в зверскую рожу...
  - Где его семья? - стараясь вернуть Гришку к первоначальной теме
разговора, спросила я.
  - Я же сказал, с его семьей полный порядок. А вот что с ним? Мы
поладили?
  - Поладили, - проворчала я.
  - Не слышу.
  - Отпусти его... пожалуйста.
  - В этот раз я нес большие потери...
  - Ты имеешь в виду свои зубы?
  - Допустим. Простым "пожалуйста" ты не отделаешься.
  - Я жить без тебя не могу, - скривилась я.
  - Это я знаю, - довольно кивнул Гришка. - Ты ведь скучала, правда? И
ночи казались длинными-длинными. Давай, порадуй меня.
  - Я тебе говорила, он псих, - пожала я плечами, глядя на Антона, и
рявкнула:
  - Отпусти парня, и я тебя порадую! Только, ради бога, не устраивай
циркового представления.
  - Согласен. Заметь, я всегда иду тебе навстречу, - хмыкнул Гришка,
достал сотовый и начал звонить, однако ему не ответили, он нахмурился,
пошел к двери, распахнул ее и крикнул кому-то:
  - Сгоняй к Карасю, узнай, какого черта он не отвечает!
  Антон стиснул зубы, а я разозлилась:
  - Гришка, если это опять твои фокусы...
  - Все просто отлично, девочка. Главное, чтобы ты не забыла о своем
обещании. Может быть, мы присядем? Тебя я не приглашаю, - сказал он Антону
и плюхнулся в кресло.
  Я устроилась на подоконнике и оттуда следила за стрелкой напольных
часов. Двигалась она страшно медленно. Прошло минут двадцать, и телефон в
Тришкиных руках ожил, но разговор мне не понравился. Дав отбой, Гришка
мило улыбнулся и заявил:
  - Карась скончался, еще один парень тяжело ранен, а семейки нет...
  - Сукин сын... - начала я.
  - Я здесь ни при чем, - усмехнулся Гришка. - Мы же договорились,
когда это я нарушал данное слово? Конечно, я планировал присутствовать на
похоронах Карася, но не сегодня.
  - Ты знал, что он...
  - Называй вещи своими именами, детка, - перебил Гришка. - Он иуда,
верно? И получил по заслугам, но я к этому рук не прикладывал. Вот так
рождаются мифы, - удрученно заметил Щербатов, глядя на Антона. - Завтра
весь город будет болтать, что Карася убил я, а между тем я ни сном ни
духом... Раненый парень сказал - там был какой-то тип, один.
Представляешь? А перед этим Карасю звонил некий Макс, думаю, он и
наведался в гости. Не переживай, парень, - продолжил Гришка, глядя на
Антона. - Твоя семья этому психу не нужна, он боялся Карася. А жену с
детишками мы найдем...
  - Когда-нибудь я тебя пристрелю, - прошипела я.
  - Вообще-то мы живем душа в душу, - вздохнул Щербатов. - Малышка
иногда злится на меня, если честно, у нее есть повод. Девочка считает, что
я укокошил ее первого мужа. Это показалось мне необыкновенно интересным.
  - Я считаю? А на самом деле?
  - На самом деле он погиб в результате роковой ошибки, - ухмыльнулся
Гришка. - Плохие дяди взорвали мою тачку, однако меня в ней не оказалось,
а вот шофер...
  Это навело меня на совершенно неожиданную мысль.
  - Мой муж ведь часто ездил вместо шофера?
  - Конечно. Он хороший водитель, и в тот день...
  - Заткнись, - перебила я. - Где мой муж?
  - Дорогая, я сижу перед тобой уже довольно давно и еще не услышал ни
одного доброго слова.
  - Лучше не зли меня. Мой муж действительно взорвался в машине? Не
вздумай врать, знаешь, чем это кончится.
  - Мы можем съездить на кладбище, купим цветов, я никогда не ревновал
к покойнику... Я распахнула окно и выглянула во двор.
  - Здесь метра три .высоты, - сказала зло. - Внизу мраморная плитка.
Говори правду - или я сигану головой вниз. Уверяю, моя голова расколется,
как арбуз. Ты этого хочешь?
  - Немедленно отойди от окна! - рявкнул Гришка.
  - Скажи мне правду! - заорала я.
  - Отойди от окна, иначе не скажу ни слова. От окна я отошла и
поторопила:
  - Ну...
  - Она немного сумасшедшая, - глядя на Антона, сказал Гришка, словно
извиняясь. - С этим приходится считаться.
  - Он жив?
  - Понятия не имею.
  - Скажи мне правду, черт возьми.
  - Допустим, жив, что с того? Он тебе не муж. Если ты думаешь иначе,
посажу под замок до полного прояснения в мозгах.
  - Ты заставил его уехать? Ты... но как?
  - О господи, какая разница?
  - Гришка, последний раз предупреждаю, говори правду! Как ты это
проделал?
  - Очень просто. Взорвал машину. Парень отбыл из города, а мы
похоронили его имя.
  - И он согласился? Почему?
  - Я сделал предложение, от которого он не смог отказаться.
  - Какое предложение? - рявкнула я.
  - Иди к черту! - заорал Гришка.
  - Отвечай немедленно.
  - Иди к черту... - Он даже побледнел от злости, и было ясно, что он
не уступит. Я усмехнулась и покачала головой.
  - Сколько ты ему заплатил? - Гришка поморщился, а я повторила:
  - Ну так сколько? Не валяй дурака.
  - Тебя все это не касается...
  - Ты меня достал. Раз в жизни просто скажи правду.
  Он пнул стул и ответил, зло сверкая глазами:
  - Триста штук. С предупреждением, что, если он объявится, я его убью.
Я покачала головой.
  - Какого дьявола ты целый год молчал?
  - Я должен был сказать, что твой муж продал тебя за триста штук? Ну
уж нет. Лучше считай меня убийцей...
  - Идиот...
  - Не пудри мне мозги! - заорал он. - Если б я сказал такое... черт, я
это сказал... чтоб мне провалиться...
  - Идиот, - повторила я и тоже перешла на крик:
  - Ты... О господи, я ненавижу тебя!..
  - Вот, пожалуйста...
  Мы орали все громче, и неизвестно, чем бы все кончилось, но тут
зазвонил сотовый Антона, он ответил и попросил:
  - Вы не могли бы голосить чуть-чуть потише? - Мы разом смолкли и
уставились на него. - Все в порядке, дорогая, - торопливо сказал он. - Где
вы? Никуда не уходите, я приеду.
  - Твоя жена? - спросила я.
  - Да. Она сбежала с дачи вместе с детьми после того, как туда
наведался наш светлоглазый друг. Она в аптеке на улице Сурикова. Где это?
  - На окраине. Конечная тринадцатого маршрута, - ответил Щербатов. - Я
пошлю ребят, и они....
  - Без надобности, - ответил Антон и спросил, помедлив:
  - Я могу идти?
  - Да ради бога, - развел руками Гришка. - Надеюсь, тебе повезет
больше и жена встретит тебя ласково.
  Я смотрела в окно, Антон сел в свою машину и беспрепятственно покинул
двор.
  - Вроде бы я просил тебя отойти от окна, - недовольно напомнил Гришка.
  - Я не собираюсь бросаться вниз, если ты это имеешь в виду. Я узнала
все, что хотела.
  - Лучше бы мне проглотить свой язык.
  - Лучше бы тебе все рассказать раньше, - отмахнулась я и пошла из
комнаты.
  - Куда ты? - насторожился муженек.
  - Хочу принять ванну... Если уж я дома... - Я распахнула дверь и нос
к носу столкнулась с очень крупным молодым человеком. - У нас дом или
тренировочный лагерь для новобранцев? - возвысила я голос. Гришка
недовольно махнул рукой, и парень поторопился убраться с моего пути.
Наплечная кобура поверх футболки была расстегнута, Гришка это тоже видел и
уже открыл рот, но я толкнула парня, выхватила оружие, а он удивленно
оглянулся, тараща глаза.
  - О господи, - простонал Гришка, - дай мне силы... Детка, ты не
умеешь обращаться с оружием, я тебе об этом раз сто говорил. Помнишь, ты
хотела меня застрелить, и что из этого вышло? Ты разбила аквариум. Оружие
- это очень опасно, меня беспокоит...
  - Стой, где стоишь, - предупредила я. - И скажи охране, чтобы
выпустили меня за ворота. Лучше сделай, как я прошу.
  - Ты не выйдешь из этого дома. Я выстрелила в пол, пуля прошла в
нескольких сантиметрах от моей ноги.
  - Надеюсь, ты поставишь на моей могиле памятник во весь рост.
  - Да что за черт! - заорал Гришка, а я бросилась к окну и, забыв, что
до земли три метра, лихо спрыгнула, благополучно приземлилась, главное, не
потеряла оружие, а потом припустила к воротам. - Все, это твоя последняя
выходка! - орал Гришка. Посыпались стекла. Выходит, он в сердцах что-то
разбил, надеюсь, не мою любимую лампу... Он матюгнулся и продолжил:
  - Не трогать ее... открыть ворота. Ты меня достала, мать твою...
  Я выскочила за ворота, бросилась бежать по улице и только через пару
минут сообразила, что мое поведение привлекает внимание прохожих. И если я
не хочу оказаться в психушке или того хуже...
  Из переулка вывернула серебристая "Хонда" и затормозила рядом.
  - Садись! - крикнул Антон, распахивая дверь. Я запрыгнула в машину, и
мы помчались по проспекту.
  - Где твои? - спросила я, оглядываясь.
  - За ними отправился мой приятель. Говори, куда ехать?
  - Прямо. Дай телефон.
  Я торопливо набрала номер, твердя про себя: "Ответь мне, ответь мне,
сукин ты сын..." И он ответил.
  - Да.
  - Это я. - Пауза, затем тихое:
  - Я покинул город.
  - Я тоже.
  - Хочешь со мной?
  - Хочу. И у меня то, что ты ищешь.
  - Значит, все-таки ты? - усмехнулся он.
  - Конечно. А еще у меня на хвосте все Гришкины люди, но я попробую
уйти.
  - Мотель на девятом километре. Знаешь, где это?
  - Да.
  - Жду там. Двенадцатая комната.
  Я вернула телефон Антону и попросила:
  - Останови.
  В некотором замешательстве он выполнил мою просьбу. Я ткнула его
пистолетом в бок и сказала:
  - Выходи.
  - Я хочу помочь, - нахмурился Антон.
  - Ты мне не поможешь. Если угроблю твою тачку, Гришка заплатит.
  - Я...
  - Выходи! - рявкнула я, и он все-таки вышел.
  Перебравшись на водительское кресло, я полетела по проспекту, то и
дело поглядывая в зеркало, а потом начала плутать по улочкам, выбираясь к
объездной дороге, и вскоре вырвалась из города. Если кто-то и был у меня
на хвосте, я этого не заметила.
  Вывеска мотеля висела как-то криво, я въехала в чистенький дворик,
миновала административное здание и остановилась около двери с номером
двенадцать. Постучала и вошла.
  Максим сидел возле окна, при моем появлении поднялся и сказал тихо:
  - Здравствуй. Давно догадалась?
  - У тебя необыкновенные глаза. Правда, до поры до времени я не была
уверена... Еще десять дней назад я рыдала на твоей могиле...
  - Ты узнала меня в доме Сажина?
  - Конечно. Меня смущал тот факт, что ты на Тришкиной стороне.
  - Вовсе нет.
  - Да-да, я поняла...
  - Я... я вернулся из-за тебя, я думал о тебе все это время... я
больше не мог. Узнал, что ты бываешь в "Астре".
  - Нам с Таболиным казалось, это самое безопасное место для встреч, -
усмехнулась я. - - У него там подруга работала, и мы решили, что наше
появление ни у кого не вызовет подозрения... Ты был в комнате, когда мы
разговаривали?
  - На пожарной лестнице. Все слышал, о деньгах тоже.
  - Мне надо было вырваться любой ценой.
  - Я понимаю. Щербатый... я ненавижу его...
  - Наши чувства схожи.
  - Сначала я просто хотел взглянуть на тебя...
  - Но услышал про деньги.
  - Нет, не поэтому. Я понял, что этот парень тебе безразличен, ты
хочешь сбежать. Ведь так оно и было?
  - Конечно.
  - Я хотел помочь. Но мне не повезло. В "Астру" явился Карась, и я
столкнулся с ним нос к носу.
  - Он тебя узнал?
  - Еще бы. И вспомнил про обещание Щербатова.
  - И тогда ты рассказал ему о деньгах?
  - Пришлось. А потом все пошло наперекосяк. Боюсь, Таболин не очень
тебе доверял и спрятал деньги на старом рыбном складе. Не нашел места
получше... Потом оказалось, что за ним следит этот дурачок.
  - Парня ты убил?
  - Он ведь тоже узнал о деньгах.
  - А Петр и Вовка Мансуров?
  - Их приказал убить Карась. Он отчаянно трусил. Петр меня узнал,
когда я возил Щербатого. Мы однажды встречались.
  - Сажин и его зять?
  - Сажина тоже пришлось убрать, ты же понимаешь. С Юматовым мы
встретились в первый день моего приезда, в пивнушке. Я чувствовал себя в
этом городе одиноким. Мы когда-то вместе работали, о моих делах со
Щербатым он не знал, к тому же собрался в Германию...
  - И ты воспользовался его машиной. Очень разумный ход, при желании
всю эту свистопляску в городе можно было свалить на Сажина. Мотив налицо:
месть.
  Максим поморщился.
  - Тогда я об этом не думал... и Юматова убрал, потому что другого
выхода не было.
  - Что вы не поделили с Карасем?
  - Когда я выследил Таболина на складе, сразу забрать деньги не
удалось, ведь у него на хвосте был этот сыщик из самодеятельности.
  - Ты убил его, а когда вернулся, деньги исчезли? - подсказала я.
  - Хуже. Кто-то подменил пачки. Там лежали "куклы", и тысячи зеленых
не набралось бы. Невероятно, как это могло произойти, я отсутствовал всего
несколько минут.
  - Карась не поверил?
  - Он едва не умер от страха, решив, что Таболин нас перехитрил. Мы
поехали на дачу к Таболину. Он ждал тебя, а заметив нас, должно быть,
решил, что Гришка обо всем догадался и послал людей. Он выстрелил, я тоже
- и убил его.
  - Сплошное невезение.
  - Да. Узнать, где деньги, мы не смогли. Я предложил дождаться на даче
тебя, я ведь слышал, как вы договаривались. У вас был неплохой план...
  - Да. В тот вечер Щербатый закатил званый ужин, а сразу после него
отправился в Москву. Я была рядом с муженьком, Таболин тоже, но, улучив
момент, незаметно удалился. Проводив мужа, я осталась в доме, Щербатов по
дороге в Москву звонил мне раз пять, а я исправно отвечала. Убедилась, что
он ничего не заподозрил, и утром поехала на дачу. До возвращения этого
психа мы смогли бы удрать очень далеко.
  - Вот-вот. Я сказал об этом Карасю, но он повел себя как последний
болван, бросился оттуда со всех ног. Решил, что ты надула Таболина, деньги
у тебя и ты на дачу не явишься...
  - За что убили Наташу?
  - Кого? А... певичку? Она приперлась на дачу вслед за Таболиным. Всю
ночь крутилась по соседству, выслеживая вас, и видела машину Карася. Он
смертельно боялся Щербатова, а я хотел его убить.
  - Гришку?
  - Да. Я его ненавижу.
  - И ты заманил его в ловушку, использовав меня вместо наживки, а
Карасю это очень не понравилось?
  - Еще бы. Он до смешного его боялся. А эти его парни из Казани гроша
ломаного не стоили. Он совсем свихнулся от страха, вот и пришлось от него
избавиться. Я предлагал вывезти семью этого Антона, чтобы узнать, где
деньги, но он перепугался, что Щербатый сразу догадается. Он считал, что
Щербатов будет искать убийцу брата, и с перепугу принялся убивать налево и
направо. По-моему, он уже и о деньгах забыл, просто хотел спасти свою
шкуру. Денег-то не было, а хозяин мог в любую минуту сообразить, в чем
дело... Это ты подменила деньги?
  - Это я их подменил, - заявил Гришка, входя в комнату. - И вовсе не
на складе, а в собственном сейфе. Так что мочилово ты устроил совершенно
напрасно.
  Макс побледнел и сказал сквозь зубы:
  - Как я тебя ненавижу...
  - Не драматизируй, ты хотел денег, ты их получил, по крайней мере, в
первый раз. Все было честно.
  - Ты вынудил меня, у меня просто не было выхода.
  - Почему же, ты мог, к примеру, убить ее и пустить себе пулю в лоб...
Чем не выход?
  - Ты бы так и поступил...
  - Разумеется. Никто и никогда не заставит меня отдать то, что
принадлежит мне.
  - На даче Таболина я нашла записку: "Прощай, детка", - не обращая
внимания на Щербатова, спросила я. - Ее написал ты?
  - Я, - кивнул Максим. - Я надеялся, ты решишь, что он удрал...
  - И никто никогда не узнает о вашей невинной шалости? Записка в доме
Сажина тоже твоя работа? Ты хотел, чтоб я думала, будто убийства Тришкиных
рук дело?
  - Он ведь мастер на такие шутки, разве нет?
  - Выйди отсюда, - кивнул мне Гришка. - Дай нам поговорить.
  - Как ты меня нашел? - нахмурилась я, повернувшись к нему. - Антон
сообщил?
  - У него приметная машина. Менты сегодня доказали, что не зря хлеб
едят. Мой хлеб, между прочим.
  - Слава богу, хоть один человек не записался в добровольные помощники
иуды.
  Максим перевел взгляд на Щербатова и вдруг улыбнулся:
  - Я рад, что мы встретились.
  - Я тоже, - ответил Щербатов.
  - Пусть твои парни повсюду, - продолжил Макс, - но из этой комнаты
тебе не уйти. - Он выхватил оружие, а Гришка повалился ему под ноги,
грохнул выстрел, Максим упал, и пистолет отлетел в сторону, а они
покатились по полу, злобно рыча.
  Максим вывернулся из медвежьих объятий и потянулся к пистолету, до
него было всего несколько сантиметров, ладонь коснулась рукоятки, а я
выстрелила в потолок. Максим шарахнулся в сторону, Гришка схватил оружие и
выстрелил.
  - Извини, дорогая, - сказал он, поднимаясь. - Я должен был сделать
это еще год назад.
  Я опустилась на пол, бессмысленно пялясь в стену напротив, а он
набрал номер и сказал отрывисто:
  - Наведите здесь порядок. - Поднял меня за локоть, и мы покинули
мотель.
  Машина Щербатова стояла в сотне метров от мотеля, рядом с придорожным
кафе. Охраны поблизости не наблюдалось, должно быть, все спешили выполнить
приказ.
  Гришка распахнул переднюю дверь, чтобы помочь мне сесть, когда в
затылок ему уперлось дуло пистолета, и Антон сказал:
  - Отпусти ее.
  - Кого? - удивился Гришка.
  - Ее. Пусть уезжает.
  - О господи, - премерзко хихикнул муженек, - ты ничего не понял. Тебя
следовало бы пристрелить за бестолковость.
  - Отпусти ее, - повторил Антон, собираясь с силами.
  - Заткнись! - рявкнула я, но опоздала, он сказал:
  - Она беременна.
  - Что? - разом поглупел Гришка и взглянул на меня. - Это правда? Ну,
конечно. Для того тебе и понадобились деньги. Сбежать, чтобы я даже не
узнал...
  - Это не твой ребенок, - перебил Антон. - Отпусти ее.
  - Я тебе уже сказал, парень. Ты чемпион среди недотеп, - устало
заметил Гришка. - Может, не стоит тыкать мне железкой в затылок на виду
всего человечества? Может, сядем в машину и поговорим спокойно?
  Я покачала головой с тяжелым вздохом, а они вдвоем устроились на
заднем сиденье.
  - Это она тебе сказала? - спросил Гришка.
  - Да.
  - И кто, по-твоему, отец ребенка?
  - Усольцев.
  - Витька? - не поверил Гришка, а потом принялся хохотать. - Ничего
глупее я сроду не слышал.
  - Витька отец ребенка, и за это ты убил его, - упрямо повторил Антон.
  Мне к этому моменту все осточертело, и я сказала:
  - Витьку убила я.
  - Заткнись, - приказал Гришка. - Не то придется мне убрать этого
парня.
  - Он хотел правду, вот она правда.
  - Заткнись, я тебе запретил вспоминать об этом. Витьку убил я, -
сказал он вкрадчиво. - Застал их в его квартире и немного понервничал.
  - Он врет, - перебила я с усмешкой. - Таболину я ни минуты не верила,
без Витьки мне было не обойтись, и я вовсю распиналась о большой любви. Он
привез меня на квартиру...
  - Это был несчастный случай, - встрял Гришка. - Он вел себя
по-свински, она толкнула его, и он упал очень неудачно.
  - Это правда, - кивнула я. - Пришлось звонить этому психу, чтоб он
вытащил меня из дерьма. О тебе Витька действительно много рассказывал, и
когда я обнаружила на даче вместо Таболина записку, то решила: ты мой
единственный шанс. Адрес узнать было совсем не трудно... Как ты догадался
подменить деньги? - перевела я хмурый взгляд на Щербатова.
  - Ну, дорогая... за братцем я приглядывал уже давно, уж больно рожа у
него подозрительно светилась, а я знал, что моя девочка, когда ей что-то
втемяшится в голову, способна на многое. Я подменил деньги и стал ждать.
Дальше был Серегин труп, но если б я сразу прекратил игру, ты бы мне ни в
жизнь не простила. Поэтому я дал тебе возможность еще немного
поразвлекаться.
  Антон выглядел несколько растерянным, что и неудивительно, Гришка
сведет с ума любого.
  - Так чей у нее ребенок? - хмуро спросил Антон, а Гришка опять
захохотал:
  - Ты меня уморил, парень. Конечно, мой, чей же еще? Жить с ней не
сахар, но в одном я уверен: она никого к себе не подпустит. Это одно из
правил. Верно, девочка?
  - Отвяжись.
  - Видишь, она согласна.
  Антон сидел, приоткрыв рот, и силился хоть что-то понять. Это
безнадежно, я когда-то тоже пробовала.
  - Так все это... мама моя, - протянул он. - Слушай, детка, может,
тебе стоит завязать с Тарантино, может, лучше перейти на мультфильмы?
  - Полегче, парень, - нахмурился Гришка. - Я ведь могу и разозлиться.
Ты мне успел надоесть. В конце концов, тебя ждет семья. И не твое дело,
как мы тут развлекаемся.
  - Вы оба психи, - выходя из машины, заявил Антон. - Самые настоящие
психи.
  Он хлопнул дверью и зашагал, ни разу не оглянувшись.
  - Он скучный парень, - виновато заметил Гришка, взяв меня за