ских стихов.
   Суриковцы  -   это  небольшая,   но   весомая  и   зримая  частица  той
демократической культуры России, о которой говорил В. И. Ленин.
   В  годы  первой русской революции,  в  рядах дружинников Красной Пресни
родились гимны  и  песни  поэта-суриковца Федора  Шкулева "Красное знамя",
"Вставайте,  силы молодые!",  "Я - раскаленное железо!". Тогда же призывно
зазвучал над баррикадами его марш "Кузнецы":

   Мы кузнецы, и дух наш молод,
   Куем мы к счастию ключи!..
   Вздымайся выше, тяжкий молот,
   В стальную грудь сильней стучи!
   . . . . . . . . . . . . . . . . .
   Ведь после каждого удара
   Редеет тьма, слабеет гнет,
   И по полям родным и ярам
   Народ измученный встает.

   В  1912  -  1915  годах  Суриковский кружок развертывает литературную и
общественную   деятельность.   Писатель   Г.   Деев-Хомяковский,  один  из
руководителей  кружка,  в  своих  воспоминаниях  отмечает, что в 1912 году
кружок  был  одной  из  значительных  организаций пролетарско-крестьянских
писателей.  Кружок  начал  выпускать  журнал "Семья народников", а позднее
журнал  "Друг  народа".  Пополнился  и  состав кружка. "В него, - пишет Г.
Деев-Хомяковский,  -  входило  много  революционных  деятелей,  как близко
стоящих  к  социал-революционерам, так и к социал-демократам. В него вошел
только что вернувшийся из ссылки Е. А. Афонин, А. Д. Хвощенко, Кормилицын,
Веревкин и другие.
   Деятельность кружка  была  направлена не  только  в  сторону  выявления
самородков-литераторов,  но и на политическую работу.  Лето после Ленского
расстрела  было  бурное.  Наша  группа  конспиративно собиралась  часто  в
Кунцеве, в парке бывш. Солдатенкова, близ села Крылатского, под "заветным"
старым вековым дубом.  Там,  под видом экскурсий литераторов, мы впервые и
ввели Есенина в  круг общественной и политической жизни.  Там молодой поэт
впервые стал  публично выступать со  своим  творчеством.  Талант  его  был
замечен всеми собравшимися".  В 1913 году Есенин вступает в действительные
члены Суриковского кружка.
   Есенин принимает самое живое участие в деятельности кружка.  "В течение
первых двух лет, - рассказывает Деев-Хомяковский, - Есенин вел непрерывную
работу в кружке.  Казалось нам, что из Есенина выйдет не только поэт, но и
хороший общественник.  В  годы 1913 -  14-й  он  был  чрезвычайно близок к
кружковой  общественной работе,  занимая  должность  секретаря кружка.  Он
часто выступал вместе с нами среди рабочих аудиторий на вечерах и выполнял
задания, которые были связаны с значительным риском".
   Когда на средства,  собранные от рабочих и служащих, члены Суриковского
кружка стали выпускать журнал "Друг народа",  Есенин был избран секретарем
его редакции.  Он "с жаром готовил первый выпуск. Денег не было, но журнал
выпустить необходимо было.  - Собрались в редакции "Доброе утро". Обсудили
положение и внесли по 3 - 5 рублей на первый номер.
   - Распространим сами, - говорил Есенин.
   Выпущено  было воззвание о журнале, в котором говорилось: "Цель журнала
быть другом интеллигента, народника, сознательного крестьянина, фабричного
рабочего и сельского учителя".
   Еще  раньше,   в  августе  1914  года,   социал-демократическая  группа
суриковцев выпустила воззвание против войны. Есенин написал поэму "Галки",
в которой,  по воспоминаниям современников, ярко отобразил поражение наших
войск,  бегущих из Пруссии, и плач жен по убитым. Молодой поэт намеревался
поместить свою поэму о войне в первом номере журнала "Друг народа". Однако
еще  в  ноябре 1914 года сданная в  печать поэма "Галки" привлекла к  себе
внимание цензуры и была конфискована полицией.
   Демократические,  социальные  устремления  Есенина  в  эти  годы  порой
переплетались с религиозными исканиями "новой" веры",  идеализацией образа
Христа.  Но  Есенину  было  чуждо  слепое  мистическое  преклонение  перед
церковными догмами.  "Христос для меня совершенство, - замечает он в одном
из писем к Панфилову. - Но я не так верую в него, как другие. Те веруют из
страха,  что  будет после смерти?  А  я  чисто и  свято,  как в  человека,
одаренного светлым умом и благородною душою,  как в образец в последовании
любви к ближнему". В годы работы в типографии Сытина, учебы в университете
Шанявского мировоззрение Есенина  еще  только  формируется.  Молодой  поэт
испытывает   стихийное   тяготение   к   передовым   общественным   силам.
Демократическая поэзия  Есенина  определила отрицательное отношение его  к
империалистической войне. Вместе с тем молодому поэту еще во многом неясен
вопрос  о  конкретных  путях  революционной борьбы  за  свободу  трудового
народа.
   Говоря  о  противоречиях во  взглядах  и  раннем  творчестве поэта,  не
следует   упускать   из    виду    объективные   противоречия   в    самой
действительности,  те реальные жизненные условия,  в  которых молодой поэт
формировался.



НЕ НАДО РАЯ
   "Аристон" или Есенин, - "Песнь о Коловрате". - Новгородское вече. -
   Есенинский "Кузнец" на страницах газеты "Путь правды". - Стихотворение
   "Русь". - Поэт и Родина.

   В  начале 1914 года в печати появляются первые стихи. Есенина. В первом
номере  детского  журнала  "Мирок" за 1914 год, который издавался Сытиным,
было помещено стихотворение "Береза", написанное Есениным в 1913 году.

   Белая береза
   Под моим окном
   Принакрылась снегом,
   Точно серебром.

   На пушистых ветках
   Снежною каймой
   Распустились кисти
   Белой бахромой.

   И стоит береза
   В сонной тишине,
   И горят снежинки
   В золотом огне.

   А заря, лениво
   Обходя кругом,
   Обсыпает ветки
   Новым серебром.

   Об  этом  стихотворении,  очевидно,  идет  речь в  письме Есенина к  Г.
Панфилову: "Посылаю тебе на этой неделе, - пишет Есенин. - детский журнал,
там мои стихи".  Это стихотворение было опубликовано Есениным за  подписью
"Аристон".
   Вслед  за   "Березой"  в   журнале  "Мирок"  появляется  еще  несколько
есенинских стихов:  "Пороша",  "Поет зима - аукает...", "С добрым утром!",
"Село" (из Тараса Шевченко) и др. Печатаются в 1914 году стихи Есенина и в
детских журналах "Проталинка",  "Доброе утро",  в  газетах "Путь  правды",
"Новь".  Молодой поэт с радостью сообщает Г. Панфилову: "Распечатался я во
всю  ивановскую.   Редактора  принимают  без  просмотра  и  псевдоним  мой
"Аристон" сняли.  Пиши г-рят под своей фамилией. Получаю 15 к. за строчку.
Посылаю одно из детских стихотворений".
   Ранние стихи Есенина полны ароматной земной красоты:

   Задремали звезды золотые,
   Задрожало зеркало затона,
   Брезжит свет на заводи речные
   И румянит сетку небосклона.

   Улыбнулись сонные березки,
   Растрепали шелковые косы.
   Шелестят зеленые сережки
   И горят серебряные росы.

   У плетня заросшая крапива
   Обрядилась ярким перламутром
   И, качаясь, шепчет шаловливо:
   "С добрым утром!"

   В  стихотворении "С  добрым утром!",  написанном Есениным в  1914 году,
столько радости бытия,  образных находок; даже заросшая крапива становится
неожиданно прекрасной!
   Из  ранних произведений поэта по своим социальным мотивам примечательно
стихотворение "Кузнец".  Оно было написано в  1914 году и напечатано в мае
того  же  года за  подписью Есенина в  большевистской газете "Путь правды"
(под  таким названием тогда выходила газета "Правда").  На  третьей полосе
этим стихотворением открывалась большая подборка "Жизнь рабочих России". В
том  же  номере газеты на  второй полосе было  напечатано стихотворение Д.
Бедного "Быль". Так впервые "встретились" С. Есенин и Д. Бедный.
   В   1912  -   1914  годах,   кроме  лирических  стихов,   Есенин  пишет
произведения,  в  которых  обращается к  волнующим  страницам героического
прошлого русского народа.  В  1912 году он  создает в  традициях былинного
эпоса свою "Песнь о Евпатии Коловрате":

   От Ольшан до Швивой Заводи
   Знают песни про Евпатия.
   Их поют от белой вызнати
   До холопного сермяжника.

   Хоть и много песен сложено,
   Да ни слову не уважено,
   Не сочесть похвал той удали,
   Не ославить смелой доблести.

   "Песнь  о  Евпатии Коловрате" написана Есениным под влиянием известного
памятника  древнерусской  литературы  "Повесть о разорении Батыем Рязани в
1237 г.", в одном из эпизодов которой рассказывается о богатырском подвиге
рязанского  воеводы Евпатия Коловрата. Как вспоминает писатель И. Розанов,
Есенин  читал  поэму  "Песнь  о  Евпатии  Коловрате" на вечере в "Обществе
свободной  эстетики"  в  Москве  21 января 1916 года; он выступал вместе с
поэтом  Н.  Клюевым.  "Он  тоже  начал  с  эпического.  Читал  об  Евпатии
Рязанском. Этой былины я никогда потом в печати не видел и потому плохо ее
помню.  Во  всяком  случае,  тут  не  было того воинствующего патриотизма,
которым  отличались  некоторые  вещи Клюева. Если тут и был патриотизм, то
разве только краевой, рязанский".
   Поэма "Песнь о  Евпатии Коловрате" имеет две  редакции.  Первоначальная
редакция,  датированная 1912 годом,  была напечатана в  1918 году в газете
"Голос трудового крестьянства".  В  1925 году для "Собрания стихотворений"
Есенин создал новую редакцию, значительно отличающуюся от первой не только
меньшим объемом (35  строф вместо 56),  заглавием,  но  и  содержанием.  В
окончательной  редакции  поэт  освобождает  свою  "Песнь"  от  религиозных
образов   и   церковной  лексики.   Он   стремится  сделать  поэму   более
реалистической,  приблизив  ее  форму  и  содержание к  народнопоэтическим
памятникам о борьбе русского народа с татарским нашествием.
   Однако сюжет "Песни" Есенина во  многом отличен от той части "Повести о
разорении Батыем Рязани в  1237  г.",  где  повествуется о  борьбе Евпатия
Коловрата с  Батыем.  Евпатий Коловрат в "Повести" -  княжеский дружинник.
Евпатии  у  Есенина -  кузнец-силач,  выразитель патриотических настроений
народа.
   Н.  К.  Гудзий отмечает,  что рассказ о  Евпатии Коловрате в "Повести о
разорении Батыем Рязани в 1237 г.",  очевидно, "восходит к особым народным
историческим песням";  "в  основу ее легло устное эпическое произведение".
Можно предположить,  что  наряду с  "Повестью о  разорении Батыем Рязани в
1237 г."  одним из  источников в  работе над "Песнью о  Евпатии Коловрате"
послужили  народнопоэтические  рассказы,   легенды,   предания  о  Евпатии
Коловрате,  которые Есенин мог  слышать в  годы юности в  родном рязанском
краю.
   К   драматическим   событиям  последних  дней  Новгородской  республики
обращается  Есенин  в  поэме "Марфа Посадница", написанной им в 1914 году.
Товарищ  Есенина по университету Шанявского Борис Сорокин рассказывает: "В
начале  июня  студенты  разъехались  на  каникулы.  Увиделись  мы только в
сентябре,  когда  уже  шла война, и на одном из вечеров Сергей читал поэму
"Марфа Посадница".
   В основу своей поэмы Есенин положил известное народное предание о Марфе
Посаднице, мужественной поборнице новгородской вольницы. "В нашей истории,
- отмечает русский ученый  Ключевский,  -  немного эпох,  которые были  бы
окружены  таким  роем  поэтических  сказаний,   как  падение  Новгородской
вольности".    Воскрешая   страницы   героической   истории   Новгородской
республики,  Есенин мечтает о времени,  когда "загудит нам с веча колокол,
как встарь".  Мысль эта -  главная в поэме. Увлеченный ею, поэт в какой-то
мере даже идеализирует образ Марфы Посадницы.  При  всем этом написанная в
начале   империалистической   войны   "Марфа   Посадница"   воспринималась
современниками  Есенина  прежде  всего   как   произведение  с   отчетливо
выраженными демократическими устремлениями:

   А и минуло теперь четыреста лет.
   Не пора ли нам, ребята, взяться за ум,
   Исполнить святой Марфин завет:
   Заглушить удалью московский шум?
   . . . . . . . . . . . . . . . . .
   Ты шуми, певунный Волхов, шуми,
   Разбуди Садко с Буслаем на-торгаш!
   Выше, выше, вихорь, тучи подыми!
   Ой ты, Новгород, родимый наш!

   В  стихотворении "Ус"  (1914) Есенин обращается к  образу крестьянского
вожака,  сподвижника  Степана  Разина,  поднявшего  против  "пяты  Москвы"
калужских, рязанских, тамбовских мужиков:

   Не белы снега по-над Доном
   Заметали степь синим звоном.
   Под крутой горой, что ль под тыном,
   Расставалась мать с верным сыном:

   "Ты прощай, мой сын, прощай, чадо,
   Знать, пришла пора, ехать надо!
   Захирел наш дол по-над Доном,
   Под пятой Москвы, под полоном!"
   . . . . . . . . . . . . . . . . .
   Отвечал ей сын напоследок:
   "Ты не стой, не плачь на дорогу,
   Зажигай свечу, молись богу.
   Соберу я Дон, вскручу вихорь,
   Полоню царя, сниму лихо".

   Если  в  поэме "Марфа Посадница" и  в  стихотворении "Ус"  молодой поэт
пытается выразить свободолюбивые чувства,  то в  стихотворении "Русь" -  о
нем мы уже говорили выше - поэт рассказывает о тяжелых испытаниях, которые
переживала Россия в настоящем.  Народу не нужна война, ибо и без нее много
горя,  -  вот  главная мысль есенинской "Руси".  В  ней  слились в  единую
поэтическую  симфонию  о   Родине  и  задушевные  мелодии  таких  чудесных
лирических стихотворений о  родной природе,  как "С добрым утром!",  "Край
любимый!  Сердцу снятся...",  и звонкие, задорные ритмы стихотворений "Гой
ты,  Русь, моя родная...", "По селу тропинкой кривенькой...". И едва ли не
всего слышнее в  "Руси" тревожные,  невеселые думы о  тяжелой крестьянской
доле,  полной вздохов и  слез,  характерные для  таких стихотворений,  как
"Черная, потом пропахшая выть...", "Заглушила засуха засевки...".
   В  "Руси" нет и тени ученического подражания,  копирования литературных
приемов  других   авторов,   что   нетрудно  обнаружить  в   ряде   ранних
стихотворений  у   Есенина  ("Моя   жизнь",   "Тяжело  и   прискорбно  мне
видеть...").
   Стихотворение "Русь" давало Есенину право  сказать позднее о  том,  что
отделяло  его  творчество  от  буржуазно-декадентской  литературы  в  годы
мировой  войны:  "Резкое различие со  многими петербургскими поэтами в  ту
эпоху сказалось в том,  что они поддались воинствующему патриотизму,  а я,
при всей своей любви к рязанским полям и к своим соотечественникам, всегда
резко   относился   к   империалистической   войне   и   к   воинствующему
патриотизму...  У  меня даже были неприятности из-за того,  что я  не пишу
патриотических стихов на  тему "Гром победы,  раздавайся",  но  поэт может
писать только о том, с чем он органически связан".
   Пережитое в  юные  годы  помогло поэту  увидеть чуждый  народу характер
войны 1914 года и  преодолеть декадентское наступление на его поэзию.  Как
бы  отвечая всем тем,  кто хотел увести его поэзию от главного -  служения
Родине, еще в 1914 году юный поэт писал:

   Если крикнет рать святая:
   "Кинь ты Русь, живи в раю!" -
   Я скажу: "Не надо рая,
   Дайте родину мою".

   Есенин  остался верен  этой  юношеской клятве до  последних дней  своей
жизни.



ПРИЗНАНИЕ
   Решение. - Контрасты столицы. - Война и литература. - Встреча на
   Офицерской улице. - "Чистые, голосистые стихи". - "Сделайте все, что
возможно". - Необычайное богатство. - Все петроградские журналы. - Первая
   книга.

   К  каждому хоть  раз  в  жизни приходит его  весна.  И  каждый навсегда
сохраняет ее в своей памяти. Единственную. Неповторимую. Такой незабываемо
счастливой весной стала  для  Есенина весна  тысяча девятьсот пятнадцатого
года:

   Мечтатель сельский -
   Я в столице
   Стал первокласснейший поэт.

   Поэтическое дарование  Есенина  развивалось и  крепло  стремительно,  с
каждым днем он все больше ощущает потребность непосредственного контакта с
большой столичной литературой.
   "Чуть  ли  не  в  самом начале нашего знакомства,  -  вспоминает Д.  Н.
Семеновский,  встречавшийся с поэтом в университете Шанявского,  -  Есенин
сказал мне о своем намерении переселиться в Петроград...
   - Весной уеду в Петроград. Это решено.
   Ему  казалось,  что  там,  в  центре литературной жизни,  среди  борьбы
различных течений, легче выдвинуться молодому писателю".
   Давно  ли  первые стихи Есенина были  опубликованы в  детском сытинском
журнале "Мирок" и он с радостью сообщал об этом Панфилову.  Теперь,  через
несколько месяцев,  его уже не  удовлетворяют подобные публикации.  Быстро
крепнет   его   мастерство.   Внимательно   следит   он   за   творчеством
поэтов-современников,  особенно молодых.  В.  Чернявский,  встречавшийся с
Есениным в те годы,  вспоминает: "Не только к Блоку и к поколению старших,
но  и  ко многим,  едва печатавшимся и  случайно попавшимся ему на глаза в
каком-нибудь мелком журнале,  у  него  было определенное отношение.  Видно
было, что он читал их с зорким и благожелательным вниманием..."
   Есенин устанавливает личные связи с  теми  из  молодых поэтов,  которые
близки ему творчески.  Характерно в этом отношении письмо, отправленное им
в  январе 1915 года поэту Александру Ширяевцу,  находившемуся в то время в
Туркестане. "Я рад, что мое стихотворение помещено вместе с Вашим, - писал
Есенин Ширяевцу.  -  Я  давно знаю Вас из ежемесячника и по 2 номеру "Весь
мир".  Стихи Ваши стоят на  одинаковом достоинстве стихов Сергея Клычкова,
Алексея Липецкого и Рославлева. Хотя Ваша стадия от них далека. Есть у них
красивые подделки под подобные тона,  но это все не то".  В этом же письме
Есенин сообщает,  что  стихотворение Ширяевца "Городское" будет напечатано
во  втором  номере  "Друга  народа",  и  просит автора поправить последнюю
строчку:  "Не  встречу ль  я  любезного на  улице  в  саду" -  переправьте
как-нибудь на любовную беду. А то уж очень здесь шаблонно".
   Заканчивая  письмо,   Есенин  выражает  надежду,   что   Ширяевец  "еще
познакомится" с его стихами: "Они тоже близки Вашего духа и Клычкова".
   Так  заочно познакомились два  поэта.  В  дальнейшем Александр Ширяевец
станет одним из самых близких друзей Есенина.
   В  феврале 1915  года  Есенин  вместе  с  поэтом  Фоминым был  избран в
обновленный состав  редакции журнала  Суриковского кружка  "Друг  народа".
Вскоре на  обсуждении материалов,  предназначенных для публикации,  Есенин
решительно выступил  против  помещения  в  журнале  "красивых  подделок" -
стихов слабых, подражательных.
   Руководители кружка  продолжали  настаивать  на  публикации всех  ранее
принятых материалов, независимо от их художественного уровня.
   В письме Дееву-Хомяковскому Есенин высказывает сожаление,  беспокойство
и  тревогу по  поводу обстановки,  сложившейся в  кружке.  "Желаю от всего
сердца  С  л  м  к  поменьше
разноголосицы.  Вечер  повлиял на  мои  нервы убийственно.  Оскорбления г.
Кашкарова...  по адресу г. Фомина возмутительны. Это похоже на то, что "мы
хозяева".
   Рад поговорить по этому поводу, но ведь Вы, кажется, тоже стоите за то,
чтоб "материал не проверяли".
   Вскоре Есенин оставляет Суриковский кружок.
   Есенин   не   только   взыскательно   относился   к    стихам   молодых
поэтов-суриковцев.  Прежде всего  он  был  предельно требователен к  себе,
своему  творчеству.  Многие  юношеские  стихи  поэта  при  жизни  не  были
опубликованы.   Этот   взыскательный  самоконтроль  способствовал  раннему
выявлению яркой индивидуальности поэта.
   Все  неудержимей тянет  его  в  северную столицу.  Все  чаще  теперь он
мечтает о  встрече с  первым поэтом России -  Александром Блоком.  "В  это
время,  -  отмечал поэт позднее в  автобиографии,  -  у меня была написана
книга стихов...  Я  послал из них некоторые в петербургские журналы и,  не
получая ответа,  поехал туда сам".  Поехал в неизвестность. Без денег, без
рекомендательных писем, с одним богатством - стихами.
   За окном поезда была его Россия.  Серое небо.  Поля,  перелески.  Избы,
вросшие  в   землю...   Где-то  "вдалеке  машет  хвостом  на  ветру  тощая
лошаденка..."

   Сердце гложет плакучая дума...
   Ой, не весел ты, край мой родной.

   Эта Россия -  солдаты,  мужики,  бабы -  была вместе с  ним и здесь,  в
тесном ва