,  задавали  вопросы,  на  которые   уже   надоело
отвечать. Ребята стали отделываться шутками,  плести  всякий  вздор,  но  их
слушали с таким  вниманием,  так  верили  каждому  слову,  что  Тима  и  Ван
расхохотались.
   Катя и Виктор танцевали. Катя давно заметила, что Виктор  ее  сторонится.
Она не могла понять почему. Это ее  обижало.  Но  подойти  к  нему  и  прямо
спросить, в чем дело, не позволяла гордость.
   Катя была счастлива. Она радовалась тому, что снова среди людей, что  она
ощущает себя большой и сильной, что она дышит свободно, ничего не боясь,  не
хватаясь ежеминутно за шлем Она была безмерно  счастлива,  и  только  Виктор
омрачал ее огромную радость.
   - Как твоя пленка? - спросила она. Катя только что о ней вспомнила, и  ей
стало даже стыдно за свою невнимательность.
   - А пленки нет, - равнодушно ответил Виктор, - она  осталась  там.  -  Он
показал куда-то вниз.
   - Как! Почему?!
   - На обратном пути я поскользнулся  и  упал.  У  самого  озера  с  твоими
любимцами. Футляр соскользнул с плеча и плюхнулся в воду.  Там  он  и  лежит
сейчас.
   - Ой, какая беда!
   - Э, чушь, я об этом и не думаю!
   Катя смотрела на него во все глаза.
   Как, это говорит Виктор, тот самый Виктор, который  так  мечтал  о  своем
фильме! Откуда такое равнодушие? Нет, с Виктором что-то произошло. Или же он
так волновался за нее и Тиму, что ко всему потерял интерес?
   Катя вышла из круга танцующих. Виктор уныло поплелся за ней. Оба  подошли
к каналу. Облокотились на парапет.
   Ночь была звездная, тихая. На  воде  слегка  зыбилась  серебряная  лунная
дорожка.
   - Помнишь нашу серебряную дорогу? - спросила Катя.
   - Еще бы!
   По воде, стуча моторами, шли катера  и  буксиры.  Они  пересекали  лунную
дорогу. В темноте еле различимы были их силуэты, только разноцветные огоньки
плыли над рекой.
   - Помнишь, мы так же стояли над каналом тогда, еще до  всего  этого...  -
снова заговорила Катя. - Я смотрела на огоньки, на светлую полосу на воде  и
думала... О чем я тогда думала?
   - Не знаю. Наверное, мечтала о путешествиях и приключениях.
   - Да... Как давно это было!
   - Да, давно.
   - Катя! - голос у Виктора дрогнул. - Я все хотел  спросить  тебя,  но  не
смел...
   - О чем? - спросила Катя и насторожилась
   - Наверное, ты презираешь меня.
   - За что? Что ты говоришь ерунду!
   - Разве Тима тебе не сказал?
   - Да о чем ты? Я ничего не понимаю.
   - Но Тима... Тима ничего тебе не сказал?!
   - О чем он должен был мне говорить? Ничего я не понимаю. Говори толком!
   Виктор медленно, все время останавливаясь, рассказал Кате о своей ссоре с
Тимой. Он не старался выгородить себя...
   Катя  смотрела  на  бледное,  осунувшееся  лицо  Виктора,   слушала   его
взволнованный голос. Вспомнилось ей, как они с Тимой сидели возле  кувшинки.
Тима что-то сбивчивое говорил, явно скрывая от  нее  правду.  Так  вот  оно,
оказывается, как было дело. Славный парень этот Тимка!..
   Виктор давно уже кончил свой рассказ, а Катя  все  молчала,  смотрела  на
воду.
   - Ну, Катя, что же ты? Скажи хоть слово. Ты меня  презираешь,  да?  -  не
выдержал Виктор.
   - Не-ет... - тихо ответила Катя. - Ты ведь не  знал,  какая  может  выйти
беда...
   -  Конечно,  еще  бы!  -  горячо  сказал  Виктор.  -  Если   бы   я   мог
предположить!..
   - Мы много пережили и все повзрослели, -  продолжала  Катя.  -  Я  хорошо
поняла, что значит дружба, товарищество. Ты, я думаю, тоже?
   Виктор кивнул головой.
   - Ох, как понял! И как мне стыдно! - с трудом проговорил он.
   К ним доносились веселые голоса, музыка. Катя тронула Виктора за рукав:
   - Пойдем к ним, Витя... Я хочу туда, где музыка, где много людей!