ко минут назад здесь не
разыгралась трагедия. Пока здесь не пролилась кровь.
        Заметив две машины,  стоявшие в центре заводской территории,  Альт стал
осторожно приближаться к ним.  Машины стояли брошенные,  с раскрытыми дверцами.
М„ртвые,  как вс„ окружающее их.  Казалось, они стоят здесь с самого сотворения
мира,  и лишь пар,  шедший от их не успевших остыть капотов, говорил о том, что
этими механическими творениями двадцатого века совсем недавно пользовались.
        Перебежав  от  нагромождений  плит  к  стене  одного  из  цехов,   Альт
внимательно огляделся.  В  зел„ном свете  очков ночного видения вся  обстановка
заброшенного завода не выглядела так мрачно,  как в реальности.  М„ртвые машины
не пугали своей брошенностью. Мрачные стены цехов не давили на сознание. Вокруг
не  было заметно никакого движения.  Стояла абсолютная тишина,  и  Альт решился
приблизиться к брошенным автомобилям. Недоумевая, куда делись боевики Лонго, он
осторожно, находясь вс„ время начеку, готовый к любым неожиданностям, подош„л к
машинам.
        Ни  в  самих машинах,  ни  рядом с  ними,  никого не  было.  Все дверцы
распахнуты настежь,  нет и нам„ка на людей, что несколько минут назад выскочили
из  автомобилей.  Не  любивший оставлять неоконченными дела,  Альт  решил более
тщательно обследовать машины.  Он,  ещ„ раз оглядевшись,  и  не  заметив ничего
подозрительного,  заглянул в салон одной из машин.  То ли его чудо-очки ночного
видения засбоили,  то ли ещ„ что, но у Альта вс„ расплылось перед глазами. Одно
сплошное зел„ное пятно. Весь салон автомобиля был чем-то залит. Какой-то т„плой
жидкостью вымазано вс„ нутро машины.  Случайно задев рукой испачканное сидение,
Альт, не понимая в ч„м дело, стянул очки.
        Это была кровь. Ещ„ т„плая человеческая кровь. Весь салон машины словно
выкрасили в  кроваво-красный цвет.  И  сколько для  этого понадобилось подобной
краски, можно было лишь догадываться.
        С ужасом отскочив от автомобиля,  Альт брезгливо отт„р испачканную руку
о плащ.  Впрочем,  сам плащ тоже был весь в крови.  Не понимая,  куда подевался
человек,  из  которого  выпустили  всю  эту  кровь,  Альт  ещ„  раз  огляделся.
Обступившие его  со  всех  сторон  стены  огромных цехов  показались Альту  ещ„
зловещее,  чем прежде.  Они хранили мрачную тайну,  и  Альту необходимо было е„
разгадать.  Сбросив оцепенение,  он  снова надел очки  ночного видения и  решил
обследовать ближайший цех. Благо его ворота были широко раскрыты.
        В самом цехе,  как и снаружи,  вс„ выглядело вполне нормально. Огромные
рамки  из  железа,  покрытые ржавчиной и  столетним слоем пыли,  не  выказывали
никаких признаков угрозы.  В цехе вс„ казалось нетронутым. Словно не было в н„м
никого с сотворения мира.  Вс„ увиденное наводило Альта на мысль: если трагедия
и  разыгралась,  то  не  здесь.  Это  успокаивало,  расслабляло.  Хотелось уйти
подальше от  этого мрачного места.  Бросить вс„.  Тем  более что те,  кто вылил
ведро крови в машину лонговских головорезов, скорее всего давно исчезли отсюда.

        "Пойду-ка я в другой цех.  Похоже,  здесь мне делать нечего",  -  решил
Альт и тут заметил нечто странное.  Несколько предметов у противоположной стены
показались  Альту  напоминающими  что-то.  Что-то  не  вписывающееся в  картину
заброшенного цеха.  Что-то отдал„нно похожее на футбольные мячи.  Мячи, которых
никак не должно было быть в этом мрачном помещении. 
        Альт,  по-прежнему соблюдая все меры предосторожности, готовый к любому
развитию событий, перес„к цех и приблизился к заинтересовавшим его вещам.
        Лишь подойдя вплотную к металлической реш„тке прислон„нной к стене,  он
понял,  что ошибся,  приняв непонятные предметы за мячи.  Они без сомнения были
такими же  круглыми,  но  лишь настоящему извергу пришла бы  мысль играть ими в
футбол.
        Альт  увидел  пять  человеческих голов.  Точнее  голов  лишь  отдал„нно
напоминающих человеческие.  Все внешние человеческие признаки:  уши, нос, губы,
волосы были срезаны с  них.  Сами головы были насажены в ряд на острые,  словно
пики,  прутья реш„тки и  смотрели на  Альта кто  затылком,  кто  окровавленными
остатками лица,  кто  лиш„нным кожи  подбородком.  Одна голова была насажена на
глазницу. Альт, замерев от ужаса, смотрел на эту чудовищную картину.
        Но как бы ни было неожиданно увиденное,  Альта не так-то просто вывести
из себя.  Он всегда,  в любых обстоятельствах, контролировал обстановку. Всегда
был начеку.  И сейчас, услышав слева от себя подозрительный чуть слышный шорох,
мгновенно отскочил в сторону.  Это могла быть обыкновенная крыса,  не известно,
чем промышляющая в  этом мрачном месте.  Это могло быть что угодно,  но  Альт в
таких случаях никогда не  размышлял.  Поэтому,  наверное,  до  сих  пор  всегда
выходил живым из любых передряг.
        Это  оказалась не  крыса.  А  если  и  крыса,  то  ростом с  человека и
вооруж„нная дробовиком. Выстрел, из которого мгновенно разн„с вдребезги одну из
голов.  Не среагируй молниеносно Альт,  то это его бы голова сейчас разлетелась
на множество кровавых кусков.
        Разворачиваясь к  противнику лицом,  Альт вскинул обе руки.  В  них уже
были пистолеты,  и  "Стечкины" начали свою дьявольскую работу.  Альт,  словно в
тире,  не останавливаясь, высадил по пол-обоймы из каждого пистолета в человека
с помповым ружьем, который уже готовился к новому выстрелу.
        Свинцовый дождь отбросил человека,  стрелявшего в  Альта,  на несколько
метров назад и он замер на полу.  Ружь„, так и не успевшее выстрелить, отлетело
в  сторону.  Альт вс„ так же с  вытянутыми в  сторону противника руками постоял
несколько секунд без движения.  Враг не шевелился.  Больше никто не нападал,  и
Альт медленно двинулся к убитому человеку.  Подойдя,  он хотел разглядеть, кого
подстрелил,  но не успел. Внезапно убитый вскочил на ноги и с ножом бросился на
Альта.   Альт,  даже  не  вздрогнувший  от  неожиданности,  высадил  оставшиеся
пол-обоймы в  никак не желающего умирать "мертвеца".  Пули в  упор терзали тело
воскресшего,  и его вновь отбросило назад.  На этот раз он окончательно замер и
не делал больше попыток нападать на Альта.  Да это и  не удивительно.  С такого
расстояния Альт был просто не в состоянии промахнуться в голову противника.
        Неуловимым движением он  отправил бесполезные пока "Стечкины" на  место
и, распахнув плащ, выхватил "Беретты". Настала очередь зарубежного оружия.
        И вовремя настала. Альт, не успев толком подумать: "Мне бы такой жилет,
как у этого "мертвеца"",  -  вновь выстрелил. На этот раз он не стал бесполезно
тратить боеприпасы.  Стрелял,  целясь лишь  в  голову.  И  хотя до  его  нового
противника,  вооруж„нного на  этот  раз  автоматом,  было  не  менее пятидесяти
метров,  почти все  пули  "Беретт" достигли цели.  Альт  в  зел„ном свете очков
ночного видения заметил,  как  его  противник с  наполовину исчезнувшей головой
упал у темнеющегося прохода какой-то двери.  Откуда секунду назад он выскочил с
намерением убить Альта, но так и не успел выстрелить.
        Альт не знал,  были ли напавшие на него недобитыми бандитами Лонго, или
же  наоборот,  это  одержавшие над  ними  верх  члены  общины  стремятся убрать
ненужного свидетеля. Альт не знал этого. Он ещ„ во многом не успел разобраться,
но  одно  он  понял точно.  Никакого жилета,  тем  более пуленепробиваемого,  у
первого убитого им противника не было.
        Отбившись  от  второго  напавшего,  Альт  постоял  несколько  секунд  в
напряж„нном ожидании.  Не  заметив больше ничего подозрительного и  решив,  что
избавился от всех врагов,  он вс„ же решил посмотреть на труп того,  кто первым
на него напал.
        Жилета у того не было,  и казалось странным,  как мог человек,  набитый
двадцатью пулями,  подняться на  ноги,  да  ещ„  броситься с  ножом.  Но  самое
поразительным было  другое.  Этот  человек вс„  ещ„  был  жив.  Жив  после двух
пистолетных обойм,  всаженных в  него.  Приблизившись,  Альт  заметил,  что  из
изрешеч„нного  тела  вытекла  целая  лужа  крови,   а  лицо,   разбитое  пулями
"Стечкиных", практически перестало существовать. Из истерзанного тела странного
человека продолжала литься кровь.  Из  его  разбитой черепной коробки вытек  на
бетонный пол почти весь мозг, а он вс„ ещ„ продолжал жить. Точнее жило лишь его
тело.  Не  поврежд„нное  пулями  Альта  сердце  странного  человека  продолжало
ритмично биться,  и из окровавленного рта вырывался с хрипами воздух. Непонятно
как,  вопреки всему,  организм противника Альта продолжал функционировать. Альт
не  в  силах  смотреть  на  эту  вздымающуюся  ритмично  грудь,  на  это  почти
обезглавленное тело,  выпустил остатки боезапаса по  наводившему на  него  ужас
телу.  Он целился в грудную клетку, и когда смолк грохот выстрелов, увидел, что
в  груди его  врага зияет одна  огромная рана.  Тело больше не  дышало,  сердце
странного человека перестало биться.
        Подивившись  необычайной  живучести  своего   врага,   Альт   мгновенно
развернулся.  Вспомнив про второго противника, он подумал, что неплохо бы и его
проверить.  Но  странное дело:  второго убитого не  было видно.  Не  веря своим
глазам, Альт сунул пустые "Беретты" в кобуры. Выхватив заряженные пистолеты, он
осторожно двинулся к проходу, откуда появился человек с автоматом.
        Коридор прив„л Альта в нечто подобное мастерской.  Когда-то давно здесь
стояли  металлообрабатывающие  станки.   Когда-то  здесь  вовсю  кипела  жизнь.
Слышался визг  наждачного круга.  Фрезеровочные и  токарные станки  источали из
своих недр разноцветную,  похожую на новогодний серпантин,  стружку. Жизнь била
ключом в этом квадрате стен.
        Но  это  было давно.  В  другой жизни.  А  сейчас здесь поселилась сама
смерть.  И  вс„  сопутствующее костлявой наполнило это помещение.  На  вбитых в
стены больших крючьях,  где  в  сво„ время висели электрические кабели,  сейчас
болтались тела людей.  М„ртвые и  до  неузнаваемости истерзанные.  Все они были
безголовые,  головы же от них лежали на длинном, почти во всю ширину помещения,
металлическом верстаке.  Их было больше десятка,  и  на них так же отсутствовал
кожный  покров.  И  глаза.  Окровавленные  головы  смотрели  на  Альта  пустыми
глазницами, и ему стало не по себе. Тем более что он заметил, где их глаза. Они
были тут же на верстаке и  плавали в  растворе медицинского спирта,  налитого в
тр„хлитровую банку.
        Но самым поразительным и страшным в этой мастерской был человек.  Живой
человек.  Он  сидел спиной к  Альту и,  не  обращая на  него никакого внимания,
чем-то занимался.  Не замечая бесшумно вошедшего Альта,  человек, склонившись к
основанию станка,  что-то  делал.  Альт случайно наступил на осколок стекла,  и
человек, услышав шум, резко обернулся.
        Альта   перед„рнуло  от   омерзения.   Увиденная  картина  потом  долго
вспоминалась.  Вс„ лицо человека было вымазано в крови.  Не в собственной,  а в
крови жертвы.  В крови ноги, которую грыз этот человек. Если его так можно было
назвать.  Изо рта мерзкого существа вместе со слюнями стекала кровь, и он жевал
только что оторванный кусок человеческого мяса. Взгляд безумных с закатившимися
белками глаз  несколько секунд непонимающе смотрел сквозь Альта,  потом  людоед
сообразил,  что что-то не так и  потянулся к помповому ружью,  лежащему на полу
рядом с растерзанным телом жертвы.
        Альт,  стиснув зубы, выстрелил в грудь каннибала. От омерзения, а также
помня то,  с  каким трудом он  прикончил приятеля этого людоеда,  Альт выпустил
почти все патроны. Целясь в грудь, в сердце своего врага, он буквально в клочья
разн„с  верхнюю  половину его  тела.  Людоед,  так  и  не  успев  дотянуться до
дробовика, грохнулся вниз лицом на бетонный пол.
        Неведомое чувство,  которое  все  именуют  шестым,  внезапно подсказало
Альту  -  сзади  опасность  и  он,  повинуясь проснувшимся инстинктам,  упал  в
перевороте на пол.  Перевернувшись на ходу, стал палить что есть мочи в проход,
из которого только что вышел.  И в самое время.  Там стоял тот его противник, в
поисках которого Альт  и  забр„л в  это  ужасное место.  И  хотя  у  человека с
автоматом отсутствовало полголовы, в том числе и глаза, а сво„ оружие он держал
за  ствол,  словно дубинку,  Альт  выстрелил остатки патронов в  наводящее ужас
тело.  Наученный горьким опытом  Альт  выпустил все  оставшиеся пули  в  сердце
изувеченного человека,  и он,  вытянув руки в сторону Альта, рухнул на холодный
пол.
        На  мгновение  воцарилась тишина,  и  Альт  только  хотел  перезарядить
оружие,  как автоматная очередь, просвистев над самой головой, заставила забыть
об этом.  Стой сейчас Альт во весь рост, и пуленепробиваемый жилет бы не помог.
Но  Альт  стоял  на  одном колене,  и  едва  зел„ная темнота прохода осветилась
вспышками выстрелов, бросился, пригнувшись, бежать.
        Альт,  виляя,  словно  заяц,  между  разбитыми станками  и  верстаками,
промчался по  всей мастерской.  И  пули преследовали его весь этот замысловатый
путь.  Ударяясь о  металл и бетон,  они старались настичь убегающую добычу,  но
Альт был не  из  тех,  кто быстро сда„тся.  Сделав последний рывок,  он толкнул
обитую  металлом  дверь,   расположенную  в  противоположном  конце  помещения.
Омертвевшая за  долгие годы дверь с  первого раза не  поддалась.  Альт,  бросив
бесполезные "Беретты",  всем телом навалился на  не„.  Со скрипом,  поднимающим
мертвецов из ада,  дверь,  наконец,  распахнулась.  Несколько пуль впились в е„
обитую железом оболочку. Альт, пригнувшись, юркнул в проход.
        Порадовавшись своей предусмотрительности,  тому, что он додумался взять
чудо-очки,  Альт помчался во весь дух по длинному коридору.  В  коридоре стояла
полная темнота,  и  если бы не прибор ночного видения,  далеко бы Альт не уш„л.
Впрочем,  его врагу, похоже, никакие очки не были нужны. Ни обычные, ни ночного
видения. Похоже, в темноте он видел не хуже кошки.
        Альт  не  добежал  и  до  середины  коридора,  как  автоматная  очередь
заставила его присесть. Пули, рикошетя, засвистели над головой, и Альт, заметив
какую-то полураскрытую дверь, шмыгнул за не„. 
        Он  оказался  в  небольшой комнате  со  стоявшим посередине столом.  Из
комнаты был  ещ„ один выход,  и  Альт,  не  медля,  закрыл тоже обитую металлом
дверь.  Задвинув засов, он, наконец, смог немного передохнуть и, достав один за
другим  оставшиеся четыре  пистолета,  зарядил их.  На  "Беретты" потребовались
считанные секунды, а вот со "Стечкиными" пришлось повозиться. Альт, вынув их из
специальных креплений,  по  очереди вставил запасные обоймы  и,  д„рнув затвор,
вернул на место.
        "Ну, твари, держитесь, - с ожесточением подумал он, - теперь посмотрим,
кто кого.  Вооруж„нного меня вам будет потрудней сожрать". Вернув "Стечкины" до
поры  до  времени  на  место,   он,   вооружившись  "Береттами",   приготовился
действовать.
        За дверью,  в коридоре,  ничего не было слышно,  и Альт, прислушавшись,
решил пока не высовываться.  Решив не рисковать,  он пош„л к  другому выходу из
комнаты.   С   л„гкостью  перескочив  письменный  стол,   Альт   пинком  открыл
заинтересовавшую его дверь.
        За  дверью оказалась ещ„  одна  комната.  Немного поменьше первой,  она
имела,  однако,  побольше  мебели.  Несколько  сломанных стульев,  перев„рнутые
столы,  небольшой распахнутый настежь сейф.  Всюду разбросаны бумаги. В комнате
не было больше дверей. Зато имелись два окна. Правда, забитые досками, но Альта
это не  могло остановить.  Разбежавшись,  он в  прыжке выбил самодельные ставни
одного из окон. Прогнившие доски, не выдержав сильного удара, словно картонные,
разлетелись во  все  стороны.  Альт,  не  удержавшись,  вылетел в  про„м  окна.
Сгруппировавшись,   он   мгновенно   перекувыркнулся   и,   готовый   к   любым
неожиданностям, встал.
        К неожиданностям он приготовился не зря. Того, что дальше произошло, он
никак не ожидал.  Альт думал, что выскочив на улицу, сможет, наконец, вырваться
из  этого ада.  Но  не  тут  то  было.  Ад,  как  оказалось,  только начинался.
Светопреставление ещ„ только вступало в свою главную фазу.
        На улице прямо перед Альтом врагов оказалось гораздо больше, чем за его
спиной.  Успев заметить больше десятка зел„ных силуэтов,  Альт,  не  переставая
палить в  надвигающихся со всех сторон врагов,  бросился бежать к  темнеющемуся
неподал„ку гаражу.  Противники Альта были вооружены в основном "Калашниковыми",
так что надеяться на  свою пуленепробиваемую броню зарубежного производства ему
не  стоило.  Ещ„  не  известно,  как  она  повед„т себя,  встретившись с  пулей
прославленного автомата.
        "Роберт был  прав,  ругая  вс„  импортное,  и  стоило подумать о  более
над„жной защите", - мелькнуло в голове.
        Припомнив, с каким невероятным трудом ему удалось уничтожить предыдущих
противников,  Альт решил не  тратить бесполезно патроны и,  стараясь не попасть
под шквальный огонь противника, побежал что есть мочи к гаражу.
        Помогли брошенные повсюду бетонные плиты. Лежащие тут и там они служили
неплохим укрытием,  и  это  помогло спастись Альту.  Едва он  успел добежать до
нагромождения сломанных бетонных колец,  как  целый  град  пуль  впился  в  его
укрытие.  Пули несколько секунд терзали бетон,  и Альт,  лихорадочно соображая,
что предпринять, успел приготовиться к решающему рывку.
        И  он  его  сделал.  Последний рывок на  пути  к  спасению.  На  пути к
спасительному гаражу. 
        Альт рванул по открытому пространству,  стремясь к гаражным воротам. Он
бежал так,  словно сдавал зач„т на стометровку.  Уголком сознания понимая,  что
сейчас от того,  спас„тся он или нет,  зависит не только его жизнь,  но и жизнь
его любимой.  Это придало дополнительный импульс невероятному рывку. Это спасло
его.
        Фонтанчики разрывов буравили землю вокруг,  пули летели рядом,  едва не
касаясь тела.  Альт почти чувствовал их  горячее прикосновение.  Сколько сейчас
стволов изрыгало в  него смерть,  он  не  знал.  Сознание отключилось,  и  тело
самостоятельно,  отдавшись на  волю  первобытных инстинктов,  вынесло Альта  из
свинцового дождя.  Он  почти  убежал  от  смерти,  но  в  последнее  мгновение,
обрадованный тем, что жив, немного расслабился. Немного смазал завершение рывка
и тут же поплатился за это.
        Вс„-таки зря Роберт ругал вс„ заграничное.  Не всегда оно бывает так уж
плохо. А иногда даже спасает жизнь. Как, например, спас Альта пуленепробиваемый
жилет американских спецслужб.
        Пуля  ударила сзади.  Угодив точно  между лопаток Альта,  она  с  силой
толкнула его впер„д.  Альт,  успевший добежать до гаража,  упал, сбитый толчком
свинцовой пилюли  на  дно  ремонтной смотровой ямы.  К  счастью он  не  потерял
сознание,  ударившись о бетонный пол.  Неудачно упав, ободрал кожу на голове, и
кровь, хлынувшая из раны, стала заливать глаза. Но это так - ничего серь„зного.
Только боль  от  впившейся сзади  пули  стремительно отдалась сначала в  спине,
потом разошлась по всему телу.
        С  трудом сев,  упершись спиной в  осыпавшуюся кладку ямы,  Альт пров„л
рукавом по лицу и  стал растирать пальцами виски.  Очки ночного видения улетели
неизвестно куда,  но  Альту  сейчас было  не  до  них.  Через  несколько секунд
неведомые враги настигнут это убежище,  и тогда конец. Как справиться с дюжиной
людей,  каждый  из  которых  способен переварить свинцовый ужин  из  нескольких
десятков пуль, Альт не знал.
        "И способных ходить с половиной головы", - подумал он, вспомнив ужасные
сцены,  участником которых  совсем  недавно  был.  Вспомнив также  мастерскую с
обглоданными головами,  он  выхватил гранату со  слезоточивым газом  и,  д„рнув
чеку, кинул е„ из ямы наружу.
        "Кем бы не были эти монстры,  они вс„ же люди,  - думал Альт, натягивая
кислородную маску.  -  Хоть и невероятно живучие, но они смертны. И как обычные
с