- Я пришел к тебе по твоему зову. Ведь ты же просил совета.
     - И каков будет твой совет?
     - Ты закрыл храмы Матери богов, но ты не читал наших книг, ты  знаешь
о нашей жестокости, но не знаешь, во имя чего мы жестоки...
     - Говори...
     - В летописях  сказано,  что  жертвоприношения  в  храме  совершались
только в годы великих бедствий... И одна жертва искупала все.
     - Значит, вам нужна жертва?
     - Мать богов должна наказать их за неповиновение...
     - О чем ты?
     - О том, что было всегда, о том, что Мать богов живет среди людей,  и
только почувствовав боль мира, может она изменить нашу жизнь,  ибо  станет
эта боль ее болью...
     - Значит, вам нужна человеческая жертва?!
     - Да.
     - Так вот, вы ее не получите!
     - Ну что ж, Повелитель, когда у тебя не  будет  выхода,  вспомни  обо
мне...
     И он вышел.
     И Повелитель позвал его, когда не осталось выхода...
     - Что за женщина нужна вам?
     - Мать богов...
     - Но ведь вам нужно ее живое воплощение...
     - Нет. Воплощения есть у богов, Мать богов одна.
     - Вы знаете, кто она?
     - Знаем!
     - Кто?
     - Она делит твою жизнь...
     - Не-ет!!! Это не так! Скажи, старик, ведь это не так?
     - Это так, Повелитель. Теперь решать тебе... Ведь каждый день умирает
и чья-то мать, и чей-то ребенок, и чья-то любовь. Решать тебе...  -  голос
его был спокоен и бесстрастен. Сейчас из зала первым вышел Повелитель.
     - Любимая!
     - Я все знаю, солнце мое.
     - Как?!
     - Я же все-таки Мать богов, - она смутилась и добавила. -  Я  слушала
ваш разговор.
     - Что же мне делать?
     - Ты спрашиваешь у меня?
     - Прости.
     - Просто взвесь все, взвесь и реши. А я просто приму твое решение.  А
пока вот, выпей.
     Он залпом осушил чашу... и заснул, крепко, без  сновидений.  А  когда
проснулся, знал, как ему поступить.  Что  такое  одна  или  две  жизни  по
сравнению с миллионами смертей...
     Но ее не было в ее покоях.
     А в храме Матери богов шла служба...
     Она знала, какое решение он примет.
     И был он пьян, и пил еще и еще, чтобы не слышать ее крика, который он
слышал (казалось) постоянно, хотя и не мог его слышать. И  когда  заходило
солнце, показалось ему, что утопает он в крови, в ее крови.
     И когда наполнилась Чаша Боли, пришла в Мир тишина.
     А на следующий день  вновь  светило  ласковое  солнышко,  не  дрожала
земля, зеркальной гладью смотрела в небо вода морей и озер.  И  колосились
хлеба, и мертвые вернулись к жизни... Одной лишь ее  не  было.  И  никогда
больше не будет.
     Велик Мир Повелителя.
     Но нет в нем покоя, и дрожат люди, произнося его имя.  Ибо  мстит  он
им, не в силах простить той цены, которую заплатил за их счастье, жизнь  и
покой.





                              Елена ВЛАСОВА

                          СКАЗКА О СОЗДАНИИ МЕЧА




     Это был очень древний народ. И горы, где жили эти  сильные  и  мудрые
люди, тоже были безмерно древними и столь же прекрасными. Это  был  мирный
народ - им не нужно было чужих земель, они  слишком  любили  свою  суровую
землю; но отпор они могли дать любому врагу. Великими  воинами  были  они,
отважными мореходами. Они путешествовали  по  всему  Миру,  удивляясь  его
чудесам, но навсегда священными оставались для них пять самых высоких  гор
их страны, которые называли они Короной Мира. И  всегда  возвращались  они
умирать на родную землю. Их знали во всем Мире, как людей великой гордости
и высокой чести. Никогда, ни один из них не поднял  меча  на  женщину  или
ребенка, никогда среди пленников и  рабов  не  встречали  горца.  И  когда
покорились  Врагу  все  народы  Мира,  только  горцы   не   признали   его
владычества. Только они остались свободными. Великие войска бросал  против
них Враг, но непобедимы были они  на  своей  земле.  Тогда  ласковым  стал
взгляд Врага, обращенный на них. Все сокровища Мира предложил  он  горному
народу, любые земли предложил он им,  и  не  рабами,  не  слугами,  а  его
помощниками и соратниками в великом и славном деле предложил он им  стать.
Но мудры были они и не поддались на его уговоры. А кроме  мудрости,  сияла
над ними ледяная Корона Мира.  Разве  могли  они  променять  ее  на  самые
благодатные и богатые земли?
     Страшной была ярость Врага, и убил  он  посланника,  что  принес  ему
ответ  горцев,  несмотря  на  то,  что  по   древним   законам   тот   был
неприкосновенен.


     И великий холод послал Враг. И великий мор  послал  он.  Но  выстояли
горцы. И в голод, и в сушь, и в бурю  сияла  над  древним  народом  Корона
Мира. И ради нее готов был Враг на все.


     И зажег он Темное Пламя, что в прах  обращает  миры,  и  силой  своей
сковал из него кольцо, и этим кольцом окружил землю Горного народа.
     Но и тогда они отказались стать рабами и отдать Врагу Корону Мира.  И
тогда стал Враг сжимать Огненное Кольцо. И в пепел обращались леса,  реки,
селения, города, и пеплом становились горы. И смотрел  Враг,  и  видел  он
Древние горы в кольце Огня и Кольцо серого пепла за огненной Стеной. Но не
видел он покорившихся. Мудры были горцы, многие тайны были им открыты; все
они предпочитали смерть той судьбе, что уготовил им  Враг,  и  умирали  от
жары, от жажды и голода, от болезней, что принес Черный Огонь.
     Их становилось все меньше и меньше, и они уходили от огненного кольца
все выше в горы. Они отступали, но не покорялись. И по-прежнему  над  ними
сияла  Вечными  Льдами  Корона  Мира.  Они  пытались  сопротивляться,   но
безуспешно, вся их сила, все умения, вся древняя мудрость  была  бессильна
против Темного Огня. И поняли они, что их народ обречен на гибель,  но  не
хотели умирать просто  так,  на  потеху  Врагу.  И  от  невыносимого  жара
потемнела их кожа и белыми стали волосы,  пепел  высушил  слезы  отчаяния,
сгорели в горле крики страха и боли, кровавой коркой  запеклась  на  губах
усмешка. И безумствовал Враг, видя свое бессилие.


     На Великом Совете Народа приняли горцы свое страшное решение. И  была
в нем надежда, пусть не для них, для других, для того,  кто  будет  Врагом
Врага. И Единая Звезда сквозь Черный Огонь осветила лучами своими  Ледяную
Корону Мира - Пять Вечных Вершин, что венчают землю.  И  лежал  туда  путь
горного народа. Торопились они уберечь святыню земли своей, и  был  у  них
для этого свой смертный Путь. У подножия Короны Мира остановились те,  кто
ушел живым. И почти по пятам за ними шел Огонь. И в этом Огне, Темном Огне
Смерти, ковал Меч Великий Мастер. Из Вечного Льда,  что  покрывает  Вечные
Вершины, ковал он его. И луч Надежды отдала ему Единая Звезда, и вложил он
его в клинок. А когда пришло время, не  водой  закалил  он  его  -  кровью
своего народа. Все они отдали тому Мечу - свою мудрость,  силу,  гордость;
нежность детей, верность женщин, непоколебимую твердость мужчин. Струилась
алая кровь жизнью по невиданному клинку, остужая его,  выкованный  в  Огне
смерти. И когда Последний, оставшийся в живых Горец поднял к  нему  Меч  -
замедлил Огонь свое движение.
     А Последний Оставшийся в живых отнес Меч на самую высокую  из  вершин
Короны и вонзил его в ледяные ножны. И заснул клинок, забыв о прошлом,  до
часа, когда разбудит его достойная рука.
     А Последний Оставшийся в живых поднял голову  и,  глядя  в  неведомое
лицо Врага, засмеялся и произнес:
     - Кровь Моего Народа навеки укрыла нашу Землю от зла, и никто,  кроме
нас, отныне не назовет Корону Мира  своей.  Пусть  смертью  нашей,  но  мы
победили тебя. А когда придет в Мир тот, кто разбудит Меч, он отомстит  за
нашу смерть... Так сказал Последний из Древнего народа, и умер он,  увидев
рассвет.
     И слышал Враг его слова. И увидел Враг Ледяную Корону Мира  в  кольце
Мертвого Огня, и не мог  сжать  сильнее  это  кольцо,  и  безумствовал  от
бессилия. Сильнее смерти, сильнее боли, сильнее страха оказались ничтожные
люди, и вечной преградой поставили они свою смерть  между  ним  и  Короной
Мира.





                              Елена ВЛАСОВА

                           СКАЗКА О ЖИВОМ МЕЧЕ




     Темное время наступало в Стране. С  трех  сторон  войска  Врага  были
готовы вторгнуться на ее землю. Враг медлил... Пока  медлил.  Но  не  было
выхода и не было спасения. Либо  стать  рабами  Врага,  либо  погибнуть  в
неравной битве. Днем и ночью горел  в  Королевском  Замке  огонь  в  башне
Совета. Король, его  советники  и  полководцы,  склонившись  над  картами,
искали выход. Но выхода не было. Три дня не спали и не ели они  и  наконец
решили передохнуть. И рассказал им старший полководец  старую  легенду;  в
Легенде же говорилось о том, что некогда на службе у  Короля  был  Воин  с
непобедимым мечом. И в Великой битве с Завоевателем этот Меч в  его  руках
добыл победу их войску. Но не всегда можно было брать его в руки, и  отдал
Воин Меч, чтоб сохранил его Великий Маг и вернул,  когда  тот  потребуется
Стране.
     - И что? - спросил Король.
     - Потомок этого Воина - воин в твоей армии. Простой воин, хоть и  нет
ему равных во владении оружием. А башню  Мага,  хранящего  Меч,  мы  знаем
все... - Все напряженно молчали.
     - Ну что же, - усмехнулся Король, - если выхода нет,  поверим  старым
сказкам. Сейчас страна в опасности, и новый Воин пусть возьмет Меч.
     - Утопающий хватается и за соломинку...


     Облеченный доверием Короля, ехал молодой Воин к страшной  Башне  Мага
за своим Мечом. Он знал слова  своего  прапрадеда  наизусть:  "Когда  тучи
сгустятся над страной, воин  нашего  рода  возьмет  в  руки  живой  Меч  и
сокрушит всех врагов".
     Башня, старый Маг на троне, Меч в ножнах, что отдал Воину старик...
     Он взял его и вынул из ножен. Меч не сиял, он был обыкновенным куском
железа, и в нем не было великой силы живого оружия.
     - Ты, что ты сделал с ним?
     - Я обещал хранить его. Я обещал вернуть его по  первому  требованию.
Свое слово я сдержал. Я не клялся вернуть его таким, каким получил...
     И ушел Воин из башни  Мага,  которым  завладело  зло,  неся  в  руках
мертвое железо. С ним и пришел он к Королю.
     - По легенде он должен сиять как солнце, разрывая тьму.
     Хмуро молчал Король, а потом сказал:
     - Это поправимо.
     И кликнули клич во всем королевстве, ища людей с Живой кровью.
     Из нищей семьи была девочка тринадцати лет, которую ее  мать  привела
во дворец. Три тысячи золотых монет отсыпал король женщине за ее дочь.
     Не знал Воин, что предстоит ему, когда шел к  Королю,  неся  в  руках
мертвый меч. И сказал Король, указав на девочку:
     - Ее кровь может оживить Меч.
     - Что? - не понял Воин.
     - Подумай о том, что мы между горами и держим проход в другие страны.
И если падет наша страна - среди убитых будет много и женщин  и  детей,  -
вкрадчиво и мягко звучал голос Короля, - а если ты убьешь ее, мы победим.
     - Я должен убить ребенка?!
     - У нее Живая кровь, она вернет жизнь непобедимому оружию...
     Долго, очень долго говорил Король с Воином. И  через  несколько  дней
Воин уже не помнил и не понимал, кто из них прав.  А  Король  все  убеждал
его. А Враг подтягивал к границам войска. И  не  было  иного  выхода...  А
девочка не кричала, не защищалась, и глаза ее были спокойны и чисты.
     Когда Враг двинул свою армию через границы, Воин решился.
     И когда он подошел к ней с мечом, она сказала почти шепотом:
     - Ты сделай, чтоб быстро и не больно...
     Она была согласна - ведь ей тоже объяснили, что ценой своей жизни она
спасет много других.
     И вошел клинок по рукоять в ее тело, полное Крови  Живой,  что  жизнь
всему и всем возвращает. И закрылись ее глаза... Но  когда  вырвал  он  из
тела напившийся меч, был тот снова жив и  снова  звенел  в  руке,  зовя  к
битве. Но не сияло солнцем лезвие его, не  мерцало  оно  звездным  светом.
Чернее ночи был возрожденный Живой кровью клинок. И с  этим  клинком  Воин
пошел в бой. И Враг был разбит. И бежали остатки его войска,  не  чуя  под
собой ног.
     А  Воин  вернулся  в  родной  город.  И  ликовали,  встречая   своего
освободителя, люди. И именно тогда  отступила  от  него  смерть  -  своими
жизнями подарили люди Воину бессмертие.
     Но сурово встретил героя Король и передал  ему  решение  королевского
суда: за убийство невинного ребенка приговаривал суд Воина  к  смерти,  но
смягчал свой приговор, учтя заслуги подсудимого перед Миром. Теперь  Воина
ждало изгнание из родного мира. Но кто тогда мог угадать,  что  будет  оно
вечным, ведь бессмертным отныне  был  изгнанник?  Навсегда  ушел  Воин  из
родных краев, и доволен был Король, когда избавился от опасного героя.
     И взял Воин с собой лишь этот страшный меч - не мог он оставить его в
чужих  руках.  И  ушел  он  в  дальние  дали,  в  неведомые  края.  Вечным
Изгнанником стал он во всех Мирах. Вечно скитаться был  обречен  он  волей
людской. И меч его, черный, чернее ночи, был с ним. И никто  из  людей  не
видел, как он ушел, куда он ушел,  когда  он  ушел.  Где  он  сейчас?  Кто
знает... Одна лишь Судьба.





                              Елена ВЛАСОВА

                       СКАЗКА ОБ УХОДЕ В МИР ЛЮДЕЙ




     Это случилось в те далекие и давние времена, когда Мир был еще молод,
и не только людей звал к себе свет Синей Звезды. Сейчас Мир уже стар и те,
другие, ушли даже из памяти его, оставив  лишь  вечную  тоску  по  чему-то
несвершенному...
     - Отец, я прошу, отпусти меня к людям!
     - Ты так сильно любишь его?
     - Я не могу без него... это сильнее меня... Прошу тебя,  сделай  меня
человеком!
     - Значит ты так сильно любишь его, что готова отказаться от  всего  и
вся? Ты еще дитя,  и  не  знаешь,  как  мало  понимает,  знает,  чувствует
человек.
     - ОН - человек, отец...
     - Человек не един с Миром. Он не может быть  каплей  росы,  солнечным
лучом, полетом птицы. Он не может чувствовать чужую душу, чужую радость  и
боль. Человек это только человек. Пойми это и подумай еще раз.
     - Отец, я думала. Я хочу стать человеком. Я хочу быть  рядом  с  ним,
делить его невзгоды и печали, дарить ему счастье... Я очень люблю тебя,  я
люблю Мир... но я хочу стать человеком.
     - Ты забываешь еще об одном.
     - О чем?
     - О нем! Он любит тебя такой, какая ты есть сейчас, но  будет  ли  он
любить тебя, когда ты  станешь  такой  же  как  он...  -  голос  отца  был
безнадежно печален.
     - Он любит меня. И он хочет, чтобы я стала его женой.  По-настоящему,
а не так, на восходе и на закате. И мы всю жизнь будем вместе!
     - Подумай, еще подумай, не решай сразу. Ведь  ты  больше  никогда  не
увидишь ни меня, ни Город, ни Мир... Подумай о том, что ты теряешь...
     - Мне все равно. Прости. Я люблю его.


     И через три дня ввел Рыцарь в свой дом молодую красавицу жену. Только
одну вещь дал ей с собою Владыка Светлых Миров - черное, как ночь, кольцо.
Сам он надел ей его на левую руку, а на  правую  Рыцарь  надел  золотое  -
обручальное.
     Счастливо и спокойно текло время над  теми,  кого  соединила  любовь.
Хорошей женой оказалась носившая некогда имя Звезды  в  Светлых  Мирах.  И
всегда в порядке был дом, и всегда  вкусным  обед,  и  всегда  приветливой
речь, и всегда бесконечным ожидание Его возвращения. И  все  реже  и  реже
ранила ей сердце тоска по тому, что осталось в прошлом, все глубже уходила
память, все реже снились сны...
     А время шло и шло, и однажды вдруг поняла она, что того, что было, не
вернешь никогда. Ну что ж, быть посему. Зато есть Он, есть малые и большие
заботы о нем... и в этом было счастье, и не вспоминала она слов отца...
     Шло время; время, которое никому и ничего не прощает...  И  все  реже
тянуло Рыцаря домой, к теплому очагу и вкусным пирогам. Все чаще седлал он
коня и уезжал куда глядят глаза, в дождь, в снег, в бурю... Все  дальше  и
дальше...
     Она любила его, как только может любить человек. Но  этого  было  так
мало... И ему становилось страшно, когда, глядя на свою жену, он не  видел
в ней Звезду... А ей не нужно было ничего другого. Если есть дом, то зачем
Мир? И не замечала она в нем никаких  перемен.  Не  замечала,  что  угрюмо
молчит он, сидя у огня, что все чаще его нет дома, что все  реже  приходит
он к ней. И долго длилось это. Только вдруг как-то раз заметила  она,  что
посветлели его глаза, и снова стали похожи на бездну, в которую  лучше  не
заглядывать. Но он смотрел не на нее, да и не было его здесь. А был далеко
где-то... с кем-то...
     "Нет, нет, нет!" - кричало ее существо.
     "Да"  -  только  раз  сказала  Звезда.  Ведь  не  всегда   она   была
человеком....
     А он заметил ее, и дрогнуло его лицо, как  от  боли,  которую  нельзя
показать. И улыбнулся он, и  заговорил  о  какой-то  чепухе,  стараясь  не
видеть ее глаз, не понимать, что она поняла...
     Он ведь ни в чем не виноват перед ней, он отдал ей все, но сердцу  не
прикажешь, и в чувствах своих он не волен. А поступает он как и прежде...


     Она ушла в свою комнату, распахнула окно. Вечер вошел и приветствовал
ее, ласково погладив по лицу. И вошла ночь. Луна, Звезды. И все это  было,
стало вновь ее домом, но не было здесь Его. И сжав руки так, что  побелели
пальцы, стояла она у окна и звучали в ней слова отца: "Возьми это  кольцо,
девочка. Если больше ничего не сможешь сделать - сними его и вновь станешь
всем. Не собой - этого я не могу, обратного пути нет, - но  всем.  Прощай.
Будь счастлива..."
     Тогда она была счастлива.
     А теперь... И опять она вспомнила слова отца: "Он любит  тебя  такой,
какая ты есть, но будет ли он любить тебя такой же, как он?" Эти слова  не
поняла она тогда... Но поняла сейчас.
     "Прости, любимый. Будь счастлив." - вывело перо. И  на  бумагу  легли
два кольца - золотое, потом черное.


     Он поднялся к ней утром, когда она не вышла к завтраку. Ее покои были
пусты. Окно открыто. На подоконнике лежала  записка  и  два  кольца...  Он
стоял неподвижно... Ветер ласково  гладил  его  лицо,  воздух  был  напоен
дивным ароматом и за окном чисто и радостно пели птицы...





                              Елена ВЛАСОВА

                      СКАЗКА О ВЛЮБЛЕННОЙ КОРОЛЕВЕ




     Темнее ночи в то время был Север, и шли с него черные  тучи.  Светлее
солнца был тогда юг. И  собирались  на  юге  войска,  чтобы  противостоять
черной нечисти. И вел  войска  на  Север  Великий  Воин,  потомок  Древних
Королей. И последней светлой землей,  где  остановились  на  отдых  войска
перед тем, как вступить на вражескую  землю,  было  небольшое  пограничное
королевство. Радушно приняли воинов в королевстве, и сама молодая Королева
отпустила свою армию и  гвардию  в  войско.  Она  понимала,  что  если  не
выиграет Воин этой Битвы с Мраком и его Повелителем, ничто не спасет тогда
Светлые страны и ее страну. И на пиру в честь гостей сама подала она Воину
Чашу Победы. И глаза их встретились. Но если его глаза смотрели в грядущие
битвы, то для ее глаз перестало существовать все, кроме него. Кто  из  нас
может что-нибудь сказать о части треугольника Мира Единого, о  любви,  над
которой Мир не властен.
     Пять дней отдыхало здесь войско, и  пять  дней  Королева  могла  быть
рядом с его Предводителем. И Воин, глядя на нее, видел ее чувства... Но он
был нужен Битве, он не имел права отвлекаться от нее. И  через  пять  дней
покинуло войско страну Королевы и ушло к Черным  горам.  Воин  должен  был
провести свои войска через эти горы. А  Королева,  оставшись  одна,  вдруг
поняла, что не может жить без Воина. Пусть он не обращает на нее внимания,
она на все была согласна, лишь бы видеть его, быть с ним рядом. И решилась
она на неслыханное кощунство - посетить Храм Матери. Долог был путь  туда,
и пал ее конь у черных ворот.
     Но уже ждали в Храме том Королеву. И,  подведя  к  Чаше,  спросил  ее
старый жрец, похожий на высохшую мумию:
     - А чем ты согласишься зап