и с  Леной.  Кстати  надо  бы
поподробней  расспросить е„  обо  всех  обстоятельствах дела.  Может  хоть  она
проль„т свет на сво„ похищение? Да, надо поподробней расспросить Лену обо вс„м.
Вызвать е„ на откровенный разговор.  Как только найд„м над„жное убежище, я этим
сразу же займусь".
        Впрочем, разговор, что вскоре состоялся, пролил едва ли больше света на
все последние события.  И  едва ли вн„с больше ясности в запутанный клубок дела
Лены.
        Место,  куда  они  через  несколько  минут  попали,  действительно было
укромным.  Раскинутый на  берегу речки  небольшой сад,  весь  засыпанный снегом
показался Альту идеальным местом,  где можно скрыться от  стражей порядка.  Сад
начинался сразу же за домами старой ещ„ сталинской постройки,  и Альт,  проехав
некоторое расстояние по  асфальтированной дорожке,  под  согнувшимися от  снега
ветвями  деревьев,  свернул  направо.  На  небольшую  уставленную по  периметру
скамейками площадку.  Развернув машину на пятачке площадки так,  чтобы в  любой
момент быть готовым сорвать с места,  Альт остановился. Дав ещ„ некоторое время
поработать двигателю,  он нагрев основательней салон машины,  наконец, повернул
ключ  зажигания.  Вокруг мгновенно воцарилась тишина.  Выключив свет фар,  Альт
оставил лишь включ„нными габариты и подсветку приборов и повернулся к Лене.
        -  Ну что ж,  Леночка,  рассказывай как тебя угораздило влипнуть во вс„
это,  - сказал Альт глядя в глаза девушки. - Я думаю без твоего рассказа мне не
разобраться в этом деле.
        Лена  с  обреч„нностью узника,  которого ведут  на  казнь,  вздохнула и
спросила:  "Нет ли у  тебя Альт случайно сигарет?" Получив отрицательный ответ,
девушка, наконец, собралась с силами и начала долгий рассказ.
        Вс„ началось ровно год назад.  В  один из таких же осенних дней,  когда
Дина -  лучшая подруга Лены -  позвала е„  на  вечеринку,  на дачу к  е„ новому
знакомому.  Очередному приятелю,  каких у ветреной Дины было во множестве.  Там
Лена  и  встретила впервые Романцева.  Высокий,  стройный,  сильный,  умный  он
произв„л на девушку впечатление. Он показался ей неординарной личностью. Смелый
в словах и поступках. Богатый, по-настоящему богатый. Кроме того, образованный.
Доктор наук и вообще эрудированный человек.  Любое женское сердце на месте Лены
дрогнуло бы. Любая бы обратила внимание на такого мужчину. Любая постаралась бы
заарканить его в свои сети.  Любая, но только не Лена. Она знала себе цену и не
торопилась делать выводы. 
        Между тем Лена не  оставила равнодушным Романцева.  После той вечеринки
он пригласил е„ с  Диной уже к  себе на дачу,  и  Лена,  немного поколебавшись,
согласилась. Перед Романцевым трудно было устоять.
        Дача  Романцева е„  поразила.  Это  была  не  дача -  дворец.  Огромный
роскошный дворец. Стилизованные под средневековье четыре башни-дома соединялись
почти крепостными стенами.  Внутри двора,  крытого стеклянной крышей размещался
обширный  бассейн  и   спортивная  площадка.   Вс„  это  великолепие  прекрасно
охранялось.  Всюду телекамеры и немногословная охрана в строгих костюмах следит
за порядком.  Оставалось лишь догадываться о размерах состояния владельца этого
дворца.
        Внутреннее убранство особняка Романцева поражало еще более.  На  стенах
старинное оружие,  свечи в  канделябрах и дорогие персидские ковры на мраморных
полах.  Судя по всему, хозяин особняка жил с размахом. И мыслил, похоже, он так
же неординарно. Масштабно мыслил Романцев. 
        Об этом Лена стала догадываться спустя некоторое время,  когда побольше
узнала его.  Во  время второй их встречи Романцев уже не скрывал,  что Лена ему
понравилась. Он вс„ настойчивей и настойчивей стал ухаживать за ней. Но Лена не
стремилась сближаться с  ним.  Ей,  как и  любой женщине на е„ месте,  конечно,
льстило внимание такого мужчины,  но  не  более.  Она,  конечно же,  поразилась
богатством Романцева,  как во  время первой встречи поразилась его острым умом,
но в глубине души осталась равнодушной к его ухаживаниям.
        Тем не  менее,  и  полностью не  отвергала их.  Вс„ же  таких людей так
просто не  отвергают.  Тем более что Романцев был весьма корректен и  галантен.
Никакой грубости.  Очень вежлив и  предупредителен.  Иногда приглашал Лену с е„
подругой на  шумные вечеринки,  что порой устраивал на своей чудо-даче.  Всегда
оказывая Лене гораздо больше внимания, чем просто знакомой. Романцев был ум„н и
обаятелен,  и  Лене  вскоре  стало  казаться,  что  она  сможет  полюбить этого
человека.
        Однажды  Романцев  в   конце   очередной  вечеринки  попросил  свидания
тет-а-тет,  и Лена неожиданно согласилась.  Е„ заинтриговала таинственность,  с
которой Романцев пригласил е„  на  свидание.  Лена ожидала,  что он  сделает ей
предложение.  Официальное предложение.  И  Лена  уже  склонялась к  мысли,  что
возможный ответ может быть и  не  только отрицательный.  Вс„ же годы идут.  Это
сейчас она в самом расцвете и отбоя от мужчин нет. Но пройд„т ещ„ несколько лет
и  красота,  как яркий летний цветок с приходом осени,  начн„т вянуть.  Пора бы
подумать и  о  замужестве.  Тем  более о  таком муже как Романцев мечтала любая
женщина.  Правда Лена за те несколько месяцев,  что была с ним знакома так и не
выяснила до  конца,  чем  же  занимается Романцев.  Не  поняла  его  внутренней
сущности.  Медик по  образованию,  он  никак не  походил на бизнесмена.  Тем не
менее,   денег  имел  много.  Очень  много.  Настолько  много,  что  Лена  даже
приблизительно не представляла сколько.
        Впрочем,  Лена вскоре узнала,  чем занимается Романцев.  Как раз в  тот
вечер,  когда он одетый в  строгий ч„рный костюм после ужина в лучшем ресторане
города пригласил е„,  уже одну без подруги к  себе в  гости.  На свою городскую
квартиру.  Лена,  немного поколебавшись,  согласилась,  в  уме продолжая решать
задачу: ответить да или нет на возможное предложение Романцева.
        И она ответила да. Хотя предложение оказалось совсем не таким, которого
она ожидала.  Романцев торжественно предложил ей  руку и  сердце.  Но только не
свои. Он предложил ей вступить в общину. В общину "Рука и Сердце".  
        На недоум„нный взгляд девушки Романцев принялся долго и  очень подробно
объяснять задачи и  цели организации,  в которую он звал девушку.  Объяснил ей,
что  тут нет ничего противозаконного.  Община официально зарегистрирована.  Так
что с властями нет никаких проблем.  Цели у общины самые возвышенные - всеобщая
гармония и красота.  Красота тела и ума. В общине состоят лишь те, кто поистине
красив и ум„н.  Как,  например Лена. Романцев объяснил, что он с первой встречи
заметил девушку.  Долго к ней приглядывался и вот,  наконец, решился. Предложил
ей вступить в ряды его общины.
        Предложение Романцева было столь необычным,  что Лена поначалу не знала
что  ответить.  Она  не  хотела  обижать  его  отказом и  попросила подождать с
ответом.  А через несколько дней в один из тоскливых вечеров, когда одиночество
наваливается, словно морская волна на песчаный берег, набрала номер Романцева и
ответила что согласна.
        Лишь  спустя много времени,  Лена  поняла что  это  была  самая большая
ошибка, которую она совершила в своей жизни.
        Поначалу вс„ шло хорошо.  Романцев познакомил Лену с остальными членами
общины,  и она была поражена ими. Красотой их красивых стройных тел. Все как на
подбор,  словно только что сошли с обложек супержурналов.  Все образованные,  с
острым живым умом. Приятные, общительные собеседники. 
        Всего в общине насчитывалось около сотни членов. Разбросанные по разным
уголкам страны они регулярно раз в месяц собирались вместе. Собирались у своего
лидера, у Романцева, которого все в общине называли не иначе как светлым отцом.
Все они были лидерами в своих филиалах общины,  и Лена очень удивилась, узнав о
столь  разветвл„нной сети  этой  странной  организации под  названием  "Рука  и
Сердце".  Рука символизировала -  развитие человека,  его возможности логически
мыслить,  его ум.  Сердце -  красоту его внутреннего мира,  его эмоций, чувств.
Задачи,  которые  ставила  перед  собой  община,  составляли  воспитание нового
человека.  Гармоничного во  всех  отношениях.  Прекрасного  снаружи  и  внутри.
Поэтому в  члены общины отбор был ж„сткий.  Физическая красота -  рост не  ниже
определ„нного,  пропорциональное сложение,  внешность  по  высшим  голливудским
стандартам.  И также ум.  Способность ясно и ч„тко мыслить.  Также определ„нный
уровень образования.
        По  замыслу основателей общины е„ сегодняшние члены впоследствии должны
были стать фундаментом,  ядром будущего прекрасного общества.  Общества, где не
будет некрасивых,  уродливых с их точки зрения людей.  Где не будет глупцов,  и
все  поголовно будут  умны.  Община "Рука и  Сердце" должна была  стать основой
такого общества,  и  е„  члены вели неустанную работу в  этом направлении.  Они
повсюду вербовали себе новых сторонников.  Просеяв через сито отбора -  ум плюс
красота -  возможных кандидатов,  они  готовились к  созданию сверхсовершенного
общества. Общества, где не будет места уродам и дуракам.
        И  работу в  этом направлении они  вели не  только методом отбора среди
общей  массы  подходящих к  их  стандартам людей.  Община обладала определ„нным
запасом средств и  на  эти  деньги велись разработки в  лабораториях строителей
нового общества.  В  лабораториях,  оборудованных по  последнему слову,  велись
многочисленные эксперименты.  И  генетика была  здесь  не  на  последнем месте.
Сверхидея экспериментаторов состояла в том,  чтобы научившись управлять генами,
улучшить природу человека.  Сделать его сильнее,  умнее,  гармоничней.  То есть
вырастить полноценного члена нового сверхсовершенного общества.
        Уже тогда на первых этапах знакомства с этой утопической общиной у Лены
возникали вопросы,  на  которые  ей  хотелось  бы  получить  ответ.  Как  быть,
например,  в  этом будущем совершенном обществе с  людьми,  что не подходят под
высшие стандарты?  С  некрасивыми и не очень умными.  С калеками и больными.  С
теми, кто не согласен жить в таком обществе.
        Эти  вопросы  Лена  однажды  задала  Романцеву,  и  он,  ни  секунды не
задумываясь,  ответил: "Их просто не будет". Лена тогда не осмелилась уточнить,
что это значит.  Каким образом не будет этих людей. И не собирается ли Романцев
использовать для  этого  такие эффективные средства улучшения породы людей как,
например,  газовые камеры.  Тогда Лена  не  спросила об  этом у  лидера общины.
Впрочем, спустя некоторое время она получила ответ на этот вопрос.
        Романцев очень любил рассуждать на  тему человека как  высшего создания
природы. И как следствие этого его совершенствование до сверхчеловека. Он часто
и  подолгу рассказывал Лене,  каким видит человека новой формации.  Он проводил
целые лекции перед внимательно слушающей девушкой.  Рассказывал, какие выгоды и
преимущества  сулит  человечеству  переход  к   новому  обществу.   К  обществу
совершенных людей. Лена иногда соглашалась с его доводами, иногда возражала. Ей
казалось невероятным быстрое построение такого общества. Вс„ же человек как вид
меняется очень медленно.  Природе были  нужны миллионы лет,  чтобы человек стал
таким,  каков он  есть.  Одной человеческой жизни явно мало,  чтобы кардинально
изменить сущность людей. Сделать их лучше.
        "Но сущность разума как раз и том состоит,  что он может себя менять, -
возражал ей  Романцев.  Человек единственный из живых организмов может улучшать
условия своего существования.  Это позволило ему выжить в пещерах и сделало его
владыкой природы.  Теперь же человек дош„л до новой ступени развития. Теперь он
может не только изменять окружающий мир,  но может изменять самое себя.  Делать
себя сильней и умней. Достижения последних лет в генетике, биохимии, открытия в
области исследования мозга позволили серь„зно говорить о том, что человек может
себя изменить".
        В том,  что это было так,  Лена вскоре убедилась сама. Романцев, решив,
что  девушка достаточно подготовлена,  чтобы  стать  полноценным членом общины,
посвятил е„ в святая святых "Руки и Сердца". Он пров„л е„ в одну из лабораторий
общины. В ту, что располагалась в подземельях его особняка.
        Засекреченная лаборатория размещалась на  глубине  нескольких  десятков
метров  под  дачей  Романцева.  Члены  "Руки  и  Сердца" использовали карстовые
пустоты,  что природа создавала в  течение миллионов лет.  Они с помощью мощной
техники расширили древние пещеры и оборудовали их современнейшим оборудованием.
Там  на  большой глубине вдали  от  любопытных глаз  члены общины и  вели  свои
исследования.
        Спустившись при помощи лифта на  глубину нескольких десятков метров под
землю,  Романцев пров„л Лену в  центральный зал  лаборатории и  ознакомил е„  с
последними  достижениями  уч„ных  общины.   Он   хотел  е„   поразить  размахом
исследований,  что  велись  общиной и  достигнутыми успехами в  деле  улучшения
человеческой породы.
        И он е„ поразил. Произв„л впечатление. Но Лену поразило вовсе не то, до
какого предела можно повышать человеческую силу и  выносливость.  Не то,  каким
образом можно вырастить больший по объ„му и более совершенный мозг. Е„ поразило
то, какими средствами это достигалось. То на ком проводились опыты по улучшению
человеческой породы.  Тот подопытный материал,  что использовал Романцев и  его
подручные для достижения своих целей.
        Это были люди.  Неэстетичные,  некрасивые,  часто спившиеся, потерявшие
внешний облик разумных созданий.  Бомжи,  бродяги,  алкоголики и наркоманы. Они
даже близко не походили на умных и красивых членов общины.  Они деградировали и
потеряли смысл жизни.  Но  как  бы  низко они не  пали,  они вс„ же  оставались
людьми. Носителями разума. Созданными по образу и подобию Божию.
        Едва увидев их  и  без того несчастных,  павших на  дно общества,  Лена
ужаснулась.  Для членов общины они были не более чем материалом, подобранным на
дороге  и  способным  послужить делу  процветания будущего  сверхобщества.  Для
экспериментаторов эти  люди  были  вроде подопытных крыс.  Больших лабораторных
крыс с  человеческим разумом.  Подопытным материалом,  на  котором очень удобно
проводить эксперименты. Эксперименты по выведению новой породы людей.
        И  они действительно добились в  этом поразительных успехов.  Не  жалея
человеческий материал членам  "Руки  и  Сердца"  удалось достигнуть значительно
прогресса  в  этой  области.  В  области  повышения  способностей человеческого
организма.  Например,  Лена увидела человека огромной,  звериной силы.  Он  был
абсолютно  гол  и  под  его  кожей  безостановочно  перекатывались  мышцы.  Они
двигались сами по себе,  словно под кожей у  этого странного человека клубились
змеи.  Он  бегал,  как разъяр„нная горилла по тесной клетке и  пытался отогнуть
металлические  прутья.  И  что  самое  невероятное  -  прочные  прутья  заметно
подавались.  Лишь тройной ряд  реш„ток гарантировал от  его  бешеной ярости.  В
глазах его не осталось ничего человеческого,  и  можно было лишь гадать,  какие
препараты давали экспериментаторы,  чтобы сделать этого человека таким сильным.
И лишить его при этом разума.
        Или женщины. Тоже заключ„нные в клетки они вызывали отвращение. У одной
был гипертрофированно большой нос,  глаза и уши,  у другой наоборот этих частей
организма почти не  было.  Они с  тоской умирающих смотрели на проходивших мимо
людей и  ничего не  говорили.  Как  молчали и  остальные экспонаты этой галереи
ужасов. Например, абсолютно голая со свисающими до непомерно вздувшегося живота
дряблыми грудями старуха.  Впрочем,  старухой она  была  лишь  до  шеи.  Дальше
виднелась явно мужская с окладистой бородой голова. Голова какого-то спившегося
бомжа смотрела с  ужасом на  проходящих мимо Романцева и  Лену,  и  из  е„  рта
вырывались лишь  нечленораздельные хрипы.  Также  хрипел  и  человек  с  ногами
кого-то  из  семейства кошачьих.  Лене показалось,  что задняя часть тела этого
человека принадлежит гепарду.  Как  известно самому  быстрому млекопитающему на
Земле.  Получеловек  полухищник  лихорадочно бегал  по  клетке,  периодически с
остервенением набрасываясь на прутья реш„тки.
        Много ещ„ чего увидела Лена пока шла по длинной галерее,  в которой был
собран  подопытный  материал  общины.  Много  чего  страшного,  поразившего  е„
воображение она  увидела  пока  двигалась с  Романцевым к  основным  помещениям
подземной лаборатории.  И  человек с огромными зубами был в этой галерее ужасов
не  самым омерзительным созданием.  Куда  страшнее выглядел мужчина с  огромной
около метра в диаметре головой.  Не в состоянии держать на весу свою гигантскую
голову,  из  которой сквозь прорези в  черепе тут  и  там виднелся человеческий
мозг, урод лежал на полу и с отсутствующим взглядом молча смотрел в пустоту.
        Романцева все эти ужасы нисколько не трогали.  Он с видом профессионала
оглядывал подопытных и изредка бросал замечания бледной, как смерть, Лене.
        -  Наш  новый  человек будет  сильнее и  умнее любого из  ныне  живущих
созданий на Земле,  -  говорил он,  показывая на подопытных. - Наконец-то после
тысячелетий  развития  люди  научились  изменять  себя.  Наступает  век  нового
человека.  Человека Преобразующего.  Изменяющего не  только внешний мир,  но  и
себя.  В  наш  передовой век,  благодаря резкому  развитию  многих  наук  стало
возможным преобразование человека как вида.  Человек единственный из живущих на
Земле  созданий может  обойти видовой отбор и  сам  создать новый вид.  И  наша
община внес„т посильную лепту в прогресс в этой области. Опыты, подобные нашим,
ведутся сейчас по всему миру, но, насколько мне известно, наилучших результатов
добились мы в нашей общине.
        -  Благодаря тому,  что проводите опыты на людях,  - чуть слышно подала
голос Лена.
        -  Да  и  благодаря  этому  тоже,  -  невозмутимо ответил  Романцев.  -
Вс„-таки мы хотим изменить человека,  а не крысу или кролика.  Естественно, что
для  этого  нам  нужен  соответствующий  материал.   К   тому  же  людьми  этих
опустившихся созданий можно назвать лишь с большой натяжкой. Они давно упали на
самое дно общества и  потеряли всякий человеческий облик.  Через год-два их вс„
равно жд„т смерть,  так не  лучше ли,  если при этом они послужат осуществлению
великой идеи? Идеи создания нового человека, нового общества.
        Не  дождавшись ответа  от  Лены,  Романцев пош„л  дальше.  Они,  пройдя
тройной ряд массивных железных дверей,  вошли в  одну из лабораторий подземного
центра по улучшению человеческой породы.
        Романцев с  Леной  оказались в  хорошо  оборудованной операционной.  На
широком мраморном столе в самом центре под ярким светом ламп лежал оперируемый.
Несколько людей в  белых халатах и  марлевых повязках склонились над  ним.  Они
молча орудовали медицинскими приборами, и со стороны могло показаться, что ид„т
операция по спасению человеческой жизни.  Только жизнь здесь, судя по всему, не
спасали, а наоборот калечили.
        Привлеч„нная беззвучной пантомимой людей в  белых халатах Лена  подошла
поближе  к  операционному столу  и  с  любопытством посмотрела на  то  чем  они
занимаются.   И  тут  же  пожалела  об  этом.  Увиденная  картина  потом  долго
преследовала е„ в ночных кошмарах.
        На столе лежал человек.  Если его так можно было назвать. Потому что от
человека в  этом существе остались лишь руки и  ноги.  Потому что тела у  этого
странного создания не  было  вовсе.  Вместо этого на  операционном столе грудой
возвышались  периодически  вздымающиеся  л„гкие,  ритмично  работающее  сердце,
лежащие аккуратной кучкой кишечник,  почки,  печень и желудок. Все внутренности
этого существа были аккуратно разложены на  операционном столе.  Из костей тела
человека остался лишь позвоночник,  служивший сейчас о