Елена Навроцкая
Рассказы

ДЕТСКИЕ ИГРЫ
ВСЕ ВОЗМОЖНЫЕ ЧУДЕСА...
КРЫЛЬЯ
КАЖДОМУ - СВОЕ


   Елена Навроцкая
   ДЕТСКИЕ ИГРЫ


   Писателю-фантасту,  обладающему  отличным  чувством  юмора,  Сергею
   Лукьяненко, посвящается.

                       А я стою на самом краю обрыва над пропастью...
                       И  мое  дело  -  ловить ребятишек, чтобы они не
                       сорвались  в  пропасть... Вот и вся моя работа.
                       Стеречь  ребят  над пропастью во ржи. Знаю, это
                       глупости, но это единственное, чего мне хочется
                       по-настоящему. Наверное, я дурак.

                              Дж. Д. Сэлинджер. "Над пропастью во ржи"


                    1. "Преступление и наказание"

       Кларк Дуглас обожал детей. Чистеньких и неумытых, пухленьких и
не  очень, замкнутых и непосед, вертлявых, крикливых, вредных и орущих
благим  матом  детей.  Поэтому  после неудачной посадки на космодроме,
когда он нечаянно распылил на атомы встречающую его цветами и плаката-
ми группу ребят, Кларк впал в депрессию. Что только он не делал, чтобы
забыть  их  неестественно расширенные от ужаса глаза, чтобы избавиться
от  тоски и не просыпаться каждую ночь от призрачных криков несчастных
малышей.  Ничего не помогало: ни антидепрессанты, ни беседы с психоло-
гом,  ни  семидневный  пост,  который Дуглас, вспомнив о своем русском
происхождении по материнской линии, стойко выдерживал на одних чипсах.
        Белокурая  бестия  Кларк  Дуглас, результат кропотливого труда
коллектива  ученых-генетиков-евгеников, гора железных мускулов, знаток
девяноста  двух языков, включая мертвые, и ста диалектов, человек-ком-
пьютер  и обладатель прочих великолепных достоинств, страдал теперь от
неспособности  справиться  со своей проблемой. Улучшатели человеческой
породы не предусмотрели, что излишняя доброта, присущая супермену, мо-
жет  привести  его к погибели. Смерть десятка малявок подействовала на
сверхчеловека,  словно вражеская армия. Правда, у Кларка однажды болел
зуб, и ему было с чем сравнивать нынешнее состояние.
        "А  пусть  не лезут! - успокаивал себя Дуглас. - Незачем лезть
под  дюзы!  Дети - они ведь такие глупые! Может, у кого-нибудь из моих
отцов  была  такая любовь к ребятишкам? Черт! Всего ведь не предусмот-
ришь!"
        Однако, выход из столь затруднительного положения был. Клиника
по  удалению  ненужной  памяти  находилась совсем недалеко от шикарной
виллы Кларка, и она стала его единственной надеждой.

        В  приемном покое властвовала тишина. Дуглас, в ожидании прие-
ма, от скуки разглядывал плакаты на стенах. На одном из них была изоб-
ражена тощая девочка, присевшая на землю и закрывающая в страхе голову
тонкими  ручонками, сверху над ней нависало нечто горшкообразное. Пла-
кат  гласил:  "Не  стой под дюзой!" Кларк скривился: ну какого дьявола
это  художество делает в мемори-клинике? Его передернуло, и он обратил
свой взор на другой рисунок. Им оказалась реклама копирования информа-
ционной  матрицы человека в виртуальную реальность. Человек, отбросив-
ший  костыли,  делает шаг в компьютерный нарисованный город, манящий к
себе тысячами приключений. Признаться, художник был искусен в передаче
символов,  понятных  любому  страждущему и жаждущему н а с т о я щ е й
жизни.  Внизу  плаката  была приклеена яркая, ядовито-зеленая полоса с
надписью:  "А ты сделал прививку от дум-вируса?" Дуглас вздохнул - ис-
кусственная реальность ему не нужна, туда уходят только слабые и трус-
ливые. Виртуальность - санитар реального мира, и не он один так счита-
ет.
        Подошли  еще  двое пациентов: высокая женщина, спортивного те-
лосложения, и худенький вихрастый мальчишка, лет 11-12. Женщина посто-
янно  обнимала  мальчика  за плечи, изображая из себя заботливую мать.
Кларк  попытался  с  трех раз угадать, кто из них желает избавиться от
прошлого.  Взгляд  матери  был спокоен, она держалась очень уверенно и
даже надменно, а парень, наоборот, нервничал, грыз ногти и насторожен-
но  поглядывал  на  Кларка. Большие серые глаза мальчика, выражали пе-
чаль,  казалось, он знает все тайны мироздания. Все до одной. Немудре-
но, что от такого багажа хотелось освободиться как можно быстрей. Жен-
щина что-то прошептала ребенку и направилась в дальний конец коридора.
Дуглас сел рядом с мальчишкой на неудобный больничный диван.
        -  Подумаешь, отрежут кусочек мозгов! - нарочито громко произ-
нес пацан.
        Кларк  улыбнулся.  Надо  же,  такой уже взрослый, а понятия не
имеет о том, что ему предстоит.
        -  Тебе ничего не будут отрезать, просто подействуют специаль-
ным аппаратом на участок мозга, и ты все забудешь.
        Мальчишка сжал кулаки.
        - Скорее бы!
        Кларк молчал. Интересно, что все-таки заставило подростка при-
бегнуть к столь странной операции?
        - Я не хочу больше думать о ней!
        - О ком? - вопрос вырвался у Дугласа сам собой.
        - О сестре. О своей двоюродной сестре. - Мальчик с тоской пос-
мотрел  на  Кларка, бисеринки пота выступили на его лбу от напряжения.
Кларк сразу понял, что мальчишка волнуется.
        - Она была там, когда тот придурок посадил свой чертов корабль
прямо  ей  на  голову! Верка выступала в группе поддержки, каждый день
она и другие девушки ходили на космодром встречать звездолетчиков, по-
ка этот... Я тоже туда пошел с ней и видел, что от нее осталось. Лужи-
ца, маленькая лужица, которая высохла в секунду...
        Кларк  Дуглас  почувствовал, как по его спине побежали ледяные
струйки  пота.  "Я или кто-то другой? - лихорадочно пульсировала в его
мозгу  жестокая  догадка.  - Там вроде и мальчики были. А здесь - одни
девочки!".
        - Я всего неделю выдержал, а потом решился...
        Вздох  облегчения  вырвался из груди Кларка. Значит не он! Его
беда приключилась давно - месяц назад.
        -  ...  она старше меня на пять лет, - продолжал бубнить маль-
чишка, - Вера научила меня целоваться...
        - Ага, целоваться... - рассеянно произнес Кларк.
        Пацан хитро взглянул на него:
        - Мы с ней не только целовались, а занимались всякими веселыми
штуками, - и смущенно хихикнул.
          "Но в нем есть что-то загадочное, я ощущаю это каким-то шес-
тым  чувством. И не смерть подружки-кузины привела его сюда, а другие,
более  серьезные,  обстоятельства", - так размышлял Кларк, слушая бол-
товню ребенка.
        - Я могу тебе доверять? - неожиданно спросил Кларка мальчик.
        Ответить он не успел, из края коридора, куда отошла мать маль-
чишки, послышались выстрелы, по звуку характерные для лазерного писто-
лета.

                        2. "Призрачная угроза"

        Женщина билась в конвульсиях на паркете, натертом до блеска, и
беспрестанно что-то повторяла. В ее животе зияла ужасная рана.
        Кларк  Дуглас  тормошил бледную молоденькую медсестру, пытаясь
добиться  от нее вразумительного ответа. Мальчик, вцепившись в кожаный
плащ Кларка, истошно вопил: "Нет! Нет!"
        -  Кто стрелял?! Отвечай! Кто стрелял?! - кричал Кларк на мед-
сестру.
        А женщина продолжала биться в конвульсиях и все еще говорила.
        - Я не знаю... Мужчина... Из-за угла... - захлебываясь слезами
лепетала девушка.
        -  Как  он  выглядел? Отвечай, дура! - Дугласу стала надоедать
тупость медсестры.
        -  В... в куртке... Высокий... Я ничего не знаю, ничего не ви-
дела,  я просто здесь работаю, я не виновата, я ничего не знаю! - Мед-
сестра  закрывала уши руками и мотала головой, вероятно прикидывая, во
сколько ей обойдется операция по удалению ненужной памяти.
        А  женщина билась в конвульсиях и повторяла, повторяла, повто-
ряла...
        - Как вас таких здесь только держат! - подвел итог беседе Дуг-
лас и наконец-то наклонился над женщиной.
        -...спасите  его  ...спасите  его ...спасите его, - вот и все,
что  удалось  бедняжке донести до присутствующих. Из ее горла толчками
выплескивалась  мутноватая белая жидкость. Кларк сунул руку в вырез ее
платья  и, покопавшись там, вытащил электронный чип. Несчастная затих-
ла, устремив прозрачные голубые глаза в потолок.
        -  Устаревшая  модель, - сказал Дуглас, рассматривая чип. Под-
нявшись,  он брезгливо поддел робота носком туфли, от чего тот уехал к
противоположной стене, потом обернулся к мальчику. - Зачем кому-то по-
надобилась убивать твоего домашнего киборга? У нее постоянно подгорали
гренки?
        Мальчишка  наконец-то перестал вопить, он тупо смотрел на рас-
куроченного  робота, затем, как бы опомнившись, схватил Кларка за руку
и потащил к выходу.
        - Пойдем, пойдем, скорее! Меня не должна видеть полиция! Пожа-
луйста!
        Они  вместе быстро направились к стоянке флаеров, где был при-
паркован и двуместный флаер Дугласа. Пацан забрался в машину, испуган-
но глядя перед собой. Кларк сел за пульт управления.
        -  Подбросим пассажира? - осведомился флаер. - Правильно, лиш-
ний кред никогда в доме не помешает!
        - Этот бесплатно, - ответствовал Кларк.
        -  Как это бесплатно? Как это бесплатно? - возмутился флаер, -
я  может  не  хочу за бесплатно свой срок службы отрабатывать! Я может
еще совсем новый, а ты меня своими пассажирами в металлолом уж превра-
тил!  Мотаюсь по городу, как... как Савраска, дизайна на мне нет, а ты
хоть бы один косметический ремонт сделал! Так нет, он лучше будет пас-
сажиров задарма возить, а родной флаер перебьется! Меня, между прочим,
артист  известный  хотел  купить, а ты пришел и все программы сбил мне
своим  вежливым подходцем! Все вы люди одинаковые, только о себе и ду-
маете, жалкие эгоисты, негодяи, подхалимы!
        - Утихни! - прервал Кларк сей занудливый монолог. Флаер замол-
чал, и они взлетели без особых эксцессов.
        - Где ты живешь? - спросил Дуглас у мальчишки.
        - У меня нет дома, - еле слышно ответил тот.
        - А робот?
        - Она защищала меня! Бедная Скарлетт...
        - Кого надо спасать? - Кларк ловко увернулся от несущегося ему
навстречу огромного черного флаера.
        - Меня.
        Ясно. Мальчик что-то скрывает.
        - От кого?
        Пацан молчал.
        - Должен же я знать, к чему готовиться в следующий раз?
        - Меня хотят убить.
        Кларк усмехнулся:
        -  Это  я  уже  понял. Но за бродяжничество не убивают, должна
быть причина посерьезнее.
        Мальчик  продолжал  упорно  молчать. Кларк посмотрел на него и
сказал:
        - Меня зовут Кларк Дуглас, а как изволите называть вас, граф?
        Наконец-то парнишка улыбнулся:
        - Вася.
        -  У  меня бабушка тоже была русской. Значит, сейчас мы поедем
ко мне домой, Вася, и там ты мне все подробно расскажешь, о'кей?
        Мальчишка опять насупился и отстранился от Дугласа.
        - Выпусти меня, пожалуйста, Кларк! Я пойду.
        -  Ты  странный ребенок, сначала просишь спасти, а потом вдруг
собираешься убегать!
        -  Я не знаю, кто ты такой! Может у себя дома ты начнешь прис-
тавать  ко  мне? Может ты извращенец и любишь мальчиков? Выпусти меня,
Кларк, а то я сам спрыгну!
        Дуглас напряженно рассмеялся. Раньше мать учила детей не заво-
дить   разговоры   с  незнакомцами,  а  то  дядя  сделает  плохо.  Что
и м е н н о  сделает дядя, мама не объясняла, но сейчас дети пошли ум-
ные,  они  досконально  знали  как,  чем и каким образом может сделать
"плохо" тот самый незнакомый дядя.
        -  Я люблю детей, Вася, но в самом хорошем смысле этого слова.
Как друзей, и никогда не причиню вреда ребенку. - При этих словах Дуг-
лас  вспомнил картину гибели ребят, встречающих его на космодроме. Его
затошнило.
        -  Я верю тебе, Кларк, - Вася доверчиво положил свою узкую ла-
донь  на большую ладонь Кларка. Дуглас успокаивающе пожал тонкие детс-
кие пальцы.

                         3. "Until It Sleeps"

        У любого ребенка обязательно есть своя страшная тайна, которую
он  ревниво и мужественно оберегает от зоркого ока взрослых. Он хранит
эту  тайну  в  своем  сердце и воображает себя единственным защитником
вселенских знаний, доверенных ему, как избранному. Кларк Дуглас всегда
пытался разгадать эти детские секреты. Иногда ему казалось, что дети -
иная,  могущественная,  раса, посланная на Землю для изучения, а самое
главное,  для  обучения их примитивной цивилизации. Наблюдая, как шеп-
чутся по углам дети, делясь друг с другом самым сокровенным, Кларк ду-
мал  о  том, что именно в этот миг решается судьба всего человечества.
Когда-то  и он был причастен к тайному ребяческому миру, но повзрослел
и доступ к знаниям закрылся для него навсегда, окончательно и беспово-
ротно.  Однако  у  него  есть сила, с помощью которой он, сверхчеловек
Кларк  Дуглас,  сможет защитить детей вместе с их великой, недоступной
взрослым людям, Тайной. Вот почему смерть ребятишек на космодроме дос-
тавляла  Дугласу  боль, посильнее чем зубная, хотя по степени нудности
очень похожую.
        Кларк  задумчиво смотрел на Васю, который торопливо глотал пи-
рожные, запивая их горячим чаем.
        - Можно еще? - спросил мальчик, протянув руку к тарелке. Кларк
кивнул.
        -  Спасибо. Я вообще люблю сладкое, особенно эти с кремом... -
Вася взял салфетку и аккуратно вытер ей перепачканный воздушным кремом
рот. Мальчик явно был хорошо воспитан и не похож на простого бродяжку,
занимающегося хакерством в плохо оборудованных подвалах, дабы предать-
ся  нехитрым  радостям в виртуальных грезах. Да, мальчик хорошо воспи-
тан.
        - Где твои родители, Вася?
        Он почувствовал, как мальчишка снова замыкается в себе.
        - Умерли, - просто ответил он, - Спасибо, Кларк, за ужин.
        - На здоровье. То есть, ты совсем один?
        - Нет. Со мной Скарлетт... была...
        - Так за что же тебя хотят убить?
        -  Не  знаю, Кларк, правда, не знаю! - Вася покраснел. - Вчера
какой-то  урод  стрелял  в меня из флаера, но не попал. А еще раньше я
ночевал  с  ребятами-хакерами  в заброшенной лаборатории, вышел... ну,
вышел...  по нужде, в общем, на улицу... И вдруг как ша-арахнет! Лабо-
ратория  в  клочья...  и Энди с Танькой... тоже. Скарлетт за покупками
уходила, я ее дождался, и мы ушли.
        - Понятно. Зачем в мемори-клинику приходил? Про сестру, конеч-
но, вранье?
        -  Нет,  не  вранье!  -  Мальчик опять покраснел. - Но я хотел
вспомнить, почему меня хотят убить!
        - А деньги на операцию откуда?
        - Ребята дали.
        Дуглас  с  трудом  верил в бескорыстность хакеров, которые без
раздумий  все  деньги  спускали на апгрейд своей техники, и десять раз
думали прежде, чем занять другу.
        - Почему я тебе не верю? - Кларк взял мальчика за подбородок и
пристально посмотрел в его глаза.
        -  Кларк, я все рассказал! Все, что знаю! Но если ты не веришь
мне, я сейчас уйду!
        Широко  открытые  от  ужаса глаза, крик. Если он позволит Васе
уйти  и  погибнуть,  то кошмары будут преследовать его всю жизнь, даже
если  ему сделают лоботомию и вырежут все мозги, призраки покойных ре-
бят придут во сне и будут взывать к справедливости! Кларк поможет это-
му  странному  ребенку,  во  имя  искупления своей ужасной ошибки. Суд
признал гибель детей несчастным случаем, Дуглас выплатил огромную ком-
пенсацию  родителям, но кто выплатит компенсацию его совести? Сверхче-
ловек  не  должен  жалеть  о своих поступках, на то он и "сверх". Черт
возьми, кто же испортил его жизнь своими добренькими генами? Когда-ни-
будь он найдет этого человека и скажет все, что он о нем думает!
        - Кларк, - вывел его из задумчивости Вася, - а у тебя есть ро-
дители?
        - Мама умерла, когда я еще маленький был. А отцов много...
        - Как это? - удивленно спросил мальчик.
        - Я - пробирочник. Мои отцы - одни из самых выдающихся людей в
нашей  Галактике.  Я - результат самого первого генетического экспери-
мента в этом направлении.
        -  А...  -  протянул Вася, - значит ты - "сверх"! Мне повезло,
что наткнулся на одного из вас.
        А Кларк подумал: "В семье не без урода". Мальчишка зевнул.
        - Давай-ка ложиться спать, Вася. А завтра решим, что нужно де-
лать. Может опять пойдем в мемори-клинику? Тебе нужно вспомнить все.
        Вася, склонив голову на плечо, мирно посапывал. Кларк взял его
на  руки, уложил на диван, который сразу подстроился под фигурку маль-
чика, и накрыл теплым пледом. После этого Дуглас спустился в свою ком-
нату, включил компьютер и начал просматривать накопившиеся за день со-
общения. Приглашения от друзей на пикники, день рождения и просто при-
ветствия; куча приглашений на работу - надо будет выбрать самый выгод-
ный  вариант  на эту неделю, сверхлюди всегда на расхват. "Лолита ждет
состоятельных  господ" - реклама услуг гетер-нимфеток его не интересо-
вала, также как и "Секс с мертвыми насекомыми всего за 99,9 еврокреди-
тов". Фирма "Горец" снимает матрицу и обессмерчивает в виртуальности -
не  хватало еще, чтобы он, Кларк Дуглас, неподражаемый во всех отноше-
ниях  сверхчеловек, превратился в набор ноликов и единиц и пугал своим
бледным видом заезжих хакеров. Прозябать среди таких же призраков, пе-
реругиваясь  с ними в виртуальных тематических кафешках, ему не улыба-
лось.  "ЗЛО  ДОЛЖНО  УМЕРЕТЬ!". Кампания против Билла Гейтса-Десятого,
императора  Компьютерной  Империи Биллинет Кларка мало трогала. "Фирма
Game Over разработает сценарий для реальных игр". Стоп! Назад!

 ЗЛО ДОЛЖНО УМЕРЕТЬ!
 Кларк Дуглас, мы знаем, Он у тебя! Отдай нам Его
 и спасешься! Он - не ребенок! Не пытайся Ему помочь,
 ты навредишь не только себе, но всему человечеству!
 Он использует тебя! Одумайся! Одумайся! Одумайся!
 ЗЛО ДОЛЖНО УМЕРЕТЬ!

                   4. "Последнее искушение Христа"

        "Нет!...  Не  хочу!  Нет!...  Надоело!", - Вася, всхлипывая во
сне,  метался  по  постели.  "Не люблю! Нет! Не надо! Нет! Нет! Нет!".
Кларк потряс мальчика за плечо, тот сразу же открыл глаза, непонимающе
взирая на мужчину.
        -  Кларк?!  Ты?  - Парнишка резко сел, поджав под себя ноги. -
Мне приснился кошмар.
        -  Судя  по  тому,  что о тебе пишут, тебе ничего другого и не
приснится.
        -  А  что обо мне пишут? - спросил Вася, и в его голосе послы-
шался  такой испуг, будто к его виску приставили пистолет. Кларк молча
сунул ему распечатку, Вася схватил бумагу и начал читать вслух, глотая
строчки.
        - Понятия не имею о чем это! Откуда ты взял, что обо мне?
        - А что мне думать об э т о м? - с этими словами Кларк включил
свою телесистему на повтор утренних новостей.
        "Внимание!  Объявлен  розыск! - вещала симпатичная дикторша со
строгим,  но очень миловидным лицом. - Пропал мальчик, 24 октября 2377
года  рождения,  Айвен  Иванов,  сын галактического миллиардера Питера
Иванова! Мистер Иванов объявил награду в миллиард стандартных еврокре-
дитов  тому,  кто  сообщит о его местонахождении! Особые приметы Айве-
на..."  Объемное изображение Васи заняло весь центр Кларковой комнаты.
Мальчик  смотрел  на  свое  отражение,  и по его бледной щеке медленно
сползала слеза.
        - Собирайся, - сказал Дуглас.
        - Куда? - почти шепотом спросил Вася-Айвен.
        - Я отвезу тебя к отцу и получу свои законные миллиард евро.
        Мальчик заплакал в голос.
        - Нет, Кларк! Пожалуйста! Мне нельзя туда!
        - А мне не помешают лишние деньги. Сделают ремонт своему флае-
ру.
        Вася сполз с дивана и обхватил Дугласа за ноги:
        -  Кларк,  не продавай меня! Прошу тебя! Ради твоей матери, не
продавай  меня за миллиард евро! Даже за два миллиарда! Даже за милли-
ард миллиардов!
        -  С чего бы это? - Кларк попытался стряхнуть с себя рыдающего
ребенка. Мальчишка вскочил на ноги, его глаза сверкали злым огнем, ла-
дони сжимались в кулаки.
        - Ты обещал мне помочь!!!
        -  Вася,  или  как  тебя  там, я ненави