мертные дышат воздухом, а не "Чер„мухой"".
        Его расч„т оказался верен.  Бросив одну за  другой ещ„ три слезоточивых
гранаты,  Альт,  пробежав до  конца длинной ямы,  выскочил из  своего убежища и
побежал вдоль гаража.
        Удушливый дым к  тому времени распространился почти по всему помещению,
скрыв Альта от  его  преследователей.  Услышав ругательства,  мат  вперемежку с
проклятиями,  он  ещ„  раз  удостоверился в  том,  что  его враги хоть и  очень
необычные,  но вс„ же люди. Стараясь экономней расходовать кислород маски, Альт
быстрей добежал до  конца гаража и,  выбив с  ходу в  прыжке окно,  как  стрела
вылетел на улицу.
        Стянув на улице кислородную маску, Альт, вдохнув хорошую порцию свежего
морозного воздуха,  побежал к  темнеющемуся неподал„ку забору.  На  его счастье
из-за  туч  показался диск  полной Луны.  Иначе  Альту без  своих очков ночного
видения пришлось долго добираться до джипа.  Вс„ же в  темноте он видел гораздо
хуже кошек. И гораздо хуже его преследователей.
        Джип  зав„лся  мгновенно.  Взревел  мощный  мотор.  Альт,  по  привычке
пристегнувшись ремнями,  включил фары  и  двинул  машину впер„д.  Повернув руль
влево,  хотел выехать из кустов,  где прятал машину на дорогу. Хотел, но судьба
распорядилась иначе. Она схватила его костлявой рукой за горло, стараясь лишить
жизни.  Точнее горло Альту сжал его новый враг,  забравшийся на  заднее сидение
машины и поджидающий возвращения е„ хозяина. 
        Хватка была м„ртвой.  Человек, сжавший горло Альта, обладал невероятной
силой.  Чувствуя,  что скоро потеряет сознание, Альт, тем не менее, не отпустил
правой ноги с педали газа. Джип, не разбирая дороги, летел сквозь лес, и каждую
секунду можно было ожидать удара о какое-нибудь дерево. 
        И дерево попалось.  Когда Альт,  израсходовав почти все силы в борьбе с
противником, уже совсем потерял надежду выжить в смертельном поединке, раздался
сильный грохот.  Враг  перелетел через  голову Альта  и,  выбив  телом ветровое
стекло,  оказался на улице. Джип со всего хода врезался в сосну, и Альта спасло
лишь то, что он вовремя пристегнулся страховочными ремнями.
        Как ни  странно,  но  двигатель "Чероки" от  удара не заглох,  и  Альт,
включив заднюю передачу,  поехал прочь от сосны. Одна фара разбилась вдребезги,
но вторая светила вполне исправно. Капот немного помят, но в основном машина не
пострадала. Спас мощный бампер.
        Едва Альт отъехал от  дерева,  как его противник,  вылетевший от  удара
наружу,  побежал следом за джипом.  От встречи с сосной один его глаз выбило из
глазницы,  и  он  болтался на нерве,  словно на вер„вочке.  Вс„ лицо незнакомца
залила кровь,  но  он,  не  обращая на это внимания,  быстро догнал двигающийся
задом джип и  в  прыжке уцепился за бампер автомобиля.  Альт,  стараясь уйти от
преследования,  не  выключая передачи,  в„л  машину  задним  ходом.  Поглядывая
изредка  в  зеркало  заднего  вида,  он  внезапно заметил,  как  недобитый враг
оказался сначала на капоте автомобиля, а затем вновь кинулся на него.
        Стараясь упредить действия неутомимого противника,  Альт резко нажал на
педаль тормоза.  Джип занесло на осенней грязи,  и  человек,  не удержавшись на
капоте,  упал вниз.  Но ещ„ до того,  как Альт, успев включить первую передачу,
двинул машину впер„д,  вновь уцепился за  кузов автомобиля.  Неудачно уцепился.
Его  левая  нога  попала под  колесо джипа  и  с  громким и  неприятным хрустом
переломилась.  Альт  прибавил  газа,  и  его  противник с  болтающейся,  словно
тряпичной, ногой, вновь оказался на капоте джипа.
        Это было просто невероятно.  О  такой живучести Альт никогда не слышал.
Решив прервать затянувшийся поединок,  он  хотел выхватить один из "Стечкиных",
но в тесной кабине замешкался и едва не поплатился за это.  Его враг,  несмотря
на выбитый глаз и переломленную ногу,  очень резво пробравшись по капоту, вновь
оказался перед Альтом.  Увидев прямо перед собой ужасное лицо противника,  Альт
ударил в его уцелевший глаз.  Выпрямив два пальца правой руки -  указательный и
средний -  с силой ткнул в глазницу врага.  И пока тот,  не понимая,  откуда на
него  обрушилась темнота,  шарил  впопыхах рукой,  несколькими мощными  ударами
сбросил противника вниз,  прямо под кол„са мчавшегося к  тому времени по дороге
джипа.  Послышался чавкающий звук,  машину  немного  тряхнуло,  и  Альт,  сразу
включив третью передачу, прибавил газу. 
        Джип рванулся, унося Альта от этого кошмара.




                                                            Глава 12

     Вс„-таки джип Палтова повредился от встречи с деревом. Сначала чуть слышно
потом  вс„  громче под  капотом стало что-то  постукивать.  Температура полезла
вверх,  индикатор давления масла предательски замигал. Альт с трудом дотянул до
города.  Положение  осложнялось тем,  что  Альт  вынужден  был  ехать  в  обход
стационарного поста ГИБДД,  расположенного у въезда в город. Объехать-то он его
объехал -  вс„ же мчался на хорошем внедорожнике -  но до конечной цели немного
не добрался.
        Грохот в  двигателе стал невыносимым,  из-под капота повалил белый пар.
Альт был вынужден остановиться на въезде в  частный сектор.  Оставшийся путь он
проделал пешком.
        Альт сильно продрог.  Из-за  разбитого ветрового стекла,  от  встречи с
льдинками не  вовремя пошедшего снега вс„  его  лицо покраснело.  Выбравшись из
кабины  заглохнувшей машины,  Альт  первые несколько секунд растирал застывшими
руками заиндевевшее лицо.
        Спустя пару минут кровь активней побежала по венам. Альт стал понемногу
согреваться.  Припомнив последний разговор с Робертом,  он стал соображать, как
ему лучше добраться до места. 
        Разговор с Робертом состоялся всего несколько минут назад и,  благодаря
ему, Альт знал, что сейчас предпринять.
        Как всегда Роб ответил сразу же, после первого звонка.
        -  Привет хозяин!  Давно не  виделись.  Точнее не слышались,  -  весело
начал разговор Роберт.
        У  Альта  перед  глазами вс„  ещ„  стояли  кровавые сцены  заброшенного
завода, поэтому он, не принимая вес„лого тона помощника, серь„зно проговорил.
        -  Сейчас не  до  приветствий,  Роб.  Я  только что выбрался из  такого
дерьма,  в которое вообще невозможно поверить. Так что настроение у меня отнюдь
не рождественское.
        -  Понял хозяин, - ответил притихший Роберт. - Какие будут указания?
        -  В  общем,  на  том заводике мне ничего не  обломилось.  Сам еле ноги
ун„с.  Так что на Романцева и его компанию я не вышел,  - сказал Альт и добавил
полуутвердительно  полувопросительно.   -  Как  я  понимаю,  ты  тоже  недалеко
продвинулся в этом вопросе?
        -  Недалеко,   -    с  вздохом  признался  Роб.   -  Точнее  никуда  не
продвинулся.  Словно  и  не  существует такого  особняка.  Нет  о  н„м  никакой
информации,  ни в  горархитектуре (я звонил твоему человечку туда),  ни в  БТИ.
Словно нет в  природе этих четыр„х башен.  И с вертол„том тоже глухо.  То ли он
угнал его, то ли ещ„ что, но нигде этот транспортное средство не фигурирует.
         -  Понятно, - Альта начинала потихоньку добивать невезучесть последних
дней. - Пока ч„рт с ним с Романцевым, попробуем вновь выйти на Лонго. Сейчас он
нежится с какой-то своей подругой.  Зовут е„ Манька, то есть Мария. Посмотри-ка
там, в досье есть ли такая женщина у Лонго.
        -  Есть,  -  тут  же  радостно доложил Роб.  -  Ерхова Мария  Петровна.
Проживает по  адресу:  переулок Новый,  дом тринадцать,  квартира один.  В  том
смысле, что в этом доме всего одна квартира. Этот дом в частном секторе. 
        -  Так-так,  -  заинтересовался Альт.  -  Опиши-ка  мне поподробней как
добраться до этой Марии Петровны. Скорее всего, Лонго сейчас у не„.
        Роберт подробно разъяснил,  где  находится переулок Новый,  а  также  в
каком его участке расположен дом под номером тринадцать.
        "Мне  на  тринадцать всегда  везло",  -  подумал Альт  и,  поблагодарив
Роберта, отключился.
        Припомнив разговор со своим электронным помощником и поприседав,  чтобы
окончательно согреться,  Альт заглянул на  заднее сиденье джипа.  Чемоданчика с
"Длинным ухом" там не было.  То ли вывалился во время погони, или же враг Альта
выбросил его.  Кислородная маска и  очки  ночного видения тоже были утеряны,  и
Альт,  смыв кровь с лица и насколько мог,  оттерев е„ с плаща, тронулся в путь.
На  город  уже  опустилась глубокая  ночь.  Идти  оставалось немного,  и  Альт,
двигаясь  по  возможности быстро,  стараясь  при  этом  окончательно согреться,
направился на встречу с Лонго.
        Первое что  поразило Альта,  когда  он  спустя полчаса оказался у  дома
подруги Лонго это автомобиль.  Его бежевая "восьм„рка" как ни  в  ч„м не бывало
стояла у жилища любовницы Лонго. Удивившись этому обстоятельству и подумав, что
это,  скорее всего,  те двое бандитов,  у  которых он ув„л "девятку" в отместку
забрали  его  машину,  Альт  осторожно,  вс„  время  оставаясь  в  тени  домов,
приблизился к дому номер тринадцать.
        Лонго был здесь. Об этом красноречиво говорил его джип. Такой же, как у
Палтова "Чероки" стоял рядом с  "восьм„ркой" и  в  н„м никого не было видно.  В
"восьм„рке" же хорошо освещаемые светом фонарного столба,  сидели двое.  Скорее
всего, та же парочка, что караулила в сво„ время Альта. 
        Альт,  спрятавшись  за  штабелем  досок,  стал  наблюдать  за  машиной,
надеясь,   что   братки  вновь   как-нибудь  опростоволосятся.   Отвлекутся  на
что-нибудь,  и тогда Альт постарается их нейтрализовать.  Как можно бесшумней и
незаметней. Так чтобы Лонго не успел ничего заподозрить. Так чтобы никто ничего
не услышал.
        И  такой случай ему вскорости представился.  Не  успев даже как следует
зам„рзнуть,  Альт заметил,  как один из  бандитов,  выбравшись с  водительского
места,  подош„л к забору и с вздохом наслаждения принялся мочиться на него. Его
сотоварищ,  решив подышать свежим воздухом,  а заодно и покурить, тоже выбрался
наружу. Закурив, он с удивлением уставился на появившуюся из-за туч Луну. 
        Чем  так  прельстил  спутник  Земли  лонговского  головореза,   то   ли
необычайно большим  размером,  то  ли  каким-то  зловещим  красноватым оттенком
неизвестно.  Да  и  Альту ни  к  чему  было  над  этим размышлять.  Молниеносно
преодолев разделяющие их метры, он приблизился к охране Лонго и, не раздумывая,
вырубил перекуривающего бандита.  Тот,  даже не ойкнув, рухнул на землю, сбитый
ногой Альта.  Зная,  что этот бандит прид„т в  себя лишь через несколько минут,
Альт быстро подскочил к его напарнику.
        Боевик Лонго,  так и не успев вылить из себя всю накопившуюся жидкость,
резко обернулся на подозрительный шум, раздавшийся за его спиной. Моча брызнула
на  его брюки,  неприятно обдав бандита.  Боевик заорал,  так словно его режут.
Схватившись за промокшее место,  бандит,  так и  не договорив до конца сложного
мата, отправился отдыхать вслед за своим напарником. Альт прямым правым точно в
подбородок уложил своего противника. Отлетев к забору, боевик стукнулся об него
затылком и сполз на землю, словно мокрая тряпка.
        В  самом доме оказался ещ„ один охранник.  На  стук он,  спросив:  "Кто
там?" и получив ответ: "Гремз", - простодушно открыл дверь.
        "Что-то ты быстро вернулся..." -  начал охранник,  но, увидев совсем не
того,  кого  предполагал,  замолк  и  потянулся  к  неосторожно оставленному на
табуретке АКСу. Альт не стал дожидаться, когда телохранитель Лонго добер„тся до
оружия,  и  огрел  того  пистолетом.  От  удара Альта боевик проделал несколько
неуверенных шагов и, упал, подмяв собой табуретку с оружием.
        Альт  на  всякий  случай  обезопасил себя.  Вытащив бесчувственное тело
охранника за порог,  закрыл на крепкий засов дверь. Затем, выставив перед собой
пистолет, осторожно прош„л внутрь дома.
        Лонго ничего не заподозрил. Ему в этот момент было на вс„ наплевать. Он
оказался в доску пьян. К тому же главарь бандитов спал прямо на женщине. На его
Маньке,  которая,  тоже успев принять изрядную долю алкоголя,  уснула прямо под
своим партн„ром.  Женщина,  широко раскинув длинные ноги и  обняв Лонго,  спала
крепким сном.  Оба совершенно голые,  они,  так и  не  закончив любовные утехи,
утомл„нно уснули.
        Альт,  ни  мало не смущаясь обнаж„нных тел,  подош„л поближе к  широкой
кровати  и,   пошарив  под   подушками,   вынул  пистолет.   Отметив  про  себя
приверженность главаря бандитов к ТТ, отош„л от начавшей просыпаться парочки и,
взяв со стола бутылку с "Боржоми", вновь вернулся к кровати.
        Минеральная вода подействовала мгновенно.  По всему видно:  живительной
была.  Лонго,  соскочив с кровати, очумело замотал головой, разбрызгивая во все
стороны,  словно промокшая под  дожд„м собака,  капли воды.  Альт вновь отош„л.
Поставил бутылку обратно на стол и  спокойно сел на стул.  Потом стал терпеливо
дожидаться,  когда Лонго окончательно прид„т в себя. "Беретту" он убрал обратно
в кобуру, однако ТТ предусмотрительно положил на колени.
        Едва  главарь  бандитов  прот„р  глаза  и  заметил  перед  собой  нечто
невообразимое,  -  а именно Альта, с усмешкой наблюдающего за ним, - как тут же
принялся лихорадочно шарить  руками под  подушкой в  надежде отыскать пистолет.
Затем,  заметив оружие у врага, неожиданно быстро успокоился. Накинув одеяло на
бесстыже раскинутые ноги вс„  ещ„ спящей Маньки,  Лонго отыскал мутным взглядом
свои трусы. С трудом надел их и спросил.
        -  Чего прип„рся? Не видишь, трахаюсь?
        -  Извини,  что помешал, - усмехнулся Альт, разглядывая роскошные груди
знакомой Лонго, - да только дело не терпит отлагательств.
        -  Что так?  -  поинтересовался главарь бандитов и, пошарив в брошенных
на  полу  брюках,  вынул  из  них  пачку  сигарет  с  зажигалкой.  Закурив,  он
выжидательно посмотрел на Альта.
        -  Мне  нужно знать,  где  находится один  человек.  Девушка.  Та,  что
недавно была у тебя в гостях.
        -  Девушка? - делая вид, что не понимает о ч„м речь, переспросил Лонго.
        -  Она самая. И не валяй дурака, будто не понимаешь о ч„м я. Никогда не
поверю,  что  ты  забудешь  человека,  за  которого получил  дипломат,  набитый
баксами.
        -  А-а...  Так ты об этой девушке, - словно что-то припоминая, протянул
Лонго. - А я о ней ничего не знаю. Ты же сам ув„л е„ у меня из-под самого носа.
Точнее не у меня, а у того придурка, у Сидора, что прин„с кейс с баксами.
        -  Значит, деньги ты ему не вернул? - поинтересовался Альт.
        -  Конечно,  - недоум„нно пожал мощными плечами Лонго. - За что ж я ему
деньги-то должен возвращать? Девку Сидор получил. А то, что е„ потом увели, так
я в этом не виноват. Следить за ней надо было лучше.
        -  Похоже,  у  хозяина этого Сидора было на этот сч„т другое мнение,  -
проговорил Альт, наблюдая за реакцией Лонго.
        -  Что ты  об  этом знаешь?  -  сразу протрезвев,  насторожился главарь
бандитов.
        -  Знаю,  что  всех твоих ухарей,  что  поехали на  урегулирование дела
порешили.
        -  Откуда ты  это  знаешь?  -  зло  смяв недокуренную сигарету,  бросил
Лонго.
        -  От верблюда, - спокойно ответил Альт. - Сам там был. Видел их трупы.
        -  Так ты что ли с ними?  С этими упырями?  - стиснув зубы, переспросил
Лонго.
        -  С упырями? - настала очередь удивляться Альта.
        -  С ними самыми,  - подтвердил свои слова Лонго и угрожающе добавил. -
Если ты с ними, то считай уже не жилец. Своими руками задушу.
        Альт,  спокойно выдержав свирепый взгляд главаря бандитов,  взял в руки
ТТ. Потом, покачав пистолет, словно проверяя его вес, ответил.
        -  Если бы я был с этими, как ты говоришь упырями, то ты Лонго давно бы
валялся в  луже крови.  А  твоя голова стояла бы  сейчас на  столе,  безносая и
безухая.  А глаза плавали бы,  словно золотые рыбки,  в аквариуме.  - Для пущей
наглядности Альт показал на  небольшой аквариум,  стоявший в  углу,  светильник
которого освещал комнату.
        -  Тогда кто ты? За кого, если не за них? - уже более спокойным голосом
спросил Лонго, вновь закуривая сигарету.
        -  А  вот это не тво„ собачье дело,  кто я  и с кем?  -  ж„стко ответил
Альт. - Одно тебе могу сказать. Мы стоим по разную сторону баррикад.
        -  Даже так! 
        Нисколько не  удивившись ответу Альта и  даже не обидевшись на "собачье
дело", главарь бандитов ехидно проговорил.
        -  Так  выходит ты  у  нас борец с  несправедливостью.  Борец со  злом.
Чистенький и невинный спаситель людей.  А я тогда выходит то самое зло, которое
ты поставлен истреблять.  Я,  те самые отбросы общества,  санитаром которого ты
добровольно выбрал себя. Так ведь, Герман Родзянский? Или как там тебя?
        -  Насч„т зла, ты это верно подметил, Лонго. И насч„т отбросов, в самое
яблочко попал.  А  вот насч„т Родзянского или Астальтова ты ошибаешься.  И твой
верный п„с Гремз ошибается. Настоящего моего имени вам никогда не узнать.
        -  Как ты узнал... - начал Лонго, потом, осекшись, замолчал.
        -  А  насч„т того,  что  я  добровольно выбрал это занятие,  уничтожать
таких как ты - это ты верно подметил. Никто меня не заставляет этим заниматься.
И никто за мной не стоит.  И никто не диктует мне, как поступать в той или иной
ситуации.
        -  Выходит,  вольный ор„л  ты  у  нас.  Книжек умных начитался и  давай
бороться с т„мными силами. С всемирным злом.
        -  Книжки тут не прич„м,  - ответил Альт. - Просто не перевариваю такое
дерьмо, как ты.
        -  Дерьмо говоришь, - как ни странно, но Лонго опять не обиделся. То ли
пистолет не  давал вырваться его возмущению,  то  ли  ещ„ что.  -  А  ты значит
херувим? Людей не убиваешь? Души им не калечишь?
        -  Невинных людей я не трогаю. Считаю, что смерти достоин лишь тот, кто
сам поднял оружие на другого.
        -  Вот даже как? - воскликнул Лонго. - Значит, этот стоит с пистолетом.
Он бандит.  Его можно и замочить.  А этот значит,  который у него под прицелом,
следовательно, жертва. Его можно и пощадить.
        -  Примерно так вс„ и есть.
        -  А если вдруг тот,  второй,  ну как изловчится и уроет того первого с
пистолетом. И сам его замочит. Что тогда? Кого ты будешь казнить?
        Альт, не отвечая на вопрос, молчал.
        -  Кого ты будешь казнить?  - вновь спросил Лонго. - И за что ты будешь
казнить?  За  то,  что человек направит пистолет на  тебя?  Или за  то,  что он
выстрелит в твою сторону? А может за то, что он просто подумает об этом?
        Альт вновь ничего не ответил.
        -  А не кажется ли тебе, мой нехороший собеседник, что ты присвоил себе
функции Господа Бога?  И  от  своего имени  казнишь и  милуешь,  как  от  имени
Всевышнего?  А если это так, то что у тебя промашек никогда не было? Никогда не
случалось казнить не того, кого надо?
        "Случалось,  -  подумал про себя Альт,  продолжая слушать Лонго, - и не
раз". Правда времени уже прошло немало с тех пор, но каждый раз совесть сжимает
тисками сердце Альта при воспоминании об этих случаях.
        -  Случалось, - неожиданно ответил Альт.
        -  Вот видишь!  -  торжествующе проговорил Лонго.  -  И святые угодники
бывает ошибаются. А нам-то смертным вообще стоит помалкивать и заниматься своим
делом.
        -  Делом?!  -  возмутился Альт.  -  Вымогательство, граб„ж, убийства ты
называешь делом!
        -  Кто здесь говорит об убийстве? - спросил Лонго, оглядывая полут„мную
комнату.  -  Ангел в белых одеждах?  Только что-то на од„жке этого ангела видна
кровь. Сколько херувим сегодня людишек по ошибке замочил?
        -  Я защищал свою жизнь, - заметив нест„ртые следы крови на плаще, Альт
вначале стушевался,  потом,  собравшись с духом, тв„рдо ответил. - Если бы я не
убил - убили бы меня. К тому же эти твари мало на людей походили.
        -  Вот  и  я  говорю  упыри,  -  неожиданно согласился Лонго.