обратить
на него внимание:
  - Мы собрались здесь для того, чтобы установить истину. И хотя у нас есть пока
только предположения, они мне уже совершенно не нравятся. Как ответственный за
безопасность народов Лиги я вижу угрозу е„ целостности и конституционному
порядку, независимо от того виновен Виктор Ричардсон лично или нет!
Он переглянулся с Председателем и, поймав его одобрительный взгляд, продолжил:
  - Мистер Тринор, как я понял из вашего последнего намека, у вас есть идея, где
мы можем получить столь необходимые нам доказательства?
  - Есть, г-н Адмирал.
  - И в чем она состоит?
  - Этого я вам сообщить не могу. Могу лишь сказать, что для успеха операции
необходимо возбудить уголовное дело против Генриха Гуттенберга по поводу
похищения миссис  Киллмен на основе е„ мыслеграммы  и вызвать г-на Ричардсона в
качестве свидетеля по этому делу...
  - Как это вы не можете сообщить?!
  - Извините, за то, что перебиваю, - заговорил Дик, - но, по-моему, вы упустили
один очень важный факт, г-н Адмирал. А именно: кто-то сообщил похитителям моей
жены не только ТТХ находящегося у меня прибора, но и то где их можно было взять:
на сколько мне известно, лаборатория на Иллионоре была совершенно секретной, то
есть кто-то сообщил похитителям е„ местонахождение.  И этот кто-то  -  член
Совета.
  - Вы что, хотите сказать, что это кто-то из нас?! - вспыхнул Боб Джейсон.
  - Я никого не хочу обвинять. Просто нам даже приблизительно не известно, кто
это мог бы быть. Это моя идея и я не могу поставить под угрозу единственный
шанс, который у нас есть. Я не сомневаюсь в честности каждого из вас, но
допустим, просто допустим, что ОHИ что-то заподозрят и одного из вас временно
похитят - дабы снять мыслеграмму. Вы можете даже и не заметить этого, будучи
усыпленными, но зато у нас не останется ни одного шанса.
  - Я протестую! Это ч„рт знает что! Этак нас всех скоро запишут в сатрапы и
диктаторы! Существуют же  законы и компетентные органы - вот пусть они и
расхл„бывают! -  Джейсон чуть ли не прыгал от возмущения, да и у остальных
участников совещания недовольство виднелось невооруженным глазом.
  - Hе слишком ли много вы на себя берете, молодой человек? - кислым тоном
поинтересовался Генри Гольдберг, сцепив пальцы у себя на колене.
  - Я не беру, я просто предлагаю. Если у вас есть свой план - пожалуйста.
Поверьте, мне проще ничего не делать, чем доказывать каждому, что я не верблюд.
  - Довольно споров! - Крняу Уум, не спеша, поднялся и с достоинством вышел на
середину комнаты, - Друзья! При других обстоятельствах я тоже был бы в первых
рядах тех, кто выступает за недопустимость неконституционных действий с нашей
стороны и против поспешных выводов. Однако, я полностью согласен с Адмиралом -
если то, что говорилось в сообщении этой чудокибернетической сыскной системы
имеет место,  то мы стоим на пороге очередного витка создания зв„здных империй и
наша задача не допустить этого любой ценой. И в этих условиях, основываясь на
событиях недавнего прошлого, я склонен принять предложение этого молодого
человека. Я знаю, это покажется невероятным, но он уже один раз спас наше
общество от внешнего врага, ибо это именно он позволил уничтожить военный флот
Аресцев, сообщив нам об их уязвимой пяте. И я верю, что он поможет нам
преодолеть и врага внутреннего. Предлагаю голосовать: кто не поддерживает
предложенный план действий или даже хочет предложить свой?
Поднялась одна рука. Боб Джейсон недовольно оглянулся на окружающих и, как бы
стыдясь, опустил е„.
  - Кто " ЗА "?
  Один за другим подняли руки все оставшиеся участники совещания.
  - Большинством голосов план принят. Г-н О'Хара, подготовьте соответствующее
обвинение и направьте его в суд. И пусть нам сопутствует удача!
                               ***
Двадцать пять стандартных часов спустя, верховный суд Земли, выслушав позицию
обвинения, по поводу похищения атальи Киллмен с целью шантажа группой лиц  под
руководством главы отдела безопасности  корпорации " Basic Star Lines " Генриха
Гуттенберга, вызвал для дачи свидетельских показаний его непосредственного
начальника, владельца вышеупомянутой корпорации Виктора Ричардсона. Тридцати
пяти летний Виктор Ричардсон - стройный симпатичный брюнет с жестким волевым
профилем лица и надменным взглядом карих глаз, - в последний раз посовещавшись
со своими адвокатами, спокойной размеренной походкой уверенного в себе человека
подошел к указанному ему месту и замер, давая возможность многочисленным
репортерам сделать массу уникальных снимков. Ещ„ бы! Где ещ„ они могли увидеть
на месте дачи свидетельских показаний одного из крупнейших финансовых воротил
галактики?! Прямая трансляция этого процесса шла на весь Земной Сектор. И вот,
процесс начался! а все вопросы прокурора мегамиллиардер  отвечал спокойно, с
достоинством, с расстановкой, четко выговаривая слова и не давая ни малейшей
двусмысленности в своих ответах. аконец, вопросы прокурора - невысокого Дии с
рыжеватым оттенком шерсти и белыми подпалинами за ушами, - подошли к концу:
  - ...Так значит, вы отвергаете свою осведомленность относительно планов вашего
доверенного лица?
  - Отрицаю.
  - И по-прежнему утверждаете, что никогда не слышали о существовании
впоследствии разрушенной лаборатории?
  - Да, утверждаю.
  - Большое спасибо. Ваша честь - у меня больше нет вопросов.
Прокурор поклонился судье и, поправив головной убор, прошел к своему месту.
  - Ваша честь, я могу идти? - задал вопрос свидетельствующий.
  - Да, вы свободны.
  - Благодарю вас!
  Виктор Ричардсон поднялся и бросил насмешливый взгляд на потупившего взор
прокурора. И в этот момент произошло невероятное: рядом с бизнесменом появилась
ч„рная фигура с ч„рным пятном вместо головы, обхватила свидетеля и сгинула
вместе ним, словно провалилась  в преисподнюю. Вс„ произошло настолько быстро,
что никто даже вскрикнуть не успел. Минуту спустя, этот недостаток был с лихвой
устранен - около семнадцати женщин в зале суда почти синхронно рухнули в
обморок. В ту же секунду раздались крики, в зал стали вбегать агенты
безопасности, весь зал разом загомонил, а кое-кто в панике кинулся к выходу.
Репортеры, ведущие прямые трансляции из зала суда, стали взахл„б комментировать
произошедшее. В течении десяти минут сенсация облетела весь прилегающий сектор
галактики. Заседание суда было отложено в экстренном порядке, и из помещения
началась эвакуация присутствующих. Когда в очереди выходящих людей осталось
человек пятнадцать, на том же самом месте так же внезапно как и в первый раз
появилась зловещая фигура и, бросив свою бесчувственную ношу, испарилась.
Стоящие в очереди закричали и толпа хлынула обратно. Подскочившие медики стали
хлопотать над телом миллиардера, пытаясь привести его в чувство. Адмирал Сото
О'Хара наблюдал за царящей в зале истерией со смешанным чувством вины за
происходящее. К счастью, мукам душевной борьбы было не суждено надолго завладеть
мыслями Советника, ибо едва он отвернулся от стереовизора, как в комнате
возникло голоизображение Дика:
  - Дело сделано, г-н Адмирал, он на крючке!

  Поток протестов и вопросов, готовых хлынуть на появившегося человека, забулькал
и остановился где-то на полпути в горле Адмирала. Поперхнувшись, он молча
осмыслил сказанное. Значит вс„, о ч„м они говорили ранее, оказалось правдой! Это
было ужасно. Тем временем, Дику пришлось обратиться трижды, чтобы Советник вышел
из состояния ступора:
  - Г-н Адмирал! еобходимо срочно задержать Ричардсона в зале суда, не дать ему
уйти оттуда и предъявить окончательное обвинение! Поспешите! Пусть обвинение
вызовет свидетелем Майкла Тринора - он уже находится в зале суда!
С этими словами Дик растаял, а Сото О'Хара закрыл лицо руками и начал отдавать
соответствующие распоряжения киберсекретарю.
  Пришедший в себя глава корпорации не смог ответить ничего вразумительного на
вопросы окружающих о том, что же с ним произошло, кроме того, что сразу же
потерял сознание. После того, как ноги стали его слушаться, ведомый своими
адвокатами и телохранителями, он наконец-то направился восвояси. Каково же было
изумление сопровождающей его толпы репортеров, когда у самого выхода из здания
Верховного Суда дорогу идущим перегородила рота армейского спецназа в полной
боевой экипировке, высыпавшая из, выскочивших откуда ни возьмись, транспортных
гравикаров.
  - Что это значит?! - выскочил им на встречу Вильям Томпсон, отстранив ошалело
оглядывающихся телохранителей.
Впер„д выдвинулась массивная фигура десантника, на первый взгляд ничем не
отличающаяся ото всех остальных, так как, помимо идентичной амуниции, у всех
солдат тонированные ст„кла бронешлемов скрывали их лица:
  -  Командир 536-ой отдельной десантной роты специального назначения капитан
Куросао. Я уполномочен заявить, что гражданин Виктор Ричардсон обвиняется в
организации нападения на объект федерального подчинения, в организации похищения
Hатальи Киллмен, обеспечении и идейном руководстве переворотов на 25 мирах Лиги,
а также в лжесвидетельствовании перед лицом Верховного Суда. Полный список
пунктов обвинения вам зачитает прокурор. В настоящий момент в мою задачу входит
конвоирование гражданина Ричардсона в зал суда и обеспечение безопасности его
самого и всех присутствующих!
Капитан подал знак, и четверо массивных десантников, окружив удивл„нного, но вс„
ещ„ уверенного в себе, миллиардера с четырех сторон, под протестующие выкрики
репортеров и адвокатов, двинулись обратно внутрь здания. Спустя сорок минут, в
набитом до отказа зале Виктор Ричардсон вновь предстал перед судом, но на этот
раз в качестве главного обвиняемого.
  - ... Это в высшей степени возмутительно! - со всей эмоциональностью, на какую
только был способен, выступал Вильям Томпсон, защищая своего клиента, - Такой
ужасный арест! Такие чудовищные, ничем не обоснованные обвинения!  И это после
того, как моего клиента похитили прямо со свидетельского места! Его же могли
просто убить! И что мы видим вместо благодарности этому мужественному человеку
кристальной чистоты?!  Обвинение не нашло ничего более оригинального, чем
обвинить моего подопечного в преступлении против человечества! Где же
справедливость?! Я требую немедленного освобождения моего клиента и официальных
извинений за причиненные неудобства, иначе я буду вынужден настаивать на
возмещении морального ущерба в размере, сопоставимом с расходами на содержание
сил правопорядка на этой планете! Вы только посмотрите, до чего докатилось наше
якобы правовое общество! У меня просто нет слов, чтобы выразить всю глубину
праведного негодования моего клиента!!!
  - Вы закончили? Защита хочет ещ„ что-нибудь добавить? - поинтересовался судья.
  - Hет, ваша честь, это пока вс„!
  - Хорошо. Вызывается представитель обвинения. Ваше слово, прокурор.
Hа этот раз, прокурор выглядел на порядок более уверенным, чем в прошлый раз,
когда задавал вопросы тогда ещ„ свидетелю Ричардсону. Он решительно вышел впер„д
и поклонился:
  - Ваша честь, уважаемые присяжные. Обвинение инкриминирует гражданину Виктору
Ричардсону вину в организации нападения на секретную научную лабораторию Лиги,
похищении е„ персонала и оборудования в целях завладевания уникальным научным
открытием современности - эффектом телепортации, а также в использовании этого
эффекта в узкокорыстных целях, ставящих под угрозу само существование нашего
общества, в частности, для подготовки и переброски массы на„мников,
осуществивших ряд широко известных мятежей. Об этом вам прекрасно известно из
общегалактических новостей. Кроме того, он обвиняется в нечестном ведении дел, в
безразборчивости в выборе средств и диктаторских устремлениях, организации
неоднократных похищений и убийств людей, в обмане контролирующих органов Лиги и
многом другом. о даже этого неполного списка достаточно, чтобы он получил
пожизненный срок.
  - Чем обвинение может доказать вину обвиняемого?
  - Доказательства представит командир особого корпуса быстрого реагирования
Майкл Тринор. Я вызываю его в качестве свидетеля. Ваше слово Майк!
Последние слова прокурор произнес, когда Майкл поднялся и вышел к свидетельскому
месту. Закончив обязательный ритуал клятвы говорить правду и только правду,
Майкл обернулся к аудитории.
  - Ваша честь, - начал он, - первым пунктом обвинения следует похищение
персонала и оборудования секретной лаборатории. Как вы считаете, показания
похищенных являются решающим аргументом доказательства вины?
Зал зашумел.
  - Вполне, но я не вижу похищенных.
  - В этом затруднений нет.
Майкл поднял руку и громко щ„лкнул пальцами. В тот же момент, в двух метрах от
него появилась знакомая ч„рная фигура, держащая в своих объятиях Антонио Карузо
и его напарника. Зал замер. А фигура продолжала исчезать и появляться до тех
пор, пока в зале не скопилось около пятидесяти человек, после чего исчезла
окончательно.
  - Ваша честь, это тот самый персонал с уничтоженной лаборатории. - Hе спеша,
пояснил Майкл, глядя как расширились глаза, и налилось кровью лицо Ричардсона, -
Господа, кто был организатором вашего похищения?
  - Руководство корпорации в лице Виктора Ричардсона! - ответил за всех пожилой
японец с багровым синяком под глазом.
  - Кто вы?
  - Я - руководитель проекта, Окияма Тонака. Думаю, нет смысла скрывать, что
именно наш коллектив открыл секрет телепортации. Решающий же вклад принадлежит
нашему коллеге Антонио Карузо.
  - Благодарю вас. Ваша честь, они могут пройти к представителям защиты и
обвинения - у них  будет, я уверен, масса вопросов к этим людям,  а я, если
позволите, продолжу.
  - Да, конечно.Свидетели могут быть пока свободны.
  - Благодарю, ваша честь. Итак, нам удалось обнаружить незарегистрированную ни в
одном астронавигационном справочнике пригодную для обитания планету в системе
PHR-7834761 , на которой обвиняемый устроил свою неофициальную резиденцию. Это
стало возможным, благодаря подкупу целого ряда правительственных чиновников и
неконтролируемости действий поисковых кораблей корпорации. Утаивание же открытия
пригодной для жизни планеты является прямым нарушением статьи 386 пункт "В" "О
территориальных изысканиях" общегалактического уголовного кодекса.
Судья застучал молоточком, призывая присутствующих к тишине, ибо в зале поднялся
такой гул, что Майклу пришлось напрягать голос, чтобы его было слышно.
  - Попрошу тишины! Прошу вас, мистер Тринор, продолжайте.
  - Благодарю, ваша честь. Следующий пункт обвинения - организация  мятежей на 25
мирах Лиги.
 Майкл поймал взглядом стоящего у дверей помощника. Тот кивнул и распахнул
входные двери: в зал вошли четыре десантника, несущих массивный ч„рный агрегат
неясного назначения.
  - Я хочу продемонстрировать всем присутствующим действующую экспериментальную
модель передатчика мгновенной связи, недавно поступившего на вооружение
спецслужб Лиги. В настоящий момент на вышеупомянутой планете находится первый
батальон, входящий в состав подчиненного мне особого корпуса быстрого
реагирования, я же нахожусь непосредственно в подчинении Совета Лиги. Данное
подразделение также оснащено подобным аппаратом и мы можем установить с ними
прямую связь, чтобы убедиться во всем лично.
Закованный в броню связист наклонился и проделал ряд  непонятных манипуляций над
беззвучно отъехавшей секцией агрегата, больше смахивающего на оплавленный
метеорит. Трое его товарищей быстро собрали высокий треножник из телескопических
труб и затем подвесили на него, как плакат, большой стереоэкран, который
свернутым в рулон внесли еще трое десантников. Размер диагонали получившегося
стереовизора превышал семь метров, что позволяло основной массе присутствующих
надеяться на то, что им будут видны происходящие там события. Присоединив
приемо-воспроизводящую аппаратуру, солдаты отошли в стороны так, чтобы не
загораживать экран. Спустя мгновение, молочная белизна экрана сменилась
изображением задымленного помещения. В нем кое-где виднелись языки пламени. В
углу этого зала зияла дыра трех метрового диаметра. Время от времени слышались
глухие взрывы и отдаленные выстрелы. Секунд пятнадцать спустя, на экране
появилась закопченная фигура десантника с оружием в руках.
  - Капитан Белоголовцев на связи! - раздался в зале суда его звучный голос.
Связист направил глазок стереокамеры на Майкла и поднял вверх руку с вытянутым
большим пальцем.
  - С вами говорит Майкл Тринор. Капитан! Доложите, что у вас происходит?
  - Вверенные мне силы захватили основной, да и, по правде говоря, единственный
административный центр этой планеты, а также космодром и Главный Портал. Мы
встретили ожесточенное сопротивление кишащих здесь боевиков, но основная часть
операции уже закончена. В настоящий момент идет процесс нейтрализации тех, кто
отказался сдаться и продолжает сопротивляться. аведение полного порядка - это
просто вопрос времени, практически вся близлежащая территория, за исключением
небольших участков, в радиусе двух миль находится полностью под нашим контролем.
  - Hе могли бы вы пояснить, а ещ„ лучше показать этот таинственный Портал?
  - Так точно, сэр! Могу.
Офицер достал свой портативный компьютер и быстро отдал несколько команд. В
следующее мгновение изображение переключилось на его индивидуальную камеру,
входящую в стандартный набор экипировки, и, плавно покачиваясь, стало
перемещаться по экрану. Коридоры, залы, лестничные пролеты, мелькающие перед
глазами многочисленной аудитории, были свидетелями нешуточной битвы бушевавшей
здесь совсем недавно. Покореженные балки, разрушенные стены и море выбитого
стекла, а также множество неподвижных тел говорили о том, что противостоящие
стороны использовали целый арсенал всевозможного оружия. Однако, среди этого
хаоса разрушений самые наблюдательные заметили только два тела в стандартной
амуниции десантников, возле которых хлопотал санитар, что красноречиво говорило
о том, на чьей стороне был явный перевес. аконец, изображение миновало очередной
дверной косяк, и на экране возник огромный ангар, дальний край которого терялся
в дыму. Посреди ангара возвышалось светлое квадратное здание с длиной фасада в
25 метров и высотой метров шесть. Половину лицевой части здания занимали крупные
ворота одной высоты со зданием. Створки ворот были приоткрыты, и в них виднелся
массивный металлический ящик, заполняющий собой весь объем этого ангара. Подойдя
к нему достаточно близко, капитан начал давать пояснения:
  - Как вы видите, Портал представляет собой вот такую компактную станцию
телепортационной переноски. Перемещению подлежит вс„, находящееся внутри вон
того ящика, его размеры 10х10х5 метров. Время перемещения - две секунды,
независимо от расстояния. Цикл открывания-закрывания ворот = 6 секунд. Так что,
работает эта штука весьма оперативно. Правда для этого требуется много энергии,
но все же гораздо меньше, чем могло бы показаться: 1 кВт на 1 кг перемещенного
веса. Именно отсюда формирования на„мников попали в распоряжение реакционных сил
на мятежных планетах. К счастью, сейчас Портал блокирован, и мятежники остались
запертыми на своих планетах, так как только эта станция оборудована системой
межстанционной коммутации. Да, забыл напомнить: в каждой конечной точке прибытия
перемещаемых объектов находится точно такая же станция. Все они были построены
на средства корпораций " Basic Star Lines " и " Galaxy Resources " . Из
захваченных документов следует, что эти корпорации на сегодняшний день имеют на
своем балансе ещ„ 183 подобные станции, находящиеся в разных стадиях завершения
строительства.
  - Благодарю вас, капитан. Конец связи.
  Майкл кивнул связисту, и изображение исчезло.
  - И последнее. Для многих покажется откровением, что данный человек
ежегодно устанавливает свой экономический контроль, благодаря своему
состоянию, примерно над сотней планет. Похищенное им открытие позволило бы
ему, не будь он остановлен, увеличить это число в несколько раз и, таким
образом, стать владельцем всей галактики уже при своей жизни, причем,
совершенно легально. Прошу з