Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Художественная литература
   Женский роман
      Эйчлер Сельма. Убийства - помеха любви -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  -
я Дез, что делать? Не можешь ведь ты вновь карабкаться по этим жутким ступенькам! - Как ни хочется повидать тебя, дорогая, увы и ах! Нового восхождения я не выдержу. В четыре Эллен позвонила снова. - Работает! - радостно провопила она. - Работает!!! Жду тебя часов в шесть, хорошо? Я быстренько оделась. По пути к метро купила итальянских булочек, которые мы с Эллен обожаем, а потому считаем, что сладкая сдоба чудесно сочетается с китайскими закусками. (Зная Эллен, я не сомневалась, что главным блюдом будут китайские закуски из ближайшего заведения.) В начале седьмого Эллен невнятно пробубнила в домофон, и дверь подъезда открылась. Я вошла в лифт, продолжая, как истинная мазохистка, думать о том, о чем постоянно думала последние дни. Что же я упустила?.. Должно же быть что-то... Дверные створки со стуком закрылись. Я протянула руку к кнопке, и рука моя застыла. Ну конечно! Как я могла все это время упускать из виду? И если это правда, тогда почему... Когда лифт со скрипом остановился на четырнадцатом этаже, я уже знала, почему убили Агнес Гаррити. Глава тридцать вторая Эллен ждала меня у дверей квартиры. - Я знаю, почему убили миссис Гаррити! - заорала я во все горло. - Не может быть! - завопила племянница еще громче, втаскивая меня внутрь. - Рассказывай! - приказала она, легонько подталкивая меня к дивану. Я не стала ломаться и поспешила удовлетворить ее любопытство. - В этом есть смысл... Действительно есть! - воскликнула Эллен, когда я вывалила на нее все свои умозаключения. - Почему ее убили, теперь понятно, но кто, по-твоему, это сделал? Пришлось признаться, что этой незначительной детали я еще не установила. - Но обязательно установишь! - единодушно выразил уверенность мой фан-клуб, состоящий из одного человека. - Не сомневаюсь! Ты же сообразила, почему ее убили. А теперь, дорогая тетя Дез, расслабься и отдохни. Я хочу, чтобы ты насладилась ужином. Его доставят с минуты на минуту. И точно, через пять минут прибыла вожделенная еда. Мы дружно решили, что во время трапезы будем говорить о чем угодно, кроме убийств. За супом с китайскими клецками, блинчиками с овощами и сладко-острыми креветками Эллен без умолку болтала о своем ненаглядном Гербе. Это самый милый человек в мире! И самый умный! И самый.., сексуальный! (Последняя характеристика сопровождалась таким застенчиво-игривым смешком, что, исходи он не от Эллен, я непременно бы подавилась креветкой.) Эллен становилась все оживленнее и оживленнее. Никогда не подозревала, что человек из крови и плоти способен излучать небесное сияние. Так вот поверьте, моя племянница именно сияла. Расправившись с супом и закусками (я подумывала, не облизать ли тарелку, но воздержалась, дабы не подавать дурной пример молодому поколению), мы перешли к главному блюду трапезы - запеченным свиным ребрышкам. - Ты вчера ничего не сказала о своих кошмарных племянниках, - заметила я, запихивая в рот лепешку. - Неужели кто-то оказал этому миру услугу и маленькие монстры исчезли неведомо куда? - Если бы! Куда ж эти исчадия ада денутся... Знаешь, Стив отличный парень, и я говорю так вовсе не потому, что он мой брат, а Джоан - ужасно милая, просто душка. В голове не укладывается, как они породили таких отвратительных чудовищ, да еще в количестве трех штук. - Эллен содрогнулась. - Поосторожнее на поворотах, - предупредила я. - Если будешь так о них отзываться, тебе никогда не стать "тетушкой года". Эллен рассмеялась и поведала о том, что вытворяли юные монстры. Это было что-то, скажу я вам! Поверьте, к ее рассказу я не прибавила ни словечка, а Эллен не умеет врать. - Маленькая Кимми надумала разрушить новый комод и целыми днями таранила мебель своим трехколесным велосипедом. Однажды, когда Стив и Джоан вышли из комнаты, я очень вежливо сказала, что гостиная - это не велосипедный трек, но если она все-таки хочет покататься, то надо побережнее обращаться с новой мебелью. Так что думаешь, это сопливое отродье издало такой пронзительный вопль, что у меня заложило уши! А потом маленькая дрянь с размаху ударила меня своим велосипедом в живот! Представляешь! А Джастин!... У меня такое подозрение, что он даже невыносимее своего кошмарного братца. Ни с того ни с сего укусил Фифи, это безобидная малюсенькая собачонка тетушки Минны... Я хохотала как сумасшедшая. Может, эти детишки и не отличаются примерным поведением и добрым нравом, зато они дьявольски забавны. По крайней мере на расстоянии. - Ты еще не слышала, какой номер выкинул Джош! Мне так и не довелось узнать, какой Джош выкинул номер. Потому что, слушая Эллен, помирая со смеху и одновременно расправляясь со свининкой, я все-таки забронировала часть своего мозга для иных мыслей. И тут меня осенило. - Я знаю, кто это сделал!... Глава тридцать третья Поскольку жевать, говорить и смеяться одновременно - это чересчур даже для такой талантливой особы, как ваша покорная слуга, я подавилась. И слова мои сопровождались предсмертным хрипом, безмерно усилив драматический эффект этого исторического заявления. Эллен на мгновение застыла с открытым ртом и воздетой к потолку вилкой, а потом взвизгнула: - Боже мой! - И секундой позже: - Кто? Говори! - И, не дожидаясь ответа: - Видишь? Видишь! Я же тебе говорила! Говорила!!! Сердце мое билось так сильно, что готово было выпихнуть наружу с трудом проглоченный кусок свинины. Я откашлялась и на удивление ровным голосом сказала: - Больше некому. - Ну? - Эллен разве что не подпрыгивала от нетерпения. - Ну?! - Давай доедим, и я все-все объясню. - Я внезапно вспомнила, что в одной руке держу вилку, а в другой - лепешку с овощной начинкой. - Ну, тетя Дез... Нельзя же так. Прошу тебя... - Мне нужно несколько минут, чтобы успокоиться. Я не добавила, что после стольких сомнений в собственных силах и ложных выводов мне отчаянно хотелось насладиться успехом. Хотя бы несколько минуток. Мы молча съели канноли и ром-бабы, запивая их китайским чаем. (За что надо отдать должное долготерпению Эллен, поскольку молчание для нее - и вообще-то мука смертная, а в тот момент напряжение, наверное, было почти невыносимым.) Когда через десять минут я отодвинула пустую чашку, Эллен сердито посмотрела на меня. - Хватит! - твердо сказала она. - Говори. Немедленно! Я подчинилась и выложила ход своих мыслей, который привел меня к разгадке. - Похоже, все сходится, - восторженно согласилась Эллен. - Разве ты не видишь, что иначе и быть не может? - спросила я, вожделея оглушительных оваций. - Вижу, конечно. - Все настолько очевидно, что я в толк не возьму, почему сразу этого не поняла. - Только потому, что это настолько очевид но, вот и все. Ты, как и полиция, искала сложное объяснение. Оттого и пропустила самое простое. - Но я знала, что именно ты в конце концов поймаешь убийцу. - Наверное, ты права.., наверное, я и впрямь пошла кружным путем, бессознательно отвергнув все, что лежало на поверхности. Видимо, это тот случай, когда за деревьями не видишь леса. Знаешь, Эллен, никогда еще я не была так уверена в своей правоте. Но вот проблема.., я не знаю, как доказать эту самую правоту... Домой я вернулась в растрепанных чувствах. Настроение мое скакало как взбесившееся кенгуру: от черного отчаяния до неземного восторга. Несколько часов я просидела за кухонным столом, пялясь в пустоту и пытаясь найти способ убедить полицию в верности моей гипотезы. И труды не пропали втуне. Озарение было внезапным и оттого еще более восхитительным. Я нашла совершенно беспроигрышный способ уличить убийцу! Прежде всего надо продумать план до мелочей, не хватало только сесть в лужу из-за какой-нибудь ерунды. К тому времени, когда я просчитала все детали, было уже далеко за полночь. Отрепетировав речь, я набрала номер полицейского участка - на всякий случай, вдруг Тим застрял там. Разумеется, мне сказали, что он ушел в шесть часов. Я была слишком взвинчена, чтобы ждать до утра. А вдруг завтра у Тима выходной? Вдруг он уедет в отпуск? Вдруг... Я набрала его домашний номер, молясь, чтобы трубку снял Тим, а не его долготерпица жена. - Да? - отозвался хриплый и сонный мужской голос. - Тим? Это Дезире! - Что случилось? - отрывисто спросил он, вдруг полностью проснувшись. - Ничего, ровным счетом ничего. Наоборот, все просто чудесно. Замечательно! Я знаю, кто совершил убийства. - Ну конечно, знаешь. Слушай, а который час, ты знаешь? Это что, горит? - Извини, испугалась, что не застану тебя завтра на работе. - Я буду в восемь. Но мне надо с утра кое-куда съездить. Приходи часикам к трем, и тогда все расскажешь. А сейчас я вешаю трубку, так как на дворе ночь, а все нормальные люди по ночам спят. Я злобно посмотрела на телефонную трубку. Ну и черт с тобой! К Эллен я отнеслась более участливо. Дотерпела до половины седьмого и только тогда позвонила. Я наверняка вытащила ее из постели, но племянница принялась жарко отнекиваться. - Мы можем вместе перекусить днем? - без предисловий спросила я. - У меня есть одна гениальная мысль, но понадобится твоя помощь. А еще мне нужен ключ от подъезда твоего дома. - Сейчас же сделаю дубликат! - Голос Эллен прерывался от волнения. - Когда ты хочешь встретиться и где? В час пятнадцать мы встретились в ресторанчике неподалеку от универмага "Мейси". Пришлось потратить несколько минут, чтобы отыскать свободную кабинку - ресторан был забит обедающими клерками. Как только мы сели, Эллен выложила на стол ключи. Глаза ее сверкали, щеки пылали. Она явно предвкушала грядущую авантюру. - Так зачем я тебе понадобилась? Я изложила свой план, настойчиво подчеркнув, как важна для меня ее помощь. - Эллен, ты уверена, что хочешь участвовать в этой операции? На мой взгляд, никакого риска нет, но ведь всегда остается шанс, что все пойдет вкривь и вкось. - Обо мне не беспокойся, тетя Дез, я все сделаю по-тихому. А вот ты действительно рискуешь. - Со мной все будет в порядке, дорогая. Я же тебе сказала, что припасла резервный вариант. - Сказала, - без особого воодушевления подтвердила Эллен. - Но все же ты подставляешь себя под удар. И, как сама выразилась, все может пойти вкривь и вкось. - Ну я профессионал как-никак, - с улыбкой возразила я. Эллен не улыбнулась в ответ. - И все же будь осторожна! - жалобно попросила она, чмокнув меня на прощание в щеку. - Не знаю, как я стану жить, если с тобой что-нибудь случится. На этой оптимистичной ноте мы расстались, и я поспешила к полицейскому участку. - Что-то ты рановато, - недовольно пробурчал Тим Филдинг при моем появлении. - Будь другом, устрой себе перерыв. Скоро три, а ты наверняка не обедал. - Ладно, садись и выкладывай свои блестящие умозаключения. Тут рядом откуда ни возьмись вырос мерзкий Коркоран. - Это надо послушать! - В его противном писклявом голосе отчетливо слышалась издевка. Он сел за соседний стол, к нам лицом. - Валяйте, Шерлок Холмс! Я умоляюще посмотрела на Тима: - Может, пойдем выпьем кофе? - Кофе? Что ж... - Он повернулся к напарнику: - Я отлучусь ненадолго, вернусь через полчасика. Коркоран насмешливо хмыкнул: - Будь я проклят, если эта толстушка не посадила тебя на короткий поводок. - Утихомирься, Уолт, и придержи язык, - сердито предупредил Филдинг. Он встал и натянул куртку. - Пошли, Дез. Мы сидели в грязной кабинке какой-то обшарпанной закусочной, обнаруженной в квартале от участка. Я заказала пятую чашку кофе за этот день, а Филдинг попросил чаю. - Я уже выдул сегодня целую бочку кофе, - буркнул он, словно оправдываясь. Тим ждал, не говоря ни слова, пока я собиралась с мыслями и (признаюсь уж) нагнетала своим молчанием напряжение. Если Филдинг и сгорал от нетерпения, то он чертовски хороший актер. - Просто невероятно! - объявила я наконец. - Была я тут в гостях у своей племянницы Эллен - ты же помнишь Эллен? - мы ужинали, болтали и вдруг - бац! - я все поняла. Поняла, почему убили миссис Гаррити и почему убийцей может быть только один человек! - И кто этот предполагаемый убийца? - Пока не могу тебе сказать. Я с интересом смотрела, как лицо Тима меняется в цвете, на лбу у него запульсировала жилка. - Дез, ты совершенно невыносима! - взорвался он. - А я чуть не клюнул на твои штучки! Господи, по-моему, у меня становится доброй традицией выводить из себя старинного приятеля. Но выхода-то иного нет. Я вздохнула про себя. Наверное, придется вымаливать у Тима прощение всю оставшуюся жизнь. - Прости, пожалуйста. Честное слово, очень скоро я все-все объясню. Поверь, очень скоро... - А сейчас хотя бы вот что объясни. Какого черта ты разбудила меня посреди ночи? Неужели только для того, чтобы притащить в этот гадюшник и заявить, что ничего не можешь сказать? Какая идиотская шутка! Жилка на лбу Тима пульсировала все сильнее и сильнее. - Нет-нет, конечно же нет. Я позвонила тебе потому, что мне позарез нужна твоя помощь. Чтобы уличить убийцу. - Тебе, значит, нужна моя помощь, но ты не собираешься ничего объяснять, так? Очень мило с твоей стороны. Просто чертовски мило! Я все правильно понял, Дез? - Да, - прошептала я, стыдливо потупив взгляд. - Ну и наглая же вы особа, миссис Шапиро. Вам кто-нибудь об этом говорил? - Разве что ты... - Ладно, - проворчал Тим. - Коли уж я здесь, почему бы не послушать твои глупости? Стараясь не выдать план целиком, я рассказала о предназначенной для Тима роли. - Я боюсь браться за это дело без тебя, Тим. Надо, чтобы ты меня подстраховал. - Чудесно! Ты не настолько мне доверяешь, чтобы полностью посвятить в суть дела, но при этом полагаешься на старого друга, когда речь заходит о твоей драгоценной жизни. Где логика, Дез? - Тим недоуменно покачал головой. - Дело не в том, что я тебе не доверяю. Просто если я скажу, кого подозреваю, а мой чудесный план при этом провалится, ты решишь, что я набитая дура, а человек, которого я считаю убийцей, на самом деле невинен как младенец. И мне уже никогда не удастся убедить тебя в обратном. - Ты уверена, что правильно вычислила убийцу? - Уверена. Покипятившись еще немного, Тим милостиво проворчал, что, так и быть, поможет. В чем я не сомневалась с самого начала. Более того, он предложил привлечь к этому делу душку Коркорана. А вот такого подарка я не ждала. Что ж, пискля будет вынужден признать свое поражение! Я оставила Тиму дубликат ключей. Мы немного побродили по окрестностям в поисках работающего телефона, и я быстро переговорила с Селеной Уоррен. Затем, едва ворочая пересохшим от ужаса языком и сжимая трубку влажной ладонью, я позвонила убийце... - Я наткнулась на одну важную улику, - деловито проговорила я, дивясь своему невозмутимому голосу. - Нет никаких сомнений, что улика выведет нас на преступника. Всех, кто имеет отношение к делу, просят завтра в полночь собраться в квартире покойного мистера Константина. - Это что, шутка? - Голос был одновременно настороженным и раздраженным. - Похоже на сцену из фильма ужасов. - Поверьте, это совсем не шутка. - Но почему именно в полночь? Не слишком ли театрально? - Понимаю, что это выглядит странно, но, к сожалению, вдаваться в подробности пока не могу. Добавлю лишь, что вас наверняка заинтересует то, что я собираюсь сказать. И у меня есть очень веская причина назначать встречу на столь поздний час. Прошу вас, приходите ровно к двенадцати! - Хорошо, - последовал неохотный ответ. - Надеюсь, новость будет хорошей. Глава тридцать четвертая Ночь с понедельника на вторник выдалась столь же гнусной, как и та памятная ночь, когда была убита Агнес Гаррити, а я пешком штурмовала пятнадцатый этаж. Дождь хлестал с такой силой, что я вымокла до нитки, добираясь от такси до подъезда, - и это несмотря на совершенно новый зонтик, в котором ни единой сломанной спицы. Толку от зонтика было чуть, уже через три шага я превратилась в мокрую курицу. Оказавшись под навесом, я энергично встряхнулась - точь-в-точь как Блюмби, моя ныне покойная подружка, чистокровная немецкая овчарка, - потом старательно пошаркала ногами о драный коврик, и тут матово-стеклянная створка двери распахнулась. Эллен, пребывавшая на взводе, караулила меня в вестибюле. Часы показывали двадцать минут двенадцатого. Я протянула Эллен большой, пухлый конверт - реквизит, необходимый, чтобы она отыграла свою маленькую, но важную роль максимально правдоподобно. Затем, не сказав ни слова, нырнула в лифт и нажала на кнопку пятнадцатого этажа. По пути наверх я пережила несколько неприятных секунд - когда кабина вдруг судорожно задергалась и остановилась между этажами. Но я нажала на кнопку еще раз, допотопный механизм обрел второе дыхание и благополучно доставил меня куда следует. Я осторожно высунула голову из лифта, зыркнула по сторонам и, не приметив ничего подозрительного, проворно метнулась к знакомому чулану. С трудом пристроилась между шваброй и ведром, оставив дверь чуть приоткрытой. В щелку я могла видеть, что творится снаружи. К счастью, одна из немногих тусклых лампочек, едва освещавших мрачный коридор, находилась рядом с моим укрытием. Замечательно! В нужный момент я без труда разгляжу лицо преступника. Я открыла свою бездонную сумищу и запустила туда руку. Не прошло и вечности, как пальцы нашарили пистолет. Не то чтобы я всерьез считала это предприятие опасным - ведь убийца не будет даже подозревать о засаде, пока я сама себя не раскрою, - но все-таки... Правда, гораздо больше, чем на пистолет, я полагалась на Тима Филдинга. Минута утекала за минутой, а я все торчала в чулане, переминаясь с ноги на ногу. Нервное напряжение усиливалось. Взгляд мой то и дело искал циферблат часов, в чем не было ни малейшего смысла, ибо в крохотной комнатушке царила непроглядная темень. Внезапно ноги коснулось что-то мягкое. Крыса! Я едва не выскочила из чулана вне себя от ужаса и омерзения. К счастью, до меня вовремя дошло, что "крыса" почему-то хранит неподвижность, нежно прильнув к моей ноге. Сделав глубокий вдох, я нагнулась и мужественно пошарила в темноте рукой. Вот она! Оказывается, на меня "напала" пачка старых газет, которую я нечаянно сдвинула с места. Облегчение длилось лишь секунду-другую, в следующий миг я снова всполошилась. Господи, где же Тим? Что с ним стряслось... Он ведь уже должен быть здесь! По моим подсчетам, я куковала в грязном и тесном убежище не меньше часа. Хотя нет, наверное, зря паникую, небось и прошло-то каких-то пятнадцать минут... Вскоре появился новый повод для беспокойства. Вдруг я оставила в коридоре мокрые следы, которые предательской цепочкой тянутся к двери чулана?.. Господи, какая же ты тупица, Дезире Шапиро! Да добрая половина жильцов пятнадцатого этажа угодили под ливень, так что пол наверняка испещрен грязными разводами. Кроме того, зря, что ли, я шаркала ногами на крыльце и отряхивалась чуть ли не до сотрясения мозга? Промолчу, какими еще глупостями и ужасами я запугивала себя, сидя в чулане. Одно могу сказать: я довела себя до такого состояния, что, бу

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору