, Роджер смотрел на него не 
отрываясь. Он явно не знал, как себя вести.

- Я ненадолго,- успокоил Шабан. - Передохну вот и пойду. Минуту.

- Ну отчего же минуту...- дипломатично сказал Роджер. - Передохните, 
отсидитесь...

- Это ты дверь не запер? - спросила Магда.

- Сейчас, сейчас...- сказал Шабан, глубоко дыша. Круги перед глазами 
наконец пропали, остался только Ева Панчев. - Уже ухожу... Слушай, а 
может, вместе?

- Зачем? - с тревогой спросил Роджер.

- Посмотришь, как это бывает,- сказал Шабан. - Ну? Пойдешь?

- Еще чего,- сказала Магда и отвернулась, положив одну красивую ногу 
на другую. Роджер беспомощно покрутил головой туда-сюда, словно 
ожидал подсказки.

- Сидеть надо,- он убрал глаза. - Спокойно сидеть, и все. Тогда ничего не 
будет.

В коридоре опять застучали торопящиеся ноги, кто-то отчаянно 
заколотил в двери и вдруг завизжал на высокой ноте. Грохнул взрыв, 
осколок с визгом ударил в косяк.

- Сиди,- сказал Шабан. - Ты вот что. После всех этих дел охранников, 
наверно, стало немного меньше, так?

- Ну? - спросил Роджер.

- Значит, будет объявлен набор. Ты бы шел. Тебя Живоглот возьмет, ему 
такие нужны.

Роджер задумался. Шабан плюнул под ноги и пошел прочь. Ему 
показалось, что дверь поползла в стену слишком медленно, и он помог 
ей рукой.

- Сидеть надо...- сказал за спиной Роджер.



К двум часам дня все было кончено. Последние разрозненные группки 
сопротивляющихся были истреблены или рассеяны, последние желтые 
каски, загнанные в тупиковые коридоры правительственного яруса, 
положили оружие. Было похоже на то, что, несмотря на весь шум и 
грохот боя, инсургенты не понесли значительных потерь.

В два часа пять минут по коридору под конвоем наряда Особой Охраны 
провели пленных: Правительственный Совет в полном составе, с 
Арбитром и Председателем, и десяток оборванных защитников. 
Поздняков тоже был здесь, старался держаться особняком и шагал 
бодро.

В два пятнадцать сама собой включилась газета и одновременно 
заговорили динамики. Передавалось информационное сообщение и 
обращение к населению. Прежний Правительственный Совет объявлялся 
лишенным власти как превысивший свои полномочия касательно 
контрактной политики, нарушающий права свободной личности и не 
способный направить Редут на путь истинного процветания. Новым 
Арбитром с функциями Председателя назначался Нейл Маккалум Редла, 
его заместителем по законности и правопорядку - Юстин Мант-Лахвиц. 
Сообщалось, что члены бывшего Совета будут подвергнуты домашнему 
аресту вплоть до специального решения по этому вопросу.

В связи с имеющим место массовым недовольством рабочих, чей 
контрактный срок истек, создавалась специальная комиссия для 
ускоренного рассмотрения подобных дел во главе с заместителем 
Арбитра по законности и правопорядку.

Все без исключения плантации ползучего гриба объявлялись 
государственной собственностью (с выплатой компенсаций бывшим 
пайщикам) и подлежали строгому учету и контролю. Особо 
подчеркивалась ответственность за самовольный посев гриба, а сбор, 
переработка и реализация урожая приравнивались к государственным 
преступлениям.

Обращение к населению было составлено в бодром тоне. Населению 
предлагалось сохранять спокойствие, не терять исторически присущего 
народу Редута оптимизма, оказывать всяческую поддержку и помощь 
новой администрации и ни в коем случае не поддаваться панике, 
поскольку короткий период эксцессов деструктивного характера 
благодаря решительным действиям нового руководства страны остался, 
к счастью, позади. Некий неведомый Конвент Спокойствия по 
поручению нового руководства извинялся за неизбежный хаос, 
вследствие которого праздничный отдых истинных добропорядочных 
граждан оказался нарушенным и вина за который целиком возлагалась 
на прежнее руководство, и уведомлял о том, чт