нтарий:
     - Выглядит достаточно хорошо, чтобы есть, сэр.
     Колфакс вежливо улыбнулся и сел за стол. Слегка поджаренная говядина,
как он любил, фаршированный картофель и Йоркширский пудинг.  Он  подождал,
пока моряк пододвинул стул и сел напротив него. Сержант взял нож и  вилку,
отрезал кусочек мяса и стал есть. Это была одна из идей генерала  Уоллеса.
Как у древних  королей,  подумал  Колфакс.  Он  наблюдал,  как  моряк  все
пробовал.
     - Ну, как оно?
     - Честно говоря, сэр, я предпочитаю хорошо прожаренный кусочек.
     Колфакс взял нож и вилку и принялся за еду.  Сержант  ошибался.  Мясо
было приготовлено превосходно, картофель был ароматным и  горячим,  а  еще
ждал своей очереди пудинг. Он  потянулся  за  хреном  и  слегка  приправил
говядину.  Проглотив  второй  кусок,  он  понял,   что  происходит  что-то
ужасное...  Во рту было страшное жжение, которое распространилось по всему
телу. Ему казалось, что он загорелся. Его гортань  была  парализована,  он
судорожно пытался вздохнуть. Сержант молча следил за ним.
     Томас Колфакс сжал горло  и  пытался  сказать  сержанту,  что  с  ним
происходит, но не мог произнести ни слова. Огонь  внутри  него  разгорался
все сильнее, переходя в агонию. Его тело напряглось и он упал на спину.
     Сержант наклонился над  ним  и  поднял  веко,  чтобы  убедиться,  что
Колфакс мертв.
     А потом позвал на помощь.



                                    35

     Самолет из Сингапура, рейс 246, приземлился в  аэропорту  "Хитроу"  в
Лондоне в 19.30. Все пассажиры оставались на своих местах, пока Дженифер и
два агента ФБР добрались до службы безопасности аэропорта.
     Дженифер  отчаянно  хотелось  увидеть  газету,  чтобы   узнать,   что
происходит дома, но два безмолвных стража отказали ей в этом.
     Через три часа они на самолете ТВА уже летели в Нью-Йорк.


     В   здании   суда   на   Фолей-сквер   шло   экстренное    заседание.
Присутствовали: Адам Уорнер, Роберт ди Сильва, генерал-майор  Рой  Уоллес,
несколько представителей ФБР и министерства юстиции.
     - Как это могло случиться? - голос ди  Сильва  дрожал  от  гнева.  Он
повернулся к генералу. - Вам же сказали, насколько Томас Колфакс был важен
для нас!
     Генерал беспомощно развел руками.
     - Мы приняли все меры предосторожности, сэр.  Мы  расследуем  сейчас,
как им удалось влить синильную кислоту в...
     - Меня не интересует, как это было сделано! Колфакс мертв!
     Человек из министерства юстиции спросил:
     - Насколько смерть Колфакса может повредить нам?
     - Дьявольски много, - ответил ди Сильва. - Одно дело  иметь  человека
на свидетельской скамье, другое - представить запись его показаний. Всегда
найдется ушлый адвокат, который подвергнет сомнению их подлинность.
     - Что мы будем сейчас делать? - спросил тот же человек.
     - Мы будем продолжать то,  что  делали.  Дженифер  Паркер  сейчас  на
обратном пути из Сингапура. У нас  есть  достаточно  оснований  для  того,
чтобы упрятать ее навсегда. И с собой она потащит Майкла Моретти.
     Он повернулся к Адаму.
     - Вы согласны, сенатор?
     Адаму стало плохо.
     - Извините, - сказал он и быстро вышел.



                                    36

     Сигнальщик в наушниках, махая двумя семафорами, проводил  "Боинг-747"
на стоянку. Летчик выключил двигатели.
     Внутри большого самолета раздался голос стюардессы.
     -  Леди  и  джентльмены,  мы  приземлились  в  аэропорту  Кеннеди   в
Нью-Йорке. Спасибо вам за полет  на  самолете  компании  ТВА.  Пожалуйста,
оставайтесь на своих местах до следующего объявления.
     Раздался гул протеста. Агенты ФБР, сидевшие по обе стороны  Дженифер,
встали, Один из них сказал Дженифер:
     - Пошли!
     Пассажиры с любопытством следили за тем,  как  трое  людей  вышли  из
самолета. Несколько минут спустя снова раздался голос стюардессы:
     - Благодарю за терпение, леди и джентльмены. Вы можете выходить.
     Правительственный автомобиль ждал возле выхода из  аэропорта.  Первая
остановка  была  в  Метропольном  правительственном  центре,  откуда   они
связались со зданием суда на Фолей-сквер. После того,  как  Дженифер  была
зарегистрирована, один из агентов сказал ей:
     - Простите, мы  не  можем  держать  вас  здесь.  У  нас  есть  приказ
доставить вас на Рикер-Айленд.
     Ехали они туда молча. Дженифер сидела на заднем сидении  между  двумя
агентами, не говоря ни слова, но мозг ее напряженно работал.  Двое  мужчин
молчали  на  протяжении  всего  пути.  Она  знала,  что  случилось  что-то
серьезное, так как получить ордер на  депортацию  из  другой  страны  было
нелегко.
     Она не могла помочь сама себе, находясь в тюрьме. Ей было  необходимо
освободиться под залог.
     Они ехали по мосту, откуда вид города был ей  хорошо  знаком,  потому
что она проезжала здесь сотни раз, направляясь на встречи с  клиентами.  А
сейчас она была заключенной.
     Но не надолго, подумала она, Майкл освободит меня.
     Двое агентов проводили ее в приемное здание, и один  из  них  передал
охраннику ордер.
     - Дженифер Паркер.
     Охранник посмотрел на нее.
     - Мы ожидаем вас, мисс Паркер. Для вас приготовлено место в камере 3.
     - У меня есть право на один телефонный звонок?
     Охранник кивнул на телефон на своем столе.
     - Пожалуйста.
     Она взяла трубку, безмолвно моля, чтобы  Майкл  Моретти  оказался  на
месте.


     Он ждал звонка Дженифер. Последние двадцать четыре часа он больше  ни
о чем не мог думать. Ему сообщили о приземлении самолета  в  Лондоне  и  о
посадке в Нью-Йорке.  Он  сидел  за  столом,  мысленно  сопровождая  ее  в
Рикер-Айленд. Он представлял себе, как она входит  в  тюрьму.  Она  просит
разрешения на телефонный звонок до того  как  ее  посадят  в  камеру.  Она
должна позвонить ему... Это все, о чем она просит. Он вызволит  ее  оттуда
через час, и она приедет сюда, войдет через эту дверь. Дженифер  совершила
то, что простить нельзя. Она отдала свое тело  человеку,  который  пытался
уничтожить его. А еще что она дала ему? Какие секреты сообщила?
     Адам Уорнер был отцом ребенка Дженифер. Сейчас он был в этом  уверен.
Она лгала ему с самого начала, когда говорила, что отец Джошуа мертв.  Что
же, это предсказание скоро исполнится, сказал он себе.
     Ситуация была весьма ироничной. С одной стороны у  него  есть  мощное
средство, чтобы  дискредитировать  и  уничтожить  Адама  Уорнера.  Он  мог
шантажировать его угрозой разоблачения их отношений с Дженифер. Но  сделав
это, он выставит себя на показ. Когда семьи узнают, а узнают они  об  этом
обязательно, что женщина Моретти была любовницей главы комиссии сената, он
превратится в посмешище. Он больше  не  сможет  высоко  держать  голову  и
командовать своими людьми. Рогоносец не может быть доном. Так  что  шантаж
был обоюдно острым мечом. И как бы это было ни  соблазнительно,  он  знал,
что не посмеет так поступить. Ему придется уничтожить своих врагов  другим
способом.
     Майкл посмотрел на маленькую, грубо нарисованную схему, лежащую перед
ним на столе. Эта схема стоила ему пять тысяч долларов. Она  будет  стоить
Адаму Уорнеру жизни.


     На его столе зазвонил телефон. Он рывком снял  трубку  и  услышал  на
другом конце голос Дженифер... Голос, который шептал ему  в  ухо  ласковые
слова, который умолял любить ее, который...
     - Майкл, ты здесь?
     - Я здесь. Где ты?
     - Они привезли меня на Рикер-Айленд. Меня обвиняют в убийстве.  Когда
ты сможешь?
     - На это не потребуется много времени. Успокойся, хорошо?
     Он услышал облегчение в ее голосе.
     - Я пошлю за тобой Джина.
     Минуту спустя он говорил по телефону:
     - Меня не интересует сумма залога. Она нужна мне немедленно.
     Он положил трубку и нажал на кнопку на столе. Вошел Джина Галло.
     - Дженифер Паркер на Рикер-Айленд. Ее должны выпустить через час  или
два. Встретишь ее и привезешь сюда.
     - Хорошо, босс.
     Он откинулся на стуле.
     -  Скажи  ей,  что  после  сегодняшнего  дня  нам  не   нужно   будет
беспокоиться об Адаме Уорнере. С ним произойдет несчетный случай на  мосту
Нью-Канаан.
     Джина Галло усмехнулся.
     - Отлично, босс.
     Майкл указал на дверь.
     - Шевелись!


     Окружной прокурор ди  Сильва  боролся  против  освобождения  Дженифер
Паркер под залог  всеми  имеющимися  в  его  распоряжении  средствами.  Он
обратился к Уильяму Беннету, судье Верховного суда штата Нью-Йорк.
     - Ваша честь, - сказал ди  Сильва.  -  Этой  преступнице  предъявлены
всевозможные обвинения. Нам пришлось вывезти  ее  из  Сингапура.  Если  ее
выпустят, она уедет куда-нибудь, где мы не сможем ее достать. Я прошу Вашу
честь отказать в ее освобождении под залог.
     Джон Лестер, представляющий интересы Дженифер, сказал:
     - Ваша честь, окружной прокурор искажает факты.  Моя  клиентка  и  не
думала  скрываться.  Она  находилась  по  делам  в  Сингапуре.   Если   бы
правительство попросило ее вернуться, она сделала бы это добровольно.  Она
-  уважаемый  адвокат  с  большой  практикой  в  нашем  штате.   Неразумно
предполагать, что она захочет скрыться.
     Он проговорил еще минут двадцать.
     Затем судья Беннет сказал:
     - Залог установлен в размере пятисот тысяч долларов.
     - Благодарю, Ваша честь, - сказал адвокат.  -  Мы  немедленно  внесем
деньги.


     Через пятнадцать минут после  оформления  залога  Джина  Галло  помог
Дженифер сесть на заднее сидение "мерседеса".
     - Это не займет много времени, - сказал он.
     Она  не  ответила.  Ее  мысли  были  заняты  происходящим.  Она  была
полностью изолирована в Сингапуре и не имела ни малейшего представления  о
том, что происходит здесь. Но она была убеждена, что ее арест не  случаен.
Они охотились не за ней одной. Ей необходимо было поговорить с  Майклом  и
узнать, что случилось. Ди Сильва должен был  быть  очень  уверен  в  себе,
чтобы забрать ее по обвинению в убийстве. Он...
     Джина Галло произнес слова, которые дошли до сознания Дженифер:
     - Адам Уорнер...
     - Что вы сказали?
     - Я сказал, что нам больше  не  нужно  будет  беспокоиться  об  Адаме
Уорнере. Майкл позаботится о нем.
     У нее заколотилось сердце.
     - Он?... Где?...
     Галло оторвал руку от руля и посмотрел на часы.
     - Через пятнадцать минут. Это будет обставлено как несчастный случай.
     Она почувствовала сухость во рту.
     - Где... где это произойдет?
     - Мост Нью-Канаан...
     Они проезжали через Квинз. Впереди был торговый центр фармацевтики.
     - Джина, не остановитесь  ли  вы  около  аптеки?  Мне  нужно  кое-что
купить.
     - Конечно.
     Он умело сманеврировал, и машина подъехала ко входу в аптеку.
     - Помочь вам?
     - Нет, нет, я всего лишь на минутку.
     Она вбежала в аптеку. Нервы ее были напряжены до предела. Она увидела
автомат в глубине помещения,  достала  кошелек,  но  у  нее  не  оказалось
мелочи, кроме сингапурских денег. Она подбежала  к  кассирше  и  протянула
доллар.
     - Разменяйте, пожалуйста!
     Скучающая кассирша взяла деньги и  протянула  ей  пригоршню  серебра.
Дженифер поспешила к телефону. Полная женщина набирала номер.
     - Мне очень срочно, - сказала Дженифер. - Может быть, вы можете...
     Женщина взглянула на нее и продолжала набирать.
     - Хелло, Хейзел, - сказала она в  трубку,  -  мой  гороскоп  оказался
верным. У меня сегодня черный день. Ты знаешь,  что  я  собиралась  купить
туфли у "Делмана"? Ты не поверишь, но они продали единственную пару  моего
размера!
     Дженифер тронула ее за руку и взмолилась:
     - Пожалуйста!...
     -  Пользуйтесь  своим  личным  телефоном,  -  прошипела   женщина   и
продолжала в трубку:
     - Помнишь платье, которое мы видели? Продано! Я сказала клерку...
     Дженифер стояла, закрыв глаза, безразличная  ко  всему,  кроме  муки,
терзавшей ее. Майкл не должен убить Адама! Она сделает все,  чтобы  спасти
его!
     Женщина повесила трубку и повернулась к Дженифер.
     - Мне следовало бы позвонить еще раз, чтобы дать вам урок, -  сказала
она и пошла прочь, очень довольная своей маленькой победой.
     Дженифер схватила трубку и позвонила в офис Адама.
     - Простите, - сказала секретарша, - но сенатора Уорнера здесь нет. Вы
хотите что-то сообщить ему?
     - Это очень срочно, - сказала Дженифер. - Вы  не  знаете,  где  можно
найти его?
     - Нет. Если вы...
     Она повесила трубку. Затем, мгновение спустя, быстро  набрала  другой
номер. Последовала невыносимая пауза, потом:
     - Контора окружного прокурора.
     - Я должна поговорить с мистером ди Сильва. Это Дженифер Паркер.
     - Простите, но мистер ди Сильва на совещании. Он не мо...
     - Позовите его к телефону. Это очень срочно. Поторопитесь!
     Секретарша колебалась:
     - Минутку...
     Минуту спустя ди Сильва взял трубку:
     - Да?...
     - Послушайте и слушайте внимательно, - сказала она. -  Адама  Уорнера
собираются убить. Это должно случиться через  десять-пятнадцать  минут  на
мосту Нью-Канаан.
     Она повесила  трубку.  Больше  она  ничего  сделать  не  могла...  На
мгновение она представила себе искалеченное тело Адама и содрогнулась. Она
посмотрела на часы и взмолилась, чтобы ди Сильва удалось успеть.


     Ди Сильва положил трубку и посмотрел на окружавших его людей.
     - Какой-то дикий звонок...
     - Кто это был?
     -  Дженифер  Паркер.  Она  сказала,  что  организовано  покушение  на
сенатора Уорнера.
     - Почему она позвонила вам?
     - Не знаю...
     - Вы думаете, это правда?
     - Не знаю...


     Дженифер вошла в дверь кабинета, и Майкл, вопреки  себе,  не  мог  не
среагировать на ее красоту. Он чувствовал себя так каждый раз, когда видел
ее. Она была лучшей из всех  виденных  им  женщин,  но  внутри  скрывалось
сплошное вероломство. Он посмотрел на  ее  губы,  которые  целовали  Адама
Уорнера, на тело, которое лежало в его объятиях.
     Она подошла к нему.
     - Майкл, я так рада тебя видеть! Спасибо,  что  ты  устроил  все  так
быстро.
     - Нет проблем. Я ждал тебя, Дженифер.
     Она никогда не узнает, как много хотел он этим сказать...
     Она опустилась в кресло.
     - Майкл, ради Бога, что случилось?
     Он изучал ее, восхищаясь ею. Она ответственна за  помощь  в  крушении
его империи и сидит здесь, невинно интересуясь, что происходит.
     - Ты не знаешь, почему они привезли меня?
     Конечно, знаю, подумал  он,  чтобы  ты  им  еще  спела.  Он  вспомнил
маленькую желтую канарейку со сломанной шеей. Дженифер скоро станет ею.
     Она посмотрела в его черные глаза.
     - С тобой все в порядке?
     - Никогда не чувствовал себя лучше.
     Он откинулся на стуле.
     - Через несколько минут все наши проблемы будут решены.
     - Что ты имеешь в виду?
     - С сенатором Уорнером произойдет несчастный случай.  Это  хорошенько
охладит пыл его комиссии.
     Он посмотрел на часы.
     - Я ожидаю звонка с минуты на минуту.
     В его манерах было что-то страшное, что-то угрожающее.  Она  внезапно
почувствовала опасность. Она знала, что ей надо уйти отсюда.
     Она встала.
     - У меня не было времени разложить вещи. Я пойду...
     - Садись, - произнес он таким тоном, что ей стало не по себе.
     - Майкл.
     - Садись!
     Она посмотрела на дверь. Там стоял Джина Галло и  смотрел  на  нее  с
отсутствующим лицом.
     - Ты никуда не уйдешь, - сказал Майкл.
     - Я не по...
     - Молчи! Не говори ни слова.
     Они сидели, ожидая, и единственным  звуком  в  комнате  было  тиканье
часов. Дженифер пыталась прочесть  выражение  глаз  Майкла,  но  они  были
пусты.
     Внезапный звонок телефона нарушил тишину.
     Он взял трубку.
     - Алло?... Ты уверен?... Хорошо, убирайтесь оттуда!
     Он положил трубку, потом посмотрел на Дженифер.
     - Мост Нью-Канаан кишит полицейскими.
     Она почувствовала огромное  облегчение.  Он  следил  за  ней,  и  она
постаралась скрыть свои эмоции.
     Она спросила:
     - Что это значит?
     Он медленно произнес:
     - Ничего.. Потому что это не то место, где умрет Адам Уорнер...



                                    37

     Двойной мост на Гарден Стейт-Парквей не имел названия  на  карте.  Он
пересекал реку Раритан,  расщепляясь  на  два  моста:  северный  и  южный.
Лимузин, миновав Перт Амбой, направлялся к северному  мосту.  Адам  Уорнер
сидел на заднем сидении рядом с  агентом,  двое  остальных  телохранителей
сидели впереди.
     Агент Клей Редин был назначен в команду сенатора шесть месяцев  назад
и успел хорошо узнать его. Он всегда  думал  о  нем,  как  об  открытом  и
доступном человеке, но весь сегодняшний день сенатор был угрюм и молчалив.
Глубоко обеспокоен, думал агент про себя. Он не  сомневался,  что  сенатор
Уорнер будет следующим президентом США, и Редин отвечал за то, чтобы с ним
ничего не случилось. Он еще раз перечислил в уме все  меры,  принятые  для
обеспечения безопасности сенатора, и остался доволен.
     Агент Редин снова взглянул на будущего президента.  Ему  хотелось  бы
знать, о чем он думает сейчас.


     Мысли  Адама  Уорнера  были  заняты   тяжелым   испытанием,   которое
предстояло ему. Ди Сильва сообщил ему,  что  Дженифер  Паркер  арестована.
Мысль о том, что ее посадили за решетку, была непереносима  для  него.  Он
все еще любил ее.


     Один из агентов сказал:
     - Мы прибудем в Атлантик-Сити точно по расписанию, мистер президент.
     Мистер президент...  Опять  эта  фраза!  Согласно  последним  опросам
общественного мнения он был далеко впереди своего конкурента. Он был новым
кумиром людей, благодаря работе следственной комиссии,  которая  уничтожит
Дженифер Паркер.
     Адам поднял глаза и увидел, что они приближаются к двойному мосту. По
боковой дороге по направлению к мосту двигался огромный трайлер. Он въехал
на мост одновременно с лимузином.
     Агент, сидевший за рулем, затормозил.
     - Посмотрите на этого идиота!
     Ожила рация, установленная в машине:
     - Маяк-1! Маяк-1!
     Агент на переднем сидении взял трубку.
     - Это Маяк-1.
     Большой грузовик ехал сейчас по мосту  рядом  с  ними.  Этот  бегемот
почти полностью закрывал видимость водителю лимузина, и тот нажал на  газ,
желая вырваться вперед, но грузовик тут же тоже увеличил скорость.
     - Что делает этот дурак? - пробормотал водитель.
     - Срочное сообщение от окружного прокурора!  Лис-1  в  опасности!  Вы
слышите меня?
     Без предупреждения грузовик вильнул вправо, ударил  в  бок  лимузина,
прижав  его  к  ограждению.  В  течение  секунды  трое  агентов  выхватили
пистолеты.
     - Вниз!
     Алент Редин толкнул Адама на пол машины и прикрыл  его  своим  телом.
Агенты опустили стекла с левой  стороны,  но  стрелять  было  некуда.  Бок
огромного грузовика закрывал все. Водитель грузовика был  наверху  вне  их
видимости.  Последовал  еще  один  значок,  и   лимузин   заскрежетал   об
ограждение. Водитель вывернул руль  влево,  стараясь  удержать  машину  на
мосту, но грузовик не давал этого сделать. Холодная река катила свои  воды
двумястами футами ниже.
     Агент, находившийся рядом с водителем, схватил микрофон.
     - Это Маяк-1! - закричал он. - Помогите! Помогите! Подключите всех!
     Но все в машине понимали, что уже никто не успеет их спасти. Водитель
попытался остановить машину,  но  огромное  крыло  грузовика  сцепилось  с
лимузином и тащило его вперед.
     Водитель   изменил   тактику,   используя   попеременно   тормоза   и
акселератор, но и это ничего не дало. Грузовик продолжал прижимать лимузин
к ограждению, не давая пространства для маневра. Последовал сильный  удар,
и люди в машине почувствовали,  как  лимузин  съехал  передним  колесом  с
моста, сломав ограждение.
     Все они приготовились встретить смерть. Адам  не  чувствовал  страха,
только глубокую печаль. Ему нужно было разделить жизнь с