вятотатством, осквернением дома, предательством по отношению к Игорю.
   Если бы она не молила так горячо, он  уступил  бы.  Но,  увидев,  что
Людмила боится этого, Вадим захотел продемонстрировать свою силу.
   - Ложись! - прикрикнул он и повалил ее на кровать.  Грубо  перевернув
женщину на живот, задрал платье. - Подними задницу и скидывай  трусы,  -
не меняя тона, произнес он, повелительно шлепнув Людмилу по ягодицам.
   Уткнувшись лицом в подушку, Людмила стянула с себя трусики...
   Она не слышала, как через полчаса в двери повернулся ключ и на пороге
прихожей возникла фигура мужа. Дверь в спальню  была  открыта,  так  что
Игорь сразу увидел, что происходит. Прямо  перед  ним  была  супружеская
кровать, а на ней - стоящая на карачках Людмила с задранным чуть  не  до
шеи нарядным платьем, а сзади нее пристроился незнакомый мужчина.  Игорь
увидел белые бедра  своей  жены,  ритмично  сотрясающиеся  под  натиском
незнакомого   мужчины.   Он   не   видел   лица   Людмилы,   но   слышал
болезненно-сладостные стоны...
   Игорь не знал, сколько секунд или минут он стоял в оцепенении.
   Вдруг Вадим повернул голову и увидел вошедшего. Он мгновенно отпустил
Людмилу и, соскочив с кровати, быстро застегнул брюки.
   Какое-то время мужчины молча смотрели друг на  друга.  Вадик  нашелся
первым:
   - Извини, мужик. Я не знал, что ты придешь... Извини.
   Он произнес это  миролюбиво,  как-то  по-свойски.  Людмила,  сидя  на
кровати, пыталась пригладить растрепавшиеся волосы. Но скрывать было уже
нечего - Игорь все видел.
   - Уходите отсюда... - глухо произнес Игорь, отворачиваясь от Вадика.
   - Конечно, - покладисто отозвался тот, выходя в прихожую. Он  схватил
свое пальто и, не надевая его, выскочил на лестницу. На Людмилу он так и
не взглянул.
   Дверь за Вадиком захлопнулась, в квартире  стало  тихо.  Игорь  молча
стоял у окна, не глядя на Людмилу. За это  время  она  более  или  менее
привела в порядок одежду, отдышалась. Игорь  не  мог  даже  смотреть  на
жену. Теперь она стала для него чужим человеком.
   Людмила молчала, даже не пытаясь оправдываться. Конечно, она могла бы
обвинить во всем Игоря - ведь он  первый  начал  ей  изменять,  а  с  ее
стороны это был просто шаг отчаяния. Но она не решилась, поняв, что  все
бесполезно.
   Действительно, Игорь был страшно подавлен  -  для  него  измена  жены
стала ударом. Он и сам ей изменял, но никогда не  приводил  любовницу  в
дом. Нет, он никогда не сможет простить жену.
   - Собирайся и уходи, - медленно произнес он. - Мы должны  расстаться.
- Было ясно, что он принял окончательное решение. - Так больше не  может
продолжаться...
   Людмила захотела вдруг спросить, почему он заявился домой среди  бела
дня, чего никогда не делал. Может быть, его кто-то предупредил?  Но  она
не решилась.
   Игорь молчал и что-то обдумывал.
   - Я понимаю, что тебе, наверное, некуда идти, - наконец произнес  он.
- Этот тип вряд ли тебя пригреет. Ты не можешь уйти к нему? - Он впервые
взглянул на Людмилу.
   Она отрицательно покачала головой.
   - Я так и думал, - сказал Игорь презрительно. - Ты нужна  ему  совсем
для другого. Боже мой, до  чего  ты  докатилась!  Связалась  с  каким-то
подонком. Чего тебе не хватало?
   Это был риторический вопрос, отвечать на него Людмила не  собиралась.
Чего ей не хватало? Неужели он не понимает? Ей не хватало именно его.
   - Значит, так, - решительно произнес  Игорь,  -  ты  пока  останешься
здесь. А я уйду. Завтра же подам на развод, а ты можешь  подыскать  себе
что-нибудь.
   - Что подыскать? - не поняла Людмила.
   - Ладно, я куплю тебе какое-нибудь жилье, чтобы ты не говорила, что я
выгнал тебя из дому. Живи пока тут, а через неделю-две соберешь  вещи  и
переедешь в другую квартиру,  где  сможешь  без  помех  принимать  своих
любовников, - язвительно закончил он. - Я тебе позвоню... пообещал он  и
громко хлопнул дверью.
   Людмила осталась одна. Она подошла к окну и видела, как Игорь садится
в машину и отъезжает от дома. И вдруг  она  заметила,  что  на  переднем
сиденье рядом с Игорем кто-то сидит.  Она  пригляделась.  Из  окна  было
невозможно разобрать лица, но было очевидно, что это женщина.
   "Он приехал с любовницей, - догадалась Людмила. - Можно  представить,
как она торжествует. Удивительно, мы вроде на одних  ролях,  однако  мое
положение незавидное..." Дальше додумывать не хотелось.
   Несколько дней Людмила находилась в депрессии. Она  не  представляла,
что с ней будет. Как дальше жить?
   Каждый день с самого утра она смотрела в окно, прислушивалась к шагам
на лестнице, ждала телефонных звонков. Так  заключенный  в  тюрьме  ждет
приговора, решения своей участи. Наконец Игорь позвонил и ледяным  тоном
объявил:
   - Я нашел тебе квартиру. Ты должна ее посмотреть. Если подойдет, я ее
куплю. И еще: нужно зайти в загс и подписать бумаги на развод.
   Детей у них не было, поэтому процедура развода была простой.
   Поскольку после всего происшедшего  Людмила  находилась  в  состоянии
ступора, то никак не  могла  сосредоточиться  на  квартире,  которую  ей
показал Игорь.
   Это была однокомнатная квартира,  довольно  далеко  от  центра,  зато
рядом со станцией метро.  Комната  довольно  маленькая,  но  Людмила  не
возражала.
   - Я согласна, - сказала она равнодушно.
   - Тогда поедем в загс, - сухо предложил Игорь.
   Он приехал не один, в машине  рядом  с  ним  сидел  его  сотрудник  -
молодой человек, все время шмыгавший  носом.  Игорь,  видно,  специально
взял его с собой, чтобы по пути они с Людмилой  не  могли  вести  личных
разговоров. Игорь всячески подчеркивал,  что  хочет  поскорее  закончить
дела, связанные с бывшей женой.
   А вот в загсе Людмилу ожидало потрясение.
   Она уже не раз задавала себе вопрос: а  не  подстроено  ли  было  все
заранее?
   Очень странно, что в "нужный" момент Игорь появился дома.
   Похоже, кто-то сообщил ему, что  у  Людмилы  свидание  с  любовником.
Более того, Игорю, видимо, стали известны время и место. А кто  сидел  с
ним тогда в машине? Что это была за женщина?
   Теперь, в загсе, все прояснилось.
   Игорь пропустил Людмилу впереди себя. Она вошла в большой полукруглый
зал и увидела идущую ей  навстречу...  Наташу.  Женщины  остановились  и
несколько секунд рассматривали друг друга. Людмила видела  сияющее  лицо
Наташи, ее глаза светились торжеством.
   Сзади подошел Игорь и остановился рядом. Наташа демонстративно обняла
его рукой за шею и поцеловала.
   - Ты удивлена? - спросила бывшая подруга. - Напрасно. Мы с Игорем уже
давно встречаемся. Я всегда говорила ему, что ты развратница и живешь  с
ним только из-за денег, а он не верил. Ну вот, теперь убедился...
   Она отпустила Игоря, и лицо ее приняло торжествующее выражение.
   - Зачем ты пришла? - недовольно произнес Игорь. -Мы же  договорились,
Наташа...
   - Я подумала, что нам с Людочкой следует выяснить отношения. Чтобы не
было  неясностей.  Кроме  того,  мы  ведь  с  тобой  собирались   подать
заявление. - Наташа кивнула на дверь,  где  сидели  чиновницы  загса.  -
Зачем приходить сюда дважды? Мы все сделаем одновременно.
   ...Только теперь  Людмила  начала  понимать,  что  произошло.  Именно
Наталья была любовницей Игоря, это у нее он задерживался допоздна! А она
считала ее подругой, доверяла ей, просила совета и поддержки. Можно себе
представить, как они потешались над ней вдвоем!  И  правильно  делали  -
нельзя быть такой доверчивой.
   Наташе, конечно, было выгодно, чтобы Людмила изменила Игорю.  Поэтому
она так настойчиво предлагала  ей  завести  любовника.  Наверное,  Вадик
сообщил ей, что сегодня они встречаются у Людмилы. А дальше все просто -
Наташа позвонила Игорю и тут же  привезла  его,  чтобы  сам  убедился  в
измене жены.
   Людмила с трудом удержалась на ногах. Удар был нанесен  расчетливо  и
безжалостно.  Ей  хотелось  убежать,  закрыться  где-нибудь  и  плакать,
плакать...
   - Ну пойдем, что время терять? - подтолкнул Игорь Людмилу в  соседнюю
комнату, где принимали заявления на развод.
   При этом он выразительно посмотрел на Наташу, давая  понять,  что  не
одобряет ее прихода. Игорю было неприятно делать больно даже  изменившей
ему жене.
   Собственно, он сам узнал о том, что Наташа - подруга Людмилы,  совсем
недавно. Он совершенно не  подозревал,  что  они  знакомы,  что  учились
вместе. Он узнал обо всем только в тот вечер, когда к ним в гости пришел
Миша. Людмила познакомила их с Наташей.  Игорю  стоило  огромного  труда
изобразить, что видит Наташу впервые. Бывают же такие совпадения!
   Уже потом он сообразил, что Наташа-то, скорее всего, знала о том, что
ее любовником является муж подруги. Он  даже  спросил  ее  об  этом  при
следующей встрече.
   - Конечно, знала, - беззаботно согласилась Наташа. - Ну и что? Я ведь
встретила и полюбила тебя, не подозревая, что Людмила - твоя жена. Потом
догадалась, конечно, но сердцу не прикажешь. - Она игриво  улыбнулась  и
добавила:
   - А ведь хороший получился сюрприз, правда? Ты приходишь домой, а там
сидит твоя возлюбленная.
   Игоря все же смущало такое отношение Наташи к подруге.
   - А тебе не стыдно? - спросил  он  нарочито-шутливым  тоном,  пытаясь
скрыть свое отношение к ее поступку. - Она ведь считает  тебя  подругой,
доверяет... - Он натянуто улыбнулся.
   - Нет, не стыдно, - решительно заявила Наташа. - Я люблю тебя и  хочу
быть с тобой. А то, что ты женат на Людке, - ничего не значит. Она же не
любит тебя так, как я. И тебе с ней не так хорошо, как со мной, правда?
   Что правда, то  правда.  Игорь  на  самом  деле  был  сильно  увлечен
Наташей. Ему было двадцать пять лет, и он  не  был  завзятым  ловеласом,
поэтому первое же увлечение показалось ему настоящей любовью.
   - Ты права, - ответил он, целуя Наташу. - Нам с тобой очень хорошо.
   - А будет  еще  лучше,  -  перебила  его  Наташа.  -  Как  только  ты
расстанешься с ней и мы соединимся навсегда.
   - Но Людмилу все же жаль... - искренне  произнес  Игорь.  -  Она  так
переживает. Я вижу, что она догадывается.  Неужели  ты  спокойно  можешь
смотреть ей в глаза, зная, что из-за тебя она несчастна?
   Поразмышляв  всерьез,  Игорь,   может   быть,   догадался   бы,   что
представляет  собой  его  очаровательная  возлюбленная.  Но  времени  на
размышления у него и не оказалось, а Наташа между тем все продумала.
   - Мне вовсе не стыдно, - возразила она твердо, - к тому же она далеко
не страдалица... Мне ли не знать...
   - Что ты имеешь в виду? - Игорь уловил в словах Наташи намек.
   - Я знаю, что Людка тебе вовсю изменяет, - охотно сообщила Наташа.  -
Она сама мне рассказывает, как бегает к любовнику.
   Игорь не поверил ей, ведь он хорошо знал свою жену, знал, что она его
любит. Но оказалось, что Наташа готова представить доказательства.
   - Только обещай мне, -  сказала  она,  -  обещай:  если  сам  в  этом
убедишься, то перестанешь ее жалеть и разведешься. Обещай! - Наташа села
к Игорю на колени. - Конечно, будь она честной женщиной, я бы  не  стала
разбивать семью. Но почему мы с тобой страдаем из-за того, что не  можем
быть вместе, а Людка в это время вовсю развлекается с мужиками!
   Игорь пообещал, что выполнит  условие  Наташи.  Естественно,  она  не
стала рассказывать ему о своем участии в поисках любовника для  подруги.
Она рассудила так: Игорь об этом никогда не узнает, потому  что  Людмила
не посмеет ему сказать.
   Наташа ждала Игоря в машине, когда тот поднимался к себе в  квартиру,
где находилась Людмила с любовником.
   Когда  спустя  пять  минут  из  подъезда  выскочил  Вадик,  торопливо
застегивая  пальто,  Наталья  удовлетворенно   улыбнулась   и   закурила
сигарету. Судя по всему, операция складывалась удачно. Только бы  теперь
у Игоря хватило решимости выгнать Людку из дому!
   - Ты оставил ее там? -  спросила  Наташа,  как  только  Игорь  сел  в
машину. - Значит, убедился, что я не вру?
   - Я не могу прогнать ее сразу, - виновато ответил он. - Ей же  некуда
идти.
   Я должен сначала купить ей жилье, а потом мы с тобой переедем сюда.
   Игорь был растерян и несчастен.
   - Ну не горюй, - успокаивала Наташа, нежно целуя в ухо. -  Ведь  я  с
тобой, мы любим друг друга.
   Игорь согласно кивнул и завел мотор машины.
   - Доверчивый рогатый муж... - насмешливо прошептала Наташа.

***

   В загсе Людмила механически подписала заявление  о  разводе  и  потом
равнодушно наблюдала, как Игорь с Наташей пишут заявления для вступления
в брак. Силы оставили Людмилу, она ощущала себя растоптанной. И  уже  не
реагировала на ехидные слова Наташи.
   -  Я  надеюсь,  ты  скоро  освободишь  нам  с  Игорем  гнездышко,   -
высокомерно заявила Наташа, УХОДЯ.
   А потом Людмила собирала свои  вещи,  готовясь  к  переезду  в  новую
квартиру.
   Это было унизительно - ведь ее выгоняли!
   Кстати, а что она теперь будет делать? Людмила пока еще  ни  разу  не
задавала себе  этот  вопрос.  Через  несколько  дней  приехали  Игорь  с
Наташей.
   Похоже, Наташа не отпустила Игоря  одного,  опасаясь  оставить  их  с
Людмилой наедине.
   Они вошли в квартиру, увидели раскрытые чемоданы, разбросанные вещи и
среди этого хаоса - растерянную Людмилу. Она никак не могла собраться  -
все валилось из рук.
   - Могла бы и поторопиться, - недовольным тоном  напомнила  Наташа.  -
Незачем тянуть время, у меня большие планы по переустройству этого дома,
так что пора начинать.
   Игорь взглядом попытался остановить Наташу, но безуспешно.
   - У тебя есть чем заняться? - спросил он у Людмилы. И тут же пояснил:
   - Я имею в виду: где ты собираешься работать?
   Людмила недоуменно взглянула на него. Она пыталась сосредоточиться на
мыслях о собственном будущем, но все как-то не получалось. За  последние
годы она привыкла, что обо всем заботится муж. Не работала и не  видела,
как работает Игорь. И как-то забыла, что деньги на еду,  кров  и  всякие
удовольствия надо зарабатывать...
   Игорь с Наташей вскоре ушли, а Людмила задумалась.
   Пойти работать учительницей в школу?  Никогда.  Вернуться  к  маме  в
тихий волжский городок?  Никогда.  Что  же  тогда?  Размышляя  об  этом,
Людмила так и просидела недвижно на диване до самого вечера.
   Вечером вдруг явился Вадик. Точнее, сначала позвонил, а потом пришел.
Он, видно, знал, что Людмила осталась одна и Игоря тут нет.
   Людмила  подумала,  что  даже  хорошо,  если  придет  Вадик.  Поможет
отвлечься от тяжелых мыслей, забыться.
   "Мне надо встряхнуться, Вадик выведет меня из депрессии", - надеялась
она.
   Но ее ожидания оказались напрасными. На этот раз Вадик не стал к  ней
приставать. Только нехотя проверил, не вздумала ли она надеть трусики: в
последние их встречи он всегда требовал, чтобы она была  без  них.  Рука
скользнула под подол, но не задержалась там. Так и не  привыкнув  к  его
манерам, женщина вспыхнула, потянулась губами к Вадику.
   - Милый... - прошептала она. Но Вадим,  небрежно  отстранив  Людмилу,
спросил:
   - У тебя выпить есть?
   Людмила достала из бара бутылку, поставила на стол, вынула два бокала
- Вадику и себе.
   - Ну рассказывай, что тут у вас произошло, - велел Вадим.
   Людмила разлила виски и коротко поведала о том, что муж ее  бросил  и
что на днях она переезжает на другую квартиру. О Наташе она  умолчала  -
ей было стыдно признаться, что ее обманула и предала подруга.
   - И что же дальше? -  заинтересованно  спросил  Вадик,  отхлебнув  из
бокала. - Что собираешься  делать?  Была-то  богатой  дамочкой...  -  Он
выразительно обвел глазами шикарную обстановку комнаты. -  Но  ведь  это
все не твое. А ты-то что можешь делать?
   Он сочувственно глядел на Людмилу, явно  демонстрируя  интерес  к  ее
судьбе.
   Людмила  даже  удивилась.  Она  думала,  что  совершенно   перестанет
интересовать Вадика, как только он узнает, что Игорь  ее  бросил  и  она
больше не богатая дама.
   Ведь Наташа - Людмила хорошо это запомнила - говорила ей,  что  Вадик
специализируется только по праздным зажиточным дамочкам. А теперь  вдруг
такой интерес. С чего бы это?
   Людмила промолчала. Ей трудно было говорить о своем будущем. Ведь она
ничего не может, ничего не умеет.
   - Есть деловое предложение... начал Вадик. И, не  дождавшись  ответа,
продолжил:
   - Могу взять тебя к себе. Если хочешь, конечно. Желающие и  без  тебя
есть, но тебе могу удружить. Все-таки ты из-за  меня  пострадала.  -  Он
весело ухмыльнулся.
   Предложение  было  неожиданным.  Но  Людмила   находилась   в   таком
состоянии, что не в силах была даже удивиться. Да и что теперь могло  ее
поразить после того, что произошло!
   - А что я буду делать? - робко спросила она.
   - Мне нужна  официантка.  Ты,  наверное,  представляешь,  что  делают
официантки? Ну вот, будешь  ездить  со  мной  и  работать.  Деньгами  не
обижу...
   "Ах да, он же директор вагона-ресторана!" - вспомнила Людмила.
   Стать официанткой в вагоне-ресторане - могла ли она подумать о таком!
   Однако выбирать было не из чего. В ее нынешнем  положении  надо  было
позаботиться хотя бы о пропитании.
   - Позвони мне на днях... - Вадик протянул  Людмиле  свою  карточку  с
телефоном. - Только не тяни. Место хорошее, желающих много.
   Поколебавшись, он  взглянул  на  часы  и  рывком  бросил  женщину  на
кровать.
   Людмила, как всегда, покорно подчинилась.
   Через  короткое  время  Вадик  ушел.  Людмила  поднялась  с  кровати,
медленно прошлась по комнате, включила телевизор  и  тупо  уставилась  в
экран.
   Озабоченные пчелы устремлялись к ярким цветкам,  а  ласковый  мужской
голос,  которому  так  хотелось  верить,  бодро  призывал:  "Не  бойтесь
перемен!"
   Это была какая-то реклама. Картинка с пчелами  исчезла,  и  появились
слова:
   "Не бойтесь перемен!" Они ярко  вспыхнули  на  экране  перед  глазами
Людмилы. Ну что ж, решила она, призыв услышан...

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

   То лето в Петербурге выдалось на редкость жаркое и влажное.
   Прошло четыре месяца со дня свадьбы Игоря и Наташи. Молодая жена, как
и планировалось, все переделала  в  квартире:  повесила  новые  картины,
заменила ковры и даже настенные часы.
   О Людмиле они почти не вспоминали. Только  Игорь  иногда  возвращался
мыслями к тому дню, когда застал супругу с любовником. Он никак  не  мог
забыть ее протяжные стоны и  вздрагивающие  белые  ноги.  И  каждый  раз
становилось тяжело на душе, душила обида и злость.
   Наташа избегала разговоров о бывшей подруге. Это его удивляло:  Игорь
ожидал, что Наташа при всяком удобном случае  будет  напоминать  ему  об
измене  бывшей  жены.  Однако  Наташа  была  сдержанна,  чем   заслужила
молчаливую благодарность мужа.
   Они увидели Людмилу только однажды, через несколько месяцев после  их
свадьбы. Проезжая на машине по Загородному проспекту, притормозили перед
светофором. Людмила стояла на трамвайной остановке.
   Она была одета в тонкую белую кофточку и  совсем  коротенькую  черную
мини-юбку, плотно облегающую бедра. В руках у нее были тяжелые  сумки  с
какими-то свертками. Они наблюдали,  с  каким  трудом  женщина  пытается
втиснуться в переполненный трамвай, но не сказали друг другу  ни  слова.
Игорь - потому, что ему было тягостно видеть Людмилу в таком  положении,
а Наташа - потому, что,  как  поначалу  подумал  Игорь,  была  тактичной
женщиной, но, перехватив торжествующий взгляд жены, понял,  что  ошибся.
Он вздохнул и, переключив скорость, двинулся дальше.
   Вечером того же дня Наташа сообщила Игорю, что беременна:
   - Я еще не ходила в  женскую  консультацию,  но  и  без  консультации
твердо уверена - у нас будет ребенок. -  Наташа  нежно  обняла  мужа  и,
заглядывая ему в глаза, прошептала:
   - Это будет мальчик. Такой же красивый и сильный, как ты.
   Какие еще слова нужно сказать мужчине, чтобы  он  пришел  в  восторг?
Игорь написал письмо родителям, поделился радостью. Они, хотя и не  были
знакомы с новой женой Игоря, одобряли перемены в жизни  сына,  рассудив,
что если ему хватило ума стать мил