ля поддержки магазина с патронами.
     Двигатель вертолета умолк и лопасти начали замедлять вращение. Эллис взглянул на панель приборов и увидел, как из боковой двери вертолета выпрыгнул пулеметчик. Ему нужно было овладеть ситуацией мгновенно, прежде, чем русские снаружи смогут сориентироваться.
     Он двинулся к Анатолию, который растянулся на полу перед дверью и ударил его прикладом винтовки в голову.
     Солдат уставился на него, испугавшись.
     - Проваливай отсюда, - выкрикнул Эллис солдату, кивнул головой на дверь.
     Солдат понял и выпрыгнул через дверь. Пилот по-прежнему лежал на полу, у него что-то явно происходило с дыханием. Эллис толкнул его ногой, чтобы он пришел в себя, затем крикнул, чтобы он тоже выходил. Человек с трудом поднялся на ноги, все еще держась за горло, вылез через дверь наружу.
     - Скажи этому парню, чтобы он выбирался из вертолета и повернулся спиной ко мне. Переведи ему быстрее! - обратился Эллис к Джейн.
     Джейн крикнула это по-русски Анатолию. Тот поднялся на ноги, взглянул с ненавистью на Эллиса и медленно вылез из вертолета.
     Эллис ударил прикладом автомата по шее Анатолия и крикнул:
     - Скажи ему, чтобы все отошли назад.
     Джейн начала говорить снова и Анатолий прокричал команду остальным. Эллис оглянулся. Пилот, пулеметчик и Солдат, который был в вертолете, были недалеко. Среди них также находился Жан-Пьер, он сидел на земле, потирая щиколотку ноги: он должно быть, упал удачно, подумал Эллис, и особенно не травмирован. Чуть поодаль стояло еще трое солдат, капитан, лошадь и Халам.
     - Скажи Анатолию, чтобы он расстегнул свою шинель, медленно вытащил пистолет и передал тебе, - сказал Эллис Джейн.
     Джейн перевела. Эллис прижал винтовку крепче к Анатолию, пока тот вытаскивал пистолет из кобуры и передавал его за спиной Джейн. Джейн взяла пистолет.
     - Это "Макаров"? - спросила она.
     - Да, видишь предохранитель слева? Оттяни его пока он не закроет красную точку, чтобы выстрелить - сначала потяни назад затвор, затем взведи курок. Хорошо?
     - О'кей, - ответила она. Она побледнела и вся дрожала, но решительно сжала рот.
     - Скажи, чтобы солдаты сбросили все оружие здесь, по одному, и затем сложили его в вертолет.
     Джейн перевела и Анатолий отдал приказ.
     - Направь на них пистолет, как только огни подойдут ближе, - сказал Эллис. Один за другим солдаты подходили и складывали оружие.
     - Пять парней, - произнесла Джейн.
     - О чем ты говоришь? - спросил Эллис.
     - У них был капитан, Халам и пять парней. А я вижу только четверых.
     - Скажи Анатолию, чтобы он нашел пятого солдата, если он хочет выжить.
     Джейн выкрикнула это Анатолию, и Эллис был удивлен решительностью в ее голосе. Анатолий отдал команду дрогнувшим голосом. Через мгновение из-за хвоста вертолета появился пятый солдат и сдал оружие так же, как и Другие.
     - Отлично, - сказал Эллис Джейн. - Он мог бы все испортить, а теперь скажи, чтобы они все легли.
     Через минуту они все лежали на земле лицом вниз.
     - Теперь тебе придется прострелить мои наручники, - сказал Эллис.
     Он отложил оружие и стал у двери вертолета, вытянув руки к дверному проему. Джейн потянула затвор, затем направила дуло на цепь наручников. Они стояли так, что пуля должна была вылететь через дверь наружу. - Я надеюсь, этот выстрел не разнесет мои запястья, - сказал Эллис.
     Джейн закрыла глаза и нажала на курок.
     - О, черт, - взвыл Эллис.
     В первый момент боль в запястье была невыносимой. Затем он понял, что руки целы, разорвало только цепь наручников.
     Он подхватил автомат.
     - Теперь мне нужна их рация, - сказал он.
     По приказу Анатолия капитан начал отвязывать большой ящик, навьюченный на лошадь. Эллис подумал, сможет ли вертолет снова взлететь.
     Его шасси сломано, конечно, и могут быть другие повреждения снизу, но двигатель и основные коммуникации управления наверху. Он вспомнил, как в бою под Даргом он видел вертолет "Хинд", почти такой же, как этот. Он упал с высоты двадцати или тридцати футов, а затем снова поднялся в воздух. Этот чертов вертолет должен взлететь, если тот взлетел, подумал Эллис. Если нет, то...
     Он не знал, что он сделает тогда. Капитан принес рацию и сложил ее в вертолет, затем снова отошел. Эллис позволил себе на мгновение расслабиться и почувствовал облегчение. Пока у них есть рация, русские не смогут выйти на связь с базой. Это означает, что им нечего надеяться на помощь, а также не смогут поднять тревогу. Если Эллис сможет поднять вертолет в воздух, никто их уже не сможет преследовать.
     - Направь пистолет на Анатолия, - сказал он Джейн. - Я хочу посмотреть, летает ли эта штука.
     Джейн взяла пистолет в руки и удивилась, какой он тяжелый. Она направила дуло на Анатолия, держа руку вытянутой, но через некоторое время вынуждена была опустить ее, чтобы отдохнуть. Левой рукой она похлопывала по спине Шанталь. Шанталь плакала все сильнее и сильнее в течение последних нескольких минут, но сейчас перестала. Двигатель вертолета заработал, дернулся и начал глохнуть. О, пожалуйста, заведись, молилась она, пожалуйста.
     Двигатель взревел, и она увидела, как стали вращаться лопасти.
     Жан-Пьер приподнялся, чтобы посмотреть на происходящее. "Не смей, - подумала она. - Не двигайся". Жан-Пьер сел, взглянул на нее, затем встал с трудом на ноги. Джейн навела на него пистолет. Он двинулся по направлению к вертолету.
     - Не заставляй меня стрелять в тебя! - вскрикнула она, но ее голос потонул в шуме двигателя.
     Анатолий, должно быть, увидел Жан-Пьера, так как он перекатился через спину и сел. Джейн навела пистолет теперь на него. Он поднял руки вверх. Джейн перевела пистолет на Жан-Пьера. Тот продолжал приближаться. Джейн почувствовала, как вертолет вздрогнул и пытался подняться в воздух. Жан-Пьер уже был рядом. Она уже видела отчетливо его лицо. Его руки были расставлены в стороны, подавая сигнал ненападения, но в глазах его горел сумасшедший огонь. Он потерял рассудок, подумала она, но, может быть, это случилось намного раньше.
     - Я сделаю это, - выкрикнула она, хотя понимала, что он не слышит ее. - Я застрелю тебя!
     Вертолет поднялся в воздух. Жан-Пьер бросился бежать. Как только вертолет поднялся выше, он прыгнул и приземлился на подножку вертолета. Джейн надеялась, что он снова упадет, но он удержался. Он взглянул на нее с ненавистью в глазах и собирался пробраться дальше.
     Она закрыла глаза и нажала на курок. Пистолет выстрелил и подпрыгнул в ее руке.
     Она снова открыла глаза. Жан-Пьер все еще стоял прямо с выражением удивления на лице. На груди его постепенно расплывалось темное пятно. В панике, Джейн взвела курок и выстрелила еще и еще, в третий раз. Она промазала первые два раза, но третья пуля попала, похоже ему в плечо. Он повернулся лицом наружу и упал вперед прямо в дверной проем.
     Затем он скрылся из вида.
     "Я убила его", - подумала она.
     Сначала она почувствовала нечто вроде ликования. Он преследовал ее, пытался ее поймать, пленить и сделать рабой. Он охотился за ней, как за зверем, он предал ее и ударил ее. Теперь она убила его.
     Затем ее охватила волна горя. Она села на пол и разрыдалась. Шанталь тоже начала плакать и Джейн стала покачивать своего ребенка, пока они вместе плакали.
     Она не помнила, сколько времени она так сидела. В конце концов она поднялась и прошла вперед и стала рядом с креслом пилота.
     - Ты в порядке? - прокричал Эллис. Она кивнула и слабо улыбнулась.
     Эллис улыбнулся в ответ, указав на измерительные приборы и воскликнул: "Посмотри, полные баки горючего!"
     Она поцеловала его в щеку, как-нибудь она расскажет ему, что убила Жан-Пьера, но не сейчас.
     - Далеко до границы? - спросила она.
     - Меньше часа. И они не могут никого послать за нами в погоню, мы забрали у них рацию.
     Джейн посмотрела через ветровое стекло. Прямо впереди она увидела белоснежные пики гор, на которые им пришлось бы взбираться. "Не думаю, что я смогла бы это сделать, - сказала она себе. - Я легла бы в снег и умерла".
     У Эллиса было задумчивое выражение лица.
     - О чем ты думаешь? - спросила она.
     - Я думал о том, как я хотел бы съесть сэндвич с ростбифом, с листьями салата и помидорами под майонезом на белом пшеничном хлебе, - сказал он и Джейн улыбнулась. Шанталь проснулась и заплакала. Эллис снял руку с рукоятки и дотронулся до ее розовой щечки.
     - Она голодная, - сказал он.
     - Я пойду в кабину и займусь ею, - сказала Джейн. Она вернулась в кабину для пассажиров и села на скамью. Она расстегнула пальто и блузку и стала кормить ребенка. Вертолет тем временем летел в сторону восходящего солнца.

Часть третья

1983

Глава 20

     Джейн чувствовала себя счастливой, спускаясь по дорожке к машине и сев на сиденье рядом с Эллисом. Сегодня был отличный день. Пицца была превосходной, а Петаль понравились танцы во "Флэшданс". Эллис держался очень напряженно, представляя дочь своей возлюбленной, но Петаль была очарована восьмимесячной Шанталь, и все прошло довольно легко. Эллис был так вдохновлен, что предложил Джейн после того, как они подвезли Петаль домой, пройти вместе с ним по дорожке к дому и познакомиться с Джилл. Та пригласила их войти в дом и принялась ворковать с Шанталь. Так что Джейн познакомилась не только с дочерью Эллиса, но и с его женой. И все это в один и тот же день.
     Эллис, - Джейн никак не могла привыкнуть, что его настоящее имя было Джон, и она решила, что всегда будет звать его Эллисом, - посадил Шанталь на заднее сиденье машины и сел за руль рядом с Джейн.
     - Ты не говорил мне, что она хорошенькая, - сказала Джейн.
     - Петаль хорошенькая.
     - Я имею в виду Джилл, - засмеялась Джейн, - они такие чудесные и не заслуживают того, чтобы связываться с таким, как ты.
     Она шутила, конечно, но Эллис грустно кивнул. Джейн потянулась к нему и прикоснулась к его ноге.
     - Я имела в виду другое, - сказала она.
     - Но это так и есть.
     Они ехали некоторое время молча. Прошло уже шесть месяцев с тех пор, как они выбрались из Афганистана. До сих пор Джейн иногда заливалась слезами по пустякам, но ее уже перестали мучить кошмары, в которых она стреляла и стреляла в Жан-Пьера. Никто кроме нее и Эллиса не знали, что случилось. Эллис даже соврал начальству об обстоятельствах смерти Жан-Пьера, а Джейн решила, что расскажет потом Шанталь, что ее отец погиб в Афганистане на войне и ничего более.
     Вместо того, чтобы поехать в горы, Эллис свернул на боковые улочки и проехал окраиной, в конце концов он припарковался на свободном месте стоянки, выходящей прямо к воде.
     - Что мы собираемся здесь делать? - спросила Джейн. - Обниматься?
     - Если хочешь, - ответил Эллис, - но я хотел бы поговорить.
     - О'кей.
     - Хороший сегодня был день.
     - Да.
     - Петаль чувствовала себя так раскованно со мной, как никогда.
     - Почему бы это?
     - У меня на этот счет есть своя теория, - ответил Эллис. - Это все из-за тебя и Шанталь. Теперь, когда у меня своя собственная семья, я больше не являюсь угрозой для ее дома и ее стабильной жизни. Во всяком случае, я думаю, что это повлияло на нее.
     - В этом что-то есть. Ты об этом хотел поговорить со мной?
     - Нет, - сказал он и после некоторых колебаний добавил: - Я хочу уйти из Агентства.
     - Я очень рада, - кивнула Джейн. Она ожидала нечто подобное. Он недавно привел в порядок свои банковские счета.
     - В основном мое задание в Афганистане завершено, - продолжал он. - Программа подготовки частей Масуда идет полным ходом. Они получили первую поставку оружия. Масуд сейчас достаточно силен, он даже не договаривается с русскими о зимнем перемирии.
     - Отлично! - сказал Джейн - Я всегда за то, что ведет к прекращению огня.
     - Когда я был в Вашингтоне, а ты была в Лондоне, мне предложили другую работу. Это то, чем я хотел заняться на самом деле, к тому же платят прилично.
     - Что за работа? - спросила Джейн, явно заинтригованная.
     - Это работа, связанная с новым президентским заданием по борьбе с организованной преступностью.
     Сердце у Джейн замерло от страха.
     - Это опасно?
     - Да, но не для меня. Я слишком стар для того, чтобы работать на оперативной работе. Я буду руководить оперативным отделом.
     Джейн чувствовала, что он что-то недоговаривает.
     - Скажи мне всю правду, негодник! - сказала она.
     - Ну, это намного менее опасно, чем то, что я делал раньше. Но, конечно, это не такое безобидное занятие, как воспитание дошкольников.
     Она улыбнулась. Она понимала, к чему он клонит, и это доставляло ей ощущение счастья.
     - К тому же я буду работать здесь, в Нью-Йорке, - сказал он.
     - В самом деле? - спросила она. Это было для нее неожиданностью.
     - Что тебя так удивляет?
     - Потому, что я тоже подала заявку на работу в ООН. Здесь, в Нью-Йорке. - Ты мне об этом не говорила, - сказал он обиженно.
     - Это ты рассказывал мне о своих планах, - сказала она с возмущением.
     - Я тебе сейчас о них рассказываю.
     - И я тебе сейчас рассказываю.
     - Но... ты меня оставишь?
     - Почему мы должны жить там, где ты работаешь? Почему бы нам не жить там, где я буду работать?
     - За тот месяц, что мы были врозь, я совершенно забыл, что ты так ранима, сказал он.
     - Совершенно верно.
     Они помолчали. Наконец, Эллис сказал:
     - Ну, раз мы оба собираемся жить в Нью-Йорке...
     - Мы могли бы жить вместе?
     - Да, - ответил он после некоторого раздумья.
     Внезапно она пожалела, что так поспешила. Он на самом деле все обдумал, просто нерешителен. Она чуть не потеряла его, там, в Афганистане, и теперь она сможет быть долго без ума от него, потому что всегда будет помнить, как напутана была тем, что они расстанутся навсегда, и как была рада, когда они встретились и вместе смогли выжить...
     - О'кей, - произнесла она уже мягче. - Давай жить вместе.
     - Вообще-то... Я думал, чтобы предложить это как-то официально. Если ты захочешь.
     Это было как раз то, чего она ждала.
     - Официально? - сказала она, как будто не понимал.
     - Да, - сказал он неуклюже. - Я имел в виду, мы могли бы пожениться. Если ты хочешь.
     Она рассмеялась от удовольствия.
     - Эллис! Ну скажи, как это положено. Сделай предложение!
     Он взял ее руку.
     - Джейн! Дорогая моя, я люблю тебя. Ты выйдешь за меня замуж? - Да! Да! - ответила она. - Как можно скорее! Завтра! Сегодня!
     - Спасибо! - сказал он.
     Она потянулась к нему и поцеловала его.
     - Я люблю тебя тоже.
     Они посидели некоторое время молча, держась за руки и наблюдая за заходом солнца. "Смешно, - думала Джейн, - но Афганистан казался сейчас чем-то нереальным, как дурной сон, ясный, но уже не пугающий. Она хорошо помнила людей - Абдуллу, муллу, Рабию, акушерку, красивого Мохаммеда и чувственную Захару, и мудрую Фару - но бомбы и вертолеты, страх и невзгоды изгладились из памяти. Это было настоящее приключение. Выйти замуж, воспитывать Шанталь и стараться сделать мир лучше для нее.
     - Поедем? - спросил Эллис.
     - Да, - ответила она, пожала его руку под конец и затем отпустила. - У нас много дел.
     Он завел машину, и они поехали обратно в город.