умрет вместе со мной.
     Это были ее последние слова. В страшных мучениях умирала она. Три дня
длилась агония. Но с чем можно сравнить то, что чувствовал  Повелитель?  А
на четвертый день погребли воды озера в своих глубинах и остров, и замок.
     Так погиб Повелитель Мрака, и был он счастлив своей смертью.





                              Елена ВЛАСОВА

                       СКАЗКА О ЛЕДЯНОЙ КРАСАВИЦЕ




     Серебряным годом называют люди тот год, когда с  приходом  зимы  весь
Мир укрывает снежное одеяло, когда  замерзают  самые  теплые  моря,  когда
воздух звенит от мороза, а ночные звезды  кажутся  близкими  и  холодными.
Именно в такую зиму и рождается в Великих Ледяных Горах Серебряный  Дракон
- повелитель Неба и Льда, чью крылатую  корону  венчают  небесные  звезды.
Никогда не покидают Белые Драконы своих вечных гор ни в человеческом, ни в
ином своем облике, и только их Серебряный Повелитель часто  навещает  Мир.
Прекрасен его человеческий облик Воина и Короля.  Ярче  звезд  Короны  его
глаза, белы как снег его волосы. Не касаясь копытами земли, мчит его белый
конь, и развеваются за спиной серебряные крылья плаща.
     Таким был Воин, которого полюбила Жрица Огня, и великое счастье  дала
им их любовь, хоть и были  они  вместе  совсем  недолго.  Но  вернулся  ее
возлюбленный тогда, когда родила она ему дочь  и  умерла  в  тот  же  час,
улыбнувшись ему в последний раз. И не смог он удержать дыхание Жизни своей
любимой. А потом взял в руки теплый комочек  и  почувствовал,  что  и  эта
Жизнь уходит от него безвозвратно. И великая снежная  буря  укрыла  мир  -
это, приняв свой истинный облик, мчался по небу Серебряный Дракон, холодом
своим остановив уходящую жизнь в теле своего ребенка.
     На скрещении трех дорог постучал воин  в  серебряном  плаще  в  двери
заваленной снегом по самые окна кузницы. Дверь  легко  распахнулась  и  на
пороге встал Кузнец, внимательно глядя на гостя.
     - Что нужно здесь Дракону в неурочный час?
     - Жизнь для моей дочери...
     - Тогда иди к Ведьме, я не касаюсь Жизни...
     И снова над Миром выла пурга..
     - Помоги мне, всеведающая, - тих и печален был голос Повелителя Неба,
когда склонился он перед немолодой уже женщиной.
     Впрочем, ничего нельзя было сказать о ее возрасте. Сильным,  красивым
и зрелым было ее тело, древними и печальными - глаза. И Серебряный  Дракон
бережно протянул ей свою драгоценную ношу. Она приняла ее...  и  мгновенно
тысячью осколков разлетелся в ее руках ледяной кристалл, скрывавший  новую
жизнь. И громко закричала девочка от ласкового шлепка,  а  потом  спокойно
заснула в теплых руках той, кого здесь называли Ведьмой. А та  внимательно
рассматривала ее, а потом заговорила тихонько и словно бы для себя.
     -  Ледяной  Дракон  и  Жрица  Огня.  Своей   любовью   вы   соединили
несоединимое и создали Высшую Красоту, ведь только она и смерть  примиряют
Лед с Огнем... Чего же ты хочешь для нее...
     - Жизни...
     - Подумай... и пойми, что не нужно делать этого...
     - Я хочу, чтобы моя дочь жила. И я готов заплатить за ее Жизнь...
     - Ты уже в ее власти... Но пойми, в ней слишком много Огня и  слишком
много Льда. Ты остановил ее жизнь, но правильно ли ты  поступил?  Она  все
равно должна погибнуть... Впрочем, мне не следовало ее  видеть,  -  Ведьма
вздохнула.
     - Кто из живых может устоять перед Высшей  Красотой?  Я  не  могу  не
помочь тебе, хотя лучше бы я этого не делала.
     - Помоги...
     - Слушай меня... слушай и запомни. Ты сохранил ее  льдом,  значит,  в
ней не должно быть Огня. Ее не  должен  касаться  Огонь  Живущих,  она  не
должна знать чувств...
     - Я создал для нее чистый и прекрасный Мир, где  ее  не  коснется  ни
одна из страстей...
     - Хорошо, но вот еще мой совет. Дай ей Великий Разум. Только  им  она
должна проникать в жизни и дела Мира, только сквозь него видеть людей и их
дела. Великий разум должен защитить ее от Великих чувств...
     - Я понял, всеведающая, я преклоняюсь перед твой мудростью.
     - А теперь иди. Я не рада, что помогла тебе, ты  принес  горе  в  мой
дом...


     Для своей дочери создал Серебряный Дракон прекрасный Мир изо  Льда  и
Звездного Света. Призраки и Тени, ушедшие из Живых, учили ее и служили ей.
Белые Драконы хранили ее покой. Так и росла она, не ведая ни  радости,  ни
печали, и не было равных ей по красоте в Мирах, и не  было  равных  ей  по
Силе, что давала ее красота. Но холодно было ее сердце, и все миры были ее
игрушкой, ведь, не ведая о силе красоты и чувств, знала она  великую  силу
знаний и разума своего. И  любимым  ее  занятием  были  странные  шахматы,
последний подарок отца, которого она не видела. В прозрачных  фигурках  на
цветной доске читала она судьбы живых и бессмертных,  пути  звезд  и  силы
Миров, и часто знала заранее, какой ход совершат Миры. Неприступным был ее
Мир для всех Живых Миров, и ничто не нарушало ее покой.
     Только один раз проник туда человек, но схватили его  Белые  драконы,
когда, как зачарованный, смотрел он  на  их  Повелительницу.  Но  она  так
ничего и не узнала об этом...


     - Мама, помоги мне... Я пытался что-нибудь изменить... но я  вижу  ее
всегда, всегда она и в мыслях моих... Жизнь потеряла смысл с тех пор,  как
я ее увидал. Я никогда тебя ни о чем не просил... Но я даже не могу  найти
пути туда... Помоги мне, я не могу больше...
     Ведьма печально положила руку на склоненную голову сына.
     - Я думала, что все же это горе обойдет нас. Чего не хватает  тебе  в
жизни, мальчик мой? Твое королевство не знает равных, ты сразил всех своих
врагов, ты мудр и справедлив, ты любишь жить...
     - Все это было, мама, - могучий воин, сидящий у ног матери, поднял на
нее небесные, бездонные от боли глаза, - все это было, но я увидел  ее.  А
без нее мне жизнь не нужна. Несколько лет я  пытался  про  это  забыть,  а
сейчас понял, что больше не могу, и пришел к тебе.
     - Эта девушка, сын - это лед и свет, в ней мертвы все чувства.
     - Я не смогу жить, если она не полюбит меня...
     Ведьма вздохнула.
     - Знаю. Я могу помочь тебе только советом, но сперва подумай, всем ли
ты сможешь пожертвовать ради нее.
     - Всем.
     - И жизнью?
     - И жизнью.
     - И честью?
     Он прикусил губу  и  опустил  глаза,  побледнев.  А  ее  глаза  вдруг
наполнились слезами, но голос прозвучал твердо.
     - Приходи через месяц, может быть, я что-нибудь сделаю для тебя.


     - Вот я и пришла к тебе, кузнец.
     - Я рад, Светлая моя.
     - Нашему сыну нужен меч, которым он сможет зажечь Лед.
     - Значит, он все же встретил ее.
     - Да.
     - И ты пытаешься его спасти.
     - Да.
     - Я понимаю тебя, Светлая моя, но наш сын никогда не переступит своей
чести.
     - Помоги... прошу тебя.
     - Он слишком взрослый, чтобы его удерживать, да и потом - это же  наш
сын. Я сделаю ему этот Меч ради тебя. Но ты же знаешь, что  он  все  равно
встретит свою Судьбу.
     - Знаю.
     - Так пусть он будет достоин ее...


     - Ты сможешь оживить ее чувства, только разбив ее  мир.  Но  тогда  в
ледяном сердце загорится огонь, она погибнет. Возьми  этот  Меч,  и  когда
будешь биться с ней  в  поединке,  пронзи  ее  сердце.  Только  тогда  она
останется жива. Меч растопит ее кровь, и это сохранит жизнь ей и тебе.  Но
одно запомни - не смей ее жалеть, иначе страшнее смерти будет  жизнь  -  а
ненависть очень близка к любви своей солью... Но сын смотрел не на мать, а
на Меч... и не услышал этих слов.


     Силы были равны. Она видела это и знала. И они  будут  равны  всегда,
пока  жива  она  и  предводитель  вражеского  войска.  Такая   игра   была
неинтересна, и она послала ему вызов на поединок.


     Сколько его людей погибло в этой странной войне за его любовь? Ее  же
войска не знали радости жизни, а значит им неведом был и  страх  смерти...
Но сегодня  он  увидит  ее.  Он  стоял  на  бесконечной  снежной  равнине,
серебрящейся под звездным светом. Вот уже два года  он  не  видел  солнца,
здесь царили вечные светлые  сумерки.  Белый  вихрь  примчался  с  севера,
закружил пургу до самого неба, а он стоял и ждал, положив руку на  Меч,  и
пурга внезапно улеглась, и все словно осветилось, когда сошла она с белого
с дракона, чудесного, как весь этот Мир... И был поединок, в котором  двое
равных скрестили клинки. Ее учили лучшие  из  Мертвых,  его  -  лучшие  из
Живых. И великим искусством был их бой. Но ему было  труднее,  он  слишком
боялся причинить ей боль, а она не понимала, почему в  иные  мгновения  он
медлит, не нанося удара. И когда допустил ошибку он, не нанесла удара она,
задержав руку в последний миг. А он ударил ее и она упала в снег, и клинок
выпал из ее руки, и соскочил  шлем.  И  застыл  он,  уже  занеся  Меч  для
последнего удара в сердце, когда встретился с ней взглядом, и опустил свой
клинок.
     А она лежала на снегу и видела в его глазах то, чего не мог понять ее
разум; но когда он не нанес последнего удара и опустил Меч, словно горячая
искорка вспыхнула в груди ее.
     - Ну, чего же ты ждешь, убей! -  а  для  него  музыкой  прозвучал  ее
прекрасный голос.
     - Не могу, - улыбнулся он, забыв о том, что говорила  Ведьма.  Он  не
мог убить ее, он не должен был даже драться с ней...
     - Не смей на меня смотреть, - а боль в сердце все росла  и  росла,  и
неведомое чувство разрывало на части его ледяную броню. Она не любила, она
ненавидела этого человека, который оказался сильнее ее в чем-то, чего  она
не могла понять, но теперь или он, или она должны были умереть. И это была
уже не Игра.
     А он увидел боль и ненависть в ее глазах и ужаснулся,  вспомнив,  что
она должна умереть, но было уже поздно... И пламя уже страшной болью рвало
ее душу, и была только эта боль и его лицо, и  только  он  мог  помочь.  И
вдруг Ей не захотелось умирать, но Пламя со Льдом слились на миг в одно, а
потом Огонь поглотил все.





                              Елена ВЛАСОВА

                    СКАЗКА О ВСТРЕЧЕ И ЧЕРНОМ КОЛЬЦЕ




     Это было немыслимо давно и в далекой-далекой  стране.  Там  бездонные
очи озер ясно смотрят в  синее  небо,  а  ветер  нежно  перебирает  стволы
серебряных сосен, как слепой музыкант - струны, и в мире рождается Музыка.
     Это было давно, так давно, что звезды забыли, где и когда  это  было.
Но случалось тогда, что видели люди Город Неба. На  закате  и  на  восходе
сиял он над Океаном всего лишь мгновение  -  и  вечность.  Не  каждый  мог
видеть его в этот миг, а тому, кто видел, как награда  давалось  сохранить
это видение в памяти на всю свою жизнь, до последнего мига. И не  раз  про
великих Мастеров - певцов, художников, поэтов - говорили: "Он с Городом  в
Сердце". И значило это, что нет ему равных среди людей Мира.
     Это было в далекой-далекой холодной и светлой стране, в  которой  все
глаза Озер, что смотрят веками в синее небо, видели Город. Страной  правил
Король, не знавший соперников в Мире. И жили в той  стране  люди,  которые
всегда были готовы сами решать свою судьбу и платить за свои решения.
     И однажды у самого синего из озер, куда часто приезжал Король,  чтобы
заглянуть в его печаль и мудрость, он увидел девушку...
     Много женщин и девушек видел Король в своей жизни, но не тронули  его
сердца ни прекрасные принцессы, ни великие королевы. А сейчас он стоял  не
дыша, боясь, что исчезнет она, как тень. Описать ее он не  смог,  не  было
слов в человеческом языке, достойных ее красоты,  а  сказать,  всего  лишь
сказать, что она была прекрасна - все равно, что в пыль  бросить  розу.  И
вдруг обернулась она к королю и, улыбнувшись улыбкой, которая дарит жизнь,
сказала:
     - Вот ты и пришел...
     И взял Король ее с собой, и  сделал  своей  Королевой.  Он  умел  сам
решать свою Судьбу и платить за свои решения.  Древний  золотой  перстень,
что носили его предки - великие короли -  многие  века,  надел  он  ей  на
палец, принародно признав ее равной себе, кем бы она не была. И  тогда  же
заметил на другой ее руке кольцо. Чернее ночи было оно, но тьма  его  была
ярче огня. Он хотел спросить свою королеву, что это за кольцо, но был  так
счастлив, что забыл об этом.
     А скоро и все подданные его поняли, как удачен был его  выбор.  Никто
не посмел спросить ее, откуда взялась она, какого она рода, но было в ней,
помимо несравненной красоты, что-то еще, что заставляло даже самых великих
гордецов склоняться и гордиться тем, что принимает она их службу. Мудро  и
мирно правили Король с Королевой своим  народом,  и  не  помнил  никто  ни
ранее, ни потом более  спокойных  и  добрых  лет.  Словно  счастьем  своим
королевская чета отвела от народа  своего  все  беды  и  невзгоды.  И  еще
большая радость пришла в королевство, когда объявлено было,  что  королева
ожидает ребенка.
     Не знал король, что совершает он, когда в час родов Королевы снял  он
по обычаю страны с бесчувственных пальцев ее древний  золотой  перстень  и
кольцо, что было чернее мрака. И  родила  Королева  дочь.  И  был  великий
праздник... Но еще до праздника вернул Король  своей  Королеве  ее  черное
кольцо. Золотой же перстень теперь принадлежал новорожденной Принцессе.  И
вскрикнула, словно от боли, Королева, когда поняла, что были часы, минуты,
мгновения, когда не было на ее пальце Черного Кольца. И сжалось  от  ужаса
ее сердце и, задрожав, приникла она к Королю, словно ища защиты. Но она не
ответила на его заботливые вопросы, скрыв в себе то, что произошло.
     И опять шло время, и Королева была с Королем, и подрастала их дочь.
     Но однажды невиданной силы гроза разразилась над королевством.  Дождь
заливал все, выл ветер,  гром  сотрясал  землю  и  молнии  рвали  небо.  И
казалось, из самой этой грозы вышел человек, закутанный в плащ,  сотканный
из ночного тумана. Он вошел в королевский замок и сказал страже:
     - Я пришел говорить с Королевой.
     И никто не посмел остановить  его.  И  никто  не  узнал,  о  чем  они
говорили.
     И он ушел, так и не открыв своего лица, а вместе с ним ушла и гроза.
     И спросил тогда Король свою жену:
     - Кто приходил к нам?
     Но долго молчала Королева, а потом тихонько шепнула:
     - Прости меня, любимый...
     И увидел он, что плачет она, и беззвучные, горькие дорожки  слез  как
морщинами горя покрывают ее лицо. И в этот миг показалась она ему  старой,
как Мир... Но в тот же час улыбнулась она своей  чудной  улыбкой,  дарящей
жизнь.


     Но не вернулось больше безмятежное счастье под их кров. Множество бед
разом обрушилось на страну, словно принесла их та  страшная  гроза  -  так
говорили в народе. Дикие кочевые племена шли войной с юга,  уничтожая  все
на своем пути. Казалось, были они одержимы,  и  не  щадили  ни  людей,  ни
зверья, ни даже лесов и озер.


     И Король возглавил войско, что вышло им навстречу, и разбил их, но  и
сам пал в той великой битве. От смертельной раны  умер  он,  увидев  стены
своей столицы. И внесли его тело в Зал Скорби, чтобы все могли  проститься
с ним и оплакать его. Но пришла в тот Зал Королева. Бледна она  была,  как
горный снег, а в глазах было пламя Звезды, и все расступались перед ней.
     И не было слез в ее скорби.
     Приказала она выйти вон всем, кто был в  Зале,  и  сама  закрыла  его
двери. И сумерки окутали страну, внося смятение в людские сердца, а  затем
принося успокоение.
     И два дня никто не видел солнечного света, а двери Зала  Скорби  были
закрыты. А на третий день с первым солнечным лучом  вышел  из  Зала  живой
Король, и улыбнулся он своим людям. А чуть позже  вышла  и  Королева...  И
опять вернулись в Королевство покой и радость. Люди говорили,  что  ведает
их Королева великую мудрость; добро и доверие было в тех словах.  А  потом
страшный мор обрушился на страну и первым сразила болезнь Короля. Два  дня
все ждали его смерти, и печалились о нем, как и о многих. Но снова  сидела
у его постели его Королева, и снова  синие  сумерки  несли  и  больным,  и
здоровым покой и прохладу. И снова вместе  с  Солнцем  проснулся  здоровым
Король, а болезнь исчезла, оставив по себе лишь злую память.


     И опять счастье, безбрежное и горькое, как ее глаза. Год, еще  год...
А потом вновь грянула великая гроза, и вновь вышел из нее человек в  плаще
из ночного тумана.
     - Я пришел говорить с Королевой, - сказал он  страже,  и  не  посмели
люди задержать его, хоть и не имел он с собой оружия.
     И опять он говорил с Королевой, но то, о чем говорили  они,  навсегда
останется тайной. А над замком гремела  буря,  и  было  в  нем  светло  от
молний, которые одни лишь освещали землю.
     И вновь ушел путник, унося с собой  грозу,  и  сгорбленной  была  его
спина в плаще из ночного тумана, и опущена была голова.


     Бездонны были глаза Королевы, но на дне их  теперь  лежало  горе.  Но
по-прежнему была она светла и  прекрасна,  и  на  мать  была  похожа  юная
Принцесса...
     И вновь подкараулила их беда. На веселом пиру,  среди  верных  друзей
выпил Король кубок с ядом, от которого нет спасения. Ужасны были его муки,
и страшная смерть  ждала  его.  И  второй  раз  в  своей  жизни  заплакала
Королева, когда ей сказали об этом. Вбежала она к  своему  мужу  и  обняла
его, и спокойным стало его лицо, только кровь струилась тихонько из  губы,
которую он прокусил, чтобы не стонать от боли. Но сейчас боль  ушла  в  ее
руки, губы, глаза, и  остался  лишь  холод  приближающейся  смерти.  Тогда
тихонько заговорила его Королева, и печальны были слова ее. И сказал  она,
что три жизни у Духов Великих, носящих Корону Жизни.
     Три жизни, а сердце всего лишь  одно.  И  лишь  одна  любовь  в  этом
сердце.
     И сказала, что теперь ей срок уходить, но ему оставляет она дочь свою
и кольцо, что темнее мрака. Свет был в глазах ее, тихая печаль и  покой...
Но прозрением Смерти понял Король Истину. Три жизни было у нее,  и  дважды
умирала она его смертью, и дважды он жил ее жизнью. А сейчас отдавала  она
ему свою последнюю, третью жизнь.
     - Нет! - Крикнул он. - Нет, - прошептал, прижимая к груди ее  мертвое
тело.
     И оплакали смерть Королевы в Зале Скорби. Недолго прожил Король после
ее смерти, ведь три жизни у Духов Короны, а у него была всего лишь одна...
Да и та без Нее обратилась в пепел. И перед  своей  смертью  надел  он  Ее
Кольцо на палец своей дочери. Да только равного ему не нашлось в  Мире,  и
распалось Великое Королевство.  А  прекраснейшая  из  живущих  исчезла,  и
неведома ее судьба Миру, как неведома судьба золотого перстня, что создали
величайшие из мастеров - людей Первой расы, вложив в него душу, и  кольца,
что темнее Ночи, Мрак в котором ярче огня.
     Только их унесла она с собой в неизвестность...
     Но бесконечно течет река времени, и до сих пор живут  на  ее  берегах
люди с Живой Кровью, что исцеляет любые раны и возвращает жизнь тому,  что
ее потеряло. И да не иссякнет в Мире древняя Кровь Духов Жизни.





                              Елена ВЛАСОВА

                    СКАЗКА О ДОЧЕРИ ХРАНИТЕЛЯ ВРЕМЕНИ




     В самой чаще заповедного леса, на берегу Синего озера, воды  которого
так глубоки, что даже днем в нем  отражаются  звезды,  стоит  мрачный,  но
прекрасный дворец. В этом дворце живет  тот,  перед  могуществом  которого
бледнеет и обращается в прах могущество  самых  великих  магов,  воинов  и
королей. Это Хранитель Времени. Он живет там,  сколько  помнит  себя  этот
мир, и будет жить, когда он  обратит  в  прах.  Он  не  стареет,  проходят
столетия, а его зеленые молодые глаза  из-под  седых  бровей  все  так  же
беспристрастно созерцают людские судьбы.
     Но однажды покой его вечной жизни  был  нарушен  -  утром,  выйдя  из
дворца, он нашел на берегу озера какой-то мокрый сверток. Хранитель принес
его домой, развернул. Там был ребенок,  девочка,  маленький,  беспомощный,
почти замерзший комочек. Он оставил ее у себя,  назвав  внучкой,