Все это было мне так знакомо,  что  я  даже  испугался.  На  какой-то
момент мне почудилось, что все это сон, что я проснусь и окажусь  в  своей
убогой комнатенке в Вакнуке. Я схватил Розалинду за руку, чтобы  убедиться
в том, что она рядом.
     - Это все настоящее? - спросил я ее. - Ты... тоже все это видишь?
     - Дэви! Это... Это прекрасно! - тихо сказала  она.  -  Я  никогда  не
думала, что на свете может быть такое! А  ведь  тут  есть  еще...  Ты  мне
никогда не говорил об _э_т_о_м_!
     - О чем? - не понял я.
     - Ты не  слышишь?..  Ну,  послушай  же!  _Р_а_с_к_р_о_й_с_я_  весь...
Еще... Петра, детка, если б ты хоть на секунду перестала бубнить!..
     Я сделал то, что она  просила:  мне  был  отчетливо  слышен  разговор
водителя нашей машины с кем-то, кто был снаружи,  но  за  этим...  Вернее,
везде... ощущалось что-то еще, незнакомое... Это было похоже на ровный гул
пчелиного  роя,  а  если  сравнить  с  красками  -  неяркий,  ровный  свет
отовсюду... Везде... Всюду...
     - Что это? - удивленно спросил я.
     - Ты не догадался? Дэви! Это - люди!! Их  много!  Много-много  таких,
как мы!..
     Наверно, она была права, и я постарался раскрыться и  вслушаться,  но
Петра так возбудилась, что я вынужден был снова закрыться. Мы уже были над
самой землей и видели, как Город стремительно приближался нам навстречу.
     - Я, кажется, только теперь начинаю верить, что все  это  не  сон!  -
признался  я  Розалинде.  -  Ты...  Я  никогда  еще  не  чувствовал   тебя
т_а_к_у_ю_...
     Она повернулась ко  мне.  Глаза  ее  сияли.  _Д_р_у_г_а_я_  Розалинда
смотрела на меня широко раскрытыми глазами. Ее маска слетела, как ненужная
шелуха, и  я  мог  теперь  заглянуть  в  ее  душу  до  самого  дна...  Она
раскрылась, как... дивный, невиданной красоты цветок...
     - Дэви... - сказала она тихо-тихо. - Теперь, когда...
     Договорить она не успела. Мы все зажмурились и зажали  уши  ладонями.
Даже пол под ногами вздрогнул.
     Отовсюду "послышались" отчаянные вопли протеста.
     - Ой!.. Простите! - сконфуженно извинилась Петра перед теми, кто  был
внутри машины, и перед всем Городом. - Я нечаянно...  Но  ведь  это  т_а_к
здорово!!
     - Ох, детка... - простонала  Розалинда,  медленно  отводя  ладони  от
лица. - Ну, да ладно, - она постепенно пришла  в  себя,  -  на  этот  раз,
родная, мы тебя, так и быть, простим... Я  понимаю,  ты  просто  не  могла
удержаться. Это действительно _т_а_к _з_д_о_р_о_в_о_!..


     [Читателю может показаться  странным  название  прочитанного  романа;
дело  в  том,  что  слово  "хризалиды"  означает  "куколки",  "коконы"   и
происходит  от  греческого  chrysallis  -  золотистая   куколка   бабочки;
очевидно, автор  видел  в  своих  героях  куколки,  которые  дадут  начало
качественно более совершенной человеческой расе (прим. ред.)]