ны  границы, а  теперь  что? От  четырех  до  шести  часов в  сутки
прозябать часовым заставы, в простонародье "бобом", да еще  по большей части
в дневное время, до увольнения в запас  дембелей? Так и вся  служба пройдет,
безо всякого героизма, а ведь его всем колхозом провожали с наказом: "Служи,
сынок достойно, не опозорь сибиряков!"
     Все  эти мечты  Игорь рассказывал только  одному человеку:  дембелю  из
собачьего  отделения по  прозвищу  "Дракон".  Дракон  заслужил  его  доверие
простотой  характера  и беззаветной  преданностью  собакам.  К  тому же  пес
Дракона - Задор,  был легендой  заставы -  он легко брал  след восьмичасовой
давности,  словно свежий. Ребята шутили, что Задора не отправляют  одного на
службу только потому, что он не сможет рассказать об увиденном. Тяга Мягкова
к  служебным  собакам  не  осталась  без  внимания,  но  застава  испытывала
серьезную  нехватку  в специалистах  по  сигнализации, в связи с чем  плохой
системщик  ценился  лучше  хорошего  собачника.  Комтех  увлечению  Игоря не
припятствовал, а собачники только радовались добровольному помощнику.
     Но  едва  Игорь вывел на  прогулку  обрадованную  дежурную псину  Эрну,
взвыла сирена и усиленный динамиками голос Голика объявил:
     - Тревожная группа "В ружье!"
     Эрна повела ушами на  знакомый звук и искоса глянула на приятеля. Игорь
пожал плечами и сказал:
     - Пошли, отдам тебя хозяину.  Мое  дело  - хозработы,  а ты давай, лови
злодеев.
     Быстро  поменял  прогулочный поводок  на  разыскной  и повел  собаку  к
крыльцу. Через минуту оттуда выскочили тревожные. Вожатый Эрны перехватил из
рук Игоря  поводок, бросил на бегу: "Спасибо!", и вся команда умчалась к уже
пыхтящему грузовику. Старшим  поехал замбой,  начальник еще отсыпался. Игорь
заглянул  в  дежурку  посмотреть,   какой  участок  сигнализации   сработал.
Оказалось что сразу два - 19 и 20, подумал: "Близко, через десять минут наши
там  будут",  потом  спросил  у  Голика: "Висят участки?", тот  кивнул (если
сигнал не сбрасывается, значит заграждение повреждено) и добавил:
     -   Странно,   что   оба   почти   одновременно   высветились,   может,
неисправность?
     Игорь только пожал плечами -  с пульта управления не определишь,  нужно
смотреть на месте - и сказал:
     - Я опять на питомник, разрешите?
     - Иди конечно, твой отдых.
     Всего минут  двадцать Игорю  удалось пообщаться  со зверьем,  как опять
заорала сирена, и Голик выкрикнул:
     - Застава - "В ружье!", резче всем: обстановка! Следы на участке!
     Через минуту  Игорь  уже стоял в строю на плацу  с оружием и начальник,
приводя в порядок наспех одетую форму, доводил обстановку.
     - На девятнадцатом подход со стороны границы, один человек, тут же ушел
обратно.  На нем  висят  тревожные.  На  двадцатом  - прорыв  в  тыл,  трое.
Тревожная машина уже идет к нам. Замполит, дождешься  ее и с первым заслоном
в тыл, потом отправишь  на заставу, я с остальными  на  другой  - в границу.
Вторую  тревожку со старшиной выбросим и  попрем дальше. В резерве комтех со
стажерами  и  Дракон.  Комтех, сам  садись  на связь,  если  что изменится -
действуй по обстановке, но не забудь доложить в отряд оперативному. Все, кто
со мной - бегом в машину, остальным ждать вторую в готовности.
     Еще через десять минут уехал второй заслон, и застава обезлюдела.
     Игорь был страшно зол: ну надо же, настоящие  нарушители, а его  даже в
заслон  не  взяли, ну  где справедливость?  Поиграв  немного с привязанным у
крыльца Задором, он зашел в дежурку, сел  в углу рядом со спокойным Драконом
и стал  слушать, как комтех общается с тревожками и заслонами. Ситуация была
сложная: идущего к границе нарушителя до сих пор не могли догнать, хоть след
и не теряли, шли уверенно.  Тройка, шедшая в тыл, закладывала широкую петлю.
Комтех сказал,  что, похоже,  они решили уйти  опять в границу. Периодически
тревожные, висящие на  них, сбивались  со следа и подолгу не могли взять его
снова. Дракон после  таких сообщений только вздыхал и тихо бубнил: "Конечно,
потеряли, зато мы с Задоркой в резерве сидим..."
     Через два с небольшим часа заслон  на  границе передал, что  нарушитель
задержан, и они соединились  с  тревожными.  Тревожка в тылу опять  потеряла
след, но все  уже были уверены  в  том, что  группа идет к границе. Сержанты
прикинули вероятное  направление  движения  нарушителей и  вызвали по  радио
начальника.  Комтех  предложил  перекрыть  резервом  тыл  двадцать  восьмого
участка, а машину отправить к тыловым заслонам, перевезти их поближе. Сердце
Игоря радостно запрыгало - неужели его  черед настал?! Начальник согласился,
и комтех, схватив с полки радиостанцию, выдал задачу:
     - До двадцать восьмого от нас по тылам шесть километров. Через двадцать
пять минут обязаны быть там. Усекли? Все, рвем.
     На прощанье Голик хлопнул обрадованного Игоря по плечу и пожелал:
     - Удачи, стажер!
     За  двадцать пять  не успели  - нытик  Солдатенков  сдох и пришлось его
тащить,  потеряли  почти  десять  минут. Когда  добрались  до места,  комтех
раccтавил всех  по  местам таким образом, чтоб  каждый видел  своего соседа.
Дракону  достался левый фланг, за ним залег  Игорь,  потом  Валька и комтех.
Игорь  поудобнее  устроился  в кустах  и стал  внимательно  оглядывать  свой
сектор,  периодически  поглядывая  на   соседей.  Как  ему   хотелось,  чтоб
нарушители вышли на него, вот было бы  здорово!  Участвовать в задержании на
первом году службы, да еще целой группы - о таком он даже и не мечтал.
     Когда в распадке мелькнули силуэты бегущих людей, Игорь даже зажмурился
на секунду -  не может  быть! Но  нет, точно, вон они, три  человека,  бегут
почти на  него.  Что  же остальные,  не  видят? Нет,  Дракон кивнул, показал
рукой, что передвинется чуть вперед  и ближе, сядет в кустах прикрыть. Рядом
возник комтех, шепнул на ухо:
     - Делай  все как  учили,  вперед меня не лезь. Дракон  прикроет  слева,
Солдатенков  справа. Сначала выйду  я, через  пару секунд, если остановятся,
вылезай  ты. Если кинутся  в  рассыпную, берете с Валькой самого  правого от
нас. Остановятся - держись от меня левее, но смотри, Дракону сектор стрельбы
не перекрой.
     Как забилось сердце, ну все словно в кино, и Игорь - главный герой, вот
здорово! Когда нарушители приблизились метров  на тридцать,  комтех выскочил
из кустов, лязгнул затвором автомата и крикнул  "Стой!" На  нарушителей  его
появление подействовало сразу - они встали, как вкопанные, удивленно моргая.
Когда появился Игорь, сержант  крикнул: "Лечь, все лицом вниз!", не надеясь,
что его поймут, длинно выругался и несколько  раз качнул автоматом, указывая
стволом  на землю.  Игорь стискивал вспотевшими  ладонями  оружие и как  мог
сурово  смотрел на задержанных,  словно показывая всем своим видом:  "Только
посмейте  ослушаться!" Нарушители  переглянулись, один что-то тихо сказал, и
все трое улеглись на землю, сцепили руки за головой. Комтех буркнул:
     - Что-то уж больно послушные, не нравится мне это. Ты  смотри  за ними,
но сам близко не лезь.
     Потом знаком  показал  невидимому в  кустах Дракону "Внимание", закинул
оружие на плечо и пошел к покорно лежащим на земле китайцам.
     Пока комтех  ощупывал одежду первого нарушителя, Игорь подошел поближе,
с интересом рассматривая задержанных. Один из них был удивительно рослым для
китайца, под мокрой  от  пота  одеждой бугрились  сильные  мышцы.  Увлекшись
разглядыванием он  не заметил, как закрыл собой всю кампанию от Дракона. Тот
помедлил секунду и щелкнул  прицельной планкой  автомата. Игорь  машинально,
как  и все  новички,  оглянулся на  щелчок  и  тут ближний к  нему  здоровяк
подскочил, словно подброшенный пружиной и схватился одной рукой  за автомат.
Одновременно тот, кого обыскивал  комтех,  извернулся и  обхватил его  ноги,
пытаясь свалить,  между  ним  и  сержантом завязалась борьба, к ним  кинулся
третий  нарушитель. Игорь  с  силой  тянул  автомат на себя,  даже  не успев
испугаться, но  тут  во второй руке  его противника  блеснул нож  и  в груди
вспыхнула  жгучая  боль.  Пальцы разжались, автомат  выскользнул из рук.  Он
удивленно оглянулся кругом  и упал в траву. Как сквозь сон, услышал короткое
таканье автомата  Дракона и на него тяжело  рухнул китаец с  его автоматом в
руках. Мимо молнией промчался Задор  и повис  на нарушителе, пинавшем в лицо
комтеха,  борющегося с другим противником. Громко  крича, из  кустов  справа
выскочил  безоружный Солдатенков и  побежал почему-то не к ним, а прочь,  не
оглядываясь. Все  еще не  понимая происходящего,  Игорь слабо крикнул: "Куда
ты, Валька?"  Брезгливо свалил  с себя неподвижное  тело,  подтянул  к  себе
оружие и попытался встать, но тело не слушалось. Протопал сапожищами Дракон,
не сбавляя скорости, как футболист, пнул в бок пытавшегося дотянуться  ножом
до  горла  сержанта нарушителя, добавил прикладом  в голову,  рывком  поднял
комтеха с земли.
     Игорь все пытался подняться, все тянулся на помощь к друзьям. Подумал о
Задоре: "Как бы и его ножом не ткнули, он  ведь такой добрый..." Ноги совсем
не слушались и тогда  он пополз на боку, не обращая внимания на сильную боль
в ране.  Тем временем, потасовка на поляне  кончилась, только яростно  рычал
Задор да подвывал истерзанный им нарушитель. Игорь все пытался ползти, когда
к нему подскочил сержант, мягко  уложил  на спину, рванул пуговицы на форме,
нагнулся над раной и вздрогнул, понял - не спасти.
     - Вы как, товарищ сержант? У вас все  лицо разбито. А за камуфляж вы не
ругайтесь, я его потом от крови отстираю...
     Отделенный прикрикнул:
     - Молчи, молчи! Тебе говорить нельзя. И не шевелись, силы береги.
     Зажал  рану  ладонью,  второй  рукой  вытянул  из  нарукавного  кармана
индивидуальный пакет, начал рвать зубами упаковку. Игорь улыбнулся:
     -  Вы так себе  последние зубы сломаете, давайте я помогу, - но не смог
даже поднять руку. Удивленно посмотрел вокруг, спросил:
     - А куда Валька побежал, за подмогой?
     - Да,  за  подмогой, только ты  молчи, пожалуйста. Дракон, заканчивай с
ублюдками и срочно связь! Срочно, родной!
     Сержант наконец справился с пакетом, начал бинтовать.
     - Если тебе больно, ты стони, только не разговаривай.
     - Мне не больно, только холодно почему-то.  А Задор не ранен? Я  слышу,
как  он  рычит,  только  не  вижу.  Вы меня разверните, если  не  трудно,  я
посмотрю. Он же  вас спас,  правда? А  я  вот  подвел...  вы сердитесь? Если
можно, не говорите начальнику, а то он меня в гарнизон переведет.
     - Дракон, где связь?!!
     - Да вызвал я наших,  не ори! Помоги лучше со вторым, пока Задор его не
угробил.
     - Ты  полежи,  Игорек,  я сейчас,  Дракону  помогу и тут же вернусь. Ты
только  молчи, давай я  тебя разверну и под спину  свою куртку подложу, а ты
молчи, слышишь?
     Игорь лежал, смотрел, как ребята скручивают руки последнему нарушителю,
которого до  этого держал  Задор,  и  улыбался.  Он был  очень  рад, что все
кончилось  хорошо,  все  свои живы, а все чужие пойманы. Может, представлял,
как будет описывать в письме домой эту стычку...
     Комтех  все  время  оглядывался на  Игоря, а  когда управились,  сказал
Дракону:
     - Все, иди прощаться. Не выживет он.
     Дракон схватил сержанта за грудки, встряхнул с силой и взревел:
     - Да ты что!! Ты чего мелешь, белены обожрался?!
     -  Да тихо ты,  не вопи. У него  под  сердцем рана,  клинок между ребер
глубоко прошел. Кровь ртом идет, а  он и не замечает, похоже, легкое задето.
Да и заговаривается  уже, лепечет, как ребенок...  Ты  видал, каким  ножищем
его?.. Иди,  а я пока  паскуды  Солдатенкова автомат подберу. Закрой меня от
Игоря,  чтоб  не увидел. Он  думает, что  эта сволота за подмогой  побежала,
пусть так и будет для него.
     Когда подошел Дракон, Игорь продолжал улыбаться. Спросил  склонившегося
друга:
     - Ты  как,  цел? А здорово вы их скрутили. И  Задорка  молодец, как  он
сержанта выручил, вовремя, правда?
     Дракон взял его за руку, пожал слабо и сказал:
     - Скоро наши подъедут, ты помолчи лучше. Мы тебя в госпиталь  доставим,
через месяц будешь как новенький.
     Игорь забеспокоился и попросил совсем по-детски:
     - Ты уж замолви за меня словечко, а  то я подвел вас. И комтеху влетит,
наверное... А можно  Задора  ко мне,  а то я к  нему сам не могу, я за  него
переживал. Он охраняет, да?
     Дракон сглотнул комок и крикнул:
     - Комтех, присмотри! Задор, ко мне.
     Умный пес  сразу подбежал  к  хозяину, принюхался,  фыркнул от терпкого
запаха  крови и  потянулся к Игорю,  начал облизывать лицо, тихо поскуливая.
Говорят, собаки чуют близкую смерть... Игорь успокоился, опять разулыбался и
начал  приговаривать шепотом: "Задорушка,  милый, какой ты молодец, я б тебя
погладил, да что-то никак. Смотри, Дракон, а у него нитки меж зубов завязли,
ты  не  забудь, вытащи, а то  мало ли что,  ладно? Смотри, не забудь". Потом
вдруг  вытянулся  всем  телом,  уставился куда-то  поверх собачьей головы  и
удивленно-радостно воскликнул: "Мама!"
     Может,  в  смертную минуту  почудилась  ему  материнская ласка,  может,
вспомнил  ее... Уже не слышал Игорь,  как  скулил  Задор, не чувствовал, как
тряс его Дракон. Не слышал  его яростного крика. Не видел, как  друг, скинув
предохранитель автомата, кинулся к связанным задержанным и как комтех  злым,
жестоким приемом свалил его с ног,  выбивая оружие и не позволяя расстрелять
врагов, которых  сам  бы с удовольствием задушил голыми  руками в бессильной
ярости. Очень редко улыбался Игорь при жизни, но смерти своей - улыбнулся.


        "ДУЭЛЬ"
     Есть  хочу, пить  хочу, спать хочу, до ветру хочу.  Не  хочу учиться, а
хочу жениться...  Скоро-скоро станет  лето  и совсем-совсем тепло... Вот  уж
солнце гнусным  светом греет бедного меня... Ноги затекли, левый бок онемел,
даже "мурашки" по нему уже  не бегают. Где же ты, моя  левая рука? Вот  она,
вижу, валяется там,  где и бросил. Боже, неужели я  схожу с ума?  Так, нужно
постоянно  думать о чем-нибудь простом  и целенаправленном. Надо  вспомнить,
сколько я уже нахожусь на этой долбаной горе.  Теоретически можно, например,
попытаться развернуть левую руку и глянуть на часы. Там есть и число, и день
недели, и время.  Четко помню, что вышел на подъем я  в четверг, в 23.00. Но
черт меня угораздил лечь так,  что часов не видно, а шевелиться уже нельзя -
светло.  Этот проклятый снайпер  высоко сидит  и  далеко глядит,  все видит,
собака,  а  его пока не засечь. Значит так, вышел я прошлой ночью, долез  до
трети  высотки и дневал под скальным козырьком, как в отеле "Хилтон". Хочешь
- ешь, хочешь - пей, по нужде - пожалуйста, можно это делать и не в штаны, а
как приличный человек, в сторонку. Опять же, двигаться  можно, никак себя не
демаскируешь, главное -  из-под козырька не  вылезать. Интересно, а из моего
дерьма на том  карнизе когда-нибудь получится мумие? Надо же, такое полезное
лекарство, а в  его  основе, говорят, мышиные и птичьи экскременты. Слово-то
какое умное вспомнил.  Эх, короткая эта ночь  была, не  хватило времени чуть
повыше  забраться,  лежи теперь, как арбуз на  бахче.  Дрянь  у тебя  горная
подготовка,  сержант.  Тебе не  по скалам  лазать, а в канцелярии  штаны  до
блеска протирать. Хорошо, что солнце в моем закутке только с утра и недолго,
иначе  не выжил  бы,  усох, как бабочка в гербариуме. Получилась бы из  меня
мумия.  Мумие-мумия, то  есть "дерьмовая". Ее  можно  выставить  в  музей  и
показывать за деньги.
     Увидит меня этот гад сегодня или пронесет? Если увидит, наверняка будет
расстреливать долго, чтоб помучить. Сначала в руки, потом  в ноги. Можно еще
в  живот  одну пулю загнать, перед самой темнотой,  чтоб я к  утру наверняка
прибрался. И снимать меня отсюда будет некому, да и незачем. Близко я к нему
подобрался. Жаль  только,  что по этому идиотскому  серпантину  в его сектор
наблюдения влез. Плохо дело без воды. Голод - фигня, в конце концов, ел я не
так давно - вчера днем. А вот пил последний раз этой ночью, точнее под утро,
когда  нашел этот закуток.  Так, спокойно,  про питье не думаем,  будем петь
песни. Главное - не увлечься и не запеть вслух. Ну например:
     "Там, где клен шумел,
     Над речной волной -
     Говорили мы
     О любви с тобой..."
     Над речной волной, водой,  вода,  вот блин!  Нет,  лучше  про любовь. В
жизни каждого  человека  случается только  одна  большая любовь, например, к
военному делу, камерному оркестру, военным морякам. Гоню! Вот сука  снайпер,
все нервы измотал. Добраться бы до падлы, взять  живьем, зубами горло вырву,
да  еще пережевывая, помедленней, чтоб смерть звал,  а  она  не  торопилась.
Доберешься  до  него, как же!.. Сидит на  верхотуре,  сволочь, уже три  дня;
считая мое  карабканье на гору  -  уже четыре. И  как только он  залез на ту
скалу?  Может,  ему Аллах  крылья  на прокат  выдал?  Хороша у него горка, с
плоской вершиной, с  кучей  выступов и каких-то гротов-пещер. А стеночки  да
скатики - что стекло, как стены панельного здания,  сроду не поверил бы, что
по ним залезть можно,  если  бы  эта скотина не  сподобилась.  Мечта,  а  не
позиция. Стреляет здорово, прячется  еще лучше, ничем не  достать, кроме как
на  вертолете высадиться.  Только  так он  и дал  высадиться, да  и где  его
возьмешь, вертолет этот? За три дня несколько человек положил, а мы его даже
не видели. Всю жизнь парализовал: с его места весь наш  пост как  на ладони.
Интересно, что он там ест и пьет, может, святым духом питается?
     Черт, как же пить хочется, да еще пошевелиться бы хоть чуток, хоть руку
подвинуть, хоть на  сантиметрик... И каким же ослом я был, когда просился на
эту  войну!  Как  же,  нам же  больше  всех надо,  тоже  мне,  "герой Хасана
становится звездой  афганской революции". Сидел бы сейчас на родной заставе,
горя  не знал,  так нет, занесла нелегкая. Шутка  ли, у нас там река в  трех
шагах, да на каждом фланге по четыре родника да ручейка. Пей - хоть запейся,
и вода во всех на  вкус разная... Тьфу ты, провалиться, кто про что, а я про
воду, трижды осел.
     Ребят  жалко. Серега-снайпер  ловко позицию  этого  паршивца угадал, по
тому, как Олега в  сторону выстрелом  откинуло и по пулевому отверстию в его
голове. Жаль  Серегу, проиграл он свою дуэль. Если я этого гада не  достану,
совсем Серегин труп разложится на  этой проклятой  жаре, хоронить будем одни
кости.  Ночью  его с того уступчика не достать...  И других ребяток  жаль, и
меня жаль, хоть я и жив пока. А я все одно эту скотину щелкну,  если он меня
сегодня в этой  выемке не разглядит. Поплакать бы, да что-то никак, видно, в
организме воды мало осталось.
     Воды... ах, какая же огромная река наша Обь! Да что там Обь, вот помню,
ручьи по двору текли весной, звонкие,  холодные,  журчали так звонко, а мы в
них  кораблики  пускали, чей  вперед до конца двора  доплывет. Эх, сейчас бы
доползти до  того ручья, опустить лицо в ледяную  воду... Нет, тихо,  ч-ч-ч.
Обезьяна Чичичи продавала кирпичи... Такую я своей  сестренке  песенку  пел,
когда игрался с  ней, пока совсем маленькая была.  А у нее сейчас  каникулы.
Интересно, как она первый класс закончила? Наверняка на пятерки. Все девочки
учатся хорошо, а все мальчишки - дураки, они не слушаются старших, хулиганят
и  в  результате  оказываются на  склонах  гор  с пустым  брюхом  и дурацким
карабином  в руках. Письма  "за  речкой",  в Союзе,  на заставе  копятся. Мы
привыкли  уже  без  вестей из дома, свои  ответы  стандартно  начинаем  так:
"Получил ваше письмо, спасибо. У меня все по-прежнему хорошо и т.д., и т.п."
     Зря я  не засек вчера, сколько от темноты  до темноты времени проходит.
Хотя, что толку -  все равно  часов не видно,  а  по солнцу я  не  соображу,
сколько  до заката. Что же так давит в поясницу? А, это наша фляжечка давит.
В ней вода, такая жидкая, теплая, затхлая, вонючая, прекрасная. В ней добрые
люди  прок