ы предлагаете, не имеет ничего общего с материнством...
     - Разве?
     - Ради Бога, Грант. Иметь ребенка это гораздо больше, чем просто биологическая связь.
     Он кивнул, не сводя глаз с ее лица.
     - Это значит увидеть первый зубик вашего ребенка и... смотреть, как он делает первые шаги... Это не спать всю ночь, когда он заболевает, менять пеленки, чистить ему ушки и...
     - Я все еще не понимаю, в чем же проблема. Ханна даже всплеснула руками от возмущения.
     - Это часть вашей жизни. Как вы смеете предлагать, чтобы я... родила ребенка и... отдала его вам?
     Он пробормотал какое-то ругательство.
     - Боже мой, как же плохо вы обо мне думаете! Вы решили, что я предлагаю вам родить ребенка и потом отдать его мне?
     - Разве вы не это имели в виду?
     - Нет,- холодно ответил он.- Все не так. Он расстегнул куртку, снял ее и бросил на диван.
     - У вас есть кофе?
     - Да.
     - Где кухня? Там?
     Прежде чем она успела ему ответить, он уже прошел в следующую комнату. Ханна пошла за ним как во сне. Пока она дошла до кухни, он уже нашел кружку и налил себе кофе. Ханна наблюдала, как он залпом выпил половину кружки. Его почему-то передернуло, и он снова налил кофе в кружку.
     - Вы не слушали меня вчера, Ханна.
     - Нет, я слушала, вы сказали...
     - Я сказал, что хотел, чтобы у нас был ребенок! У нас! У вас и у меня. Я сказал, что оплачу все ваши расходы, что подпишу бумаги, где будет сказано, что буду содержать ребенка до тех пор, пока он не закончит колледж, или медицинский институт, или что-то еще.
     Он отпил кофе.
     - И еще я сказал,- эти слова он выделил голосом,- что он или она будет жить с вами, что я буду оказывать вам финансовую поддержку, чтобы вы могли воспитывать ребенка и быть именно такой матерью, какой вы всегда хотели быть.
     Ханна пошарила сзади рукой, чтобы найти стул. Он действительно говорил ей это?
     Не то чтобы это было важно для нее. Она никогда не примет его предложения. Может, ему казалось, что, если он все объяснит ей таким манером, она сможет заглотнуть наживку. И он покажется ей человеком, а не роботом.
     - Ханна.
     Голос Гранта стал таким мягким. Она подняла глаза и увидела, как внимательно он наблюдает за ней.
     - Вы все поняли?
     - Неважно. Все, что вы говорите...
     - Да, я знаю.
     Он откинул волосы со лба.
     - Я хочу сказать, что даже если мы оба считаем, что любовь и брак - это все ерунда для тех людей, которые таким образом хотят оправдать свое желание секса...
     Ханна опять покраснела. Она не могла спорить с таким определением. Ее бывший муженек желал от брака только этого.
     - Но все равно, не стоит слишком далеко выходить за рамки общепринятого.
     Он улыбнулся в первый раз за все время их разговора, и Ханна вдруг подумала, как молодо он выглядит и насколько он красив.
     - Поэтому я решил, что существует только один способ разрешить все проблемы. У нас все равно будет ребенок, как мы и решили.- Он остановился на некоторое время, и ее сердце проделало то же самое.- Но мы это сделаем в рамках брака.
     - Брака? - удивленно повторила она.
     - Да, а потом последует развод. Это естественно. Ханна, это единственно возможный путь. Вы же все понимаете?
     Она недоуменно уставилась на него. Она пыталась прочитать у него на лице еще что-нибудь. Но единственным признаком того, что он серьезно относится к этой проблеме, была мелко дрожащая мышца у него на скуле.
     - Таким образом мы сможем разрешить все наши сложности.
     - Но... но...
     - Я подготовлю контракт,- спокойно добавил он.- Через столько-то месяцев вы должны забеременеть.
     - Забеременеть,- прошептала она, откидываясь назад в кресле.
     - Конечно, этого может и не произойти, тогда я не сбираюсь вечно держать вас в рамках брака.
     Боже мой, она не раз слышала, как он обсуждал деловые проблемы с таким же полным отсутствием каких-либо эмоций.
     - Если у нас с вами ничего не получится, я буду вам помогать до тех пор, пока ваша жизнь не войдет в привычные рамки.
     Он, что, опять неудачно шутит? Нет, подумала она, видя, как он повернулся к ней. Нет, он это говорил совершенно серьезно. У нее сердце, казалось, готово было вырваться из груди.
     - Что касается квартиры, мои апартаменты достаточно велики и с видом на мост. Ну, там имеется восемнадцать комнат, так что у вас с этим не будет проблем. У вас будут свои собственные комнаты. Если же наше мероприятие пройдет успешно...
     - Вы хотя бы понимаете, что все ваши рассуждения - сплошное безумие? - прошептала она.
     - Не прерывайте меня.
     - Но...
     - Если все пройдет по плану,- продолжал он, опять перебивая ее,- мы заключим соглашение и будем считаться в браке еще некоторое время. Это будет сделано ради ребенка.
     - Грант...
     - Может, года три. Это даст ему возможность привязаться к нам и адаптироваться к тому, что мы расстанемся.
     Он опять пристально посмотрел на нее, и у него искривились губы.
     - Вы сможете выдержать три года в качестве моей жены, не так ли?
     Она ничего не ответила. После долгой паузы Грант повернулся и подошел к раковине.
     - Это ужасный кофе,- небрежно сказал он, выливая темную жидкость в раковину.
     Ханна не знала, что ей делать - смеяться или плакать.
     - Я знаю. Только не понимаю, как вы смогли выпить хотя бы каплю.
     - Эта кухня - самая ужасная кухня в мире. На этот раз она рассмеялась.
     - Я с вами совершенно согласна. Мой хозяин...
     - Мы не можем продолжать наш разговор здесь.
     Он повернулся к ней лицом.
     - Почему бы нам не пойти куда-нибудь и не позавтракать? У меня был преподаватель на юридическом факультете, который говорил, что нельзя обсуждать серьезные вещи на пустой желудок. Но мы же не... Ханна.- Он подошел к ней и осторожно обнял ее за плечи.- Я очень голоден и могу съесть и выпить все что угодно, но только не ваш кофе. Разве вам повредит, если вы позавтракаете со мной? - улыбнулся он.
     Да, вы мне можете нанести необычайный вред, подумала Ханна. Но ей нужно было выйти из этой крохотной квартирки, где Грант развивал свои сумасшедшие идеи насчет детей и фиктивных браков. И все было тесно связано с той жизнью, о которой она когда-то мечтала.
     Прежде чем она могла подумать о чем-то еще, она улыбнулась ему и согласилась, чтс, конечно, никакого вреда не будет, если она пойдет и позавтракает с ним.

***

     Он приехал к ней на своей машине. Ханна до этого никогда ее не видела. Машина оказалась черной, блестящей и очень низкой, и Ханна решила, что она совершенно в его стиле. Машине была присуща аура опасности, риска и мужской агрессии, точно такой же, какой обладал сам Грант.
     Он усадил ее рядом с собой и включил мотор.
     Машина рванулась вперед, только зашипели шины по мокрой дороге. Ханна не заколола волосы. Она так делала в свободное время, когда ей не нужно было заботиться об имидже служащей фирмы. Ветер ворвался через открытое окно и разметал волосы ей по лицу.
     - Может, закрыть окна? - спросил Грант, нацелившись пальцем на кнопку, которая автоматически закрывала окна в машине, но Ханна отрицательно покачала головой.
     - Нет. Так приятно чувствовать на лице ветерок.
     Действительно, у нее немного поднялось настроение. Она почувствовала себя молодой и свободной - этого ощущения она не испытывала уже многие годы.
     Она посмотрела на Гранта, сидевшего рядом. Неожиданно она подумала, что было бы с ними, если бы они встретились много лет назад. Если бы именно он, а не ее бывший муженек в первый раз поцеловал ее и коснулся бы ее как мужчина тоже первым? Тогда не было бы этого холодного клинического разговора о контрактах и зачатии детей. Они бы просто упали друг другу в объятия. И вокруг царило бы тепло, смех и страсть.
     Боже, что с ней творится? Она резким движением отвернулась от него. Она ничего не чувствует к этому мужчине. Он жуткий ублюдок, из-за которого она потеряла работу. Теперь его наглость завела его в такие глубины - он посмел предложить ей фиктивный брак, чтобы завести ребенка. И она, дура, разрешила ему болтать об этом!
     - Послушайте, Грант...- резко сказала она. Но в этот момент они уже парковались рядом с рестораном с испанским названием на вывеске. Ханна вздохнула и решила, что ей будет легче и безопаснее все объяснить ему там, где их будут окружать посторонние люди.
     Их усадили за круглый стол в застекленном дворике с массой зелени и ярких цветов, растущих вокруг мягко струящегося фонтана. Они заказали маисовые лепешки, свежее манго и горячий ароматный кофе с ромом и шоколадом. Но у Ханны кусок застревал в горле. Она без конца думала о сумасшедшем предложении Гранта. И о собственном безумии, что она позволила себе выслушивать его предложения. Она должна была вышвырнуть его из квартиры. Ей было нужно...
     - Вы имеете право выслушать, почему не удался мой брак.- От неожиданности она вздрогнула. Грант наклонился к ней.- Прошлой ночью я объяснил это не совсем верно. Можно подумать, что вся вина лежала только на моей жене.- Он нахмурился.- Но здесь есть и немалая доля моей вины. Мы не подходим друг другу, и мне нужно было это понять. Наш брак был одной громадной ошибкой.
     - Все это очень интересно, но...
     - Но прошлый опыт кое-чему научил меня,- строго сказал он.- Я понял, что брак не для меня. Мне нравится та жизнь, которую я веду. Свобода, возможность без помех заниматься работой....
     И возможность проводить время с вашими женщинами, подумала Ханна.
     - Однако годы проходят, и я смотрю на других мужчин, у которых есть дети... Ханна, не знаю, почему я вам все это рассказываю. Но мне кажется, вы чувствуете то же самое, не так ли?
     - Да, но...
     - Поэтому вы идеальная женщина для этого... для этого предприятия. Вам все понятно?
     - Нет, вы меня не убедили. Совсем нет.
     - Думаю, я убедил вас, просто вы еще не готовы признаться в этом,- нетерпеливо заметил Грант.
     Нет, он совершенно невозможен. Он намечал себе цель и шел к ней, сокрушая все на своем пути. Его ничто не могло убедить, даже здравый смысл. Но Ханна знала, как следует действовать с мужчиной, подобным Гранту. Нужно просто уйти от него прочь.
     Когда она начала подниматься со стула, он схватил ее за руку.
     - Сядьте, Ханна.
     - Пустите! - резко сказала ему Ханна, падая обратно на стул.
     - Постарайтесь мне объяснить, почему вы отказываетесь от моего предложения.
     - Ну... есть что-то неприятное в том, чтобы заводить ребенка... таким искусственным способом.- Она сильно покраснела.
     - Наверное, это звучит цинично. Но будет ребенок, которого хотим мы оба, и мы никому не причиним вреда.
     - Послушайте, если это такая великолепная идея, почему бы вам не предложить ее еще кому-нибудь? - Она заглянула Гранту в глаза.- Мы оба знаем, что женщин хватает в вашей жизни.
     - Это правда,- спокойно признался он.- Но вы - особенная женщина.
     Ну вот, все снова Ее глупое сердце начало биться сильнее.
     - Вот как? - Она сказала это так же спокойно, как и он.
     Грант утвердительно кивнул головой.
     - Кроме того, мы думаем одинаково насчет брака и детей. Вы умная и умеете хорошо работать. Я видел, как вы вели себя с Томми. Мне кажется, вы умеете обращаться с детьми.
     Это было похоже на перечисление достоинств при покупке. Ханне стало неприятно.
     - Ну и что? Все, о чем вы тут сказали, присутствует у многих женщин, что тут необычного?
     - Нам не скучно в присутствии друг друга. Нас влечет друг к другу, я имею в виду физически.- Он улыбнулся.- Ханна, я понимаю, вы считаете меня сумасшедшим. Но я не настолько сумасшедший, чтобы проводить длительное время в обществе женщины, которую я считаю скучной или непривлекательной.
     Она беспомощно посмотрела на него. Почему она продолжает разговаривать с ним? Она все равно не согласится, чтобы он ни говорил ей.
     - Вы независимая женщина.
     Он перестал улыбаться, и на лице у него появилось деловое выражение.
     - Это весьма важный пункт. Мне бы не хотелось заключить соглашение с такой женщиной, которая вдруг решит, что она всю свою жизнь мечтала только о замужестве.
     Ее укололи эти холодные рассуждения, хотя и непонятно почему. Если вдруг каким-то чудом она вновь решит выйти замуж, это будет мягкий нормальный мужчина - полная противоположность Гранту Маклину.
     - Ну что ж. это явно не мое описание,- ответила она ему с хоподной улыбкой.
     - Нет, конечно, нет.- Он наклонился к ней.- Кроме этих прекрасных качеств, Ханна, вы еще и одиноки. Подумайте о годах, которые вам нужно будет прожить. Чем вы их заполните?
     - Это дешевый трюк, стараться показать, какая у меня пустая жизнь, когда...
     - У вас есть эта маленькая квартирка. Вы можете провести отпуск на Гавайях или в Лас Вегасе. У вас есть работа. И все?
     - У меня есть друзья.
     - Ну, рано или поздно все они до единого будут заняты детьми и их интересами - Родительский день, скауты и так далее,- жестко заметил Грант.- И что тогда?
     У нее на глазах показались слезы. Она резко вскочила со стула...
     - Я хочу домой.
     - Ханна!
     - Вы меня слышали? Я хочу домой. И сейчас же!
     Она повернулась и выбежала из ресторана. Слезы застилали ей глаза, когда она бежала мимо фонтана и ярких цветов. Ханна прибежала на парковку. Ублюдок! У нее хорошая жизнь. У нее есть все, что ей нужно, и все, что она желает...
     Она почувствовала у себя на плечах руки Гранта, он повернул ее к себе лицом.
     - Больно, когда тебе говорят правду, не так ли?
     - Будь ты проклят,- прошептала она.- Гореть тебе в аду, Грант Маклин. Вы не имеете права...
     - Не имею права предложить то, что принесет нам обоим счастье и избавит от лишней боли?
     - Нет, это не так.- Ханна зло вытерла слезы.- То, что вы предлагаете, это... это...
     - В моем предложении присутствует логика. Оно разумное, и осуществимое.
     - Вы не подумали, что оно может кого-то смущать или что скажут люди о подобной ситуации?
     - Да мне наплевать, что скажут люди.
     - А мне нет. Грант, мы живем в разных измерениях. Может, вы можете диктовать свои правила, но я...
     - Вы думаете о своих родственниках?
     - У меня нет родственников. Мои родители умерли несколько лет назад.
     - Тогда в чем дело?
     - Ну, есть еще работа и ваши партнеры.
     - Я им слишком нужен, чтобы они позволили обсуждать мое поведение.
     - А как насчет вашей семьи?
     - У меня есть только Мэрилин.- Он широко улыбнулся.- Она будет только счастлива услышать, что я решил завести семью, и не станет задавать никаких вопросов, даже если... я ей скажу о моем обручении с... с Магдой Кэролай.
     Ханна не смогла сдержаться и рассмеялась.
     - Ничего себе факты! Но есть еще Салли и девушки на работе...
     - Но мы можем никому ничего не говорить.
     - Нет, так ничего не выйдет.
     - Вы нас недооцениваете.- Грант заулыбался.- Мы можем предстать перед миром как мужчина и женщина, которые однажды внимательно посмотрели друг на друга, и им понравилось то, что они увидели.
     - Очень легко сказать, но...
     - Посмотри,- прошептал он, и не успела она перевести дыхание, как он заключил ее в объятия. Он раскрыл ее губы своими губами, и его язык проник в теплую влажность ее рта. Ханна вдруг почувствовала внутри себя жар, распространявшийся с током крови и сделавший влажными ее руки и ноги. Грант тихонько застонал прямо ей в шею и теснее прижал к себе. Казалось, прошла вечность, прежде чем он легонько отстранил ее от себя, продолжая держать за плечи. Они не сводили глаз друг с друга. Ханна была потрясена неожиданным выражением темных глаз Гранта. И ее поразила сила его поцелуя.
     - Скажите же ?да?, Ханна.
     Он был безумен. Все было просто невероятным.
     Он взял ее лицо в руки, и ее сердце почти перестало биться. Он что, снова хочет поцеловать ее? Нет, она этого не позволит.
     - Ханна, неужели вы не можете хотя бы подумать об этом?
     Все что угодно, в отчаянии подумала она. Только пусть он перестанет так смотреть на нее. Пусть он отпустит ее.
     - Да,- прошептала она,- хорошо. Я подумаю. Я...
     - Я знал, что вы поймете меня.- Его лицо озарила улыбка.
     Она в ужасе уставилась на него.
     - Грант, нет! Я только сказала... Он привлек ее к себе.
     - Я обещаю тебе, Ханна, что ты никогда не пожалеешь о своем согласии.
     К тому времени, когда он кончил ее целовать, она вообще уже ни о чем не думала.

Глава седьмая

     Дождь почти прекратился, и туман, который раньше так красиво клубился над мостом Золотые ворога, теперь был предательски опасен своей плотностью. Ханна видела напряжение в каждом движении Гранта, когда он осторожно вел машину. Конечно, сейчас не время объяснять ему, что он ее неправильно понял. Она подождет, пока они приедут к ней домой, за чашкой чая она заставит его выслушать себя.
     Однако в первый раз Грант не проводил ее до двери. Он подъехал к краю тротуара, выпрыгнул из машины и обогнул с ее стороны.
     - Мне жаль, но я не смогу проводить тебя,- сказал он отрывисто, помогая ей выйти из машины.- У меня поручение, и я обещал Мэрилин заглянуть к ней.
     - Но мы должны поговорить!
     - Мы поговорим. В конторе. Я обещаю.
     - Ладно.
     Она повернулась к Гранту, и он, наклонившись, нежно поцеловал ее.
     - Пока.
     Она смотрела с открытым ртом, как он впрыгнул в машину и уехал в туман, а затем медленно повернулась и вошла внутрь. Ну хорошо. Они обсудят все это в конторе.
     Утром в понедельник она пошла на работу раньше, чем обычно, но Грант уже был там, ожидая ее.
     - Ты уволена,- сказал он без всякого вступления, почти сразу после того как она сняла пальто.
     - Я что?
     - Возможно, я должен сказать тебе, что ты. только что получила предупреждение об увольнении.- Он слегка улыбнулся.- Так как с этой минуты ты моя невеста, а не юридический по мощник.
     - Но... но я не...
     - У нас много дел и чертовски мало времени.
     - Грант.- Она перевела дыхание.- Послу шай меня. Ты не можешь уволить меня. Мне нужна моя работа.
     - Не говори глупостей. Тебе не нужна твоя работа.- Он взял ее пальто и накинул ей на плечи.- Оставь это. Мы уходим.
     Она посмотрела на него в недоумении, когда он пошел в свой кабинет.
     - Конечно, мне нужна моя работа,- сказала она, следуя за ним.- У меня расходы.
     Грант открыл свой календарь, заглянул в него, затем закрыл его и положил.
     - Какие расходы?
     - Как ты думаешь, какие? - сказала она с нетвердой улыбкой.- Плата за квартиру. Бакалея. Коммунальные услуги. Одежда.
     - Ты не будешь платить за квартиру. Ты будешь жить со мной. Я сделал распоряжения насчет свадьбы к следующему четвергу. В четверг днем, конечно.- Он улыбнулся, когда натягивал пальто.- В час дня.
     Она опустилась на край стула.
     - Следующий четверг? Грант! Боже мой! Ты... ты не?..
     - Что-то не так с четвергом?
     Ханна взглянула на него. Он смотрел на нее с улыбкой ожидания, как если бы он спросил ее, не возражает ли она поработать подольше сегодня вечером.
     - День не представляет проблем. Это...
     - Хорошо.- Он нахмурился.- Действительно, есть еще одна деталь. Я уведомил твоего владельца квартиры, что ты отказываешься от нее и позвонил в твой банк и...
     - Что? - Она вскочила на ноги.- Что ты сделал?
     - Я позвонил в твой банк.- Он взял ее за локоть и вывел за дверь в коридор.- Я принял меры к тому, чтобы перевести кое-какие деньги на твой счет. Я не представляю, что ты хочешь купить себе перед свадьбой, но...
     - Мне не нужны твои деньги!
     - Не глупи,- нахмурившись, он нажал кнопку вызова лифта.- Должны быть покупки, которые ты хотела бы сделать до следующего четверга.
     - Ни одной,- сказала она холодно.
     - Это вздор, Ханна.- Двери лифта открылись, и они вошли внутрь.- Тебе нужно приданое. Багаж. Платья для медового месяца. Еще что-нибудь.
     - Это невозможно! Я пытаюсь сказать тебе, мы не должны продолжать...
     - Конечно должны. Раз ты хотела, чтобы на