Но  в  таком  случае
откуда взялась видеокассета?
   - Я в том смысле, что сейчас его тут нет. - Фолт вдруг оживился и вскочил
со стула. - Как раз перед твоим приходом ушел. Но кое-что осталось.
   - Где осталось? - Эверетт решил подыграть Фолту.
   - В холодильнике.
   - Ага. Кое-что от Кэйла осталось в холодильнике.
   - Точно. Моя заначка. Эверетт тяжело вздохнул:
   - Ну, так поделись. Не будь жадиной.
   - Ладно. Только Илфорду - ни слова. - Фолт стал рыться в карманах.
   - Не скажу.
   Фолт нашел ключ, отомкнул замок и полез в холодильник. Потом выпрямился с
закупоренной пробиркой в одной руке и шприцем в  другой  и  ногой  захлопнул
дверцу.
   - Ифи фюфа, - сказал он задумчиво, держа в зубах пробку. - Хуку фафай.  -
Игла окунулась в пробирку, жидкость перекочевала в шприц.
   - Чего?
   Фолт выплюнул пробку и сказал внятно:
   - Руку.
   Эверетт оторопело смотрел на него.
   - Чего ждешь? Рукав подними. За стеной дома дождь - нудный, неизбывный  -
барабанил по  камням.  Вокруг  был  только  туман.  Эверетт  ощущал  тяжесть
стерильной  гостиной,  золотых  часов,  палисандрового  шкафчика,   набитого
бутылками с янтарным виски, - всей своей массой дом  давил  на  захламленную
комнату в полуподвале.
   Фолт надвигался на Эверетта, криво улыбался и держал у бедра  наполненный
шприц. И Эверетту почудилось, что весь его путь из  Хэтфорка  вел  только  к
этому мгновению и только к этой цели - дому-фантому,  одинокому  островку  в
тумане, а вовсе не к городу. Его цель сузилась в точку  шириной  в  игольный
след... Он закатал рукав и подставил руку.
   - Эверетт?
   Напротив него сидел Кэйл. Сидел на невидимом стуле в белой пустоте.  Кэйл
из прежних лет, Кэйл с видеопленки, которую  он  -  не  Эверетт,  а  Хаос  -
смотрел в Вакавилле. Друг, которого он помнил.
   Но Эверетт  не  должен  был  его  помнить.  Не  мог  он  знать  человека,
причастного к тому, что тут творится.
   Куда подевались Фолт, комната и окно?..
   - Ты приехал. - Кэйл улыбнулся, наклоняясь вперед, но руку не протянул.
   - Похоже на то, - услышал Эверетт собственный голос.
   "Где бы я ни был, я где-то нахожусь, - подумал он.  -  И  ты.  В  том  же
где-то", что и я. Мы оба там".
   - Нам о многом поговорить надо.  И  тут  у  Эверетта  в  мозгу  вспыхнула
тревога.
   - Твой отец... - начал он.
   - Илфорд гребаный! Ну его к черту. Забудь о нем.
   - Ладно, - сказал Эверетт.
   Фолт тоже предупреждал, вспомнилось ему. Просил  не  говорить  Илфорду  о
Кэйле. Что-то вроде равновесия складывается.
   Эверетт повернул  голову,  желая  проникнуть  в  суть  темной  зоны,  что
заменила собою мир.  Никакой  сути,  лишь  бездонная  серость.  Где  же  она
кончается? Возможно, не дальше век, а может, не ближе  звезд.  Она  вызывала
одновременно головокружение и клаустрофобию.
   Он повернулся назад. Кэйл сидел  на  приличном  расстоянии.  Единственный
ориентир. Единственная риска на измерительной шкале.
   - Кэйл...
   - Да?
   - Я многого не помню. И не понимаю.
   - А меня помнишь?
   "Кто ты? - хотелось  спросить  Эверет-ту.  -  Наркотик  из  пробирки  или
оборотень, прячущийся под личиной своего отца?"
   Как ни напрягал Эверетт память, она твердила лишь одно: человек,  который
жил в цокольном этаже, - друг.
   Хоть Эверетт и вспомнил кое-что, пока ехал на мотоцикле  из  Вакавилля  в
Сан-Франциско, в памяти еще хватало белых пятен. А тут,  в  городе  сплошных
"подчисток", мир неимоверно сократился. В  нем  остались  только  Эверетт  и
Кэйл.
   "Спроси  еще  разок  про  тот  поезд",  -  подумал  он,  пытаясь  вернуть
реальность того мгновения.
   - Из прошлой жизни я помню тебя, - сказал он.
   - А что еще помнишь?
   - Еще? Хэтфорк. Городок в Вайоминге. Меня там звали Хаосом.
   - А Развал? Помнишь?
   - Нет.
   - Ничего страшного. Это будто из киноленты вырезали кусок. Каждый  что-то
упустил.
   "Как, например, ты, - чуть было не сказал Эверетт. - Собственное тело".
   И тут он подумал: "Что хуже: лишиться тела или того, что потерял я?"
   - Я хотел Гвен повидать, - сказал Эверетт. - Я ее помню. Только ради  нее
и приехал, если честно.
   - Знаю.
   - Я ее видел на кассете, которую Фолт...
   - Через минуту ты с ней встретишься, если хочешь.
   Это прозвучало небрежно,  но  Эверетт  все  равно  тотчас  разволновался.
Новость, что Гвен всего в минуте от него (не важно, в минуте пути или минуте
ожидания), ввергла в замешательство.
   - Но сначала расскажи про Хэтфорк, - попросил Кэйл. - Я уже кое-что узнал
из твоих снов и от Фолта. Но хочу услышать от тебя. Расскажи про Келлога.
   И Эверетт выложил все. Рассказал про Келлога и Малую Америку, про машины,
про груды банок. Затем поведал о Мелинде, о поездке на запад, об Иди.  Поток
слов изумил его самого. Казалось, за эти минуты он произнес больше,  чем  за
всю прежнюю жизнь, которую помнил. В конце концов он сообразил, что надеется
заключить с Кэйлом сделку, получить столько же, сколько отдаст.
   Однако  за  монологом  последовала  тишина.  Казалось,  Кэйл  погружен  в
раздумья. Он неподвижно глядел в пустоту, которая разделяла его и  Эверетта.
Как будто там что-то видел.
   - Ладно, не суть, - сказал наконец Кэйл. - Пока не  выдохся  наркотик,  я
могу отвести тебя к Гвен.
   - Все, что знаю, я рассказал, - произнес Эверетт.
   - Конечно. Я верю. - Кэйл кивнул с рассеянным видом. - Однако забавно. Ты
так рассказывал, будто все это происходило  не  с  тобой.  -  Кэйл  сунул  в
пустоту правую руку и повернул невидимую дверную ручку. Раздался щелчок.
   - Что ты хочешь этим сказать? - Эверетт видел, как отворяется  дверь.  За
ней открылась еще более густая  серая  пустота.  Он  вытянул  шею  и  напряг
зрение, но так ничего и не  разглядел.  Глаза  скоро  устали,  и  в  пустоте
закружились иллюзорные серые вихри.
   - Только то, что тебе можно верить. - Голос Кэйла  поблек.  -  Ты  многое
увидел - это уже большое дело. - Он снова поднял руку. - Иди.
   Эверетт не хотел шевелиться. И его вдруг понесло вперед, в дверной проем.
   В черном вакууме - белые контуры мебели. Он  повернулся  назад  и  увидел
Кэйла, тот по-прежнему сидел посреди пустоты. Эверетт  повернулся  и  поплыл
вперед. Она сидела на краю очерченной белым кровати. Черная одежда сливалась
с фоном, руки и лицо светились, и казалось, будто они висят в воздухе.  Лицо
и руки с видеопленки и из снов. Гвен.
   - Эверетт? - Она убрала волосы  с  лица  и  застенчиво  улыбнулась.  -  Я
ждала... - Она потупилась, локоны снова упали на  лицо.  Через  секунду  она
опять подняла голову, на глазах блеснули слезы. - Это правда ты?
   - Да, - выдавил он.
   - Кэйл говорил, что ты едешь. Сказал, знает из снов. Я не могла поверить.
Ты тут всем снился, даже Фолту. А мне - нет.
   - Это от меня не зависит. В смысле, сны...
   - Я знаю. Это не важно. - Она поглядела в его зрачки и отвела  взгляд.  -
Иди сюда.
   Он подошел и сел на кровать рядом  с  ней.  Почувствовал,  как  ее  бедро
прижалось к его бедру. Она была настоящая. Он коснулся ее плеча.  Она  взяла
его руку, положила к себе на колени. Они переплели пальцы.
   - Без тебя я не была собой.., такой, как прежде. От меня осталась  только
половина. Не знаю, как тебе объяснить.., с чего начать...
   - У меня то же самое, - сказал он. И подумал: "Может, так оно и есть".  -
Я.., потерялся. Не был самим собой.
   - Где потерялся?
   - В.., беспамятстве. - Их мысли ходили кругами, не в  силах  причалить  к
реальности. Но это не имело значения. Слова не играли роли.
   - Ты меня забыл? - спросила она.
   - Я все забыл. До вчерашнего дня я был другим человеком. Даже  сейчас  не
помню, как мы расставались.
   Она опустила глаза.
   - А меня не забыла? - Он боялся спросить что-нибудь не то.
   - Нет. Со мной  было  другое...  Но  тебя,  Эверетт,  я  всегда  помнила.
Кажется, я скорее забуду себя.
   - Но ведь и я забыл  себя,  -  произнес  он.  -  Именно  это  со  мной  и
случилось.. А тебя я вспомнил раньше, чем всех остальных. В снах, -  уточнил
он.
   Она улыбнулась:
   - Ты себя забыл по-другому. Не так, как я.
   - То есть?
   Она коснулась его щеки:
   - Трудно объяснить. У меня ничего  не  осталось,  только  воспоминания  о
тебе, о том, как мы были вместе. Пришлось себя воссоздавать по этим  клочкам
памяти. Вот почему мне больно слышать, что ты меня забыл.
   - Прости. Я...
   - Ничего.
   - Тут все так странно. А Кэйл?.. Он раньше бывал таким?
   Она пожала плечами:
   - Не знаю.
   - По-прежнему чертова уйма пробелов... Тот дом у воды...
   - Твой дом? Ты его имеешь в виду? Ты в нем жил перед тем,  как  уехал  из
города.
   - Уехал из города? Давно это было? Она снова пожала плечами.
   - Когда?
   - Не спрашивай меня. - Она отвернулась.
   Он растерялся:
   - Что-нибудь не так? - Ясно, что не так: зернистая  рябь  по  краям  поля
зрения. Как будто он глядит сильно сощуренными глазами. Укол Фолта, вспомнил
он. Кончается действие.
   - Ладно, только...
   Она поцеловала его. Сначала в  уголок  рта.  Кожу  обожгло,  он  рванулся
навстречу ее выдоху, но она уже отстранилась. Когда  она  снова  подалась  к
нему, ее губы раздвинулись, между ними показался язык;  и  на  этот  раз  он
встретил ее губы, и она не отвернулась, а прижалась к нему. Он  почувствовал
ее тело, почувствовал, как в нем самом поднимается жар.
   - Гвен...
   Тут она исчезла, и  Эверетт  вновь  оказался  в  полуподвальной  комнате.
По-прежнему Фолт сидел у окна и шел дождь.

***

   Он стоял  рядом  с  Илфордом  и  Фол-том  на  каменистом  берегу  острова
Алькатрас, у самой воды. Дул прохладный ветерок,  небосвод  был  удивительно
чист  и  синь.  Давно  опустевшая  тюрьма  наводила  Эверетта  на  мысли   о
вакавилльском лабиринте. И океан, различимый за скобой моста Золотые Ворота,
отмечал финиш его бега на запад. Дальше  лежит  другая  пустыня,  но  ее  не
пересечешь на краденом автомобиле.
   После дождя Фолт и Илфорд усадили его в машину, перевезли через  город  к
берегу, а потом - в лодке - на остров. По  пути  ему  ничего  не  объяснили.
Эверетт чувствовал, что обоим хочется сбежать от Кэйла, оставить в Доме саму
память  о  его  существовании.  Но  Кэйл  жил  в  чертах  отцовского   лица;
сходствобыло столь явственным, что Эверетт даже вздрагивал, когда его взгляд
падал на Илфор-да. "Видит ли Фолт это сходство?" - думал он.
   Прямо перед ними чайка описала круг над скалами и пеной, а затем ринулась
навстречу ветру - крылья серпами, перья  прижались  к  коже.  Казалось,  она
застыла на месте.
   - И долго ты в Хэтфорке прожил? - спросил вдруг Илфорд.
   Эверетт удивился, но не полез в карман за ответом:
   Лет пять, не меньше Да? А ведь Развал меньше двух лет назад случился.
   - В Хэтфорке я провел  пять  лет.  Илфорд  и  Фолт  переглянулись.  Чайка
повернулась хвостом к ветру и скрылась.
   - Говоришь, машины там на бензине ходят? - спросил Илфорд.
   - Да.
   - А как же насчет химического распада в резервуарах?
   - Эверетт, он прав, - сказал Фолт. - Бензин столько времени не хранится.
   Хранится, не хранится, - какая разница, в его реальности и без того  уйма
прорех. Он все еще чувствовал те пять лет, прожитых в Хэтфорке, -  пять  лет
Хаоса. Они никуда не делись, они висяг на нем, точно омертвелая  конечность.
Те пять лет прошли где-то с кем-то.
   - Ладно, - произнес он. - Два года. После чего - два года?
   - То есть?
   - Ты говоришь - Развал. Что ты имеешь в виду?
   - Ну, Эверетт, этого не объяснить. Все помнят какое-то бедствие. Но какое
- вот вопрос. Тут мнения расходятся. Но  ведь  ты  своими  глазами  побольше
видел, чем любой из нас.
   "Откуда он знает?"  -  подумал  Эверетт.  О  своем  недавнем  прошлом  он
рассказывал одному лишь Кэйлу. Не Фолту и уж точно не Илфорду. "Неужели  мои
сны столько выдали?"
   Или он сейчас говорит с Кэйлом?
   Эверетт бросил украдкой очередной взгляд на Илфорда. Тот  молча  стоял  и
глядел на море. Невозможно было рассортировать отцовские  и  сыновние  черты
лица - кроме головной боли, это ничего не давало. Фолт заметил, как  Эверетт
разглядывает Илфорда, и печально улыбнулся, словно хотел сказать:
   "Не бери в голову".
   - А знаешь, ты похож на Келлога, - произнес Илфорд.
   - В каком смысле? - буркнул Эверетт и подумал: "Знакомый упрек". Мелинда,
вспомнил он. И сам Келлог.
   "А может, Илфорд  получает  информацию  прямо  от  Келлога?"  -  тоскливо
подумал Эверетт. Это многое объяснило бы.
   - Ты - из тех, кто делает дела, благодаря таким, как ты,  происходит  то,
что  происходит.  Хэтфорк,  Малая  Америка...  Тут  ты  не  меньше   Келлога
поработал.
   - Совсем напротив, - возразил Эверетт. - Я - универсальная антенна. Какой
бы ни была местная концепция, я для нее гожусь.
   - Ты не только принимаешь, но  и  передаешь.  Искажая  при  этом  местную
концепцию.
   Эверетт вспомнил хэтфоркскую еду, мыло, которое варили из кошек и  собак.
Неужели это он виноват в том, как там живут люди? От этой мысли стало тошно.
   - У Келлога навязчивая боязнь радиации, но я тут ни при чем.
   - Ты действуешь тоньше.
   - Слабее. Так будет точней.
   - Ты не осознаешь своих способностей. И это - единственное ограничение.
   - Предпочту и дальше не осознавать. Наступило молчание. Оба  смотрели  на
океан.
   - Эверетт, зачем  ты  приехал?  -  спросил  наконец  Илфорд.  Эверетт  не
ответил.
   - Он девчонку ищет, Илфорд,  -  сказал  Билли  Фолт.  -  Одну  конкретную
девчонку.
   - Девчонку, - скептически повторил Илфорд.
   Эверетт хотел спросить Илфорда, знаком ли он с Гвен, но прикусил язык. Он
вспомнил, как обещал Фолту не заговаривать о пробирках в  холодильнике  и  о
Кэйле.
   - Ты слишком замкнут на прошлом, - сказал Илфорд. -  Нельзя  тебе  назад.
Тем  более  с  такой  способностью  все  переделывать.  К  чему  бы  ты   ни
прикоснулся, все меняется. Будешь спорить?
   "А как насчет Кэйла? - чуть  было  не  спросил  Эверетт.  -  Кто  к  нему
прикоснулся? Кто его изменил? Тоже я, скажешь?"
   Он повернулся спиной к воде, а лицом - к  разрушенной  громадине  тюрьмы.
Точно уродливый лик великана, закрывала она ясный небосвод. Осторожно ступая
между валунами, он двинулся к бетонной набережной, что окаймляла остров.  За
ним пошли Илфорд и Фолт.
   На пристани они забрались в лодку и, ни слова не говоря, вышли  в  залив.
Сидя на банке, Эверетт казался себе  маленьким  и  слабым,  ветер  и  солнце
действовали на нервы,  а  под  днищем  лежала  бездонная  тайна.  Вспомнился
Келлогов сон об океане, о том, как на месте пустыни расстелется море. Сейчас
ему думалось: то был сон о  продолжении.  Сама  земля  неизменна,  неизменны
бесконечные протяженности песка, воды  и  асфальта.  Все  дело  в  людях,  в
чокнутых непоседах, - они носятся по просторам  земным,  и  мир  им  видится
мимолетным,  зыбким,  переменчивым...  Эверетту  захотелось,   чтобы   земля
когда-нибудь  догнала,  остановила  этих  безумцев,  затянула  в  безмолвие,
постоянство, неподвижность.
   - Будь моя воля, я бы пошел совсем другим путем,  -  внезапно  сказал  он
Илфорду. - Нашел бы какой-нибудь способ прекратить сны.
   - У тебя нет выбора. Ты можешь строить мир, и сны будут увязываться  друг
с другом.
   - Будь оно и вправду так, я бы стал вроде Келлога, - возразил Эверетт.  -
Или вроде кого-нибудь из остальных. Например, тех, кто правит  в  Вакавилле.
Но вам тут это ни к чему, верно? - Он не сказал, что  Нигдешний  проезд,  на
его взгляд, уже под чьим-то  неявным  контролем,  что  в  Сан-Франциско  уже
хватает странного и подозрительного.
   - Почему же обязательно - как Келлог? - Илфорд ловко управлялся с гребным
винтом, лодка прыгала по волнам к мерцающему краю города. - Сегодня  у  меня
небольшая вечеринка. Поговори с моими друзьями.
   Сначала, сторонясь  гостей,  он  прошел  на  кухню  и  утонул  в  роскоши
Илфордовой еды. После пяти лет недоедания (во всяком случае, он помнил  пять
лет недоедания) щедрость этого дома одуряла. Спотыкаясь, он миновал  длинный
кухонный стол, сплошь заставленный блюдами и кастрюлями, и вошел в кладовую.
Но вместо тарелок обнаружил там запасы, которых Малой Америке хватило бы  на
месяц. Стеллажи ломились от консервов, причем не грубой пищи вроде бобов или
супов, а деликатесов: стручковый  перец,  анчоусы  в  горчице,  маринованная
спаржа и очищенные побеги пальмы. Он вмиг позабыл про голод  и  рассматривал
запасы Илфорда из чистого любопытства.  В  одном  из  буфетов  он  обнаружил
десятки бутылок шотландского виски (того самого, которым Илфорд угощал вчера
вечером) и настоянного на травах уксуса, а  также  банки  жареного  красного
перца и мешочки дробленых орехов. Холодильник  был  битком  набит  огромными
кусками говядины и баранины.
   У него кружилась голова, когда он возвращался  в  кухню,  брал  со  стола
картонное блюдо мясного ассорти с салатом и нес в гостиную.
   В  великолепии  дома  Илфорда  гости  выглядели   карликами,   меблировка
скрадывала эхо негромких голосов, превращала беседу в робкое перешептывание.
"Как они сюда попали? - подумал Эверетт. - Откуда взялись?" Казалось, Илфорд
достал из какой-то кладовки набор с гостями  и  расставил  их  по  гостиной,
точно свечи.
   - Даун Крэш. - Перед Эвереттом возникла женщина  и  протянула  руку.  Она
была под  стать  Илфорду  не  только  возрастом,  но  и  физической  формой:
прекрасно сохранившаяся фигура, лицо без единой морщинки, отменный  загар  и
прямая осанка; взор пугающе ясен и страстен.  Эверетт  нашел  ее  невероятно
привлекательной.
   - Здорово, Даун. - Билли Фолт проскользнул между нею и Эвереттом.
   - Привет, Билли. Представь меня твоему другу.
   Эверетт поставил блюдо на кофейный столик, пожал Даун  руку  и  назвался.
Похоже, в этом не было нужды. Женщина подступила ближе - Фолт стал лишним.
   - Я так и подумала. Илфорд говорит, вы тут погостите.
   - Возможно.
   - Прекрасно. Может, вместе поработаем...  -  Она  умолкла  -  в  гостиной
появился Илфорд и еще один гость, его бритая голова и черные очки  напомнили
Эверетту сумасшедшего врача из фильма, который он смотрел  по  телевизору  у
Иди. Того врача играл сам президент Кентман в волнующей сцене перестрелки на
бензоколонке.
   - Гарриман, это Эверетт Myн, - сказал Илфорд. -  Эверетт,  познакомься  с
Гарриманом Крэшем.
   - Здравствуйте, - растерянно произнес Эверетт. Разве его фамилия  -  Мун?
Где-то он ее слышал... Он тут же вспомнил где. В зелени.  Белый  Уолнат.  По
всей вероятности, в тумане он носил фамилию Мун.
   - Простите. Так вас зовут Гарриман?
   - Совершенно верно, - ухмыльнулся бритоголовый. - Гарриман  Крэш.  Но  вы
можете звать меня Гарри.
   Женщина нахмурилась. Эверетт и Крэш пожали друг другу руки.
   Все кругом оторвались от стаканов.  Эверетт  не  терял  времени  даром  -
отломил на своем блюде кусочек бутерброда с ростбифом и сунул в рот.  Больше
никто не ел.
   - Простите, - сказал Илфорд.  -  Я  должен  играть  роль  хозяина.  -  Он
наклонился в сторону Эверетта и шепнул успокаивающе:
   - Потом поговорим. - И отошел, похлопав Эверетта по локтю.  За  ним,  как
собачонка, засеменил Фолт.
   - Итак, - все еще улыбаясь, Гарриман поднял бокал, - вы теперь тут  новая
звезда. Ну, и как вам?
   Эверетт смутился. Но Даун избавила его от необходимости искать ответ.
   - Гарри, не будь ослом. Эверетт ни черта об этом не  знает.  Он  даже  не
знает, останется или нет.
   - Но вы обсуждали перспективу совместной работы, - не отставал  Гарри.  -
Или я ошибаюсь?
   Эверетту удалось совладать с голосом, но фраза  получилась  не  то  чтобы
очень:
   - Я не совсем представляю, что из этого выйдет.
   - Очень хорошо. Мы тоже не совсем  представляем.  Но  интересно  было  бы
изучить возможности. Сейчас - пора возможностей. Или вы не согласны?
   Эверетт не нашелся с возражением.
   - Кажется, - сказал он, - пока меня  больше  беспокоили..,  гм..,  личные
возможности.
   Гарриман Крэш кивнул.
   - Это одно и то же.  Особенно  для  ч