контузию. Семь месяцев провел в госпиталях... Потом служил в во-
енкомате. Выезжал на разминирования - в  белгородской  земле  еще  много
смертоносных "плодов" войны. Однажды разминировал кухню. Мужик, осерчав,
сунул гранату в духовку, включил ее, да  еще  и  чеку  выдернул:  "Умрем
оба!" Жена вырвалась, спряталась у соседей. Те выключили духовку, загля-
нули - и как ветром сдуло. Спасло то, что скоба приклеилась: тот  "ками-
кадзе" гранату лаком покрыл. Кутузов приказал вынести мебель, снять раму
с окна. Подрывали на месте, направленным взрывом. Правда в коридоре раз-
несло банки с вареньем...
   Когда майор налоговой полиции Кузнецов вернулся домой, дочка с порога
предупредила, что приходили с работы, просили срочно приехать.
   В управлении первым чувством его было  облегчение:  разминирование  -
дело привычное. Но потом, когда по телефону  уточнил  кое-какие  детали,
призадумался.
   - Валера, я тебя заставить не могу, действуй по своему усмотрению,  -
сказал Юрий Иванович - Мне трудно давать совет в такой ситуации.
   В 11.10 Кутузов прибыл на место происшествия. Заканчивалась эвакуация
жильцов 90-го и близлежащих домов. Отключили воду, электричество. Замеш-
кались газовики: никак не могли найти нужный кран. Наконец, и это сдела-
ли. Перекрыли движение по трассе.
   Это была "хрущевская" пятиэтажка. Дверь в помещение подвального типа.
Урна. Сумка со взрывчаткой рядом, из нее торчат два  проводка.  Радиоуп-
равляемое устройство на ладони. Вопрос к оперативной группе:
   - У вас есть хоть какой-то специалист?
   - Я - электронщик, - ответил один из них Кутузову.
   - Хорошо, будете помогать.
   Подошел начальник УВД:
   - Валера, все сделаем для твоей безопасности.
   Привезли спецкостюм в камуфляжный  раскрас.  Сначала  одел  "саперные
брюки" из металлических пластин, потом, при помощи оперативников -  одну
куртку из вязкого материала, другую - из металла. Общий вес одежды -  72
килограмма. Одел шлем и почувствовал, что вот-вот оторвется голова. Поп-
росил обычную спецназовскую "сферу". Сделал несколько шагов - и вспомнил
водолазную подготовку в военном училище - двигаться приходилось с  вели-
чайшим напряжением. А ведь Бог здоровьем не  обидел.  Саперная  "кошка",
хорошо отточенные ножницы, нож были подготовлены заранее. Опыт професси-
онала подсказывал Кутузову, что варианты могли  быть  разные.  Например,
взрывное устройство где-нибудь в отдалении, мог  стоять  замедлитель  на
десять минут и более, знал он и еще одну систему, которая при  перереза-
нии проводов от питания автоматически приводила к взрыву.  Торопиться  в
этом деле нельзя. Он зацепил "кошкой" сумку, отошел на безопасное  расс-
тояние, дернул. Выждал время, понял, что других взрывателей не  подвяза-
ли... Теперь надо было выяснить, как может отреагировать  устройство  на
перерезание проводов. Стали звонить в Питер,  выяснять,  применялось  ли
местными бандитами подобное устройство. Через некоторое время пришел от-
вет, не очень убедительный: вроде не было подобного.
   Однако время на размышление заканчивалось. В случае ошибки  сапер  не
успеет не то что раскаяться, но даже испугаться. Защитный  спецкостюм  -
больше для успокоения и  самооправдания  милицейского  начальства.  Мол,
приняли все меры предосторожности. "При взрыве такой силы, - оценил  Ва-
лерий содержимое сумки, - не менее полутора килограммов аммонита, - рух-
нут несущие два этажа, а затем завалится весь дом. Ну а меня можно будет
вытряхнуть - будет, что хоронить..." Начинала уставать спина, а это ни к
чему хорошему не вело...
   В 13.32 Кутузов приступил к разминированию.  Взял  ножницы,  подошел.
Провод: тонкая струнка между жизнью и смертью. Осторожно перерезал  его.
Тихо. Вокруг ни души. Остановлено движение. Валерий  ощутимо  почувство-
вал, как пот струится внутри его скафандра. Он медленно вернулся в безо-
пасное место. Все молчали. Следователь Юрий Кичигин медленно опустил ви-
деокамеру. Потом уже, просмотрев оперативную съемку, Кутузов сравнит се-
бя с инопланетянином... Но пока его ждал  второй  проводок.  Выждав,  он
вернулся, решительно перерезал и его. Потом сделал еще один заход,  дос-
тал черную машинку - электродетонатор, отсоединил, затем потихоньку, го-
лыми  руками  вытащил  оттуда  заряд.  Все...  Руки  бы  оторвать   этим
умельцам...
   - Держите! - протянул он то, что еще несколько минут назад в комплек-
те могло разнести дом, отправить на тот свет десятки людей, в том  числе
и на троллейбусной остановке напротив. - Хранить  раздельно:  взрывчатое
вещество - в одном месте, средства взрывания - в другом.
   Как ему хотелось поскорей  сбросить  доспехи,  которые  уже  казались
свинцовыми, вдавливали в землю; позвоночник гудел от боли. А  тут  новое
сообщение: "Москвич", на котором приехали террористы, заминирован.  При-
паркован напротив банка. Что делать - пришлось ехать. Соблюдая меры пре-
досторожности, открыл капот, потом багажник. Там были  средства  взрыва-
ния. Видно, кроме устранения директора малого предприятия, киллеры гото-
вились выполнить еще один заказ.
   Лишь поздно вечером выжатого и обессилевшего Кутузова,  наконец,  от-
пустили.
   Через день жена узнала, где пропадал муж, и потребовала клятвенно по-
обещать, что это - в последний раз. Он невнятно пообещал.
   В Белгороде, глубинке Черноземья, в общемто сравнительно  благополуч-
ном городе, все чаще постреливают на улицах. Сам был  свидетелем,  когда
брали вооруженных преступников. Бандиты и конкуренты сводят между  собой
счеты. Руководителю МП "Прогресс" Зайцевскому пока дважды везло. За  две
недели до покушения со взрывом, к дому по улице Королева  подъехали  две
машины. Из первой пружинисто выскочил телохранитель, внимательно  осмот-
релся. Из второй выбрался грузный человек, неторопливо пошел к подъезду.
Там в него несколько раз выстрелили из пистолета "ТТ". "Вы кого  замочи-
ли, уроды?" - кричали потом заказчики преступления. Сосед роковым  обра-
зом оказался похожим внешностью на руководителя "Прогресса".
   А Зайцевский долго не мог поверить, что убить должны были именно его.
"Я уважаемый человек! Я никому в городе не сделал зла!" Сыщики, то ли  в
шутку, то ли всерьез поинтересовались: "А сколько  стоит  твоя  голова?"
Вопрос не понравился, но чувство достоинства взяло верх: "Ну  не  меньше
пятидесяти миллионов". Свой торный путь в нувориши  Зайцевский  начал  с
организации бригадшабашек, брал со строителей по  5  процентов,  получил
срок за махинации, поднялся на кооперативном движении. Стал  влиятельным
лицом, обожал бильярд и картежные игры - всегда был рисковым  человеком.
О его состоянии ходили легенды. Он отваживался давать  крупные  суммы  в
долг под шестьдесят процентов и не боялся жестко брать штрафные  санкции
за несвоевременную выплату долга. С неплательщиками в Белгороде,  как  и
ныне повсюду, могли  расправиться  самым  жестоким  образом:  подорвать,
расстрелять, как 29-летнего директора частного предприятия "Юлия" Бориса
Фиронова, за которым числилось около 3,5 миллиардов рублей... Что же ка-
сается Зайцевского - ему задолжали двое любителей красивой жизни. Снача-
ла сумма была 11 тысяч долларов, которую они взяли на покупку  квартиры.
Вовремя не вернули, и ростовщик Зайцевский хладнокровно включил счетчик.
Сумма быстро выросла до 20 тысяч. И вот тогда клиентам  пришла  неориги-
нальная идея "грохнуть дядю". Первым наемником был бывший  контролер  из
Ново-Оскольской колонии для девочек. Размеренная правоохранительная дея-
тельность наскучила парню, и он подался покорять Питер.  Нашел  место  в
детективном агентстве, там же  познакомился  с  известным  тяжелоатлетом
Сергеем Ворониным, мастером спорта по дзюдо и пулевой стрельбе. Позже на
его квартире при обыске нашли небольшой арсенал: автомат, несколько пис-
толетов различных марок, боеприпасы, взрывчатку. Лучших кандидатов,  ка-
залось было и не найти... Но, на счастье Зайцевского, в милиции  профес-
сионалы оказались посильней...
   Они же в свое время сумели профессионально разобраться,  что  скучает
офицер Кутузов в своем военкомате от слишком размеренной жизни.  И  чуть
что - к нему, проверить сигналы: то бомба на вокзале, то мина в московс-
ком поезде, а то и в школе - двоечники хулиганили. Поймали одного,  ока-
зывается, не хотел писать контрольную... Кстати, в свое  время  Кутузову
пришлось поработать и на другого  "авторитета"  -  Ивана  Бондарева,  по
кличке Бондарь - былого чемпиона по легкой атлетике. "Друзья"  прицепили
к днищу его машины гранату, а веревочку подвязали к кардану.  Лишь  слу-
чайность спасла от взрыва. А обезвреживать поздней ночью  опять  позвали
Кутузова. Правда, через некоторое время бывшего атлета все равно прикон-
чили из иностранного автомата с глушителем.
   Работа со смертью на общественных началах - не правда ли круто?  Надо
быть большим энтузиастом своего дела.

   Месяц спустя, когда о случае забыли, из УВД  привезли  подарок:  чер-
но-белый телевизор, может работать от прикуривателя в машине. Ну а пред-
приниматели, "авторитеты", которых он спасал, отводил от них угрозу, да-
же "спасибо" не сказали, руки не протянули с благодарностью. У них  свои
"понятия". Приняли как должное. Чего там - обычная ментовская работа...

                            ПАН ИЗ ПАЛАТКИ

   Чуть меньше года назад случилось событие, которое дало толчок  еще
   более  драматичным  событиям.  Сентябрьской  ночью  в   нескольких
   километрах  от  Магадана,  в   поселке  Сокол,  прогремел   взрыв.
   Вызванные   по   тревоге   милицейские   силы   прибыли  на  место
   происшествия. Здание филиала Северо-Восточного акционерного  банка
   имело печальный вид: мощный взрыв разнес наружную стену,  разрушил
   помещения,  уничтожил  дорогостоющую   технику.  Оглохший   сторож
   ничего  толком  сказать  не  мог,  качал  головой  и  бессмысленно
   озирался. Он не осознавал даже, что чудом уцелел.

   Кто мог совершить преступление более привычное, скажем,  для  крупных
городов, нежели для поселков? Хулиганья здесь хватает, но до такого  ку-
ража им далековато.
   Если банки взрывают, значит, это кому-нибудь нужно?
   Безусловно, этот вопрос посетил и оперативников  из  угрозыска.  Кому
могли  насолить  владельцы  банка?  Документы  кредитно-финансовой  дея-
тельности уцелели. Сыщики "прошерстили" всех  без  исключения  клиентов,
партнеров, возможных конкурентов. Среди подозреваемых выплыл и  г-н  Па-
нов, владелец ИЧП "Удача". Удачлив ли он был, дело спорное,  но  что  не
подлежало сомнению - Панов  взял  крупный  кредит,  в  оговоренный  срок
деньги не вернул, проценты по договору не выплатил и  никаких  шагов  по
урегулированию вопроса не предпринимал.  Что  было,  на  первый  взгляд,
весьма странным при знакомстве с подробностями жизни бизнесмена.
   В поселке с милым названием Палатка, навевающем ностальгию по  време-
нам покорителей холодных земель, Панов считался  весьма  респектабельным
человеком, имел автостоянку, таксопарк, занимался частным извозом,  про-
дажей автомобилей. На жену записал весьма доходный магазин. Славен был и
своими благотворительными делами, за что администрация поселка его  пря-
мо-таки боготворила. В его иномарке рядом всегда сидели два плотных  те-
лохранителя.
   А в органах внутренних была хорошо известна и  еще  одна  характерная
сторона жизни удачливого предпринимателя.  "Новый  русский"  был  старым
уголовником: из 39-ти лет своей жизни 15 он провел в заключении за серию
разбойных нападений, грабежей и хулиганство. Вот почему оперативникам не
казалось странным обстоятельство, что богатый и респектабельный господин
демонстративно плюет на договорные обязательства перед банком.  Ментали-
тет, его не исправишь. И хоть ты в самом дорогом смокинге, зэковская ро-
ба все равно проглянет.
   Отбыв срок, Панов приехал в Палатку.  Видно,  припрятал  награбленное
золотишко, так как весьма скоро завел свое дело. От воровского  мира  не
уйти, если большая часть сознательной жизни прошла за решеткой. Панов  и
не собирался открещиваться от братьев по духу, да и  поступки  его  были
характерные: по малейшему поводу "качал права", затевал скандалы, крова-
вые драки. Своих "быков" держал в черном теле, унижал, каждый раз  давая
понять, что они "шестерки". В Магадане Пан - такая у него была кличка  -
подружился с основными авторитетами. Но с одним из них,  Галиуллиным  по
кличке Бурят, крепко повздорил, даже приезжал на разборки.  После  этого
Бурят "куда-то уехал".
   В Магадане мертвецов считают по весне. Среди найденных "подснежников"
нашли и мужчину, по приметам похожего на "уехавшего" Бурята. Труп с  ог-
нестрельными ранениями был обнаружен на 165-м километре Колымской  трас-
сы, в пятнадцати метрах от дорожного полотна.
   Начальник отделения по раскрытию тяжких преступлений против  личности
угрозыска УВД области Иван Дубаларь предчувствовал, что в смерти татари-
на по кличке Бурят каким-то образом замешан и  Панов.  Но  как  доказать
это, мертвый не скажет. Живые молчат. Да и вряд ли были свидетели. Сбро-
сить труп из багажника в полутораметровый сугроб и  присыпать  снегом  -
минутное дело. А до весны полгода.
   И все же зацепка появилась. Родственники погибшего вспомнили, что на-
кануне пропажи Галиуллина видели двух парней,  которые  позвали  его  на
улицу переговорить. Бурят и пошел - знал свою силу, ничего не боялся.
   Дубаларь с оперативной группой вплотную взялся за ИЧП "Удача".  Особо
тщательно отрабатывался хозяин, его связи, негласно  велось  наблюдение.
Проверялись и его работники, биографические данные, привычки, образ жиз-
ни. На общем фоне выделялись его телохранители, "шестерки".  Видно,  Пан
хорошо платил им, и они шустро выполняли все его  прихоти.  Никитский  и
Девяткин - кожаные затылки, чугунные лбы.  Любили  ребята  красиво  оде-
ваться, сорить деньгами. На Палатке после шефа - самые крутые.  Зря  они
так рисовались. Сидели бы тихо. Потому что по приметам их тут же  вычис-
лили: уж очень были они похожи на тех двоих неизвестных, которые  прихо-
дили в последний день к Буряту. Это и явилось  поводом  для  задержания.
Девяткин тогда попытался незаметно избавиться от ножа с выкидным  лезви-
ем. Не получилось.

   Все теперь зависело от искусства следователей. Явно, бойцы Пана зама-
раны в крови, но как расколоть их, заставить дать показания.  Ведь  вме-
нить им можно было только факт встречи с погибшим. Опознание провели ус-
пешно. Первым, как говорят оперативники, "поплыл" Девяткин. Стал  валить
на хозяина. Тот, мол, приказал порешить Бурята. Потому что  Бурят  начал
воровские законы править. А по ним, если пошел в коммерцию или какое де-
ло завел, платить должен за "крышу". В Магадане был свой устойчивый круг
авторитетов, которые контролировали золотодобычу, продажу металла,  тор-
говлю, другие отрасли. А Панов, хоть и был Паном, но на блатного  короля
не тянул. Вот Бурят и указал ему место. Директор "Удачи" тогда буквально
озверел, на карту был поставлен его авторитет: как это так,  его  держат
за лоха! Девяткин показал, что в тот день они втроем поехали  к  Буряту.
Хозяин остался внизу, во дворе, а он с Никитским пошли  в  дом,  позвали
Галиуллина на разговор. Тот согласился, видно, подумал, что  речь  будет
идти о сумме откупного или ежемесячной дани. Втроем сели в машину,  туда
же заскочил и Пан, сразу - обрез в бок: "Будет тебе "крыша",  гондон.  И
крышка тоже..." Бурят потемнел лицом. Даже в темноте  было  заметно.  Он
понял, что дело плохо, пытался хитрить, договориться... Но его никто  не
слушал.
   Далеко за городом Пан приказал остановиться. Сам вывел Бурята и выст-
релил из обреза почти в упор. Потом, по лежащему, еще раз - в спину. За-
тем вместе с Никитским Девяткин оттащил убитого в  глубокий  снег  и  по
приказу Пана выстрелил в уже мертвое тело.
   Банда матереет, когда повязана кровью.
   Во время допроса Дубаларь не случайно поинтересовался, откуда  у  Де-
вяткина нож. Ответ был интересным: дал один человек. И всплыло новое ли-
цо - уголовник по кличке Крот. Естественно, Иван Иванович знал его,  как
и многих магаданских авторитетов. Юрий Кротов неоднократно отбывал срок,
отличался нахрапистостью, жесткостью и дерзостью. В числе других ведущих
авторитетов он, что называется, держал город.
   "А зачем Кротов дал нож?" - спросил Дубаларь.
   Девяткин долго не выкручивался: чтобы Козыря кончить.
   "Плохая примета - дареный нож", - между прочим заметил сыщик.
   Так открылась история еще одного убийства. Но  не  хватало  признаний
Никитского, который продолжал упираться. Когда же узнал, что его подель-
ник раскололся, пошел на сознанку: кому  охота  больший  срок  получать.
Признался не только в участии в убийстве Бурята, но и в том,  что  лично
добивал Козыря.

   После ликвидации Бурята освободилась  "ячейка"  в  распределении  зон
влияния. Кротов оценил напористость Панова и предложил тому всерьез  за-
няться сбытом металла, что сулило неплохие барыши. Один из способов  был
вполне безупречен: выявлять и грабить лиц, которые похищали на  приисках
промышленное золото. Ведь жаловаться не пойдут! Воров было вполне доста-
точно - каждый месяц кого-то арестовывали. И подельники  могли  чувство-
вать себя в некотором роде Робин Гудами.
   Тут, что называется, рыба пошла на рыбака. Подкатил как-то  к  Панову
некто Козырев по кличке Козырь - житель одного  из  Колымских  поселков.
Знал, видно, к кому обратиться: попросил денег взаймы на скупку  золота,
обещал хорошую выгоду. Директор "Удачи" пообещал, решив раскрутить  "хо-
дока". Действовали по накатанной схеме: Девяткин с Никитским позвали Ко-
зырева на квартиру. Туда же, на квартиру  Никитского,  с  благообразными
лицами пришли и Панов с Кротовым. Первый из них достал пистолет и, поиг-
рывая им как завзятый ковбой, потребовал немедленно  выдать  золото.  Но
тут игра плохая вышла: Пан случайно нажал на  курок,  раздался  выстрел,
пуля разорвала Козыреву рот. "Ты чо сделал, придурок?! - заорал Крот.  -
Как он теперь с таким хавальником расскажет, где металл прячет?" Раненый
с изуродованным лицом громко стонал. "Кончать его надо! -  обескураженно
добавил Крот. - Твои смогут?" - Он кивнул в сторону молчаливых  телохра-
нителей. "А то! За что я им бабки плачу? - вальяжно заметил Пан, и, явно
играя роль "крестного отца", протянул пистолет "Вальтер"  Никитскому.  -
Это сделаешь ты". А Крот, чтобы напомнить о  своем  положении,  протянул
Девяткину нож: "И чтоб никаких следов!"
   Раненого отволокли в "тойоту", поехали в сторону леса. Там  Никитский
трижды выстрелил в голову жертвы... Убивая, не предполагал, что  пройдет
совсем немного времени и он  сам  добровольно  покажет  место  в  районе
102-го километра трассы, где они забросали ветками труп Козырева.
   К расследованию  подключилась  областная  прокуратура.  Следствие  по
убийствам поручили следователю по особо важным делам А. Зубову.
   Панов, конечно, знал, что повязали его подопечных. Но он не предпола-
гал, что они сознаются в преступлениях: на Колыме нравы суровые. И когда
его задержали и сообщили о показаниях сообщников, он  сразу  сломался  и
первой же ночью "вздернулся" - повесился в камере. Но его  успели  выта-
щить из петли. "Мне все равно не жить, - мертвенным голосом  говорил  он
Дубаларю. - пятнадцать лет на зоне, два трупа -  чистый  "вышак".  Хотя,
начальник, за такую гниду, как Бурят,  медаль  давать  надо,  а  не  су-
дить..." Потух, сник, пропал Пан, как в той поговорке,  знал,  что  даже
если исключительную меру не дадут, то за убийство "авторитета", коим был
Бурят, на зоне не простят, и при случае пику в бок воткнут. Не  в  чести
среди воров беспредел и убийства своих.
   Крота взяли вместе с Пановым. Но он и не думал унывать, держался наг-
ло: "Убийство, начальник, мне не навесишь. Доказать не сможешь, так  что
не теряй времени. И вообще, скоро меня выпустят".
   И точно, его адвокат шустро подготовил в Магаданский горсуд жалобу на
законность и