ышали стук в ворота. Сердце у Полковника оборвалось.
   Он решил, что водила, не дождавшись шефа, пришел по его  душу.  Вспомнив,
что перед ним менты, Гоша облегченно вздохнул.  Эти  обязаны  доставить  его
куда следует, а не расстреливать на месте.
   Вышедшая на стук мать открыла задвижку,  и  во  дворе  раздались  веселые
голоса: мужской и женский.
   - Вы чего это закрылись?
   - Гоша последним заходил. Наверное, он и закрыл! Купил?
   - Спрашиваешь! Пятьсот восемьдесят пятой пробы! Нравятся?
   - А почему с камушками, а не обручальные?!
   - Ты даешь! Да сейчас на свадьбу только такие и покупают.  Вся  Европа  в
таких ходит!
   - Ну, если так, тогда, конечно! Идем, гости уж совсем заждались...
   Когда Воронков и любовница вошли в комнату, Принц обратил  внимание,  что
уходил он без часов, а вернулся  с  часами  на  руках.  "Значит,  заходил  к
"связистам", - решил Принц, -  поэтому  он  такой  веселый.  Чувствует  себя
уверенно. Знает, что в случае чего к нему сразу придут на помощь..."
   Воронков подошел к столу и положил  перед  будущими  женихом  и  невестой
коробочки.
   - Открывайте!
   "Молодые" открыли. И перед присутствующими засверкали  алмазными  гранями
королевские кольца.
   Воронков спросил у Принца:
   - Нравятся? .
   - Очень!
   Неподдельное восхищение, прозвучавшее в ответе Принца, развеселило  шефа.
Гоша с удивлением смотрел на веселящегося патрона и не мог взять в толк, кто
здесь кого дурачит. А Воронков, упиваясь своей недосягаемостью, предложил:
   - А ну-ка, примерьте!
   Кольца оказались и жениху, и невесте впору. И этому тоже все удивились.
   Дмитрий Алексеевич, как искусный маг, сумел без примерки купить  то,  что
надо.
   "Молодые" вернули кольца в коробочки. Воронков предложил:
   - Может, хватит глушить газировку? Давайте в  честь  такого  грандиозного
события хряпнем горячительного?
   Принц начал отказываться:
   - Нет, я пас! Хочу еще сегодня успеть в  Москву  вернуться!  Ведь,  я  за
рулем!
   - И я за рулем! По граммульке, и все!
   - Нет, нет!..
   Но Воронков уже разлил коньяк по бокалам  и  протянул  наполненный  бокал
Принцу.
   - Не могу!.. В Москву надо!
   - И мне надо! У меня жена, знаешь, какая? Из молодых, да ранних!  Если  я
сегодня не приеду, то могу попрощаться со своей политической карьерой! У нее
папа, знаете, кто?
   Принц удивленно спросил:
   - Кто?
   - А вот не скажу! Кому это очень надо, пусть узнают сами!
   Воронков расхохотался своей  шутке.  Пока  Воронков,  причмокивая,  цедил
коньячок, Старицкий успел  рассмотреть  его  руки.  Кожа  на  руках  заметно
отличалась от кожи на  лице.  Предательские  морщинки  на  пальцах  выдавали
молодящегося супермена. А когда Воронков, забыв об  осторожности,  поправлял
пальцами завитки вокруг лба,  Влад  заметил  маленькие  шрамики,  оставшиеся
после посещения "Салона красоты", где тому подтягивали кожу на лице и шее.
   Полковник, глядя на окружающих, пытался разгадать загадки этого странного
вечера. Ему было непонятно, почему шеф, упорно отказывающий  координатору  в
руке дочери, сегодня вдруг сменил гнев на милость. Рань ше он объяснял  свой
отказ фразой "еще не время". Гоша всматривался в веселящегося отца невесты и
пытался найти причины, которые вдруг так резко приблизили  это  время.  Гоша
заметил, что есть какое-то  несоответствие  между  поведением  незнакомца  и
отношением к нему шефа. По человеку со шрамами было видно, что он только что
познакомился с отцом выходящей замуж дочери. А шеф вел  себя  с  незнакомцем
так, будто они давно знакомы.
   И тут Гошу осенило.  Так,  может  быть,  радостно  подумал  Полковник,  в
ловушке находится незнакомец, а не они с шефом?!
   И сразу все стало на свои места: искрящийся весельем  отец,  уверенная  в
себе мать и два лопуха, сидящих за столом,  словно  два  приготовленных  для
заклания барашка.  От  этих  радужных  мыслей  складка  между  взъерошенными
бровями Полковника расправилась, и он хлобыстнул еще один фужер водки.
   Координатор поднялся и, держа в руках наполненный до краев  бокал,  начал
говорить тост:
   - Я поднимаю этот бокал за самую обворожительную, самую  желанную,  самую
обаятельную и очаровательную девушку в мире!
   Все зааплодировали. А  "самая  желанная"  сидела  с  буднично-приветливым
выражением лица, будто будущий муж говорил не о ней, а о  ком-то  другом.  У
Старицкого болезненно сжалось  сердце.  Влада  поражало  полное  безразличие
родителей к судьбе дочери. Ведь они не  могли  не  видеть,  что  с  девушкой
происходит что-то неладное.
   Но не придавали этому никакого значения.
   - Боготворя это юное создание, я не спал ночей, я пил.
   Раздался смех. Но жениха это не смутило. Он тоже улыбнулся в ответ.
   - Я пил... нектар-нежности,  исходящий  от  неземной  красоты...  этой...
целомудренной богини.
   Полковник не  выдержал  и,  стараясь  повторить  интонацию  координатора,
сказал:
   - И крыл богиню самыми последними словами!
   Снова раздался  смех.  Но  и  на  этот  раз  жених  сохранил  безмятежное
состояние, словно сидящая рядом богиня действовала на него гипнотически.
   "Действительно, - удивился Влад, - похоже на какое-то колдовство..."
   - Каждый день я покупал у моей феи один  цветок,  вдыхал  его  аромат!  А
когда ложился спать, клал его себе  на  грудь  и  лежал  так  всю  ночь,  не
шевелясь, боясь потревожить сон моей юной  королевы!  Ведь  в  каждом  таком
цветке была частичка ее души!
   Старицкому показалось, что он уже слышал от кого-то  нечто  подобное  или
читал... И тут же вспомнил!  Это  был  рассказ  Всеволода  Гаршина  "Красный
цветок".
   Главный герой этого рассказа был психически больным  человеком.  Симптомы
его  болезни  очень  напоминали  состояние  внешне  здорового  координатора.
Влюбленный как бы находился в состоянии легкого опьянения.  Такое  состояние
присуще наркоманам: пьян, а не пахнет. "Может быть, эта богиня, -  размышлял
Влад, - для координатора и есть тот счастливый наркотик, от которого он  без
ума?"
   Принц обратил внимание на Полковника, когда речь  зашла  о  цветке.  Гоша
прямо-таки давился от смеха, хотя пытался сдерживать себя изо  всех  сил.  А
когда Полковник и Воронков обменялись, как  заговорщики,  многозначительными
взглядами, до Принца стал доходить смысл происходящего за столом...
   Во-первых, "колдовство" как-то связано с цветами, продающимися в "комке".
Они либо какого-то специально выведенного сорта,  вроде  белладонны,  или...
Старицкий вспомнил запах стирального порошка возле дома координатора.  Но  к
нему примешивался еще и другой... Влад, когда дарил девушке розу, вдохнул  в
себя аромат этого цветка и еще тогда удивился своему состоянию после  этого.
Так "улететь" можно было только от очень  сильной  дозы  наркотика.  А  если
девушка проводит среди этих цветов почти сутки, можно только удивляться, как
она до сих пор жива?! Координатор тоже ежедневно получал  свою  дозу.  Тогда
"колдовство" вполне объяснимо.
   Во-вторых, необходимо проверить  еще  одно  предположение.  Старицкий  не
разбирался в разных ювелирных тонкостях, но понимал, что Воронков явно решил
покуражиться  и  вряд  ли  бы  стал  раскошеливаться  на  золотые  кольца  с
бриллиантами".
   Дождавшись когда жених закончит тост в честь  своей  возлюбленной,  Принц
обратился к Воронкову:
   - Можно полюбоваться вашим восхитительным подарком?
   Просьба была высказана  таким  робко-просительным  тоном,  что  Воронков,
ничего не заподозрив, согласился показать покупку гостю.  Подавая  бархатную
коробочку, в которой лежало кольцо, отец невесты, дружески улыбаясь, сказал:
   - Конечно! Прошу вас, коллега! "Коллегу" Старицкий пропустил мимо ушей.
   Взяв кольцо, он  стал  внимательно  рассматривать  его,  поворачивая  под
лучами  падающего  света.  Воцарилось  долгое  молчание.  Все   выжидательно
смотрели на Старицкого.
   Он еще ничего не сказал, а на скулах Воронкова уже  заиграл  лихорадочный
румянец. Принц положил кольцо обратно в коробочку и протянул ее Воронкову со
словами:
   - Не хочется вас огорчать, но это подделка...
   - Как подделка?!
   - Да. Бижутерия. Стекляшка вместо бриллианта. Позолота вместо золота...
   Наигранное  возмущение  Воронкова   было   фальшиво,   гнев   -   излишне
экзальтирован. Чем больше  он  возмущался,  тем  очевиднее  становилось  для
присутствующих, что даритель знал о том, что это - подделка.
   Полковник окончательно убедился в том, что фальшивая свадьба понадобилась
шефу  только  для  того,  чтобы  заманить  незнакомца,  а  вместе  с  ним  и
координатора в ловушку.  Предвкушая  грядущую  разборку,  Гоша  презрительно
глядел на незнакомца и самодовольно ухмылялся.
   Неожиданно  на  выручку  Воронкову  пришел  сам  Принц.  Он  сочувственно
произнес:
   - Обидно, что вас так нагло обманули... Воронков уцепился за подброшенную
возможность оправдаться. Он грозно обернулся к расплывшемуся в ухмылке Гоше:
   - Ах ты, собачье дерьмо! Ты кого мне подсунул, а?!
   - Не понял?
   - Это ты меня навел на Бека! Любовница встрепенулась и заверещала:
   - Разве ты не в магазине это брал?
   - Какие магазины?! Уже все было закрыто!  Этот  вот  цветовод  с  барыгой
местным свел!
   - Он не барыга...
   - Заткнись!
   - Я его сейчас приведу!
   - Сиди! Я ему столько за два этих кольца отстегнул, что он, наверное, уже
сейчас летит в Турцию! На постоянное место жительства!
   Разгневанный Воронков походил по комнате,  а  затем  вновь  обрушился  на
Гошу:
   - Теперь мне понятно, что имел в виду Бек, когда говорил "он тебя кинет"!
Козел!
   С "козлом" Воронков переборщил. Нельзя было бывшему зеку, даже  в  шутку,
говорить это слово. Полковник  поднялся  из-за  стола  иу  скандируя  каждое
слово, заорал:
   - Пидер! Вонючий! Я тебя на ножи по-s ставлю! Падла!
   Зло хлопнув дверью, Полковник вышел  из  дома.  И  тут  же  вспомнил  про
московские номера. Подкравшись к воротам,  посмотрел  вдоль  улицы.  Автобус
стоял на прежнем месте. Проверять "джип" Гоша не стал, а направился к забору
с табличками и часовым на вышке. Вспомнилась зона. Полковник процедил сквозь
зубы:
   - Лучше уж за колючую проволоку, чем с этими паскудами дело иметь!..
   Чтобы спастись от фраеров, Гоша решил перелезть через  колючую  проволоку
военного  объекта.  Для  этого  он  вытащил  из  сарая  старый  Воронковский
полушубок,  чтобы  накинуть  его  на  железные   колючки.   Устроившись   за
поленницей, Гоша стал ждать, когда часовой отвернется в другую сторону.
   Воронков после ухода Гоши чуть поостыл. Он и сам чувствовал, что  немного
переборщил, потому что безделушки он взял не у Века, а у официантки из кафе,
да и то напрокат.
   - Ладно... Мне пора.
   Сухо попрощавшись с любовницей, Воронков не удосужился сказать дочке даже
"до свидания".Выйдя водвор,он тихо окликнул:

***

   - Гоша?..
   Полковник,  сидевший  за  поленницей,  только  зло  посмотрел  в  сторону
говорившего, но не вышел.
   - Ушел все-таки, говнюк!..
   Гоша едва удержался, чтобы не выскочить.  Если  бы  не  эти  притаившиеся
столичные тачки!
   Воронков открыл настежь ворота, завел машину и выехал со двора.
   Полковник услышал, как через несколько секунд завелась вторая  машина  и,
не веря своим ушам, стал пробираться между домами  поближе  к  улице.  Когда
Гоша выглянул из-за дома, автобуса на улице уже не было.
   Полковник перелез через забор и, осторожно ступая, пошел  прочь  от  дома
любовницы бывшего шефа. Гоша решил больше не иметь с Воронковым никаких дел!
   Облегченно вздохнув, Полковник зашагал к своему дому, но не успел  пройти
и полпути, как прогремел мощный взрыв, и в ночное небо  взметнулся  огненный
столб.
   Гоша даже присел от неожиданности. Сердце испуганно затрепетало.
   Полковник опрометью бросился к своему дому, покидал самое ценное в  сумку
и выскочил на улицу.
   Сделав большой круг, Гоша почти вернулся к своему дому. За  два  квартала
от него стоял недостроенный двухэтажный особнячок  Лени  Спицына.  Сам  Леня
мотал срок, но с законсервированного  строительства  не  пропало  ни  одного
кирпичика.
   Леню все уважали...
   Полковник пробрался в особняк и стал наблюдать за своим домом. Жалко, что
не было видно, что делается в доме любовницы.
   В том, что взрыв - дело рук москвичей, Гоша почти не сомневался.
   Оставалось только в этом убедиться. Сценарий, по его  мнению,  развивался
так:
   Воронкова решили убрать. Пасли его до тех пор,  пока  он  не  оказался  у
любовницы.
   Сюда наезжают "номера", и ловушка захлопывается. Затем оперы  допрашивают
тех, кто оставался дома: любовницу, дочь, влюбленного и  незнакомца.  Все  в
один голос  говорят,  что  Гоша,  перед  тем  как  уйти,  обещал  прикончить
Воронкова.  Полковник  уходит,   подкладывает   бомбу   в   машину   Дмитрия
Алексеевича, и привет!
   Полковник, отсидевший червонец  и  знающий,  чем  заканчиваются  подобные
разборки, не мог угадать только одного: кто к его дому приедет  первым?  Те,
из автобуса, чтобы его убить, или менты? Если менты, значит, его  подставили
и ему припаяют все: убийство, наркотики и так далее. Если  автобус-Полковник
не успел додумать. К его дому с погашенными фарами приближался ОМОН. У  Гоши
была маленькая надежда, что взорвали не Воронкова. Теперь  этой  надежды  не
осталось.
   События действительно развивались примерно так, как предполагал Гоша.
   Самой реальной оперативниками была признана версия, что взорвал Воронкова
Полковник. Соседи видели, с какой поспешностью он покидал дом: будто за  ним
гнались. Был объявлен всероссийский розыск, и через три дня Гоша был найден.
   Его  труп  был  обнаружен  в  одном  из   подвальных   помещений   города
Солнечногорска.
   Способ, которым было совершено убийство, указывал на то, что  осуществили
эту акцию бомжи. Согласно заключению медицинской экспертизы, Гоша был убит в
ту же ночь, что и Воронков, только несколькими часами позже: видимо,  сразу,
как только прибыл в Солнечногорск. При нем не было ни вещей, ни денег.
   Координатора и Ванду наркологам удалось вылечить. А  "комок"  преемниками
Полковника был  продан  другому  владельцу  в  один  из  тихих  подмосковных
городков.

БРАВО, ВОЛК!

   Вернувшись домой, Влад постарался как можно тише открыть дверь, чтобы  не
разбудить  жену  и  сына.  Ключ  плавно  вошел  в   замочную   скважину,   и
универсальный замок открылся мягко, без традиционного металлического щелчка.
   Открыв дверь, Принц увидел свою улыбающуюся  жену  и  вручил  ей  большой
букет цветов. Она прижалась к нему всем телом и прошептала:
   - Спасибо...
   Старицкий стоял с закрытыми глазами и чувствовал, как очищающий  целебный
воздух семейного очага проникает в его тело.
   Весь  следующим  день  прошел  в  суете  и   заботах.   Принцу   пришлось
координировать работу всех звеньев по размещению и установке новой техники.
   Определитель подслушивающих  устройств  "ТИ-ЭЙЧ-С"  находил  их  в  самых
неожиданных местах. Например, в кабинете генерального  было  обнаружено  два
мини-радиомикрофончика. Один был вмонтирован  в  гардину,  второй  в  панель
холодильника. Оба были  в  рабочем  состоянии.  Еще  один  был  обнаружен  в
приемной Крафта. Его  нашли  в  корпусе  компьютера.  Торс  восхищался  этим
высокочувствительным эффективным "ТИ-ЭЙЧ-С" и ходил с ним весь день по всему
зданию "Центра", выискивая  "жучков".  Сотрудники  дали  этому  электронному
сыщику ласковую кличку "Тузик". Он действительно чем-то походил на маленькую
игрушечную собачонку. Тем более что Антон, когда им не пользовался,  надевал
ему на "нос"  чехольчик,  похожий  на  намордник.  Веста,  глядя  на  Торса,
пошутила:
   -  Антон,  пора  тебе  обзаводиться   ошейником!   А   то   сбежит   твой
высокопородистый песик к какой-нибудь дворняге!
   - Не сбежит! Я его уже приручил! Не обошлось и  без  казусов.  "Тузик"  в
одном из кабинетов повел себя очень  странно.  Он  упорно  лез  к  одной  из
сотрудниц прямо в бюстгальтер. Торс едва его сдерживал. Сотрудница,  смеясь,
спросила:
   - Он у тебя бешеный или сексуально озабоченный?
   Но, встретившись с внимательным взглядом хозяина, сотрудница побледнела и
стала раздеваться. Антон отвернулся и повернулся к сотруднице только  тогда,
когда услышал ее сдавленный шепот:
   - Все!..
   Вся одежда сотрудницы лежала на столе, вплоть до нижнего  белья,  а  сама
она, совершенно голая, забралась под стол.
   "Тузик", вороша лежащую на столе одежду, нашел  маленький  металлический,
похожий на батарейку для электронных часов предмет...
   Торс о подобных шпионских штучках уже  слышал,  а  вот  увидеть  пришлось
впервые. Дипкурьеры, сотрудники посольств и другие  официальные  лица  давно
уже пользуются  этими  устройствами.  Все  чаще  используются  микроприборы,
которые проглатываются или их прячут в других потаенных местах человеческого
тела.
   Например, микропередатчик, помещенный в желудок, способен беспрерывно,  в
течение двух месяцев транслировать все разговоры и другие звуковые  сигналы,
звучащие вокруг носителя, в принимающий блок, который может быть  расположен
в доме напротив или в каком-нибудь автофургоне типа автобусика "Связь".
   - Что это?
   Женщина, растерявшись, шевелила  губами,  пытаясь  вспомнить  официальное
название найденного в ее вещах прибора:
   - Me... ми... минитон.
   - Для чего?
   - Он контролирует работу сердечной мышцы. При аритмии он  подает  сигналы
для приема лекарства.
   -  Одевайтесь.  Пойдемте  со  мной.  В  лаборатории,  расположившейся  на
чердаке, минитон тщательно проверили. Выяснилось,  что  внутри  проверяемого
прибора была электронная начинка, схожая с микросхемой микропередатчика.
   Торс извинился перед сотрудницей, глотавшей лекарство. С тем  же  рвением
он продолжал выискивать "шпионов" и нашел одного в техническом гараже.
   Подслушивающее  устройство   было   примагничено   К   днищу   служебного
"мерседеса", принадлежащего Принцу.
   "Связисты"  заменили  "шпионские"  часы   примагниченным   подслушивающим
устройством. Значит, охота на Принца продолжается. Торсу было  дано  задание
найти тех, кто охотится за Павлом, и уничтожить их.
   Такой поворот событий огорчил Стариц-кого. Антон недостаточно опытен  для
таких дел. "Связисты" - не "отморозки". Они хитрее, коварнее и  безжалостнее
любой организованной банды. Да и техническое  оснащение  у  сотрудников  БОУ
самое современное. Если дело дойдет до разборки, то Торс просто исчезнет.
   Чтобы хоть частично обеспечить безопасность Торса, Влад предложил  Антону
быть на некоторое время своим телохранителем. Антон наотрез отказался.
   - Да я их тогда ни в жизнь не найду! Я  тебе  дам  кого-нибудь  из  своих
ребят вместо себя. А сам... В общем, есть у меня один  план,  как  заставить
этих охотников обнаружить себя!
   - Какай план?..
   - Пока тебе лучше о нем не знать.
   - С каких это пор у тебя от меня секреты?!
   - С тех самых, когда у тебя вдруг появились секреты от меня.
   Старицкий с удивлением посмотрел на Торса и приказал:
   - Давай выкладывай, что знаешь.
   - Сначала ты объясни свою поездку в Зеленоград!
   - Что тут объяснять. Произошло ЧП. Надо было срочно принимать меры.
   - Интересно получается! Так, может  быть,  наш  "Летучий  отряд  быстрого
реагирования"  ликвидировать?  Разогнать  его  к  чертовой  матери,  если  в
"Центре" есть такой супермен, который может в два счета  один  справиться  с
любым ЧП?
   - Ты что это разошелся?! Один из сотрудников "КЦ"  запил.  И  моя  прямая
служебная обязанность, как заместителя генерального  директора  "Центра"  по
личным вопросам, - разобраться в  ситуации.  Не  посылать  же  "ЛОБР"  из-за
одного пьяницы!
   - Ты не темни! А взорванный Воронков? А Полковник?
   - Я-то к этому какое имею отношение?!
   - Не хочешь говорить, не надо! Я сам все узнаю!
   - Антон, ну чего ты в бутылку лезешь? Ладно, обещаю. Теперь с пьяницами и
с семейными дебоширами будешь разбираться сам. А мне будет меньше