ни
подруги, но иногда не могла удержаться от мысли,  что  та  сама  виновата  в
своих любовных трагедиях.
   -  Он  только  вчера  сказал  мне,  что  любит  тебя,  -  заметила  Марта
успокаивающе. - Мне кажется, что  он  боится  оказаться  слишком  связанным.
Клара, тебе действительно не холодно? Я могу включить отопление.
   - Спасибо, все о'кей. Здесь значительно теплее, чем в тех сараях, где мне
приходилось  позировать.  -  Клара  обнаженная   полулежала   в   одном   из
великолепных кожаных кресел Бьерна. Она завертела головой,  осматриваясь.  -
Чудесная квартира, - выдохнула она. - Мужика надо брать.
   - Сиди спокойно, - сказала Марта, пытаясь перевести  разговор  на  другую
тему. - Не мотай головой.
   - Извини. Ну все-таки, расскажи, - продолжала она настойчиво, - какой  он
из себя? Он симпатичный?
   - Да.., ничего. - Марта не смогла скрыть легкой улыбки, но  сосредоточила
все свое внимание, чтобы передать на бумаге нежную линию  обнаженного  плеча
подруги.
   Клара понимающе рассмеялась.
   - Да ладно тебе, - поддразнила она. - Элен мне все про него рассказала.
   - Тогда зачем ты меня спрашиваешь? - парировала Марта, упираясь ногами  в
кресло так, чтобы альбом для набросков закрыл ее пылающие щеки.
   - Так, значит, он действительно красивый, - с торжеством заявила Клара. -
А он хорошо к тебе относится?
   - Хорошо? Ну да. - Искушение поговорить на тему, которая ее больше  всего
волновала, было слишком велико. - Конечно, иногда он злится. Это было тогда,
когда я залезла ногами на стол  при  всех  его  друзьях.  Но  в  критические
моменты он может быть очень добрым. - Она мечтательно  покачала  головой.  -
Когда я напилась и мне было очень плохо, он ухаживал  за  мной  и  ни  слова
потом не сказал.
   - За такого мужчину надо  держаться  руками  и  ногами!  -  провозгласила
Клара. - А как он в постели? - лукаво прибавила она.
   Щеки Марты запылали еще сильнее.
   - Я не знаю, - нетвердым голосом выговорила она. - Я не...
   - Ты с ним не спала? - Голос Клары звучал удивленно и сочувствующе.  -  А
почему?
   - Я.., хотела подождать. Пока я не буду уверена, как он ко мне относится.
   - Но ты ему нравишься, - не соглашалась Клара. -  Иначе  он  не  стал  бы
платить за тебя залог.
   - Знаю. Я думаю, что действительно нравлюсь ему. Но...
   Они обе испуганно переглянулись, услышав звук  открываемой  двери.  Марта
вскрикнула, узнав Питера ван Дерека. На лице его заиграла похотливая улыбка.
Клара поднялась с кресла в своей великолепной наготе и посмотрела на него  с
холодным достоинством.
   Он поперхнулся.
   - Э-э-э, я... Добрый день. Я не ожидал... Бьерн стоял у него за спиной  и
взирал на все происходящее холодными серыми глазами.
   - Прошу вас извинить наше вторжение, - сказал он подчеркнуто вежливо. - Я
не думал, что ты работаешь, Марта. Мы пойдем вниз.
   - Не обращайте на меня внимания. - Клара взяла свою одежду.  -  Я  сейчас
оденусь.
   - Я.., уже закончила, - выдавила Марта.
   - Спасибо. - Если бы Марта хорошенько не узнала его, то решила бы, что он
сердится. Но она видела, что он покусывает губы, чтобы не рассмеяться.
   - Питер, давайте посмотрим все бумаги за письменным столом.  -  Он  повел
невысокого толстяка к своему столу, бросив Марте взгляд,  подтвердивший  все
ее подозрения. Он не сердился - он смеялся.
   Продавец алмазов следил сальными глазками за Кларой.  Он  так  настойчиво
оборачивался, что споткнулся о кофейный столик. Марта подавила смех.
   - Может быть, сделать вам кофе? - пред дожила она. - Если вы хотите, то я
могу уйти?
   - Кофе было бы неплохо, - ответил Бьерн, в голосе его  слышался  смех.  -
Питер, вы как?
   - Ах да. - Он закашлялся, прочищая  горло.  -  Это  очень  мило  с  вашей
стороны. Спасибо. - Его глаза все еще не  могли  оторваться  от  места,  где
только что стояла Клара. Как будто он думал, что она была небесным видением,
которое может вновь появиться.
   Марта выскользнула в кухню и поставила кофейник на плиту. Через несколько
мгновений к ней присоединилась подруга, уже полностью одетая. - Я  пойду,  -
прошептала она. - До завтра.
   - До свиданья, Клара, - спокойно ответила Марта. - Извини за это... Клара
озорно рассмеялась.
   - Не бери в голову, - успокоила она. - Если у него так мало  развлечений,
что он уставился на меня, как баран на новые ворота, то мне его жаль.  Между
прочим, - добавила она с лукавым взглядом, - твой мужчина потрясающе  хорош.
И если он не без ума от тебя, то я инопланетянка.
   Марта залилась краской, но ее подруга уже вышла. Девушка сварила  кофе  и
отнесла две чашки в комнату. Если Клара считала, что Бьерн от нее  без  ума,
то он не показывал это ничем. Он взял чашку и  сухо  поблагодарил  за  кофе.
Марта отошла в другой конец комнаты и взялась за свой альбом с набросками.
   Бьерн был прекрасной натурой. Он сидел у самого окна, и  свет  еще  резче
очертил линии его скул. Марта перевернула лист  бумаги  и  начала  рисовать.
Несколькими штрихами она смогла передать эти мужественные черты.
   Бросив на нее быстрый взгляд,  он  заметил,  чем  она  занята,  ободряюще
улыбнулся. Она покраснела и быстро перевернула лист. Вскоре он закончил свои
дела с Ван Дереком и проводил его до дверей. Затем подошел к ее креслу.
   Она заканчивала набросок Клары, легкими штрихами нанося тени.  Он  изучал
ее рисунок со знанием дела.
   - Очень хорошо, - одобрил он.
   - Это для фрески, - объяснила она немного неуверенным голосом.
   - Неужели?  -  Его  глаза  весело  заблестели.  -  Тогда  это  безусловно
привлечет внимание зрителей.
   - Нет, я имела в виду.., на фигуре будет одежда. Это мне нужно для  того,
чтобы правильно нарисовать линии тела.
   - Понятно.
   - Я не думала, что ты приведешь с собой гостей, - произнесла она. - Я  бы
не...
   - Бедный Питер, - засмеялся он. - У него сразу подскочило давление.
   - Ты не сердишься? - с любопытством спросила она. - Я имею  ввиду...  Ну,
люди могут начать говорить и что они подумают?
   - Они решат, что у меня  здесь  гарем,  -  сказал  он  с  поддразнивающей
улыбкой. - Честно говоря, меня не волнует, что люди подумают.  И  что  здесь
можно сказать?  Питер  увидел  натурщицу  за  работой.  В  этом  нет  ничего
неприличного, если только он не навыдумывал себе невесть чего.
   Бьерн наклонился над ней и перевернул страницу, чтобы взглянуть  на  свой
портрет. Марта почувствовала, как предательская краска заливает ее щеки. Она
ждала, что он скажет. Поймет ли  он,  о  чем  она  думала,  набрасывая  этот
портрет.
   - Неужели я действительно так выгляжу?
   - Это.., таким я тебя увидела в какой-то момент. Я не...
   К ее неимоверному облегчению раздался  резкий  телефонный  звонок.  Бьерн
поднял трубку. Она услышала, как он отвечает по-английски:
   - Да-да, она здесь. Минутку, я ее позову. - Она удивленно  посмотрела  на
него. - Это твой отец, - спокойно произнес он.
   Марта вся напряглась, она  не  хотела  подходить  к  телефону.  Но  Бьерн
протягивал ей трубку, и у нее не было выбора.
   - Здравствуй, папа, - выговорила она дрожащим голосом.
   - Ты все-таки нашлась. И даже не позвонила мне. Я все эти дни беспокоился
о тебе.
   - Но все же недостаточно сильно для  того,  чтобы  позвонить  пораньше  и
узнать, что все в порядке, - с горечью ответила она.
   - У меня хватает дел посерьезнее, чем сходить с ума от твоего  несносного
поведения, - последовал быстрый ответ. - В этот раз ты перешла все  границы.
Наркотики - ни больше, ни меньше. Почему ты сразу не связалась со мной?  Что
я должен был думать, когда узнал, что ты обратилась к незнакомому человеку?
   - Может быть, я подумала, что у тебя есть дела поважнее, - ответила она с
холодной насмешкой, которую он пропустил мимо ушей.
   - Тебе очень повезло,  что  у  тебя  появился  такой  достойный  друг,  -
продолжал ее отец, как всегда, слышащий только самого себя. - Я  поспрашивал
о нем кое-кого, и могу тебе сказать, что был очень доволен тем, что услышал.
Хотя бы в  чем-то  у  тебя  обнаружился  здравый  смысл.  В  высшей  степени
достойный молодой человек.
   Марта на секунду прикрыла глаза, надеясь, что сможет вычеркнуть эту сцену
из своей памяти. К счастью, Бьерн не мог слышать слов ее отца.
   - Кстати,  я  звоню  тебе,  чтобы  сообщить,  что  мне  удастся  выкроить
несколько дней и я приеду в Стокгольм на следующей неделе,  -  заявил  он  с
чувством. Он считал, что таким образом сможет выполнить свой отцовский долг.
- Конечно, я остановлюсь  в  отеле  "Шератон".  Может  быть,  ты  пригласишь
как-нибудь господина Самуэльсона на обед?
   - Я спрошу его, - ответила она неохотно. Меньше всего ей хотелось,  чтобы
Бьерн встречался с ее отцом. Но все же.., она не переставала надеяться,  что
в этот раз все будет по-другому, что ее предок отнесется к ней терпимее, что
они будут общаться как нормальные отец и дочь.
   - Я попрошу свою секретаршу позвонить тебе и сказать  точную  дату  моего
приезда, - холодно сказал он. И она представила себе, как  он  листает  свой
ежедневник. - До свиданья, Марта.
   - До свиданья, папа,  -  тихо  прошептала  она.  Раздался  щелчок,  и  их
разъединили.
   Бьерн бросил на нее вопросительный взгляд.
   - Он приедет на несколько дней, - сухо ответила она. - Он приглашает  нас
обоих на обед.
   В его серых глазах отразилось понимание, он забрал у нее трубку и положил
на место.
   - Мне будет интересно с ним познакомиться.
   Господин Пауль Кристенсен был невысокого роста, и годы обеспеченной жизни
отразились на его талии. Но его собственное сознание своей значительности  и
важности  делало  его  выше  в  глазах  большинства  людей,  с  которыми  он
встречался. И на этот раз ему предоставили  лучший  столик  в  ресторане,  у
окна, с видом на залив, расцвеченный в этот  день  яркими  спинакерами  яхт.
Официанты предупредительно сновали мимо.
   Марте даже пришлось  купить  платье  для  встречи  с  отцом  -  скромного
темно-синего цвета в белый горошек. Верх был облегающим,  юбка  доходила  до
колен, на талии платье было перехвачено красивым ремнем.
   Кожаная сумочка ручной работы и  босоножки  в  тон  выглядели  достаточно
строго. Но ее отец даже не заметил усилий, которые приложила  дочь.  Он  был
слишком занят обсуждением международной финансовой конъюнктуры с Бьерном.
   - Но основным  достоинством  системы  свободного  рынка,  -  говорил  он,
размахивая вилкой для  большей  убедительности,  -  я  считаю  то,  что  она
неизбежно приводит к более жесткой зависимости ценообразования от  спроса  и
предложения.
   - Возможно, - сухо ответил Бьерн. - Но так происходит только в книгах  по
экономике.  В  реальной  жизни  финансовые   системы   работают   совершенно
по-другому. Брокеры получают тем  больше  прибыли,  чем  быстрее  продают  и
покупают. Все зависит от скорости работы компьютера.
   - Но здесь вступают в действие механизмы регулирования, -  с  энтузиазмом
заявил господин Кристенсен. -  Государственное  влияние  дает  положительный
результат, когда все рыночные стимулы уже задействованы  и  оно  может  дать
дополнительный толчок. Но если правительство  действительно  хочет  добиться
какого-то эффекта, то необходимо подписать международные соглашения о единых
регулировочных структурах.
   - Тогда это уже с трудом можно будет назвать свободным рынком?
   - Но финансовые  системы  работают  не  так,  как  производственные...  -
Кристенсен прервал свою речь, когда официант  принес  кофе.  -  Стабильность
прежде всего. Государство всегда регулирует свои финансовые институты...
   - По-моему, мы уже утомили Марту, - прокомментировал Бьерн ее зевок.
   - О! - Отец удивленно взглянул на нее, казалось, он  совсем  забыл  о  ее
присутствии - она лично в этом не сомневалась.  Он  похлопал  дочь  по  руке
покровительственным жестом. Девушка стиснула зубы. -  Прости,  дорогая,  это
мужской разговор. Я бы очень хотел продолжить нашу беседу в  другой  раз,  -
добавил  он,  глядя  на  Бьерна.  -  Мы  очень   заинтересованы   в   мнении
производителей. Если вы как-нибудь будете в  Копенгагене,  то  мы  могли  бы
побеседовать за ленчем.
   - Это было бы интересно, - согласился Бьерн, но в голосе  его  прозвучали
такие нотки... Впрочем, Марта была уверена, что ее отец этого не  заметил  -
он был слишком уверен в себе и важности своего положения в деловом мире.
   - И, естественно, большое вам спасибо за то, что вы спасли  мою  дочь  от
последствий ее глупого поведения. Марта, когда я подумаю, сколько я потратил
на твое образование...
   - Ты бы сэкономил все свои деньги, если бы оставил меня жить с  мамой,  -
парировала она едко.
   Он нетерпеливо вздохнул.
   - Ты  не  могла  сделать  ничего  хуже!  -  выпалил  он.  -  Связаться  с
наркотиками! Ты, надеюсь, понимаешь, какой скандал могла поднять пресса?
   - Я не имела отношения к  этим  наркотикам,  -  настойчиво  сказала  она,
опустив голову. - Их принесли на мою яхту.
   - Разве этого не достаточно? Это все твои друзья-приятели. Я предупреждал
тебя много раз...
   - Папа, может быть, мы не будем трясти грязным бельем при посторонних?  -
Она бросила на Бьерна умоляющий взгляд.
   Господин Кристенсен посмотрел на Бьерна с покровительственной улыбкой.
   - Господина Самуэльсона вряд ли можно причислить к посторонним, - заметил
он. - После всего, что он сделал, я бы говорил о нем как о друге семьи.
   Марта почувствовала, что щеки ее заливаются краской. Еще  минута  и  отец
благословит их - Кристенсен был уверен, что  наконец-то  появился  достойный
претендент на ее руку и сердце.
   - Я был рад  помочь,  -  произнес  Бьерн  спокойным  голосом.  Его  слова
разрядили атмосферу. - Ваша дочь,  господин  Кристенсен,  очень  талантливая
художница.
   - Что? Ах да, я в  этом  не  сомневаюсь.  Я  всегда  поддерживал  это  ее
увлечение.
   Лжец, подумала Марта, вспомнив, какие битвы ей пришлось выдержать,  чтобы
отец позволил ей пойти в художественный колледж, а не на курсы дизайнеров по
интерьерам, куда он хотел ее направить.
   - Ну, а что это за  фреска,  которую  ты  пишешь  для  Бьерна?  -  весело
продолжил он. - Надеюсь, не одна из твоих сумасшедших картинок? Я  абсолютно
не понимаю все это современное искусство, - обратился он  к  Бьерну,  ожидая
поддержки. - И не понимаю, что в нем находят.
   - Марта рисует Стокгольм времен средневековья, - ответил  Бьерн,  защищая
ее и в то же время не вступая в спор с ее отцом.
   - Неужели?  И  когда  я  смогу  это  увидеть?  -  поинтересовался  тот  с
лучезарной улыбкой.
   Марту охватило чувство паники.  Она  терпеть  не  могла  показывать  свои
работы отцу - ему никогда ничего не нравилось.
   - Работа еще не закончена, - выдавила она.
   Он засмеялся.
   - Ну ничего страшного!
   - Я не люблю,  когда  мои  работы  видят  в  незавершенном  состоянии,  -
проговорила она, жалея, что эта тема вообще была затронута.
   - Но ко мне ведь это не относится? - не согласился он, начиная сердиться.
- В конце концов, я же твой отец.
   Дыхание ее участилось, когда она пыталась подобрать наиболее убедительный
предлог для отказа.
   - Я зайду завтра, - решил он. - И я обязательно посмотрю твою фреску.
   Еще бы, ты ищешь любой повод, чтобы унизить меня, подумала  она.  Горькие
слезы закипели в глазах. Мысленно она произнесла:  ты  так  же  обращался  с
мамой, но у нее хватило сил уйти от тебя. А так как  ты  мой  отец,  то  мне
никогда не удастся этого сделать.
   - Ты допила кофе. Марта? - мягко спросил Бьерн. - Если ты готова, то  нам
пора идти. Благодарю вас за прекрасный вечер, господин  Кристенсен.  Надеюсь
увидеть вас в ближайшее время.
   - Конечно. Завтра утром, не так ли? Я улетаю отсюда в Лондон в час дня.
   Мужчины  встали,  вежливо  пожали  друг  другу  руки.  И  наконец,  к  ее
облегчению, Бьерн взял ее под руку и вывел из-за стола. Слезинка катилась по
ее щеке, и Марта утерла ее рукой, не обращая внимания на размазавшуюся тушь.
   - Теперь я понимаю, почему у тебя такие сложные взаимоотношения с  отцом,
- заметил Бьерн, когда они вышли на улицу. Воздух был прохладен и свеж.
   Она бросила на него неуверенный взгляд.
   - Да? - она еще пыталась защищаться.
   - В самом деле. Он хочет, чтобы ты стала его копией, не обращает внимания
на твой характер и склонности. Это большая ошибка.
   - С чего ты вдруг решил? - Ей не хотелось, чтобы кто-нибудь,  пусть  даже
Бьерн, критиковал ее отца. - Ты его видел первый раз в жизни.
   Бьерн холодно засмеялся.
   - О, нет, я знал его всю жизнь. Он во многом похож на моего отца. Во  мне
это также вызывало протест. В результате в молодости я был абсолютно  диким,
и всю работу пришлось взвалить на себя моему брату.
   Что-то в его голосе подсказало ей то, о чем он не говорил.
   - Но ведь ты не чувствуешь себя виноватым в его смерти? - мягко  спросила
она.
   - Конечно, чувствую. Стресс, слишком напряженная работа - вот  что  убило
его. Если бы я помогал ему...
   - Но ты и так слишком много работаешь, - вставила она. - Ты  каждую  ночь
сидишь допоздна, когда я уже давно сплю.
   Он криво улыбнулся.
   - Возможно, это мой способ искупления, - подтвердил он. - Несмотря на  то
что уже слишком поздно что-либо исправить.
   Она крепко сжала его ладонь, сочувствуя и жалея его.

Глава 8

   - Что ты сделал? - Марта смотрела на отца с удивлением и растущим гневом.
- Как ты мог?
   Господин Кристенсен улыбнулся, увидев этот взрыв эмоций.
   - Я поговорил кое с кем, отметил недостаток улик. Конечно,  мне  пришлось
использовать  свои  связи  -   все-таки   мое   положение   дает   кое-какие
преимущества. Я понимаю, что некоторых вещей Бьерн был просто не в состоянии
сделать. - Кристенсен с улыбкой посмотрел на  Самуэльсона,  надеясь,  что  в
скором времени тот станет его зятем.
   - Я бы никогда и не попросила его,  -  выпалила  Марта.  Ей  было  ужасно
неудобно, что Бьерн стал свидетелем ее спора с отцом. - Какое право ты  имел
вмешиваться? Почему ты влезаешь в мои дела?
   Теперь наступил черед отца удивляться.
   - Прекрати, Марта, я не верю, что ты хотела, чтобы дело дошло до суда.
   - А почему бы и нет? Ты думаешь, что я давала  ложные  показания,  что  я
виновна, и меня посадили бы за решетку? - яростно выкрикнула она.
   Он не сразу сообразил, что ответить, но быстро нашелся:
   - Конечно, нет. Я знаю, что моя дочь не могла бы и подумать о подобном  -
есть какие-то границы, которых даже ты не можешь перейти.
   Я так и объяснил комиссару - ты очень молода, легко поддаешься влиянию...
   - Спасибо, - бросила она. - Приятно слышать, что мой  отец  считает  меня
ребенком-дебилом.
   - По-моему, ты не до конца осознала серьезность ситуации.
   - Мне кажется, что надо признать: что сделано, то сделано, - сказал Бьерн
спокойно. - Уверен, твой отец сделал то, что он считал лучшим, Марта.  -  Он
положил руку ей на плечо, заглушая готовый вырваться протест.  -  Успокойся,
пожалуйста.
   Марта  чувствовала,  что  ее  всю  трясет,  но  попыталась  вернуть  себе
самообладание. Бьерн был прав - что сделано, то сделано, и, что  бы  она  ни
говорила, изменить она уже ничего не  могла.  Отец  наверняка  действительно
думал, что оказывает ей услугу, хотя первой мыслью у  него,  вероятно,  было
то, что репортеры могли выставить его не в лучшем виде.
   Господин Кристенсен был явно благодарен Самуэльсону за поддержку.
   - Да-да, успокойся, - повторил он. - Ну что же, дорогая,  -  добавил  он,
взглянув на часы. - Мне скоро пора ехать - не хочу опоздать на  самолет.  Ты
покажешь мне эту, э-э, картину, прежде чем я уеду?
   Ей пришлось сделать глубокий вдох, прежде чем ответить.
   - Она еще не закончена, - напомнила девушка,  надеясь,  что  в  последний
момент он передумает.
   - Я уже говорил, что это не имеет значения,  -  настаивал  он.  -  Ничего
страшного.
   - Ну ладно, - неуверенно выговорила она. - Пошли.
   Войдя в лифт, господин Кристенсен повернулся к Бьерну.
   - У вас неплохо идут дела, не так ли? - замети