преждевременно. Он  не  успел
обратить внимание Рансибла на найденные им предметы, хотя  успел  включить
видеокамеру и магнитофон.  В  организации  Рансибла  есть  и  другие  наши
агенты, и они сообщают - и видеокамера это подтверждает, - что Рансибл  не
был поставлен в известность. Он, несомненно, до сих пор не  знает,  что  в
земле находятся эти вещички. Так что, - Адамс понизил голос  и  растерянно
пробормотал, - наши планы были нарушены.
     - Да, - согласился с ним Лантано, - в  самый  решающий  момент  планы
были нарушены. Вы правы - Хига убили преждевременно,  следовало  дать  ему
пожить еще какое-то мгновение. Я  скажу  вам  даже  больше;  ваш  приятель
Линдблом был убит немецкой  машиной,  изобретенной  во  время  войны,  она
называется  "Гештальт-махер".  Она  может   выполнить   одновременно   два
совершенно различных задания. Во-первых, она мгновенно убивает жертву, так
что та практически ничего не ощущает. Что, по логике немцев, делает смерть
приемлемой с этической точки зрения. А затем она оставляет ложные...
     - Улики, - прервал его Адамс. - Мне это известно. Мы слышали  о  ней.
Мы знаем, что такая машина есть в хранилище передового оружия, к  которому
имеет доступ  только  Броз.  Кроме  того,  запись  альфа-волны,  сделанная
непрерывно работающим  датчиком  Верна,  -  он  помолчал,  нервно  потирая
ладони, - довольно сомнительная. Это фальшивка, преднамеренно  оставленная
"Гештальт-махером".  -  Ведь  эта  машина,  работая  по  шаблону,   всегда
оставляет одни и те же улики. Кстати, остальные улики...
     - Единогласно  указывают  на  Броза.  Уэбстер  Фут,  который  вот-вот
прибудет сюда, ввел в московский компьютер семь найденных им улик.  И  тот
выдал ему досье Броза, как и Мегалингв указал вам на него  же,  исходя  из
одной-единственной улики. Но и одной оказалось достаточно.
     - Значит, - прохрипел Адамс, -  Броз  не  убивал  Верна,  это  сделал
кто-то другой. Тот, кто хотел не только убить Линдблома,  но  и  заставить
нас поверить в то, что сделал это Броз. Враг Броза.
     Буря эмоций отразилась на его лице. И Николас,  наблюдавший  за  ним,
понял, что привычный для этого человека  мир  рухнул  за  одно  мгновение,
привычные для него ориентиры исчезли, и он  оказался  одиноким  пловцом  в
безмолвном открытом море.
     Однако, отчаяние Адамса Лантано не разжалобило. Он резко сказал:
     - Но "Гештальт-махер" был схвачен  на  месте  преступления,  задержан
бдительными железками Линдблома. Человек,  который  запустил  эту  машину,
вложил в нее улики, знал, что у Линдблома есть датчик смерти. Ведь у  всех
йенсенистов есть такие датчики, так ведь? У вас, например, есть.
     Он указал на шею Адамса, и Николас заметил золотую цепочку  не  толще
человеческого волоса.
     - Это правда, - признал Адамс, от растерянности почти утративший  дар
речи.
     - И  поэтому  Броз  устроил  все  так,  чтобы  запутать  следы  и  не
подставить себя. Поскольку улики указывают на него (что улики, оставленные
"Гештальт-махером", являются фальшивыми, всем известно), то и Фут, который
обязан это знать по долгу службы,  понял,  как  и  предполагал  Броз,  что
убийца хотел представить Броза преступником. - Лантано сделал паузу. -  Но
Броз виновен, Броз запрограммировал эту машину. Чтобы  выгородить  себя  и
доказать свою непричастность.
     Адамс сказал:
     - Я не понимаю. - И покачал головой. - Я ничего не понимаю,  Лантано.
Нет-нет, не повторяйте. Я слышал вас. Я знаю, что означают сказанные  вами
слова. Это слишком...
     - Запутано, - согласился Лантано.  -  Машина-убийца,  которая  всегда
оставляет  фальшивые  улики.  Только  в  этом   случае   улики   оказались
подлинными. Мы видим здесь обман в его самом  изощренном  виде,  последнюю
стадию  эволюции  организации,  созданной  для  того,  чтобы   фабриковать
фальшивки. Причем убедительные. А вот и Фут.
     Лантано встал, глядя на дверь. Вошел один-единственный  человек  без,
как отметил Николас; свиты железок и телохранителей-людей. В руках у  него
была кожаная папка для документов.
     - Адамс, - сказал Фут, - я рад, что они не добрались до вас.
     Торжественно  и  в  то  же  время  испытывая  явную  скуку  от   всем
происходящего, что было довольно странно, Дэвид  Лантано  познакомил  всех
присутствующих,  и  только  теперь  перепуганный,  ошеломленный  йенсенист
Джозеф Адамс заметил Николаса.
     - Прошу меня извинить, Адамс, - заявил Лантано. - Но  моя  встреча  с
мистером Футом должна состояться с глазу на глаз.
     Адамс угрюмо спросил:
     - Вы поможете мне или нет? - Он встал, но остался стоять на месте,  и
телохранители, и  люди,  и  железки,  не  двигаясь  с  места,  внимательно
наблюдали за развитием событий. - Мне  нужна  ваша  помощь,  Лантано.  Мне
некуда от него бежать. Он везде  доберется  до  меня,  потому  что  в  его
распоряжении хранилище передового оружия. И Бог его  знает,  какое  оружие
там еще может оказаться. - Он просил помощи у всех, даже у Николаса.
     Николас сказал:
     - Есть одно место, где он не сможет вас разыскать.
     Он раздумывал над этим уже несколько минут, с тех  пор  как  до  него
дошло, в каком положении находится Адамс.
     - Где же оно?
     - В подземном убежище.
     Адамс задумался, хотя по его искаженному гримасой лицу ничего  нельзя
было понять.
     - В моем убежище. - Николас преднамеренно не называл своего убежища -
при  разговоре  присутствовало  много  посторонних.  -   Я   смогу   найти
вертикальный тоннель. Я все равно собираюсь возвратиться. С  искусственным
внутренним органом, ради которого в пришел сюда, или без него. Так что  вы
можете пойти со мной.
     Фут сказал:
     -  Ах,  да!  Искусственный  внутренний  орган.  Так   это   для   вас
потребовалась искусственная поджелудочная  железа?  -  Он  уселся  и  стал
расстегивать папку с документами. -  Кто-нибудь  болен  в  вашем  убежище?
Близкий и дорогой вам человек, старая тетушка, которую  вы  нежно  любите?
Искусственные внутренние  органы,  как  мистер  Лантано  уже,  несомненно,
проинформировал вас...
     - Я попытаюсь еще, - не дал ему договорить Николас.



                                    25

     Уэбстер Фут раскрыл кожаную папку так неловко, что целый ворох  бумаг
вывалился из нее на пол. Он нагнулся, чтобы их собрать,  и  воспользовался
случаем; левой рукой он собирал рассыпавшиеся бумаги, привлекшие  всеобщее
внимание, а правой засовывал в углубление между диванными подушками -  это
место он наметил заранее - видеокамеру. Она  будет  не  только  записывать
информацию и ее хранить, но и мгновенно передавать  все  собранные  данные
агентам Фута, работающим на ближайшей разведывательной базе.
     Затравленный йенсенист сказал Уэбстеру Футу:
     - Вы ввели сведения о собранных вами уликах в московский компьютер, и
он выдал вам досье Броза. И поэтому  вы  полагаете,  что  Броз  невиновен,
потому что улики  эти  сфабрикованы  и  оставлены  на  месте  преступления
врагами Агентства и Броза?
     Глядя на него и пытаясь сообразить,  откуда  ему  это  известно,  Фут
недоуменно хмыкнул.
     - Это правда, - хриплым голосом продолжал Адамс. - Я знаю, потому что
я ввел в Мегалингв 6-У данные об альфа-волне убийцы и получил то же досье,
что и вы. Но Дэвид Лантано, - он  мотнул  головой  в  сторону  темнокожего
молодого йенсениста, -  утверждает,  что  машину  запрограммировал  именно
Броз, зная, что она попадется. Вы ведь и в самом деле ее задержали.
     - Да, - осторожно сказал Фут. - Этот объект у  нас  в  руках.  Но  мы
никак не можем его раскрыть, он оказался чрезвычайно прочным.  Поэтому  мы
пока только предполагаем, что  это  машина,  сделанная  немцами  во  время
войны, которая приняла этот вид...
     Теперь он уже не видел причин скрывать этот факт.  Однако,  если  это
стало известно Джозефу Адамсу и Лантано, то, разумеется, об этом  придется
сообщить и Брозу. И как можно быстрее, подумал Фут. Броз должен узнать эту
новость от меня, а не от них.  Так  что  я  лучше-ка  побыстрее  ретируюсь
отсюда в свой аэромобиль и свяжусь через спутник  с  Женевой.  Потому  что
если Броз узнает эту  новость  от  них,  моя  репутация  будет  подмочена.
Навсегда. Я не должен этого допустить.
     Фут испытывал досаду и был не на шутку огорчен. "Неужели, - сказал он
себе, - я попался на приманку,  вернее,  на  удочку  с  двумя  приманками?
Преступление  было  совершено   этим   портативным   телевизором.   Но   в
действительности на задание отправил его Броз, настроив так, чтобы тот его
выдал?  Только   подумать:   мне,   человеку,   одаренному   способностями
экстрасенса, это и в голову не пришло!"
     И тут его осенило: "Нет, это Лантано! Это  он  выдвинул  такую  идею!
Необычайно талантлив. И опасен".
     В  его  ухе  раздался  голос  из  крошечного  микрофона,   совершенно
невидимого, подкожного. Голос сказал: "Отличное изображение,  мистер  Фут.
Камера расположена очень удачно. Теперь-то мы будем знать  обо  всем,  что
происходит в этой комнате".
     В глубокой задумчивости Фут развернул военные карты, на которых  было
указано расположение  самых  значительных  складов.  Информация  эта  была
строго засекречена. Ее он получил от генерала Холта через  Агентство.  Она
была ему  нужна  для  выполнения  задания,  полученного  тогда  от  Броза;
подлинники он возвратил, но  снял  с  них  ксерокопии.  Их-то  детектив  и
рассматривал сейчас, готовясь к скучному,  для  отвода  глаз  придуманному
разговору с Лантано.
     И вдруг, без  предупреждения,  он  оказался  во  власти  интуитивного
прозрения, ворвавшегося в его подсознание. Он низко склонился над  картой.
На ней был показан район возле Атлантического побережья Северной Каролины,
были нанесены подземные склады с американским оружием, которые  давно  уже
были раскопаны железками Броза, и  все  мало-мальски  ценное  оттуда  было
вывезено. Обозначения явно указывали на это. Но...
     По местонахождению складов было понятно - они были  построены,  чтобы
обеспечивать всем необходимым бронепехоту,  которая,  как  предполагалось,
будет  противостоять  советским  железкам,  доставляемым   на   гигантских
советских подводных лодках образца 1990-х. В те  времена  подобные  склады
состояли из четырех частей: в первых  трех  хранилось  оружие,  топливо  и
запчасти  для  тяжелых  американских  танков  с  рексероидным   покрытием,
способных   выдерживать   прямое   попадание   ядерной    ракеты    класса
"земля-земля". Эти склады были раскопаны. Но четвертый подземный склад  на
карте показан не был. А  ведь  он  должен  был  находиться  на  расстоянии
приблизительно в 50 миль от предполагаемой линии фронта. И  в  нем  должны
были храниться медпрепараты и  лекарства,  предназначенные  для  персонала
высокомобильных передовых частей, получающих оружие и  боеприпасы  с  трех
складов, расположенных ближе к побережью.
     Карандашом он соединил три обозначенных склада оружия, а затем,  взяв
со стола книгу, провел по ее торцу прямую  линию,  прервавшуюся  на  месте
предполагаемого   склада,   превратив   таким   образом   треугольник    в
четырехугольник.
     Уже  через  пять  часов,  подумал  Фут,  мои  железки  смогут  начать
раскопки. Они пророют шахту и за пятнадцать минут и  установят:  находится
там подземный склад с медпрепаратами или нет. Сорок шансов из ста в пользу
того, что Фортуна нам улыбнется. В прошлом  раскопки  предпринимались  его
корпорацией, даже когда шансы на успех были намного более призрачными.
     Иногда им везло, иногда  корпорация  терпка  поражение.  Но  если  бы
удалось  обнаружить  склад  с  искусственными  внутренними  органами,   то
значение этой находки переоценить было просто невозможно. Даже если бы там
оказалось всего несколько искусственных органов, пусть даже три-четыре.  И
эта жалкая горстка покончила бы с исключительной монополией Броза.
     - И в этом месте, - сказал он Лантано, который подошел и сел рядом  с
ним. - Я намерен начать раскопки, и вот почему. - Он  указал  на  три  уже
раскопанных  склада,  затем  -  на  прочерченную  им  линию.  -  Мой   дар
предвидения подсказывает мне, что мы наткнемся на нетронутый  американский
военный склад  с  медпрепаратами.  Возможно,  нам  повезет,  и  мы  найдем
искусственную поджелудочную железу.
     Джозеф Адамс сказал:
     - Все ясно.
     Было видно, что он капитулировал;  он  подал  знак  своим  спутникам.
Железки и четверо агентов Фута собрались вокруг него,  и  все  вместе  они
тронулись в путь.
     - Подождите, - раздался голос Лантано.
     Адамс остановился  в  дверях,  его  лицо  все  еще  было  изуродовано
гримасой растерянности и страдания, горечи от утраты друга и неуверенности
в том, кто несет за это ответственность, - все  эти  чувства  смешались  и
застыли на лице скорбной маской.
     Лантано спросил:
     - Вы убьете Стэнтона Броза?
     Вытаращившись на него, Адамс пролепетал:
     - Я...
     Он потупил глаза, чувствуя ужас. Все молчали.
     - Ты не сможешь скрыться от  него,  Адамс.  Даже  если  спустишься  в
какое-нибудь подземное убежище, даже это не  спасет  тебя.  Там  тебя  уже
будут поджидать политкомиссары Броза. - Лантано замолчал.  Он  и  так  уже
сказал лишнее. - Ты должен решиться, Адамс, - снова  заговорил  он.  -  Ты
можешь сделать это по нескольким мотивам. Месть  за  Линдблома,  страх  за
собственную жизнь... за человечество в целом. Поводов у  тебя  достаточно:
выбери любой или все сразу. Но у тебя есть реальная возможность  увидеться
с Брозом. Ты сможешь выманить его  из  логова.  Хотя,  откровенно  говоря,
шансов будет немного. Но это реальная  возможность.  А  посмотри  на  себя
сейчас, посмотри, как ты его боишься. А ведь  будет  еще  хуже,  Адамс,  я
предвижу это. И я думаю, мистер Фут со мной согласится.
     - Я... я не знаю, - выдавил из себя Адамс.
     - С точки зрения морали, - сказал Лантано, - правда  будет  на  твоей
стороне. В этом я убежден. Мистер Фут знает  об  этом.  Николас  знает  об
этом, уже знает. И ты это знаешь, Адамс. Разве не так?
     Он подождал. Адамс не отвечал.
     Лантано обратился к Футу:
     - Он знает об этом. Он один из немногих  йенсенистов,  кто  на  самом
деле задумывался об этом. Особенно теперь, после смерти Линдблома.
     - Но чем же я его убью? - спросил Адамс.
     Внимательно глядя на военную карту Фута, Лантано ответил:
     - Оружие я тебе раздобуду. В этом можешь положиться на меня... Здесь,
где линия прерывается,  -  он  ткнул  пальцем  в  то  место,  которое  Фут
обозначил на карте. - Приступайте к раскопкам. Издержки я вам возмещу.
     Он снова  обратился  к  Адамсу,  который  все  еще  стоял  в  дверях,
окруженный железками и агентами Фута:
     - Броза нужно убить. Это только  вопрос  времени.  И  того,  кто  это
сделает. И при помощи какого механизма. - Потом снова Футу: - Какое оружие
вы посоветуете выбрать? Адамс встретится с  Брозом  в  Агентстве  на  этой
неделе в своей собственной конторе. В конторе Адамса. Так что ему не нужно
приносить его с собой, его можно замаскировать в помещении,  только  нужно
будет держать под  рукой  панель  дистанционного  управления  или  заранее
установить его на автоматический режим работы.
     Пораженный Фут лихорадочно размышлял. Разве ради этого я прибыл сюда?
Ведь мой визит, по сути дала, лишь предлог, чтобы установить  записывающее
устройство. При помощи которого я мог бы больше узнать о  Дэвиде  Лантано.
Но вместо этого меня втягивают или,  по  крайней  мере,  предлагают  стать
участником заговора,  цель  которого  -  убийство  самого  могущественного
человека в мире! И в  распоряжении  этого  человека  колоссальный  арсенал
самого современного оружия!..
     И этот разговор при помощи аудиовидео  "жучка",  который  он,  причем
сам,  установил  в  диване,  уже  транслируется,  по  иронии  судьбы,  его
собственными инженерами. Экспертами его собственной корпорации с ближайшей
станции прослушивания и передается в штаб-квартиру,  в  Лондон.  Отключить
видеокамеру не имеет  смысла  -  самые  важные  улики  уже  ушли  в  эфир.
Разумеется, в корпорации Уэбстера Фута у Броза  найдутся  свои  агенты.  И
рано или поздно, хотя и не сразу, разговор этот в малейших деталях  станет
известен и Женеве. И каждого, кто присутствует  сейчас  в  этой  гостиной,
убьют. Даже если я буду возражать, даже если Адамс меня поддержит,  мы  не
сможем его остановить. Потому что этот старикашка, Стэнтон Броз, не станет
рисковать: нас отправят на тот свет просто на всякий случай. Так ему будет
спокойней.
     Вслух же Фут сказал, обращаясь к Адамсу:
     - У вас есть запись альфа-волны головного мозга Броза.  Она  записана
датчиком в имении Линдблома. И вы можете получить к нему доступ.
     - Тропизм. - Лантано кивнул.
     -  Ведь  железки  Линдблома  знают  вас  как  лучшего  друга   своего
господина. - Фут замялся, а потом тихо,  замирая  от  ужаса,  закончил:  -
Поэтому я предлагаю альфа-волну в качестве сигнала, на который  среагирует
оружие. Обыкновенный гомеостатический высокоскоростной дротик с  цианистым
калием. Он выскочит из какой-нибудь ниши  в  вашей  конторе  в  тот  самый
момент, когда машина примет и  опознает  характерную  для  этого  человека
волну.
     Наступило молчание.
     - Можно установить устройство уже сегодня вечером?  -  споил  Лантано
Фута.
     - Его  установка  займет  считанные  минуты,  -  сказал  Фут.  -  Еще
несколько минут уйдет, чтобы его запрограммировать и зарядить дротик.
     Адамс спросил Фута:
     - У вас есть такая машина?
     - Нет, - ответил Фут.
     Он не солгал. К сожалению, это было правдой.
     - У меня есть, - сказал Лантано.
     Фут сказал:
     - Сотни высокоскоростных дротиков сохранились с тех пор, когда в мире
орудовала  международная  банда  террористов-коммунистов,  да  еще  тысячи
малоскоростных, их траекторию можно скорректировать после пуска, наподобие
того, которым был убит Верн Линдблом. Но они очень старые.  И  поэтому  на
них нельзя положиться - слишком много чего...
     - Я же сказал, - повторил Лантано, - у меня такая машина есть. Полный
комплект: дротик, корпус, механизм запуска. И все в отличном состоянии.
     - Должно быть, вы имеете доступ к  оборудованию  для  путешествия  во
времени. Машина, о которой вы говорите, вероятно,  попала  сюда  прямо  из
пятнадцати-двадцатилетнего прошлого.
     Лантано ответил:
     - Я и в самом деле располагаю таким оборудованием. - Он в ярости сжал
кулаки. - Но  я  не  знаю,  как  эту  штуку  включить;  убийцы-коммунисты,
действовавшие до и после войны, проходили  специальную  подготовку.  Но  я
думаю, что при помощи ваших знаний... - Он  взглянул  на  Фута.  -  Вы  бы
сумели ее настроить?
     - Сегодня вечером?
     - Броз посетит контору Адамса уже завтра утром.  Если  установить  ее
сегодня, то через двенадцать часов  или  через  сутки  Броз  будет  мертв.
Альтернатива - смерть всех, кто здесь присутствовал. Потому что уже  через
сорок восемь часов информация об этой беседе попадет на стол  к  Брозу.  -
Лантано  добавил:  -  И  это  произойдет   из-за   некоего   записывающего
устройства, которое вы же и принесли. Я не знаю, какое оно, где оно, когда
и как вы его установили, но я знаю, что оно в этой комнате. И работает.
     - Это правда, - сказал Фут после долгой паузы.
     - Итак, продолжим, - вмешался Адамс. - Он говорит,  сегодня  вечером.
Ладно, я полечу в поместье Линдблома и заберу с собой запись  альфа-волны,
я ведь возвратил ее железке VI типа. - Он заколебался,  как  бы  размышляя
вслух: - Но запись этой волны была и у "Гештальт-махера". Значит, человек,
запрограммировавший его, имел к ней доступ. Лантано, я думаю, вы  правы  -
это Броз запустил машину.
     - Неужели вы могли подумать, - тихо  сказал  Лантано,  -  что  это  я
настроил машину, чтобы она прикончила вашего друга?
     Адамс замялся:
     - Я не знаю. Кто-то же сделал это! Это все, что я знаю.  К