е отчетливо, но какая мне с этого радость, если плавать я
не умею? Тут и Сашка вспомнил про это, посмотрел с тоской на меня,  а  потом
на кусты у пригорка.
   - Вот черт, а... - выругался он, а я напомнила:
   - У тебя пистолет.
   - Какой от него толк... да и не могу я  в  своих  стрелять,  хоть  они  и
сволочи.
   - Саша, давай я в кустах спрячусь, а ты уходи. Они решат, мы вместе и...
   - Чтоб я тебя бросил? - возмутился он, ухватил меня за  руку  и  повел  в
воду. - Ты, главное, не бойся и держись за меня.
   - Сашка, мы утонем, - попыталась взвизгнуть я.
   - Нет. Держись за мои плечи и ничего не бойся.
   В целом мне заплыв даже понравился. Я старалась помогать Сашке,  то  есть
шевелила ногами и  не  очень  давила  на  плечи.  Расстояние  до  берега  он
преодолел в рекордно короткое время. Пока типы осматривали  остров,  мы  уже
выбрались на берег, так что, когда моторка вновь затрещала  на  всю  округу,
меня это вовсе не испугало.
   Мы пробрались сквозь заросли  ивы,  нашли  чудесную  полянку  и  высушили
одежду, а потом пешком направились в город Тропинка петляла между огородами,
Сашка бодро вышагивал по ней, а я вприпрыжку неслась следом.
   Выбравшись на окраину, мы перекусили  в  первом  кафе.  Багров  явно  был
озабочен, о чем-то думал, ел мало, хотя обычно аппетит у него неплохой.
   - Саш, ты мне так ничего и не объяснил, - тихонько сказала я, взяв его за
руку. - Может, сходим к папе? Папа поможет...
   - Тут все гораздо хуже, - в ответ  покачал  он  головой.  -  Эти  сволочи
что-то затеяли. Боюсь, твой отец в опасности.
   - Как это? - приоткрыла я рот.
   - Они решили опять похитить тебя,  следовательно,  у  них  есть  какой-то
план. Сама по себе ты не можешь им быть интересна, значит, на  мушке  у  них
отец.
   Я тоже нахмурилась и уставилась на
   Сашку. Никакого намека на чертей в глазах.
   - Саша, тогда тем более надо к отцу, - вдоволь наглядевшись, сказала я.
   - Так-то оно так, - вздохнул Сашка. - Только ты забываешь: я  из  той  же
команды. Предателей там не жалуют, а я с некоторых пор не вызываю доверия  у
руководства. Очень удобный повод от меня избавиться.
   - Что же тогда делать?
   - Попытаться узнать, что они затеяли, - ответил Багров.
   - А ты сможешь?
   - Придется. Другого выхода я просто не вижу... Ты пока никуда  не  выходи
из дома, позвони отцу, скажи... в общем, придумай  что-нибудь,  почему  тебе
вдруг стало неинтересно ходить на работу... Я буду рядом, тебе охрана нужна,
это мне совершенно ясно. Конечно, было бы здорово,  если  б  тебя  прикрывал
кто-нибудь из отцовских ребят, но я боюсь провокаций, как  бы  эти  гады  не
подставили отца. На такие дела  они  мастера.  Так  что,  как  ни  крути,  а
охранять тебя придется мне.
   - Ты где пропадал сегодня утром? - решилась спросить я.
   - Пытался кое-что выяснить. Возвращаюсь домой  -  и  приметил  "девятку".
Очень она меня заинтересовала, как видишь, не зря... Пойдем, Машка,  поймаем
такси и домой. Шевелить мозгами  надо,  не  то  упустим  время,  и  они  нас
переиграют.
   Думал Сашка два дня, по большей части бродил по квартире,  иногда  где-то
бегал. На это время отводил меня в квартиру на четвертом этаже. Хозяева, мои
давние приятели, уехали на юг, а ключи оставили мне на  всякий  случай.  Вот
там меня Сашка и прятал, опасаясь неожиданного нападения.
   К вечеру второго дня он вернулся чрезвычайно хмурый,  нехотя  поужинал  и
заявил:
   - Идей нет. Остается одно: поймать кого-нибудь из этих гадов  и  устроить
допрос с пристрастием.
   - Пытать? - вытаращила я глаза.
   - Мы его, гада, посадим в трубу, - подмигнул мне Сашка.  Против  трубы  я
возражать не стала. - Плохо то, что они не ездят в одиночку. Двое или  трое.
Но есть кое-что хорошее, каждый вечер они отправляются с докладом по  одному
адресу. Проблема в том, как заставить их остановиться.
   - Можно ведь что-то придумать, - заметила я, и мы начали думать.  Времени
на это ушло предостаточно, наконец Сашка сказал, расстелив  на  столе  карту
нужного района:
   - Брать их лучше всего здесь. Переулок, место глухое, за день два десятка
машин проезжает.
   - Засада? - нахмурилась я.
   - Засада не пойдет. Придется обойтись без стрельбы.
   - Как же заставить их остановиться? - нахмурила  я  лоб.  -  Симулировать
аварию?
   - Да им наплевать на нее... проедут мимо. Хотя... постой-ка. Предположим,
у тебя сломалась машина и ты просишь людей о  помощи.  -  Только  Сашка  это
высказал, как весь его энтузиазм улетучился. - Нет, тебе нельзя,  они  сразу
заподозрят неладное.
   - Я нацеплю парик, возьму у друзей машину, и меня не узнают.
   - Какой смысл им в этом случае останавливаться? Нет, не годится...
   - Все равно надо попробовать.
   - В машине их трое, увидев тебя, они насторожатся. Напасть неожиданно  не
получится, а в такой ситуации я один с тремя не справлюсь... - В этом  месте
Сашка просиял лицом, потом нахмурился и наконец заявил:
   - Юлька - вот кто нам нужен. Увидев ее, они непременно тормознут, раз она
отцова подруга, а заподозрить ничего не смогут.
   - Юлька? - переспросила я недоверчиво, впутывать ее в наши с Сашкой  дела
мне совершенно не хотелось.
   - Сама Юлька нам без надобности, - отмахнулся он. -  Вы  примерно  одного
роста и комплекции. Можешь взять ее машину? Оденешься в ее стиле, паричок...
в сумерках они вряд ли смогут заметить подмену.
   - Не буду  я  переодеваться,  -  нахмурилась  я,  вовремя  вспомнив,  чем
закончилось прошлое мое актерство. Сашка,  видно,  тоже  вспомнил,  подошел,
обнял меня и сказал:
   - Мы ведь вроде бы во всем разобрались? Нет?
   - Да, - кивнула я с тяжелым вздоxом - Но  все  равно  мне  это  не  очень
нравится.
   - Другого плана у меня нет, - поскучнел Сашка.
   - Но почему непременно переодеваться в Юльку? - возвысила я голос.
   - Я тебе уже объяснял, - отмахнулся Багров. - Нужен человек,  который  их
остановит. Женщина. Ты не подходишь, остается подружка отца:  подозрений  не
вызовет, а такой шанс они не упустят.
   Я подумала-подумала и под настойчивым Сашкиным взглядом согласилась.
   Всю ночь я почти не спала, потому что спать не давал Сашка, а еще потому,
что я силилась отгадать, что же он задумал? Опять же,  вовсе  сбрасывать  со
счетов агентов ФСБ я  все-таки  не  могла,  оттого  печалилась  еще  больше.
Находясь рядом с Багровым,  особенно  не  раздумаешься,  поэтому  отсутствию
гениальных идей под Утро я не удивилась.
   - Ты можешь взять Юлькину машину так, чтобы она  об  этом  не  узнала?  -
утречком, после завтрака, спросил Багров.
   - Это еще зачем? - насторожилась я.
   - Беда с тобой, Машка, - разозлился он.  -  Ты  хоть  понимаешь,  что  мы
затеяли? Чем меньше людей об этом знает, тем лучше. А если  ты  попросишь  у
Юльки машину, она начнет задавать вопросы. Улавливаешь?
   - Сашка, давай не будем мудрить и все расскажем папе.
   - Давай. Правда, я не знаю,  сколько  проживу  после  этого.  К  большому
сожалению, меня не сможет защитить даже твой отец.
   - А если ты нападешь на агентов ФСБ, кто тебя защитит?
   - Я буду в маске. Из-за участия Юльки они решат, что  это  кто-нибудь  из
охранников отца. Далее: мы узнаем их планы сообщаем о них отцу, а уж он  как
решит.
   Вроде бы Сашка рассуждал правильно, я опять покосилась на него: честность
и желание лечь костьми ради блага нашей  семьи  настойчиво  читались  в  его
физиономии. А вдруг против обыкновения Багров не врет  и  все  действительно
обстоит так, как он говорит? Поди разберись.
   - Ладно, - вздохнула я. - Взять у Юльки машину без спроса нетрудно, а  ее
вещи и того проще. Когда пойдем на дело?
   - Чем скорее, тем лучше. Я присмотрю за  ними  сегодня,  а  ты  двигай  к
подруге.
   Юлька была в ресторане. Увещевать  меня  не  стала,  покачала  головой  и
заявила:
   - Будем считать, что ты  в  отпуске.  Мордаха  твоя  просто  светится  от
счастья, выходит, твой Багров дурака не валяет, а ведет себя как положено.
   Я потопталась возле Юлькиного стола, прихватила ключи  от  ее  машины  и,
маятно вздохнув, решила малость пошептаться с ней.  В  отцовских  делах  она
понимала столько же, сколько я, и мы сошлись во  мнении,  что  Багров  может
врать, а может и правду говорить, и другого способа узнать, что  он  затеял,
нет. Выходит, придется ему помогать. На том и порешили.
   К вечеру я была дома, Сашка меня поджидал.
   - На машине? - спросил, хмуря брови.
   - Конечно.
   - На Юлькиной?
   - Как ты велел.
   - А шмотье ее прихватила?
   - Прихватила и даже купила парик. По-моему, похоже.
   Через двадцать минут в парике и Юлькином любимом платье  я  стояла  перед
зеркалом и таращила глаза. Конечно,  спутает  нас  только  дурак,  с  другой
стороны, если в сумерках особо не приглядываться... черт его знает.
   - Годится, - кивнул Сашка, оглядев меня критически. - Очень даже  ничего,
хотя в своем обличье ты мне нравишься больше. К тому же Юлька  твоя  -  баба
вредная, а я вредных не люблю... Отдохни, в десять поедем.
   - Куда? - не поняла я.
   - Как куда? - развел руками Сашка. - Фээсбэшников ловить.
   - Сегодня?
   - А то... Сделаем дело и в сторону.
   Такая поспешность пришлась мне не совсем по душе, и я  стала  поглядывать
на  телефон,  но  Сашка  вертелся  рядом,  и  позвонить  не   было   никакой
возможности.
   В 22.15 он вдруг сказал:
   - Присядем на дорожку. - Мы в этот момент лежали. Сел,  подмигнул  мне  и
заявил:
   - Бог не выдаст, свинья не съест.
   На Юлькиной машине мы отправились к месту проведения операции. Переулок в
самом деле был тихим, ничем не примечательным и  для  всяких  там  нападений
очень удобным. Располагался он в трех кварталах от дома отца, в тот момент я
об этом не подумала, зато спросила о другом:
   - Чего это они с докладом так поздно?
   - О чем же докладывать утром? - удивился  Сашка,  приткнул  машину  возле
тротуара, но как-то по-дурацки: передние колеса вывернул,  а  заднее  правое
взгромоздилось на поребрик.
   - Значит, так: появятся они минут через десять, переднюю  дверь  оставишь
открытой, встанешь рядом, как заметишь их, маши рукой, постарайся, чтобы они
тебя увидели вон оттуда. Было бы просто здорово, остановись они вот  в  этом
месте. Веди себя  естественно,  скажи:  сломалась  машина,  попроси  помочь.
Улыбайся... Ладно, учить не буду, сама не дура. Заставь хоть одного выйти...
держи. - Сашка сунул мне в руку газовый баллончик.
   - Это зачем? - испугалась я.
   - Выйдет, ты его... одним словом, нейтрализуй. Я ж говорил: в  машине  их
обычно трое, с такой оравой мне не  справиться.  Сможешь?  -  спросил  он  с
сомнением.
   - Смогу, - без особой  уверенности  кивнула  я,  испытывая  непреодолимое
желание немедленно отсюда удрать.
   - Красный дом видишь? - ткнул пальцем Сашка в сторону обычной пятиэтажки.
   - Ну...
   - Они едут туда. Так что все должно  произойти  предельно  быстро,  а  мы
смыться отсюда еще быстрее. Вопросы есть?
   - Конечно, - обрадовалась я.
   - Стоп, - пресек меня Сашка. - На долгие базары  времени  нет.  Ну...  ни
пуха тебе... - Сашка проникновенно меня обнял, поцеловал и даже перекрестил,
а черти в его зрачках скривили гнусные рожи.
   - А ты куда? - сообразила спросить я.
   - Я по соседству, вот в этих кустиках. И помни: от того,  как  ты  сейчас
сработаешь, зависит моя жизнь, а возможно, и жизнь твоего отца, - со вздохом
добавил он и шагнул к кустам.
   - Сашка, а машина-то у них какая? - растерялась я.
   - Белая "девятка".
   - Та самая? - обрадовалась я неизвестно чему.
   - Ага. Людишек у них тоже не хватает. Все. Я рядом,  ничего  не  бойся  и
верь в
   Победу.
   Легко ему говорить: в чью, интересно, победу я должна верить? Не успела я
как следует развить эту мысль, из-за поворота вывернула белая "девятка". Шла
она на большой скорости, я испугалась, как бы не проскочила мимо, и ни о чем
другом  уже  не  думала.  Выпорхнула  на  дорогу  и  замахала   рукой.   Они
притормозили, потом вовсе остановились рядом со мной, а я на  всякий  случай
попятилась к своей машине, вдруг сообразив, что "девятка" хоть и  белая,  но
вовсе  не  та,  которая  преследовала  нас  на  днях.  Та  выглядела  жуткой
развалюхой, а эта - новенькая.  Тут  передняя  дверь  открылась,  и  парень,
выглянув из кабины, улыбнулся мне так радостно  и  лучисто,  что  я  малость
обалдела.
   - Здравствуй, Юлечка, - проронил он игриво.
   - Привет, - нахмурилась я, невольно подражая Юлькиной интонации.
   - Чего случилось, а?
   - Не  знаю.  Не  заводится,  мерзавка.  Парень  вышел,  две  двери  разом
открылись,  и  в  них  возникли  еще  две   любопытные   физиономии,   самое
невероятное: тоже с улыбками.
   Парень подошел ко мне, я сунулась в  машину  и  стала  искать  сумку,  он
открыл капот и заглянул в него. Я сделала шаг к парню и, мало что соображая,
извлекла газовый баллончик. Все остальное  произошло  в  считанные  секунды.
Парень, произнеся нечто длинное и непотребное, рухнул  на  колени,  секундой
раньше возник Сашка, огрел по голове одного  парня,  некстати  вышедшего  из
"девятки", и наставил пистолет на второго.
   - Выйди из машины! - рявкнул он грозно. Тот вышел  в  полном  недоумении,
вытаращив на меня глаза, и Сашка подло заехал ему в ухо. Отшвырнул в сторону
и ринулся на место водителя, а до меня вдруг дошло, что он сейчас уедет.
   Я  кинулась  к  нему,  забыв,  что  в  трех  шагах   от   меня   валяется
бесчувственное тело улыбчивого парня, споткнулась об него  и  во  весь  рост
хряснулась  на  землю,  угодив  лбом  точно  на  каменный  поребрик,   глухо
вскрикнула и успела услышать, как Сашка хлопнул  дверью.  "Наверное,  голова
моя раскололась как орех", - решила я не без удовлетворения.  От  боли  меня
затошнило, а перед глазами поплыли круги. "Умру, и поделом мне",  -  прикрыв
глаза, подумала я, не сопротивляясь разом нахлынувшей слабости. Но умереть в
этот день мне не удалось.
   Рядом возник Сашка, чем, признаться, изрядно удивил, опустился на  колени
и со страхом спросил:
   - Машка, ты чего? - Говорить я не могла и открывать глаза не стала. -  Ну
что это, в самом деле? - чуть не плача, пробормотал Багров,  подхватил  меня
на руки и поволок к Юлькиной машине. Пристроил на заднем сиденье  и  стрелой
помчался по переулку. - Машка, - позвал он через несколько минут. - Ты  как,
а?
   - Нормально, - прохрипела я, стиснув зубы.
   - Как тебя угораздило?
   - Не знаю. Споткнулась. Багров, ты хотел удрать, - собравшись  с  силами,
заявила я. Сашка даже побледнел от возмущения.
   - Я? Как ты могла подумать такое? Я просто хотел подогнать машину к  тебе
поближе.
   - А где пленный? - сурово поинтересовалась  я.  Багров  выпучил  глаза  и
ответил с укором:
   - До пленных ли мне было,  когда  с  тобой  стряслось  такое?  Я  ведь  с
перепугу решил... в общем, такая чертовщина в голову  полезла...  Тебе  надо
срочно к врачу.
   - Не надо, - простонала я.
   - Надо. Ты бледная и вообще выглядишь паршиво. Боюсь, у  тебя  сотрясение
мозга. Поедем в травмпункт. Только тачку поменяем, на этой опасно.
   Сашка свернул к моему дому, здесь на стоянке, возле подъезда, стояла  моя
машина.
   - Ключи у тебя с собой? - спросил он.
   - С собой, - ответила я и стала искать ключи. Сашка мне помогал и смотрел
жалостливо, потом перенес меня в мою машину,  потому  что  идти  сама  я  не
могла, то есть я попробовала и для этой цели даже открыла дверь и попыталась
встать на ноги, но мгновенно оказалась на асфальте. Сашка бросился  ко  мне.
Пока он оббегал машину, я успела достать из-под  сиденья  Юлькин  сотовый  и
сунуть себе в карман.
   - Машка! - вконец перепугался Багров  и  зачем-то  стал  осматривать  мою
голову. С моей точки зрения,  ничего  интересного  там  не  было.  -  Точно,
сотрясение, - трагическим голосом сказал он, после чего  и  перенес  меня  в
"девятку". - Сможешь посидеть здесь  одна  десять  минут?  -  спросил  он  с
большой душевной мукой в голосе. - Я только избавлюсь от Юлькиной тачки.
   - Как это избавишься? - всполошилась я, на мгновение забыв, что  нахожусь
при смерти.
   - Отгоню на стоянку, - пояснил Багров.
   Я прикрыла глазки, едва заметно кивнула  и  даже  отвернулась  от  Сашки,
демонстрируя таким  образом,  что  дела  мирские  меня  уже  практически  не
волнуют.
   Сашка с томлением посмотрел на меня, поцеловал и стрелой исчез со  двора.
Так как отогнать Юлькину  машину  он  мог  на  очень  и  очень  значительное
расстояние, я достала из кармана сотовый и позвонила Денису. Поговорив с ним
пару минут, я огляделась и предалась размышлениям. То, что Сашка в очередной
раз меня облапошил, было ясно, но если  пленные  ему  были  без  надобности,
тогда что? Тяжко вздохнув, я набрала номер папы, однако говорить  собиралась
не с ним, а с Юлькой. К счастью, трубку сняла она и тут же заявила:
   - Я тебя убью.
   - За что? - всполошилась я.
   - А то ты не знаешь.
   - Честно, не знаю. Я здорово тюкнулась головой и вообще плохо соображаю.
   - Где Багров? - рявкнула она.
   - Удрал. Но из города он вряд ли смоется, так что найти мы его  сможем...
извини, - растерялась я, потому что увидела Сашку, он со всех ног  бежал  ко
мне, - я тебе перезвоню.
   - А что случилось? - испугалась Юлька.
   - Сашка вернулся, - ответила я и спрятала сотовый.
   Сашка плюхнулся на сиденье рядом и посмотрел на меня с таким видом, точно
всерьез ожидал, что за это время я покроюсь  трупными  пятнами.  Глазки  мои
были закрыты, дышала я с трудом и его вроде бы узнала не сразу.
   - Машка, - обнял он меня и  почти  собрался  зарыдать,  но  вместо  этого
прошептал:
   - Потерпи немного. - И мы помчались в травмпункт.
   В коридоре царили тишина и запустение. Сашка усадил меня  на  расшатанный
стул и пошел бродить по кабинетам. Вскоре он вернулся  с  пожилым  мужчиной,
который подошел ко мне, взглянул без одобрения и сказал:
   - Ну-с, что у нас такое?
   - Упала, - сказал Сашка. Предполагалось, что я  говорить  не  могу.  -  И
ударилась головой.
   - Ясно, - удовлетворенно кивнул дядька. - Что  ж,  проходите  в  кабинет,
посмотрим.
   Я намертво вцепилась в Багрова, и он пошел со мной. Конечно,  ему  сейчас
самое время удрать. Раненая подруга  в  руках  специалистов,  следовательно,
можно с чистой совестью рвануть в бега. Скорее всего Денис уже  поджидает  у
травмпункта, но все равно отпускать Багрова не хотелось.
   Врач потратил на меня много времени и заверил Сашку, что умереть  мне  на
днях вряд ли удастся, а вот постельный режим совершенно необходим,  а  также
покой, забота и большая любовь близких. В лице Сашки читались противоречивые
чувства: с одной стороны, он вроде бы радовался за меня, с другой -  заметно
печалился о  себе:  если  бы  бросил  меня  рядышком  с  тремя  поверженными
фээсбэшниками, давно бы уже покинул город. "Вот она,  Сашка,  доброта-то,  -
горевала я вместе с ним. Конечно, мысленно. - Через нее одно беспокойство  и
неприятности". Мы вышли из кабинета, и я попросила:
   - Найди туалет. Меня тошнит.
   В туалет я вошла одна, заперла дверь и стала звонить Юльке.
   - Давай, рассказывай.
   - Приезжай немедленно, - зашипела она.
   - Не могу. Я в травмпункте.
   - А что с тобой? - испугалась подружка.
   - Сотрясение мозга, наверное.
   - О Господи... Давай мы приедем...
   - Не вздумай сказать папе, - всполошилась я. - Лучше расскажи, что  мы  с
Багровым натворили.
   - Твоему Багрову самое время удавиться. - Юлька тяжко вздохнула:
   - То есть позаботиться о себе в плане безболезненной кончины.
   В общем, Юлька здорово меня запугала. Торчать в туалете до  бесконечности
подозрительно, поэтому я ее малость поторопила, посоветовав излагать  факты,
а комментарии оставить на потом.
   - Слушай факты. Сегодня кто-то напал на наших ребят. Отцовских дел  я  не
знаю и знать не хочу, но одно мне известно доподлинно: раз  в  месяц  ребята
привозят отцу деньги. Большие. А сегодня не привезли. Явились с опозданием и
рассказали совершенно идиотскую и