само  совершенство,  все  так  восхищались  моей  красотой...
Знаете, в  глубине души  я до  сих пор  убеждена, что  на свете  нет
никого прекраснее меня. Глупо, конечно... - Дэйра поднялась, взяла с
ближайшего кресла  плед и  накрыла им  свое прежнее  тело по  грудь.
Затем повернулась к нам. - Думаю, мне пора. Нельзя надолго оставлять
Источник без  присмотра. Приходите в Безвременье, я буду рада любому
из вас.  Приводите тех,  кто, по вашему мнению, достоин быть адептом
Источника; но последнее слово я оставляю за собой.
   - А как насчет обряда с камнями? - живо спросил Морган.
   - Контакт желателен,  он облегчает прохождение Пути Посвящения. Я
буду настаивать  на его присутствии, но без прежних ограничений. Вы,
лорд Фергюсон, можете быть Отворяющим Монгфинд.
   - Большое  спасибо,   миледи. -  Морган  прямо-таки  расплылся  в
довольной улыбке,  а я  подумал:  бедная  Бренда. -  Когда  Монгфинд
немного подрастет...
   - Вот тогда  можете приводить  ее. Уже  сейчас она  не  по  годам
зрелая и  рассудительная девочка,  а в  будущем станет  вам  хорошей
помощницей. До скорой встречи, друзья.
   - Погоди, Дэйра, - окликнул ее я.
   - Да, Артур.
   - Ты не знаешь...
   - Знаю.
   - Так почему  Диана не  сказала мне  о том,  что ты  должна стать
Хозяйкой Источника?
   Дэйра несколько  секунд пристально  смотрела на  меня, прежде чем
ответить.
   - Видишь ли,  Артур, каждой форме сущего свойственно стремление к
самосохранению. Амеба  хочет быть  амебой,  человек -  человеком,  а
суть - сутью. Ты разговаривал с матрицей личности Дианы, с ее сутью,
а сути  способны предвидеть будущее, вернее, его возможные варианты.
Похоже, ни один из вариантов будущего не устраивал  с у т ь  Дианы.
   - Я не совсем понимаю тебя, Дэйра.
   - Скоро поймешь. Очень скоро... Да, кстати, Морган. Ваши фантазии
на тему индуистских мифов весьма впечатляющи. Вы льстите мне.
   Сказав это, Дэйра ушла в Безвременье.
   - Что она имела в виду? - поинтересовался Колин.
   Морган покраснел и смущенно опустил глаза:
   - Ну... Когда  Дэйра говорила, что Источник вроде как ее ребенок,
я подумал  о Браме,  из пупка  которого произрастает  лотос, и...  В
общем, ничего особенного.
   - Могу  себе   представить, -  кивнул   Колин  и,   не  выдержав,
ухмыльнулся.
   Дэйра (моя дочь) дернула меня за рукав.
   - Па, что будем делать с тетей Дэйрой... с ее прежним телом?
   Я вздохнул:
   - Понятия не имею, доченька.
   - Артур! - позвала меня Бренда. - Ты только посмотри.
   - Что там? - Я быстро подошел к дивану, где лежала Дэйра (то есть
ее тело,  но мне  с трудом  давалась эта  сухая, бездушная  судебно-
медицинская терминология). - Что происходит?
   - Что-то странное. Очень странное. - Бренда держала Дэйру за руку
и  в   растерянности  глядела   на  меня. -  Пульс  участился,  стал
сильнее... Она  о ж и в а е т !
   - Великий Зевс!..
   На прежде  бледных, безжизненных  щеках  Дэйры  начал  проступать
румянец. Укрытая пледом грудь мерно вздымалась в такт дыханию.
   - Она передумала, - прошептала Бренда. - Она возвращается.
   Веки Дэйры  вздрогнули и  медленно поднялись. Некоторое время она
блуждала затуманенным  взором по  потолку гостиной,  затем ее взгляд
прояснился, приобрел  осмысленное выражение...  Но это не был взгляд
Дэйры! В  глубине ее  изумрудных глаз  мне почудились другие глаза -
голубые, такие знакомые и родные...
   Г о с п о д и   Б о ж е   м о й !!!
   - Артур, милый... Я нашла тебя...
   Мне отчаянно  захотелось ущипнуть  себя за  руку. И  я ущипнул. И
почувствовал боль.  Но это еще не значило, что я в здравом уме. Боль
остается болью даже в бреду.
   - Диана... Это ты?
   Она слабо улыбнулась:
   - Кто же еще... Разве ты не узнал меня?
   Я закашлялся:
   - Что ты, родная... Конечно, узнал.
   Диана ( о   б о г и ,  м о я   Д и а н а !) попыталась встать, но
тело плохо слушалось ее.
   - Лежи, - сказала  ей Бренда  дрожащим от волнения голосом. Вид у
сестры был  потрясенный; наверно,  я выглядел  еще хуже. -  Ты очень
слаба. Тебе нужен отдых.
   Диана внимательно посмотрела на нее.
   - Ты мне кого-то напоминаешь. Ты... Ты малышка Бренда?
   Бренда нервно усмехнулась:
   - Как видишь, уже не малышка. С тех пор прошло много лет.
   - Сколько?
   - Двадцать семь  Основного Потока, - ответил я, имея в виду время
с момента моего исчезновения.
   - Двадцать семь лет, - повторила Диана. - Так долго... У нас есть
дочь, Артур...
   - Знаю, милая.
   - Как она?
   - С ней все в порядке. Она уже взрослая. Скоро ты увидишь ее.
   - Она... Она не обижается, что я бросила ее?
   - Нет, Пенни все понимает. Она очень умная девочка.
   Диана устало прикрыла глаза.
   - Что здесь происходит? - послышался недоуменный шепот Моргана.
   - Похоже, очередное чудо перевоплощения, - так же шепотом ответил
Колин. - И боюсь, покруче предыдущего.
   - Мне виделся  странный сон, -  произнесла  Диана,  не  раскрывая
глаз. - Странный и страшный.
   - О чем?
   - О том, что я потеряла тело... его сожгли Формирующие.
   - А потом?
   - Не помню... Все как в тумане... Это был настоящий кошмар!..
   - Хорошо, что ты не помнишь его, - невольно вырвалось у меня.
   - Да, очень  хорошо. В  моем сне девушка... ее звали Дэйра... она
сказала, что  если я  буду помнить о вечности, проведенной в царстве
теней, то сойду с ума... - Диана открыла глаза и улыбнулась. - А под
конец Дэйра подарила мне свое тело. Смешно, правда?
   Я попытался  рассмеяться, но  не смог,  лишь дико  осклабился. Во
взгляде Дианы промелькнула тревога.
   - Так это... это был не сон? Боже, я действительно...
   - Успокойся, родная.  Все уже  позади. Тебе  незачем волноваться.
Самое главное, что ты жива, а остальное - мелочи.
   Диана подняла  свою руку ( р у к у   Д э й р ы !) и посмотрела на
нее.
   - Это не  моя рука.  Я чувствую  ее как  свою собственную, но это
н е   м о я  рука!
   - Дорогая...
   - Значит, я  действительно потеряла  тело? Значит,  Дэйра мне  не
приснилась? Все это было на самом деле?
   Я вздохнул и коротко ответил:
   - Да.
   Некоторое время  она  молчала,  внимательно  разглядывая  свои  (
т е п е р ь   у ж е   с в о и ) изящные руки. Затем произнесла:
   - Помоги мне встать, Артур.
   - Но...
   - Я хочу  убедиться, что  способна ходить. Я  д о л ж н а  знать,
что тело подчиняется мне. Иначе я точно сойду с ума.
   Против этого  довода мне  нечего было  возразить. С  моей помощью
Диана встала  и, кутаясь в плед, осторожно сделала несколько пробных
шагов. Колин,  Морган и  девочки глазели на нее как на воскресшую из
мертвых... а, впрочем, так ведь оно и было.
   - Кажется, все в порядке, - облегченно констатировала она.
   - Да, - подтвердил я. - Полный порядок.
   - Ты не находишь, что у меня красивые ноги?
   - Они просто отличные.
   - Похоже, я высокая и стройная...
   - Да.
   Диана рассеянно  посмотрела на  присутствующих  и  направилась  к
стене, где  висело зеркало.  Следуя за ней, я мысленно ругал себя за
несообразительность. Конечно  же, с самого начала она хотела увидеть
свое новое лицо - и панически боялась, что оно окажется некрасивым.
   Подойдя к  зеркалу, Диана  восхищенно ахнула, и мне даже пришлось
поддержать ее, чтобы она не упала.
   - Тебе нравится? - спросил я.
   - Еще бы!  Раньше я была просто хорошенькой, а теперь... теперь я
настоящая красавица!  Ты будешь любить меня и в этом теле. Ведь так,
Артур?
   - Как же иначе, любимая, - ответил я и крепко обнял ее.
   - Наконец-то мы вместе, милый. Больше мы никогда не расстанемся.
   - Больше никогда.
   Я встретился взглядом с Даной... Господи, что же теперь?!!
   "Я так  счастлива, Артур, -  совсем недавно  сказала Дана. -  Так
счастлива, что  мне страшно.  Знаешь, иногда  я боюсь, что все это -
сон".
   "Тогда мы  оба спим  и видим  сны, - ответил я. - Одинаковые сны.
Чудесные, счастливые сны".
   Мы проснулись...
   Что ты наделала, Дэйра? Что ты наделала?!
   Ты не  умеешь ненавидеть,  но ты  умеешь мстить.  Твоя месть  тем
более изощренна,  что мне не в чем упрекнуть тебя, даже мысленно. От
всей души  я благодарен тебе за твое жестокое милосердие, за то, что
ты разрушила мое семейное счастье, вернув мне прежнюю любовь, за то,
что моя старшая дочь обрела мать, а я снова обрел боль...
   Спасибо тебе за все, Дэйра, Хозяйка Источника.

        КОНЕЦ

   Н о я б р ь   1994 -  о к т я б р ь   1995  г г .

См. далее:
ЗВЕЗДНАЯ ДОРОГА
СОБИРАЮЩАЯ СТИХИИ