мно,  и  когда  я  увидел,  что   они
приближаются ко  мне,  мне  это  не  понравилось,  и  я...  ну,  в  общем,
разобрался с ними...
     В его поведении  было  что-то  неприятное  и  фальшивое.  Он  слишком
старался снискать ее расположение.
     Он достал толстую пачку денег.
     - Вот... И еще столько же, когда мы выйдем из суда. О'кей?
     -  Мой  календарь  полностью  заполнен  на   два   месяца.   Я   могу
порекомендовать вам других адвокатов.
     Но он настаивал на своем:
     - Нет, я не хочу никого другого... Вы лучший из всех.
     - Ваш случай достаточно простой, и вам не нужен самый лучший...
     - Послушайте... Я могу предложить  вам  большую  сумму.  В  два  раза
больше, и... - Дженифер  нажала  кнопку  под  столом,  и  Синтия  вошла  в
кабинет.
     - Проводите, пожалуйста, мистера Ла Гардиа, Синтия.
     Джои Ла Гардиа наградил Дженифер негодующим взглядом, скомкал  деньги
и сунул их в карман. Он вышел из кабинета,  не  сказав  больше  ни  слова.
Дженифер нажала клавишу интеркома. - Кен, не  зайдешь  ли  ты  ко  мне  на
минутку?
     Через полчаса у Кена было  готово  исчерпывающее  досье  на  Джои  Ла
Гардиа.
     - Перечень его преступлений в милю длиной, - сообщил он  Дженифер.  -
Он начал путешествовать в тюрьму и обратно с шестнадцати лет.
     Он посмотрел на лист бумаги, который держал в руках.
     - Сейчас он выпущен под залог. Его  задержали  две  недели  назад  за
оскорбление действием. Он избил двух стариков, которые  присвоили  деньги,
принадлежащие Организации.
     Теперь все встало на место.
     - Ла Гардиа работает на Организацию?
     - Он один из солдат Майкла Моретти.
     Ею овладела холодная ярость.
     - Ты можешь мне дать номер телефона Моретти?
     Через пять минут она разговаривала с ним.
     - Ну, это приятная неожиданность для меня, мисс Паркер. Я...
     - Мистер Моретти, я не желаю иметь с вами дело.
     - О чем вы говорите?
     - Слушайте меня и слушайте внимательно. Я не продаюсь. Ни сейчас,  ни
когда-либо. Я не собираюсь представлять  ни  вас,  ни  кого-либо  другого,
работающего на вас. Все, чего я хочу, это чтобы вы оставили меня в  покое.
Вам ясно?
     - Могу я задать вам один вопрос?
     - Давайте.
     - Не согласитесь ли вы пообедать со мной?
     Она повесила трубку.


     Синтия сообщила по интеркому:
     - Мистер Патрик Магур хочет вас  видеть,  мисс  Паркер.  У  него  нет
договоренности о встрече, но он говорит...
     Дженифер улыбнулась про себя.
     - Пусть он подождет.
     Она вспомнила их последний разговор по телефону: "Не имеет  значения,
как вы играете, важно лишь  то,  победили  вы  или  нет,  нет?..."  "...Вы
великолепны, дорогая, но  я  в  этом  деле  дольше  вас.  Передайте  вашей
клиентке, что я желаю ей большего везения в следующий раз..."
     Она заставила Патрика Магура посидеть немного  в  приемной,  а  потом
позвонила Синтии.
     - Пусть мистер Магур войдет.
     Интеллигентные  манеры  Патрика  Магура  исчезли   без   следа.   Его
одурачили. Он был зол и не скрывал этого.
     Он подошел к столу Дженифер и бросил ей в лицо:
     - Вы причинили мне массу хлопот, приятель!
     - Разве, приятель?
     Он сел без приглашения.
     - Хватит играть! Мне позвонили из Центрального совета  корпорации.  Я
недооценил вас... Мой клиент хочет заключить с вами соглашение.
     Он вынул из кармана конверт и передал его Дженифер. Она открыла  его.
Внутри был чек на сумму в сто тысяч  долларов,  выписанный  на  имя  Конни
Гаррет.


     Дженифер вложила чек обратно в конверт и вернула его Магуру.
     - Этого недостаточно. Мы предъявляем иск на пять миллионов.
     Магур ухмыльнулся.
     - Вы не сделаете этого, потому что ваш клиент не собирается в суд.  Я
только что навестил ее. Вам никогда не удастся доставить ее  в  зал  суда.
Она ужасно этого боится, а без нее у вас нет шансов.
     Дженифер сердито сказала:
     - Вы не имели права разговаривать с ней без меня.
     - Я только хочу, чтобы все были довольны. Возьмите деньги, и на  этом
закончим, приятель.
     Дженифер встала.
     - Уходите отсюда. Меня тошнит от вас!
     Патрик Магур поднялся.
     - Я не знал, что вас может тошнить.
     И он вышел, забрав с собой чек. Наблюдая за  ним,  она  подумала,  не
совершает ли она ужасную ошибку?... Ведь сколько можно  было  сделать  для
Конни на эти деньги! Нет, этого  было  мало,  учитывая  то,  что  придется
выносить девушке каждый день в течение всей жизни.
     Она знала, что Магур был прав в одном. Без Конни Гаррет в суде у  нее
было очень мало шансов, что  присяжные  поддержат  иск  в  пять  миллионов
долларов. Слова не  смогут  убедить  их  в  том,  насколько  ужасна  жизнь
Конни... Дженифер  необходимо  было  присутствие  девушки  в  суде,  чтобы
присяжные смотрели на нее день за днем... Но не было  никакой  возможности
убедить ее отправиться в суд... Она должна найти другое решение.


     Позвонил Адам.
     - Извини, что не звонил тебе раньше. Я должен был  присутствовать  на
предвыборных собраниях. Я...
     - Все в порядке, дорогой. Я все понимаю.
     Я должна понимать, подумала она.
     - Мне так тебя не хватает...
     - И мне тебя, Адам.
     Ты никогда не узнаешь, насколько ты нужен мне...
     - Я хочу видеть тебя.
     Она хотела спросить: "когда?", но удержалась.
     Адам продолжал:
     - Я должен уехать в Олбани  сегодня  вечером.  Я  позвоню  тебе,  как
только вернусь.
     - Хорошо...
     Больше ничего сказать она не могла. И больше ничего не в  силах  была
сделать.


     В четыре часа утра она проснулась от ночного кошмара  и  поняла,  как
выиграть пять миллионов для Конни Гаррет.



                                    18

     - Мы организуем серию приемов с  целью  сбора  средств  в  крупнейших
городах штата. Мы планируем также принять участие в телепрограммах: "Лицом
к нации", "Сегодня" и "Встреча с прессой". Похоже, что мы сумеем...  Адам,
ты слушаешь?
     Адам повернулся к Стюарту Нидхэму и трем остальным  мужчинам,  видным
экспертам по изучению общественного мнения, и ответил:
     - Да, конечно, Стюарт...
     Думал он совершенно о другом. Дженифер... Он хотел, чтобы она  сейчас
была рядом с  ним,  делила  волнение,  вызванное  предвыборной  компанией,
делила с ним его жизнь...
     Он несколько раз пытался обсудить создавшуюся  ситуацию  со  Стюартом
Нидхэмом, но тому каждый раз удавалось сменить тему разговора.
     Адам сидел, думая о Дженифер и Мэри.
     Он знал, что не честно сравнивать их, но не делать этого он не мог.
     Дженифер стимулирует меня. Ей все интересно, и я с ней чувствую  себя
живым. Мэри живет со мной в своем частном маленьком мирке.
     У Дженифер и у меня тысячи общих стремлений и желаний. Мэри Бич  и  я
не имеем ничего общего, кроме нашего брака.
     Я люблю чувство юмора Дженифер. Она может посмеяться над собой.  Мэри
все воспринимает всерьез.
     С Дженифер я чувствую себя моложе. Мэри кажется старше своих лет.
     Дженифер самостоятельна. Мэри ждет, пока я скажу, что делать.
     Пять разных различий между женщиной, которую я люблю, и моей женой.
     Пять причин, из-за которых я никогда не оставлю Мэри Бич.



                                    19

     В среду утром в начале августа начался процесс "Конни  Гаррет  против
Национальной  автомобильной  корпорации".  Обычно  сообщение  о   подобном
процессе заняло бы два или три  столбца  в  газетах,  но  поскольку  истца
представляла Дженифер  Паркер,  машина  прессы  была  запущена  на  полную
мощность.
     Патрик Магур сидел  за  столом  ответчика,  окруженный  целой  армией
помощников в серых костюмах.
     Магур был спокоен, почти на грани безразличия, так как он  знал,  что
Конни Гаррет не появится в суде. Вид молодой красивой женщины,  у  которой
ампутированы руки и  ноги,  явился  бы  мощным  эмоциональным  рычагом,  с
помощью которого можно было бы вырвать у присяжных большую сумму денег. Но
нет ни девушки, ни рычага, Патрик Магур.
     Дженифер Паркер перехитрила саму себя.
     Состав присяжных был утвержден, и процесс пошел своим ходом.
     Патрик Магур произнес вступительную  речь,  и  Дженифер  должна  была
признать, что он действительно  был  хорош.  Он  долго  распространялся  о
несчастной участи Конни Гаррет, говоря о том, о  чем  собиралась  говорить
Дженифер, украв, таким образом,  ее  эмоциональный  заряд.  Он  говорил  о
несчастном случае, выделяя тот факт, что Конни поскользнулась на  льду,  и
вины водителя в этом не было.
     - Истец просит нас наградить ее пятью миллионами  долларов?  -  Магур
недоверчиво покачал головой. - Пять миллионов  долларов!  Вы  когда-нибудь
видели столько денег? Я - нет...  Моя  фирма  имеет  дело  с  влиятельными
клиентами, но я должен вам сказать,  что  за  все  годы  моей  юридической
практики я никогда не видел одного миллиона, даже полмиллиона...
     По выражению лиц присяжных он понял, что они тоже не видели.
     - Защита  собирается  представить  свидетелей,  присутствовавших  при
несчастном случае. Это был несчастный случай! Мы покажем всем, что в  этом
деле нет вины корпорации. Вы заметили, конечно, что  человек,  возбудивший
процесс, Конни Гаррет, отсутствует сегодня в  судебном  зале?  Ее  адвокат
сообщил судье Сильверману, что она не появится здесь и в дальнейшем. Конни
Гаррет нет сейчас там, где она должна была бы быть... Но я скажу вам,  где
она. Она сидит дома и подсчитывает деньги, которые,  как  она  думает,  мы
дадим ей... Она ждет, чтобы ее телефон зазвонил, и ее адвокат  сообщил  бы
ей, сколько миллионов она высосала из нас.
     Мы с вами знаем, что если  произошел  несчастный  случай,  в  который
вовлечена большая корпорация, всегда  находятся  люди,  которые  сразу  же
говорят: "Ну, это  богатая  компания!  Она  может  много  себе  позволить.
Давайте возьмем с нее все, что можно!"
     Он сделал паузу.
     - Конни Гаррет нет  сегодня  в  судебном  зале  потому,  что  она  не
осмелилась посмотреть вам в глаза. Она знает, что то, что  она  собирается
сделать, аморально. А мы собираемся оставить  ее  с  пустыми  руками,  что
послужит уроком для других людей, которые, возможно, попытаются  проделать
то же самое в будущем. Личность должна отвечать за свои поступки. Если  вы
поскользнулись на улице, вы не должны винить в этом всевышнего.  И  вы  не
должны пытаться получить ни за что пять  миллионов  долларов...  Благодарю
вас.
     Он повернулся к Дженифер и поклонился ей. Потом прошел к своему стулу
и сел.
     Дженифер встала и подошла к присяжным. Она изучала их лица,  стараясь
оценить впечатление, произведенное на них Патриком Магуром.
     - Мой уважаемый коллега сказал вам, что Конни Гаррет не будет в  этом
зале во время процесса. Это верно.
     Она показала на пустое место за столом истца.
     - Вот здесь должна была сидеть она, если бы она была здесь, но не  на
этом стуле, а в специальном кресле-каталке. В нем она живет. Конни  Гаррет
не будет в этом зале, но еще до того, как процесс закончится, у вас  будет
возможность познакомиться с ней и узнать ее так же, как знаю ее я.
     На лице Магура  появилось  озабоченное  выражение.  Он  наклонился  к
одному из своих помощников и что-то шепнул ему.
     Дженифер продолжала:
     -  Я  слушала  красноречивое  выступление  мистера  Магура  и  должна
сказать, что была тронута. Мое сердце обливалось кровью от жалости к  этой
компании-мультимиллионеру,       которую        безжалостно        атакует
двадцатичетырехлетняя девушка, у которой нет рук  и  ног.  Эта  девушка  в
настоящее время сидит у телефона, жадно ожидая, что зазвонит телефон и  ей
скажут, что она богата.
     Ее голос упал.
     - Но для чего ей богатство? Чтобы пойти и купить бриллианты для  рук,
которых у нее нет? Купить новые туфельки  для  ног,  которых  у  нее  нет?
Купить красивые платья, которые она никогда не сможет одеть? Машину, чтобы
ездить на вечеринки,  на  которые  ее  никогда  не  пригласят?  Вы  только
подумайте, сколько удовольствий она может получить за эти деньги!
     Дженифер говорила очень тихо и искренне, ее глаза  смотрели  прямо  в
лица присяжных.
     - Мистер Магур никогда не видел сразу столько  денег.  Я  тоже...  Но
вот, что я вам скажу... Если бы я прямо сейчас предложила  кому-нибудь  из
вас пять миллионов наличными и попросила бы взамен пару ваших ног  и  пару
рук, не думаю, что такие деньги показались бы вам большой суммой...
     Закон  в  этом  деле  предельно  ясен,  -  объясняла  Дженифер.  -  В
предыдущем процессе, который истец проиграл,  ответчики  знали  о  дефекте
тормозной системы в их грузовиках, но скрыли эту информацию от истца и  от
суда. Поступая так, они действовали незаконно. И это явилось  основой  для
нового процесса. Согласно последнему правительственному обзору,  основными
причинами аварий на дорогах являются неисправности шин, тормозов и рулевых
систем. Я хочу привести несколько цифр.
     Патрик Магур внимательно следил за реакцией присяжных, а  в  этом  он
был  экспертом.  Когда  Дженифер  перешла  к  статистике,  присяжные  явно
заскучали. Речь шла уже  не  об  искалеченной  девушке,  а  о  грузовиках,
тормозных расстояниях и неисправных тормозах.
     Магур смотрел на Дженифер и думал: она  не  так  умна,  как  об  этом
говорят... Если бы он был на другой стороне, защищая Конни Гаррет,  то  он
бы игнорировал статистику и  проблемы  механики,  а  играл  бы  только  на
эмоциях присяжных. Она же делала совершенно противоположное. Он  откинулся
на спинку стула и расслабился.
     Дженифер приблизилась к судье.
     - Ваша честь, с разрешения суда я бы хотела представить  вещественное
доказательство N_1.
     - Какого типа доказательство? - спросил Сильверман.
     - Вначале процесса я обещала присяжным, что они увидят Конни  Гаррет.
Поскольку она  не  может  присутствовать  здесь  лично,  я  хочу  показать
несколько ее изображений.
     - Я не возражаю.
     Судья обратился к Магуру:
     - У вас есть возражения?
     Тот поднялся, двигаясь медленно, но соображая быстро.
     - Какого типа изображения?
     Дженифер ответила:
     - Несколько снимков, снятых у Конни дома.
     Патрик Магур предпочел бы, чтобы этих снимков не было,  но  с  другой
стороны, фотография искалеченной девушки,  сидящей  в  инвалидном  кресле,
определенно будет менее драматична, чем ее  действительный  образ.  И  еще
один фактор необходимо было учесть. Если бы он возражал, это не вызвало бы
симпатий к нему со стороны присяжных.
     Он сказал:
     - Конечно, нет.
     - Благодарю.
     Дженифер кивнула Дану Мартину. Двое мужчин в  заднем  ряду  встали  и
прошли вперед, неся складной экран и кинопроектор.
     Патрик Магур встал удивленный.
     - Погодите... Что это такое?
     - Картинки, которые вы разрешили продемонстрировать.
     Магур стоял, молча кипя. Дженифер ничего не говорила о кино. Но  было
слишком поздно возражать. Он кисло кивнул и снова сел.
     Дженифер установила экран так, чтобы присяжным  и  судье  Сильверману
было хорошо видно.
     - Можно затемнить комнату, Ваша честь?
     Судья кивнул бейлифу и шторы были опущены.
     Она подошла к проектору, включила его, и экран ожил.
     В течение следующих тридцати минут ни одного звука не было  слышно  в
зале.
     Для съемок  фильма  Дженифер  наняла  профессионального  оператора  и
молодого способного режиссера. Они запечатлели один день  из  жизни  Конни
Гаррет, и это был до ужаса реальный рассказ. Не  было  места  воображению.
Фильм показывал, как молодую  красавицу-калеку  берут  утром  из  постели,
несут  в  туалет,  моют,  как  маленького  беспомощного  ребенка,  кормят,
одевают... Дженифер несколько раз просмотрела этот фильм и  сейчас,  снова
смотря его, она чувствовала знакомый комок в горле, глаза  ее  были  полны
слез, и она знала, что должны были чувствовать судья, присяжные и  зрители
в зале...
     Когда фильм закончился, Дженифер повернулась к судье Сильверману.
     - У меня все.
     Присяжные отсутствовали в течение десяти часов, и  с  каждой  минутой
энтузиазм Дженифер таял. Она была уверена  в  немедленном  вердикте.  Если
фильм произвел на них такое же впечатление, как на нее, решение не  должно
было занять у них больше часа или двух.
     Когда они ушли, Патрик Магур был уверен, что проиграл  дело,  что  он
снова недооценил Дженифер Паркер.  Но  по  мере  того,  как  часы  шли,  а
присяжные не возвращались, у него стала крепнуть надежда на лучший  исход.
Им не нужно было так много времени, чтобы принять эмоциональное решение.
     Похоже, что все будет в порядке, думал он, чем дольше они спорят, тем
больше остывают эмоции.
     За несколько минут до полуночи  старшина  присяжных  прислал  записку
судье Сильверману. Тот прочел ее, затем подозвал к себе обоих адвокатов.
     Когда Дженифер и Магур встали напротив него, судья сказал:
     - Я хочу ознакомить вас с содержанием записки, которую я  получил  от
старшины присяжных. Они спрашивают меня,  имеют  ли  они  право  присудить
Конни Гаррет больше пяти миллионов, которые требует ее адвокат...
     Дженифер почувствовала внезапное головокружение.  Она  посмотрела  на
Патрика Магура. Его лицо побелело.
     - Я проинформировал их, - продолжал судья, - что они  вправе  назвать
любую сумму, которую считают справедливой.
     Через полчаса присяжные вернулись в зал.
     Старшина присяжных возвестил, что они приняли решение в пользу истца.
Ущерб должен быть возмещен в размере шести миллионов долларов.
     Это было наибольшее  вознаграждение  за  ущерб,  присужденное  одному
человеку в истории штата Нью-Йорк.



                                    20

     Войдя на следующее утро в свой кабинет,  Дженифер  увидела  на  столе
разложенные веером газеты. И она, Дженифер, была на первой странице каждой
из них. В вазе стоял букет прекрасных  роз.  Она  улыбнулась.  Адам  нашел
время, чтобы прислать ей розы...
     Она развернула записку и прочла:
     "Поздравляю. Майкл Моретти."
     Синтия сообщила по интеркому:
     - Мистер Уорнер на связи.
     Дженифер схватила трубку. Она старалась не выдать своего волнения.
     - Хелло, дорогой!
     - Ты опять справилась с этим?
     - Мне повезло.
     - Повезло твоему клиенту. Это же везение: иметь такого  адвоката.  Ты
должна замечательно себя чувствовать...
     Бежали мысли: выигрывая дело, я чувствую себя хорошо...  замечательно
я себя чувствую, только находясь с ним...
     - Да.
     - Я должен сообщить тебе кое-что важное, -  сказал  он.  -  Мы  можем
встретиться после ленча?
     У Дженифер упало сердце. Только одну  важную  вещь  мог  ей  сообщить
Адам: он не собирается с ней больше встречаться...
     - Да, да, конечно...
     - У "Марио", сегодня вечером.
     - Хорошо.
     Она отдала розы Синтии.


     Адам ожидал ее, сидя за дальним столиком в зале ресторана.
     Он боится оказаться в неловком положении,  если  я  закачу  истерику,
подумала она. Нет, она постарается не плакать. В его присутствии...
     Она увидела его худое, усталое лицо и решила сделать  все  возможное,
чтобы облегчить ему предстоящее объяснение.
     Она села и он взял ее руки в свои.
     - Мэри Бич дает мне развод, - сказал он.
     Дженифер смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова.
     Именно Мэри начала этот разговор. Они только что вернулись с  приема,
на котором выступал Адам. Вечер прошел с огромным успехом. По дороге домой
она молчала, он чувствовал ее напряжение.
     Он спросил:
     - Я думаю, вечер прошел хорошо, дорогая?
     - Да, Адам.
     Больше они не сказали ни слова, пока не приехали домой.
     - Хочешь выпить немного перед сном? - спросил он.
     - Нет... Нам нужно поговорить...
     - Да?... О чем же?
     Она взглянула на него и сказала:
     - О тебе и Дженифер Паркер...
     Это было похоже на удар. Он колебался, не зная, признаться