ослушника. Он все больше дремал, но  когда
просыпался - поражал всех внезапной и пронзительной мудростью. Сколько
ему было лет - никто уже не помнил.

    Настоятеля усадили рядом с Бэнкеем, но он, похоже, смутно понимал,
что за человек лежит на окровавленной циновке.

    Когда стало ясно, что жить Бэнкею осталось считаные  мгновения,  в
помещении  вдруг  появилась  небольшая  кошка  счастливой  трехцветной
масти. Она проскользнула  между  монахами  и  прыгнула  умирающему  на
грудь.

    Кто-то из молодых монахов взмахнул рукой,  отгоняя  ее,  но  кошка
сразу же легла, прижалась всем тельцем к Бэнкею,  и  в  полной  тишине
раздалось мерное мурлыканье.

    Бэнкей приоткрыл глаза и еле заметно улыбнулся.

    - Убрать ее? - спросил тот, кто стоял ближе к изголовью.

    - Не надо, - вдруг вполне ясным голосом отвечал настоятель.  -  Не
трогайте их. Пусть умрут вместе.

    Так и случилось.


    Рига
    1996