ика движения.
   - Сколько осталось до Триполи? - спросил Николас.
   - Трудно сказать. - Форрестер разломил  одну  из  буханок  и  передал
Рашиду половину вместе с фляжкой. - Мы должны  были  оказаться  там  еще
вчера.
   "Он чем-то обеспокоен, - подумала Джейм. - Что он от нас скрывает?"
   Форрестер разломил вторую буханку и дал каждому из них  по  половине.
Потом он открыл фляжку и наполнил две оловянные кружки чем-то похожим на
молоко.
   Измученная  жаждой,  Джейм  сделала  большой  глоток  и   проглотила,
скривившись.
   - Что это? - спросила она.
   - Верблюжье молоко, -  ответил  Форрестер.  -  Это  лучшее,  что  нам
удалось раздобыть при той спешке, в которой мы уезжали, -  произнес  он,
откусывая хлеб и задумчиво жуя.
   Джейм внимательно посмотрела на него.
   - Что вас тревожит?
   - Если вы еще не  заметили,  милая  девушка,  нам  вот-вот  предстоит
пройти сквозь адское пламя, - ответил Форрестер. - И  если  это  вас  не
беспокоит, значит, с вами что-то не в порядке. - Он откусил еще хлеба  и
с явной натугой задвигал челюстями.
   Беспокоит, и даже очень, подумала Джейм.

Вашингтон, округ Колумбия, 12 апреля, 23.15

   В конторе Гарри Уорнера царила гробовая тишина.
   Уорнер в одиночестве сидел за своим  столом,  глядя  на  свой  личный
телефон.  Когда  же  он  зазвонит,  черт  побери?  Проходили  минуты,  и
раздражение Уорнера все нарастало. Он должен был связаться с  Лайндом..,
любой ценой.  Вице-президент  Буш  только  что  вернулся  из  Саудовской
Аравии. Уайнбергер в эту минуту возвращался с  Филиппинских  островов  в
Вашингтон. Представитель США в ООН находился в Лондоне на переговорах  с
британским   премьер-министром   Маргарет   Тэтчер.   Еще   днем   глава
итальянского правительства объявил  о  том,  что  примет  в  понедельник
посланника американского президента. "Время уходит", - мрачно  размышлял
Уорнер.
   Труднее всего ему  было  признаться  самому  себе,  что  он  совершил
непоправимую ошибку и, сам того не  ведая,  пустил  предателя  по  следу
Лайнда и его дочери.
   Если бы только он мог сообщить им, что убийца уже в пути!

Триполи, воскресенье, 13 апреля, 8.52

   После целого ряда неприятных задержек ранним воскресным  утром  Рашид
вывел фургон на улицы ливийской столицы. Джейм крепко спала  в  объятиях
Николаса в кузове, пребывая в блаженном неведении относительно того, что
они наконец достигли цели своего путешествия.
   - Рашид пойдет искать  Единорога,  -  сказал  Форрестер  Николасу.  -
Теперь нам остается ждать, пока они не вернутся вместе.
   Николас посмотрел на него и спросил:
   - Не кажется ли вам, что вы должны объяснить нам обстановку?
   - Есть вещи, которые вам.., точнее сказать,  ей  лучше  не  знать,  -
нехотя отозвался Форрестер, раздвигая  полотнища  брезента,  закрывавшие
сзади кузов фургона, и выглядывая наружу.
   - Вы сами говорили, что мы находимся здесь между жизнью и смертью,  -
напомнил Николас, глубоко вздохнув. - Лично я предпочел бы  знать,  ради
чего рискую головой.
   Форрестер надолго задумался.
   - Пожалуй, вы имеете на это полное право, - решил он наконец и бросил
взгляд на Джейм, которая по-прежнему спала. - С того самого  дня,  когда
она приступила к поискам своего отца,  кто-то  намеренно  подкидывал  ей
дезинформацию, стремясь укрепить ее в решимости выяснить правду.  Кто-то
подталкивал Джейм сюда,  поближе  к  отцу,  чтобы  по  ее  следам  найти
Единорога, ликвидировать его и сорвать проводимые им операции.
   - И вы знаете, кто этот человек?
   Форрестер кивнул.
   - Вы расскажете ей? - осторожно спросил Николае.
   - Нет, если  смогу  этого  избежать,  -  ответил  Форрестер,  покачав
головой.

Залив Сидра, воскресенье, 13 апреля

   Шестой флот США  занял  позицию  у  ливийского  побережья.  Авианосцы
"Америка" и "Коралловое море", каждый  из  которых  имел  на  борту  сто
шестьдесят истребителей и  бомбардировщиков,  сопровождали  четырнадцать
линкоров и два вспомогательных судна. Одно из них,  "Тикондерога",  было
вооружено сложнейшей противовоздушной системой "Эгида". Корабли  были  в
полной боевой готовности, дожидаясь приказа из Вашингтона.
   Повисла пауза...

Триполи, воскресенье, 13 апреля, 16.25

   - Что будем делать теперь? - осведомилась Джейм.
   - Ждать, - лаконично ответил Форрестер. - Рашид найдет  вашего  отца.
Нам нельзя идти к нему, это было  бы  слишком  опасно.  Остается  только
ждать, когда он сам придет.
   Форрестер  решил,  что  спокойнее  всего  будет  ждать  в  британском
консульстве, что находится в центре города.
   - До сих пор не верится, что  я  добилась  своего,  -  сказала  Джейм
Николасу,  когда  они  остались  вдвоем  в  комнате  на   втором   этаже
консульства. - Наконец-то после долгих лет разлуки я встречусь со  своим
отцом.
   - Неужели ты нервничаешь? - спросил Николас, недоверчиво посмотрев на
нее.
   О" Джейм кивнула.
   - Немножко, - смущенно призналась она. - Так много времени прошло.  Я
изменилась, и он, конечно, тоже. Что я ему скажу?
   Николас провел рукой по ее волосам.
   - А что бы ты сказала ему девятнадцать лет назад?
   Джейм улыбнулась.
   - Я бы спросила, привез ли он мне какой-нибудь подарок.

Лондон, понедельник, 14 апреля, 14.52

   Премьер-министр Британии Тэтчер официально объявила  о  том,  что  ее
страна одобряет американские планы нанесения внезапного удара по  Ливии,
добавив, что для Британии немыслимо оставить без  поддержки  Соединенные
Штаты, когда они вынуждены защищаться.
   В тот же день восемнадцать бомбардировщиков "F-111"
   Третьего  авиасоединения  поднялись  с  трех  аэродромов  Королевских
воздушных сил в Англии и отправились в полет за 2800 морских миль  через
весь континент - Франция отказалась  предоставить  им  коридор  в  своем
воздушном пространстве, - чтобы присоединиться к Шестому флоту в  заливе
Сидра.
   Время, отпущенное на раздумья, истекало...

Триполи, понедельник, 14 апреля, 20.30

   - Он уже здесь, - объявил Форрестер.
   Джейм посмотрела на Николаев, и тот показал ей большой палец.  На  ее
лице засияла улыбка.
   - Не хочешь  ли  познакомиться  с  будущим  тестем?  -  спросила  она
нарочито беззаботным тоном.
   Николас улыбнулся.
   - Даже не знаю. Что, если я ему не понравлюсь и он  отправит  меня  в
лагерь террористов, чтобы ливийцы упражнялись на мне в стрельбе?
   - Нет, папа этого не сделает, - возразила Джейм. - Он сам влепит тебе
пулю.
   - Именно этих твоих слов я боялся больше всего.
   - Как я выгляжу? - спросила она.
   - Ни дать ни взять арабская  принцесса,  -  ответил  Николас,  изучая
критическим взором ее ярко расцвеченный наряд.
   Джейм глубоко вздохнула.
   - Что ж, пойдем.
   Они рука об  руку  спустились  по  лестнице  к  кабинету  британского
консула. Форрестер распахнул дверь, и  Джейм  увидела  своего  отца.  Ее
сердце бешено забилось.
   Отец оказался не столь высоким, как представляла Джейм, но ведь и она
сама сильно выросла. За это время отец заметно погрузнел, а  его  волосы
побелели. Возраст оставил свой отпечаток на его лице, и все же, глядя на
отца, Джейм поняла, что узнала бы его где угодно.
   Она осторожно шагнула вперед.
   - Папа? - произнесла она прерывающимся голосом.
   Отец широко улыбнулся.
   - Да, это я, принцесса. - Он протянул ей руки. - Господи, как долго я
ждал этой минуты!
   - Папа! - Залившись слезами, Джейм бросилась ему на шею. Отец сжал ее
в медвежьих объятиях, и они оба разрыдались, не скрывая своих чувств.
   Прошедших двадцати лет словно и не было.

Залив Сидра, вторник, 15 апреля, 1.45

   В ту минуту в заливе царили тишина и спокойствие.
   Шестой флот, выйдя на исходный рубеж, замер в  напряженном  ожидании,
готовый через пятнадцать минут нанести  удар.  Вплоть  до  1.59  у  него
сохранялась возможность отменить нападение.
   В 1.45 он его не отменил.

Вашингтон, округ Колумбия, понедельник, 14 апреля, 18.58

   Гарри Уорнер сидел в своем кабинете, с надеждой  взирая  на  часы.  В
Ливии уже наступила  среда.  Белый  дом  продолжал  молчать,  а  значит,
решение о нападении все еще было в силе.
   Гарри Уорнер никогда не был очень уж религиозным человеком, но в  эту
ночь он молился.

Триполи, вторник, 15 апреля, 1.58

   -  Мне  бы  не  хотелось  прерывать  вашу  трогательную  встречу,   -
извиняющимся  тоном  приговаривал  Форрестер,  выталкивая  спутников  из
здания британского консульства на  улицу,  -  но  мы  должны  немедленно
выбираться отсюда. С минуты на минуту появится Рашид.
   - Куда теперь? - спросил Николас.
   - В заключительной стадии этой игры лучше всего поставить  на  Тунис.
Мы успеем добраться до тунисской границы за пару часов.
   - Если, конечно, у нас есть эти два часа, - задумчиво произнес Лайнд,
вглядываясь в зловеще-спокойное черное небо.
   Форрестер посмотрел налево и направо, разглядывая темную улицу.
   - Проклятие! - нетерпеливо пробормотал он. -  Куда  задевался  Рашид,
черт возьми?
   Лайнд бросил взгляд на часы.
   - Если он не объявится в  ближайшие  минуты,  нам  уже  некуда  будет
спешить.
   - Они говорят так, словно  грядет  Страшный  Суд,  -  сказала  Джейм,
обращаясь к Николасу.
   Отец повернул к ней серьезное лицо.
   - Еще ближе, - мрачно произнес он.
   - Привет, Джим. Давно не виделись, - послышался голос сзади.
   Все четверо разом повернулись. Мужчина,  стоявший  в  тени,  выглядел
ровесником Лайнда и явно был американцем. Только Лайнд узнал его в лицо.
   - Привет, Лью, - невозмутимо отозвался он. - Даже сейчас ты чертовски
напоминаешь выпускника университета Лиги плюща.
   - А ты по-прежнему строишь из себя супермена, - парировал тот.
   - В нашей профессии без чувства юмора не обойдешься,  не  так  ли?  -
произнес Лайнд. - Порой это единственное, что оберегает нас от комнаты с
мягкими стенами.
   Лью? Джейм похолодела.
   - Это Льюис Болдуин? - спросила она, повернувшись к отцу. "Тот  самый
человек, что погубил так много людей?" - добавила она мысленно.
   - Он самый, - негромко ответил Лайнд.
   - Настоящий предатель,  -  вмешался  Форрестер,  медленно  двинувшись
вперед.
   - На вашем месте я бы  не  делал  глупостей,  господин  Форрестер,  -
предостерег Болдуин. Он вышел из тени, и теперь было видно, что у него в
руке пистолет. - Удивлены, что я вас знаю? А зря -  благодаря  решимости
вот этой милой девушки во что бы то ни стало найти своего отца я почти с
самого начала знал обо всех вас.
   Джейм посмотрела на него и перевела взгляд на отца.
   Ее глаза округлились от потрясения.
   - Это тот самый человек... - заговорила она.
   Лайнд кивнул.
   - Болдуин продавал Каддафи  оружие  с  тысяча  девятьсот  восемьдесят
второго года, - сообщил он. - Ракеты "ред-ай", винтовки  "М-1",  "М-16",
"кольт-кобра", советские автоматы Калашникова и гранатометы "РПГ".
   Он мог раздобыть все, что хочешь, - только назови. На этой неделе  он
переправил ливийцам крупную партию мин "С-4" с запальными шнурами.
   -  Извини,  дружище,  мне  пришлось  использовать  твою  дочь,  чтобы
обнаружить тебя, - сказал Болдуин, злобно ухмыляясь. - Но при  всей  той
секретности, что окружала твою работу здесь, у меня не было выбора. Едва
Джейм начала проявлять излишнее любопытство, Гарри  решил  натравить  на
нее Харриса, даже не догадываясь, что  сует  тем  самым  твою  голову  в
петлю.
   - Аллан Харрис? Он работает на тебя?  -  спросил  Лайнд.  Харрис  был
одним из его немногих приятелей во время обучения в лагерях УСС.
   - Работал, - поправил Болдуин, цинично пожимая плечами. -  Он  сделал
свое дело, и мне пришлось от него избавиться. Я не мог допустить,  чтобы
у него со временем развязался язык. - Он помолчал и добавил:
   - Мне очень неприятно, но я вынужден избавиться и от всех вас.
   - Да, еще бы. - Лайнд отчетливо  ощущал  револьвер  в  кармане  своей
куртки, столь же отчетливо  понимая,  что  Болдуину  не  составит  труда
уложить всех четверых за те секунды, которые потребуются, чтобы  достать
оружие.
   - Ненавижу долгое прощания, - заявил Болдуин. - Так что...
   Его прервал громкий скрежет тормозов старого фургона, остановившегося
всего в нескольких ярдах.
   Прежде  чем   Болдуин   успел   отреагировать,   Рашид   спрыгнул   с
водительского сиденья и открыл огонь из автомата.  Повинуясь  инстинкту,
Николас сбил Джейм с ног и прикрыл ее собой. Лайнд и Форрестер выхватили
оружие, но тело  Болдуина  вдруг  задергалось  и  повалилось  на  землю,
превратившись в окровавленную кучу плоти. Перестрелка закончилась,  едва
начавшись.
   - Ходу! - крикнул Форрестер и помчался к фургону. -  Нужно  побыстрее
уносить отсюда ноги!
   - Уже идем, - отозвался ему вслед Лайнд, помогая Николасу  поднять  с
земли Джейм. В тот  самый  миг  темноту  ночи  прочертила  ослепительная
вспышка, под ногами затряслась земля, а небо расколол грохот взрывов.
   Было слишком поздно.

Глава 28

Триполи, вторник, 15 апреля, 2.05

   Оглушительный рев рвущихся повсюду бомб выгнал испуганных ливийцев из
домов, и они двинулись прочь - кто пешком, кто на автомобилях. Тотчас же
возникли дорожные пробки, и вокруг слышались гудки клаксонов.
   Штурмовики "А-6" и "А-7 Корсар" взорвали высоко над городом  пятисот-
и двухтысячетонные бомбы с лазерным наведением. Издали слышалось тяжелое
буханье зенитной артиллерии,  небо  рассекали  яркие  нити  трассирующих
снарядов. На город надвинулась дымная пелена. Внезапно повсюду появились
отряды гвардейцев Каддафи.
   Пока фургон пробирался по наименее запруженным  переулкам,  Форрестер
внимательно изучал обстановку в западной части города,  глядя  в  мощный
бинокль.
   - База "Уилус" подверглась нападению, - сообщил он.  -  Там  сплошное
облако дыма.
   При каждом взрыве содрогалась земля и фургон отчаянно раскачивался на
ходу. Рашид умело лавировал между кучами обломков и мусора,  двигаясь  к
городской окраине. Джейм сидела в кузове машины, завернувшись в  толстое
одеяло, и наблюдала за Николасом, который заряжал  все  имевшееся  в  их
распоряжении оружие. Отец крутил ручку  карманного  приемника,  который,
судя по всему, не мог поймать ничего, кроме треска статических разрядов.
   - Какого черта мы до  сих  пор  не  избавились  от  этого  старья?  -
раздраженно бормотал он.
   Наконец дряхлый приемник ожил.  Из  динамиков  по-прежнему  доносился
громкий  шорох,  но  сквозь  него  можно  было  слышать  мужской  голос,
тараторивший что-то по-арабски.
   Николас отложил пистолет, который он заряжал, и подался вперед, чтобы
лучше слышать.
   - Что говорят? - спросил он.
   Лайнд покачал головой и начал переводить:
   - Самому городу причинен относительно  небольшой  ущерб...  Атакованы
ливийский военный аэродром, учебная морская база и казармы Азиза.  -  Он
умолк, прислушиваясь. - Нападению  подверглась  также  ракетная  база  в
Бенгази.
   - А Каддафи? - крикнул Форрестер. - Поймали наконец этого сукина сына
или нет?
   - Об этом пока ни слова, - ответил Лайнд. - Дворец Каддафи обстрелян,
но о потерях в живой силе пока не сообщается.
   - Должен же кто-то прикончить мерзавца, - сердито обронил Форрестер.
   Рашид яростно сражался с управлением, всем  телом  налегая  на  руль.
Форрестер болтался в кресле, а в кузове фургона Джейм, Николас  и  Лайнд
изо всех сил цеплялись за что попало.
   Лайнд посмотрел в темноте на дочь и улыбнулся.
   - Какими судьбами тебя занесло сюда? - спросил он.
   - Как только я узнала, что ты жив, я решила, что должна тебя увидеть,
- без колебаний ответила она.
   - А не проще ли было отправить на поиски одного Джека  и  встретиться
со мной в безопасном месте?
   - И пропустить самое интересное? - Теперь Джейм тоже улыбалась.
   Впервые с момента их встречи отец рассмеялся.
   - Да, ты моя дочь, никаких  сомнений,  -  сказал  он.  -  Храни  тебя
Господь!

Ливийская пустыня, вторник, 15 апреля, 3.25

   Воздушная атака длилась двадцать минут, после чего еще четверть  часа
вдали  раздавались  раскаты  артиллерийских  залпов.  Фургон  мчался  на
восток, пересекая пустыню, а Лайнд тем временем продолжал ловить обрывки
радиопередач. Они изобиловали  сообщениями  об  уроне,  который  понесли
военные объекты Триполи  и  Бенгази.  В  ходе  нападения  на  резиденцию
ливийского лидера многие члены его семьи  получили  ранения,  среди  них
малолетняя дочь Каддафи. Жители Ливии требовали незамедлительного мщения
"американским дикарям".
   - Как они могут терпеть этого маньяка? - вслух подумала Джейм.
   Рашид рассмеялся.
   - Этот люди, они считай Брата Полковника больной герой, - ответил  он
на ломаном английском.
   - Ты хотел сказать "большим героем", - поправил его Николас.
   - На мой взгляд, Рашид  выразился  куда  удачнее,  -  сказала  Джейм.
,;Приемник разразился очередной фразой, и Лайнд перевел:
   - По последним данным, ливийцы сбили три американских самолета  и  их
экипажи были казнены разгневанной толпой.
   - Вы верите этому? - спросил Николас.
   Лайнд натянуто улыбнулся.
   - В той же мере, в которой верю всему, что исходит от режима Каддафи,
- мрачно произнес он. - Как бы то ни было, нам нельзя испытывать судьбу.
Мы должны жать на всю катушку до Туниса.
   - К сожалению, нашей лошадке явно недостает прыти, -  сказала  Джейм,
укладывая голову на плечо Николаев.
   - Не обижай старушку, ведь она наша последняя  надежда,  -  отозвался
тот.
   Лайнд лег на спину, давая себе короткую  передышку,  и  посмотрел  на
Николаев.
   - Значит, ты собираешься жениться на  моей  дочери,  -  произнес  он,
лукаво улыбаясь.
   - Как только мы выберемся из этого пекла, - ответил Николас кивнув.
   Лайнд вздернул бровь:
   - Думаешь, тебе удастся ее обуздать?
   Николас рассмеялся.
   - Понятия не имею, - признался он.
   Фургон резко остановился посреди пустыни, и разговор прервался.
   - Тихо! - отрывистым голосом скомандовал Форрестер, сидевший рядом  с
Рашид ом впереди. Лайнд натянул на голову тюрбан.  Джейм  заправила  под
платок выбившийся локон рыжих волос. Николас, который вполне  мог  сойти
за араба - его выдавали только голубые глаза, - сидел не шевелясь.
   Внезапно их взяли в  кольцо.  Фургон  окружили  ливийские  гвардейцы,
грозившие беглецам оружием.
   Лайнд вынул револьвер и затаился в ожидании. Джейм отпрянула в  тень,
сунув  руку  в  складки  одежды  и  нащупывая  гладкую  холодную   сталь
пистолета, который ей дал отец, совсем не уверенная, что сможет  пустить
его в ход, если в этом возникнет нужда.  Они  прислушивались  к  голосам
Рашида и Форрестера, по-арабски разговаривавших с гвардейцами. Джейм  не
понимала ни слова, но по звуку голосов догадывалась, что эта  беседа  не
из приятных. Она уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но  Николас  дал
ей знак молчать, прижав палец к губам. Потом  он  посмотрел  на  Лайнда,
который кивнул ему, и, обнажив оружие, медленно двинулся к заднему борту
кузова.
   Голоса, доносившиеся снаружи, зазвучали  громко  и  злобно,  и  Лайнд
одним броском бесшумно метнулся к месту, откуда он мог наблюдать за тем,
что происходит сзади. Джейм была удивлена, как  гибок  и  ловок  отец  в
преклонном возрасте. Николас приготовился прикрыть Лайнда. Джейм все еще
трогала пистолет, продолжая гадать, хватит ли  ей  духу  воспользоваться
им. Она услышала голос Рашида, который яростно заспорил с гвардейцем,  и
медленно приподняла ствол.
   Раздался первый выстрел.
   Он породил цепную реакцию. Рашид и Форрестер открыли  по  наступающим
ливийцам  огонь  из  автоматов.  Лайнд  и  Николас  начали  стрельбу  по
противникам, приближавшимся сзади. Внезапно Лайнд  повалился  на  спину,
прижимая ладонь к правому плечу. Джейм вскочила на ноги и  пробралась  к
отцу. Николас прикрывал их обоих.
   - Все в порядке, принцесса, - сказал Лайнд, пока Джейм  разрывала  на
нем рубашку, обнажая рану.
   - Господи, папа... - судорожно выдохнула она.
   - Ничего страшного, кость не задета, - заверил ее отец. - Со мной это
не в первый раз.
   - Так много кр