и  Вар-Рана  -  третья  пара  сражающихся  в  этом   странном
призрачном мире.


     - Маркиз! Ты готов? Вперед!
     Маркизу держать грань Второго мира. Айр подтягивает его за левую руку
- быстрее, быстрее! Долго так не выдержать. Маркиз сходу  ориентируется  в
буре энергий. Различает Айра  и  Тана  -  они,  как  своеобразная  система
отсчета. Находит Варри - и располагается напротив него, у  противоположной
грани. Влился.
     - Готов.


     Агнец снимает Пятую печать. Распахиваются все двери  Ада,  Чистилища,
Аддхалока,  Аида.  Причаливает,  наконец,  Нагльфар.  Анубис   с   Аментет
принимают  тяжелое  решение  -   и   отпускают   всех   своих   подданных.
Освобождается от оков Даджжал, седлает осла и выезжает на смотр своих  сил
перед битвой. Иштар возобновляет былую дружбу с Шавушкой.
     А Маркиз порождает Мару.
     Бледная, трясущаяся, со зловонным дыханием и леденящим  взглядом  она
направляется в сторону битвы в Кристалле. Ну же, Маркиз! Останови ее!
     И Мару останавливает Моримо,  могучий  и  светлый  первопредок  всего
живущего. Противники почти равны по силе. Так же,  как  и  предыдущие.  Но
Айеке, кажется, начинает уставать. Да и  Танатос,  по-видимому,  долго  не
продержится.


     - Анжела! Быстрее!
     Анжелу просто вбрасывают в Кристалл руки Варри и Айра -  во  внешнем,
"нормальном" мире она стоит между ними. Разбираться и осматриваться у  нее
времени нет. И она приникает к той  грани,  к  которой  ее  сразу  отнесло
броском - это грань Третьего мира, рядом с Маркизом. Быстрее, быстрее...
     - Готова!


     Агнец добирается до шестой печати. Небо, как черный свиток, свивается
над землей. Все вокруг потрясают великие землетрясения.  Звезды  падают  с
неба - и Полынь в их числе. Асы вовсю рубятся с Ванами - Рагнарек в  самом
разгаре. Лютая зима сменяется  не  менее  лютым  жаром.  И  первые  отряды
начинают прибывать к Армагеддону.
     И из Анжелы, как в свое  время  из  любви  Зевса  и  Геры,  рождается
Ангелос. Светлая, невинная, легко могущая склонить равновесие.
     Быстрее, Анжела!
     На полпути Ангелос останавливает Анту. Грозная, сеющая ужас и  мелких
демонов на пути, она и сама могла бы сожрать Луну, если бы это до нее  уже
не сделал скандинавский Волк. Долго ли простоит Ангелос против Анту?
     Осталось совсем немного.


     - Лай! Мы ждем тебя! Давай!
     Теперь свободна лишь одна грань  Кристалла  -  Мир  Четвертый.  Самое
главное, самое тяжелое  осталось  свершить.  Отделить  миры  -  Третий  от
Четвертого. То, ради чего все это и затевалось.
     Лай растекается по грани Четвертого Мира.  Напрягается.  Упирается  в
него. Чем? Как? Кто бы знал...
     - Готов!


     Снята седьмая печать. Четыре ангела трубят в трубы, возвещая о начале
битвы Армагеддона. Все силы, дремавшие до  того,  или  сдерживаемые  волей
богов, приходят в движение и устремляются в схватку. Сурт  пытается  сжечь
весь мир, но его опережает Дракон. Битва продолжается в пламени  -  воинам
смерти не привыкать. Только в Вырии  нет  огня  -  но  битва  Чернобога  и
Белобога идет и там.
     Из Лая в пространство Кристалла вступает Лайма. Счастье, судьба - это
именно то, что им всем сейчас надо, чего не хватает сражающимся. И уже  не
важно, выйдет ли кто ей навстречу, восстановится ли  равновесие.  Его  все
равно надо нарушать. Пришло время Свершения.


     - Айр, Тан, Варри, Маркиз, Анжела, Лай! Готовы?
     - Да!
     - Начали!


     Развести миры.
     Разделить их. Истончить перемычки.  Оставить  лишь  настолько,  чтобы
силы мира, силы Кристалла могли переносить живущих из одного мира в другой
- по их предназначению и судьбе. Ибо - каждому свое.
     Держать, держать грани!
     И запечатлеть их на установленных местах.


     Антарикша послушно разделяется на уготованные ей три части. Явь, Навь
и Правь удаляются друг от друга до полной недосягаемости -  для  смертных.
Круги Ада, смыкаясь с  ярусами  Аддхалока,  послушно  принимают  диктуемую
структуру...
     Как легко из Кристалла виден весь мир.
     Битва, происходящая в нем самом, затухает сама собой.  Аид,  Танатос,
Варуна, Мара и Анту - обескровленные смертным боем, откатываются  назад  -
отслаивая тем самым мир Шестой -  средоточие  инфернального  зла.  За  ним
уходит Пятый. Он и так был отделен - раньше. А вот Четвертый отделяется  с
куда большим трудом - тесно  переплетен  он  с  третьим,  очень  уж  густо
населен, сопротивляется. Но, зато,  после  его  отделения,  гораздо  легче
выкристаллизовывается  Третий.  За  ним  и  Второй.  Сейчас,  сейчас   все
завершится.
     Тангароа, Айеке, Вар-Рана, Моримо, Ангелос и Лайма озирают опустевшее
поле битвы. Победители? Но зачем? К чему? Где наш мир? Где мир Первый?
     Потерпите еще немного. Одна последняя перемычка...


     Вспышка!
     Взрыв, разрывающий пространство!
     Удар!
     И - тьма.


     Айр  обнаруживает  себя  лежащим  на  траве.  Озирается,   с   трудом
поворачивая непослушную голову. Друзья лежат рядом, все еще без  признаков
жизни, раскинув руки, образуя все тот же  шестиугольник,  с  которого  они
начали свое погружение.
     С удивительной самоуверенностью Айр  проникает  в  мысли  сразу  всех
пятерых и командует пробуждение.
     Вышло!
     Заворочались, заозирались.
     Такого пейзажа просто не бывает! Поросший  сочной  изумрудной  травой
склон. На  холме  начинается  лес...  сад?  По  другую  сторону  -  озеро,
абсолютно  отражающее  несколько  забредших  в  голубизну  неба   кудрявых
облаков. За озером - замок.  С  башнями,  галереями,  мостами  и  шпилями,
созданными не для обороны, а для любования. Из искрящегося белого камня.
     - Где мы?
     - Это - Рай?
     - Мне больше нравится термин "Аваллон".
     - А чем плоха Вара - обитель праведных?
     - Тогда уж лучше - обитель бессмертных - Амаравати.
     - И изредка - Валгалла...
     - Ни о чем серьезно не могут!
     - Так у нас что - вышло?
     - Сейчас проверим.
     И Айр, не успев засомневаться и тем все испортить,  напрягает  новое,
доселе неизвестное умение, - и ему открывается весь мир. Как бы с птичьего
полета. Все пять миров... Почему - пять?
     И Маркиз, который, оказывается, сопровождает его, успокаивает:
     - Потому, что мы-то - в шестом, то есть в Первом. Как же ты сам  себя
озирать будешь?
     ...все пять миров, как на ладони.  Присмотревшись,  можно  разглядеть
даже отдельных людей, их чувства, желания... В каждом мире, кроме Шестого.
Но там - не люди. Там... Как бы их назвать... Их мысли  и  желания  и  без
того ясны и неинтересны. Так что, наверное, все получилось.

                    "...взирая свысока на мир..."

     - Вышло!
     - А где Кристалл?
     - Не знаю... Может быть в замке?
     - А, может быть, теперь мы - и есть Кристалл?
     - Ничего себе!..
     - А вдруг его теперь опять надо разыскивать - по шести мирам...
     - Потом, потом разберемся, теперь время будет.
     Вдруг ворота замка распахиваются, и  из  них  в  сторону  разлегшейся
шестерки устремляется пестрая многоголосая толпа. Пока еще не  видно,  кто
это. Но уже чувствуется радостное возбуждение, предвкушение.
     Они все ближе, ближе...
     Айр вскакивает на ноги:
     - Айя! Ты?
     Она подбегает ближе, врезается головой в плечо:
     - Сколько же можно ждать, любимый!
     Тан уже радостно обнимается с кем-то, не щадя хлопками крепкую спину:
     - И ты здесь, Борька!
     - А как же?
     Маркиза окружила небольшая толпа бойцов-пилотов, а он сидит в центре,
вытирает предательские слезы и приговаривает:
     - Откуда, ребята, как же... Вы ведь тогда... в том бою...
     Анжела, уже расцепив объятия с  кем-то  очень  на  нее  похожим  -  с
первого взгляда, - тем не менее цепко держит его за руку и приговаривает:
     - ...а вот это вот, обнимается, это Великий Боец Айр, с ним  я  потом
познакомилась,  он  такого  насовершал,  ну  это  я  потом  тебе  подробно
расскажу, а правда, что и дедушка  здесь,  только  из  замка  не  выходит,
старенький уже, а вот это, в стороне...
     Лай  молча  стоит  зажав  руками  обе  руки  стоящей  напротив   него
красавицы. Глаза в  глаза.  Молча.  Впитывая.  Насыщаясь...  И  с  первого
взгляда понятно, что это - Василиса.
     Подтягиваются остальные встречающие. Колдун, Отец Колдунов, родители,
кто-то еще. Пестрая, шумная компания.
     Айр находит все-таки в себе силы  оторваться  от  Айи,  целует  ее  в
смеющиеся и мокрые глаза... Оглядывает всю картину. И вдруг...
     Что это?
     Кто это?
     Замолкают и все остальные. Расступаются.
     В центре людского скопления стоит одиноко Варри.
     И в наступившей абсолютной тишине, разрезая толпу,  навстречу  ему  в
круг выходит Ора.
     Не дойдя трех шагов, останавливается, напряженно глядя ему в лицо.
     - Ты? Здесь?
     - Так уж вышло...
     Варри не знает, что сказать. Опускает взгляд.
     - Я знала, ты простишь. Ты - простишь!
     Пауза.
     Тишина.
     - Иди сюда, маленькая... Я так долго шел... Я так соскучился...
     И Ора, еще не веря своим ушам, бросается к нему.
     Тишина сразу же взрывается гомоном, смехом, радостными криками.
     Наконец, все решают идти в замок. "В самом деле,  не  на  лужайке  же
этой вы нас кормить с дороги будете!"
     У самых ворот Айр вдруг подходит к Варри и говорит:
     - Момент-то какой, момент! Процитируй-ка  что-нибудь  приличествующее
случаю. У тебя это лучше всех выходит.
     Варри на мгновение задумывается, откашливается, и в створ  ворот  они
входят, сопровождаемые его голосом:
     - ...и увидел я новое небо и новую землю, ибо прежнее небо и  прежняя
земля миновали. И смерти не будет уже, ни плача, ни вопля, ни болезни, ибо
прежнее прошло... И ворота города не будут запираться днем, а ночи там  не
будет. И не войдет в него ничто нечистое, и  никто  преданный  мерзости  и
лжи, а только те, которые написаны в книге жизни...
     Новая жизнь на новой земле под новым небом.
     Они это заслужили.




                              Игорь ФЕДОРОВ

                               СТОЮ У ДВЕРИ




                                 1. ДОМА

     "Истинно. Достоверно. Действительно.
     То, что находится внизу, подобно  находящемуся  наверху,  и  то,  что
находится  вверху,  подобно  находящемуся  внизу,  ради  выполнения   чуда
единства. И как все вещи были и произошли от одного, точно так же все вещи
начались с этой, единственной, вещи посредством применения."
     - У тебя нет ощущения, что это именно то, что мы ищем?
     - Есть, есть... Ты думаешь, почему я это читаю?
     - Ну, тогда продолжай!
     Поляна для экзаменов, еще недавно  солнечная  и  зеленая.  Теперь  же
холодно-неприветливая, продуваемая ветрами. Осень. Ранняя злая  торопливая
осень. И двое под сосной, столько слышавшей на своем веку.
     "...Ты отделишь землю  от  огня,  тонкое  от  грубого,  осторожно,  с
большой ловкостью. Он поднимается из земли к небу  и  снова  опускается  в
землю, и получает силу всех вещей, как высших, так и низших. Этим способом
ты приобретешь всю славу мира, и вся тьма удалится от тебя..."
     - Кто поднимется из земли, кто? Там есть?
     - Читаю, как написано. Не перебивай.
     - Но это же о Ключе. Я чувствую. Да? О нем?
     Варри,  нервно  расхаживающий  по  поляне,  резко  останавливается  и
вопросительно подается вперед и вниз, к  Айру,  невозмутимо  сидящему  под
деревом.
     - Все, что написано, в каком-то смысле - о нем. Ты слушаешь?
     И вновь обращается к массивной древней книге, раскрытой на коленях.
     "...Эта сила - сильнейшая из всех сил, так  как  она  победит  всякую
тонкую вещь и проникнет всякую вещь плотную.  Так  был  сотворен  мир.  Из
этого будут и выйдут неисчислимые применения, которых средство здесь."
     - Вот. Пока все, - Айр захлопнул книгу  и  поднялся,  отряхиваясь  от
налипшей хвои.
     - "Эта сила - сильнейшая из всех  сил..."  Теперь  ясно,  почему  так
встревожен Отец Колдунов.
     - И почему  Враг  захватывает  наших  людей,  и  почему  ему  удалось
разделить миры... И  почему  так  важно  Ключ  у  него  отобрать.  Да  уж,
задачка...
     - Уж, не боишься ли ты, боец?
     - Я?! - книга уже лежит под  деревом,  Айр  вполоборота  к  Варри  на
согнутых ногах, руки на  уровне  головы,  в  глазах  -  лукавый  блеск.  -
Подойди, попробуй!
     Варри тоже недаром провел все это время.
     Прыжок в сторону - на правый локоть - перекат - обманный рывок дальше
вправо - а сам резко  налево  -  под  ноги  Айру  -  захват  -  Айр  чудом
выскальзывает - приземляется на руки - ногами тянется к шее  Варри  -  тот
отбивает их своей ногой - изворачивается - и как пущенный тетивой  лука  -
выстреливает снизу вверх на поднимающегося Айра - сейчас врежется плечом в
живот - потом захват...
     Но Айр внезапно исчезает.
     Варри  проваливается  в  пустоту,  кубарем  катится  в  кусты,  чудом
тормозит, вскакивает лицом против движения, пробегает по инерции два  шага
назад - и видит Айра, спокойно сидящего скрестив ноги - на том месте,  где
его только что не было, где Варри провалился сквозь него, где его не может
быть...
     - Как ты это делаешь?!
     - Я же объяснял. Научишься  еще.  Главное,  что  мне  уже  приходится
прибегать к этому в борьбе с тобой. Растешь, боец!
     Варри непроизвольно ухмыляется - еще бы, заработать похвалу у лучшего
бойца  мира!  Впрочем,   как   выяснилось,   этим   миром   Вселенная   не
ограничивается. И кое-где могут быть бойцы посерьезнее.
     Чтобы  победить  Врага,  в  его  же  логове,   куда   решено   вскоре
отправиться, надо и много знать и много уметь,  и  еще  что-то,  что  Отец
Колдунов назвал туманно "быть от мира сего", а Айр называет "чувствовать".
     Именно этому они и учились в последнее время.  Айр  готовил  Варри  к
битвам. Вместе читали старые книги, стараясь понять сущность Ключа ключей,
его  основное  предназначение.  Вживались  в  светлый  цветущий  радостный
Четвертый мир. Но это все были вещи постижимые - дай только срок. Была  же
еще проблема, способ решения которой неизвестен был ни Колдуну из деревни,
ни Отцу Колдунов, никому.
     То, как Враг разделил миры, то, как он похищал души  и  тела  жителей
Четвертого мира, то, наконец, как менялась, становилась пасмурней жизнь  в
известных мирах, наводило на мысль, что  он  хоть  и  овладел  Ключом,  но
использовать в полной мере его не может.
     Будь Ключ задействован полностью, не потребовались  бы  такие  жалкие
подтверждения кажущегося всевластия. Разделить миры - да, удалось - но  не
более того. И поэтому есть шанс,  отобрав  Ключ,  восстановить  нормальную
картину мира. И тогда вернутся в лоно цивилизации  племена  пустынников  в
Третьем мире - мире юности Айра. И смогут вырваться на земные просторы  из
своих коробок люди космоса - вместе с Маркизом. И вернется похищенный  Лай
- и  другие  украденные  дети.  И  очнется  от  вечного  сна  Ора...  Миры
воссоединятся - и люди каждого восстановят утраченные знания и умения.
     Вот что имел в виду Колдун, когда говорил, что Ору разбудить будет не
так просто. Всего-то - спасти от разрушения пять миров.
     - Что приуныл? Больше бодрости!
     И, вырвавшись из пелены размышлений, Варри замечает, что они они  уже
подходят к дому Айра. А за ним - и Варри живет.
     Оказалось, они были соседями. Как радовались -  и  не  верили  своему
счастью, и все равно радовались - родители Айра,  когда  Варри  принес  от
Отца Колдунов обнадеживающую весточку. А за ней приехал и сам Айр.  И  Айю
привез вскоре Отец Колдунов. Ликование  двух  семей  перекинулось  на  всю
деревню. И как ошеломило известие, что Айр, скорее,  проездом.  В  другие,
еще хуже предыдущих места. И с ним пойдет Варри.
     Отцы, сцепив зубы, отдали силы подготовке сыновей в путь.  А  матери,
выплакав слезы,  решили  урвать  хоть  тот  кусок  счастья,  который  пока
достался.
     Но в воздухе витало - скоро, скоро, скоро...
     - Зайдем пообедать к нам?
     - Нет, лучше идем к нам!
     - У тебя обедали прошлый раз!
     - Ну, тогда пошли к Айе!
     - Пошли!
     И синхронно поворачивают в боковую улицу деревни, направляясь к  дому
возлюбленной Айра.
     Осень? Пусть. Злая, ветреная, ранняя? И ладно! Зато этот мир  -  наш!
Мы дома, мы у себя дома. И пока мы здесь - все хорошо.
     От избытка  чувств,  от  удовольствия  идти  рядом  с  другом,  Варри
начинает напевать:

                         Мы шагаем, мы шагаем
                         По песку и по гравию,
                         Мы слагаем, мы слагаем
                         Эту песню во здравие...

     Что за песня? Откуда? Да разве это важно? Главное - поется  легко,  и
идти под нее легче. И вот уже Айр включается в ритм и начинает подпевать:

                         Слезы льются, слезы льются -
                         Это нас провожала ты.
                         Ветры рвутся, ветры рвутся,
                         Только мы несгибаемы.

     Вот так, под бодрую песню и подходят к дому  Айи.  А  там  уже  ждут.
Впрочем, там всегда ждут. Да и не только  там.  Деревня  окружила  Айра  и
Варри такой любовью, что ее, наверное, хватит надолго. Даже в чужом мире.
     А иначе и нельзя.
     Что ж это за защитники, которые не убеждены, что их любят, и ждут,  и
верят в них, и надеются на них?
     Айя, попав домой изменилась.
     Расцвела, что ли? А может просто завершилось  взросление,  прерванное
некогда похищением в Третий мир. И Айр смотрит на нее и не  узнает  всякий
раз. "И это моя Айя! Она ли это?!" И видит в ее глазах  встречный  вопрос:
"И это мой Айр?" Что с нами было там, на  чужбине?  Могли  ли  любить  два
затерянных заморыша, подкидыша, не понимающих, где они, что с ними,  зачем
они? Или же это было просто узнавание, реализованная тоска по дому,  рука,
протянутая в одиночестве. Айя, Айя, теряю ли я тебя? Нахожу ли себя?  Айя,
любимая, люби меня... Что такое любовь?
     Первая любовь всегда проходит.
     Ты можешь остаться с предметом  своей  любви,  жить  с  ним,  растить
детей, любить. Но уже не той, не первой любовью. Первая любовь - это проба
чувств.  Это  совместное  обучение  чувствам,  это  построение  себя  -  и
партнера.
     И когда ты вырос - первая любовь проходит.
     Хорошо, когда расставаясь с собой, удается сохранить  дружбу  и  веру
любимого человека. Хуже, когда рвешь с  прошлым  с  болью,  кровью,  мясом
отдираешь себя от детства, не только своей болью...
     Зачем так устроен мир?
     Хорошо, что так устроен мир!
     После обеда - опять за книги...
     После книг - тренировки. Айр учит Варри сражаться,  Варри  учит  Айра
обычному колдовству, Колдун  учит  Варри  и  Айра  чувствовать  свой  мир,
пропитывает им.
     И все вместе - пытаются понять, что же  случилось  с  их  домом,  как
помочь ему.
     - Значит, смотри, - Колдун опять  сотворяет  Октаэдр,  привычную  уже
модель миров. - Каждая пирамида рассечена горизонтально на три части. Счет
частей ведем сверху вниз. Первый мир - самая вершина - для нас закрыт.
     - Может это мир богов?
     - Может. А кто такие - боги?
     - Ну-у...
     - Вот видишь. Поэтому,  не  отвлекайся.  Тем  более,  что  для  людей
третьего мира ты и сам почти как бог. Итак. Второй мир - наш. Оглянитесь.
     И Варри с Айром послушно обводят взглядом горизонт,  далекий  с  того
холма, на который привел их колдун. И снова, снова погружаются в  ток  сил
своего края, в его запахи, ветра, жизни.
     - Третий мир - средний. Это мир, где живут племена пустынников и люди
космоса, мир, куда был украден Айр. С ним сложнее всего. Но это потом.
     Четвертый мир - середка нижней пирамиды. Мне кажется,  что  наш  Враг
обитает именно там. И, значит, там находится  сейчас  Ключ.  Надо  попасть
туда и отобрать его. И все.
     - И все?
     - Мало?
     - Нет-нет, нам, наверное, хватит.
     - А пятый мир? Нижняя верхушка пирамид