стались
позади. Но люди, отвечавшие за сохранение  государственных  тайн,  понимали,
какой неудобной фигурой был бывший Управляющий. Кроме всего  прочего,  могла
всплыть неблаговидная роль "Октавы" в румынских событиях 1989  года.  А  это
могло изменить взгляд очень многих людей на мировую  историю  вообще,  и  на
политику СССР, России в частности. Этого не хотелось  допускать  ни  в  коем
случае.
   С бывшим Управляющим серьезно  поговорили.  Ему  объяснили,  что  деньги,
переведенные в свое время за рубежи вложенные теперь в разного рода фонды  и
недвижимость, могут быть гарантированы от  неожиданностей  только  в  случае
абсолютного  молчания  всех  исполнителей.  Нет,  ему  не  угрожали.  Просто
предлагали продумать варианты.
   Управляющий был немолодой, мудрый человек. Кроме того, на свое  несчастье
он обладал хорошей памятью и имел большую семью.  Десятки  тайных  счетов  в
Бельгии, Люксембурге,  Голландии,  Лихтенштейне,  Швейцарии,  на  Ближнем  и
Среднем Востоке, в странах Латинской Америки были известны лишь узкому кругу
посвященных. И он был одним из них, случайно,  по  должности,  попавших  под
свет юпитеров. Управляющий, просчитав все варианты, понял, что должен уйти в
тень или исчезнуть. Но уходить было поздно.  Все  пути  к  отступлению  были
отрезаны  Кроме  того,  оставались  жена   дети,   внуки   Во   имя   высших
государственных интересов, объяснили ему, он должен поступить так, как велит
ему его партийный и гражданский долг.
   Управляющий был образцовым гражданином и верным сыном партии  Он  оставил
записку,  в  которой   не   намеренно,   совсем   немного,   раскрыл   смысл
происходившего. "Я трус", - написал он четким чиновничьим почерком  в  своей
последней в жизни записке Идти каяться не имело смысла, оставаться жить было
страшно И он шагнул на подоконник Управляющий умер сразу, больно  ударившись
об асфальт И это была последняя милость судьбы
   Через три часа у себя на квартире скоропостижно, от  сердечного  приступа
умерла член КПСС с  1948  года,  бывший  ответственный  работник  Управления
делами ЦК КПСС.
   Еще  через  несколько  дней,  разумеется,  по  случайному  совпадению,  -
повторил полет своего коллеги другой бывший Управляющий делами  ЦК  КПСС  На
этот раз, правда, не было никаких записок Странно было не то, что  он  решил
повторить похожий способ полетать  между  домами  Странно  было  то,  что  в
случайную гибель обоих  поверили  все  -  правительство,  пресса,  разведка,
контрразведка, милиция Или сделали вид,  что  поверили.  Обыватели,  правда,
достаточно долго говорили об этих полетах в элитарных домах, но слухи как-то
разом прекратились и уже  никто  не  вспоминал  случайного  совпадения  двух
похожих, почти буффонадных, переходов в другой мир. Очевидно, каждый выбирал
свою судьбу сам.

***

   - Вы сказали, убирают посвященных? - спросил Вадим Георгиевич, -  значит,
Коршунова и Билюнаса убрали за их осведомленность. Весь вопрос, какой именно
информацией обладали эти двое. Я понимаю, что здесь  возможны  варианты,  но
для решения этой задачи нам будет нужно выделить наиболее  главные,  узловые
моменты ваших последних операций!
   - Думаю, что это невозможно, - немного подумав, ответил  Меджидов,  -  мы
обязаны были забывать об операции с момента ее завершения.  Наша  информация
может быть чрезвычайно скудной, но проанализировать ситуацию мы сможем.
   - Вы сказали, что членов вашей группы можно достаточно быстро  собрать  в
Москве. Значит, они не живут в столице, вернее, не только в  столице.  И  вы
наверняка сможете их быстро собрать? Кстати, кто был  вашим  заместителем  в
группе?
   - Их было двое. Полковник Билюнас и полковник Подшивалов, чьи фамилии  вы
обнаружили в записных книжках Крючкова. Полковник Игорь Подшивалов  живет  и
работает в  Москве.  Это  выдающийся  специалист  в  области  микробиологии,
заместитель директора научно-исследовательского института. Он всегда работал
очень виртуозно. Там, где требовалась безупречная смерть, он был  незаменим.
Достаточно сказать, что ни в одном случае вскрытие не обнаруживало ничего  в
трупах наших... э-э... "клиентов".
   - А "клиентов" было много? - не удержался Николай Аркадьевич.
   - Сколько вам лет? - спросил Меджидов, вместо ответа.
   - Сорок шесть.
   - Поздравляю. Довольно хорошо для  генерала.  Но  во  имя  всего  святого
перестаньте мне задавать непрофессиональные вопросы.  Или  делать  вид,  что
задаете такие вопросы. Вы же понимаете, что этого я вам  никогда  не  скажу.
Если бы кто-то считал это необходимым, нас давно заставили бы писать отчеты,
чтобы подшивать их в канцелярские папки. Раз этого нет, значит, этих случаев
и не было. Но учитывая, что вы мой коллега и теперь занимаетесь нашим делом,
откровенно скажу - "клиентов" было достаточно. Причем упоминание о них вы не
найдете нигде,  тем  более,  что  среди  наших  "клиентов"  были  не  только
зарубежные граждане. Вы же все отлично понимаете. Есть операции,  о  которых
нельзя говорить никогда.
   - Мне трудно понять вашу  логику,  -  возразил  Николай  Аркадьевич  чуть
упрямо, - действительно, я недавно переведен в Москву  из  области,  но  мне
казалось, я всего насмотрелся. О таком даже трудно себе представить.
   - А вы спросите своего более опытного коллегу, - усмехнулся  Меджидов,  -
он наверняка помнит времена "холодной войны". Правда, вы у себя в  провинции
искали настоящих шпионов и искренне верили, что. можете найти их. А  вот  мы
знали, как можно подставить Друга и прикрыть врага, во имя сиюминутных выгод
на каком-то этапе операции. И уверяю вас, мы все это часто делали.
   - Если хотите, - продолжал Меджидов, - я  могу  подкинуть  вам  несколько
удивительных  сюжетов.  Представьте  на  мгновение,  что   врачи,   лечившие
самолюбивого египетского Президента Насера или  романтически  влюбленного  в
нашу страну ангольского Президента Нетто, были нашими людьми.  Или  один  из
членов нашей группы стрелял в Индиру Ганди, вместе с террористами. Вы можете
представить, как сразу меняется геополитическая ситуация в  мире?  Или  если
вдруг, разумеется случайно, всплывут материалы  доказательства  причастности
наших или американских спецслужб к .убийству Улафа Пальме.
   - Бред какой-то, - не выдержал молодой генерал, - не вижу  логики.  Зачем
нам это нужно? Я понимаю - высшие интересы  государства.  Но  зачем  убивать
своих друзей, делая заведомо проигрышные ходы?
   - Если вы играете в шахматы, то должны помнить об одном  правиле.  Иногда
нужно отдать даже фигуру, чтобы сделать шах королю. Я приводил  эти  примеры
.только как возможные варианты. Но если хотите, я дам вам вполне  логическое
уравнение. На одном из заседаний съезда Советов бывший  глава  нашей  страны
Михаил Горбачев серьезно разругался с академиком  Сахаровым.  Вы,  наверное,
помните, как злился Горбачев, потрясая бумагами. Теперь представьте,  что  в
автомобиле по дороге домой в присутствии начальника  своей  охраны  генерала
Медведева, Горбачев недовольно выругался, что, кстати, было на самом деле. А
генерал Медведев, который такой же демократ, как я  балерина,  позвонил  мне
или Подшивалову с просьбой помочь Президенту Разумеется, я говорю это  всего
лишь как предположение. И этой  ночью,  по  странному  совпадению,  всемирно
известный диссидент скоропостижно умирает в своей  постели.  Я  изложил  вам
факты,  но  согласитесь,  логический   ряд   присутствует.   А   вдруг   это
подтвердится. Представляете, какой будет скандал в  мире.  Но  мы  несколько
отвлеклись. О деятельности нашей группы, которую вы не  знали  и  не  должны
были знать, я ничего не скажу. Мои люди, как и  мы  все,  выполняли  приказы
высшего руководства страны. В любом случае от уголовной  ответственности  мы
должны быть освобождены.
   - Вас серьезно беспокоил этот момент? - поинтересовался Вадим Георгиевич,
- теперь понятно, почему вы почти три года молчали.
   - Кроме всего прочего, мы устали. В последние годы  нас  бросали  во  все
горячие точки. Тогда мы договорились немного подождать. У каждого была  своя
мирная профессия - прикрытие. Кроме того, после августа 1991 ничего не  было
ясно, ни в России, ни в СНГ. Но, признаюсь, такое ожидание самое  трудное  в
моей карьере
   - Вы сможете быстро, за сутки, собрать своих людей в  Москве?  -  спросил
Вадим Георгиевич.
   - Думаю, да.
   - Вам что-нибудь для этого нужно?
   - Только телефонный аппарат. Я просто могу позвонить всем остальным.  Тем
более, что их осталось всего четверо. Кстати, пока они подъедут, я сам хотел
бы проанализировать материалы смерти Билюнаса и Коршунова. Это возможно?
   - Конечно, - кивнул Вадим Георгиевич,  -  распорядитесь,  -  приказал  он
своему более молодому коллеге. Тот быстро вышел из комнаты.
   - Мне нужны гарантии, - тихо сказал Меджидов, - в любом случае,  это  мои
люди, а не ваши. Упоминание о них без их согласия категорически исключается.
Кроме того, никакой ответственности за операции последних лет они не  несут.
Даже если они убили бабушку Ельцина или тещу Гайдара.
   - Разумеется, - кивнул головой генерал, - об этом не может быть и речи, -
звоните скорее.
   В соседней комнате Николай Аркадьевич, слышавший  их  разговор,  приказал
двоим техникам, записывающим на пленку всю встречу:
   - После каждого звонка передаете сигналы нашим группам. Все четыре группы
должны быть готовы немедленно  выехать.  Взять  под  строгий  контроль  всех
четверых. Охранять, как объекты особой важности,  как  высших  руководителей
государства. Они для нас исключительно важны.
   Две скрытые камеры одновременно с обеих  сторон  показывали  сидевших  за
столами Меджидова и его собеседника, Один из техников поднял трубку
   - Внимание, готовность всем группам.
   Николай Аркадьевич не знал, что сидевший в противоположном конце коридора
еще один человек слышал не только беседу Меджидова с двумя генералами, но  и
приказы его самого.  Впрочем,  об  этом,  наверное,  не  знал  и  сам  Вадим
Георгиевич, продолжавший свою беседу с. Меджидовым
   - Давайте для начала соберем всех четверых здесь, в Москве,  -  предложил
Вадим Георгиевич
   - Я позвоню Подшивалову, хотя, кажется, уже первый час ночи.
   Меджидов поднял трубку. Набрал номер. Набранный  номер  одновременно  был
зафиксирован в обеих прослушивающих их беседу комнатах. Почти сразу  ответил
заспанный женский голос.
   - Слушаю вас.
   - Извините, что беспокою вас так поздно Можно будет попросить к  телефону
Игоря Владимировича?
   - Его нет. Он вчера уехал в командировку в Дагестан.
   - А когда вернется?
   - Через два дня. Извините, кто его спрашивает7
   - Это его друг Кямал. Если он будет звонить, передайте  ему,  пожалуйста,
что я звонил.
   - Обязательно передам.
   Меджидов повесил трубку
   - Мне это не нравится, - угрюмо сказал он.
   - Вы исключаете случайности. - понял Вадим Георгиевич
   - Такие почти всегда  да.  Мне  не  нравится  эта  спешная  командировка.
Попробую позвонить другим Зачем микробиолога могут посылать в Дагестан,  как
по-вашему?
   - Повод может быть уважительный. Там недавно была вспышка холеры. Так что
волноваться  заранее  не  стоит.  Наши  люди  через  его   институт   найдут
Подшивалова уже завтра.
   - Не уверен, - покачал головой Меджидов, - давайте попробуем  следующего.
- Он вспомнил код Тбилиси и быстро набрал номер. - Ваш номер набирать нужно?
- спросил он у своего собеседника. Тот покачал головой.
   Было уже далеко за полночь, почти без двадцати час, но  трубку  снял  сам
Теймураз.
   - Да, слушаю вас, - раздался его гортанный голос.
   - Теймураз, это я, - негромко сказал Меджидов, -  ты  мне  срочно  нужен,
приезжай.
   - У нас очень трудно стало с самолетами, - пожаловался,  кажется,  ничему
не удивившийся Теймураз, - но я обязательно вылечу. Завтра  вечером  буду  в
Москве. Куда мне приехать?
   - Он спрашивает, куда ему приехать? - спросил Меджидов, прикрывая трубку.
   - Дайте ему наш телефон, - Вадим Георгиевич набросал  несколько  цифр  на
лежавшем перед ним блокноте.
   - Кямал Алиевич, какая погода в Москве? - спросил Теймураз.
   - Достаточно пасмурно. А как у вас в Тбилиси?
   - Сегодня было тепло, у нас еще лето, Я обязательно завтра прилечу. Может
даже с пересадками, но прилечу. Как у вас вообще дела, я столько времени  не
слышал ваш голос.
   - Вот прилетишь пораньше, все будет в порядке. Будь осторожен,  ничего  с
собой не бери, главное, прилетай. Обрати внимание на телефоны, звони  только
мне.
   - Обязательно, - засмеялся Теймураз. Меджидов вспомнил, как они однажды в
Таиланде перепутали номера телефонов. Перепутали не они, а  их  связной,  по
ошибке принявший тройку за девятку, и вместо нужного места,  где  их  ждали,
они оказались на крокодиловой ферме. Все попытки что-либо выяснить ни к чему
не привели. Крестьяне просто не понимали, чего хотят  от  них  эти  господа.
Потом два дня они искали своего связного. Их глупая  эпопея  кончилась  тем,
что Теймураз все-таки поймал связного и довольно бесцеремонно объяснил  тому
разницу между тройкой и девяткой. Когда связной появился  перед  Меджидовым,
на его правое ухо замедляли движение автомобили.
   - Здесь все нормально, - сказал он на прощание, - запиши мои  телефоны  и
действуй в форсированном режиме
   Меджидов продиктовал номера двух телефонов  и  положил  трубку.  Один  из
техников, продолжающих слушать их беседу, набрал номер телефона.
   -  Группу  в  Тбилиси,  -  быстро  сказал  он,  -  под   видом   срочного
дипломатического груза для посольства. Инструкции получат на месте.
   Сидевший в другом конце коридора наблюдатель  слышавший  и  этот  приказ,
сделал у себя отметку, продолжая внимательно следить за всеми.
   К Меджидову в комнату вошел Николай Аркадьевич.
   - Я распорядился, - кивнул он Меджидову, - утром  привезут  обе  папки  с
материалами на Коршунова и Билюнаса.
   - У нас проблема, - вместо ответа произнес Вадим Георгиевич, - в  срочную
командировку уехал Подшивалов. Нужно организовать запрос. Пусть выяснят  где
он. Жена сказала, что улетел в  Дагестан.  Это  его  домашний  телефон.  Как
называется институт, где он работает? - обратился он к Меджидову.
   Тот назвал институт, адрес, добавив.
   - Там его все хорошо знают Он работает в этом институте  уже  шестнадцать
лет.
   Николай Аркадьевич кивнул, выходя из комнаты во второй раз  с  листком  в
руках.
   Один из техников снова поднял трубку.
   - Вторая группа в воздух. Срочное сообщение в Махачкалу. Пусть  встречают
группу. Инструкции получат прямо в самолете Фотография  разыскиваемого  лица
будет передана по месту прибытия.
   Меджидов снова поднял телефон.
   Наблюдатель, подслушивающий их беседы, четко записал название  института,
и, подумав немного, добавил вопросительный знак.
   Меджидов пытался набрать номер уже в третий раз
   - Не получается, - он  повернулся  к  Вадиму  Георгиевичу,  -  может,  вы
попросите срочно дать Харьков
   - Конечно, - он быстро набрал номер по другому, телефону и приказал:
   - Дайте срочно Харьков. Какой там телефон - обратился он к Меджидову  Тот
назвал.
   Техники ,  удовлетворенно  переглянувшись,  кивнули
друг другу Один из них поднял трубку
   - Третья группа на выезд. Срочный запрос в Харьков.  Инструкции  получите
на месте.
   Наблюдатель занес в свой блокнот и это  сообщение  Через  полминуты  дали
Харьков Долго никто не отвечал пока наконец на другом конце не сказали
   - Слушаю вас
   - Извините, что беспокою так поздно Мне срочно нужен Федор Костенко.
   - А кто это говорит?
   - Его знакомый.
   - Какой знакомый?
   - Я позвоню завтра.
   Он уже собирался положить трубку, когда на другом конце провода спросили
   - Кямал Алиевич, это вы? Извините, пожалуйста, я не узнал сразу ваш голос
   - Федор? У тебя тоже очень изменился голос Что-нибудь случилось?
   - У меня вчера мать умерла. Сегодня похороны были.
   - Ах, как нехорошо. Я ничего не знал. Прими мои  соболезнования.  Сколько
ей было лет?
   - Шестьдесят два Она все время жила в  Гомеле.  Это  Чернобыль,  будь  он
проклят. Люди до сих пор умирают, как мухи. А что вы позвонили  так  поздно?
Что-нибудь нужно?
   - Нет, нет, ничего. Я  позвоню  через  несколько  дней.  Или  даже  лучше
приеду. В общем, прими мои соболезнования.
   - Спасибо большое, - расчувствовался Костенко, Меджидов положил трубку.
   - У него умерла мать, - пожал он плечами, - не мог же я  его  вызывать  в
Москву в такой день.
   - Да... ситуация, - кивнул Вадим  Георгиевич.  Он  поднялся  со  стула  и
сделал несколько шагов.
   - Вы всем позвонили?
   - Нет еще, должен позвонить в Тулу.  Там  живет  еще  один  офицер  нашей
группы - майор Вячеслав Корин.
   Старший техник снова поднял группу
   - Четвертую группу в воздух. Срочное сообщение в Тулу. Пусть встречают на
месте. Объект - Вячеслав Корин. Телефон номер, - он дождался, пока в  другой
комнате Меджидов набирал номер телефона и затем произнес несколько цифр.
   Наблюдатель записал и это сообщение. В этот раз повезло. Корин сразу снял
трубку.
   - Я вас слушаю, - раздался его молодой, уверенный голос.
   - Добрый вечер, - сказал Меджидов,  -  вернее,  доброй  ночи.  Это  Кямал
Меджидов.
   - Слушаю вас, Кямал Алиевич, - оживился на другом канце  будто  бы  и  не
спавший ночью Слава Корин.
   - Ты мне срочно нужен, - приказным тоном сказал Меджидов.  -  Приезжай  в
Москву завтра. Мои телефоны запиши на всякий случай. А еще лучше запомни.  -
И он продиктовал два телефона.
   - Уже запомнил, - рассмеялся Корин, - завтра я буду в Москве, ждите.
   - Теперь все, - удовлетворенно сказал Меджидов. - Вся группа. Кроме  меня
еще  шесть  человек.  Полковник  Игорь  Подшивалов,  подполковник   Теймураз
Сулакаури, подполковник Федор Костенко, майор Вячеслав Корин. И... полковник
Паулис Билюнас и подполковник Павел Коршунов, убитые по еще неизвестным  для
меня причинам.
   - Нам они тоже неизвестны, - заметил Вадим Георгиевич,  -  и  боюсь,  без
вашего желания с нами сотрудничать, мы ничего не обнаружим. Нам нужно  знать
мотивы  убийства.  Кто  сумел  узнать  о  вашей  группе,  если  даже  мы  не
располагали всей информацией. Судя по почерку, это профессионалы.
   - Мы тоже проанализируем ситуацию, - задумчиво ответил  Меджидов  -  Меня
самого мучает тысяча вопросов Вы, имея весь аппарат бывшего КГБ  и  записные
книжки Крючкова, смогли выйти на  нас  только  спустя  месяц  после  первого
убийства. Теперь представьте, какой информацией нужно обладать, чтобы  знать
всю группу. У меня есть даже такая мысль. Вы знаете "теорию козырей"?
   - Конечно. Туз больше любой карты,  но  козырная  шестерка  может  побить
туза, - это было самое любимое выражение Андропова.
   - Вот, вот. Он очень любил это выражение. Можно  предположить,  что  была
создана не только группа "Октава" - короли  и  тузы  этой  игры,  но  кто-то
держит в запасе еще и козырную шестерку, а может  даже  семерку,  которые  в
нужный момент бьют этих тузов
   - Вы хотите сказать.
   - Да. Я неплохо знал Юрия  Андропова.  Он  вполне  юг  создать  еще  одну
сверхсекретную группу для контроля над "Октавой" На всякий случай. И  теперь
кто-то решил, что пришел "час X". Момент, когда нужно убирать всю группу. Мы
и  так  слишком  задержались  на  этом  свете  И  обладаем  слишком  большой
информацией. И есть еще один момент Может  быть,  просто  кто-то  не  хочет,
чтобы "Октава" была выявлена или начала сотрудничество с  вашим  ведомством.
Кому-то мы мешаем. И этот кто-то стоит совсем рядом с  вами,  генерал,  если
это не вы сами, то вполне вероятно, что вышедший отсюда Николай  Аркадьевич.
Я не исключаю любого варианта.
   Сидевшие в соседней комнате техники переглянулись. Находившийся в  конце,
коридора наблюдатель вздрогнул.
   - Вы меня подозреваете в  убийствах?  -  зло  спросил  Вадим  Георгиевич,
блеснув стеклами своих очков.
   - Я подозреваю, что вы на службе у государства. России группа "Октава"  и
ее скандальная известност