адиусе  2  --  4  метров,  на  периферии
обзора..."
     -- А почему -- "больной"? -- возмутился Андрей Николаевич.
     -- Так  уж  принято  у  медиков...   И   вообще   --   что
нормального,  когда  у мужика глаза воспалены, руки трясутся, а
ласкательные словечки -- ужас до чего примитивно! Ты почитай-ка
приложение 7а к первой части, которая про "до", почитай...
     Действительно -- больные, вынужден был согласиться  с  нею
Андрей  Николаевич,  начав  чтение  первых глав. Картина, что и
говорить, мерзкая, в кое-каких  деталях  он  узнавал  себя,  не
испытывая,   впрочем,   чувства   вины,  поскольку  в  описании
мерзостей преобладали слова, употребляемые во  всех  сочинениях
на научные темы. Галина Леонидовна же, пока он читал, пустилась
в  воспоминания,  всплакнула  даже.  Некоторые пылкие мужчины в
беспамятстве  рвали  с  нее  нижнее  белье,  нанося  тем  самым
имущественный ущерб. Но более всего возмущали ее те погрязшие в
браке  партнеры,  которые до того обленились, что с недоумением
смотрели на нее: "Ты почему не раздеваешься?" Или еще хуже:  не
в   силах  расшатать  стереотип  своих  поведенческих  реакций,
требовали от партнерши того, что обычно получали от жен.
     Уже отплакавшаяся Галина Леонидовна вдруг всхлипнула:
     -- Это ты, это ты виноват во всем! В моем недуге!  Это  ты
тогда сбросил меня с колен, а я ведь впервые испытала настоящую
страсть!
     -- Дура,   --   спокойно   отреагировал  он.  --  Бифштекс
подгорает...
     Его чрезвычайно заинтересовал  термин  "поглаживание".  По
невежеству своему Галина Леонидовна понимала под ним скольжение
мужской  длани  по  туловищу  женщины,  от  затылка к бедрам, с
задержкою  на  талии.  Операция  эта   была   многоцелевой:   и
утверждение  мужского  права, и распознавание возможных преград
на пути к дальнейшему, и стимулирование  в  женщине  позитивных
эмоций.  Но,  рассуждал Андрей Николаевич, то же "поглаживание"
западные  социологи   рассматривали   более   широко   --   как
непременный  фактор  взаимопонимания,  как  обмен  информацией.
Вылизывание сукой новорожденных  щенков  было  продолжением  их
внутриутробной   жизни,  когда  околоплодная  жидкость  омывала
эмбрионы, а если уж смотреть в истоки эволюции,  то  икринка  в
водоеме  испытывала  ту  же  радость, что и нормальная женщина,
когда ее  обнимает,  пошлепывая  и  потискивая,  нравящийся  ей
мужчина,   и   такие   бессознательные   женские   приемы,  как
одергивание  юбки  или  касание  волосяного   покрова   головы,
намекают мужчинам на желательность поглаживания. А сама женская
одежда? А...
     На   кухне   шипело,   потрескивало   и  булькало.  Андрей
Николаевич спросил, что от него требуется. Ответ был  диким  по
содержанию.    Научный    руководитель   работы   усомнился   в
объективности   экспериментаторши,   поскольку    нейтральность
наблюдений  искажалась  в любом случае -- участвовала ли Галина
Леонидовна в акте соития или притворялась, как  это  она  умела
(проговорилась  же  она однажды, что может отдаваться как Грета
Гарбо, Екатерина Вторая и Александра Коллонтай).
     -- Формулу какую-нибудь присобачь! --  потребовала  Галина
Леонидовна. -- Сейчас все математизируется.
     Благодатная  тема,  давно  ждущая исследователя... Покинув
кухню,  кое-что  второпях  сжевав,  развернув  машинку,  Андрей
Николаевич  стал переносить мысли на бумагу; нашлась и формула,
придавшая исследованию современность  и  убедительность.  Дата,
подпись.
     Андрей  Николаевич  машинку не закрывал, сидел перед нею в
глубочайшей задумчивости,  дав  мыслям  волю.  Секс  и  власть,
рассуждал  он,  неразделимы.  Вполне  возможно, что идея власти
родилась в праве мужчины  на  женщину,  обладание  ею  означало
одновременно  и  властвование.  Учитывать  надо и то, что жажда
власти  подкреплялась  специфическим  удовольствием.  И  социум
возник  на  стыке  секса  и  власти. Даже в стае бабуинов вожак
аргументирует свои права на  лидерство  демонстрацией  полового
органа.  Кстати,  не  аргументация  ли подобного рода привела к
идее дубины в первобытном  племени?  Интересная  получилась  бы
работа  --  под  условным названием "Роль фаллоса в технической
эволюции человечества"...
     Чуткие уши его уловили отдаленные раскаты хохота.  Видимо,
каморка  потешалась  над  ним,  и  Андрей Николаевич самолюбиво
нахмурился, встал и закрыл дверь, но  остановить  поток  мыслей
уже  не  мог и развил идею о фаллосе почти завершенной теорией,
где    квазисексуальными    отношениями     подменялись     все
социально-экономические связи общества.
     Чем  больше  Андрей  Николаевич  размышлял о власти, тем в
большее возбуждение приходил, а когда глянул на творение Галины
Леонидовны и собственное предисловие к  нему,  то  почувствовал
нарастающую  ненависть  к копошащейся на кухне женщине, которая
воплощала в себе всю сущность власти. Лжива, коварна, в  связях
неразборчива,  любит  подсматривать  в  замочную скважину, чтоб
находить в человеке уязвимые места, ни во что не ценит мужчин и
-- точно так же, как власть,  --  глумится  над  гражданами.  И
бесплодна  --  как власть. Та давно уже умножает так называемую
общенародную собственность искусственным партеногенезом, потому
что оплодотворять не умеет, и вот откуда десятки тысяч  строек,
так и остающихся незавершенными, недоделанными.
     Ненависть к Галине Леонидовне достигла такой острой формы,
что Андрей  Николаевич  возжелал ее, мстительно представив себе
ненавистную тварь  в,  так  сказать,  непарламентской  позе  --
бегуньей на старте.
     Акт  унижения  власти  пришлось отложить до лучших времен,
поскольку  Галина  Леонидовна  исчезла,  а  уж   ее-то   стоило
поблагодарить:  в  Андрее  Николаевиче  закопошилась  смелая до
безумия идея -- как изменить общественный строй в СССР.
     Утром, на свежую голову, он проверил вычисления и убедился
в правильности их. Подверг критике предыдущую попытку -- там, в
совхозе. Такого провала, как тогда в  котельной,  не  будет!  И
пожаров  не надо. И взрывов. Свержение власти произойдет тихо и
незаметно. И начинать надо завтра же. Благо  деньги  появились:
Галина Костандик позабыла на кухонном столе пачку купюр.

     Но  планы  едва  не  рухнули: приехал отец, и то, с чем он
приехал, способно было охладить пыл Шарлотты Корде,  превратить
Якобинский  клуб  в  общество  цветоводов,  и если бы речь отца
прозвучала многими годами  раньше  на  марксистском  сборище  в
Минске,  то  социал-демократы  не  раздухарились бы на создание
партии, а веселой гурьбой завалились в шинок, напрочь  забыв  о
классовой борьбе и гегемонистских устремлениях.
     Отец  приехал  внезапно,  без  телеграммы, без телефонного
звонка из Гороховея, с  неизменными  домашними  гостинцами,  и,
глянув на него, Андрей Николаевич стал суматошно вспоминать, не
было  ли  в  последних  письмах родителей упоминания о болезни.
Скверно  выглядел  отец,  очень  скверно!  Как  всегда  прямой,
жесткий,  сильный, но глаза, когда вошел в комнату, сразу нашли
стул и диван, чтобы знать, куда лечь или  сесть,  и  голос  был
тягучим,  незнакомым,  речь  спотыкалась. Два года назад Андрей
Николаевич приезжал в Гороховей, и ни сединки в  волосах  тогда
не  заметил  он  у  отца, ни этого блуждающего взора. Сейчас он
обходил квартиру, где  не  раз  бывал,  спрашивал,  намерен  ли
Андрей  жениться,  чем  занята  Галина Костандик, но о том, что
привело его в Москву, -- ни слова. Андрей отвечал невпопад,  он
как  бы  стыдился  того,  что  молод  еще и крепок. Сказал, что
жениться не собирается, все недосуг, да и на  ком  жениться-то?
Отец соглашался, кивал, продолжая думать о чем-то своем. Пальцы
его теребили что-то в воздухе, что-то искали, глаза замирали на
какой-нибудь точке и больше уже ничего не видели.
     Разговорился  он вечером, после рюмки, и Андрей Николаевич
был поражен. Ничего нового для себя он не услышал, удивительным
было то, что отца мучили мысли, от которых страдал когда-то  он
сам. Более того, и мать, в те же мысли, как в болезнь, впавшая,
иссыхала,  сознательно  морила  себя  голодом,  учительствовать
бросила, за пенсией не ходила, и отец  за  нее  расписывался  в
почтальонских ведомостях.
     Родителей  подкашивала  статистика,  та  самая, что лживее
самой  грубой  лжи,  но   тем   не   менее   учитывает   только
документально  подтвержденные  цифры, то есть в основе своей --
научна. Отец, будучи главой  исполнительной  власти  в  городе,
получил  в  свои  руки  архивы,  исследовал  их  и подвел итоги
педагогической деятельности. Тридцать  с  чем-то  лет  родители
выдавали  школярам  свидетельства,  аттестаты  и  напутственные
шлепки с призывами сеять разумное, доброе, вечное,  треть  века
отец и мать пропускали через себя стадо, меченное пятибалльными
отметками,  кормленное  по рецептам Ушинского и Макаренко, и на
склоне лет пришли к  выводу  о  полной  несостоятельности  всех
своих   методологий.   Сидевшая   за  партой  трусливая  овечка
становилась почему-то летчиком-испытателем, а  пылкие  заводилы
школьных   диспутов,   грозившие  переделать  мир,  оказывались
запойными бухгалтерами. Кроме того, в каждом  школьном  выпуске
находился  будущий  преступник,  и  невозможно  было  проложить
какую-либо  связь  между  разбитым  на  переменке   стеклом   и
убийством.  Непредсказуемость  отдельных  судеб  статистика  не
отражала, зато она выявила поразительную  в  своем  постоянстве
цифру  --  отношение,  условно  говоря,  "плохих" выпускников к
"хорошим". Шестьдесят лет  существовала,  по  архивным  данным,
гороховейская средняя школа No 1, единственная в городе, и одна
и  та  же  пропорция  --  отношение  "хорошего"  к  "плохому" в
некоторой педагогической системе измерения  --  сохранялась  из
года  в  год, повторялась от выпуска к выпуску, а это означало,
что если бы директором школы был не  отец  и  если  бы  русскую
литературу  преподавала  не  мать,  то  ровным счетом ничего не
изменилось бы. Жизнь прожита впустую! Они ничего не дали  людям
от себя, потому что какие-то великие и слепые силы, властвующие
над  школой  и  учителями, сводили в никчемность, в бессмыслицу
все благие порывы заслуженных педагогов. Впрочем, жизни  вообще
не  было.  Школьный архив был частью большого, общегородского и
районного скопища документов, и  пожелтевшие  бумаги  показали:
соотношение между "хорошим" и "плохим" сохранялось и среди тех,
кто  не  был  охвачен  обязательным средним образованием. Иными
словами, что есть  школа,  что  нет  ее  --  беды  или  радости
никакой,  в  самом человеческом обществе заложена необходимость
"плохого" и "хорошего" в некоторой более или  менее  постоянной
пропорции,   и  бессильны  все  человеческие  институты,  добро
никогда  не  восторжествует,  и  лишние  они  люди --   Николай
Александрович Сургеев и Наталья Дмитриевна Сургеева.
     Неловко было видеть отца таким -- жалким, пришибленным, со
слезящимися  глазами.  Доказать ему, математику, что так было и
так будет? Или проще: чем бы ни занимались пассажиры поезда,  с
какой  шустростью  ни  перебегали  бы они из вагона в вагон, на
скорости паровоза суета их не отразится.
     Он проводил отца. Порывисто обнял его,  впервые  в  жизни.
"Передай  матери:  я  люблю  ее!"  И  понуро поплелся к машине.
Отъехал от вокзала, чтоб свернуть в  переулок  и  остановиться.
Мотор  не  выключал,  механическая  жизнь  билась  в  метре  от
коленок, ощущаемая телом. И слезы подступали  --  так  жалелась
мать, старенькая, честная во всех своих заблуждениях и ошибках!
Как  много  в  нем  от  них,  отца  и матери, и как могло такое
случиться: только сейчас понимается, как близки они, словно  от
одного  клубня. Тридцать с чем-то лет рядом -- и горечь оттого,
что  не  замечали  друг   друга,   и   все   потому,   что   на
государственной  службе  были  родители.  Отслужили  -- и стали
праведниками, сейчас в Гороховее кое-кто, наверное, называет их
чокнутыми. И сына их в Москве  не  совсем  нормальным  признают
некоторые москвичи.
     Андрей  Николаевич выбрался из переулка, но домой попал не
скоро, застряв на Садовом кольце, выслушивая брань  торопящихся
автолюбителей  и  профессиональных шоферов. Брань эта утвердила
его в правильности задуманного.

     Плотно позавтракав, тщательно одевшись,  он  отправился  в
Институт   пищевой  промышленности.  Сессия  еще  не  отшумела,
вечерники досдавали экзамены, но ни толкучки  в  коридорах,  ни
гомона.  Фундаментальная  доска  на лаборатории No 3 оповещала,
что посторонним вход воспрещен и что старший здесь -- ассистент
Панов С. В. Андрей Николаевич вошел без стука, словно  к  себе,
важный,  сосредоточенный,  неприступный.  Сел, поставил на стол
кожаный  портфель  стародавнего  покроя,  надежное   вместилище
наиважнейших  бумаг,  снабженное  металлическими  застежками  с
гербом славного Гейдельберга. (Злоязычный Васькянин  утверждал,
что чугунные блямбы -- значки ферейна пивников земли Пфальц.)
     Появился наконец Панов -- обаятельный, честный, одетый под
старшекурсника.  На ключ закрыл дверь, выгреб из сейфа журналы,
по виду -- расходно-приходные, в одном из них нашелся  листочек
с  цифрами.  Андрей Николаевич глянул на него, протер очки, еще
раз глянул, ничего не сказав. В чистых  голубых  глазах  Панова
была мука, он, краснея и бледнея, стал объяснять, почему Андрей
Николаевич  получил  на  семьсот  рублей  меньше,  когда пришли
деньги за хоздоговорную тему. Работало над нею шесть человек, в
том числе и Андрей Николаевич, но поделить деньги  пришлось  на
одиннадцать равных частей.
     Почему  не  на  шесть, а на одиннадцать -- преотлично знал
Андрей Николаевич.  Но  прикинулся  несведущим.  Так  ему  было
удобнее.
     -- Какие одиннадцать?.. Откуда?
     -- А  оттуда.  Одного  человека мы сразу включили, я сразу
предупредил вас о мертвой душе. Не помните? Как  вам  известно,
сорок  процентов  договорной суммы идет на оплату разработчиков
по теме, остальные проценты  --  командировки,  оборудование  и
прочее.  Практика,  однако,  показывает,  что  оплатить из этой
суммы перемотку сгоревшего трансформатора нет  возможности,  на
составление  бумаг уйдет столько времени, что... Поэтому всегда
берут лишнюю  единицу,  подставную  фигуру,  деньги  которой  и
уходят на перемотку и тому подобное. Итак, уже семь человек.
     Андрей   Николаевич  согласился,  кивнув.  И  еще  не  раз
наклонял голову.  В  список  восьмым  попал  Голубев,  которого
лишили  половины  часов  за то, что им поставлена двойка дочери
декана. Шумилов, математик и пьяница, все  пропил,  не  на  что
жить -- он стал девятым...
     -- Жалко  мне  стало  его... -- признался Панов. -- И всех
остальных...
     Андрей Николаевич смущенно молчал.  Встрепенулся,  услышав
фамилию парторга.
     -- Но  она  же  с  кафедры  философии! И в физике ни черта
не...
     -- Зато  --  парторг!  --  укоризненно  поправил  Панов  и
недоуменно  глянул на Сургеева, такого дремуче-невежественного.
-- За Анциферовой мы как  за  каменной  стеной.  Никто  уже  не
попрекнет  нас  ни  Шумиловым,  ни  Голубевым... Ни, открою вам
секрет,   проректором...   Которому   деньги   нужны.   Как   и
Анциферовой, этой дуре, этой суке, этой...
     Завалив  Анциферову бранными словами, Панов не удержался и
по  инерции  обвинил  партию  во  всех   смертных   грехах,   с
удовольствием  рассказав  Андрею  Николаевичу,  как позавчера в
пивной   один   поднажравшийся   субъект    дал    великолепное
определение.  "Это не партия! -- настаивал народный философ. --
Это портянка: хочу заворачиваю справа  налево,  хочу  --  слева
направо!.."  Мне лично, добавил Панов, стыдно быть коммунистом.
И вообще: какая только шваль туда не лезет, в эту партию!
     У Андрея Николаевича едва не сдали нервы...
     -- Впрочем, я  пришел  к  вам  не  ревизовать  расходы  по
хозрасчетной  теме, -- сказал он, щелкнув замочком портфеля, --
а просителем. Я намерен вступить в партию и прощу вас  написать
мне так называемую рекомендацию.
     Ошалело воззрившийся на него Панов молчал.
     -- Вы  с  ума  сошли...  -- прошептал он наконец и замотал
головой, отказываясь верить.  --  Зачем  вам  это?  --  (Андрей
Николаевич  многозначительно  и торжественно молчал.) -- Ну да,
понимаю, вам пора  быть  членкором...  Понимаю,  --  с  горечью
прошептал  сокрушенный  Панов  и поманил необычного просителя к
окну. Сказал,  что,  кажется,  вон  в  том  шкафу --  микрофон,
поэтому  лучше  продолжить  разговор  здесь,  да еще и включить
вентилятор. Однако и принятые меры предосторожности не избавили
Андрея Николаевича от ответа на вопрос: зачем ему надо вступать
в партию?
     -- Надо, -- твердо заявил он. -- Будь  вы  математиком,  я
обосновал  бы  мою  просьбу  строгим расчетом. Вообще говоря, с
теорией катастроф -- знакомы? Не каких-то  там  авиационных,  а
вообще катастроф. Есть такая наиновейшая математическая теория.
Нет? Я так и подумал.
     После  долгого  молчания  Панов  убито промолвил, что грош
цена его рекомендации. Он на  волосок  от  исключения,  он  уже
заблаговременно  обвешан выговорами и держится в партии потому,
что  подкармливает  Анциферову.  Более  того,  ему   доставляет
сладострастное  удовольствие  включать неподкупного парторга во
все незаконные списки.
     -- Вам не стыдно? -- сурово укорил его Андрей  Николаевич,
взял  в  руку  портфель,  намереваясь уходить, и пошел к двери.
Панов догнал его в коридоре и здесь дал волю чувствам:
     -- Послушайте, это же самоубийство -- делать  то,  что  вы
задумали! Ни один честный человек, ни один настоящий ученый...
     -- Именно  честные люди и настоящие ученые должны вступать
в партию! --  отрезал  Андрей  Николаевич,  а  потом  сжалился,
приоткрыл  тайну:  --  Что  такое  гарем  --  вам, мне кажется,
объяснять не надо...
     -- Естественно,  --  хмыкнул  Панов   и   пространственно,
объемно   глянул  окрест  себя,  --  проректору  тоже  не  надо
объяснять.
     -- История свидетельствует, что число  жен  и  наложниц  в
гаремах  достигало  нескольких  тысяч.  Теперь представьте себе
такое количество женщин в нем, что султан, или кто  там,  не  в
состоянии не только переспать с каждой, но и увидеть...
     -- Ага,  -- смекнул Панов и задумался. Сказал, что лично к
нему падишах присылал двух евнухов с обыском.  Достал  записную
книжку.  --  Я  вам дам телефон Шумилова. Он, во-первых, стойко
держится  в  рядах  партии.  А  во-вторых,  математик,  он  вас
поймет...  Я  тоже  начинаю  вас  понимать.  В  гареме возможно
восстание на  сексуально-политической  почве.  Не  исключены  и
трансформации  евнухов в полноценных мужчин... Нет, нет, отсюда
звонить нельзя, --  остановил  он  Андрея  Николаевича.  --  Из
автомата, так лучше.
     Через  полчаса  Андрей  Николаевич,  ободренный  надеждой,
сидел у Шумилина, решив, однако, о партии помалкивать  до  поры
до  времени. Консультация по поводу некоторых приложений теории
катастроф -- этого пока достаточно.  Выложил  свои  расчеты  --
какова  должна быть численность автотранспорта Москвы, чтоб при
существующей  системе  уличного  движения   жизнь   в   столице
полностью  парализовалась. Шумилин понял его с полуслова, сразу
загорелся интересом. Карандаш его запрыгал по бумаге, а Сургеев
осторожно  оглядывался.  Однокомнатная   квартира,   достаточно
просторная  для  холостяка,  не обремененного книгами. Здесь же
самодельные  книжные   полки   подпирали   потолок,   сужая   и
придавливая  пространство.  Никакого организующего начала -- ни
эстетического, ни библиографического -- в расстановке  книг  не
было.  Рукописи  навалом,  томики  американской  математической
энциклопедии -- вразнобой, словари и справочники  --  вразброс.
Андрей  Николаевич не шевелился и не дышал, напрягал слух, чтоб
уловить исходящий от книг  шумовой  фон.  Он  услышал  струение
песка,  падающего  на  гладкую  поверхность. Да и может ли быть
иное: математика, трущиеся абс