сь  пять  кораблей.  На  борту,  в  специальных  ячейках  лежат  в
состоянии анабиоза черные папуасские  ребятишки  -  будущая  рабочая  сила
нового "Благословенного Юга". Здесь же  лежит  молодняк  скота  -  будущая
экономическая основа этого нового рабовладельческого общества. И так же  в
анабиозе лежат сами будущие хозяева - плантаторы, их жены, их дети. Только
два-три человека на каждом корабле не  лежат  в  анабиозных  камерах.  Это
представители  старшего  поколения.  Им  нельзя  ложиться   в   камеры   -
большинство из них может не выйти из этого состояния.
   Никто на Земле не знает, куда они улетели. Локаторы потеряли их,  когда
в Космос была выпущена мелкая фольга. Да их и немного оставалось на Земле,
локаторов. Уничтожая оружие, демонтируя установки противоракетной  защиты,
люди заодно убрали и те локаторы, которые им были нужны. Потом эту  ошибку
исправили, но... Пендергасты уже улетели.
   В тесной каюте (все  место  занято  "полезным  грузом")  сидит  пожилой
представительный мужчина с пронзительным взглядом. Ему  лет  шестьдесят  -
шестьдесят пять. Это мистер Джошуа Пендергаст. Он читает  какие-то  книги,
выписывает что-то,  разговаривает  сам  с  собой.  Потом  начинает  что-то
писать.
   Давайте послушаем, что он говорит сам себе:
   - Никаких  денег...  Только  натуральный  товарообмен...  И  это  -  не
основное...
   Он снова листает книги. Потом  решительно  придвигает  к  себе  толстую
тетрадь:
   - Начнем так: "В начале было слово..." Потом - Адам, Ева, Каин,  только
назовем его иначе - Каним... Дальше - Авраам, Иосиф Прекрасный,  Моисей...
Вы все мне не нужны. Значит долой вас!
   Перед сном они все, все те, кто не лег в  анабиоз,  собираются  в  этой
тесной каюте, и мистер Джошуа читает им написанное за день.
   Кое у кого из  них  возникает  сомнение  -  а  можно  ли  так  свободно
обращаться со Священной книгой? А, может быть, им просто жаль расставаться
с образами, привычными с детства? Но мистер Джошуа их быстро успокаивает:
   - Бросьте! И Библию, и Евангелие тоже писали люди. И  они  преследовали
только одну цель: подчинить чернь власть имущим...
   Так мистер Джошуа Пендергаст  готовит  идеологическую  основу  будущего
общества. Он пишет "Евангелие от Джошуа".



19

   Давно уже Томми покинул госпитальный отсек и носился по всему кораблю и
вокруг него в сопровождении Энн и Бесс. В самых неожиданных  местах  можно
было увидеть его любопытные глаза. Больше  всего  времени  дети  проводили
около "дяди Тойво": он знал столько сказок! Но и Сурена не забывали. С ним
так весело игралось!
   Теодор начал вставать. Джейн трижды давала ему свою кровь. И теперь она
всюду сопровождала его. Вместе они гуляли около корабля. Ей все  казалось,
что он, больной и беспомощный, не сможет  обойтись  без  ее  опеки.  Кроме
того, у них нашлись общие интересы. Как всякий гурман, Теодор очень хорошо
разбирался в кулинарии, а  Джейн  была  прирожденной  поварихой.  Ей  было
скучно в корабле. Все  эти  добрые,  отзывчивые  люди  могли  интересно  и
подолгу говорить о предметах, для нее непонятных  и  скучных:  о  космосе,
звездах, литературе и музыке... Она чувствовала себя, что называется "не в
своей тарелке". И вдруг нашелся человек, с которым легко  и  просто  можно
было говорить о вещах, ей знакомых. Поэтому, как только  Юсика  стала  его
надолго выпускать, они, к великой радости Леммы, оккупировали  корабельную
кухню и с головой погрузились в этот понятный им мир.
   И только мистер Джошуа все еще находился на попечении Юсики. С ним было
гораздо хуже: старый, изношенный организм уже не хотел бороться, и  только
постоянная забота врачей поддерживала в нем жизнь. Старик  молча  принимал
все процедуры, так же молча ел, что ему приносили. Все остальное время или
спал, или лежал, уставившись  в  пространство.  Поэтому,  когда  он  вдруг
заговорил, Флория, дежурившая  около  него,  очень  удивилась.  Тем  более
удивила его просьба:
   - Мисс Флория, не можете ли вы рассказать мне о Земле?
   - Конечно могу. Только вам же нельзя волноваться!
   - Мисс Флория, не можете ли вы рассказать мне хочется узнать:  от  чего
отказался наш предок?
   Флория побежала консультироваться с Юсикой. Та подумала и разрешила:
   - Думаю, немного можно... Только что  он  поймет  из  твоих  рассказов!
Лучше уж позвать Сурена, пусть покажет...
   Сурен принес свое оборудование.  Некоторое  время  старик  смотрел.  Он
увидел счастливые лица детворы разного цвета кожи,  плескающейся  в  водах
ласкового моря. Увидел стремительные машины, несущиеся в  воз  духе  и  по
земле, над водой и под водой,  утопающие  в  зелени  города...  Потом  дал
знать, что все, хватит...
   Сурен ушел. Мистер Джошуа снова заговорил:
   - Мисс Флория, внучка моя у вас?
   Флория не знала, что ему ответить: за все это  время  Сью  ни  разу  не
появилась в госпитальном отсеке. Она  боялась  своего  деда.  Она  даже  с
Теодором старалась не встречаться.
   - Мисс Флория, - продолжал старик. - Я же знаю, что она у вас: я слышал
ее игру.
   Действительно, Сью и Джо играли целыми днями, и музыка эта была  слышна
в госпитальном отсеке.
   - Так вот, скажите ей, что я хочу ее видеть. Я знаю, жить мне  осталось
совсем немного. Не спорьте, не надо меня уговаривать. Пусть она придет  ко
мне...
   Обеспокоенная, встревоженная Сью появилась через несколько минут.  Весь
ее вид говорил, что она приготовилась к отпору. Старик слабо улыбнулся.
   - Садись внучка... И не бойся меня...
   Сью села.
   - Ты вышла замуж?
   Сью утвердительно кивнула.
   - За своего скрипача?
   Сью снова кивнула и резко вскинула голову. Старик снова улыбнулся:
   - Не бойся... Я не стану тебя ругать... Видно, в этом - твое счастье...
- мистер Джошуа говорил с большими паузами. - Только не оставайся здесь...
Улетай с ними... Я видел Землю... Тебе там будет хорошо...
   Удивленная Сью во все глаза смотрела на деда.
   - Наш предок, Сью... Джошуа  Первый...  Он  обманул  нас...  Обокрал...
Своих потомков... Земля - такая красивая, радостная... А он нас - сюда...
   Впервые за все время Сью раскрыла рот:
   - Как, дедушка! Разве нас не Бог перенес сюда?
   - Мы все, старшие Пендергасты... И я, и мой отец, и наш дед... Все, кто
бывал там... Мы все знали... Бог такого не может... Бог -  выдумка,  чтобы
держать  людей  в   повиновении...   Бога   не   бойся...   Бойся   людей,
прикрывающихся его именем...
   Сью упала на колени около его кровати, сунулась ему головой под  мышку,
как когда-то, когда была совсем маленькой и - расплакалась.
   - Не плачь, внучка... Пусть тебе будет счастье... - утешал  ее  дед.  -
Поиграй мне... Ты так и не сыграла мне свой  подарок  ко  дню  рождения...
Сыграй сейчас... Можешь  со  своим  Джо...  А  лучше  сама...  Мне  тяжело
привыкнуть... И незачем...
   Сью вылетела в коридор. Несмотря на слабые протесты  Юсики,  в  течение
нескольких минут в госпитальный отсек вкатили пианино. Сью  положила  свои
пальцы на клавиши.
   Мистер Джошуа лежал все так же  на  спине,  вперив  взгляд  в  потолок.
Первое время Сью еще время от времени поглядывала на деда:  понравится  ли
ему? Он лежал и улыбался. Значит, понравилось.
   Постепенно мелодия захватила ее. Это была совсем не та, полная горечи и
гнева, мелодия, с которой началась ее любовь. И не та  детски  беспомощная
вещица, которую она готовила к дню рождения деда. Это была новая  мелодия,
родившаяся уже здесь на "Пасионарии". Это была песнь  радости  и  счастья,
гимн любви и  человечности.  Но  вот  прозвучали  последние  аккорды.  Сью
повернулась к деду:
   - Ну как, дедушка, нравится? Дедушка!
   Мистер Джошуа Пендергаст Одиннадцатый не дышал. Он так и умер улыбаясь.
   Так закончился на Терре двухсотлетний  период  истории,  который  потом
историки всех миров единодушно назовут "Эра Пендергастов".




ОДИН ДЕНЬ В ЛИТЛ-ВИЛИДЖ

   Андрею очень хотелось жить как можно ближе
к "Пасионарни", и поэтому  они  поселились  в
Литл-Вилидж - маленьком поселке в  предгорьях
Большого Хребта. В то время он  действительно
оправдывал свое назначение - в  нем  едва  ли
насчитывалось более двух тысяч жителей.
                                Т.Маттикайнен


1

   Несмотря на то, что они прожили в этом поселке уже больше месяца, Джейн
и Теодор все еще держались особняком. Может быть причиной этому  послужило
то, что ближайшие их соседи - молодая пара:  космонавт  с  "Пасионарии"  и
врач-террианка, были сильно заняты друг другом и не искали общения.  Может
быть потому, что в поселке появилась еще одна пришлая семья - семья бывших
плантаторов Этвудов, с которыми обоим вовсе не  хотелось  встречаться.  Во
всяком случае, все свободное время оба старались проводить дома.
   Небольшой четырехкомнатный  домик,  собранный  соседями  к  их  приезду
(такова уж была традиция, сложившаяся на Терре), вполне  устраивал  их  по
размерам. Маленький садик, окружавший его, давал достаточно  простора  для
самодеятельности. Каждый вечер они возились на своих грядках с цветами или
хлопотали около молоденьких  кустиков  и  деревьев,  которые  со  временем
должны были полностью закрыть дом зеленой стеной.
   Совсем иначе чувствовали себя обе девочки. Они уже успели познакомиться
со всеми ближайшими соседями,  были  желанными  гостями  и  в  доме  "тети
Вайлит", и в доме "дяди Большого Билла". Далеко ходить они боялись, да и в
доме Большого Билла, полном детей, они нашли  себе  товарищей  для  игр  и
потому больше никуда не стремились.
   Может быть, причиной этого  отчуждения  послужило  еще  и  то,  что  на
работе, в повседневном труде, ни Джейн, ни Теодор почти не сталкивались  с
остальными жителями Литл-Вилидж. Они твердо заняли поселковый Дом Питания.
Уже во многих других поселках повара готовили блюда по  рецептам  "дядюшки
Теодора", а они сами и не подозревали о такой популярности их искусства.
   Месяцы, проведенные на "Пасионарии", не прошли для них даром. Джейн уже
не чувствовала себя преступницей, которая должна всего  опасаться.  Теодор
тоже избавился от чувства вины перед всеми окружающими, которое он  ощущал
вначале. Но все-таки осталось еще какое-то внутреннее, подсознательное, не
всегда  передаваемое  словами  ощущение,   которое   испытывает   человек,
воспитанный в среде угнетенной, при переходе в  общество  людей,  выросших
свободными. Чувство какой-то неполноценности, ощущение, что ты - не такой,
как все остальные.
   Не менее тяжело оба ощущали разницу в культурном уровне. Особенно остро
это  чувствовалось  на  "Пасионарии".  Здесь,  в  поселке,  это   ощущение
несколько притупилось. Именно этот поселок им посоветовал Большой  Билл  -
единственный человек из всех терриан, которого они хоть немного знали.  Не
менее  важной  причиной  была  учеба  девочек.  Они  многое  постигли   на
"Пасионарии". Но это все были отрывочные знания,  а  Большой  Билл,  да  и
Тойво, и Сурен, которым Джейн всецело доверяла, все  время  говорили,  что
"девочкам нужны систематические знания (что это такое, Джейн  представляла
себе очень смутно), а дать их может только школа".
   И вот, наконец, этот важный день наступил. Всю ночь семья  спала  очень
плохо. Девочки попеременно  просыпались:  они  все  боялись  опоздать.  То
Теодору, то Джейн приходилось подниматься и успокаивать их. А под утро они
вдруг так разоспались, что встали с большим трудом.
   Казалось, суматоха заполнила весь дом.
   - Мама, я уже не хочу больше есть! Пойдем скорее, а то опоздаем!
   - Пока ты все не съешь, ты никуда не пойдешь!
   - Мама, у меня платье помялось!
   - Мама, а где мои туфельки!
   - Ну что вы все без конца: мама да мама? Теодор, найди ей туфельки. Что
за растеряхи!
   И в довершение всего Теодор сел на банты Бесс, приготовленные с вечера.
Последовали слезы, Джейн вышла из себя, Теодор с виноватым  видом  кинулся
подглаживать ленты и, конечно же, припалил их утюгом. Джейн не выдержала:
   - Вот что, больше моего терпения нет! Забирай Энн и идите в школу. А мы
придем чуть позже. Сейчас я приготовлю новые банты, и мы выходим. И идите,
ради бога, потому что вы все мне только мешаете!
   Джейн достала новые ленты, стала гладить, завязывать бант. Бесс же  все
время канючила:
   - Мама, ну скорее, мы опоздаем...
   В результате всего ей еще  и  попало,  а  потом  пришлось  умываться  и
приводить себя в порядок...
   Конечно же, они опоздали! На площадке перед школой не было никого -  ни
детей, ни взрослых. Только на крыльце сидела большая девочка, лет  десяти,
одетая в синее платье в белый горошек,  и  горько-горько  плакала,  уткнув
лицо в колени. Громадные банты того же цвета, что  и  платье,  свешивались
вперед, полностью закрывая руки, которыми она прикрывала свое  заплаканное
личико.
   Джейн остановилась в недоумении. Бесс, которой в  доме  Большого  Билла
уже рассказывали про школу, вырвала у нее свою руку, подошла к  девочке  и
сказала, пытаясь заглянуть ей снизу в лицо:
   - Чего ты пьячешь? Я уже пьишья!
   Когда она волновалась, она начинала сильно картавить...
   Девочка подняла голову, вытерла слезы платочком и сказала:
   - Вот и хорошо! А как тебя зовут?
   - Меня зовут - Бесс. Элизабет, то есть. Так говорил дядя  Тойво,  а  он
все знает про имена! А маму мою зовут  Джейн,  а  папа  у  меня  сейчас  -
Теодор, а раньше был...
   - Меня зовут Эйлин, - сказала девочка, прерывая ее,  и  сделала  легкий
реверанс в сторону Джейн, - ну, пойдем, Бесс, мы и так сильно опоздали!
   Взявшись за  руки,  они  обе  скрылись  за  высокой  дверью.  До  Джейн
донеслись еще слова:
   - На твоей двери нарисован кленовый...



2

   Примерно в то же время Андрей и Вайлит вышли из дома. Взявшись за руки,
как маленькие дети, они весело болтали о том, о сем, и как  раз  проходили
мимо школы, когда Бесс  скрылась  в  дверях.  Джейн  несколько  растерянно
смотрела на закрывшуюся дверь, на глазах у нее неизвестно откуда появилась
влага. Несколько в стороне стоял Теодор.
   - Что, проводили девочек? - спросила Вайлит.
   - Да, - протянула Джейн. - Проводила... Не знаю, как им там будет...  Я
ведь сама никогда не училась...
   Все жители поселка  прекрасно  знали  ее  жизненные  перипетии.  Только
никогда не говорили ей об этом. Поэтому Вайлит поспешила ее утешить:
   - Не беспокойтесь, Джейн. В школе их никто не обидит!  Да  их  обидишь,
как же! Две такие разбойницы! А хорошие у них сестрички?
   Видя недоумение на лице Джейн, объяснила:
   - Это старшие дети, девочки, в основном, которые заботятся о  малыше  в
школе, помогают ему, провожают домой после занятий. Они учатся воспитывать
детей и сами учатся...  Такая  дружба  чаще  бывает  даже  крепче,  чем  у
родных...
   - Ах, вот что... - проговорила Джейн, - не знаю, Бесс  повела  в  школу
какая-то девочка... Эйлин ее зовут... Они тут познакомились на крылечке...
   - Вот это и будет ее сестричка!
   - А Энн тоже повела в школу девочка, - сказал подошедший  тем  временем
Теодор. - Мы подошли, а они как раз стоят,  старшие  девочки.  И  мальчики
тоже были... Энн стала и смотрит на них.  Тут  одна  девочка  помахала  ей
рукой, она и пошла к ней. Так вместе и ушли...
   Продолжая разговаривать, они  прошли  немного,  затем  Теодор  и  Джейн
свернули к Дому Питания, а Вайлит и Андрей прошли дальше.
   - Ты сегодня поздно освободишься? - спросила Вайлит.
   - Скорее всего, поздно. Работы очень много. Вся Терра  взялась  сделать
машины для народа Каури.
   - Обедать-то хоть придешь? Или опять, как вчера? Скучно же одной сидеть
за столиком... Так бы я хоть к кому-нибудь подсела... А то сижу и жду...
   - Нет, сегодня я приду вовремя.
   - Хорошо. Значит, я тебя жду, приходи.
   Вайлит повернула на свою  дорожку,  обсаженную  невысоким  кустарником,
дошла до поворота. Остановилась и помахала Андрею рукой. Этот  ритуал  они
повторяли  ежедневно.  Андрей  ответил  ей  и  сосредоточенно  зашагал   в
мастерскую, где уже должен был ожидать его Большой Билл.



3

   Эйлин привела Бесс в крохотную каморку, на дверях которой был нарисован
кленовый листочек...
   - Садись вот сюда, - указала она на маленькое  мягкое  кресло.  -  Руки
положи сюда, на стол. Правильно, так. Теперь возьми вот  этот  карандаш...
Нет, но так. Карандаш  надо  держать  тремя  пальцами...  Примерно  тал...
Сейчас я уйду...
   - Я не хочу оставаться сама! - перебила ее Бесс. - Я пойду с тобой!
   - Нет, со мной ходить не надо.
   - Я не буду тут сама!
   - Ты сама и не будешь. Как только за мной закроется дверь, вот  тут,  -
она указала рукой на экран, занимавший всю стену перед столом, -  появится
тетя, добрая и красивая. Она и будет с тобой все время.  Расскажет  разные
интересные истории, покажет, как писать... Правда! А когда она скажет тебе
идти поиграть, я буду ждать тебя за дверью...
   - Ты не обманываешь?
   - Нет, нет! Как же можно обманывать? Садись поудобнее.  Выпрями  спину.
Так. Ну, я иду...
   - А ты не можешь быть здесь?
   - Нет, если я буду здесь, тетя  не  придет.  Она  не  любит,  чтобы  ей
мешали... Смелее, не трусь!
   Дверь захлопнулась. Тотчас же экран осветился, и на нем появилось  лицо
женщины. Она действительно выглядела доброй и красивой. Бесс как-то  сразу
успокоилась...
   - Здравствуй, девочка, - произнесла она. - Меня зовут Эйби. А как  тебя
зовут?
   - Бесс, мисса!
   - Бессмисса?
   - Нет, просто Бесс, мисса.
   - Бесс или Бессмисса? - по экрану пошли полосы, лицо застыло,  и  голос
странно изменился.
   - Просто Бесс, Элизабет, -  она  немного  поколебалась  и  добавила,  -
мисса.
   - Тебя зовут Бесс, - заключила Эйби. - А что такое "мисса"?
   - Это я вас так называю: "мисса". Мама сказала, чтобы  я  всех  больших
тетей так называла.
   - Наверное, твоя мама тебе сказала правильно. Только меня так  называть
не надо. Меня надо звать только Эйби. Хорошо?
   - Хорошо, мисса.
   - Как?
   - Хорошо.
   - Вот теперь действительно хорошо. - Пауза. Лицо снова ожило. -  А  как
зовут твою маму? - Эйби заговорила своим прежним голосом.
   - Джейн, - Бесс с трудом проглотила это привычное слово "мисса".
   - Молодец, девочка. А как ты зовешь свою маму?
   - Мама. А как ее еще называть?
   - Ты хорошая девочка, Бесс?
   - Не знаю. По-моему, хорошая. Мама, пока я слушаюсь, тоже говорит,  что
хорошая.  Все  остальные  дяди  и  тети,  говорят,  что  мы  с  сестрой  -
разбойницы... А однажды мы  с  сестрой  побили  Барри.  Очень  он  уж  был
противный.  И  из  этого  вышли  сплошные  неприятности.   Еще   там,   на
плантациях...
   - Хорошо, Бесс. Будем надеяться, что ты хорошая девочка, и мы  будем  с
тобой дружить. А теперь бери карандаш и пиши  за  мной.  Видишь,  я  пишу?
Прямо на столе пиши. Это слово читается "мама".  Написала?  А  вот  теперь
посмотри, как написала ты.
   На экране рядом с каллиграфической  прописью  Эйби  появились  каракули
Бесс.
   - Видишь, вот у этой буквы ты подогнула  палочку  не  туда,  а  у  этой
хвостик пошел куда-то вниз... Ну-ка, попробуй еще раз.
   Бесс, помогая себе кончиком язычка, высунутого изо рта,  сосредоточенно
написала еще раз "мама". Предыдущая надпись уже куда-то исчезла.
   - Вот, теперь уже лучше. Видишь?
   - Да, Эйби.
   - Давай-ка напишем еще два раза.
   Наконец, когда слово "мама" получилось почти безукоризненно, утомленная
Бесс положила карандаш на стол.
   - Ты устала, Бесс!  Отдохни  немного.  Теперь  я  покажу  тебе  смешную
историю  про  трех  поросят.  Это  такие  маленькие   свинки.   Они   жили
далеко-далеко отсюда. Их звали Пик, Пак и Пок...
   На экране появились розовые диснеевские поросята,  и  Бесс  забыла  обо
всем на свете.
   - Ну,  вот,  -  сказала  Эйби,  когда  мытарства  поросят  благополучно
закончились и посрамленный волк навсегда убрался из леса, - окончился твой
первый урок, Бесс. Иди, поиграй с другими детьми, а когда услышишь звонок,
снова приходи сюда. Ты найдешь свою дверь?
   - Да, Эйби. На ней нарисован кленовый листочек.
   - Правильно.