а...
     На экране телевизора полицейский  автомобиль  быстро  укатил  куда-то
прочь.
     Вот так кутерьма, угрюмо отметил про себя  Винс.  Примета  времени  -
более  репрессивное  законодательство  со  стороны  панически   напуганное
консервативно-бюрократического аппарата. Так  от  кого  теперь  ждать  мне
помощи, если уход Жюли вызовет у меня душевное расстройство? Такое  вполне
может случиться; я никогда раньше не обращался к психоаналитикам - пока за
всю жизнь у меня не было в этом необходимости, потому что ничего  особенно
тяжелого еще со мною никогда не случалось. Жюли, подумал он, где ты?
     Теперь, на экране телевизора, место действия  не  изменилось,  однако
показанный сюжет был аналогичным. Винс  Страйкрок  увидел  несколько  иную
толпу, полицию в другой форме, еще одного психоаналитика, которого куда-то
уводили; брали под стражу еще одну протестующую душу.
     -  Весьма  интересно  наблюдать,  -   бормотал   телекомментатор,   -
стоическую верность пациента этого психоаналитика. И действительно, почему
должно  быть  иначе?  Этот  человек  вот  уже  много  лет  полагается   на
действенность психоанализа.
     А что со мною станется? - страстно возжелалось  узнать  Винсу.  Жюли,
мысленно обратился он к ней, если ты с кем-нибудь, с  каким-нибудь  другим
мужчиной уже успела связать свою судьбу, и ты уже с ним, вот прямо сейчас,
то это настоящая беда. Если я это узнаю, то или я упаду замертво  -  такое
меня просто убьет  -  или  предоставлю  такую  возможность  тебе  и  этому
индивидууму, кем бы он ни оказался.  Даже  если  -  особенно  если  -  это
кто-либо из моих друзей.
     Я непременно верну ее к себе, решил он.  Мои  взаимоотношения  с  ней
уникальны, это совсем не то, что было у меня с Мэри, Джин  или  Лаурой.  Я
люблю ее - вот в чем загвоздка. Боже мой, подумалось ему,  до  чего  же  я
влюблен! В такое время, в таком возрасте! Невероятно. Если бы я сказал  ей
об этом, если бы она узнала, она бы расхохоталась мне прямо  в  лице.  Вот
какая она, Жюли.
     Мне действительно совсем не помешало бы обратиться к  психоаналитику,
понял он, я нахожусь в опасном состоянии, будучи психологически зависим от
такого равнодушного, эгоистического создания, как Жюли. Черт побери,  ведь
это же противоестественно! И - безрассудно.
     Сумел бы Джек Даулинг, ведущий психоаналитик венской школы в Бонне, в
Германии,  вылечить  меня?  Освободить  меня?  Или  этот  другой  мужчина,
которого показывают сейчас, этот...
     - Он прислушался к голосу комментатора, который  продолжал  монотонно
бубнить и после того, как уехал полицейский автомобиль.
     - Эгон Саперб? С виду он очень умный и симпатичный, он  явно  наделен
умением сопереживать. Послушайте, Эгон Саперб, мысленно обратился  к  нему
Винс, меня постигла большая беда: сегодня утром, когда я проснулся, рухнул
мой крохотный  личный  мирок.  Мне  нужна  женщина,  которую  я,  по  всей
вероятности, больше уже никогда не увижу. Лекарства "АГ Хемие"  мне  здесь
ничуть не помогут... если, конечно, не принять смертельную  дозу.  Но  это
совсем не того рода помощь, которой я добиваюсь.
     А может быть мне лучше было откопать своего брата Чика с  ним  вдвоем
присоединиться к сыновьям Иова, вдруг мелькнуло у  него  в  голове.  Мы  с
Чиком даем клятву верности Бертольду  Гольцу.  Некоторые  именно  так  уже
поступили, те кто неудовлетворенный своей судьбой, у которых не  сложилась
жизнь - личная,  вот  как  в  моем  случае,  или  деловая:  не  получилось
восхождение по ступенькам социальной лестницы, от статуса испов к  статусу
Гест.
     Чик  и  я  сыновья  Иова,  мрачно  представил  себе  Винс  Страйкрок.
Марширующие по улицам в этой несуразной форме. Став всеобщим посмешищем. И
все же веря - только во что? В победу в конечном счете? В Гольца,  который
выглядит, как кинематографическая версия "Раттельфенгера",  Крысолова?  Он
весь съежился при мысли об этом; она привела его в ужас.
     И все же эта идея крепко засела в его голове.


     Проснувшись  в  своей  квартире  на  самом  верхнем  этаже   "Авраама
Линкольна", старший брат Винса, худой, лысоватый Чик Страйкрок,  близоруко
поглядел на часы, пытаясь выяснить, может ли он  остаться  в  постели  еще
хоть немного. Но нечего утешительного для  себя  не  узрел  на  циферблате
часов - было уже четверть десятого.  Время  подниматься...  Информ-машина,
растарахтевшись  снаружи  здания,  бойко  торговала  своим  товаром  и,  к
счастью, своевременно разбудило его.  А  затем  Чик  с  немалым  для  себя
потрясением обнаружил, что кто-то еще лежит в  одной  с  ним  постели;  он
широко открыл глаза и изумлено уставился  на  контуры  укрытого  простыней
тела, которое, как он сразу же понял по  разметавшейся  на  подушке  копне
рыжих волос, принадлежало молодой женщине, притом  (он  испытал  при  этом
облегчение, а, может быть, это было и каким-то иным чувством), хорошо  ему
знакомой. Жюли! Его невестка, жена его брата Винса. Вот те на! Чик  присел
на кровати.
     Давай разбираться, сказал он тотчас же себе. Вчера вечером - что  это
там было после Дня Поминовения? Заявилась к  нему  Жюли  -  он  это  точно
теперь вспомнил - какая-то совершенно расстроенная  с  одним  чемоданом  и
двумя пальто и начала бессвязно  что-то  рассказывать,  из  чего  в  конце
концов выкристаллизовался тот простой факт,  что  она  законно  прекратила
свои брачные отношения с Винсом: она ему больше не жена по закону и вольна
идти куда и к кому ей только заблагорассудится. Вот поэтому она  здесь.  А
почему именно здесь? Этой части ее  объяснений  он  что-то  никак  не  мог
припомнить. Жюли всегда ему очень нравилась, но это еще никоим образом  не
могло объяснить происшедшее: ее поступок был каким-то образом связан с  ее
собственным скрытым от других внутренним миром, с его особыми  ценностями,
к каковым он совершенно не  был  причастен.  Объективно  ее  поступок  был
необъясним.
     Но как бы там ни было, Жюли теперь здесь, все еще спит крепким  сном.
Правда, пока она находится здесь чисто физически, уйдя в себя. Скрутившись
калачиком, она как бы замкнулась в  своей  раковине,  как  улитка,  что  в
общем-то и должно быть именно так, а не  иначе,  ибо  для  него  все,  что
произошло этой ночью казалось... чем-то вроде кровосмешения,  несмотря  на
всю ясность, которую внес закон в отношении их греха. Она  для  него  была
больше, чем членом семьи. Он никогда на нее особенно не  заглядывался.  Но
вчера вечером, после нескольких рюмок (вот как оно обстояло на самом деле;
разумеется он мог и не пить, но он все-таки выпил и сразу испытал  быструю
перемену в  настроении)  он  ничего  не  опасался,  становился  все  более
раскованным, даже безрассудно  смелым,  и  отбросил  всякие  там  духовные
сомнения. И вот результат - гляди-ка, во что он теперь оказался замешан.
     И все же где-то в самой глубине души, на чисто личностном, можно даже
сказать, эгоистическом уровне, он не очень-то возражал  против  того,  что
произошло. Это даже в некотором роде льстило ему - то, что она  пришла  не
куда-нибудь, а именно к нему.
     Но как неловко он  будет  себя  чувствовать  всякий  раз,  когда  ему
придется  сталкиваться  с  Винсом,  проверяющим   удостоверения   личности
каждого, кто появляется  перед  входной  дверью  в  дом!  Винсу,  конечно,
захочется обсудить этот вопрос с глубокомысленным угрюмым  видом  и  много
интеллектуального   пыла   будет   зря    расходоваться    на    выяснение
основополагающих, глубинных  побуждений  всех  сторон  возникающего  вдруг
треугольника. В  чем  заключалась  действительная  цель  Жюли,  когда  она
бросила Винса и перешла к нему сюда?  По  какой  именно  причине  она  это
сделала? Проблемы сути бытия, из тех, что занимали еще Аристотеля, вопросы
изначальной предопределенности в отношении того,  что  некогда  называлось
"конечными  целями"...  Винс  со   временем   все   более   отрывался   от
действительности: повседневная жизнь теряла для него свой смысл.
     А не позвонить ли мне лучше своему боссу, подумал Чик, и сказать ему,
вернее, попросить у него  разрешения  несколько  припоздать.  Мне  следует
уладить свои отношения с Жюли, выяснить окончательно, что же это  все  для
меня будет  значить.  Интересно,  сколько  времени  она  намерена  у  него
оставаться и возьмет ли она на  себя  часть  его  расходов?  Практические,
далеко не философские вопросы, связанные с реальной жизнью, - вот что  еще
предстоит обязательно выяснить.
     Все еще в пижаме, он прошел на кухню, приготовил  себе  кофе  и  стал
потихоньку его прихлебывать.
     Затем  включив   видеофон,   набрал   номер   своего   босса,   Маури
Фрауэнциммера; экран сначала стал бледно-серым, затем ярко-белым, а  затем
заполнился плохо сфокусированным изображением Маури. Тот брился.
     - В чем дело, Чик?
     - Здравствуйте, - сказал Чик и сам удивился, услышав в  своем  голосе
горделивые нотки. - У меня здесь девушка,  Маури,  так  что  я,  возможно,
подзадержусь.
     Дело было чисто мужским. Не имело особого значения, что это  была  за
девушка; в подробности можно было и не пускаться. Маури даже не удосужился
ни  о  чем   спросить,   его   лицо   выказывало   сначала   неподдельное,
непроизвольное восхищение,  затем  подернулось  укоризной.  И  все-таки  -
первой  его  реакцией  было  восхищение!  Чик  улыбнулся,  ставшее  теперь
укоризненным выражение лица его босса не очень-то его тревожило.
     - Черт бы тебя побрал, - сказал Маури, - смотри, постарайся появиться
в конторе не позже девяти. Тон его голоса говорил: жаль, что я не на твоем
месте. Завидую тебе, черти бы тебя забрали.
     - Ладно, - сказал Чик. - Постараюсь управиться как можно быстрее.
     Он бросил взгляд в сторону  спальни.  Жюли  уже  сидела  на  постели.
Возможно, она была даже видна Маури. А может быть, и нет. В любом  случае,
самая пора была закруглять разговор.
     - До скорого, старина Маури, - произнес Чик и дал отбой.
     - Кто это был? - сонным голосом спросила Жюли. - Это был Винс?
     - Нет. Мой босс. - Чик поставил на огонь кофейник с водой для нее.
     - Доброе утро, - поздоровался он, возвращаюсь в спальню, и присел  на
кровать рядом с нею. - Как себя чувствуешь?
     - Я забыла свою расческу, - сразу окинув его в  повседневные  заботы,
сообщила она.
     - Я куплю тебе новую в автомате в вестибюле.
     - Там продают одну дрянь из пластмассы.
     - Гм, - только произнес он, испытывая к ней горячую любовь, чувствуя,
как сентиментальность все больше овладевает им.
     Вот так ситуация - она в постели, он сидит рядом с нею в одной пижаме
- кисло-сладкая сценка, напомнившая ему его собственную последнюю женитьбу
за четыре месяца до этого.
     - О! - протянул он, гладя ее по бедру.
     - О боже, - вздохнула Жюли, - как жаль, что я не умерла!
     В ее словах не было какого-либо обвинения в его адрес, она  вовсе  не
хотела сказать, что это он хоть в чем-то виноват, она вообще не вкладывала
в свои слова и  частицы  настоящего  чувства,  просто  как  бы  продолжала
разговор, прерванный вчера вечером.
     - Для чего все это, скажи ради Бога, было нужно, Чик? - спросила она.
- Мне нравится Винс, но он такой бестолковый, такой непутевый, он никак не
может повзрослеть и по-настоящему взвалить на себя бремя жизни; он  всегда
как бы продолжает играть в свои игры, вообразив, будто но само  воплощение
современной,  хорошо  организованной  общественной   жизни,   человек   из
истэблишмента, чистый и простой,  в  то  время  как  он  таким  совсем  не
является. Но он еще такой молодой, такой зеленый.
     Он тяжело вздохнула. Именно этот  воздух  совсем  остудил  пыл  Чика,
потому что воздух этот был холодным, равнодушным,  он  лишний  раз  только
подтверждал, что Винс как бы перестал для нее  существовать.  Она  списала
его со своего жизненного счета, отторгала от себя  еще  одно  человеческое
существо, перерезая пуповину, которая связывала ее с Винсом, и  вкладывала
в констатацию этого факта столь ничтожные эмоции,  что  со  стороны  можно
было подумать, будто она возвращает книгу, взятую в домовой библиотеке.
     Вот незадача-то, подумал Чик, а ведь этот человек был твоим мужем. Ты
любила его. Ты спала с ним, жила с ним, знала о нем все, что только  можно
было знать - фактически, ты знала его куда лучше, чем я, а он мой брат уже
больше времени, чем ты прожила на этом свете. Сердце у женщин,  решил  он,
тверды как камень. Ужасно тверды.
     - Мне... э... надо отправляться на  работу,  -  испытывая  неловкость
произнес Чик.
     - Это ты для меня поставил кофейник на огонь?
     - Разумеется!
     - Принеси мне кофе сюда, Чик. Пожалуйста.
     Он пошел за кофе, она в это время одевалась.
     - Старый Кальбфлейш толкал речь сегодня утром? - спросила Жюли.
     - А черт его знает.
     Ему даже как-то в голову не пришло  включить  телевизор,  хотя  он  и
прочел вчера вечером в газете о том, что такая речь намечается.  Ему  было
решительно наплевать на все, о чем бы там ни толковал этот старец.
     - Тебе на самом деле нужно топать в свою карликовую фирму  и  браться
за работу?
     Она глядела на него в упор, и он  впервые,  пожалуй,  увидела,  какие
красивые у нее глаза,  они  напоминали  хорошо  отшлифованный  бриллианты,
великолепные качества которых особенно проявляются, когда  на  них  падают
лучи света. У нее была также несколько необычная квадратная нижняя челюсть
и чуть крупноватый рот, ее неестественно красные губы загибались  уголками
книзу, как у древнегреческих трагедийных масок. Фигура у нее  была  просто
отличная,  с  закругленными  формами,  и  она  хорошо  одевалась,  вернее,
выглядела великолепно, что бы на себя она не одевала. Ей шла любая одежда,
даже  хлопчатобумажные  платья  массового  пошива,  доставлявшие   столько
неприятных минут другим женщинам. Вот и сейчас она стояла  все  в  том  же
оливкового цвета платье с круглыми черными пуговицами, в котором она  была
вчера вечером - дешевое платье, но даже в нем она выглядела  элегантно.  У
нее была аристократическая осанка и благородная структура скелета. На  это
указывали ее скулы, ее нос, ее отличные  зубы.  Немкой  она  не  была,  но
происхождения явно нордического - то ли шведских, тол ли  датских  кровей.
Глядя на нее, он подумал, что годы почти  не  оказывают  на  нее  никакого
влияния, она казалась совершенно несломленной теми превратностями  судьбы,
что выпадали на ее долю. Он даже представить себе не мог,  что  она  может
стать неряшливой, толстой и обрюзгшей.
     - Я голодна, - объявила Жюли.
     - Ты хочешь этим сказать, что я должен приготовить завтрак.
     Он это сразу понял и  даже  не  придал  своим  словам  вопросительной
интонации.
     - Всегда я готовила  завтраки  для  мужчин,  будь  это  ты  или  твой
дурноголовый младший брат, - сказала Жюли.
     Снова он испытал беспокойство. Слишком быстро она  перешла  на  столь
грубый с ним тон; он хорошо  ее  знал,  знал,  что  она  бесцеремонна,  но
неужели нельзя хоть на какое-то  время  стать  терпимее,  снисходительнее?
Неужели она сюда принесла вместе с собою и  то  свое  настроение,  которое
было у нее в ее последние часы с Винсом? Разве не медовый месяц  предстоял
им теперь?
     Похоже на то, что я изрядно влип и  надолго,  отметил  он  про  себя.
Боже, может быть, она уйдет отсюда куда-нибудь?  Надеюсь,  что  это  будет
именно так. А все, о чем  поначалу  думалось,  было  ребяческими  грезами,
надеждами, смешными для  взрослого  зрелого  мужчины.  Ни  один  настоящий
мужчина не стал  бы  испытывать  подобных  чувств.  Теперь  он  это  четко
понимал.
     - Я приготовлю завтрак, - решительно сказал он и отправился на кухню.
Жюли осталась в спальне, приводя в порядок прическу.


     Коротко, в своей отрывисто-грубой манере Гарт Макри произнес:
     - Заткни ему пасть.
     Фигура  Кальбфлейша  замерла.  Руки  ее  продолжали  торчать  наружу,
напрягшись в своем последнем жесте,  высохшее  лицо  ничего  не  выражало.
Симулакрон теперь молчал, и телевизионные камеры автоматически выключались
одна за другой; им больше нечего было передавать, и  техники,  управлявшие
ими, все без исключения приты, знали об этом. Теперь все они  смотрели  на
Гарта Макри.
     - Мы передали важное сообщение в эфир, - доложил Макри Антону Карпу.
     - Прекрасная работа, - сказал Карп. - Этот Бертольд Гольц, эти  парни
- сыны Иова - действуют мне на нервы. Мне кажется, что после этой утренней
речи  подрассеются  многие  из  моих  вполне  обоснованных  опасений.   Он
вопросительно посмотрел на Макри, ожидая подтверждения своих слов,  как  и
все остальные, кто находится в аппаратной - в основном инженеры фирмы.
     - Это только начало, - отметил Макри.
     - Верно, - кивнув, согласился Карп. - Но хорошее  начало.  Подойдя  к
манекену, изображавшему Кальбфлейша, он осторожно притронулся к его плечу,
и  как  бы  рассчитывая  на  то,  что,  побужденный  таким  образом,   тот
восстановит свою активность. Однако этого не произошло.
     Макри рассмеялся.
     - Жаль, - заметил Антон Карп, - что он не упомянул  Адольфа  Гитлера,
как вы сами понимаете, сравнив  сыновей  Иова  с  нацистами,  а  Гольца  с
Гитлером более непосредственно.
     - Нет, - возразил ему Макри, - это вряд ли помогло бы,  насколько  бы
не соответствовало истине на самом деле. Вы не политик. Вам непонятно, что
правда это далеко не самое лучшее, чего следует придерживаться в политике.
Если мы хотим остановить Бертольда Гольца, нам вовсе не  нужно  выставлять
его как еще одного Гитлера, и знаете почему? Просто потому что  в  глубине
души пятьдесят один процент местного населения только и  мечтает  о  новом
Гитлере.
     Он улыбнулся Карпу, у которого был теперь встревоженный  вид  и  даже
какой-то растерянный вид, будто терзали самые недобрые предчувствия.
     - Мне вот что хотелось  бы  со  всей  определенностью  установить,  -
сказал Карп. - Намерен ли Кальбфлейш усмирить этих сыновей Иова,  способен
ли он на это? У вас есть аппаратура фон Лессинджера - вот и скажите мне.
     - Нет, - ответил Макри. - Он не способен на это.
     Карп едва не разинул рот от удивления.
     - Однако, - продолжал Макри, - Кальбфлейш намерен уйти в отставку.  В
следующем месяце.
     Он не добавил при этом того, что так хотелось  сразу  же  после  этих
слов услышать от него Карпу, - ответа на вопрос, который инстинктивно, как
безусловный рефлекс, должен был возникнуть у Антона и Феликса Карпов, да и
у всех сотрудников фирмы "Карп Верке",  вопрос  первостепенного  значения.
"Будем ли мы сооружать следующего симулакрона?" - вот какой  вопрос  задал
бы Карп,  если  бы  настолько  осмелел,  что  ему  удалось  бы  переделать
собственную робость. Однако Карп был большим  трусом,  и  Макри  это  было
известно. Прямота и честность были давным-давно в нем выхолощены  -  иначе
он не  был  бы  способен  должным  образом  функционировать  в  деловых  и
промышленных  кругах;  духовная,  моральная  кастрация  была  в   те   дни
непременной предпосылкой принадлежности к классу Гест, к правящей элите.
     Я мог бы сказать ему правду, подумал Макри.  Облегчить  его  мучения.
Только зачем? Ему не нравился Карп, который создал, а  теперь  обеспечивал
эксплуатацию симулакрона, поддерживал его функционирование на том  уровне,
какой от него требовался, и притом - без малейшего намека на колебания или
нерешительность. Любая неудача разоблачила бы эту  "Гехаймнис",  то  есть,
тайну перед простыми людьми - испами. Обладание одной или  большим  числом
тайн и делало представителей  правящей  элиты,  истэблишмента  Соединенных
Штатов Европы и Америки, гехаймнистрегерами,  то  есть  носителями  тайны,
поднимая  ее  на  недосягаемую  высоту  на  бефельтрегерами   -   простыми
исполнителями приказов и предписаний.
     Но  для  Макри  все  это  было  чисто  германским   мистицизмом;   он
предпочитал  мыслить  более  простыми  и  удобными  в  практическ